37
Как только Линь Шуйши закончил говорить, в комнате внезапно воцарилась тишина.
Его лицо постепенно покраснело, румянец распространился до самых ушей. Тётя Гао и остальные потеряли дар речи. «Он, кто?»
Оценив ситуацию, Линь Шуйши тихо добавила: «Эм, мой муж».
Женщины, которые обычно забывали о страхе, когда дело касалось подобных вещей, даже перед грозным Фули, начали расспрашивать его: «Когда это произошло?» «Ты ведь скрывал это от нас, не так ли? Если у тебя уже кто-то был, нужно было сказать нам раньше! И что мы теперь должны думать?»
Их болтовня наполнила комнату таким гулом, что Фули нахмурился.
Линь Шуйши пришла в голову эта идея, когда она подумала, что, поскольку Фули мало что понимает из того, что говорят люди, он, скорее всего, не будет знать, о чём идёт речь. Таким образом, потом не возникнет неловкости, он сможет отказаться от добрых намерений сватовства, и ему не придётся «кого-то искать» - беспроигрышная ситуация, даже если придётся пожертвовать частью своего достоинства.
Прокашлявшись, Линь Шуиши смело соврал: «Ну, мы влюбились друг в друга в горах, но, поскольку у нас обоих нет ни родителей, ни родственников, это был, э-э, союз без посредников! Как мы могли осмелиться объявить об этом на всю деревню? Я не хотел тратить время всех присутствующих, поэтому мы держали это в секрете».
Женщины всё ещё относились к нему с подозрением, но, когда они узнали, что он с гор, то решили, что, возможно, не все обычаи были соблюдены должным образом, и успокоились. В конце концов, никто не стал бы шутить о собственной свадьбе! Поэтому они ему поверили.
Тётя Гао была полна энтузиазма, а ещё ею двигала привязанность к покойной матери Линь Шуиши. Когда-то они были как сёстры, поэтому, услышав, что Линь Шуиши приходится скрывать свой брак, она ещё больше захотела помочь.
«Не волнуйся, Шуиши, я позабочусь об этом за тебя! Забудь об этом союзе без посредников. Я, Гао Шаньхун, буду вашим сватом. Раз уж вы так поспешно сошлись, я уверен, что не было проведено надлежащих обрядов. Так не пойдёт; нам нужно выбрать день и сделать всё официально!»
Линь Шуйши тут же потерял дар речи. Он совершенно недооценил энтузиазм этих женщин средних лет. Значит ли это, что ему придётся пройти через свадебную церемонию, чтобы сохранить видимость обмана? Он просто не справится с этим! Одна эта мысль приводила его в ужас. «Мы уже провели обряд, так что больше никаких проблем не будет!»
Не дав им возможности сказать что-то ещё, он быстро взял ситуацию в свои руки: «Уже поздно, так что вам всем пора по домам, отдыхать. Я подготовлю новогодние подарки и скоро к вам приеду!»
Линь Шуйши вывел слегка растерянных женщин. Фули не стал преграждать им путь; он просто бросил оленя, вытер кровь с губ, встряхнул волосами и вернулся в дом. Однако его взгляд был прикован к Линь Шуйши, а брови были приподняты, словно он глубоко задумался.
Когда тётя Гао подошла к двери, она не удержалась и обернулась, чтобы прошептать Линь Шуйши: «Знаешь, твой муж действительно красив, но он довольно устрашающий. Тебе стоит научить его хорошим манерам в ближайшие дни. Во время Нового года ему нужно будет ходить в гости, и мы не хотим, чтобы он кого-нибудь напугал».
Линь Шуйши понимал, что больше ничего не может сказать, поэтому быстро согласился и вежливо проводил женщин.
Он глубоко выдохнул и, закрыв за собой дверь, увидел, что к дверному косяку прислонилась внушительная фигура, которая смотрела на него глубоким, проницательным взглядом. Лунный свет, проникавший в комнату через окно, подчёркивал и без того выразительные черты лица Фули, заставляя его загорелую кожу словно светиться.
Линь Шуйши нервно теребил руки, отводя взгляд от мускулистого мужчины, стоявшего так близко к нему. Несмотря на расстояние между ними, он почти физически ощущал мощную мужскую ауру, исходящую от Фули.
Он сглотнул, и его горло дёрнулось. Он всё ещё краснел, а сердце билось слишком быстро. Линь Шуйши списал это на волнение от необходимости лгать и не стал больше об этом думать.
Пытаясь вести себя непринуждённо, он сухо рассмеялся: «Ха-ха, уже поздно. Пойдём спать».
Он попытался войти в комнату, но путь ему преградили. Он двинулся вправо, но Фули снова преградил ему путь. От сильного жара, исходящего от тела Фули, он занервничал ещё больше, а в горле пересохло.
Линь Шуйши быстро попятился, отступив на несколько шагов. «Э-э, я просто сказал это, чтобы они ушли. Ты, наверное, даже не понял, что это значит, так что не сердись, ладно? Давай просто ляжем спать».
Фули слегка наклонил голову, а затем провёл маленькую фигурку в главную комнату, прикрыв за ними дверь рукой.
Маленький белый волк, увидев, что шумные «двуногие» существа ушли, наконец вернулся. Он следовал за Линь Шуиши и уже собирался забраться на тёплую кровать, но дверь захлопнулась у него перед носом. В ярости он несколько раз в отчаянии поцарапал деревянную дверь, а затем разочарованно вздохнул. Затем он развернулся и набросился на ещё тёплую тушу оленя, яростно вгрызаясь в неё.
Линь Шуйши увидел, что волчонка заперли, и хотел открыть дверь, но Фули остановил его. Фули опустил голову и пристально посмотрел на Линь Шуйши. Его некогда аккуратно уложенные волосы теперь были растрёпаны, а выбившиеся пряди падали на лицо, частично закрывая пронзительные золотые глаза.
Почувствовав, что с Фули что-то не так, Линь Шуиши занервничал ещё сильнее и инстинктивно попятился. Но Фули сократил расстояние между ними и прижал Линь Шуиши к деревянному шкафу, так что отступать было некуда. Фули навис над ним, придвинулся вплотную, задел его и потерся об него, а затем уткнулся своим крупным носом в шею Линь Шуиши и глубоко вдохнул, обдавая горячим дыханием чувствительную кожу.
Как волк, который пытается сблизиться с кем-то, но не знает как.
Лицо Линь Шуйши покраснело, а тело расслабилось от растирания. Он прислонился к шкафу, его дыхание стало неровным, а сердце забилось чаще. Он не хотел отстраняться, словно жаждал этой близости.
Они оба разыгрывали молчаливую пьесу, не произнося ни слова, просто молча прижимаясь друг к другу. Но когда действия Фули стали более настойчивыми, Линь Шуйши запаниковал. Ослабевшими ногами он дополз до кровати и плотно закутался в одеяло, отказываясь вылезать.
Он не мог выйти, смущённый и растерянный из-за состояния своего тела.
Линь Шуйши, свернувшись калачиком под одеялом, в конце концов заснул, не увидев, как Фули с громким хрустом потянулся в лунном свете, а его золотые глаза засветились слабым зелёным светом. Его клыки, которые он не мог убрать, упирались в губы, пока он тяжело дышал, пытаясь взять себя в руки.
На следующее утро, когда Линь Шуйши проснулся, Фули уже вернулась в горы, не оставив после себя и следа. Увидев аккуратно застеленную кровать напротив, Линь Шуйши вздохнул с облегчением, но в то же время почувствовал себя немного потерянным. Поднявшись, он понял, что что-то не так! Рано утром он обнаружил себя во дворе, развешивающим свежевыстиранное нижнее белье для просушки.
В этот момент Дуншэн поднимался по склону, чтобы отнести Линь Шуйши кое-какие новогодние подарки. Увидев, что тот развешивает свою интимную одежду, Дуншэн немного смутился и, почесав затылок, положил принесённое им жареное тесто на землю. «Шуйши, моя мама приготовила это на бараньем жире, который ты нам дал. Обычно мы такое не едим, поэтому она попросила меня принести тебе немного, чтобы ты попробовал».
Сказав это, он уже собирался спуститься вниз по склону, но Линь Шуйши, не подозревавший о том, что Дуншэн чувствует себя неловко, не придал этому значения и окликнул его: «Брат Дуншэн, подожди минутку!»
Линь Шуйши разделал оленя, на которого Фули охотился накануне. Кроме той части, которую разорвал маленький белый волк, осталось ещё довольно много. В последнее время дома было много мяса, и, не имея возможности сохранить его с помощью засолки, он решил перевязать его верёвками и отдать всё Дуншэну. В семье Дуншэна было много ртов, которые нужно было кормить, особенно подрастающие дети, которым требовалось много еды.
«У нас дома много мяса, добытого на охоте, и мы не можем сохранить его всё. Я правда не смогу съесть всё сам, так что тебе самое время забрать его!» Несколько дней назад Линь Шуиши хотел засолить мясо, которое принёс домой Фули, а потом отдать его. Но, взглянув на мешок с солью, он вспомнил, что это не гора Дуншань, а соль, стоимость которой регулируется государством, дорогая и её нельзя тратить впустую.
Иногда Линь Шуйши задавалась вопросом, как же ей повезло, что никто не осмеливается войти в гору Дуншань, и как же повезло волчьей стае, что она так хорошо её охраняет. В противном случае одних только природных ресурсов, не говоря уже о соли и других полезных ископаемых, было бы достаточно, чтобы привлечь внимание.
Дуншэн посмотрел на лежащую перед ним груду мяса. Он знал, откуда оно взялось, но всё равно был поражён. «Ого! Так много!» Он наклонился, чтобы рассмотреть его поближе. Там было мясо оленя, говядина и какие-то куски мяса, которые он даже не мог опознать, но всё это, похоже, принадлежало сильным, здоровым животным с большим количеством жира и плотными мышечными волокнами.
Дуншэн огляделся и, увидев, что Фули нет рядом, наконец осмелился заговорить с ним. «Это он всё это добыл! Боже, здесь больше, чем мы могли бы поймать за всю зиму, и есть даже несколько крупных животных. Шуиши, ты должен...»
Он помедлил, а затем сказал: «Тебе стоит поговорить с ним. Охота небезопасна, каким бы опытным он ни был. Его раны только начали заживать; если он снова поранится, особенно если пострадают кости, это может быть серьёзно».
Линь Шуйши вдруг вспомнил о горячем теле и сильных руках Фули, и его сердце замерло. Он сделал несколько вдохов, прежде чем ответить, а затем поспешно передал мясо Дуншэну, попросив его поторопиться домой - возможно, ещё успеют приготовить мясо к обеду.
Проводив Дуншэна, Линь Шуиши потёр замёрзшие руки и направился обратно в дом. Но вдруг он услышал шорох в лесу за склоном. После нападения бандитов он стал более осторожным, поэтому сразу же схватил нож и крикнул: «Кто там? Выходи!»
Линь Шуйши уже собирался позвать на помощь, когда услышал шорох в лесу. Внезапно из-за дерева показалась волчья голова. Волки не лают, как собаки, поэтому, увидев, что Линь Шуйши напрягся, волк открыл пасть и издал несколько тихих рыков, стараясь не шуметь, чтобы никто поблизости не услышал.
Увидев, что это всего лишь большой белый волк и что он выглядит спокойным и расслабленным, Линь Шуйши вздохнул с облегчением, решив, что непосредственной опасности нет.
Он впервые заметил волка и не знал, что с тех пор, как Фули поправился и начал время от времени покидать деревню, он поручил самым бдительным и сильным белым волкам в стае по очереди охранять Линь Шуйши. При первых признаках опасности они немедленно сообщали ему.
Маленький белый волчонок, увидев, что его стаю наконец поймали, перестал притворяться, что ничего не замечает, и взобрался по склону, чтобы игриво покусать более крупного белого волка за шею и морду в знак привязанности. Этот более крупный волк был братом его матери. Наблюдая за тем, как два белых волка катаются по земле, Линь Шуйши рассмеялся и пошёл в дом за едой, чтобы угостить этого «сторожа».
С тех пор белые волки поняли, что, спускаясь с горы, чтобы «нести караул», они получают угощения, которых нет в горах! Поэтому волки стали относиться к этому с большим энтузиазмом. То, что раньше было скучной обязанностью, стало очень востребованным!
Позже, когда Фули время от времени призывал волка на стражу, вокруг него собиралась целая стая, и каждый старался превзойти остальных в энтузиазме.
Фули долго ломал над этим голову, пока однажды не застал волчьего короля - своего родного брата и вожака стаи - стоящим на страже у подножия горы. Он выглядел могучим и величественным... а во рту у него было жареное гусиное яйцо.