Глава 3. Храм богини Луны. Черные жнецы.
- Что же это такое?! - Воскликнул раздосадованный фермер.
-Что отец? - Задал вопрос его сын.
-Конь хромает. Придётся, остаться на ночлег в городе. А утром пойдем к кузнецу. - Раздосадовано сказал отец.
В душе, юноша ликовал. Всё складывалось, как нельзя в его пользу. Однако, испорченные старые подковы были, его делом рук.
Они остановились в дешевой ночлежной. Коня отвели в хлев и за отдельную плату насыпали овса. Сын расположился в комнате на одной их двух узких, не свежих кроватях.
После сытного, простого ужина, отец захрапел, а юноша, тихо выскользнул из комнаты и, помчался к храму Луны. Сердце билось от волнения и страха, ноги сами несли в обитель юной жрицы.
Он стоял у входа, не решаясь войти, пока чья-то рука не схватила его и не потащила в храм. Там стояло около сорока жриц. Девушки были в длинных белых вуалях и в чёрных платьях, разного роста и возрастов. К ним подходили мужчины, они выбирали их, а потом уводили из храма, чтобы те служили им сегодня ночью. Среди них, была и она, та, что позвала его сюда. Дабы его не опередил с выбором, плешивый мясник, юноша поспешил и, быстро схватил руку синеглазой жрицы. Он уводил её из храма, и не знал куда, зачем и что ему делать с ней...
-Постой, мы далеко ушли! - Предупредила его девушка, скидывая вуаль.
Темный ночной сад был пригодным местом для служения Любви и, она скинула с себя тёмное платье. Юноша покраснел и начинал злится на себя, за свою робость и неопытность. Словно изваяние из слоновой кости, она приближалась к нему, пока сын фермера, растеряно стоял, не смея дышать. Она была прекрасна: золотые длинные косы, достигали пят, хрупкое и немного угловатое тело с округлившимися бёдрами и грудью. Молочная кожа, синева глаз и особый аромат цветов и моря исходящий от её тела, вызывали вожделение и волнение крови.
Она приблизилась к нему и потянулась на носочках, пытаясь поцеловать его.
-Я посвящаю тебя в таинство моей Богини Луны и служу ей во имя Любви! - Тихо прошелестели губы, почти коснувшись его.
-Это не правильно... - Неожиданно сказал сын фермера, едва найдя в себе силы побороть искушение.
-Ты желаешь меня... - Едва касаясь его тела, сказала маленькая жрица.
-Да. Но не так... Ты должна уйти из храма. Я заберу тебя и ты станешь моей женой! И только так мы будем с тобой вместе, как муж и жена! И ты перестанешь служить своей богине! - Голос юноши креп и его решимость была сильна. Девушка горько рассмеялась.
-Тебе смешно? Разве это шутка?!- Он начинал сердится.
-Зачем мне уходить из храма, если я под Защитой? Чтобы стать твоей рабой, рожать детей, работать и потерять свободу, приняв твоего Бога и Его законы? Что меня ждет в твоей маленькой деревне? Скажи мне? Здесь я счастлива, сыта, одета, меня почитают люди и мужчины и женщины приходят за утешением и помощью!
-Разве это хорошо, если тобой пользуется любой мужчина, когда твое место быть в почете, в семье, жить в истинной Любви, а не в Похоти! Истинная Любовь милосердна, бережлива и не расточается на других, потому что красота и юность не вечны !
Он резко схватил её руку и положил ладонь на свою тяжело вздымающуюся грудь. Жрица слышала его биение сердца, и понимала, что это всё. Она не знала Истинной Любви. Её учили другим вещам и она не испытывала угрызения совести. Но что-то откликнулось в ней, что-то заставило пробудить первые воспоминания о её Первом Посвящении в Жрицы Богине.
***
Ей было 8 лет. Этой холодной, темной, зимней ночью, пять маленьких девочек вывели из общей кельи и надели платья жриц и красную вуаль. Красный-цвет крови и цвет жертвенности.
Старшие сестры сидели в зале и пели на коленях, воздевали руки к древней статуе - Ночной Матери, возносили хвалу. Их было пятеро... Ноги стыли в деревянных башмаках и девочки переминались с ноги на ногу.
В ту ночь их выстроили в линию. Напротив них сидели мужчины : богатые и бедные. И каждый из них выбирал себе будущую жрицу для Посвящения. Она была напугана, но сестры говорили, что все будет хорошо, что после Инициации, её жизнь изменится и она станет уважаемой и у неё будет всё, что только она пожелает...
Рука взрослого мужчины уводила в одну из комнат, где горела одна свеча... Страх и стыд сковали онемевшее дитя, но он не жалел её... Вуаль и платье были безжалостно сорваны и в воспоминаниях оставались лишь холод, ночь и боль... И не отвратимое чувство мерзости...
На утро, старшие сестры радостно поздравляли её, приносили угощения, цветы и дары. Целый месяц, девочка лежала в постели, не в состоянии и ступить двух шагов. В воспоминаниях была боль и отвращение к жизни... Но спустя время, все прошло и она стала служить, также, как и другие жрицы...
Слеза скатилась по щеке девушки.
-Ты чист сердцем и милосерден ко мне... И, я бы хотела уйти из храма, но если не вернусь на рассвете, нас ждёт Смерть...
Он нежно коснулся её лица:
-Несчастная моя... Тебе не дали познать, что Любовь ничего не требует взамен. Служить ей можно, только, если она искренняя и не требует от тебя жертвы... Так учит наша Вера. Вставай, идем со мной! Ты будешь моей женой! - Ласково сказал юноша и накрыл её одеждой.
***
Они пришли к матери, в деревню, ещё до рассвета. В деревянную дверь стучал отрок, пряча за спиной маленькую жрицу.
- Где твой отец?
-Он в городе, в ночлежной. -Спокойно ответил юноша.
-Почему ты не с ним?
-Дай, войти, матушка! - Сказал он и женщина посторонилась.
В доме, она внимательно рассматривала нежданную, ночную гостью.
-Зачем ты привёл её сюда? - Строго задала вопрос женщина.
-Жрицам богини Луны не рады в нашем доме!
-Я привел в дом невесту, мою жену!- Упрямо ответил юноша, крепко держа за руку девушку, почти ребёнка.
-Неразумные дети! Знаете ли вы, что обрекаете себя и нас на беду?! Верни её откуда привел! Не будет она мне дочерью, а тебе женой!- Голос матери становился громче и сильнее.
-Нет, матушка! Не могу!
-Что с тобой, сын мой? Неужели ты забыл все заветы Бога нашего и похоть затуманила твой разум?!
-Нет. Я помню, все заветы, матушка, и одно из них учит нас Милосердию и Всепрощению!
-Ты слишком жалостлив к тем, кого не знаешь!
-Не суди тех, кого Ты, не знаешь, матушка!
-А ты знаешь?!
-Я чувствую сердцем и поэтому знаю... Матушка, прошу, смягчи отца и смягчись сама! На ней нет вины и такой Судьбы себе она не выбирала! Если ты примешь её, то спасешь от этой участи! Ты её спасёшь, понимаешь?
В комнате повисла тишина. Женщина молчала. Девочка продолжала стоять за спиной юноши. Затем она покачала головой.
- Не могу, сын мой... Если ты её не вернёшь, за ней пошлют Чёрных Жнецов из храма. А они никого жалеть не станут... Мы все погибнем, если станет известно, что укрываем её под своей кровлей... И отец, сам отдаст её в храм, а за побег - Смерть. Лучше бегите. Далеко, за моря, по дальше от этих мест, туда, куда они не дотянутся... - Мать быстро собрала сумку, съестные припасы и немного денег в дорогу, благословила сына и девушку и ещё долго стояла на пороге, глядя, как две фигуры исчезают за горизонтом. Слёзы катились из карих глаз, но наступило время отпустить сына идти своей тропой...
***
Черные Жнецы были кровожадными псами храма и за похищение или предательство жрицы Луны, могли жестоко расправится с девушкой и любым, кто встанет на её защиту. Когда она не вернулась на рассвете, четыре Жнеца, немедленно, отправились за юной девушкой. Они обыскали все места, где бы она могла бы быть: сады, дома, ночлежные, овраги, поля и леса. Но стало ясно - её никто не видел, значит, она не в городе. После расспросов у ночной смены караула, жнецы поняли, что девушка сбежала с юношей пришедшим из деревни. Они отправились за ними в погоню.
Черные Жнецы перевернули весь дом фермера, и не смогли выбить ни слово из матери отрока. Безжалостная рука жнеца, перерезала горло женщины, со словами:
-Благодарите, что не уничтожили всю вашу общину! Не стоило вашему человеку, красть жрицу из нашего Храма!
Люди деревни притихли и дрожа, попрятались в своих убежищах. Черные Жнецы перевернули всё имущество фермера и бросили умирать тело его жены, на пороге своего дома. И, воздав хвалу своей богине, они оседлали коней, ускакав к Морскому Пути.
***
Маленькие звезды освещали землю. Молодая пара постоянно двигалась, путая следы и, стараясь быть неприметными. Но красивых супругов запоминали все. Им удавалось прятаться 2 года от Черных Жнецов. Они часто были на волоске от смерти и им обоим удавалось избежать встречи с жнецами.
Юноша окреп и бывшая жрица богини Луны, стала его женой. Они были счастливы вместе и делили радость и невзгоды напополам... Они оба знали, что роднее друг друга у них нет никого и любые ссоры и споры заканчивались быстро. Молодость позволяла им работать не покладая рук. Несколько раз, ему приходилось отбивать и защищать свою жену от оголодавших мужчин. Красота его жены была слишком приметной, даже под лохмотьями... Но они продолжали переезжать, мечтая найти свой маленький тихий уголок и там родить детей, жить как счастливая семья и трудится ради них, с рассвета до глубокой ночи...
-Иногда мне кажется, что, если я погибну, то это не конец- я буду помнить тебя в следующей жизни!
-О чем ты?
-Ты не поверишь, но порой мне кажется, что я помню другую жизнь, ещё так давно...
-Тогда обещай, что если ты вспомнишь обо мне, то обязательно найдешь и мы всегда будем вместе! - Нежно убирая длинную, кудрявую прядь со лба мужа, произнесла девушка. Она улыбалась ему и смотрела в это темное, звездное небо.
-Обещаю...- Тихо ответил он. Бесконечность была в этих словах и он познал Истинную Любовь, ту ради которой ты готов погибнуть, но сражаться... Голова девушки безмятежно покоилась на плече её защитника и она была также счастлива и влюблена. Это был их маленький Рай.
-Вот они! Я же говорил, что они здесь! - Послышался голос. Пара резко вскочила от появлении незванных гостей.
-Ты! - Зло вырвалось у юноши.
-Я говорил, что не надо было трогать моего сына! А ты из-за своей девчонки избил его! Теперь расплачивайся! - Злорадно сплюнул на землю пожилой мужчина. Девушка спряталась за спину мужа.
На поляне их обступали 4 фигуры в черном. Мужчина был пятым и не давал им уйти. Кольцо сужалось. Один из жнецов схватил девушку сзади. Остальные кинулись с кинжалами на её мужа. Он сопротивлялся, как мог, но около 30-ти ударов вонзилось в тело и он падал, захлёбываясь кровью и видя, как его юную жену пронзают кинжалом.
-Богиня Луны отомщена! Никто не смеет красть её жриц! А ты... Предала нас и стала не чиста! Только смерть принесёт очищение! - Сказал Жнец в черном.
Синие глаза остекленели, светлые волосы раскиданы и окрашены в темно-алый цвет, лишь рука его жены тянулась к нему. Юный супруг задыхался от боли и от собственной крови.
«За что они так жестоки? Я найду тебя, обещаю...»
Сын фермера смотрел на неё и это было последнее, что он видел...