Unlocked на русском

Софи и раньше попадала под действие наркотиков. Пропадала на несколько дней в размытой дымке. Но она никогда не испытывала ничего подобного. Не было слов, чтобы это описать. Никаких метафор или сравнений.

Всё было просто…

Пусто.

Она слышала, как в ушах стучит пульс, видела, как вздымается и опускается её грудь при каждом вдохе. Но она не чувствовала этого. И не могла уловить ни следа паники, которую, как подсказывал ей мозг, она должна была испытывать.

Она была опустошена.

Она была никем.

Жизнь превратилась в воспоминание.

Все, что осталось – это существование.

Она осознала, что ее руки двигаются, и, опустив взгляд, увидела, как пара ладоней сжимает ее запястья. Резкое движение должно было напугать её, но она не почувствовала и этого. Она также не поняла, когда потеряла равновесие. Единственным признаком было то, что земля неслась ей навстречу, и какая-то её часть хотела закричать. Но у неё не было сил.

Она даже не могла приготовиться к падению.

Но руки, державшие её за запястья, подняли её и удержали, а в ушах зазвучал знакомый голос.

– Софи.

– Софи!

– СОФИ!

Она не знала, что ответить. Даже когда крики превратились в мольбы.

Затем в приказы.
– ПРОСНИСЬ!

– РАССЛАБЬСЯ!

– ОЖИВИ!

Ничего не менялось.

– Пожалуйста, – умолял голос. – Пожалуйста, не будь больше бесчувственной.

По-прежнему без изменений.

Время замедлилось, и Софи попыталась сосчитать свои вдохи и выдохи. Но после трех или четырех она начала сбиваться со счета. Она только начала сначала, когда раздался голос, звучавший резче и мрачнее, словно он сказал ей:

– ПОЧУВСТВУЙ!

А потом её словно окунули в бассейн с горячей и холодной водой.

Слишком много ощущений.

Слишком много эмоций.

Всё бурлило, кружилось и кипело, отчего у неё закружилась голова, сердце забилось чаще, а колени снова подогнулись. Руки, державшие её за запястья, снова пришли ей на помощь, когда вокруг неё раздались удары и грохот.  Она попыталась проследить за звуками, но её мозг и глаза не были готовы к этому. Ей нужно было начать с малого.
Она сосредоточилась на этой маленькой точке соприкосновения – нежном прикосновении пальцев к её коже, делясь своей силой, в то время как её собственная покидала её. Она знала эти руки. И знала голос, которому они принадлежали.

– Киф? – прошептала она, когда её зрение медленно прояснилось.
Она проследила взглядом за его руками, поднимающимися к плечам, к его бледному, испуганному лицу, и он кивнул и разрыдался — и вид его необузданных эмоций пробудил что-то глубоко внутри Софи, наполняя ее более мягким, ласковым чувством, которое заставило ее снова почувствовать себя самой собой.
Рыдание подступило к горлу, но она не пыталась его подавить. Она никогда больше не будет пытаться скрыть свои эмоции. Они были слишком дороги.

– Киф, – повторила она, пытаясь схватить его за руку, когда он попытался отстраниться. – Что случилось?

Он снова покачал головой, высвобождаясь из ее объятий.

– Что бы это ни было, это не твоя вина, – пообещала она, когда он опустился на койку и натянул одеяло на голову.

– Да, это так, – произнес новый голос, который Софи нечасто доводилось слышать. И когда она это делала, это обычно означало проблемы. Она повернулась на звук и увидела Старейшину Алину, стоящую в дверях в нелепо причудливом фиолетовом платье и смотрящую прищуренными глазами на Кифа, который прятался под одеялом.

Софи больше интересовала розовая фигурка с оборками рядом с ней.

–Вы сказали Совету, что Киф очнулся? – спросила она Орели, не потрудившись скрыть своё раздражение. Она не особо доверяла Орели, но думала, что после того, как Орели сказала, что нам нужно начать работать вместе, можно было, по крайней мере, объяснить, почему ей пришлось вернуться в Центр исцеления. Очевидно, нет.

– Конечно, она рассказала нам, – сказала Алина, поправляя свой обруч из перидота. – Я понимаю, что вам трудно понять эту концепцию, но мы ваши лидеры. Мы ожидаем, что нас будут информировать обо всех важных событиях. И хорошо, что Орели позвонила мне, потому что это еще большая катастрофа, чем я опасалась.

Орели вздохнула

– Не нужно так драматизировать, Алина.

– О, правда? – Алина указала на что-то позади Софи. – Тогда почему я вижу четыре бесчувственных тела на полу?

– Тела? – Повторила Софи, поворачиваясь и задыхаясь. – Фитц!

Он был спутан руками и ногами. Элвин тоже. И Ро. И Сандор – хотя он лежал на животе, как будто прыгнул, чтобы добраться до нее, а вместо этого ударился лицом.

– Мы не без сознания, – пробормотал Элвин, его голос был хриплым, а очки съехали набок, когда он осторожно сел. - Мы просто двигаемся немного медленнее из-за… всего. К тому же этот пол определённо не такой мягкий, как я хотел.

– Нет, это не так, – согласился Фитц, морщась и поднимаясь на колени. Он потянулся, чтобы почесать левое плечо, но Софи не заметила других травм. Сандор тоже казался в порядке, он выглядел скорее ошеломлённым, чем раненым, когда неуверенно поднялся на ноги.
Софи хотелось пнуть себя за то, что она забыла о них, когда она увидела, как Элвин протягивает Фитцу пузырёк с чем-то, что, вероятно, было обезболивающим, и ей стало ещё хуже, когда она поняла, что Киф спас её от падения, но не смог помочь никому другому.

– Обычно я бы поставила тебе плюсик за то, что ты позаботился о своей милой блондиночке и оставил Капитана Безупречность на произвол судьбы, – сказала Ро Кифу, вставая и потягиваясь. – Но в следующий раз, как насчет того, чтобы немного помочь огру, который знает сотню разных способов убить тебя?

Киф, свернувшийся калачиком под одеялом, никак не отреагировал.

– Разве здесь не должен быть еще один телохранитель? – Спросила Алина. – Женщина, приставленная к Фитцу?

– Гризель прочесывает периметр, – сказал ей Сандор.

У Софи были вопросы поважнее.

– Кто-нибудь знает, что произошло?

– Нет. Но я предполагаю, что именно поэтому Дорогая мамочка дала своему маленькому наследнику эту странную способность, которая начинается на «П», – пробормотала Ро.

– Что это такое? Полизвезда?

– То, что я видела, не имеет никакого отношения к полиглотам, – возразила Старейшина Алина. – У полиглотов просто есть способность к языкам и интонациям. Они не могут повлиять на эмоции.

– Значит ли это, что Киф - Очарователь? – Спросил Фитц, и Софи скривила рот.

Она мало что знала об этой способности только то, что Старейшина Алина была одной из них, и что Очарователь могли использовать свой голос, чтобы влиять на чувства людей. Но мысль о том, что Киф способен на что-то подобное, звучала странно… сложной.

Алина покачала головой.

– Очарование - это внушение, убеждение. Заложить мысли в сознание человека, чтобы привести его к желаемой реакции, желательно так, чтобы он даже не осознавал, что вы делаете. Здесь все было не так.

– Как много вы увидели? – Спросил Элвин, вставая и поправляя очки.

– Немного, – ответила ему Орели.

– Но достаточно, – настаивала Алина. – Мы прибыли как раз перед тем, как он отдал команду, которая вывела вас всех из того странного транса, в который он вас погрузил.

– Это был не транс, – возразила Софи. – Я была в сознании. Я просто не могла...

– Чувствовать, – закончил за нее Фитц, слегка побледнев. Орели вздрогнула. – Я никогда не испытывал ничего подобного
оцепенению.

– Ты могла это почувствовать? – Спросил Элвин.

Орели кивнула.

– В воздухе чувствовалась странная пустота. И когда он вывел тебя из этого состояния, поток эмоций, казалось, захлестнул меня.

– Мне пришлось её успокоить, – добавила Алина, и шёлковая ткань её платья зашелестела, когда она подошла ближе к койке Кифа. – Не хотите ли пролить свет на ситуацию, мистер Сенсен?

Киф лишь плотнее закутался в одеяло.

– Он боится говорить, – объяснил Фитц, – на случай, если что-то снова пойдет не так.

Алина нахмурилась.

– Я полагаю, ты знаешь об этом, общаясь с ним телепатически?

– Ну, он в основном игнорирует меня, – признался Фитц. – Но именно это его и беспокоило, когда я проверял его мысли, а теперь он ворчит по поводу подслушивающих телепатов.

Софи не могла винить Кифа за это – даже если в глубине души ей хотелось, чтобы она сама догадалась обратиться к нему таким образом. Ей казалось, что она на пять шагов отстаёт от всех.

– Это просто… бессмысленно, – тихо сказала она. – Киф говорил о разных вещах, которые никак не повлияли на нас. Он говорил как обычно, пока… Она уставилась на свои руки.

– Ты его усилила? – спросил Фитц, озвучив тот же вопрос, который она собиралась задать себе. Она прокрутила в голове свои воспоминания.

– Не думаю.  Мне кажется, я бы знала, если бы это было так. И теперь я могу контролировать свою способность, а в качестве резерва ношу перчатки. К тому же, когда Киф держал меня за запястья, а не за руки. Он вытащил нас всех из этого состояния, так что я никак не могла помочь ему в этом.

– Да, наверное. Фитц провел рукой по волосам. – Похоже, ты что-то сделал, раз с ним все было в порядке, пока... Он не закончил предложение. Но в этом и не было необходимости.

– Пока я не появилась, – несчастно пробормотала Софи. Её эмоции переполняли Кифа в тот момент, когда она вошла в здравпункт. Так что… может быть, физический контакт свёл его с ума.

– Ладно, я точно не эксперт в твоих странных эльфийских способностях, – вмешалась Ро, – но я не думаю, что ты сделала что-то не так, Блонди.

– Конечно, не думаешь, – проворчал Фитц.

– Э-э, потому что я умею пользоваться мозгами, – огрызнулась Ро. – Я наблюдала за ней и Красавчиком вместе больше, чем кто-либо другой, и они всегда оказывали успокаивающее влияние друг на друга.

– Возможно, – согласился Фитц. – Но это было до того, как...

И снова он не закончил предложение. И снова ему это было не нужно. До того, как мама Кифа изменила его. Пришло время признать это, не так ли?

Теперь он был Полиглотом. И он мог делать… то, что заставило их всех оцепенеть.

– Я думаю, что отчасти проблема в том, – сказал Элвин, откидывая одеяло, которым была накрыта голова Кифа, – что мы не знаем, кем на самом деле был Киф сделал, так что мы просто размышляем и делаем предположения.

Он щелкнул пальцами, и вокруг него вспыхнул опалесцирующий шар.

Киф перевернулся на бок, повернувшись спиной ко всем.

– Это был его тон, – раздался приглушенный голос от двери, и Софи обернулась и увидела, что за ними наблюдает третий Старейшина.

Ей потребовалась секунда, чтобы узнать в нем Старейшину Ноланда - одного из тех советников, с которыми она редко общалась. Его темные волосы были зачесаны назад в очень тугой хвост, а брови у него были самой красивой формы, какие она когда-либо видела.

Его брови сошлись на переносице, когда он повторил:

– Это был его тон. Интонация Кифа изменилась, когда он отдал команду, которая пробудила в вас эмоции. Так что можно с уверенностью предположить, что он сделал то же самое, когда усыпил тебя.

– Ты уверен? – Спросила Алина.
Ноланд кивнул.  – Я знаю голоса.

Он был Многоголосым – еще один талант, который Софи не до конца понимала. Все, что она знала, это то, что Ноланд мог издавать болезненно громкие звуки, когда хотел. Это могло объяснить, почему он говорил так тихо.

– Так... вы хотите сказать, что Киф – Многоголосый? – Спросил Фитц.

– Нет, я говорю, что он может придать своим словам силу, что также означает, что он может отнять эту силу и оставить свои слова просто словами. Все зависит от его тона, – Он направился к кушетке Кифа.

– Я понимаю каково это - бояться собственного голоса, – прошептал он, когда Киф не повернулся к нему лицом. – Но прятаться за молчанием - не выход. Ты должен научиться контролировать себя. Сдерживаться. Научиться, когда и как использовать эту способность.

– Ты хочешь его обучить? – спросила Алина. Ноланд покачал головой. – Сомневаюсь, что от меня будет много пользы. Как я уже сказал, он не Многоголосый.

– Ладно, так… кто же он такой? – спросила Софи.

Все ждали ответа Ноланда, даже Киф заглянул ему через плечо. Когда Ноланд сказал им:

– Честно говоря, я понятия не имею. Это что-то новое для меня, – комната наполнилась коллективным стоном.

– Новая способность? – уточнила Алина.

– Почему ты говоришь это так, будто это плохо? – удивился Ноланд. – Каждая способность где-то начинается.

– Да, но большинство из них возникают естественным образом, – возразила Алина. – И в этом не было ничего естественного.

– Не было, – согласился Ноланд, переводя взгляд на Софи. Его глаза имели легкий пурпурный оттенок, как танзаниты в его колье, и, казалось, они мерцали, когда он добавил – Но я смотрю на другую девушку с неестественными способностями. И она оказалась весьма ценной персоной в нашем мире. Надеюсь, этот мальчик будет таким же. Он положил руку на запястье Кифа, и на фоне смуглой кожи Ноланда Киф выглядел ещё бледнее.

– Посмотри на меня, Киф, – попросил он, и после нескольких глубоких вдохов Киф медленно повернулся к нему. – Пора перестать бояться этих перемен. Тебе нужно снова заговорить. Поверь мне, это у нас общее. Тебе нужно доказать самому себе, что ты можешь это сделать - оставаться нормальным. Ты все еще остаешься собой.

"Он прав", – передала Софи, когда Киф сжал губы. – "Ничего плохого не случится".

Киф встретился с ней взглядом, и она восприняла это как разрешение открыть свой разум для его мыслей.

"Ничего плохого не случится," – снова пообещала она.

"Ты этого не знаешь" – возразил он. 

"Нет, знаю. То, что случилось, было случайностью. Просто… не говори "оцепеней", и всё будет хорошо. И, может быть, не держи меня за руку." – Она улыбнулась, но он не ответил ей. Но, возможно, это было из-за того, что её улыбка была немного натянутой.

"Это не твоя вина", – сказал он Софи.
Она хотела, чтобы это было правдой. Иначе… что? Она никогда больше не сможет прикоснуться к его руке, не вызвав ужасную реакцию? Но дело было не в ней.

"Это и не твоя вина, Киф", – передала она. – Это был просто… несчастный случай". 

"Возможно", – неохотно согласился он. – "Но это не значит, что это не повторится. Или что-то еще хуже".

"Все будет не так плохо, как ты думаешь," - Она изо всех сил старалась не обращать внимания на картинки, мелькающие в голове Кифа, но было трудно не думать о ее пустом, ошеломленном лице, или о том, чего он боялся, что это произойдет. Он видел, как все кричат и мечутся от какого-то воображаемого ужаса, который он им внушал. Или безутешно рыдали.

"Эмоции - это очень сильная штука," - сказал ей Киф.

"Я знаю. Но... даже если бы что-то подобное действительно произошло, это было бы лишь временным – таким же, как оцепенение. Ты бы понял, как это исправить. И ты не единственный, кто испытывает трудности после проявления. Марелла подожгла свою спальню. Лин затопила всё вокруг. Дженси сказал, что его брат застрял в полу. Я думала, что сошла с ума из-за голосов в голове – и я использовала инфликцию на Сандоре. Иногда требуется время и практика, чтобы научиться контролировать способности".

"Но что, если я никогда не научусь контролировать себя?"

"Ты научишься. Все учатся."

"Хорошо, но что, если…"

– Уфф, вы, ребята, уже закончили свой мысленный разговор? – прервал их Фитц.
Ро фыркнула.

– Боже, какой ироничный вопрос от капитана Когната. И я удивлена, что ты не подслушивал.

Софи тоже.

Если только он не сделал этого на самом деле и просто не хотел в этом признаваться…

Не то чтобы это имело значение.

Слфи повернулась к Кифу и заговорила, чтобы ему тоже пришлось говорить.

– Просто попробуй произнести одно слово. Что-нибудь случайное, например… трубкозуб. Или меллоумелт. Или бубри. Что плохого может случиться, если ты скажешь "бубри"?

Ро вздохнула, когда Киф покачал головой.

– Похоже, нам нужно попробовать другой способ мотивации. Вот что я предлагаю. Я буду считать до пяти, и если ты ничего не скажешь, то заговорю я. И я думаю, мы оба знаем, с каким из твоих секретов я поделюсь в первую очередь.

Глаза Кифа сузились.

– Этот взгляд должен меня напугать? – спросила его Ро, после чего широко и наигранно зевнула.

–Возможно, не стоит его провоцировать, – предупредила Орели.

– Не, Офигенноволосый безобиден. Вот о чём он забывает. Ничто не изменит того факта, что он большой слабак. А я - нет. Так что, когда я угрожаю, я имею в виду, что говорю серьёзно. – Она сверкнула острозубой улыбкой в сторону Кифа. – Раз…

"Ну же, Киф, – передала Софи, когда Ро досчитала до трёх. Скажи "аликорн". Или "гулон". Или, ещё лучше, расскажи мне, что за Великий Случай с Гулоном!"

– Четыре, – предупредила Ро.

Киф так сильно прикусил губу, что, казалось, вот-вот пойдёт кровь. Но прежде чем Ро досчитала до пяти, он прошептал:

– Миссис Вонючка.

Софи рассмеялась над его выбором слов. Но самое интересное было то, что ничего не произошло.

– Видишь? – сказал Ноланд Кифу. – Это так просто. А теперь скажи что-нибудь ещё. На этот раз чуть громче. Твоя сила зависит не от громкости. Оно все зависит от тона.

Киф покачал головой.

Ро застонала.

– Давай, Красавчик. Я знаю, что у тебя есть около пятидесяти разных шуток, которые тебе не терпится рассказать. Особенно в адрес капитана Когната. Расскажи нам свою лучшую!

Киф снова покачал головой, и Софи попыталась представить, что было бы, если бы он все время молчал.

Он больше не был бы Кифом.

– Ты действительно собираешься позволить своей маме так легко победить? – спросила она. – Отдать ей такую власть?

– Нет. Я просто пытаюсь быть ответственным. Хоть раз в жизни. Если бы я попытался это сделать несколько дней назад, я бы прислушался к Челкастому, и к тебе, и не отправился бы в Лоамнор. Но я сделал то, что делаю всегда – проигнорировал всех, и посмотрите, как здорово это для меня обернулось.

"Только ты по-прежнему игнорируешь всех, – возразила Софи. – Ты действительно думаешь, что Ноланд сказал бы тебе попробовать это, если бы боялся, что это подвергнет опасности его – и двух других советников?"

"Наверное, нет, – признал Киф. – Если только он не ищет повод отправить меня в изгнание".

По спине Софи пробежала холодная дрожь, и она повернулась, чтобы посмотреть на советников, гадая, не опустятся ли они так низко. Они определённо сделали бы это.

Но… дело было не в этом.

"У них уже есть причина изгнать тебя, – напомнила она ему, с трудом сдерживая дрожь. Они знают, что ты усыпил пятерых эльфов. Это более чем достаточно, чтобы запереть тебя".

"Полагаю, – он выдохнул. – Но… может, мне и стоит. Я знаю, что произошло, ладно? Эмоции переполняли меня, и мне нужно было, чтобы они прекратились, и я ЗАСТАВИЛ их прекратиться. И с моей эмпатией, которая сейчас так чувствительна, мы оба знаем, что это может повториться. Особенно когда я с…"

Он замолчал, но Софи точно знала, что он хотел сказать.

–У него портится настроение, – объявила Орели, прежде чем Софи успела придумать, что сказать. – Так что, возможно, нам стоит пока воздержаться от дальнейших тренировок? Я подозреваю, что его эмоциональное состояние напрямую связано с этой новой способностью.

– Ты можешь чувствовать его эмоции? – Спросила Алина. – Без каких-либо контактов?

Орели кивнула.

– И, если тебе интересно, это определенно что-то новенькое.
Были ли какие-то другие изменения? – Спросила Алина у Элвина.

– Помимо того, что Киф стал сильнее чувствовать, он стал полиглотом, и что это за новая способность? – Элвин щелкнул пальцами, и вокруг Кифа вспыхнул оранжевый свет. – Ну, с тех пор как он проснулся, у него болит голова и его тошнит. Думаю, это от стресса, а также от того, что он был без сознания три с половиной дня и чуть не умер.

Алина сжала челюсти.

– Ты же знаешь, что я имела в виду не это.

Она постукивала туфлей по полу, тук-тук-тук-тук-тук, пока Фитц не сказал ей:

– Эмпатия Кифа тоже сильнее.

–Спасибо, мистер Вакер, – сказала ему Алина. – Я ценю, что кто-то сотрудничает со мной, даже если это должен был быть наш Регент.

– Я сотрудничаю, – возразила Софи. – Я просто не уверена, что эмпатия Кифа сильнее, или что она просто сейчас особенно чувствительна из-за сброса способностей.

– Что ж, как насчёт того, чтобы вы предоставили мне всю информацию и позволили мне решать, что мне нужно знать, а что нет? – Возразила Алина.

Софи скрестила руки на груди.

– Отлично. Хотите, я тоже опишу, как он случайно заклеил себе челюсть хлюп-ягодами?

– Мне нравится, когда наша милая маленькая Блондиночка показывает свои коготки, – сказала Ро, чем вызвала тихий смешок Кифа и эпическое закатывание глаз Старейшины Алины.

Последовала игра в гляделки, пока Орели не пробормотала:

– Интересно, а не является ли эта новая способность вообще способностью.

– Что вы имеете в виду? – Спросил ее Ноланд.

Щеки Орели вспыхнули.

– Я не уверена. Просто кажется важным, что Киф теперь Полиглот и Эмпат и использует свой голос, чтобы контролировать эмоции. Это почти похоже на то, что эти две способности каким-то образом объединились, или синхронизировались. Что имело бы смысл, учитывая, что Киф подвергся воздействию теневого потока и квинтэссенции. Элементы вызывают изменения. Они редко создают что-то совершенно новое. Но мне нужно провести дополнительные исследования, чтобы знать наверняка.

– Нам всем нужно больше исследований, – сказал Ноланд, приглаживая конский хвост.

– Особенно, когда речь заходит о более широком вопросе. Новая способность или объединенные способности, что бы это ни было, какими мы должны быть Вопрос в том, почему. Зачем леди Гизеле понадобилось так сильно
стараться, чтобы наделить своего сына этими способностями?

– Технически, мы не знаем, что она это сделала, – напомнила ему Софи. – То, что это произошло, не значит, что она этого хотела. Есть много вещей, которые "Чёрный Лебедь" никогда не планировал.

– Полагаю, – медленно произнёс Ноланд. – Можно с уверенностью предположить, что большинство этих изменений являются частью её плана. Точно так же, как большинство ваших генетических особенностей соответствуют целям проекта "Лунный жаворонок", которые, кстати, до сих пор неясны. Но это разговор на другую тему. А пока я думаю, что лучше всего рассматривать каждое из этих событий как ключ к тому, что планирует "Незримые", и посмотреть, что мы можем узнать.

– Кто хочет поспорить, что мы ничему не научимся? – Спросила Ро, поднимая руку.

Вопрос, вероятно, был риторическим. Но Софи тоже подняла руку.

Киф тоже.

И Сандор.

И Фитц.

Алина прищелкнула языком.

– Так мало веры в свои способности к дедукции.

– Скорее, мы достаточно раз поиграли в "Угадай их коварный план", чтобы знать, что это не работает, – огрызнулась Ро. – И я не знаю, как вы, но мне уже всё равно, чего они хотят. Я говорю, что мы должны сосредоточимся на том чего мы хотим, и выясним, как использовать новые эльфийские способности нашего мальчика-наследника, чтобы победить Дорогую мамочку и ее банду неудачников в черных плащах!

– Она права, – признала Орели. – Но при любом подходе первый шаг остается одним и тем же. Нам нужно узнать как можно больше о развитие новой способности и восприимчивости Кифа, насколько это в наших силах.

– И его нужно обучать, – добавил Ноланд. – Чтобы обрести должный контроль.

– Его так же нужно перевезти, – сказала Алина, поворачиваясь, чтобы посмотреть на свое отражение в одной из блестящих баночек с лекарствами. ‐ Мы собираемся возобновить учёбу в Фоксфайре и...

– А вы..? – Перебил Фитц.

Алина кивнула.

– Об этом еще не объявлено, но скоро мы скажем. В Затерянные города должна вернуться нормальная жизнь, а нашим детям нужно сосредоточиться на своем образовании. И мы не можем допустить, чтобы Одаренные возвращались в место, где кто-то с неизвестной, неконтролируемой новой способностью, или объединёнными способностями, как бы вы это ни называли, вызванной двумя самыми нестабильными элементами, скрывается в Медпункте.

– Но ему всё ещё нужно лечение, – возразил Элвин, создавая синюю сферу вокруг головы Кифа.

– Он достаточно здоров, чтобы совершить световой прыжок, не так ли? – спросила Алина.

Элвин прищурился сквозь очки.

– Да, наверное.

Алина торжествующе улыбнулась.

– Хорошо. Тогда нет причин, по которым его нельзя перевезти. Вы можете продолжить оказывать ему медицинскую помощь на новом месте.

– В каком именно месте? – Спросил Элвин, и Софи перенесла вес тела на носочки.

Если бы кто-нибудь сказал "Изгнание", она схватила бы Кифа и убежала так быстро, что ее недавно улучшенная телепортация унесла бы их далеко оттуда.

– Мы еще не проработали детали, – сказала Алина, взглянув на других Членов совета. – Нам нужно было оценить особенности мистера Сенсена до того, как мы назначили гномам, что строить.

–Строить, – повторила Софи. – Вы имеете в виду тюрьмы, которые вы создали для Финтана и Алвара?

Алина разгладила платье.

– Не нужно так драматизировать, мисс Фостер. Это была бы не тюрьма. Это было бы лечебное учреждение.

– И я считаю, что в этом нет необходимости, – проинформировала всех Орели. – Дом отца Кифа достаточно изолирован. И лорд Кассиус - Эмпат, так что он может помочь с его обучением. И…

– Хм, как бы я ни была не согласна со всей этой идеей со Сверкающим городом, раз уж я там застряну, – перебила Ро. – Должна сказать, я почти уверена, что, если вы сейчас посадите нашего мальчика в один дом с Лордом Важные Штанишки и заставите их заниматься эмоциональными тренировками, ничего хорошего из этого не выйдет.

– Я вынужден согласиться, – сказал Элвин, меняя свет вокруг Кифа на зелёный. – Кифу нужно где-то успокоиться, и это не рядом с его отцом, и не в каком-нибудь изолированном месте, которое вы, ребята, для него строите.

–Так что бы вы предложили? - спросил Ноланд.

Элвин почесал подбородок.

– Ну… что, если я заберу Кифа к себе домой? Мой дом изолирован настолько, насколько это возможно. И там я смогу спокойно следить за его выздоровлением. И у меня есть много разных эликсиров, которые я могу дать ему, если он начнет терять контроль.

– Ооо! Я голосую за это! – Сказала Ро.  – Бонусные баллы, если не будет блесток!

– К твоему сожалению, я фанат блесток. Но ты к этому привыкнешь. – Элвин повернулся к Кифу. – Что ты думаешь об этом плане?

Киф пожал плечами, но это не смогло скрыть его облегчения. Софи чувствовала то же самое.

– Отлично, – фыркнула Алина, оглядываясь на других советников в поисках подтверждения. – Мы можем попробовать это сейчас. И при необходимости пересмотреть.

Ноланд прочистил горло.

– Итак, теперь нам просто нужно решить, кто будет наставником мальчика. Я бы предложил, но боюсь, что мои тренировки не сильно помогут, поскольку ничто из того, что я делаю, не влияет на эмоции.

– Я могла бы... – начала было Орели, но Алина оборвала ее.

– Ему нужно нечто большее, чем просто Эмпат.

Орели закатила глаза.

– Да, я в курсе. Вот почему я собиралась сказать, что могла бы поговорить с леди Каденс или Старейшиной Кларетт и узнать, не согласится ли кто-нибудь из них стать моим наставником для Кифа, чтобы у него был Полиглот и Эмпат.

Алина вздернула подбородок. 

– Полагаю, это не такая уж плохая идея. Но, думаю, ему тоже стоит поучиться у меня. У меня есть некоторые возможности, которые следует учитывать.

Ро хихикнула.

– Да, вы двое, тренирующиеся вместе - это идеальный способ успокоить Офигенноволосого.

Алина улыбнулась, и в ее голосе зазвучали мягкие, приторные нотки, когда она сказала Ро:

– О, я могу быть очень успокаивающей, когда захочу.

Ро моргнула.

– Ого. Это странно.

– Нет, – поправила Алина, снова взглянув на свое отражение, – вот как работает истинная сила. Это не оружие, не мускулы и не безудержная жестокость. Это природный талант.

– И всё же я отвечаю за безопасность Офигенноволосого, – напомнила ей Ро. – Если вы, ребята, такие могущественные, почему вы прячетесь за своими телохранителями?

–Мы ведь уже все решили, да? – вмешался Элвин, прежде чем Алина успела ответить.

Орели и Ноланд сказали «да» одновременно с Алиной и Софи, которые сказали «нет».

– Что тебе не нравится в этом соглашении? – спросил Ноланд у Софи.

–Дело не в договоренности, – объяснила Софи. – Дело в том, что никто не позаботился о том, чтобы Киф согласился с этим. У него должен быть выбор в процессе обучения. 

Тирган дал ей такой выбор до того, как стал ее наставником по телепатии. Поэтому она спросила Кифа:

– Ты согласен тренироваться с Алиной, Орели и кем-то еще?
Киф на секунду задумался, прежде чем кивнуть.

Ноланд хлопнул в ладоши.

– Хорошо, тогда мы договорились. Я сообщу остальным Старейшинам и…

– Мы не договорились, – перебила Алина. – У меня есть ещё одно требование. Она указала на Софи. – Уже доказано, что ты способна пробудить тревожный аспект способностей Кифа. И я не уверена, что ты можешь полностью контролировать своё Усиление. Так что, пока мы не поймём больше о том, с чем имеем дело,  и Киф не обретёт хоть какой-то контроль, тебе нужно держаться подальше. Никаких визитов. Никаких приветствий, тайных встреч или чего-то ещё, что вы двое делаете.

Ноланд потянул за воротник своей куртки.

– Полагаю, это разумная мера предосторожности. Ты согласна, Орели?

Последовала пауза, и Софи уставилась себе под ноги, уже зная ответ Орели. Но когда Орели заговорила, она сказала Ноланду:

– Я думаю, это должен решать Киф. Он знает свои возможности лучше, чем кто-либо из нас, и он продемонстрировал своё стремление к осторожности, отказавшись говорить, несмотря на все наши уговоры. Итак, что скажешь, Киф? Ты хочешь, чтобы Софи пока держалась подальше от Великолепных Равнин?

– Великолепные Равнины? – переспросил Фитц.

– Так называется моё поместье, – объяснил Элвин. Он сказал ещё кое-что. Но Софи не слушала. Она была слишком занята, изучая лицо Кифа. Он был самым упрямым и непокорным человеком, которого она когда-либо встречала. Но в его глазах не было борьбы.

Он выглядел лишь уставшим и разбитым, когда повернулся к Орели и кивнул, показывая, что да, он хочет, чтобы Софи держалась подальше.