Ялмез: Вода

Я осмотрела себя и неуверенно потрогала мягкие листья, которые прикрывали царапины, оставленные водными пардусами. Значит, всё происходящее было правдой, а не очередным кошмаром. Кто-то замотал мне кисти рук, увидев покраснения. Похоже, решили, что я обожглась. Я поспешно стянула бинты и бросила на прикроватный столик. За воротом кофты я нашла медальон и крепко сжала его, выдохнув.

Пора было разобраться, что произошло.

Последнее, что я помнила, это как меня швыряло под водой то в одну сторону, то в другую и как я убила пардуса. От воспоминаний я поморщилась, ощутив жжение на шее. Любопытство пересилило. Я подошла к выключателю, протянула руку и замерла. Если я находилась на Земле, значит меня бросило в прошлое? И, раз в комнате нет меня же, значит и в доме никого не было? Или время не так работало?

Я окончательно запуталась и решила включить лишь ночник в виде глобуса. Он давал ничтожно мало света, но этого было достаточно, чтобы увидеть, куда шагать, и не особо привлекать внимания. Да и кому взбредёт в голову смотреть на мой дом ночью? Судя по убывающей луне и тишине на улице люди давно видели десятый сон. А даже если кто-то и увидит свет, то какое ему дело, кто здесь ходит? Мало ли, хозяева.

Кстати, о последних. Я подошла к висевшему календарю с изображениями героев фильмов и присмотрелась к дате. Двухзначное число было обведено и яростно зачёркнуто. Я оказалась в том самом дне, когда мы уехали ночевать в новый доме, а это означало неминуемое приближение переезда. Вторая дата в календаре была изрисована так, как будто я пыталась проделать дырку. Как же давно это было.

Тем не менее новость о том, что в доме я была абсолютно одна, несомненно порадовала. Я могла спокойно переодеться, поесть и обдумать дальнейшие действия. Но где же мне искать подруг? Может, они тоже оказались у себя дома? Хотя как они могли оказаться вместе со своими копиями в прошлом? А может — я затаила дыхание от догадки, — меня отправили на Землю, как и обещали Великие? Но почему тогда мне не стёрли память и я оказалась в безжалостном прошлом? Что же мне надо было сделать?

С мрачными мыслями я полезла в комод за новой одеждой. В тренировочном костюме я выглядела так, словно за мной гналась свора кошек. Впрочем, это было недалеко от истины. Я достала светлые джинсы и жёлтый джемпер с минималистичным рисунком, оделась и заплела длинную косу. Я разглядывала себя в зеркало, вспоминая, как разозлилась на маму, что она куда-то дела мою любимую кофту. Не она была виновата в пропаже, а я же. Какое же время тяжёлое для понимания измерение.

Интересно, если бы тогда, несколько дней назад, когда я пыталась найти джинсы, узнала бы, что меня ждало в будущем, смогла бы я что-то изменить?

Это оставалось загадкой.

Я огляделась и решила привести комнату в первоначальный вид. Я спрятала бинты в карман и поправила покрывало на кровати — тогда почувствовала лёгкое покалывание в пальцах. С немалым удивлением я откинула покрывало и увидела торчащую из-под подушки рукоятку со змеёй. Да вы издеваетесь!

Я достала кинжал, волнистое лезвие которого блеснуло от света луны, и почувствовала лёгкое жжение сзади на шее. Я тихонько вскрикнула, и клинок выпал из рук, звонко коснувшись деревянного пола. Я испуганно огляделась, как будто кто-то мог меня услышать. Благо я была одна, по крайней мере в комнате.

Глубоко вздохнув, я решилась и потянулась к клинку. В пальцах закололо, но боль на шее уже была терпимее. Я неуверенно потопталась на месте и засунула кинжал за джинсы, прикрыв джемпером. Вот уж не ожидала, что проблема сама последует за мной! Впрочем, с кинжалом я решила потом разобраться, меня всё-таки радовало, что я могла как-то себя защитить.

Я подошла к зеркалу и попыталась разглядеть, что же причиняло мне боль на шее, но в полутьме я смогла лишь разглядеть какой-то чёрный и едва заметный рисунок. Неужели это была та самая метка?

Вдруг я услышала тяжёлый удар на улице, как будто что-то большое упало под окном. Я бы с уверенностью могла сказать, что это упало яблоко с дерева, если бы для этого события не было слишком рано. Я аккуратно выглянула в окно, стараясь не привлекать внимания, и увидела чью-то тень, спрятавшуюся за домом.

Я быстро выключила ночник, уже тысячу раз пожалев, что зажгла его. Хотя чего мне страшиться в собственном доме? А может, это были подруги?

Последняя мысль воодушевила меня, и я поспешила спуститься на первый этаж, но всё равно старалась вести себя тихо и осторожно. А что если это не подруги, а кто-то другой? Сердце ёкнуло от следующей мысли. А вдруг этот человек связан с поджогом дома? Вдруг именно он виноват в случившемся? От этой мысли я злобно прищурилась и достала кинжал. Как никогда вовремя.

Я замерла в конце лестницы и прислушалась. С улицы ничего не доносилось: ни глухих ударов, ни шагов, но зато моё сердце билось как бешеное. Я вздохнула поглубже, набираясь смелости, и зашагала к выходу. Меня подбадривала мысль, что это могли быть подруги. Где-то же они должны были быть! Мне не хотелось верить, что меня бросили одну в прошлом на Земле.

Я медленно отворила входную дверь и, прислушиваясь, выглянула наружу. В следующий миг меня жёстко схватили за шею, затащили в дом и прижали к стене. Я испуганно вскрикнула и уже замахнулась кинжалом, как резко замерла под взглядом изумрудных глаз.

— Я же предупреждал тебя, что если хоть раз увижу здесь, то...

Парень резко замолк, разделяя со мной полное изумление. Я пискнула, и он поспешно отпустил мою шею, отшатнулся и посмотрел на меня так, как будто увидел призрака. Я боялась пошевелиться и даже моргнуть, как будто после этого юноша исчезнет, не оставив и следа. Я смотрела на блондина и не могла поверить. Артём, казалось, чувствовал то же самое.

Во мне пробудилось страстное желание обнять парня, даже навернулись слёзы счастья, но здравый смысл и собственное стеснение останавливали. Что Артём делал в моём доме в столь поздний час? И кого он предупреждал о чём-то? Я ещё никогда не видела его таким грубым, серьёзным и просто пугающим.

Я схватилась за шею, прокашлявшись, и поспешила спрятать кинжал за джемпером, избегая лишних вопросов.

— Прости, я не думал, что это ты, — Артём первым нарушил гнетущую тишину. Такое чувство, что мы виделись с ним впервые: оба не могли отвести взгляд и предстали друг перед другом словно бы иными в совершенно неожиданный час. — Что ты тут делаешь?

— Я что делаю? — я не удержала усмешку. — Это же мой дом, забыл? А вот что ты тут делаешь? Ты кого-то ждал?

Артём на глазах стушевался, как будто я задела его, но серьёзность никуда не делась.

— Ты писала, что уедешь сегодня в новый дом, — ответил он. — Мне показалось, что кто-то вломился к тебе. Я захотел проверить.

— Кто-то? Ты, кажется, прекрасно знал, кто мог бы вломиться сюда.

— Я ошибся, — просто произнёс он. — Я просто... завёл парочку друзей и не хотел тебя в это втягивать.

От этой новости заскреблись кошки в душе.

— Артём, это что-то серьёзное? Я хочу помочь.

— Нет, — отрезал парень, но вовремя спохватился и повторил более мягко: — Нет, не стоит. Я сам разберусь... А ты так и не ответила, что сама тут делаешь, — он впервые за нашу беседу усмехнулся, и напряжение как рукой сняло.

Его улыбка заставила что-то внутри меня перевернуться и спрятаться за вымышленную подушку. Мне стало значительно легче, и на какое-то время я глупо зависла, наблюдая за ними

— Я-я просто передумала в последний момент, — ляпнула я, смутившись.

— Наверное, это из-за меня, да?

Я вспыхнула, а парень с широкой улыбкой наблюдал за моей реакцией.

— Не льсти себе!

— Как я могу, миледи?

Я вспыхнула ещё сильнее, и мне захотелось тоже спрятаться под подушку или, на крайний случай, удалиться в другую комнату, закрыть дверь и спрятать лицо в коленях. А лучше на Ялмез к водным пардусам. Там и то я могла более-менее контролировать ситуацию.

Когда я уже открыла рот, чтобы попытаться бросить что-то крутое и эффектно удалиться, Артём быстро оказался слишком близко и прикоснулся своим лбом к моему. Я замерла. Мне даже дышать стало тяжело, да даже когда Фергус угрожал мне, я не испытывала таких эмоций. Да, было безумно страшно, но близость Артёма и то, что он, как мне кажется, хотел вот-вот сделать, пугало в три раза сильнее.

В такой позе мы стояли, казалось, очень долго, но ничего не менялось. Когда парень отпрянул, так и не сказав ни слова, я ощутила лёгкое разочарование. Но вида не подала. С улицы донеслись тихие разговоры, и Артём вдруг приобнял меня и потянулся посмотреть в дверной глазок. Я вдыхала его запах, всеми силами стараясь не спугнуть момент. Юноша усмехнулся и отпрянул.

— Так у вас девичник. Так бы и сказала.

— Что? — глухо переспросила я и тоже посмотрела в дверной глазок.

К дому неумолимо приближались три фигуры девушек, о чём-то тихо перешёптываясь и временами оглядываясь. С моей груди свалился тяжёлый камень, и я с облегчением выдохнула. Всё складывалось как нельзя хорошо!

— Мне спрятаться или?.. — поинтересовался Артём, и тогда я подумала, что это действительно очень странно, если подруги увидят парня и меня.

Они прекрасно знали о мои чувствах, но не хватало ещё, чтобы они до скончания веков дразнили меня из-за этой патовой ситуации. Да и как бы я объяснила им появление среди ночи Артёма? Я уже так и слышала громкий смех Оксилии и видела её палец у моего лица. Ну, нет.

— Лучше спрячься, — виновата ответила я, и Артём усмехнулся.

— Напишешь потом, как прошло.

— Обязательно, — я искренне улыбнулась и пожалела, что у нас было не так много времени вместе и я не смогла ему рассказать обо всём случившемся. Да и поверил бы он мне? Я бы точно нет.

Артём на секунду-другую завис, как будто тоже пожалел, что ему придётся уйти так рано. Когда я уже подумывала предложить ему остаться и будь что будет, входная дверь отворилась. Я шагнула в тень, и парень тоже скрылся в соседней комнате за стеной.

— Твою ж комариную пенсию, смотрите, куда ноги ставите!

— А ты не тормози! Знаешь же, что мы за тобой.

— Я стараюсь вести себя бесшумно!

— Да ты больше всех шуму наводишь! Нас чуть не засекли из-за тебя.

— А что я-то сразу?! Сама-то!..

— Будь здесь Кэтрин, она бы попросила вас заткнуться! — правду сказала Анжелика, и я вышла из тени навстречу подругам.

— Кэт? — с тревогой спросила Луиза.

— Я.

— Кэтрин! — закричала Оксилия и крепко обняла меня, а за ней последовали Луиза с Анжеликой.

Я охнула и заулыбалась от счастья. Артём за их спинами едва заметно кивнул, встретившись со мной глазами, и бесшумно, как кошка, выскользнул в приоткрытую дверь. На душе у меня остался привкус недосказанности. Стало немного грустно, но я поспешно отмахнулась от этого чувства.

— Ты очнулась! — заметила Луиза. — Я очень рада!

— Не ты одна! — упрекнула её Оксилия.

— Прости, Кэт, я чуть тебя не погубила, — виновато опустила голову Анжелика.

— Вовсе нет, — не согласилась я. — Ты спасла меня... А теперь расскажите во всех подробностях, что там случилось и как мы оказались на Земле?

Спустя пару минут мы уже сидели за столом на кухне. Я сбегала за ночником и включила его поблизости, чтобы мы хоть как-то видели друг друга, а Анжелика с Луизой тем временем залили четыре пачки ролтона, которые мы нашли в верхнем шкафчике, и заварили чай. Так себе ужин — или завтрак? — но все были довольны.

— Так почему мы оказались на Земле? — спросила я, добавляя в чай сахар.

— После случившегося с тобой Королева Лидия решила временно отправить нас на Землю, — первой начала Луиза. — Как оказалось, здесь мы в большей безопасности, чем там.

— Все увидели ту лже-Кэтрин, — дополнила Анжелика с некой горечью в голосе. — Рудольф был первым, кто её увидел. Девушку принесла одна из гамадриад. Видела бы ты лицо рыцаря...

— Да на нём лица как раз и не было! — усмехнулась Оксилия. — Даже представить себе не могу, что он подумал. Благо до этого нас троих Эрнест нашёл. Он нам и рассказал, где ты и... — подруга замолкла и запихнула в рот побольше ролтона.

— Дальше она опять ничего не помнит, — объяснила Луиза.

Я с тревогой глянула на Малькентон.

— Но ты ведь была там! — уверила я. — Я тебя видела.

Подруга громко сглотнула полный рот макарон, запила чаем, прокашлялась от спешки и уверенно бросила:

— Прошу заметить, что я в порядке! Так что не вздумайте вести меня в мозгоправу.

— Да не к кому нам тебя вести, — закатила глаза Луиза. — Так что не боись.

— Кто сказал, что я боюсь?!

— А Катарину не спрашивали? — поинтересовалась я. — Я видела Джона. Это ведь значит, что они вернулись.

— Там такое началось, что не до Оксилии было, — махнула Луиза. — Стража Света на уши поднялась, весь город кого-то искали. Как мы слышали, одного из них убили, но никто не знает, кто именно. Сказали, что видели гиппогрифа, представляешь? Он нёс мёртвую девушку! Уж не знаю, что за чертовщина.

— Я была гиппогрифом, — незамедлительно призналась я и не сдержала смех от вытянутых лиц подруг.

— Комара мне в рот! — воскликнула Оксилия. — Сосульки-обороты?

— Именно. У меня ещё одна осталась.

— Дай мне!

— О, это очень неприятно. Кости ломает и тянет. Ужас. Да и может пригодиться, а то я почти все атеномы потратила на них. В придачу, похоже, мой мешочек остался на Ялмезе.

— А Стража Света искала гиппогрифа! — рассмеялась Анжелика. — Весь город облазили.

— Это то, что мы сумели застать, — вставила Луиза.

— А потом нас заперли в комнатах и следующим же мостом отправили на Землю! — недовольно произнесла Оксилия.

— Следующим же? — похолодела я. — То есть...

— Ты больше суток пролежала, — закончила за меня Луиза. — Тебя подлечили, приложили какие-то листья. Нимерия, к слову, в ужасе была.

— Да они все там были в ужасе! — фыркнула Оксилия. — Особенно Рудольф. Побросал всё и бросился в город ни с того ни с сего! Мы за ним, а там и Джона с Катариной подцепили. Голубки были счастливы! Тьфу ты...

— А потом появилась гамадрида, — продолжила Луиза. — И Эрнест. В общем, всё как мы и рассказали, затем уже пулей побежали за Оксилией.

— За мной?! — удивилась та, чуть не поперхнувшись ролтоном.

— Да! — согласилась Анжелика и прищурила глаза. — Ты уточнила у Эрнеста, где Кэтрин, и рванула туда, как ракета! Ты нашла её сразу же! Удивительно и странно, что ты ничего не помнишь.

— М-да уж, — выдохнула Луиза, косо глянув на Оксилию. — А ты точно не врёшь?

— Самойлова, а ну перестань из меня лгунью делать! Зачем мне обманывать-то?

— А кто его знает! Тебе же в голову не залезешь.

— Ну, перестаньте! — попросила я.

И так тошно от всего происходящего. Я встала из-за стола, отошла и схватилась за переносицу, пытаясь всё осмыслить. Меня радовало, что на Земле я оказалась не одна, но и тревожила вся эта ситуация. Да и что нам делать-то дальше?

— Кэт, как долго у тебя тут никого не будет? — спросила Луиза.

— В смысле?

— Ну, мы же в прошлом. Нам вроде нельзя попадаться на глаза самим себе.

— И насколько мы на Земле?

— Кто его знает! — облизнувшись, бросила Оксилия. — Авось вообще забудут про нас.

— Не забудут, — не согласилась я. — Мы же... — я осеклась, вспомнив, что сумела сделать при сражении с водным пардусом, а вместе с тем пришли и воспоминания разговора с ведьмой и Фергусом.

Такое игнорировать было бы пустой тратой времени. Но вот... разве возможно владеть несколькими стихиями сразу?

— Да, мы владеем стихиями, — согласилась Луиза, заканчивая за мной предложение, отчего я невольно вздрогнула. — Это и хорошо, и плохо. Хорошо, потому что это магия...

— Плохо, что нас разрывают на части! — вставила Оксилия. — То одним, то другим... Какая редкость — владеть стихиями! В некотором смысле, это какое-то проклятье.

— Нам нельзя тут оставаться, — уверенно сказала Анжелики. — Нам нужно найти место, где мы сможем нагнать настоящее.

— У нас целая неделя, — вздохнула я.

— Для кого-то это время пролетит быстро, — заметила Луиза.

— Нам нужно не выдавать себя целую неделю! И где же нам ночевать?

— Вот это мы у тебя хотели спросить, — сказала Анжелика.

Оксилия вдруг схватилась за голову. Видимо, и у неё она побаливала.

— У меня? — удивилась я.

— Ну, мы же в твоём доме, — пояснила Луиза. — И сколько дней мы сможем переждать здесь?

— К вечеру я вернусь сюда с родителями!

— Значит, нисколько.

— И куда нам идти? — вопрошала Анжелика.

— Как много вы знаете о Короне? — вдруг спросила Оксилия.

Мы все с удивлением взглянули на неё, но сама подруга и вида не подала, что это её смутило. Она перевела многозначительный взгляд на меня, и я увидела, как её глаза сверкнули голубым.

— Ты чего, Окс? — Луиза с недоумением посмотрела на подругу. — Ровно столько, сколько и ты.

Анжелика молча стукнула Луизу локтем, не спуская, как и я, с Оксилии глаз. Она смотрела на нас не так: более грозно, самоуверенно и проникновенно. Такой взгляд мог быть только у Луизы.

— Вы меня разочаровываете, — холодно произнесла Оксилия. Я молча подошла к подруге. — Я бы на твоём месте не стал этого делать, — повернулась она ко мне. Я замерла. Не стал? — Это болезненно для нас обоих.

Я проигнорировала предупреждение и крепко сжала её руку — тут же до шеи сзади как будто коснулись раскалённой кочергой. Я охнула — и меня оттолкнули. Я упала и с облегчением осознала, что боль нехотя проходила. Всякий раз больно. Да что это такое?!

— Что?.. — от увиденного Луиза и Анжелика испуганно подскочили, не понимая, что произошло.

— Кто ты такой и что ты сделал с Оксилией?! — грозно бросила я и поднялась, решив всё-таки держать дистанцию.

— Если я скажу, что друг, вы мне поверите?

— Пока не скажешь, что с Оксилией, нет.

Кто бы ни был внутри моей подруги, но твёрдость моего голоса его лишь позабавила.

— Я всего лишь иногда одалживал тело вашей подруги, чтобы видеть её глазами и слышать её ушами. Если бы не я, у вас было бы куда больше проблем из-за нападения мурбля или того же Фергуса. Лучше скажите мне спасибо.

— Так это был ты? — изумилась я.

— Но зачем тебе помогать нам? — злобно спросила Луиза.

— Ваша смерть не входит в мои планы.

— В какие ещё планы? — нахмурилась я.

— Я, как и вы, ищу Артефакты.

Стоило Анжелике услышать это, как она испуганно всхлипнула, и я вспомнила, что она очень боялась, что из-за этих Артефактов опять кто-нибудь пострадает. На этот раз это была Оксилия. Я негодующе скрипнула зубами. Что я могла сделать?

— Тогда ты явно нашёл не тех, — произнесла Луиза. — Мы понятия о них не имеем.

— Но-но-но, — не согласилась с ней Оксилия и укоризненно помотала головой. — Врать нехорошо. Вы же нашли Сердцевину.

— Но как ты узнал? — изумилась я.

— Посмотри на меня, — Оксилия так глянула на меня, как будто я сморозила глупость. — Я временами брал контроль и видел всё, что нужно. Но давайте не будем сильно мусолить эту тему. Вы нашли Сердцевину, за что я вас искренне благодарю, а сейчас, пожалуй, нам стоит двинуться дальше. Следующий Артефакт — это Корона. И она как раз должна быть на Земле, если я не ошибаюсь.

— Зачем она тебе?

— Из-за её возможностей.

— Каких возможностях?

— Корона увеличивает силы того, кто наденет её. Благодаря ей человек становится почти неуязвимым.

— Дай-ка догадаюсь, чтобы прибрать к рукам власть в обоих мирах? — злорадно бросила Луиза. Её храбрость и мне придавала сил.

— Что за примитивные идеи? — иллюзорно удивилась Оксилия. — Я всего лишь хочу очистить Ялмез от некоторых наиболее зазнавшихся чародеев. Вас и ваш мир я и пальцем не трону.

— С чего ты взял, что мы поверим тебе? — бросила я настолько грубо, насколько это возможно.

— Вы поможете мне, верите или нет, — также грубо бросила Оксилия. — Я слишком долго искал Корону, чтобы сейчас отступить, тем более что так удачно объявились новые хранители стихий, да к тому же на Земле. Я бы сказал, что сама Фортуна на моей стороне, если бы не знал её лично.

— Мы тебе не помощники, — угрожающе тихо и выделяя каждого слово, произнесла я.

— Что ж, — вздохнула Оксилия и закатала рукав левой руки, — вот вам ещё одна причина, зачем мне ваша подруга... Знаете, что это? — Мы уставились на что-то чёрное у неё на руке, но из-за плохого света ничего толком не увидели. Я взяла ночник и направила свет на странную татуировку на руке подруги с лицом человека, которое закрутила змея. — Это запрещённая Проклятая метка. Её ещё называют Меткой Перерождения. Грэй по глупости решил не показывать вам тёмные стороны магии, хотя в жизни может произойти всё что угодно. С помощью этой метки я могу запросто стереть сознание вашей подруги с лица Ялмеза и Земли, словно её никогда не было. И это тело будет полностью и безоговорочно подчиняться только мне. Неужели вы хотите такое сотворить с вашей подругой? И да, она у меня в заложниках. И убрать эту метку тоже могу только я.

Моё сердце ухнуло вниз. Я и представить не могла, что мы будем вовлечены в неприятности подобного масштаба. Я скрипнула зубами от досады. У нас не было другого выбора, кроме как сделать всё, что требуется, чтобы спасти подругу. Оставалось лишь верить на слово тому, кого мы даже не видели. Каким же глупым и наивным это казалось.

— Ты нам не друг, — сделала вывод Анжелика и спряталась за спиной потерянной Луизы.

— Как скажете.

— Зачем мы тебе? — угрюмо спросила хранительница воздуха. — Как мы сможем заполучить Корону?

— Ваши силы — ключ к Артефакту, как и ваши до тошноты чистые души.

— Назови своё имя, — подала голос и я.

— А вы ещё не поняли? — Оксилия с противной доброжелательностью взглянула на меня, усмехнулась и указала за заднюю часть шеи. — Твоя метка сзади — это защита против проклятых заклинаний. Это я её поставил тебе, точнее, она всегда там была, я лишь её пробудил.

Я от изумления отшатнулась и поймала не менее удивлённые взгляды подруг.

— Этого не может быть, — я не поверила и нахмурилась. — Впервые я почувствовала боль сзади, когда... — я запнулась, вспоминая до мельчайших деталей, как пошла за тенью женщины в комнату, как встретила там фигуру Тайного и как он отдал мне золотой медальон.

Я охнула и сжала украшение на шее. Оксилия проследила за моим действием. Её лицо ничего не выражало, но в глазах читалось понимание.

— Метка спасла тебя от Фергуса. И она же причиняла боль, когда ты касалась меня. В такие моменты я активировал Метку Перерождения.

— Так это ты тогда поставил эту метку на Оксилию, когда мы искали её перед переходом обратно на Землю! — воскликнула я и чувствовала, что пазл начал складываться, хотя картинка мне не приходилась по душе. Луиза с Анжеликой продолжали недоумённо сверлить глазами, и тогда я озвучила свою догадку: — Тайный.

Оксилия удовлетворённо улыбнулась.

— Что? — охнула Луиза. — Но вы же правая рука Королевы Лидии! Она вам всецело доверяет!

— Неужели? — усмехнулась Оксилия. — И что это меняет?

Луиза чуть не подавилась от возмущения и так и не нашлась, что сказать. Я стянула с шеи медальон и протянула Оксилии:

— Зачем ты дал мне это?

Подруга некоторое время просто разглядывала кружившее золотое солнце, пока наконец не произнесла:

— Чтобы ты вспомнила.

От ответа я стала ещё более злой.

— Да что вспомнить?! — воскликнула я. — Вы все меня с кем-то путаете! Либо говори прямо, либо забирай ко всем крохоморкам эту бесполезную блестяшку.

— Я ещё никогда не говорил так прямо, как сейчас, — грозно бросила Оксилия. — Если она тебе не нужна, смело выкидывай, но не забывайся, с кем говоришь.

— Я говорю с жалким предателем, который зачем-то подсунул мне это украшение, — ядовито выплюнула я, сама не ожидая, что смогу так дерзить.

— Я смахну твои слова на то, что ты просто понятия не имеешь о чём говоришь. Но впредь будь сдержаннее и думай, прежде чем что-то сказать.

Я скрипнула зубами и до покраснения сжала в руке цепочку медальона. Мне хотелось разорвать на кусочки Тайного, но ему повезло, что тогда бы пострадала моя подруга.

— Что же ты предлагаешь? — ядовито поинтересовалась я.

— Мы с вами отправимся в Англию, ведь именно там, как я думаю, спрятана Корона.

— Просто чудесно! — так громко и злобно воскликнула Луиза, взмахнув руками, что я невольно втянула голову в плечи. — До Англии можно добраться лишь на самолёте в лучшем случае, а у нас даже на еду денег нет.

— Здешних денег у меня нет, — признала Оксилия, и Луиза громко фыркнула, — но зато я знаю куда более быстрый и бесплатный способ оказаться в Англии, только там со временем перебежки. Мы окажемся уже в будущем, но я не могу сказать, насколько далёкое.

— Быстрый путь? — удивилась я.

— В будущем? — переспросила Луиза.

— Неизвестно, насколько далёкое? — испугалась Анжелика.

— Да. Да. И да, — подтвердила Оксилия и опять не сдержала усмешку. От понимания, что усмехалась не наша подруга, а Тайный хотелось ненароком влепить ей пощёчину. — Уверяю вас, не больше чем на месяц вперёд.

— Замечательно, — опять всплеснула руками Луиза. — Мы даже на Земле нашли проблемы! И опять же из-за Оксилии!

С этим я бы не согласилась.

— Раз уж мы всё выяснили, то слушайте. Сегодня днём к стадиону подъедет машина, — спокойно сообщила нам Оксилия. — Вы должны будете в неё сесть. Вас отвезут к мосту... И ещё, даже не пытайтесь удрать, — предупредила подруга. — Я всё вижу и слышу. Вам никуда не деться и ничего с этой меткой не сделать. Чем более послушными вы будете, тем лучше мы поладим.

Оксилия закрыла глаза и едва заметно дёрнулась, как будто продрогла. Через мгновение подруга открыла глаза и с изумлением попятилась назад, разглядывая нас. Мы втроём стояли в стороне от неё и выглядели, мягко говоря, не в духе.

— Вы чего подскочили? Я ведь... мы ведь только что болтали, — пробурчала она. Анжелика свалилась на стул и закрыла лицо руками, а я переглянулась с Луизой. — Да что случилось-то?! — снова спросила Оксилия, вытаращив глаза. — Я что-то пропустила?

— Много чего, — пробурчала я.

— Планы сильно изменились, — дополнила Луиза.