76
Пара жутких белых рук, отростков шамана, выглядела так, будто из его запястий материализовались четыре дополнительные ладони, похожие на прозрачных духов, которые то появлялись, то исчезали из поля зрения.
Руки ловко изобразили в воздухе натянутый лук. Когда светящиеся красные кончики пальцев разжались, чёрная стрела вылетела со свистом. Красное свечение задержалось и прикрепилось к стреле, а затем четыре руки исчезли так же быстро, как и появились.
Окружавшие его призраки-лианы не смогли противостоять силе стрелы и в одно мгновение обратились в пепел. Среди большого облака чёрного пепла от призраков-лиан остался шаман, превратившийся в высохшую, сморщенную оболочку.
Когда-то он был красив, с золотыми глазами - не звериными, а обычными человеческими. Его высокая, стройная фигура восхищала девушек из варварского племени в пустыне.
Но теперь от него остались лишь кожа да кости, и он едва ли был похож на человека. И всё же это был самый счастливый момент в его жизни!
Его плоть сморщилась, десны и глазницы гротескно выпирали, и шаман беззвучно широко ухмыльнулся. Его нынешнее состояние ничего не значило - грандиозный план был готов. Душа его предка скоро пробудится в самом могущественном теле, возвещая начало нового мира для шамана.
Он также поглотит сущность последнего потомка бога-волка и обретёт древнюю силу «жизни», которую клан бога-волка передавал из поколения в поколение на протяжении тысячелетий.
Он станет бессмертным!
В то же время чёрная стрела пронзила воздух, пересекла огромное поле боя и устремилась к Фули, который был скован лианами!
Лозы на теле короля варваров буйно разрослись, из них сочился фиолетовый сок. Они крепко оплели Фули, сковав его мощные конечности и обнажив сильную грудь, где с невероятной силой билось его сердце!
Фули взревел и разорвал крепкие лианы, связывавшие его руки, но тут же снова оказался в ловушке быстро растущих усиков. Тело короля варваров пожиралось лианами, превращаясь в пыль, а его энергия была полностью исчерпана.
Для чёрной стрелы, которая теперь танцевала в жутком красном свете, это тело было идеальным - дикое, мощное и полное жизни. Стрела испытывала одновременно тревогу и голод.
Чёрная стрела двигалась с невероятной скоростью, и в то же время всё вокруг неё словно замедлилось, как в замедленной съёмке. Лозы росли вяло, мечи не падали, капли крови зависали в воздухе, песок плыл, а человеческие усилия казались тщетными.
Особенно на городской стене, где Линь Шуйши, отчаянно пытавшийся спрыгнуть вниз, казалось, двигался ещё медленнее. В этом изменённом течении времени его зрачки светились золотым светом. Всё вокруг него двигалось вяло - всё, кроме его глаз, которые не отставали от чёрной стрелы.
Его по-прежнему удерживали окружавшие его солдаты, а пришедший в себя Дуншэн кричал ему, чтобы он отошёл. Хрупкое тело Линь Шуйши сопротивлялось, но не могло вырваться на свободу. Он не мог ни остановить стрелу, ни даже спрыгнуть со стены.
Ему казалось, что его сердце остановилось, а кровь застыла, и всё его тело похолодело. Но он мог лишь беспомощно протянуть руку к Фули, отчаянно пытаясь удержать его.
Но он не мог этого понять - он вообще ничего не мог понять, ничего не мог достичь.
Его тело было слишком слабым.
Его глаза, теперь налившиеся кроваво-красным, казалось, истекали кровью, а сам он был охвачен глубокой ненавистью.
Он ненавидел руку, которая выпустила чёрную стрелу, ненавидел коварного вдохновителя, стоявшего за этим, ненавидел бессмысленную войну и ненавидел себя - ненавидел собственное бессилие.
Но в то же время он был очень влюбчив. Он любил храбрых солдат и простых, честных людей. Он любил крутые вершины и густые леса Дуншаня, бурные реки, процветающие стаи белых волков и всех живых существ. Но больше всего он любил этого дикого, свирепого и непоколебимо преданного зверя.
Он так сильно любил его - такой любви он никогда раньше не испытывал: сильной, всепоглощающей, отчаянной и вечной...
В этом жестоком противостоянии и мучениях Линь Шуйши почувствовал, как бешено колотится его сердце, как из живота поднимается обжигающий жар, как кровь закипает и бурлит по всему телу, вызывая мучительную боль в мышцах и костях.
В разгар ожесточённой битвы Чжао Син вдруг услышал рёв, похожий на звериный! Когда он обернулся, хрупкого юношу, которого все защищали на главной башне, нигде не было видно. Остались только павшие солдаты и ошеломлённый Дуншэн.
Дуншэн был в полном замешательстве. У милого молодого человека из Дуншаня, которого он всегда считал своим соседом, внезапно появились острые клыки и ало-золотые глаза. Его лицо покрылось звериными узорами, и в этот момент он словно превратился в дикого зверя! В одно мгновение он вырвался из хватки более десятка солдат и отчаянно спрыгнул с городской стены. Дуншэн едва мог поверить своим глазам.
Всё произошло в мгновение ока. Линь Шуйши перестал слышать окружающие звуки и сосредоточился только на Фули и чёрной стреле в его ало-золотых глазах.
Он почувствовал, как его тело стало легче! Несколькими прыжками он догнал летящую стрелу. Внезапно его тело стало двигаться с такой же скоростью, как и его взгляд.
Он бросился вперёд и схватил свистящую чёрную стрелу обеими руками. Сила удара едва не разорвала его ладони, но он не выпустил стрелу.
Затем, не раздумывая, он подставил своё тело под лезвие...
В его груди расцвёл алый цветок крови, но сила стрелы была слишком велика. Она пронзила его хрупкое тело, и наконечник стрелы пытался вырваться наружу.
Линь Шуйши закашлялся, сплюнув кровь! Чёрная стрела вонзилась глубже, разрывая его внутренности. Он стиснул окровавленные зубы, крепко сжимая древко стрелы, которое теперь было всё в крови.
Стрела наконец остановилась в его теле, но красное свечение продолжало бушевать, пытаясь поглотить Линь Шуйши. В этот момент, когда его тело было на грани смерти, из него вырвался поток чистого, сияющего света, который взметнулся во тьме, словно пылающее белое пламя.
Вдалеке иссохший шаман, похожий на старую виноградную лозу, недоверчиво вытаращил глаза. Почувствовав эту чистую белую силу, он отчаянно пополз вперёд, собравшись с последними силами.
«Жизнь! Сила жизни! Невероятно, абсолютно невероятно!» То, чего он так жаждал, - сила жизни - теперь была у кого-то совершенно другого. И по мере того, как жизненная сила этого человека угасала, сила медленно рассеивалась, превращаясь в ничто.
Чёрная стрела, пропитанная кровью Линь Шуиши, начала терять свою силу по мере того, как иссякала энергия, исходившая из его живота, и в конце концов погасла. Его тело отяжелело, и он беспомощно упал с неба, словно увядший лист.
Когда Фули попытался повернуть голову и освободиться от лиан, сдавивших его шею, его свирепый звериный взгляд внезапно упал на то, что навсегда врезалось в его память и пронзило его сердце до конца жизни.
Неподалёку, на фоне тёмно-синего ночного неба и смертельно-зелёного моря, с небес падала его любимая луна.
Зловещий красный свет окутал это маленькое хрупкое тело, а чёрная священная стрела, которая когда-то убила мятежного шамана, короля клана бога-волка, теперь торчала у него в груди...
Пронзительный, гортанный вой эхом разнёсся по небу, сотрясая землю. Вся звериная орда забеспокоилась и повернула головы в сторону источника звука. Король волков, который вёл бой, внезапно остановился и выпустил изо пасти призрачную лиану. Он никогда раньше не слышал такого воя, и тот внушил ему страх.
Дуншэн, с трудом передвигая своё тяжело раненное тело, поспешил к краю городской стены, чтобы посмотреть вниз. Когда он наконец увидел то, что искал, у него перехватило дыхание.
Гигантский зверь, крепко связанный лианами, оторвал себе одну из лап. Мощным ударом отрубленной конечности он размозжил череп уже иссохшего короля варваров. Опустошённый скелет больше не мог держаться и мгновенно рассыпался. Лианы, лишённые подпитывающей их жизненной силы, перестали расти и были разорваны разъярённым зверем.
Но было уже слишком поздно - луна разбилась о землю.
Гигантский зверь яростно бросился в одну сторону, с невероятной силой пробиваясь сквозь волны призраков-лиан. Наконец он осторожно лёг рядом с упавшей луной, дрожа и боясь прикоснуться к ней.
Линь Шуйши казалось, что он погружается в какой-то смутный сон. Он смутно осознавал, что снова находится в этих знакомых объятиях, крепко прижатый сильными руками, и впервые за долгое время чувствовал себя спокойно.
Смотрите, у него получилось. Фули был ещё жив и держал его. Как чудесно.
Но ему было так холодно, и с каждой минутой становилось всё холоднее, но сердце его наполнялось теплом и удовлетворением.
Тусклый, хаотичный мир тянул его к размытой границе между жизнью и смертью. Это было не так уж плохо, он уже видел это раньше. Он пришёл из этого места, а теперь просто возвращался.
И всё же в его сердце затаились невыразимая печаль и сожаление. Он хотел взглянуть на него ещё раз, но после первого взгляда ему захотелось смотреть и дальше, не в силах оторваться.
Всё вокруг него казалось немым фильмом, и он был отрешён от происходящего. Он едва мог держать глаза открытыми, дюйм за дюймом, наслаждаясь каждым мгновением, пока смотрел на Фули.
Объятия были далеко не крепкими: Фули, держа его одной рукой, отчаянно пробиралась сквозь тени от мелькающих мечей и звенящих клинков.
Кровь продолжала сочиться из ран Линь Шуйши, стекая по его безвольно свисающей руке и оставляя за собой алый след. Алая кровь стекала по его бледной руке, словно капала прямо на сердце Фули. Эта кровь обжигала, прожигала сердце и душу мужчины, словно хотела соединить их тела воедино.
Мы слились в одно целое, где ты - во мне, а я - в тебе. Мы бежим по бескрайним полям Дуншаня ранней весной, мчимся по окутанным туманом горным вершинам, отдыхаем в горячих источниках, залитых вечерним светом, вместе приветствуем рождение волчат, ловим рыбу в тающих реках, лежим на высоких склонах и смотрим, как низко над равнинами висят звёзды, а луна восходит в зенит.
Вместе встречать смену времён года, стареть с сединой на висках, живя в простом и спокойном мире...
Линь Шуйши пребывал в оцепенении. Ему казалось, что они с Фули прожили вместе целую жизнь, как будто они всю жизнь были рядом.
Он слабо улыбнулся, цепляясь за эти мечты, за мир воображаемых ласточек, бабочек, цветов и пения птиц, и его зрачки медленно расширились.
Фули внезапно остановился как вкопанный. Весь шум и ярость замерли. Призрачные лозы, впивавшиеся в его плоть, остались незамеченными. Он задержал дыхание, и в одно мгновение его глаза наполнились слезами.
Животные не плачут - плачут только люди. Он тщательно изучал поведение людей, научился в совершенстве говорить на их языке и пользоваться их инструментами, мысля как они. Но он так и не научился плакать.
Теперь он понял, что плакать не нужно учиться. Наконец-то он исполнил своё желание и стал человеком, как и Линь Шуйши.
Обнимая свою возлюбленную, которая уже начала замерзать, он думал о возвращении в Дуншань.
Человек снова превратился в гигантского волка, которому больше не было дела до сражений и который был равнодушен к ранящим его мечам и клинкам.
Взглянув на шамана, который теперь был в безумии и отчаянно хватался за груду осколков красного кристалла, лежащих на земле, Фули вытащил чёрную стрелу. Одним движением священное оружие, всё ещё запятнанное кровью Линь Шуйши, легко пронзило тело шамана.
Предки шамана погибли таким образом, и теперь его постигла та же участь. Судьба, таинственная и запутанная, привела их к одному и тому же концу.
Затем, не оглядываясь, гигантский волк спрыгнул с поля боя и скрылся в густом лесу.
Он пришёл в этот мир, встретил кого-то, испытал эмоции и узнал, что такое любовь и ненависть.
И в конце концов он заберёт этого человека с собой - теперь они неразрывно связаны, навеки переплетены.
Он заберёт свою луну и вернётся на сторону бога-волка.
Он будет искать эту единственную душу в тихом, глубоком уединении вечного покоя.