Глава 59: Куда ведут нитки от марионеток?
Варизис вошел в тюрьму и сразу подошел к камере Елизаветы. Она не выглядела растерянной или удивленной, скорее возмущенной. Она каким-то презрительным взглядом смотрела на окружающих.
- Рад с вами познакомится, Елизавета Октавиан. Надеюсь, что вам будет здесь удобно. - доброжелательным голосом сказал Варизис, подойдя к решетке.
- О, золотые глаза, пепельные волосы. Ты Варизис Дзенцол? - спросила она не меняясь в лице.
- Да. Так уж вышло, что мне пришлось вас задержать здесь на некоторое время. Надеюсь, что вы не будете держать на меня обиду. - слегка поклонившись сказал Варизис.
- Не стоит беспокойся на этот счет. Мне безразлично, что происходит в Омфальзгисе, до тех пор, пока это не касается напрямую моей семьи… Ну и? Чего ты хочешь?
- Я? Просто хочу, чтобы вы у нас погостили какое-то время.
- Если ты думаешь, что “обезглавил” Морсус, и теперь можешь расслабиться, то спешу тебя расстроить. Это не остановит войну, это вообще ничего не изменит для тебя. - со странным выражением лица произнесла Елизавета.
- Я и не думал, что они не могут сгруппироваться без вас. Нет, тут дело в другом. - на лице Варизиса возникла хитрая улыбка.
- О, правда? И чего ты добиваешься. - Елизавета хитро улыбнулась ему в ответ.
- Хмм, дайте подумать… Да так, ничего особенного… - Варизис так и не дал ответ. - Кстати об этом. Чего вы хотите начав войну с нами?
- Есть некоторые причины.
- А, вот оно как.
- Точно.
Варизис оказался в тупике. Он не знал как разговорить Елизавету. Пытки в Омфальзгисе были строго запрещены, тем более, что семья Елизаветы бы убила его если бы узнала о подобном. Не зная как повернуть беседу в нужное русло, Варизис просто посмотрел Елизавете в глаза.
Самоуверенный, триумфальный взгляд. Варизису он не понравился. Создавалась впечатление, что она что-то знает о чем Варизису не в домек. Молодой змий решил попытаться снова.
- Странно все это. Даже если вы нас захватите, то не сможете удержать территории. Восточный Блок этого не позволит. Западный союз тоже не стал бы участвовать в этом, по крайней мере целиком. - Варизис внимательно следил за реакцией Елизаветы, но у той не дрогнула ни одна мышца лица.
- Ты можешь сколько угодно ломать голову, но так и не узнаешь что хочешь. Просто не пытайся понять и продолжай делать то, что делаешь. - произнесла волшебница с ухмылкой.
- Вот как. Самоуверенно. Но я все же попытаюсь.
- Бесполезно. Не считай себя выдающимся. Хоть ты и провел неплохую подрывную работу, но в Северной войне ты не был решающим игроком. Ты был на виду, пока кое-кто другой сидел в тени. Пока не приблизишься до такого уровня, то не сможешь найти ответ.
- Вот как. - С лица Варизиса исчезла улыбка, но через секунду вернулась и стала еще более зловещей. - так есть один человек, достигший уровня в интригах выше, чем у тебя? Возмножно, в Восточном блоке. ВБ имеет с нами договор и не нападет, но есть столько способов… Тц, похоже проблем будет даже больше, чем я думал. Ладно, как-нибудь разберусь. Понтий! Следи, чтобы она не выбралась. Побудешь тюремщиком какое-то время.
Варизис отдал приказ и покинул помещение. Он поднялся в свой кабинет, где сел за стол и начал размышлять над ситуацией.
“Они подготовились. Похоже, что здесь замешан кто-то из Восточного блока. В отличии от северян, каждый член ВБ подписал с нами отдельный договор. Похоже, что этот кто-то решил подсобить Елизавете. Стабилизировать часть альянса, которая бы отделилась и временно вступила в Морсус? Такой информации не поступало. Елизавета захватить мои территории и передаст их альянсу из Восточного блока? Тогда это либо Силам, либо Возмездие, но даже так каждый из этих двух может отобрать у Морсус все территории, что тот захватит. Кхм~ непонятно.” - обдумывая возможные варианты, Варизис напрягся.
“Здесь явно что-то не так. Кто может быть достаточно подкован в интригах, чтобы переплюнуть ее. Радомир? Очень даже возможно. Однако, что если это никак не связано? Она попыталась просто убедить меня сдаться, упомянув, что я не был ключевой фигурой. Это правда. Радомир и Виллем имели планы для победы, в случае моего провала, и они явно смогли создать головную боль для Елизаветы. Однако, что если Елизавета хотела заставить меня думать, что это кто-то из ВБ. Кто в таком случае… ” - Варизис еще долго ломал голову над этим вопросом, но пришел к выводу, что это не кто-то из Восточного блока. Для ВБ не было причин использовать Морсус, когда они могли дождаться истечения срока договора о ненападении. С Западным союзом ситуация аналогичная. Никто бы не стал лезть в это.
- Они уже встретились. Пока все идет по плану. Вместе с Зиком пришли некоторые документы. Здесь в основном поставки и расположение армий. - Лаура отвлекла Варизиса от размышлений.
- Хорошо. Оставь их здесь. Я посмотрю.
Варизис начал читать различные доклады и отчеты, что позволило ему понять полную картину. Ситуация в Морсусе оказалась лучше чем ожидалось. Их производство было налажено также, как поставки и торговля с соседями. В целом это был механизм без особо выраженных изъянов. Варизис смог сравнить размеры экономик Морсуса и своего альянса. В отличие от разительной пропасти, которую он ожидал увидеть, реальная ситуация показала иные результаты. Оказалось, что его мануфактуры по производству зелий и зачарованных предметов были большими источниками доходов, чем, например, весь аграрный сектор Морсуса. Это не могло его не радовать, но он понимал, что разрыв все еще слишком велик. Однако в целом Варизис не видел больших проблем в этой войне. Единственным неприятным моментом было количество магов среднего ранга у другой стороны.
“С учетом того, что Елизавета у нас, в Морсусе осталось пять магов среднего ранга. Похоже придется поднапрячься и избавится от них…” - Варизис усмехнулся и решил передать Изабель сообщение.
“Убери гарнизон из приграничного поселения Торгеч и перенеси его в Адаж. Также прикажи оставить там одежду альянса, под предлогом того, что крупные поставки необходимо скрыть. В расписании пограничных патрулей сделай пробел с шести вечера до шести часов десяти минут, чтобы парочка наших смогла отправится в поселение и вернутся от туда. Прикажи всем магами среднего ранга отправится в Торгеч. Устрой там совещание, но не приходи. Я отправлю с моими людьми к вам снотворное, которое должны подмешать им в напитки и еду. После их утащат к нам. Точно, не забудь про своего заместителя. Официально они будут на секретном задании. И да, необходимо подшаманить над экономикой. Создадим несколько схем для создания дыр в бюджете. Одна из наших служанок должна использовать несколько пространственных сумок и принести как можно больше кристаллов на совещание. Также, пускай часть транзакций, что идут на фронт, будет проходить через Торгеч, но не более пяти процентов от общего объема. Этого будет достаточно для начала.”
Зик отполз от своего хозяина и исчез в неизвестном направлении. Варизис остался сидеть в кабинете в полном одиночестве. Его шестое чувство позволяло ему делать многое. Прямо сейчас он “видел”, как Гоборун за стеной проклинает его.
- Чтоб тебя! Как герой мог пасть так низко… - Гоблин тихо бормотал себе под нос так, чтобы никто не услышал.
К сожалению, Варизис все и так уже знал. Гоборун все еще хотел свободы. Рабская печать не давала ему сопротивляться, а не мечтать о свободе. Понаблюдав за этим отчаявшимся гоблином еще немного, змий решил заняться чем-то более полезным.
Он обдумав все, что чувствовал, когда использовал мановосприятие. В один из моментов он словно окунулся в воду и прозрел, будто бы пелена, что покрывала его глаза наконец исчезла. Это было неописуемое чувство, однако он не помнил о чем тогда думал. Это было странно, но он не мог вспомнить, что тогда вызвало в нем тот восторг. Когда он спросил Интелл о том, что же произошло, то тот ответил весьма размыто.
[Хозяин схватился за хвост бодхи, однако он не выполнил условия для вхождение в это состояние. Были задействованы все ресурсы, чтобы увеличить вычислительную мощность сознания хозяина. Невыполненные условия: {данные заблокированы}. Хозяин заполучил “след бодхи”, что поможет войти в состоянии бодхи во время следующей попытки достижение этого состояния.]
“Бодхи? Что это?” - Варизис попытался понять, что это было, однако не мог ничего вспомнить. Единственный выход - спросить Интелл.
[Данные отсутствуют. Значение слова {Бодхи} нет в базе данных. Бип! Все файлы, где упоминается {Бодхи} созданы прошлым хозяином.]
“Вот ж черт. Снова какие-то секреты…” - Пока потирал виски, Варизис пытался понять, кто мог бы быть прошлым хозяином. У него были предположения, что это был древний маг, живший до темной эры магии, когда церковь преследовал магов и уничтожила их наследие, возможно даже, что до Эпохи Мира (Объединения). Те знания, которые были переданы ему Интелл были слишком различны с теми, что знали современные учёные. Однако даже так, этот предшественник был подозрительным.
Тяжело вздохнув, Варизис вновь спустился в тюрьму. Елизавета спокойно сидела в своей темнице и читала учебник. Она заметила приближение Варизиса, но не обратила внимание.
“Интелл. Просканируй ее.”
[Бип! Задача поставлена! . . . Бип!
Елизавета Октавиан (Человек)
Маг - средний ранг.
Сила: 1.0
Ловкость: 1.2
Мана: 26.7 ]
“Ого! 26 и семь. Она была бы сложным противником в реальном бою…” - Варизис был сильно удивлен. Это был первый раз, когда он увидел такую высокую статистику в графе Маны. Кроме того, это ударило по его гордости. Как он может думать о том, чтобы сражаться с магами подобным Елизавете, если чуть не продул Ильверу! Пускай он и не использовал заклинания среднего ранга, но все же!
“ В Омфальзгисе еще куча магов, что сильнее меня… Интересно, сколько маны у Мерлина?” - задав этот вопрос, Варизис вдруг изменился в лице. Он совсем забыл, что кроме трех фракций (СК, ВБ и ЗС) была еще одна фигура имеющая огромное влияние.
“Точно, он сильнейший из учеников Омфальзгиса, из-за чего его альянс имеет статус золотого. Но он не участвует в заварушках на территории альянсов, поэтому я забыл о нем. Если не ошибаюсь, то у него нет территорий… Хоссам упоминал, что он и Мерлин давали альянсам кристаллы для войны и прочего в долг и теперь они выплачивают им часть своего дохода… Тот кто был заинтересован в сохранении статуса кво на территории альянсов и мог бы повлиять на результат войны. Это мог быть он, ведь если бы СК победили, то спутали бы ему все карты! Опять же если верить тому, что я слышал от Хоссама, Восточный блок отдает больший процент своих кристаллов ежемесячно, чем СК. Кажется он упоминал время как СК всего 17%(У всей коалиции типа общий бюджет, поэтому у обоих альянсов взимается по 17%). При победе СК, которая развивали бы территории ВБ менее активно, Мерлин бы только потерял! Он был заинтересован в начале войны, но не в победе СК, что дало возможность Восточному блоку. Никто не обращает на него внимание, ведь он не действует напрямую, не участвует в битвах и в целом не проявляет себя на территории альянсов! На фоне постоянных войн между фракциями, которые занимают умы магов, никому нет до его альянса дела! А ведь у него единственный в школе золотой альянс!” - продолжая эту цепочку умозаключения, Варизис все сильнее менялся в лице.
“Об этих слухах мне рассказывал только Хоссам, который и сам был частью его альянса! Никто другой об этом даже не упоминал! Он рассказал это, когда я с ним обсуждал источники информации, да так, что я чуть не пропустил это мимо ушей! Я подумал, что это простое хвастовство! Учитывая, что Елизавета попала в затруднительную ситуацию, во время северной войны, не удивлюсь если она взяла у Мерлина еще больше денег… Постойте, а что если Восточный Блок тоже взял? Хоть они и выглядели обеспокоено, но лидеры ВБ вели себя слишком нерешительно во время военных действий, словно у них был запасной вариант…” - Варизис резко побежал обратно в свой кабинет и начал проверять отчеты об экономике Морсуса.
Среди всех расходов выделялись дипломатические. Они составляли порядком двадцати двух процентов всего бюджета. Варизис не обратил на это внимание ранее, решив, что здесь имелось в виду нанимание свободных альянсов для войны. Учитывая, что еще сорок процентов были пущены на оборону, это не казалось большим делом. Казалось, что в целом на эту войну решили потратить 60%, однако 22 из них были направлены в другое место. Наемник же, скорее всего, были частью подграфы обороны “закупка”, которая подразумевала также и снаряжение. Подобное откровение было очень неожиданным и вызывало вопрос: “ Если они выплачивают по 22% всего бюджета в месяц, то какова полная задолженность?”
“Если бы Хоссам об этом не упомянул… Неужели он мне намекнул к кому пойти при возникновении проблем?” - тут Варизиса осенило.
Вся возня на территории альянсов была делом рук Мерлина. Он простил бы некоторую сумму Морсусу, уменьшил выплаты и обеспечил бы его дополнительными ресурсами во время войны, если бы тот напал на Масонов. Сам бы он накатал задолженность Варизису и в итоге вышло бы например, что он снял с Морсуса часть долга и сократил бы выплаты на 4%, но накатал Масонскому ордену долг с выплатами 8% от бюджета. Учитывая размеры экономик этих двух альянсов и доп.ресурсы отправленные на помощь Морсусу, он бы отбил вложения только в долгосрочной перспективе. Примерно два года, может, чуть больше, однако после, он был бы в сплошной плюсе.
“А самое забавное, что я не могу отказаться! Если смогу защититься, используя кристаллы Мерлина, то буду в безопасности. Если же самостоятельно, то скоро к нам пожалует новый враг…” - от осознания всего этого слова Елизаветы “Это не остановит войну, это вообще ничего не изменит для тебя” приобретают совершенно иной смысл.
- Вот же жопа! - Варизис ударил кулаком по столу, да так, что тот сломался.
Он не видел выхода из этой ситуации. Если он победит в этой войне, то начнется следующая и так далее. Рано или поздно Масоны проиграют и тогда либо Мерлин даст такие деньги, что Масонской орден попадет в долговое рабство, в случае если Варизис сдаться, либо и вовсе отдаст территории альянса, если тот так и не согласится на кредит. Даже если он выплатит его полностью за раз, то Мерлин просто устроит новую игру. Возможно, если бы Масонский орден смог защититься достаточно долго, настолько, что даже если бы платил 100% своего бюджета, то не смог бы восполнить потерянные Мерлином средства, то его бы оставили в покое. Вот только в это слабо верилось. Мерлин рассчитал все риски и сделал однозначный вывод - он добьется успеха. Скорее всего все крупные фракции - его должники.
От этого безвыходного положения, Варизис ощутил жуткую злобу и безудержный гнев. Ему казалось, что он проиграл, причем без сопротивления. Проигрыш ему не нравился. Он вызывал в нем только негативные эмоции.
В глубинах тела Варизиса поднялась неописуемая волна ярости. Он сжал кулаки так, что его костяшки побелели и даже кровь потекла из ладоней. Магия иллюзии рассеялась явив черную склеру его глаз. Зрачки сузились до тонкой линии. Из его десен вышел не до конца развитый ряд острых словно бритвы клыков. Аура его резко подскочила и увеличилась в размерах более чем в три раза, постепенно покрываясь чернотой. Оба сердца его остановились. Все клапаны в них открылись и кровь начала циркулировать по его телу с умопомрачительной скоростью.
[Бип! Хозяин “???????”. Проявилась полная сила родословных. Все показатели повысились.
Сила: 13.5
Ловкость: 14.7
Мана: 59.1
Наблюдается состояние аффекта, усиленное родословными.]
Варизис не обратил внимание на всплывающую информацию. Он просто начал крушить все, что видел в кабинете. Золом, который все время следовал за хозяином с момента, как тот вернулся в Ложе, в страхе спрятался в угол.
Побесившись пару минут, Варизис начал приходить в себя. Он почувствовал сильное головокружение и чуть не упал на пол. Это напоминало предыдущий раз, но сейчас все было не так ужасно. Возможно из-за того, что это продолжалось не так долго.
Весь кабинет превратился в руины. Шкафы, столы, стулья превратились в щепки или вообще труху. Мягкий диван был разорван на куски, а все стены покрыты царапинами и следами кулаков. С помощью мановосприятия Варизис заметил Гоборуна трясущегося за дверью. Сосредоточившись, он увеличил область действия своего шестого чувства и заметил, что многие другие маги странным взглядами смотрели в сторону главного здания администрации.
“Я кричал?”
[Ответ положительный]
“Голос был человеческий?”
[Да. Однако хозяин с безумной яростью кричал нецензурные ругательства]
“... Вот как…” - Варизис глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Он взмахнул рукой и потоки маны образовали области, куда прилетел весь мусор, и выровняли стены. Сжигаемый мусор был отдан синему пламени. Легкое движение пальцем и за спиной Варизиса уже открылось окно, в которое был выброшен весь пепел. Он стал весьма искусным в влиянии на ману напрямую, без рун. Сам Варизис с хмурым выражением сел, скрестив ноги. Увидев, что его хозяин вновь пришел в себя, Золом подполз к нему и лег рядом.
Варизис все еще не полностью “вернулся”. Хоть это не сравнимо с запредельной жаждой разрушения и убийств в том состоянии, но сейчас в нем продолжала бурлить едва сдерживая ярость, которая вздымалась к небесам, когда Варизис думал, что не контролирует себя из-за этих приступов.
“Интелл. Что это было?”
[Данные стерты]
“ДА ПОШЕЛ ОН НА***!!!!!” - Варизис взорвался оскорблениями и проклятиями, однако внешне это никак не проявлялось. Только озлобленной выражение лица могло подсказать то, о чем он сейчас думает. Он все продолжал сидеть в пустой комнате, пытаясь успокоится, но еще примерно час ярость никуда не уходила. После все стало только хуже. На Варизиса нахлынули апатия и безразличие. Он просто уставился в пол пустым взглядом. Но последствия еще не кончились. Следующим пришел черед депрессивного настроения и отчаяния. Варизис попытался отвлечься перечитывая книги, которые были скопированы из его мозга и сохранены в Интелл. У него была практически фотографическая память, что сделало это возможным. Он
читал слово за словом с голубоватого экрана, который мог видеть только он. Постепенно он пришел в себя и вернулся в состояние покоя.
Наконец пройдя в себя, он встал и приказал Интелл показать текст документов еще раз. Так как Интелл записывал и сохранял все, доступные данные, Варизис смог получить доступ к уничтоженным документам.
Сейчас перед ним встал неприятный выбор. Либо он сдаеться прямо сейчас и минимизирует потери, либо позволит ситуации усугубится. Если все было так как, Варизис это видел, то вся зона альянсов была полем игры Мерлина. Как и любой другой договор, долги нельзя было игнорировать, ведь их заверяла школа. Обычно единственные документы, чьи условия можно нарушить, до истечения их срока действия, были торговые соглашения, но только по взаимному согласию всех сторон этого соглашения. То есть у всех крупных фракций нет способа уйти из под влияния Мерлина. Если те не будут выплачивать деньги, то этим займется школа. Игра не стоит свеч. Если так подумать, то Западный союз бездействовал в Северной войне не потому что не боялся северян, а потому что Мерлин не давал указаний. ЗС решили, что это очередной план Мерлина и не стали вмешиваться. Мерлин же не был заинтересован в привлечении еще одной стороны, ведь а) ему бы пришлось прощать часть долга ЗС и б) Северяне бы проиграли слишком быстро. Стороны бы не успели нанести друг другу большой урон, а значит и в “инвестициях” Мерлина не было бы большой нужды.
“Как не посмотри, а нападение севера выглядел в этом случае странным. Начало войны было выгодно Мерлину, но долг северян только увеличился(выплаты выросли с 17% до 22%, что видно из слов Хоссама и из отчетов от Изабель), а значит это было бы невыгодно уже им. Если только…” - Варизис вдруг горькая улыбнулся - “Если только Елизавета не устроила войну по своему желанию. Сейчас бюджеты Морсуса и Рэйзора разделены. Инициатором войны стал Морсус, а Рэйзор был вынужден поддержать партнера, однако не особо усердствовал в этом деле. Елизавета заменила, своего выпустившегося брата, Антония, а значит могла не знать о сетях Мерлина. Фридрих, глава Рэйзора, похоже обо всем знал, но не успел остановить Елизавету. Однако далее Фридрих не пытался ей все объяснить, а значит, что получил приказ от Мерлина. Скорее всего долг Рэйзора остался прежним, а Морсус взял на себя основной удар. Похоже, что коалиция трещит по швам…”
Эти мысли приоткрыли Варизису ситуацию, в которой оказалась Елизавета. Она увеличила долг своего альянса, уменьшила его территорию и влияние, а сейчас должна была как-то это исправить.
“Если Мерлин хочет поиграть, то мы можем это устроить.” - Варизиса посетила весьма радикальная мысль.
Гарантированная глава. Все ошибки писать в комментарии.