Создатель королев
Земли Драконьего Камня купались в мягких тонах раннего утра, спокойная аура висела в воздухе, словно прошептанная тайна. Поцелованная росой трава сверкала под нежными ласками первых лучей рассвета, в то время как отдаленное эхо птичьего пения танцевало на ветру, а Дейенис Веларион молча стояла среди безмятежной картины, ее фигура была всего лишь силуэтом на фоне древних каменных стен замка позади нее.
Рядом с ней стояла королева, нахмурив брови. На ее лице отражалось беспокойство. Она смотрела на свою дочь, чувствуя, как внутри нее сжимаются кольца напряжения, и она страшилась того момента, когда они наконец лопнут.
«Дейнис», - наконец нарушил тишину голос Рейниры. «Ты уверена в этом? Ты только что вернулась. Я не вынесу, если снова так быстро потеряю тебя».
Принцесса повернулась к матери, ее глаза отражали тяжесть ее решения. Она протянула руку, взяв руку Рейниры в свою собственную, прикосновение было молчаливым успокоением. Прижав нежный поцелуй к руке матери, она затем прижала ее к своему лбу, жест сыновней любви и уважения.
«Я должна это сделать, Мать», - ее голос был решительным, ее слова были инкрустированы самой валирийской сталью. «Я вернусь, и я не вернусь с пустыми руками. Даю вам слово».
В ее тоне было что-то мрачное, та же порочная убежденность, которая царила в ней последние несколько дней, и сердце Рейниры сжалось, в ней боролись гордость и страх.
«Если это действительно твой путь, то я не буду стоять у тебя на пути, но прежде чем ты уйдешь, у меня есть для тебя кое-что».
Пока слова Рейниры повисали в воздухе, сердце Дейнис забилось от предвкушения, ее неповрежденный глаз расширился от удивления, когда мать достала из-за ее спины неожиданный подарок и медленно вытащила меч, рукоять которого заблестела в мягком утреннем свете.
У Дейнис перехватило дыхание при виде оружия, ее взгляд неудержимо тянулся к его знакомой форме. Слезы грозили пролиться, но она боролась с ними, готовясь противостоять потоку эмоций, который грозил захлестнуть ее.
Это было потрясающе: темно-серый, почти черный, с волнистой поверхностью, которая была характерна для валирийской стали. Дейнис протянула руку, ее пальцы слегка дрожали, когда они касались прохладного металла, прослеживая длину лезвия с почтением, рожденным знакомством.
Элегантный в своей простоте, длинный меч был лишен показного украшения, которое предпочитают некоторые, но его красота заключалась в единственном сверкающем сапфире, вмонтированном в навершие, цвет которого был подобен самому ясному небу в самый спокойный день. Его любовно полировали до блеска, его любили и о нем заботились, несмотря на отсутствие его первоначального владельца, и один его вид вызывал воспоминания о смехе и образ улыбки, которая, казалось, навсегда запечатлелась в сердце Дейнис.
Когда она встретилась взглядом с матерью, и в воздухе между ними повис безмолвный вопрос, глаза Рейниры смягчились от невысказанного понимания, а ее губы изогнулись в нежной улыбке, когда она ответила на невысказанный вопрос.
«Это было его».
Я знаю.
Конечно, Дейенис знала. Ее отец испытывал ее тем же самым мечом. Она видела его каждое утро в течение многих лет подряд, и иногда, когда он был особенно великодушен, он позволял ей сразиться с ним. Ей было любопытно узнать судьбу меча, но это казалось неважным перед лицом его вопиющего отсутствия, и она предположила, что он был возвращен Дому Веларионов вместе с остальными его артефактами.
«Лейнор никогда не был любителем суеты и излишеств, ты же знаешь. Но он бы хотел, чтобы это было у тебя».
Откуда вы знаете, чего бы он хотел?
Он был у вас все это время?
Зачем отдавать его мне сейчас?
Было еще так много вопросов, но несчастная принцесса не могла заставить себя произнести эти слова, и за это ее мать была благодарна. Рейнира не думала, что у нее хватит сил дать правдивые ответы на вопросы дочери, и она была рада, что ее избавили от невыполнимой задачи. Она все еще не обратилась к Лейнору, несмотря на настойчивые утверждения Деймона, что иметь на их стороне еще одного всадника дракона было бы полезно. Это казалось слишком несправедливым. Лейнор заслуживал прожить жизнь, свободную от бремени двора, которое так тяготило его, вдали от любопытных глаз и болтливых языков всех тех, кто пытался оклеветать его. Втягивать его обратно в войну, созданную Хайтауэром, просто казалось слишком жестоким, и все же часть ее жаждала снова иметь его рядом с собой, хотя бы для того, чтобы укротить огонь, который она так ясно видела в глазах своей дочери.
Он был единственным, кто мог когда-либо смягчить ее, и, отдав Дейенис свой меч, Рейнира любила думать, что она может остановить ее руку. Возможно, память об отце, которого она почитала, успокоит ее достаточно, чтобы удержать от необдуманных поступков, которые только подвергнут ее еще большей опасности.
«Вы назовете его?»
Дейнис с чувством вины поняла, что не может вспомнить, как ее отец назвал меч. Как она ни старалась, она не могла вытащить это воспоминание, и оно оставило ее в неловком положении. Ей придется дать ему новое имя, которое соответствовало бы всему, что он значил.
«Создатель королев».
********
Солнце грело ее, когда Дейнис отправилась в Штормовой Предел, воды под ней были обманчиво спокойны, когда она летела. Если она закрывала глаза, свежий утренний воздух успокаивал ее лицо, и на мгновение она могла представить, что просто отправляется на неспешную утреннюю прогулку. Редкие покалывания на ее лице снимались частыми глотками из фляги на ее талии, где кружилась свежезаваренная порция тоника Великого Мейстера. Его слова предостережения слабо отдавались в ее ушах, когда он неоднократно предупреждал ее не переусердствовать, но Дейнис это не особенно волновало. Это держало боль в узде, и если ее пятнадцатилетняя личность чему-то ее и научила, так это тому, что она была экспертом по адаптации к ядам, которые ей не следовало принимать внутрь.
Она взглянула на горизонт и на мгновение воспользовалась нежными пастельными тонами, покрывавшими небо, и в ее сердце зародилось семя нежелания. Она хотела, чтобы все закончилось хорошо, это было почти жалко наивно. Она хотела, чтобы лорд Боррос извинился за свое непослушание и поклялся в верности ее матери, и она хотела вернуться к своей королеве, не запятнав руки кровью.
Она просто хотела быть маленькой девочкой своей матери, безупречной и цельной. Она хотела жить в мире, где ее брат был бы еще жив, и она праздновала бы свои именины с теми, кого любила и кто любил ее в ответ.
Она просто хотела-
Не было времени на жалость к себе, когда земля под ее ногами взмыла вверх, а ее дракон приземлился во дворе с могучим ревом. Дейенис почувствовала проблеск беспокойства, когда один из рыцарей, стоявших снаружи, вздрогнул при ее появлении. Она никогда раньше не вызывала такой реакции. Она никогда не была той, кого можно было бояться, и она не была уверена, что чувствует по этому поводу.
«Я принцесса Дейенис Валарион, и я принесла лорду Борросу послание от королевы Рейниры», - заявила она, слезая с лошади с высоко поднятой головой.
Рыцарь кивнул, повернувшись, чтобы провести ее внутрь, и Дейенис почувствовала странный всплеск ностальгии. Она часто ездила в Штормовой Предел, чтобы навестить леди Кассандру, и ей было больно думать о том, как место, хранящее такие дорогие сердцу воспоминания, стало могилой ее брата.
Теперь, вместо того, чтобы вспоминать моменты смеха и дни, проведенные на траве, слушая мелодичный голос Кассандры, плывущий сквозь деревья, Дейнис могла думать только о последних часах Люцериса. Она шла по тому же гравийному двору, что и он, поднималась по тем же каменным ступеням, и если бы она могла протянуть руку сквозь время, она бы схватила его за воротник и оттащила от этих зловещих дверей. Она бы утащила его прежде, чем он войдет, прежде, чем он встретится с лордом Боросом или ее мужем, прежде, чем она его потеряет.
Но Дейнис Веларион не была ни магом, ни ведьмой, и она не могла прорваться сквозь время. Она осталась безнадежно застрявшей в своем несчастном настоящем, проделав тот же путь, что и ее брат, и надеясь, что на этот раз все закончится иначе.
«Принцесса Дейенис Веларион», - объявил сопровождавший ее рыцарь.
Там он сидел, лорд Борос Баратеон, на своем каменном троне, с сердцем, высеченным из той же непоколебимой субстанции. Он выглядел раздраженным, хмурое выражение лица исказило его, словно кто-то прервал его завтрак. Она встретила его взгляд немигающим взглядом, хотя внутренне она ощетинилась от того, как его взгляд задержался на ее ране, оценивая ее расчетливым взглядом, его губы изогнулись в ухмылке
Волосы Дейнис, заплетенные в тугие косы, оставляли ее лицо открытым, каждая линия и контур полностью выставлены напоказ для всеобщего обозрения. Она позволила мейстеру Джерардису набить ее рану мазью и надежно забинтовать, но шрам, без сомнения, все еще был виден, сморщенный и сердитый, когда он змеился по ее щеке багровой линией, резко контрастируя с бледностью ее лица.
«Так, так, так. Посмотрите, кто у нас здесь. Еще один щенок Рейниры?»
Не будь грубым. Не будь наглым.
Одноглазая принцесса глубоко вздохнула. Она обещала своей матери дипломатию. Она обещала хотя бы попытаться быть вежливой.
«Королева шлет вам привет», - спокойно произнесла она. «И в своей любезности она предложила Штормовому Пределу еще одну возможность объединиться с ней».
Лорд Борос приподнял бровь и подпер подбородок рукой, внезапно ощутив любопытство.
«О? Так ли это? Боюсь, это нехорошо. Дом Дракона, похоже, не знает, кто им правит, или, возможно, это только определенная фракция, которая не знает об обстоятельствах. Теперь есть король. Король Эйгон Таргариен, второй по имени».
Еще один глубокий вдох.
«Значит, вас дезинформировали, милорд. Есть королева. Королева была только после смерти короля Визериса, и я искренне прошу вас принести ей клятву верности. Учитывая преданность и доброжелательность вашего покойного отца, ваша прошлая дерзость будет прощена, я уверен. Моя мать - прощающая женщина».
Однако вы увидите, что это не так.
Лорд Штормового Предела рассмеялся. Он действительно имел наглость рассмеяться ей в лицо, и Дейенис почувствовала, как что-то злое и жестокое закипает у нее под кожей. Она представила себе Люка, стоящего здесь, приросшего к тому же месту, где она сейчас. Милого, нежного Люка, которому всегда нужна была уверенность, который уклонялся от одного лишь упоминания о конфронтации, который остался совсем один в этом неприветливом месте без руки, за которую можно было бы подержаться.
«Я смиренно прошу вас рассмотреть ее предложение, милорд».
«Ну, я никогда... наглость!» - пробормотал лорд Боррос. «Неуважение, которое она проявляет к дому Баратеонов, напоминая мне о преданности моего отца и принимая мою преданность как должное».
«Эта доброта - все, что ты заслуживаешь, лорд Боррос, особенно после того, как нарушил священную клятву своего дома», - прошипела Дейенис. «Или ты забыл, что твоя семья поклялась мечами и знаменами, когда король Визерис назвал королеву Рейниру наследницей? Неужели измена действительно так проста?»
Ее терпение истощалось, как, судя по всему, и терпение лорда Борроса.
«Послушай, глупая девчонка. Я скажу тебе то же самое, что сказал твоему брату, когда он пришел с мольбами. Передай своей матери, что лорд Штормового Предела - не какая-то там собака, которую она может свистнуть в случае необходимости и натравить на своих врагов».
"Как ты смеешь..."
«Король Эйгон пообещал руку своего сына, наследного принца Джейхейриса, одной из моих дочерей. Я был бы глупцом, если бы отверг такое щедрое предложение».
«Джейхейрис?» Дейнис выглядела сбитой с толку, ее разочарование на мгновение забылось. «Он только что вышел из младенчества».
«Наследный принц есть наследный принц. Это все равно гарантирует, что однажды мой род воссядет на Железном троне. В будущем королем станет Баратеон».
«Я здесь не для того, чтобы торговаться или обмениваться с вами. Только для того, чтобы передать вам послание доброй воли моей матери... поэтому в последний раз я настоятельно призываю вас принять ее условия, мой господин».
«Рейнира должна прекратить посылать сюда больше своих детей под видом дипломатов. Можно было бы подумать, что она усвоила урок после того, что случилось с последним, но нет, эта девчонка никогда не отличалась здравым смыслом. Очевидно, что с потомством дома Хайтауэров шутки плохи», - презрительно усмехнулся лорд Боррос, и Дейенис стиснула зубы, отчего ее лицо пронзила боль.
«Эта девчонка - твоя королева», - отрезала она, нахмурившись. «Называй ее имя с уважением, которого она заслуживает, или не произноси его вообще! Мой брат встретил свой конец на твоих землях. Если ты не можешь взять на себя ответственность, то самое меньшее, что ты можешь сделать, - проявить почтение. Моя мать - королева Вестероса и Семи Королевств, и ты будешь называть ее так!»
Улыбка лорда Бороса стала шире, словно он имел дело с капризным ребенком, и в этот момент Дейенис почувствовала себя одной из них.
Беспомощный. Глупый. Жалкий.
"А, Рейнира действительно превзошла саму себя на этот раз. Она послала мне сварливую маленькую девочку, чтобы обсудить государственные дела. Какова мать, такова и дочь, я полагаю, и именно поэтому женщины просто не годятся для правления", - лорд Борос снисходительно махнул ей рукой, как будто хотел отпустить ее. "Возвращайся домой, принцесса, и надейся, что твой муж примет тебя обратно после твоего предательского представления".
Это был ее переломный момент, отмечающий единственный момент, когда Дейенис почувствовала, как что-то затвердевает внутри нее. Трудно было игнорировать первобытное желание, струящееся по ее венам, яростное желание выпустить на волю ярость, которая кипела под поверхностью. Ее пальцы дернулись, металлический привкус отцовского меча взывал к ней, как песня сирены, его вес успокаивающе ощущался на ее талии.
Она почти могла себе это представить, образ был ясен в ее голове. Она обнажит клинок и бросится вперед, меч рассечет воздух, словно коса Незнакомца, каждый удар будет симфонией разрушения, когда она сразит всех, кто посмеет встать на ее пути. Стражники, верные слуги Лорда Бороса, будут окружать его, словно защитный барьер, их мечи будут подняты на защиту своего господина, но они не будут ей ровней.
Звон стали разнесется, как гром, звук металла, встречающегося с металлом, отзовется эхом по священным залам Штормового Предела, и кровь Дейенис запоет, когда она сравняет их всех с землей, пока все они не будут лежать у ее ног. Она осмотрит резню, которая будет лежать на ее пути, кровь покроет ее кожу с головы до ног, жуткий гобелен алого цвета, который будет свидетельствовать о цене ее мести.
Внутри нее было больше ярости, чем она знала, что с ней делать.
Но этого все равно будет недостаточно. Пока нет.
Последний удар будет зарезервирован для Лорда Бороса, и она окрестит клинок своего отца кровью Лорда. Тогда, возможно, боль прекратится, хотя бы для того, чтобы смениться гнилью греха.
Но, правда в том, что Дейнис не была рыцарем, не была опытным воином, закаленным годами тренировок и сражений. Даже в лучшем виде она не могла надеяться сравниться с мастерством и силой обученных часовых, охранявших стены замка. Ее руки дрожали, и она внезапно обнаруживала, что ее меч слишком тяжел, чтобы поднять его.
С полуфункциональным зрением, искаженным восприятием глубины и затрудненными движениями любая попытка противостоять лорду Боросу и его страже была бы не чем иным, как самоубийством, и, несмотря на ее отчаянное желание встретиться со Странником, она не могла сделать этого здесь. Из всех мест, Штормовой Предел не был бы ее могилой. Ее мать не потеряла бы здесь еще одного ребенка.
Мания величия не могла изменить суровую реальность ее положения, и она снова почувствовала себя глупо. Чего она вообще думала добиться, приехав сюда? Она должна была знать, что так и будет, учитывая рассказы о натуре лорда Бороса, которыми ее потчевала его дочь.
«Очень хорошо, милорд. Надеюсь, вы помните, что королева Рейнира Таргариен приложила все усилия, чтобы избежать кровопролития и уладить все вежливо. Вы должны знать, что только вы виноваты в том, что последует».
«Это угроза, принцесса?»
«Нет», - Дейенис склонила голову в вежливом поклоне. «Обещаю».
И затем, с последним кивком в знак отпущения, она развернулась на каблуках и направилась к выходу, рыцарь, который сопровождал ее внутрь, остался далеко позади. Она знала дорогу достаточно хорошо, и как только она повернула за угол у порога ворот, звук бегущих шагов нарушил тишину, эхом отдаваясь позади нее. Дейнис обернулась, ее сердце забилось от предвкушения, и увидела темноволосую девушку, задыхающуюся, когда она бежала к ней.
Это была Кассандра Баратеон, ее лицо раскраснелось от напряжения, а глаза на мгновение расширились от удивления, когда она увидела изуродованное лицо Дейенис. На мгновение никто из них не произнес ни слова, тяжесть невысказанных слов тяжело повисла в воздухе между ними.
Кассандра почувствовала укол беспокойства, проблеск пламени, который мог бы перерасти в лесной пожар, если бы она позволила ему нагноиться. Ей хотелось взять лицо в руки и снять повязки, осмотреть характер травмы и спросить ее, кто сделал это с ней.
Ее самый близкий друг, один из самых любимых.
У нее было смутное подозрение, что она уже знает ответ на свои вопросы, особенно после представления, которое устроил одноглазый принц всего несколько недель назад. Кассандра всегда считала глаза Дейенис ее самой яркой чертой, и даже сейчас ей хотелось убрать прядь волос, упавшую на повязку, чтобы вытянуть из нее правду, как воду из старого колодца.
Но Кассандра Баратеон знала, что лучше не совать нос в чужие дела, ее любопытство сдерживалось зловещими обстоятельствами. Дейенис была здесь не как ее подруга, она была здесь как посланница, и она, без сомнения, считала свою семью ответственной за гибель ее брата.
«Я слышала, что ты пришел», - выдавила она, затаив дыхание.
Дейенис кивнула в ответ, сохраняя непроницаемое выражение лица, когда она встретилась взглядом с Кассандрой.
«И ты снова уезжаешь?»
Принцесса Таргариенов пожала плечами, словно говоря: «Зачем тут оставаться?»
«Я... не разделяю чувств моего отца», - пробормотала Кассандра, и ее лицо потемнело. «Ты должен это знать».
Она не знала, почему Дейенис было так важно это знать, но это было важно.
«Ты его первенец, даже наследник», - наконец заговорила принцесса, понизив голос. «Я уверена, твои слова имеют для него какое-то значение».
Кассандра фыркнула: «Ты ведь на самом деле в это не веришь, не так ли?»
Дейнис снова пожала плечами.
«Я даже не его наследник. Он все ждет сына, который никогда не родится, и отказывает мне в моем законном наследстве».
Когда Кассандра быстрыми шагами сократила расстояние между ними, Дейнис почувствовала, как по коже пробежала волна спешки. Прежде чем она успела среагировать, руки Кассандры оказались на ее плечах, ее пальцы впились в них, практически заталкивая ее в затененную нишу, подальше от любопытных глаз и ушей.
Внезапность ее поступка застала принцессу врасплох, ее дыхание перехватило, когда она обнаружила, что ее зажали в узком пространстве, а холодный камень давил ей на спину. Это было странным образом похоже на все те времена, когда они прятались от сестер Кассандры во время своих игр, но атмосфера между ними теперь не содержала ничего из этой приятной беспечности.
«Если бы я была леди Штормового Предела», - слова Кассандры были резким шепотом, оттененным решимостью, ее взгляд был яростным, когда она встретилась с Дейенис. «Я бы не совершила ту же ошибку, что и мой отец. Я бы поклялась в верности истинной королеве Вестероса».
Ой.
Такого поворота событий Дейнис не ожидала. Последнее, что она думала, что увидит, это признание в измене дочери лорда Бороса под его крышей, но, возможно, ей следовало это предвидеть. В конце концов, была причина, по которой ее называли одной из Четырех Штормов, и это было больше связано с тем фактом, что она становилась силой, с которой приходилось считаться, как только она что-то решала.
Прежде чем она успела ответить, Кассандра отступила назад, ее поведение внезапно стало небрежным, когда она смахнула воображаемую пыль с плеч Дейенис, и горькая улыбка заиграла на ее губах.
«В конце концов, кто лучше меня знает, каково это - быть обманутым и лишенным наследства».
Пока Кассандра искала, что бы еще сказать, нужные слова, множество мыслей кружилось в ее голове, словно грозящая вырваться на свободу буря. Ей так много хотелось выразить, так много извинений осталось невысказанными, а обиды - невысказанными. Но ни одно из них не казалось достаточно значимым, ничто из них не могло преодолеть пропасть, которая быстро образовывалась между ними.
С тяжелым вздохом она обнаружила себя в растерянности, ее взгляд опустился на землю, пока она пыталась найти в себе смелость заговорить. Она не хотела вытаскивать на поверхность болезненные воспоминания о смерти брата и напоминать Дейенис о ее горе, поэтому с чувством смирения она остановилась на самой простой правде, которую смогла собрать.
"Я скучал по тебе."
Мне бы хотелось, чтобы ты не выходила за него замуж.
Пока Дейенис шла к ожидающей ее фигуре Среброкрылой, чье массивное тело возвышалось над двором, словно титан древности, Кассандра обнаружила, что приросла к месту, не в силах оторвать взгляд от величественного существа перед ней - и ее дракона.
Серебряная чешуя дракона сверкала на солнце, каждая из них мерцала, словно звезда днем, и он терпеливо ждал команды на взлет, устремив большие немигающие глаза на своего всадника со смесью предвкушения и нетерпения.
Мгновения тянулись вечность, но Дейенис оставалась неподвижной, проводя рукой по боку зверя, глубоко задумавшись. Дракон беспокойно шевелился, ее массивное тело дрожало от сдерживаемой энергии, когда она покачала головой и расправила крылья в безмолвной мольбе об отбытии.
Но Дейенис не могла заставить себя подняться и уйти. Пока еще нет. Не тогда, когда жалкое лицо Люка проплыло в ее сознании. Ее встреча с Касандрой оставила в ней чувство пустоты. Исчезли жестокие мысли о том, чтобы поджечь это место, потому что, хотя ее вражда с лордом Боросом кипела в ее жилах, она ничего не имела против его дочерей.
Но она не могла вернуться домой с пустыми руками. Она дала обещание, и из всех вещей, которые она была, она не была лгуньей.
На мгновение она задумалась, пытается ли Кассандра убедить своего отца, и насколько эффективными будут ее слова для человека, который не уважает дочерей, даже если они его собственные.
Дейенис, должно быть, простояла там несколько часов подряд, и в конце концов солнце начало опускаться ниже, отбрасывая длинные тени на двор, а напряжение висело в воздухе, словно готовая разразиться буря.
Наконец, ворота замка распахнулись с тяжелым скрипом, и Лорд Борос выскочил наружу, его выражение лица было громовым, когда он направился к тому месту, где он встал прямо перед огромным взволнованным драконом. Его присутствие, окруженное четырьмя рыцарями, было внушительным, его власть ощущалась в каждом шаге.
Взгляд Дейнис мелькнул с любопытством, когда она заметила Кассандру, идущую за отцом, выражение ее лица было непроницаемым, пока она наблюдала за разворачивающейся сценой. Но вместо того, чтобы присоединиться к лорду Боросу, Кассандра свернула в угол двора, поманив одного из рыцарей следовать за ней. Дейнис нашла это место любопытным, но у нее не было времени размышлять об этом, поскольку громкий голос лорда Бороса нарушил тишину.
«Вы должны немедленно уйти. Ваше присутствие здесь беспокоит моих домашних, и я больше этого терпеть не собираюсь!»
Дейнис встретила взгляд лорда Бороса со стальной решимостью, ее челюсть была сжата в решительности, когда она расправила плечи и стояла на своем. Она знала, что ее присутствие было занозой в его боку, напоминанием о кипящем напряжении, которое грозило выплеснуться наружу в любой момент. Но ее не запугать, ни лорду Боросу, ни кому-либо другому. У нее была миссия, которую нужно было выполнить, долг перед своей семьей.
«Я уйду, когда буду готов, мой господин, но не раньше».
Лицо лорда Бороса потемнело от ярости, кулаки были сжаты по бокам, он изо всех сил пытался сдержать свой гнев.
«Это, конечно, не способ убедить меня в необходимости союза».
«Я больше не буду умолять о союзе человека, у которого нет чести», - голос Дейенис прозвучал мягко и размеренно.
Возможно, это было глупо, но ее горе было ее яростью, а ярость делала человека глупым.
«Ты приходишь в мой дом и угрожаешь мне. А потом говоришь, что это я бесчестная? Похоже, Рейнире нужно научить своих детей хорошим манерам».
Манеры? Куда манеры их привели? Ее мать, при всей ее кротости, предал тот, кого она называла другом. Ее брат был самым воспитанным ребенком на свете, и он тоже встретил свой конец.
Нет, Дейнис больше не будет вести себя хорошо.
«Король Эйгон этого не потерпит», - разгневался Лорд Штормового Предела. «Баратеоны - его союзники. Он пошлет людей, чтобы разобраться с тобой. Тебя ждут суровые последствия за твое безрассудное поведение. Он даже пошлет своего брата Убийцу Родичей, чтобы защитить нас. Никто не может перечить таким, как он, и остаться в живых, чтобы рассказать об этом. Просто спроси своего глупого брата, принцесса».
«Я разберусь с Эймондом Таргариеном, когда придет время», - выплюнула Дейенис, и имя ее мужа стало для нее ядом.
«Ты ему не ровня. Недаром его называют Братоубийцей».
Пальцы Дейнис сжались в кулаки, ногти оставили кровавые полумесяцы на ладонях.
«Убийство моего брата принесло ему этот титул! Это не то страшное дело, которым можно хвастаться. Это клеймо за убийство ребенка. Ребенка!»
«Кровь всегда проливается на войне, принцесса. Таков порядок вещей. Ты бы знала, если бы была старше и менее наивной».
Если бы Дейнис была способна на это, она бы посмеялась над ним. Она бы посмеялась над его предложением и идеями, которые он вложил ей в голову, идеями его собственного уничтожения. Это было бы забавно, если бы не было так ужасно, если бы мысль о ее желаниях не вызывала у нее тошноту.
Рядом с ней ее дракон издал рычание, струя пара вырвалась из его ноздрей и устремилась в небо. Позади нее слова Кассандры снова пронеслись сквозь ее уши.
Если бы я была леди Штормового Предела, я бы поклялась в верности истинной королеве Вестероса.
Последние зловещие слова ее брата также отозвались эхом в ее голове, когда он со слезами на глазах спрашивал ее, когда он увидит ее снова.
Ты не можешь быть тем, кто уйдет первым. Я бы никогда этого не вынес. Одна только мысль о том, что я не увижу тебя несколько дней, делает меня больным, забудь о вечности. Я бы никогда не выжил.
В каком-то извращенном смысле она подчинилась его последнему желанию. Она не была той, кто ушёл первой. Он ушёл, и за это она никогда себе не простит.
Если на войне всегда проливается кровь, то она покажет ему, насколько это правда, и наплевать на последствия.
« Келос », - пробормотала она своему дракону, используя высокое валирийское имя, которое она ему дала, хотя использовала его редко. « Дракарис ».
Команда была произнесена так тихо, что ее мог услышать только огромный зверь, и он не терял времени, ее инстинкты были отточены веками послушания и верности. С вспышкой ноздрей в качестве единственного предупреждения, он выпустил поток пламени из своей разинутой пасти, обжигающий жар поглотил фигуры, расположенные прямо перед ней.
У них не было времени среагировать, не было шанса вздрогнуть или убежать, когда пламя поглотило их с беспощадной эффективностью. Их глаза расширились от осознания, безмолвный крик ужаса застыл на их губах, когда ад поглотил их целиком.
Запах едкого дыма и горящей плоти наполнил воздух, тошнотворные миазмы, которые царапали чувства Дейенис и грозили поглотить ее. Она отпрянула в ужасе от увиденного перед ней, ее желудок скрутило волной отвращения.
Теперь она была монстром, поставщиком смерти и разрушения, и тяжесть этого осознания давила на нее с сокрушительной силой. Она никогда не отнимала жизни, а теперь отняла четыре. Слезы защипали уголки ее глаз, когда она осматривала обугленные останки людей, которые осмелились противостоять ей, их некогда гордые формы превратились в ничто, кроме тлеющих останков среди обломков двора. Их крики были оборваны, прежде чем они успели начаться, их жизни были уничтожены в одно мгновение ее беспощадной яростью.
Затем Кассандра решительно шагнула вперед, вложив запечатанное письмо в дрожащие руки Дейенис. Принцесса вопросительно подняла бровь, ее взгляд метался между письмом и решительным выражением лица ее подруги.
«Вы можете отнести это королеве Рейнире», - приказала она, ее тон был непоколебим. «Письмо от леди Штормового Предела, в котором мы клянемся в верности истинному правителю Вестероса».
Как любопытно. Обугленный труп ее отца едва остыл, но она уже была готова занять его место. Дейнис должна была признать, что она была впечатлена.
«А взамен», - продолжила Кассандра, ясно выражая свои мысли пронзительным взглядом, - «мы надеемся, что, как наш союзник, королева поддержит наш дом в его будущих начинаниях против наших врагов».
Дейенис понимающе кивнула: «Тогда я оставляю Дом Баратеонов в ваших надежных руках, моя леди».
«Я надеюсь, что вы будете приезжать к нам почаще... чтобы отпраздновать наш новый союз».
"Возможно."
«Полагаю, на этом пока хватит. Спасибо и до свидания».
Дама взяла руки принцессы в свои и держала их несколько мгновений, прежде чем ей пришлось их отпустить.
«Постарайся не чувствовать себя слишком виноватой, принцесса. Во время войны ради блага народа приходится принимать крайние меры. И, кроме того, он никогда не был хорошим отцом», - прошептала она ей на ухо.
Дейнис не была уверена, действительно ли она заслужила благодарность Кассандры или ее слова заверения, и они мало что сделали, чтобы успокоить ее, но она все равно приняла это. Что еще оставалось делать? Ее вина не оправдает ее. Что сделано, то сделано.