Зодотые камни+ДРИ(часть 31).
В доме Ротов суета — редкое утро, когда все собираются вместе, и Луанна сияет, будто выиграла лотерею. Даже отец Ники, обычно хмурый по утрам(обычно он принимает своё весёлое настроение ближе ко дню), сегодня выглядит бодрее.
"Ну что, семейный день!"-с улыбкой объявляет Луанна, хлопая в ладоши.
"Без экспериментов, без ссор и... без фокусов, Ники, ладно?"
"Я даже не начинал."-лениво отзывается Ники, натягивая кеды. Он всё ещё сонный, но чувствует себя... спокойно. Почти.
Аарон быстро покинул дом лучшего друга, перед этим немного поболтав. В основном он спрашивал у Ники всё, что было связанно с его состоянием. И был вопрос про Тринити один. Ники не очень помнил.
Амнезия была одной из главных свойств в тандеме с ДРИ, он не удивился этому.
Они выходят на улицу, садятся в машину и направляются в ближайшее кафе. Солнечные лучи слепят глаза, асфальт дрожит от жары, но утро кажется добрым.
...
Кафе «Sunny Bite».
Тёплый запах кофе и вафель. Джей, как всегда, заказывает себе огромную стопку блинов с сиропом.
"Сладкое — это топливо для мозга!"-весело заявляет он, обмакивая очередной кусок в сливки.
"Скорее путь к диабету."-бормочет Ники, откусывая тост.
Он ест спокойно, но в голове... начинается спор.
«Ты правда это жрёшь?»-голос Вито звучит с раздражением.
«Где мясо? Где белок, аморе? Это же птичья еда!»
«Мясо — это смерть, тупица»-шипит Манитоба.
«... а углеводы — ещё хуже. Они убивают энергию, как болотный яд. Я б предпочёл съесть змею!»
«Вы оба — безумцы, я хоть спокойно пожрать хочу!»-раздражённо отвечает мысленно Ники, делая глоток чая.
"Что-то не так, сынок?"-замечает Луанна.
"Всё нормально."-отвечает он, пытаясь улыбнуться. Но внутри начинает нарастать раздражение.
Сначала комары. Один кусает руку. Потом второй. Третий.
"Да чтоб вас..."-шипит Ники, хлопая по коже.
И в этот момент — щелчок.
Мгновение — и тело замирает. Мимика, поза, даже взгляд меняются.
Губы сжимаются в тонкую линию. Плечи сутулятся.
Голос становится хриплым, старческим:
"Ну вот, началось!"-ворчит Честер, отмахиваясь от комара.
"Молодёжь нынче... ни мозгов, ни репеллента! Всё телефоны да блоги свои!"
"Ники?.."-с недоумением спрашивает Джей.
"Не «Ники», а Честер."-бурчит тот, сжимая ложку.
"И что за дрянь вы едите? Тосты? Сироп? Да в наше время за такое по губам давали, а не в рот клали!"
Луанна тихо прикрывает рот рукой, сдерживая смешок.
"О, господи... снова он."
Честер фыркает, поднимаясь со стула:
"Я, может, единственный тут с мозгами. А вы сидите, комары вас жрут, а вы им ещё и сахаром сдабриваете! Ну что за родители нынче?"
Он недовольно бурчит что-то про «современное поколение» и «искусственные продукты», размахивая салфеткой, как знамёнем.
«Эй, старик, ты хотя бы посиди спокойно минуту?»-бормочет Майк в голове.
«Тише ты, мальчишка! Пока вы молоды, всё кажется шуткой! А потом просыпаетесь — и хрясь, спина не гнётся!»-отвечает Честер.
Луанна кладёт руку на плечо сына.
"Дыши, Ники. Просто... дыши."
На мгновение взгляд парня снова проясняется. Голос становится моложе, дыхание выравнивается.
"...я в порядке."-тихо говорит он, садясь обратно.
Семья переглядывается — и возвращается к завтраку.
Но в воздухе ещё долго чувствуется это странное напряжение, как будто под поверхностью спокойствия что-то всё ещё ворчит и бурлит.
...
"Один, пожалуйста."-говорит Аарон.
Запах из кафетерия старшей школы был обычным. Мясо, соусы, да салаты сильно били по носу.
Аарон даже не заметил разницы между нынешним состоянием и состоянием кафетерия года 3 назад.
Странно было конечно, что здание средней школы внезапно сделали зданием старшей школы, и наоборот.
Но хотя бы не пришлось вновь изучать коридоры и пути к кабинетам.
"Конечно, сейчас."-несколько напуганно, может даже злобно ответила повариха.
Аарон привык к подобному тону. После несчастья в парке аттракционов созданным его отцом, которое привело к смерти Люси, весь город считал всех Питерсонов символом неудачи.
Хотя раньше, когда этот парк только строился, все учителя считали своим долгом восхвалять Питерсонов. Ведь Теодор был гением в инженерии.
Знали бы они причину переезда из Германии в такой маленький город.
Взгляд Аарона расширился, когда повариха своим ножом разрезала часть индейки, дабы подать ему.
Это его не смутило, по сравнение со школой в Миннесоте, это было конечно ущербно, но нормально.
Скорее его испугало видение, в лице поварихи он увидел лицо... Ники.
Точнее Мэла.
Эта чёлка, закрывающая один глаз, тёмные мешки под глазами, жестокий взгляд.
Он покачал головой, это просто его воображение.
Взяв поднос с едой он пошагал к выходу из здания школы, всегда приятнее обедать на улице.
И тут опять эти шёпоты учеников:
"Это опять он, да?"
"Вот и псих вернулся..."
"Придурок..."
"Надо бы держаться подальше от него."
Это ещё Аарон мог терпеть. Его не волновало мнение людей, по сравнение с битвой против вороноподобных людей, и вскоре видимо боями с мутантами(учитывая, что они с Ники собирались спустится в комплекс, дабы спасти Майю), простые насмешки — пустяк.
Но тут...
"Нам и больного Ника хватало."
Он быстро обернулся к человеку, сказавшему это.
Им оказался Сет. Один из спортсменов, в основном занимался баскетболом.
Аарон не был удивлён этим, Сет и его лучший друг, Рубен, всегда были ярыми ненавистниками.
Популярные, спортивные, обычные подростки — полная противоположность ему с Ником.
"... что ты сказал?"-сказал Аарон.
Аарон заметил волнение на лице Сета на секунду, даже страх. Неудивительно, учитывая, что в той же средней школе, Аарон сломал челюсть Сету одним ударом.
Даже тогда сам Питерсон был удивлён, и сильно получил от мамы с отцом дома.
"..."-Сет не отвечал.
"Я спросил, что ты сказал?"-повторил, на этот раз громче, Аарон.
Питерсон уже сделал шаг в сторону Сета, по пути положив поднос с обедом на стол.
Ученики сидящие за с столом сразу взяли свои подносы, и ушли, удаляясь. Видимо даже тронутые Питерсоном выщи они считали наводящими неудачу.
"...ничего."-ответил Сет. Видимо он не хотел повторить тот инцидент.
Аарон однако не сразу остановился. Он мог стерпеть шёпоты про себя, но про Ники? Ни за что! Его лучший друг(и даже больше) не заслужил ничего из этого.
Но в то же время он понял, что сейчас в округе множество учеников-свидетелей, которые явно дадут показания не в его сторону.
И у него снова будут проблемы, у тёты Лизы будут проблемы. А ведь они только переехали в Вороньи Ручьи...
"..."-Аарон лишь нахмурился, закрыв карие глаза.
Он открыл их, и теперь они начали светиться зелёным, он начал видеть ауру.
Аура Сета была бешеной, соответствующая его нынешнему сердцебиению, видимо из-за страха.
Аарон ухмыльнулся, поняв, что напугал баскетболиста, и ушёл.
Он не мог физически вредить, но психически давать было вариантом.
Он не заметил, что одна темноволосая девушка наблюдала за ним из-за стола.
«... и это лучший друг Ники?»-была мысль Тринити Бейлз.
...
Парк.
Воздух пахнет листвой, жареным орешками и чем-то сладким, вроде ваты. Семья Рот идёт по тротуару, освещённому солнцем, медленно, не спеша.
"Знаешь."-говорит Джей.
"... учителя сказали, что оценки можно поднять, если ты просто... ну, попробуешь снова делать домашку."
"Да я пытаюсь."-отвечает Ники.
"Просто... иногда не выходит."
"И не страшно."-мягко добавляет Луанна.
"Ты жив, и с тобой всё в порядке — это уже больше, чем мы могли мечтать тогда."
Она говорит это с лёгкой улыбкой, но в голосе проскальзывает боль.
Ники кивает.
Он действительно слушает. Но в голове начинается тихий шум — шепот голосов.
«Учёба, учёба... скука смертная!»-Вито лениво зевает.
«А вот если бы он пошёл искать древние артефакты — это дело!»-Манитоба звучит бодро.
«Ха! Сначала пусть спину выпрямит!»-бурчит Честер.
«Да ладно вам, лучше пусть наконец ютуб канал с трюками создаст!»-Чейз хихикает.
«Заткнись, тупица!»-отвечает Манитоба.
«Хэй! Я не глупый!»-возмущается Чейз.
«Да... ты тупой.»-бормочет Майк.
«Обидно вообще-то!»
Ники сжимает переносицу, моргает — пытаясь не потерять связь с реальностью.
И тут... взгляд цепляется за движение впереди.
На открытой площадке, недалеко от детской зоны, стоит человек в спортивной форме. Он легко, словно невесомый, делает сальто и стойку на руках, вызывая аплодисменты зевак.
Рядом с ним — табличка, написанная яркими буквами: «Одолеешь меня в акробатике — получишь 50 баксов!»
Луанна усмехается:
"Кто-то явно хочет лёгких денег."
Джей хохочет:
"Или ищет способ повыбивать зубы добровольцам."
Но Ники не смеётся. Его дыхание становится чуть глубже, взгляд цепляется за фигуру акробата.
Тело словно само делает шаг вперёд.
«О, вот это да! Прыжки, трюки, испытание! Опасность... соревнование...»
"Триггер."
В следующее мгновение осанка выпрямляется.
Плечи расправляются, движения становятся точными, лёгкими. Глаза чуть блестят. Помада и ресницы появляются на лице.
Голос — мягкий, с отчётливым русским акцентом:
"Светлана готова."
"О нет..."-выдыхает Луанна, пряча лицо в ладонях.
"Здрасьте!"-бодро говорит «Ники», уже подходя к площадке.
"Я слышала про вызов."
Акробат усмехается:
"Правда? Не думал, что кто-то решится. Ну что, попробуешь?"
"Светлана не пробует, Светлана делает."-отвечает она уверенно.
Она снимает куртку, тянется, мягко вращает руками, будто возвращаясь в форму после долгого сна.
Люди вокруг начинают смотреть, кто-то достаёт телефоны.
Джей тихо шепчет сестре:
"Лу, она опять..."
"Я знаю."-отвечает Луанна, напряжённо наблюдая.
"Только бы не травмировалась..."
На площадке тем временем начинается импровизированное соревнование:
Акробат делает переворот — Светлана отвечает идеально синхронным.
Он добавляет шпагат в прыжке — Светлана делает то же самое, только выше и плавнее.
Каждое движение у неё точное, грациозное, будто танец.
Толпа аплодирует.
Акробат потеет, но не сдаётся — и всё же, когда он оступается после приземления, Светлана ловко делает идеальный фляк назад, и финиширует, встав в шпагат на одной руке.
Аплодисменты.
Она встаёт, гордо вздыхает:
"Светлана всегда старается на сто процентов."
Акробат смеётся, достаёт купюру.
"Ты это заслужила, красавица."
Светлана улыбается, но взгляд её слегка теряется — и вот дыхание сбивается, тело чуть качается.
Моргание — одно, второе — и снова Ники.
Он стоит, ошарашенный, держа в руке 50 долларов. Толпа расходится.
"Что... произошло?"
Джей хохочет:
"Сынок, ты только что дал какому-то чуваку урок акробатики!"
Ники моргает, смотрит на мать.
Луанна выдыхает с облегчением и лёгкой улыбкой:
"Главное — живой. Остальное потом обсудим."
...
Улица, школа, обеденное время:
"Серьёзно, эти типы были жуткими!"-говорит Делрой.
"Ага. Я если честно, чуть не... испугался."-хихикает, поправляя себя, Энцо.
Марица закатывает глаза, следя за попытками старшего брата не унизить себя:
"Он чуть не обмочил шта-"
"МАР!"
Делрой слегка хихикает, услышав это. Конечно и винить не может, если это правда конечно.
Кто бы не испугался вороноподобных людей?
"... идиоты."-услышали они голос Ивана.
Делрой посмотрел на гения группы:
"Мужик, мы конечно понимаем, что по сравнению с нашими способностями, твои не очень крутые, но-"
Энцо прерывает его, вступаясь за лучшего друга:
"Эй! Сверх интеллект и телепатия — круто. Хоть и очень, очень неэтично... вот ты, что кроме проламывания стен и танкования ударов можешь?"
Делрой закатывает глаза:
"Минимум ещё, поднимать тяжести, которые ты и твой друг ботан не можете."
Энцо хмурится, но отвечает уже Марица:
"Во-первых, мои силы лучше! Сверх скорость и огненный след ничто не переплюнет... ну может только Ники, но он буквально 7 человек в одном! Во вторых, следи за словами! Ивана чуть не убили вчера, и его железный костюм был уничтожен! И кстати в котором он бы отпинал тебя, так что ты бы на его месте со своей сверх силой и прочностью умер бы!"-взмыла она.
"Ха! Гори!"-ухмыляется Энцо.
Он тянет руку в сторону младшей сестры, сидящей сбоку, дабы дать пять, но та не отвечает, и он падает на землю со скамейка.
"...обидно."-только лишь говорит он, поднимаясь.
Марица проигнорировала это, и наклонилась ближе к Ивану, дабы поговорить с ним:
"Слушай, я знаю, что тебе... может быть нехорошо. Но мы ведь друзья, мы не бросим тебя."-её волновало его поведение.
Ещё вчера он был нервным, неуклюжим, краснеющим рядом с ней(по какой-то, непонятной для Марицы, причине), но при этом таким милым мальчиком. А сейчас он молчал, говорил слишком официально, да отстранённо.
"... конечно, моя дорогая подруга. Я.... Просто думаю над тем, как создать себе новый железный костюм. Хе-хе."-отвечает Торре.
Марица вздохнула с облегчением, слегка покраснев от слова «дорогая», но всё равно не могла избавиться от странности в поведении Ивана.
"Хэй, дорогая!"-голос Энцо прервал её мысли.
Она обернулась в сторону, куда смотрел её брат, и увидела его девушку, Тринити Бейлз.
"Привет, Энцо."-подошла к ним она.
Энцо неловко усмехнутся, слегка подвинувшись, дабы она села.
Но тут...
"Извини. Но... я пожалуй сяду в другом месте."
Эти слова сразу привлекли внимание Ивана, Энцо и Марицы.
"Что? Почему?"-спросил Энцо.
Он сделал что-то не так? Провинился? Она обиделась?
"Мне... просто нужно поговорить с кое-кем. И... раздумать насчёт сами знаете чего."-ответила она перед тем, как поцеловать щеку Энцо, и уйти.
Энцо поднёс ладонь к щеке, на которой остался след фиолетовой помады.
Но что-то было не так... поцелуи в начале их отношений были полными жизни, чувств. Сейчас же... он чувствовал только холод.
Это казалось так уже давно, но в этот раз ощущения были очень ярко выражены.
Марица закатила глаза, увидев реакцию брата, который выглядел как влюбленный идиот(а он таковым и был), и посмотрела в сторону, куда уходила Тринити.
Это ей кажется, или Тринити как-то странно поглядывает на Ивана?
...
Игровой клуб.
Вывеска с неоновыми буквами мягко мигает — "Pixel Zone". Внутри шум, смех, вспышки экранов. Пахнет пиццей, сладкой ватой и пластиком старых джойстиков.
Для кого-то — просто место развлечений. Для семьи Рот — попытка быть нормальными.
"Ого."-улыбается Джей, глядя по сторонам.
"Тут почти как раньше, да? Помнишь, Ники, как мы с тобой в Laser Invaders играли?"
"Ага."-кивает Ники, осматривая зал.
"Тогда я ещё всех подряд побеждал..."
"Тогда у тебя не было извинения «в голове шумно»."-усмехается Джей, мягко подтрунивая.
Луанна выбирает столик неподалёку, достаёт телефон, а отец с сыном подходят к автомату.
На экране — огромный зелёный пришелец с антеннами и пульсирующими глазами. Подпись: "UFO DEFENDER X2: Earth vs Galaxy".
"Ха."-Джей хмыкает.
"Ну, кто кого? Земля против пришельцев!"
Ники фыркает:
"Ясно. Опять люди против инопланетных цивилизаций..."
"О, пошло!"-отец смеётся.
"Только не начинай лекцию о «возможности внеземных рас», ладно?"
Ники нажимает «START» и берёт джойстик.
Экран оживает — лазеры, вспышки, щиты, паника.
"Вижу цель! Огонь! Огонь!"-выкрикивает игра, а Ники, сжав губы, молча стреляет.
Взрывы отражаются в его глазах. Но вместо радости — странная сосредоточенность.
Голоса в голове не замолкают.
«Эти зелёные просто милахи. Я бы им руку пожал.»-лениво бормочет Вито.
«Не, я бы их изучил, вдруг артефакты у них крутые!»-Манитоба.
«Пфф, очередная чушь про космос. Раньше хоть в шахматы играли, а теперь стрелялки! А стреляли только в реальной жизни!»-ворчит Честер.
«С как з пор стреляние в реальной жизни — хорошая вещь? Это же убийство!»-Светлана не понимает.
«С того, что это позволяла нам, мужчинам закалять себя! А не как сейчас... всё мямли, да слабаки.»
«Хэй! Не все дети и подростки сейчас — трусы!»
«И это говорит та, кто после просмотра хоррор фильма прыгала и визжала?»-ухмыляется Чейз.
Все альтеры(кроме Майка и Светланы) начинают смеяться, вспоминая это.
Ники морщится, будто пытаясь отмахнуться. Но пальцы всё ещё жмут на кнопки.
И вдруг — экран мигает, будто на мгновение сливается с чем-то другим.
...и в памяти всплывает вечер четырёхлетней давности.
Та же игра.
Тот же автомат.
Но рядом — Энцо, с широкой улыбкой, в куртке, на которой красуется наклейка «SPACE CREW».
"Ну давай, дружище, я же тебя сделаю!"-смеялся он тогда.
"Ага, конечно, мечтай!"-отвечал Ники.
"... никакие пришельцы нас не возьмут!»
Они тогда смеялись, кричали, спорили, кто лучший стрелок в галактике.
А потом...
Память замирает. Смех Энцо, фраза «Ты только не пропадай, ладно?»
Затем тьма. Подвал. И тишина.
Сердце Ники сжимается. Ностальгия накрывает, как волна.
Где-то внутри — лёгкий щелчок.
"Триггер."
Его тело чуть дёргается, дыхание выравнивается, осанка выпрямляется.
Плечи расслабляются.
Глаза становятся нефритовыми.
На лице появляется знакомая, чуть дерзкая улыбка.
"О, вот это я понимаю."-произносит уже не Ники. Голос теплее, живее.
"Майк возвращается в игру!"
"Э... сынок?"-Джей моргает.
"Ты... вроде по-другому сказал."
"Ага."-Майк улыбается.
"Просто ностальгия. Помнишь, как мы с Энцо тогда разнесли этот автомат?"
"Ты... помнишь."-тихо говорит Джей, и на секунду в его глазах мелькает грусть.
"Конечно!"-Майк щурится.
"Он всегда говорил: «Главное — стрелять первому!» Ха, типично Энцо."
Он снова берёт джойстик и начинает играть. На лице — азарт, лёгкость.
Он будто ожил.
"Ну-ка, давай, пап! Посмотрим, сможешь ли ты не отставать!"
"Ха!"-смеётся Джей.
"Официально принимаю вызов, капитан!"
Они играют вместе. Смех, крики, вспышки света.
Луанна наблюдает со стороны — и впервые за долгое время видит в лице сына что-то... настоящее. Счастье.
Майк оглядывается, улыбается ей и подмигивает:
"Видишь, мам? Всё ещё могу быть героем."
Она не отвечает, только мягко кивает.
Где-то внутри она знает — это не просто «он». Майк был лишь Альтером, который вёл себя как Ники до подвала. Он был показанием того, кем бы являлся Ники, если бы... они смогли защитить его.
Но в этот момент... это неважно. Её сын счастлив... хоть как-то.
...
"Привет."
Аарон поднимает голову, услышав это.
Он видит перед собой девушку с чёрными волосы с вплетёнными в них заколками-бусинками, на веках у неё голубой макияж, на губах фиолетовая помада. Фиолетовые глаза.
"Привет. Тринити, да?"-он спрашивает, чуть отодвигаясь, дабы она села рядом.
Тринити видит это, и подсаживается к нему, и понимает, что Аарон сидит один. Мало того, все ученики, что были в округе до его прихода разбежались, словно... боясь, Или просто избегая его.
"Да. Ты ведь... Аарон? Аарон Питерсон?"-она спрашивает.
Аарон кивает.
"Хорошо так... я полагаю, ты тот человек, которому Ники дал коснуться моего золотого камня?"
Аарон хмычет:
"Да. Получил две способности — оживление рисунков и экстрасенсорные способности."
Тринити кивает, не зная, что говорить дальше, но Аарон перегоняет её:
"... рад видеть, что у Ники были друзья, пока меня не было."
Бейлз отводит взгляд. Этот тип — лучший друг Ники, по его же словам.
"Да. Хотя он не рассказывал мне о тебе."
"Хм... для него я — очень больная тема. Не в том смысле... просто мысли обо мне в те времена вызывали у него грусть, ведь он считал..."-он замямлился, не сумев докончить предложение.
Тринити заметила это:
"... что ты мертв."-закончила она, и кивок со стороны Аарона дал понять правильность.
Бейлз вздохнула, положив руку на плечо Питерсона:
"... и ты знаешь, про... зловещего?"
"Конечно. Ночью только чуть не встретил его."
"Что?"
"Слушай... я вроде как зашёл Ники в сон, или подсознание. Или оба. И нашёл там его с его Альтерами, которые сражались против Кроуфейса. И Ники используя «Янтарь» одолжил силу Мэла-"
"-в лице тёмной и теневой энергии."-прервала его Тринити.
Аарон слегка удивился, услышав это:
"Ты-"
"-знала. Я сталкивалась с ним разок, жуткий тип. Это лишь одна из его сил, вторая — отключение способностей."-Бейлз сказала.
Аарон обработал информацию. Отлично, это девушка не только милая и красивая, но и умная.
Неудивительно, что Энцо с ней. Он бы сам был не против такой половинки...
...только его сердце сейчас принадлежало другому человеку. Не девушку. А мальчику. Ники.
Он активировал свои экстрасенсорные способности, его глаза начали светиться зелёным:
Он осмотрел Тринити. Её аура была... странной. Явно сильно сконцентрированной на чем-то, даже одержимой.
Но в то же время он мог заметить пробелы в этой ауре, которые были... иными. Более тёмплыми.
Причём они слегка проявлялись сильнее, когда они говорили о... Ники.
«... еб@ть! Она влюблена в него!»-расширил глаза Аарон.
Она разве не с Энцо? Как ни странно, мысли о нём не вызывали такого эффекта, был похожий, но гораздо слабее.
"Что-то не так?"-его оборвал её вопрос.
Он покачал головой, отключив способности, и его глаза снова приняли карий цвет.
"Ничего. Просто... волнуюсь об этом типе. Но я рад, что... Хотя бы не один теперь буду его из задницы доставать."-слегка хихикает Аарон.
Правда это хихиканье очень натянутое, насильное. Ему явно не понравилась мысль в лице... соперницы?
"Пф... я тоже. Я была бы очень рада тому, что будет кто-то поддерживающий меня, вот бы ты был в городе, когда мы сломали камеру Финч, и угрожали ей, дабы она извинилась перед Ники."
Аарон слегка прифигел, услышав это. Но усмехнутся:
"Так... а вот это мне очень нравится. Расскажи поподробней."
Конечно, он прикрыл Финч вчера. Конечно, она заботится о Ники сейчас. Но он все равно ненавидит её, как и она его.
...
Кинотеатр.
Мягкий полумрак, запах попкорна и шипение газировки — типичный вечерний сеанс. На экране мерцает заставка: "Five Nights at Freddy's".(только не реальный фильм, а фанатский, ибо настоящий... я посчитал средним)
В зале раздаётся одновременное:
"Ооо, ща будет жесть!"-от Джея.
"Только бы без скримеров каждые две секунды..."-от Луанны.
Ники просто тихо кивает, держа колу в одной руке, очки — на лбу, как обычно.
Фильм начинается — первые кадры, тёмная пиццерия, дрожащий фонарь, детская песня, и... резкий скример.
"ААА!"-Луанна подпрыгивает и хватается за мужа.
"Ха-ха! Классика!"-Джей давится попкорном.
Ники слегка вздрагивает, но потом хмыкает:
"Да ладно, этот Фредди даже не страшный."
Следующие 20 минут — чередование ужасов, смешков и «ой-ну-его».
"Почему герой идёт туда?! Он же слышал звук!"-возмущается Джей.
"Потому что сценаристы тупые!"-смеётся Ники.
"А я вот думаю..."-вмешивается Луанна.
"... может, у него просто травма..."
"Мам, это фильм про аниматроников-убийц."-закатывает глаза Ники.
"Тут травма у всех."
Но вскоре на экране появляется сцена, где камера дергается, свет мигает, и к герою подкрадывается Бонни.
Резкий скример.
"БУ!"
Ники вздрагивает, подскакивает — и очень неудачно.
Очки ночного видения, всегда болтающиеся на его лбу, соскальзывают вниз прямо на глаза.
"Осторожно!"-восклицает Луанна.
"Да всё норм, я просто..."-начинает Ники, но фраза замирает.
Глаза расширяются.
Мгновение — и выражение лица резко меняется.
Плечи расслабляются, губы растягиваются в нахальную ухмылку. Волосы чуть темнеют.
Взгляд — искрящийся, самодовольный.
"Оооо, дааа, вот это хоррор!"-произносит уже другой голос, с азартной интонацией.
"Кровь, страх, паника — обожаю!"
Джей моргает.
"Эм... сынок?"
"Не сынок. Зови меня Чейз, приятель-папаша!"-он делает пальцами «пистолетики», будто позирует перед камерой.
"Иии... о, давай честно, этот Фредди вообще ни разу не страшный! Он милый! Я бы с ним фото сделал!"
Луанна закрывает лицо руками:
"Только не сейчас..."
"Ха! Сейчас-то самое время!"-Чейз откидывается в кресле, жует попкорн, закидывая его как спортивный трюк — половина мимо рта, половина в волосы.
"Смотрите, вот сейчас будет скример! Бууу!"-кричит он громче, чем сам фильм.
"Чейз."-тихо, но твёрдо говорит Джей.
"Ты можешь... ну... потише?"
"А? Потише? Это как, без эпичности жить? Без драйва?"-он делает вид, будто держит микрофон.
"Окей, внимание, зал! Сейчас мы посмотрим, кто быстрее перепугается!"
Несколько людей в соседних рядах оборачиваются.
Луанна шепчет:
"Просто... дыши, дорогой. Может, сам успокоится."
Но Чейз уже полностью «в образе»:
"Я бы, кстати, в этой игре не умер ни разу! Пять ночей? Да я бы двадцать протянул!"
«Ты бы погиб через пять секунд.»-тихо бурчит Честер в голове.
«Да ладно, старикашка, не завидуй.»-усмехается Чейз мысленно.
На экране — очередной взрыв, финальная сцена.
Чейз хлопает, свистит:
"Браво! Вот так должны заканчиваться фильмы! Крики, огонь и никаких скучных соплей!"
Он снимает очки, откидывается, выдыхает. И тут же — морг.
Плечи опускаются. Взгляд снова становится растерянным.
"Эм..."-Ники моргает, видя, что половина попкорна теперь у него на штанах.
"Что... что я пропустил?"
Джей тихо смеётся, качая головой:
"Да ничего особенного. Просто... ты был звездой зала."
"Как обычно."-добавляет Луанна, пытаясь скрыть улыбку.
Ники краснеет, но не спорит.
Фильм заканчивается. Семья встаёт, собираясь выходить.
На экране мелькает посттитр — очередной скример.
"ААА!"-орёт половина зала.
Ники же, всё ещё оглушённый, только тихо выдыхает:
"Да ну его, этого Фредди..."