Привет Сосед: Добро пожаловать в Вороньи Ручьи. Что если?

Иван резко оглянулся.

Коридор был... пуст.

Те, кто ещё секунду назад стояли полукольцом, перешёптывались, снимали на телефоны или просто ждали продолжения, — исчезли. Кто-то свернул за угол, кто-то поспешно нырнул в класс, кто-то сделал вид, что ему срочно нужно в туалет.

Страх работал эффективно.

Иван медленно выдохнул, только сейчас осознавая, как сильно у него дрожат пальцы.

Он посмотрел на Майкла.

Тот всё ещё стоял рядом, опустив руки, будто ничего особенного не произошло. Ни напряжения в плечах, ни злости на лице — только привычное холодное спокойствие.

"Как..."-Иван запнулся, затем покачал головой.

"Как ты вообще сюда попал?"

Майкл пожал плечами.

"Просто пришёл."

Иван моргнул.

"В смысле... просто?"

"В прямом."-Майкл слегка склонил голову.

"Думаешь, Теодор мог бы меня удержать? Я телепортироваться могу."

Он сказал это так, будто речь шла о том, что он может открыть дверь без ключа.

Иван медленно кивнул.

"А... да. Логично."

Он замолчал, прикусив губу.

Вопросов было слишком много, они путались, накладывались друг на друга, но один... один зудел сильнее остальных.

"Слушай..."-осторожно начал он.

"А ты... знаешь про изменения?"

Майкл приподнял бровь.

"Изменения?"-переспросил он.

"Какие ещё изменения?"

Иван вдохнул поглубже.

"Желание. Моё. Которое я загадал."

Он быстро, чуть сбивчиво рассказал — про документы, про Алисию, про... про него. Про Майкла Рота. Про семью. Про попытку сделать так, чтобы всё стало хоть немного... нормальнее.

Он говорил и украдкой следил за реакцией.

Но её не было.

Майкл слушал, не перебивая, не морщась, не усмехаясь. Просто слушал. Когда Иван закончил, тот лишь пожал плечами.

"Мне всё равно."

Иван растерянно моргнул.

"В смысле — всё равно?"

"Не то чтобы я против, иметь свидетельство о своём существовании хоть что-то даёт, ведь я бомжом то точно не останусь."-спокойно продолжил Майкл.

"Но я и не за. Роты меня всё равно не примут."

Он сказал это без горечи. Как факт. Как два плюс два.

Иван резко мотнул головой.

"Это не так!"

Майкл посмотрел на него искоса.

"Серьёзно?"

"Да!"-Иван сделал шаг вперёд, жестикулируя.

"Как только я объясню остальным, что ты изменился, что ты больше не..."

"...пытаюсь убить Ники?"-сухо уточнил Майкл.

"...Аарона? ...Тринити? ...и вообще почти каждого из вас?"

Он закатил глаза.

"Да, звучит убедительно."

Иван нахмурился.

"Ну..."-он запнулся, потом выпрямился.

"Я же тебя простил."

Майкл замер.

Он не ожидал этого. Это было видно.

На секунду его уверенность дала трещину. Он отвёл взгляд, сжал челюсть.

"Ты — идиот."-наконец сказал он.

Но без злости.

И без обычной насмешки.

Иван хотел ответить — уже набрал воздух...

Но вдруг услышал шаги.

Знакомые.

Он обернулся.

И тут же покраснел.

Делрой.

Он шёл по коридору уверенной, чуть пружинящей походкой, рюкзак перекинут через плечо, куртка расстёгнута. Чёрные глаза сразу нашли Ивана — и в них мелькнуло облегчение. А следом... что-то ещё. Тепло. Смущение.

Тот самый человек.

Тот, кто признался ему. И кому он сам признался.

"Иван?"-Делрой остановился в паре шагов.

"Ты в порядке?"

Иван почувствовал, как у него горят уши.

"Д-да."-быстро сказал он.

"Всё нормально."

Но тут... глаза Делроя мгновенно уловили и узнали Майкла.

Врага.

Того самого.

Он остановился в нескольких метрах.

"...Ты издеваешься?"-медленно произнёс он.

Иван дёрнулся.

"Делрой, подожди—"

"Нет, это ты подожди."-перебил тот, не сводя взгляда с Майкла.

"Это он."

Майкл молчал. Руки по-прежнему опущены, но взгляд стал холоднее. Он прекрасно видел, как напряглось тело Делроя — тот был готов в любой момент сорваться с места.

"Что он здесь делает?"-спросил Делрой.

"И почему он стоит рядом с тобой?"

Иван сглотнул.

"Он... просто пришёл."

"Пришёл?!"-Делрой фыркнул, делая шаг вперёд.

"После всего, что он сделал?!"

Он ткнул пальцем в сторону Майкла.

"Этот псих протыкал людям грудь. Пытался убить Ники. Аарона. Тринити. И ты сейчас хочешь сказать, что он просто вернулся?!"

"Делрой!"-Иван повысил голос.

"Он изменился."

Делрой резко повернулся к нему.

"Что?"

"Он больше не—"

"Нет."-жёстко отрезал Делрой.

"Не начинай."

Он снова посмотрел на Майкла, оценивая его, словно прикидывая, сколько силы потребуется, чтобы вбить его в пол.

"Я не знаю, что он тебе наговорил."-продолжил Делрой.

"Но мне плевать. Для меня он враг."

Майкл усмехнулся. Криво.

"Справедливо. И взаимно."

Иван вздрогнул.

"Майкл!"

"Что?"-тот пожал плечами.

"Он прав. Я не рассчитываю на доверие. А если меня ненавидят, то я ненавижу в ответ."

Делрой сжал кулаки.

"Хоть кто-то здесь адекватный."

Он сделал ещё шаг, теперь почти вплотную к Ивану, словно инстинктивно закрывая его собой.

"Ты точно в порядке?"-уже тише спросил он.

"Он тебя не трогал?"

Иван почувствовал, как лицо начинает гореть.

"Нет... всё нормально. Он ничего мне не сделал."

"Пока что."-буркнул Делрой.

Он перевёл взгляд на Майкла.

"Предупреждаю сразу. Один неверный шаг — и тебе конец. Камень или не камень, плевать."

Майкл спокойно выдержал взгляд.

"Принял к сведению."

Иван посмотрел на них обоих — и внутри всё сжалось.

Он знал, что Делрой прав.

Знал, что никто, кроме него, не видел изменений Майкла.

Знал, что доверие — это не то, что можно просто потребовать.

Но всё равно...

Он не мог заставить себя пожалеть о своём выборе.

А Делрой, стоя рядом, всё ещё считал Майкла угрозой.

И, возможно... имел на это полное право. Хоть Иван и не хотел чтобы это происходило.

Майкл медленно выдохнул.

Прелестно.

Если честно... ему было абсолютно фиолетово.

Разговор с Иваном оборвался в самый неподходящий момент. И теперь, судя по всему, он застрянет в этой школе надолго — Иван явно никуда не собирался. А значит, и Майкл тоже. Хотел он того или нет.

Мнения остальных?

Плевать.

Единственный человек, чьё мнение для него имело хоть какой-то вес, стоял прямо перед ним. Иван. Остальные — шум. Фон. Препятствия.

Он уже собирался что-то сказать, когда воздух вдруг разорвал крик.

Резкий. Злой. С примесью испуга и чистого, незамутнённого возмущения.

Майкл даже не сразу повернул голову.

А потом узнал голос.

«...Чёрт.»

"ТЫ СЕРЬЁЗНО?!"

Марица.

Она буквально вылетела из-за поворота коридора, и если бы взглядом можно было убивать, Майкл уже лежал бы мёртвым. В руке — бита. Та самая. Из сумки за спиной.

Её зелёные глаза горели.

"ТЫ ЧТО ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?!"

Она уже шагала к нему, быстро, агрессивно, с каждым шагом всё сильнее сжимая рукоять биты. Пламя, пусть и не физическое, будто витало вокруг неё — знакомое ощущение давления, угрозы.

"Марица, стой!"-Иван резко шагнул вперёд, вставая между ними.

"Подожди!"

"Нет, Иван, отойди."-прошипела она, даже не глядя на него.

"Я сейчас этому плану Б устрою план «Скорая помощь»."

Майкл лениво приподнял бровь.

"Рад видеть, ты всё так же гостеприимна."

"ЗАТКНИСЬ."

От неё пахло злостью. Настоящей. Не показной.

В голове Марицы вспыхивали образы сами собой — слишком быстро, слишком ярко. Кровь. Крик. Проткнутая грудь. Боль. Этот ублюдок стоял перед ней — живой, целый, и ещё смеет говорить.

Она сделала шаг.

Иван тут же заговорил — быстро, сбивчиво, но отчаянно.

"Марица, подожди, пожалуйста. Я всё объясню. Он... он не напал. Он просто появился. И он не—"

"НЕ ЧТО?!"-она резко повернулась к Ивану.

"Не убивает сегодня? Отлично, отметим это в календаре!"

Майкл вздохнул. Снова.

"Слушай, если хочешь ударить — бей. Только давай без сцены, а?"

Её глаза вспыхнули ещё сильнее.

"Ты..."

Она подняла биту.

Иван инстинктивно выставил руку.

"ХВАТИТ!"

Коридор на секунду затих.

Марица замерла. Тяжело дыша. Видно было, как внутри неё всё клокочет — огонь, кинетика, адреналин, готовые вырваться наружу. Но она сдержалась. С трудом.

"Объясняй."-процедила она.

"Сейчас же."

Иван сглотнул.

И начал объяснять.

Про изменения. Про разговор. Про то, что Майкл... другой. Не оправдывая. Не прощая. Просто — факт.

Марица слушала.

Молча.

С каждым словом её хватка на бите не ослабевала.

Когда Иван закончил, повисла тяжёлая пауза.

"...Значит так."-наконец сказала она. Голос ровный. Слишком ровный.

"Мне плевать, что ты изменился."

Она перевела взгляд на Майкла.

"Для меня ты — враг. И точка."

Майкл встретил её взгляд без улыбки.

"Ожидаемо."

"Один шаг не туда..."-продолжила она.

"... и я не буду спрашивать, что ты там почувствовал или понял. Я просто ударю."

Она убрала биту на плечо, но не в сумку. Намеренно.

"И ради Ивана..."-добавила она тише.

"...я пока тебя не трогаю."

Майкл слегка кивнул.

"Более чем щедро."

Марица фыркнула.

"Не обольщайся."

Она повернулась к Ивану.

"Я слежу за этим. Понял?"

Иван медленно кивнул.

А Майкл... Майкл лишь подумал, что, пожалуй, это всё равно лучше, чем быть одному.

Иван устало вздохнул и потер переносицу.

"Ладно..."-тихо сказал он.

"А вы ещё кого-нибудь сегодня видели?"

Марица задумалась, сдвинув кепку чуть назад.

"Энцо сейчас в уборную пошёл."-ответила она.

"Должен подойти... ну, через минуту, максимум."

Она прикинула в голове расписание.

"С Финч я была на одном уроке. Кажется, второй был. Так что она точно здесь."

Она пожала плечами.

"Всё. Больше никого."

Иван кивнул, принимая информацию, но лицо у него не стало спокойнее.

"Ники, Тринити, Аарон..."-пробормотал он.

"Никого из них."

"Ники я видел."-внезапно подал голос Делрой.

Все обернулись.

Он стоял, прислонившись к стене, руки в карманах куртки, с привычным полухмыляющимся выражением лица.

"Во время перемены между первым и вторым."-продолжил он.

"Краем глаза. Он шёл быстро, будто опаздывал. Мы даже не поздоровались — сразу разошлись по кабинетам."

Иван выдохнул.

"Ну... хорошо. Значит, все, кроме Тринити и Аарона, точно в школе."

Он нахмурился.

"Тогда где эти двое?"

Марица пожала плечами.

"Может, тоже здесь. Просто не пересеклись."

"Или..."-Делрой прищурился, но договорить не стал.

Иван не стал уточнять. Он и сам чувствовал это неприятное давление в груди — знакомое ощущение, когда что-то идёт не так, но ты ещё не знаешь, что именно.

И тут послышались шаги.

Быстрые, уверенные.

"Эй, вы тут чё застряли—"

Энцо вышел из-за угла... и тут же замер.

Его взгляд остановился на Майкле.

Очки слегка сползли, рот приоткрылся.

"...А."

Повисла пауза.

"...АХ ТЫ—"

Энцо дёрнулся вперёд так резко, что Марица инстинктивно схватила его за рукав.

"Энцо, стой."

"Это ОН?!"-голос у него сорвался.

"Это он?!"

Вокруг Энцо почти незаметно заколыхалась энергия — сенсорика сработала мгновенно. Он чувствовал Майкла слишком хорошо. Слишком знакомо. Слишком неприятно.

"Иван."-быстро заговорил он, не отрывая взгляда от Майкла.

"Отойди. Сейчас."

"Нет."-твёрдо сказал Иван и встал между ними.

"Подожди. Я всё объясню."

"НЕ НАДО!"-резко ответил Энцо.

"Мне не нужно объяснение, почему человек, который пытался нас убить, стоит в школе как ни в чём не бывало!"

Майкл фыркнул.

"Приятно, что меня помнят."

"ЗАКРОЙ РОТ."

Синий отблеск мелькнул у Энцо на пальцах — едва заметно, но достаточно, чтобы стало ясно: он на грани.

Иван снова вздохнул. Глубоко. Устало.

И снова начал объяснять.

Медленно. Чётко. По пунктам.

Про изменения. Про то, что Майкл не нападал. Про то, что он... другой. Не «хороший». Не «исправившийся». Просто — другой.

Энцо слушал, стискивая зубы.

Когда Иван закончил, он молчал несколько секунд.

Потом поправил очки.

"...Значит так."-сказал он наконец.

"Я тебе не верю."

Он посмотрел на Майкла.

"Но я верю Ивану."

Майкл склонил голову набок.

"Как трогательно."

"Не обольщайся."-холодно ответил Энцо.

"Одно подозрительное движение — и я не буду спрашивать, изменился ты или нет."

Он отвернулся и посмотрел на Ивана.

"И ещё. Если Тринити здесь — я узнаю первым."

Эта фраза повисла в воздухе.

Иван кивнул.

А где-то далеко, в другой части школы, двое людей, о которых сейчас говорили, даже не подозревали, что их отсутствие уже начало вызывать тревогу.

Но тут послышался крик...

"ЭНЦО, ТЫ ЧЕГО ОРЁШЬ?!"

Голос разрезал коридор, как нож.

Финч появилась почти мгновенно — будто материализовалась из воздуха (что, учитывая её способности, было даже иронично). Рогатка висела на запястье, косички слегка растрёпаны, взгляд — острый и мгновенно сканирующий ситуацию.

Она уже хотела добавить что-то язвительное... Но увидела его.

Майкла.

Её тело замерло на долю секунды. А потом она резко выпрямилась.

"...О."

Тон — холодный. Плоский. Опасный.

Пальцы Финч сжались, и Иван отчётливо заметил, как вокруг её ног дрогнули тонкие, почти невидимые ростки — реакция чисто инстинктивная.

"Это..."-она медленно повернула голову к Ивану:

"... шутка?"

"Нет."-тут же ответил он.

"Финч, подожди. Я сейчас—"

"Ты издеваешься?!"-она резко перевела взгляд обратно на Майкла.

"Это он. План Б. Тот самый."

Майкл устало вздохнул и отвёл взгляд в сторону.

"Удивительно, сколько у меня фанатов."

"Ещё слово — и я выращу тебе лиану прямо в трахее."-спокойно сказала Финч.

Марица тихо присвистнула.

"Она серьёзно. Хоть правда и не может."-добавила она для ясности.

Иван закрыл глаза.

Господи. Четвёртый раз. Уже четвёртый.

"Финч."-он поднял руки, как будто пытался остановить лавину.

"Я знаю. Я всё понимаю. Но послушай—"

"Нет, это ты послушай."-перебила она, шагнув ближе.

"Этот псих пытался убить Ники. Пытался убить Аарона. Тринити. Всех нас. И ты сейчас стоишь рядом с ним и выглядишь так, будто—"

"Он изменился."-выдохнул Иван.

"Не стал хорошим. Не стал другом всем. Но... он не враг. По крайней мере, сейчас. Для меня."

Финч уставилась на него.

Долго.

Её лицо было нечитаемым — не прежняя насмешливая маска, а что-то глубже. Осторожность. Защитный инстинкт. Злость, замешанная на страхе.

"...Это из-за тебя?"-тихо спросила она, не глядя на Майкла.

"Да."-честно ответил Иван.

Тишина снова повисла между ними.

Финч медленно выдохнула.

"Знаешь, что самое хреновое?"-сказала она наконец.

"Я верю тебе."

Она бросила короткий взгляд на Майкла.

"Но это не значит, что я ему доверяю."

"И не надо."-тут же ответил Иван.

"Я и не прошу."

"Отлично."

Она шагнула назад, словно физически отгораживаясь от Майкла, и сложила руки на груди.

"Тогда так. Я не нападаю. Пока."

Она подчеркнула последнее слово.

"Но если он хотя бы чихнёт в сторону Ники — я не буду разбираться, «изменился» он или нет."

Майкл пожал плечами.

"Справедливо."

Иван шумно выдохнул и прислонился к стене лбом.

"...Чёрт."

Делрой хмыкнул.

"А теперь представь."-лениво сказал он.

"... как ты будешь объяснять это Ники."

Иван простонал.

"И Тринити."

"И Аарону."-добавила Марица.

"Особенно Аарону."-тихо сказал Энцо.

Иван закрыл лицо руками.

"Я не выдержу пятый раз."

Он опустил руки и посмотрел на Майкла.

"Серьёзно. Может, тебе... не стоило сегодня приходить?"

Майкл усмехнулся, криво и устало.

"Я пришёл не к ним. Я пришёл к тебе."

Финч фыркнула.

"Романтика."

Иван посмотрел в сторону лестницы, туда, где должны были появиться Ники, Тринити и Аарон.

Где-то внутри неприятно кольнуло предчувствие.

"Ладно."-сказал он тихо.

"Просто... давайте надеяться, что они узнают это от меня. А не устроят конец света прямо в коридоре."

И, как назло, именно в этот момент из дальнего конца школы послышались шаги.