35. Эми
Я устала к тому времени, когда покидала лабораторию с мамой. И мы не приблизились к выяснению того, что убило Кит, или, скорее, кто убил Кит.
Единственное, о чем мы говорим, это то, что кто-то или что-то нацеливается на нас.
Это было достаточно плохо, когда мы боялись планеты. Но планета - аморфная вещь. Боязнь - это как боязнь природы. Оно не хотело нас убивать, оно просто поступило, как дикое животное на охоте.
Но знать, что есть что-то конкретное, разумное и злобное, что убивает нас? Теория Старшего об инопланетянах звучит все более и более реалистично.
Мне очень приятно, что Крис был моим личным охранником.
Я не думаю, что я голодна, но когда мы возвращаемся в здание, я обнаруживаю, что проголодалась. Я слишком быстро приканчиваю свою порцию еды - возможно, к лучшему, учитывая его мягкий вкус и слишком жевательную текстуру. Тем не менее, я бы хотела попросить добавки, но я сопротивляюсь этому импульсу. Мы нуждаемся в этой последней пище. Нам еще только предстоит найти что-нибудь съедобное на планете, и еще слишком рано говорить о том, будут ли расти наши культуры.
Когда я, наконец, добираюсь до своей комнаты, я готова сразу же отрубиться. Я вытаскиваю свой спальный мешок из угла, куда я его запихала, когда Эмма пришла ко мне утром, и падаю на него, как тут чувствую жесткий предмет внутри.
Стеклянный куб, что дала мне Эмма.
Он светится.
Я так поражена, что бросаю сумку и куб вместе с ней. Он падает на землю, и мое сердце замирает; Я уверена, что он вот-вот разобьется. Но этого не происходит. Он сильно бьется о каменный пол, но на нем ни царапины.
Так же, как и стекло из оружия, которое убило Кит. Оно тоже не ломается.
— Эми? - зовет мой отец. — Что это было?
— Просто уронила мой... - Мой разум ищет ответ. — Фонарик, - закончиваю я. Это было намного громче, чем просто фонарик, но папа купился.
Я снова поднимаю стеклянный куб, заглядывая в него. Блестящие золотые завитки ярко светятся, отбрасывая свет вокруг. Он такой же яркий, как флуоресцентная лампочка, но все же прохладный на ощупь.
— Не трать впустую батареи, - крикнул папа из-за палаточных стен, которые он соорудил, чтобы создать спальню себе и маме.
Я бросаю куб обратно в свой спальный мешок. Комната снова погружается во тьму.
— Спокойной ночи, дорогая, - сонно говорит мама.
— Ночи, - бормочу я, глядя на спальный мешок и нечеткий квадрат, пылающий сквозь нейлон.
Мой первый инстинкт - это найти Эмму. Но я не уверена, в каком здании она сейчас находится, и я не хочу привлекать внимание к кубу. Она вела себя так, будто это был большой секрет, ключ к этому миру.
Я вспоминаю стеклянные осколки, которые мы обнаружили в ране на груди Кит. Если этот стеклянный куб может осветить мою комнату, в ней должна быть какая-то энергия. Если взорвется...
Я в ужасе смотрю на пол, где уронила куб. Если бы он разбился, то мои ноги были бы сдуты так же, как и грудь Кит?
Я обязана сказать Старшему.
Прежде чем выскользнуть, я убеждаюсь, что пистолет, привязанный к моей талии, заряжен и готов. Затем я скручиваю свой спальный мешок, и выкидываю его наружу, благодарная, что подкладка заглушает звук. Я поставила обе руки на подоконник, чтобы подняться. Мои колени скользят по квадратному углублению в камне, заставляя меня чертыхаться от боли.
Я растворяюсь в тени. В последнее время мы со Старшим бодались головами, тянув в разных направлениях свои собственные заботы и близких нам людей. Но мой первый инстинкт - обратиться к нему. Когда дело доходит до такого, то он тот, кому я доверяю. Сейчас едва сумерки, но никто не хочет рисковать и выходить ни после комендантского часа, ни после смерти Кит. Крис патрулирует нижний уровень зданий, и я настолько была озабочена всем этим, что почти шагнула прямо перед ним. Я едва успела спрятаться за угол здания, затаив дыхание. У него нет фонарика, но он с уверенностью идет по пути. Я рассчитываю до десяти, прежде чем сползти обратно за угол и подняться по лестнице в здание Старшего.
Старший внутри и проснулся, шагая по своей комнате. Он поднимает глаза и усмехается.
— Я просто пытался выяснить, как я могу привлечь твое внимание, - говорит он.
— Тсс, - говорю я, глядя в дверь. — Пойдем наверх.
Все эти пыльные здания примерно одной и той же конструкции - большая комната на первом уровне и более маленькие комнаты наверху, соединенные каменной лестницей. Папа использовал наш второй этаж, чтобы хранить запасы, и когда я помогала ему перетаскивать наши вещи, я заметила, что в задней комнате, в комнате напротив стороны холма, нет окна. Это не так уж и много для уединения, но это лучшее, что мы можем сделать.
— Что происходит? - спрашивает Старший, следуя за мной наверх.
Я иду в комнату без окон и кладу спальный мешок на пол. Затем я забираюсь рукой вовнутрь и вытаскиваю стеклянный куб.
— Эмма дала мне это, - говорю я.
Старший смотрит на него с удивлением. Он прокручивает его в моей руке, и тени хаотично танцуют вдоль стен.
— Я видел это раньше. Эмма и... - Он смотрит на меня. — Это было у Эммы и твоего папы в первую ночь, когда мы приземлились.
— Она отдала его мне. Но посмотри - это похоже на стекло, которое мы обнаружили в ране Кит, - говорю я. Свет отбрасывает темные тени, которые падают на лицо Старшего, придавая ему жуткий, нечитаемый вид.
Старший покрывает куб одной рукой, и свет светит сквозь кожу, заставляя её казаться красной.
— Как это работает? - спрашивает он.
Я думаю о том, как песок под шаттлом слегка светился в первую ночь, когда мы приземлились. Стекло расплавилось песком - ракеты на шаттле просочились в землю. Затем они светились ночью, как этот куб.
— Солнечная энергия? - Предлагаю я предварительно. — Свет солнц попадает в ловушку внутри стекла?
— Может быть. - Старший поворачивает куб в руке, словно ожидая найти выключатель.
— Эти квадратные впадины в подоконниках, - говорю я, потирая колено, которое содрала, когда убегала. — Те, которые, как мы думали, были предназначены для идолов или чего-то еще? Это точный размер куба.
Старейшина пробегает по гладкой поверхности.
— Положите куб в окно утром, чтобы он заряжался светом весь день и светился всю ночь. Гениально. - Он смотрит на меня. — Помнишь квадратный свет в потолке коммуникационного здания в комплексе?
— Ты думаешь, это было что-то вроде этого?
Старший кивает.
— Держу пари, что наверху крыши выставлена такая же система, поэтому он может зарядиться. Может быть, все электричество - компьютеры, коммуникационный отсек - работает на солнечной энергии.
Свет в кубе уже начинает исчезать. Его едва заряжали под солнечным светом, прежде чем я засунула его сегодня утром в спальный мешок.
— Единственная информация, которая была последовательной с тех пор, как мы приземлились, - говорит Старший, — и заключается в том, что ФФР нашел ценные ресурсы на Центавра-Земле. Это первая вещь, о которой кто-либо говорил в этой миссии, даже твой папа. Что, если это ценный ресурс?
Я киваю.
— Это имеет смысл, - говорю я. — Солнечная энергия свободна. Этого достаточно, чтобы осветить весь город.
— И если он сломается... - Старший опускает свою руку, но не бросает куб. — Бум.
Он думает так же, как и я: это то, что убило Кит. Тот, кто сделал куб, также может создавать и пули. Куб не сломался, когда он врезался в каменный пол, но если они нашли способ заставить пули взрываться при контакте... хорошо, это объяснило бы, почему это выглядело так, будто грудь Кит взорвалась.
— Я думаю, что есть что-то еще, - говорит Старший.
Он объясняет мне свою теорию, что единственное, что связывает жертв вместе, это Фидус.
— Но я не знаю, как мы можем доказать, что речь идет именно о препарате, - говорит он. Стеклянный куб едва светится, делая комнату заполненной больше тенями, чем светом.
Я думаю о пустоте в глазах доктора Гупты, когда птеро съел его. То, как Лорин умерла без следов на ней. Образцы их крови в лаборатории в шаттле.
И потом меня озаряет.
— Я знаю, как это доказать.