36. Старший
Я беру с собой стеклянный куб, когда Эми ведет меня к шаттлу, держа его накрытым, пока мы не окажемся в лесу. У Эми есть пистолет, но мне бы хотелось быть в состоянии видеть, если к нам будет приближаться враг - птерос или инопланетянин.
Пока мы пробираемся по лесу, я не могу не думать о том, как удобно выглядел спальный мешок Эми, как хорошо было бы, если бы она осталась у меня сегодня вечером, а не вернулась к родителям. Однако эти мысли скоро испаряются. Сейчас лес становится более опасным. Когда мы с Эми собрались вчера вечером, мы сделали это с уверенностью в том, что самыми смертоносными вещами на этой планете были монстры в небе. Но теперь мы знаем, что есть что-то еще, и знание об этом заставляет чувствовать в тенях угрозу, смертельную опасность.
Мы приближаемся к мягкому свечению под шаттлом, и я знаю, что Эми права: стекло на этой планете каким-то образом захватывает солнечную энергию. Я с горечью вспоминаю о быстродействующем реакторе с водяным охлаждением в машинном отделении Годспида, мигающем красным светом, что означает, что он находится в состоянии кризиса. Если бы был какой-то способ заставить энергию в стекле на этой планете подпитывать корабль...
Если бы мы могли это сделать, тогда... что? Барти могла подождать, чтобы отложить раздачу черных пластырей еще на несколько лет? Они оказались в ловушке, и, как предупреждала Эми, когда мы оставили их там, людям Годспида ничего не остается, кроме как ждать смерти.
Я должен их спасти.
Эми ведет меня в лабораторию на борту шаттла. Когда мы проходим мимо оружейного склада, я замедляю шаг и, рассматривая, выбираю пистолет для себя, но продолжаю идти. Я бы предпочел получить ответы, вместо оружия.
— Мама заставляла меня помогать ей с ее экспериментами, - объясняет Эми, поднимая ватный тампон с длинным стеблем. Она подходит к насосу Фидус. Его провода все еще поломаны от моего поспешного демонтажа насоса. Эми поднимает панель, что покрывает носик, который Старейшина использовал для вывода Фидуса. Некоторая липкая вязкая жидкость все еще внутри, и хотя она высушивается в пятнах на краю клапана, Эми погружает ватный тампон глубоко в насос и извлекает его, покрытый темным сиропом.
Эми быстро движется, чтобы удостовериться, что Фидус не капает с тампона, пока она не сможет соскрести жидкость в чашку. Затем она ставит чашку в машину.
— Генератор анализатора, - говорит Эми, пока машина работает. — Он в основном делает просто тест, чтобы мы могли узнать, есть ли что-то в Фидусе.
Машина работает.
— Готово, - говорит Эми. — Теперь нам нужен образец для проверки. - Она открывает маленькую дверцу холодильника и вытаскивает образцы чашек крови. Я читал этикетки одну за другой: РЭЙ ГУПТА, ДЖУЛИАННА РОБЕРТСОН, КОРАБЛЕРОЖДЕННАЯ ЖЕНЩИНА, КОРАБЛЕРОЖДЕННЫЙ ДОКТОР.
— Они даже не потрудились подписать их именами Лорин и Кит, - горько говорю я.
Эми упирается головой.
— Прости, - говорит она.
Сначала она проверяет кровь Лорин.
— Мы знаем, что у нее был мед-пластырь, поэтому было бы полезно, чтобы результаты были положительными для Фидус, - говорит она. Мы ждем, пока машина закончит анализировать ее кровь, а затем читаем результат вместе.
— Слишком много Фидуса, - говорю я, глядя на отчет. — Один патч не оставил бы его так много.
Эми хмурится.
— Слишкм много Фидуса...
— Это убьет ее, - говорю я.
— Тело Лорин не было подвержено атаке. - Эми смотрит на меня, осознавая. — Я видела ее, перед тем как ее похоронили. Она выглядела так, будто спала. - Глаза Эми заполнились смехом ужаса и отвращения. — Она выглядела так же, как и Стела, женщина Док, что передозировала Фидусом.
— Проверь другую кровь, - говорю я.
У доктора Гупты положительный результат присуствия Фидуса - не столько, сколько в крови Лорин, но достаточно, чтобы заставить его молча принять тот факт, что его едят живым. В крови Джулианы Робертсон тоже есть Фидус. Интересно, убил ли ее Фидус, или это была атака птерос. Возможно, у нее была та же участь, что и у доктора Гупты, но без пули в голове, чтобы быстро и милосердно покончить с этим.
— В крови Кит его нет, - говорит Эми.
— Тогда это были пули, – или солнцепоглощающее стекло, или что бы там ни использовали эти инопланетяне, - это убило ее. - Но это была просто Кит. Остальные... — Эми, откуда на этой планете Фидус? Он был разработан на корабле. Корабль, который никогда не приземлялся здесь.
— Есть ли шанс, что Старейшина чумы приземлился? Может быть, он приземлился, а затем вернулся?
Я качаю головой.
— Годспид никогда не собирался делать больше, чем добраться до Центавра-Земли. Если бы он приземлился, он не смог бы вернуться на орбиту. Топлива достаточно только для того, чтобы приземлиться, не более того. И прежде чем ты спросишь: шаттл, после отсоединения от корабля, не может быть повторно прикреплен. Ты слышала, как металл сломался. И в шаттле больше нет топлива. У Годспида всегда был только односторонний процесс посадки.
— Тогда... как? - спрашивает Эми.
Ни укого из нас нет ответа.