Маледиктум. Кроличья нора

Утром шестнадцатого сентября Данил всматривался в блеклое небо и выдыхал такой же блеклый дым. Сегодня игра с Пятой школой.

— Привет, парни, — Макс, высокий десятиклассник, по которому сходили с ума все девчонки, крепко пожал руки Данилу с Никитой. — Есть прикурить?

Никита молча подставил ему зажигалку. Тот, затянувшись, задрал голову, выдохнул и расслабленно улыбнулся. Небольшой образовавшейся группкой из трёх человек они подпирали школьную стену, деловито потягивая папиросы.

Мимо прошли несколько одноклассников Данила с Никитой. Те кивнули им. Беспокоить мальчишек никто не стал, ведь они сейчас общались со старшеклассником.

На изгороди Данил приметил несколько крупных воронов. Они показались крайне знакомыми.

— У нас ведь так и нет капитана сборной школы, — внезапно сказал Макс. — Наверно, тренер объявит его перед игрой. Но что-то он затянул с этим.

— Есть идеи кто это будет? — Никита затоптал окурок, следом закинул в рот две подушечки мятной жвачки. Данил протянул раскрытую ладонь и друг сразу вложил в неё две подушечки.

— Ха, конечно, тут и думать не чего, — Макс деловито приосанился.

Никита потупил на него взгляд. А после звонко рассмеялся:

— Что-то я не слышал, чтобы тебя хвалил прошлый кэп, — он хлопнул Макса по плечу и заговорил снисходительно. — Ты высокий, это классно, но-о одного роста мало. Тут нужны определенные качества.

— Считаешь их у меня нет? — Макс напрягся и раздраженно вжал в стену недокуренную папиросу. — Я дольше вашего играю. Тренер меня выберет!

— Конечно, конечно, — Никита закивал, голос его был полон сарказма. — Если тренер хотя бы рассматривал тебя...ммм!

Данила закрыл ему рот ладонями. Никита принялся возмущенно брыкаться и мычать нечто похожее на ругательства.

— Прости его, глупость ляпнул. Дурак, что сказать.

Он потащил Никиту к школе, всё ещё не отнимая ладоней от его рта. Тот сопротивлялся, что-то бурчал и пытался высвободиться. У крыльца ему это удалось.

— Я, что, не правду сказал?! Ты сам знаешь, что тренер его не рассматривает!

— Какая разница! — шикнул Данил, подталкивая Никиту по ступеням. — На кой чёрт ты отношения с ним портишь? Нам ещё играть с ним в одной команде.

— Ой, ну простите, что я не лижу всем жопу. — Никита оттолкнул друга и недовольный поплёлся в гардеробную.

Все первых три урока до алгебры Никита дулся. Но, услышав, что Данил забыл сделать домашнюю работу, потащил его в рекреацию на втором этаже и всучил свою тетрадь.

— Я сам чуть не забыл, — буркнул он, усаживаясь за круглый стол. Лёд постепенно таял. — Вчера, как с тренировке пришёл, ни о чём думать не мог. Посреди ночи, прикинь, проснулся, понял, что домашку не сделал. Хотел забить, но этот же, руководитель наш, — скривился Никита. — Орать же будет.

— Представляю, — прыснул Данил и принялся переписывать решение в свою тетрадь.

До конца большой перемены оставалось около пятнадцати минут, ещё полно времени. Тут Данилу по затылку прилетел удар. По инерции он вмазался лбом в стол и зашипел от боли.

— Сам думай, а не списывай! — недовольно прошипел учитель Блэкхол и схватил тетрадь Никиты.

— Простите, я не успел сделать, — выдавил Данил, потирая ушибленный лоб.

— Тренировался?

— Да, а откуда вы...

— По твоему учителя в вакууме своих предметов находятся? Мы осведомлены о школьных мероприятиях. Решай, давай, сам. У тебя ещё есть время.

Издав страдальческий стон, Данил вытащил из рюкзака учебник. В этот же момент он заметил старосту Катю с подружкой. Они мялись у колоны, безотрывно пялясь на учителя.

— Вы Чернявую нашли? — бросил им через плечо Блэкхол.

Катя тут же приосанилась.

— Нет, не видно её нигде.

— Ладно, на урок явиться. Свободны.

Девчонки затоптались на месте, будто хотели сказать что-то ещё. Учитель же, опустившись на стул, распластался по столешнице бесформенной медузой. Так и не решившись, Катя с Полиной засеменили прочь, постоянно оборачиваясь.

Никита фыркнул:

— Вот дуры.

Данил же принялся спешно решать домашнюю работу. Получалось плохо.

— Вы пойдёте? На игру, — внезапно спросил Никита, нервно дёргая ногой под столом.

Учитель ядовито улыбнулся.

— Конечно. Если опозоритесь, то будет над чем посмеяться.

— Может мы выиграем, — обиженно насупился Данил.

— Хм-м, — задумчиво протянул учитель. — А давай так, если вы проиграете, то твои родители завтра же приходят в школу. Мне бы хотелось обсудить с ними твои оценки. Проиграете, я закрываю глаза на то, что ты не выполнил работу и поставлю пятёрку в журнал.

Тут в Даниле что-то щёлкнуло. Искра в груди распалилась, пламя обуяло всё его тело.

— А давайте! — Согласился он и протянул ладонь.

Присвистнув, Никита разбил их рукопожатие.

— Со всеми бы учителями так можно было договориться, — продолжал изумляться он. — Откуда вы вообще?

— Тебе какое дело?

— Интересно просто. У вас фамилия необычная.

«Да и имечко то ещё». — Фыркнул про себя Данил.

— Я вырос в Марграде, — уклончиво ответил Блэкхол.

Алгебра в это день, впервые с начала месяца, прошла спокойно. Учитель ни на кого не кричал, не вызывал к доске. Данил нервно крутил ручку, не в состоянии на чём-то сосредоточиться. Яша весь день ходил изрядно напряжённый. Данил его понимал. Игра вот-вот начнётся.

Даже тренер на физкультуре не мог ни о чём другом думать. Он отправил весь класс обратно в кабинет алгебры и приволок участников команды, решил провести короткую тренировку. На перемене некоторые из девчонок задержались в зале, наблюдая за старшеклассниками и шушукаясь между собой.

— Максим, молодец! — Завизжала Катя, когда тот заработал очередное очко.

Он сделал вид будто вовсе не замечает их, тряхнул тёмными волосами и стянул футболку, обтершись ей, кинул куда-то на скамью. Пищащий рой оказался крайне доволен увиденным.

— Что планируешь в стриптизёры пойти, если экзамены не сдашь в следующем году, репетируешь? — не удержавшись съязвил Никита.

— На меня свои влажные фантазии не перекладывай.

— Что сказал?

Ребята гневно запыхтели и встали друг напротив друга так опасно близко, что ничего не мешало бы им вцепиться друг в друга. Данил вклинился между ними, отталкивая обоих. Если случится драка, тренер выкинет из команды всех без разбора.

— Парни, парни, успокойте, — запричитал Данил. — Никита, действительно, жарко уже, столько носимся. Но, Макс, форму нельзя снимать, на игре никто не одобрит.

Мальчики хотели было возразить ему, уже принялись активно жестикулировать. Но встрял тренер и разогнал всех свистком. Остаток времени команда в наказание наворачивала круги по залу. По окончанию урока, тренер собрал всех в раздевалке.

— Итак, этим летом выпустился капитан нашей сборной. До сегодняшнего дня я долго думал, кого назначить новым и вот уже игра. Врать не буду, в своём решении я сомневался, но последние тренировки показали многое, — он оглядел всех внимательным взглядом, а после торжественно объявил: — Данил, надеюсь ты не подведешь.

— Конечно, я не... стоп, что? — на лице Макса отразились все возможные эмоции.

— Да, Данил, ты моложе многих игроков, — тренер положил руку ему на плечо и крепко по отечески сжал. — Но у тебя большой потенциал и хорошие лидерские качества, ты справишься, парень!

— Д-да! — выпалил Данил, чувствуя, как его бросает в жар. — Я не подведу, тренер!

— И, вот, держи, — тренер протянул два ключа на шнуровке. — От спортзала с улицы и раздевалки. Если раньше меня приходить будете, то тренируйтесь, разрешаю. Только, чтобы всё после себя в идеальном порядке оставляли!

Данил принял ключи, как нечто драгоценное. Будто они отпирали двери, ведущие в потайные комнаты, полные неразгаданных мировых тайн и секретов.

Макс прожигал его гневным взглядом и Никита показал ему язык, похлопывая Данила по спине. Яша, Артём и другие ребята из команды поздравляли его, пожимали руки. А Данил всё не мог поверить в услышанное. Он чувствовал себя ребёнком, впервые увидевшим ноябрьский снег.

Однако, после уроков радость улетучилась.

Их школа была принимающей, а потому, учитель Блэкхол согнал весь класс в спортзал. Некоторые ученики из параллели тоже решили остаться, поддержать своих одноклассников и команду. Постепенно прибывали учащиеся Пятой школы и Данил, до невозможного взволнованный, вытащил Никиту на улицу. На кону большие ставки. Его честь, как капитана, честь команды, пятёрка по алгебре. Он не мог усидеть на месте и смиренно ждать заветного часа. Они бродили с Никитой под облезшими яблонями и пинали листву.

— Надо было взять сигарет, — нахмурил брови Никита.

— Ага, чтобы тренер заметил и тут же выкинул нас из команды? — скривился Данил. — Ну уж нет!

Они почти свернули на задний двор, как услышали за углом голоса и остановились. Там явно был Макс и парочка еще незнакомых ребят. Никита аккуратно заглянул за угол, Данилу едва не сделалось дурно — так нагло подглядывать и подслушивать!

— Макс, — шепнул Никита с округлёнными глазами. — Курит с капитаном сборной Пятой!

Данил опешил. Он весь обратился во слух. Что вообще этому красавчику понадобилось обсуждать с капитаном сборной Пятой школы? Вроде, того звали Антон.

— Он такой мелкий, — раздалась насмешка Антона. — И как ваш тренер его выбрал капитаном?

— Понятие не имею, — голос Максима сочился ядом. — Ладно хоть играть бы умел. Вокруг него если чуть больше одного человека соберётся всё — ничего не может! И закидывает он только прям возле кольца.

— Эта паскуда о тебе говорит, — зарычал Никита, сжимая кулаки. — Я ему сейчас устрою!

Он намеревался выскочить из-за угла, но Данил резко дёрнул его за плечо назад. Подхватив под руку, он кое как довёл друга входа. Тот, всё не унимаясь, размахивал кулаками.

— Этого кретина надо на место поставить! — воскликнул Никита. — Что он вообще себе позволяет?

— Поставим, поставим, — принялся успокаивать его Данил. — Не сейчас. У нас игра! Потом с ним разберёмся.

Остаток времени они прослонялись по школе, пытаясь успокоиться и настроиться на игру. Когда время подходило к двум часам, они направились в спортзал.

У выхода из раздевалки Данил заметил одноклассниц с цветастыми помпонами в руках. Все выглядели довольным, кроме Александры, извечно не меняющейся в безразличном лице.

— Это что за фигня? — подняв бровь, спросил Никита и пошуршал один помпоном в руках Кати. Целлофановые разноцветные нити блеснули в свете ламп.

— Это ваша поддержка, — вставил один парень из тут же материализовавшейся команда соперников. Высокие и с невероятно надменными лицами. Тренер погорячился, назвав их хиляками. Парень держал в руках мяч, видимо, недавно закончив с разминкой.

— Видать вы настолько лохи, что без кричащих девчонок не справитесь, — съязвил другой парень. — Может не будете позориться и сразу сдадитесь?

— Ах, ты! — Никита кинулся было на него, но Данил тут же оттолкнул его.

Девчонки смотрели на заливающихся хохотом парней с раздражением. Александра всучила свои помпоны Кате и выхватила мяч из рук одного из противников. Она оглядела его, пару раз отбила об пол.

— Пацаны, сдавайтесь, тут за вас вши подружки играть собираются, видимо они справятся лучше вас!

Данил чувствовал как тоже начал закипать. Ещё миг и он не сможет удержать Никиту. Непременно случится драка.

Мяч отстукивал об паркет, будто под ритмы его сердца. Издевательские насмешки смешались в одно месиво. Да что они только себе позволяют?

Подняв мяч, Александра посмотрела прямо в глаза одному из парней, замахнулась и что есть силы запустила мяч. Пролетев весь зал, он врезался в стену, отскочил в середину поля и, отпрыгнув, улетел в раздевалку. Все едва успели увернуться.

— Вы даже не смогли поймать мяч брошенный простой болельщицей, — мрачно сказала Александра, забирая помпоны. — Может не будете позориться и сдадитесь прямо сейчас?

Она ушла, оставив обескураженных игроков Пятой школы глотать возмущение. Одноклассники принялись хохотать и под их смех резкий свист свистка, команды направились к центру зала.

Немногочисленные зрители расселись по местам, болельщицы отошли в сторону. Пока все выстраивались, они наперебой, не особо слаженно выкрикивали какую-то кричалку. Данил заметил, что учитель Блэкхол о чем-то беседовал с тренером. Словно почувствовав на себе его взгляд, он повернулся в его сторону и махнул рукой, широко улыбнувшись. Данила пробила дрожь. Как он заметил?

Но эти мысли тут же отступили. Внутри всё похолодело, конечности напряглись до невозможности. Противники состояли из одних высоченных амбалов. Макс был прав, мелкому Данилу придётся нелегко, если его окружат. Антон со снисходительной улыбкой глядел прямо на него.

Первая четверть началась в центральном круге со спорным броском. Мяч отбил парень пятой школы. Преимущество внезапно оказалось на их стороне. Никита принялся ловко уводить мяч под свою сетку, но после, заслоняя его от вражеского игрока, кинул в руки прямо Данилу. Ему уже ничего не оставалось, кроме как забросить мяч в кольцо. И так, первое очко было за командой Девятой школы. Из первой четверти она же и вышла победителем.

Вся команда, окрылённая преимуществом, расслабилась, хот Данил на перерыве призывал их не терять бдительности. Под конец второй четверти мяч, брошенный Артёмом отрекошетил от кольца. Его хотел подхватить Артём, но он не сумел выйти из под заслона. Антон опередил его. Ему удалось расчистить себе путь и забить победно очко в четверти.

Двухминутный перерыв пролетел так, будто его и не было вовсе. Уверенность в победе Пятой школы не радовала. Данил только успел обтереться от пота, как тут же пришлось вернуться на поле. Одноклассницы-болельщицы продолжали дёргать несчастные сгусти пёстрого мусора и кричать что-то едва разборчивое.

С третьей четверти команда, казалось, озверела. Никита носился по полю, едва успевая вдыхать разгоряченный воздух. Он стал меньше передавать мяч Данилу. Вокруг него постоянно кружили противники и, пасовать ему, всё равно что самолично отдать победу. В какой-то момент Данилу всё же чудом удалось вырваться, он мчался к вражескому кольцу, готовый принять мяч, Никита приготовился его передать. Внезапно Макс вырос рядом, мальчики не успели разминуться и неминуемо столкнулись. Данил не заметил как наступил на шнурок Макса. Спотыкнувшись, тот полетел прямо вниз, подворачивая ногу.

— Яша! — заревел тут же тренер. — На поле! Быстрее, быстрее, ну!

Яша выглядел крайне озадаченным. Он нерешительно встал со скамьи. На его место усадили ноющего и возмущающегося Макса. От части Данил был даже рад смене игрока.

Но Яша всё ещё передвигался медленно, пропускал мячи, его постоянно оттесняли противники и он болтался безвольно по полю. Впрочем, он не плохо служил отвлекающим элементом. Несколько раз ему даже удалось перехватить мяч и вовремя пасануть команде.

Данила всё не оставляли соперники. Он не знал что с ними делать. Они были выше, быстрее и заслоняли перед ним всё поле. Ему едва удавалось сделать хоть что-то. Третья четверть неминуемо заканчивалась, он на всех порах мчался к кольцу Пятой школы, передал мяч Артёму, а тот Никите, следом мяч вернулся к Данилу. Тот мог забросить его в корзину, но защищая её, рядом выросли как из под земли Антон со своими прихвостнями. Оглядев быстро поле, Данилу ничего не оставалось делать как кинуть мяч прямиком в руки Яше.

Яша замялся с ним, едва не передержав, принялся отбивать об пол и отступать назад. Оставалось десять секунд, он уже зашел за трёхочковую линию. Противники тут же ринулись к нему.

Всё замерло на миг. Стало невероятно жарко. Данил не чувствовал ничего, кроме пламени, разгоняющемуся по венам.

— Яша, дава-а-ай! — Вскричала Лидия, вскочив на ноги.

Будто окрылённый внезапно поддержкой, Яша подхватил мяч и закинул его прямо в кольцо. Его первый успешный, трёхочковый бросок. Раздался свисток, команда Девятой школы одержала верх в третьей четверти.

Данил радостно завопил и хотел было ринуться обнимать свою команду, но тут же услышал треск паркета. Все испуганно завизжали и ринулись с мест вон из зала. Данил обернулся — столб и кольцо Пятой школы полыхали огнём.

Он таращился на него. Смотрел за тем, как пламя пожирает сетку, вздымается вверх над щитом под самый потолок, как краска плавиться от жара, а чёрный дым наполняет зал. По школе разнёсся вой сирены, механический голос оповещал о пожарной тревоге.

Как это могло произойти? Он ведь даже и не думал звать огонь.

— Чего стоишь, — Никита за руку дёрнул его. — Уходим!

— Идиоты, бегом отсюда!

Учитель Блэкхол подгонял мальчишек, толкая их в спины. На улице через дорогу от школы выстроилась уже толпа учеников, еще было слышно как надрывался сигнал пожарной тревоги. Учителя принялись всех пересчитывать. Игра явно была завершена на сегодня.

— Это что получается, — подал голос Яша. — Мы победили?

Команда переглянулась и тут же все принялись радостно обниматься.

По крайней мере последнее очко было за ними и они одержали победу в двух четвертях из трёх, а значит Пятая школа могла утереться своими насмешками. И Данилу было не важно виновен он в поджигании щита или всё вышло случайно. Главное — победа. Ведь так?

Сирены пожарных машин эхом отдавались в его сознании. Он глядел на чёрный дым, валивший из окна спортзала и мысленно содрогался. А вдруг вместо щита загорелся бы человек? Откуда это умение, почему Данил способен играть с пламенем? Множество вопросов крутились в его голове беспокойным роем. Он хотел знать ответы, хотел понять, но даже рассказать не мог никому.

Когда всё стихло, а пожарные машины начали уезжать, учителя повели ребят обратно в школу. Но Данил замер, глядя в окна третьего этажа. Кто-то, нет, что-то глядело прямо на него. Чёрный силуэт с плоским лицом. Тьма в окне скомкивалась, разрослась и разделилась натрое. Три фигуры с пустыми глазами.

Данил, судорожно втянув воздух, звенящий ароматами гниения листьев и травы, отвернул. Ему ведь показалось?

Он заметил, что Лидия глядела в то же окно. В её хризолитовых глазах отражался страх. Она заметила внимание Данила, встряхнула волосами и поспешила в школу.

Она видела эти же фигуры. Данил был уверен.