49. Эми
Я знала, что это случится.
Как только папа начал говорить о том, кто останется и кто пойдет, я знала, чего он ждал от меня.
Они хотят, чтобы я ушла.
Я смотрю на Старшего. На его лице появляется взгляд, полный ужаса, когда он понимает, что хочет сделать папа.
— Эми. - Голос папы суров. — Давай.
Я колеблюсь.
— На этот раз я не даю тебе выбора. Ты отправляешься в авто-шаттл. - Он останавливается и смотрит мне в глаза. — Это для твоей же безопасности.
Я шагаю вперед.
Старший издает звук, как будто его душат, и он бросается ко мне, но я уже вне его досягаемости.
Все звуки на фоне вокруг меня исчезают, когда я приближаюсь к массивному авто-шаттлу. Я знаю, что я должна делать, я просто не знаю, как это сделать. Я вижу людей внутри их отдельных транспортных ящиков, смотрящих на нас сквозь прозрачный, толстый пластик, который запечатывает их внутри. Маленькие ящики не выглядят удобными, но путешествие будет недолгим. Просто короткое путешествие на орбиту, затем на космическую станцию. Через несколько дней прибудет еще один корабль, и он заставит всех ждать возвращения на Землю.
Это – мы все, упаковывающие себя в коробки и возвращающиеся в космос – кажется мне бегством.
Мне это не нравится – это как если бы инопланетяне победили. Они не хотели нас здесь видеть, и они смогли прогнать нас с их планеты.
Я чувствую себя скучно и бессмысленно, когда мы останавливаемся перед транспортными ящиками. Краем глаза я вижу Старшего. Он выглядит больным и раненым.
Мое сердце болит за него. Я даже не сказал ему, что планировала сделать. Но сейчас уже слишком поздно.
— Я пойду первой, - говорит моя мать, шагнув вперед. Папа кивает в знак согласия. Мама смотрит на него с выражением, которое я не могу прочитать. — Позволь мне кое-что сказать Эми. - Когда он не двигается, она добавляет: «Это девчачьи разговоры».
Папа отступает.
Я смотрю в сверкающие глаза мамы. Я думаю о словах, которые я должна ей сказать, и о том, как должна разбить ей сердце. Я дотягиваюсь до шеи, вытаскивая маленький золотой крестик, который три месяца назад я взяла из грузового отсека.
— Это твое, - говорю я. — Мне жаль, что я взяла его. - Я начинаю снимать защелку.
Она касается крестика, вдавливая его в кожу на моей груди.
— Оставь, - говорит она. — Я знаю, что он у тебя, с тех пор, как ты потеряла сознание из-за цветов. Теперь он твой. Моя мать дала его мне, и теперь я даю его тебе.
— Мама, я не могу...
Она кивает, и я думаю, она понимает, что я не могу сказать.
Что я не могу сделать.
Она отходит от меня, улыбаясь, ее глаза слезятся. Затем папа привязывает ее к транспортной коробке и закрывает.
Он поворачивается ко мне.
— Я не пойду, - говорю я.
Я делаю шаг назад к толпе, к Старшему.
— Что ты сказала? - Папа уже злится.
— Я не пойду. - В моем голосе ни капли сомнения.
Папа движется вперед, его глаза горят.
— Ради него? - яростно спрашивает он, указывая на Старшего через мое плечо. — Ты бросаешь свою семью ради него?
— Нет, - говорю я, и ответа достаточно, чтобы потрясти моего отца еще больше. — Я не останусь ради него. Но я и не пойду за тобой.
— Я заставлю тебя уйти, - говорит папа, хватая меня за руку. Он дергает меня на несколько шагов ближе к авто-шаттлу, прежде чем у меня появится шанс отдернуть руку.
— Ты можешь попробовать, - говорю я, отступая на несколько шагов. — Но я буду сражаться с тобой каждый шаг, и я найду способ вернуться сюда.
— Ты возвращаешься на Землю! - кричит папа. — Ты идешь туда, где безопасно!
Я смеюсь, звук горького лая звучит некрасиво.
— Нигде не безопасно. Ты хочешь знать, что я узнала за три месяца, когда я проснулась, а вы нет? Что это в значительной степени так.
Папа выглядит так, как будто я дала ему пощечину.
— Ты идешь, - говорит он. — Мы все. Я пойду, как только миссия здесь закончится. Мы собираемся быть семьей. Вместе.
— Вы были готовы бросить меня однажды, - говорю я.
— И что? Теперь ты готова бросить нас?
Слова прорезались во мне, заставляя мое сердце кровоточить. Но я отступаю снова, подальше от авто-шаттла. Я смотрю за папино плечо, на маму в ее транспортном ящике. Она снова улыбается мне и произносит три слова. Хотя я не могу их услышать, я знаю, что она говорит – я люблю тебя. Я прикасаюсь к золотому крестику на шее и говорю ей то же самое.
Затем я отворачиваюсь от отца и ухожу.
Я стою рядом со Старшим. Я не смотрю на него, я не смотрю на толпу людей позади нас. Я смотрю на отца. Я жду.
Теперь он злее, чем я когда-либо видела его раньше.
Но он поворачивается к элементам управления на асфальте и запускает процесс запуска авто-шаттла. Без меня.
Я смотрю на маму, которая смотрит на меня печальными, прощающимися глазами. Из труб идет свист, во все коробки подан кислород, авто-шаттл отправляется на космическую станцию на орбите над Центавра-Землей.
Что-то в лице мамы меняется.
Маленький красный свет начинает мигать на блоке управления у папы.
Звук стука меня отвлекает. Взрыв! Взрыв! Взрыв! Люди в транспортных коробках бьются о пластик, запечатывающий их внутри.
Ужас сковывает меня.
Транспортировочные коробки прыгают, когда люди трясутся и толкаются в пластик, пытаясь выбраться.
Мое лицо поворачивается к маме. Ее рот странно распахивается, как будто она больше не контролирует свои лицевые мышцы. Ее глаза смотрят прямо вперед. В пустоту.
— Что-то не так! - кричу я, пробегая вперед. — С воздухом что-то не так!
Папа сыплет проклятиями, пытаясь заставить элементы управления работать, но этот маленький красный свет просто мерцает, а газ - это тот газ, который, я боюсь, не является кислородом вообще, - хлещет внутри запечатанных транспортных ящиков.
Я изо всех сил врезаюсь в транспортную коробку мамы. Пластик гнется, но не ломается и не вскрывается.
— Открой ящики! - кричу я. — Открой их все! Это яд!
— Я не могу! Я не могу! - кричит отец, теряя контроль и ругаясь.
Я использую все силы, чтобы потянуть за дверь. Мои пальцы обрываются, но мне все равно. Я не могу открыть ее, моя мама внутри, и она уже может быть...
Из ящиков извергается громкое шипение, и все пятьсот коробок одновременно открываются.
— Мама! - кричу я, когда волна газа, который был внутри транспортной коробки, накрывает меня. Я падаю, смутно осознавая, что мои чувства омертвляются. Папа бросается ко мне, поднимая голову с земли. Старший с другой стороны.
— Эми? Эми? - спрашивает папа, крича мне в лицо, но газ заставил меня онеметь.
Я не могу двигаться.
Все кажется таким
медленным.
Я уже чувствовала это.
Под водой.
Небо синее.
Папа. Папочка кричит на меня.
Интересно, почему.
Там мама.
Она молчит.
Всееще.