Цена короны

Дейнис проснулась от пульсирующей головной боли и лица, которое горело. Она с трудом открыла глаза и увидела, что все еще лежит на кровати матери, хотя ее привычного присутствия нигде не было видно. Осторожно приподнявшись немного, она оглядела комнату и с удивлением увидела своего брата Джоффри, свернувшегося в кресле неподалеку, свернувшись в позе, которая должна была быть неудобной. Она нахмурилась, посылая еще одну волну боли через левую половину лица, и поморщилась. Ее черты были жесткими, как будто мейстер сшил их на место прошлой ночью.

Сдвинувшись, чтобы сесть и повернуться лицом к брату, Дейнис произнесла его имя. Это прозвучало хриплым шепотом, но его глаза все равно распахнулись, и он вздрогнул, чтобы встать.

«Дейнис!» - воскликнул он.

С нахмуренными бровями и широко открытыми глазами он был поразительно похож на Люка. Она никогда не осознавала, насколько они похожи, ей никогда не приходилось, но теперь, когда она провела по наклону его носа и изгибу щеки печальными глазами, сходство стало жутким. Из-за его беспокойства она жаждала одарить его ободряющей улыбкой, но не могла заставить себя сделать это. Она не думала, что у нее хватит сил снова улыбнуться.

Джоффри подошел ближе и протянул руку, но тут же остановился, его нерешительность была ощутима.

«Все в порядке, Джофф?»

«Тебе больно», - прошептал брюнет, его нижняя губа дрожала, глаза слезились. «Тебе очень больно. Тебе, должно быть, очень больно».

«Это не так уж и плохо. Это не больно», - солгала Дейнис. Ей было легко, даже когда брат посмотрел на нее с недоверием. «Это совсем не больно, так что тебе не нужно обо мне беспокоиться».

Джоффри осторожно устроился у ее кровати, пристально наблюдая за ней, словно он мог выведать из нее правду. Однако Дейнис не сделала ни единого движения, чтобы изменить свое заявление, вместо этого предпочтя протянуть руки в его сторону, заставив его немедленно рухнуть на ее бок.

«Я думал, ты не вернешься домой!» - голос Джоффри был полон горя.

«Почему ты так думаешь? Это мой дом».

«Нет. Дедушка сказал, что теперь, когда ты вышла замуж, Королевская Гавань - твой дом. Но...»

Он замолчал, неуверенный в своем следующем заявлении, когда почувствовал, что она напряглась. Он был не настолько юн, чтобы не осознавать разговоров, пронизывающих воздух Драконьего Камня. Он не был наивным маленьким мальчиком, каким его считали старшие братья, сестры и родители.

«Мать и отец тоже не думали, что ты вернешься», - наконец сказал он. «Они не сказали почему, и я подумал... что ты ушел, как Люк».

Ой.

«Неважно, что говорят другие. Мой дом там, где ты. Мой настоящий дом там, где моя семья. Я всегда буду возвращаться к тебе, несмотря ни на что», - ответ Дейнис был одновременно и заверением для ее брата, и обетом для самой себя.

«Ты ведь не уйдешь, правда? Пожалуйста, не уходи снова. Здесь все так несчастны и так одиноко. Отец только и говорит, что о войне, а мать и Рейна всегда такие грустные. Бейла и Джейс уехали, а Эйгон и Визерис слишком малы, чтобы что-то понимать. У меня никого нет».

Дейенис трижды поцеловала его в лоб, как это делала их мать, когда кто-то из них был расстроен: «Я здесь и сейчас. Я у тебя. Я всегда буду у тебя».

«Ты найдешь Люка?»

Слова Джоффри заставили ее побледнеть, и она осторожно покосилась на него.

«Я не дурак», - сказал он деловым тоном. «Они ничего не говорили о теле. Он все еще может быть жив... пожалуйста... пожалуйста, вы должны его поискать».

У нее не хватило духу сказать ему, что она уже посмотрела. Хотя, возможно, это была несправедливая попытка, полумертвая от потери крови и горя. Возможно, это было бы ее оправданием, чтобы продолжить поиски. Внезапно Дейнис почувствовала себя ужасно виноватой, ведь если Джоффри мог надеяться, что Люцерис все еще жив, почему она не могла? Как она ни старалась, она не могла заставить себя поверить в такую ​​безнадежную идею, потому что, когда оказалось, что он действительно мертв, она не думала, что у нее хватит сил снова оплакивать его.

«Сколько я спала?» - спросила Дейнис, желая сменить тему разговора.

"Четыре дня. Ты заставила Мать волноваться. Мы все волновались. Ты была очень больна, с температурой и всем остальным. Мать думала, что ты не выживешь", - голос Джоффри снова был пронизан беспокойством. "Ты уверена, что с тобой все в порядке, Дейнис?"

«Совершенно нормально, Джофф. Лучше не было никогда».

Но эта успокаивающая улыбка не пришла. Она была лгуньей, и ее брат это знал.

«Я должен был привести маму, когда ты проснешься. Ты хочешь, чтобы я это сделал?»

Она не знала, не совсем. Столкнуться с матерью означало столкнуться с тем, что она сделала с собой. Несомненно, будут заданы вопросы и потребуются ответы, на которые у Дейенис не хватило терпения. Ей предстояло заняться другой задачей, чем-то, что начало поглощать ее с тех пор, как эта идея зародилась в ее голове.

Джоффри воспринял ее отсутствие ответа как подтверждение, и когда он поспешил привести Рейниру к ней, Дейнис закрыла глаза, запрокинув голову назад, чтобы прислониться к изголовью кровати. Тысячи мыслей пронеслись в ее голове. Ей нужно было встать, у нее были дела, но она не могла заставить себя встать. Все болело слишком сильно. Слезы разочарования затуманили ее неповрежденный глаз. Она будет бесполезна для своей матери в таком виде, даже обузой.

Ей нужно было найти способ запереть все это, похоронить свое отчаяние где-нибудь глубоко, где оно не вырвется наружу в любой момент. Если она хотела помочь матери вернуть себе трон, ей нужно было стать солдатом, а у солдат не было времени тратить его на непрерывные слезы. Не тогда, когда нужно было выиграть войну и отомстить за брата. Ее матери не нужен был какой-то хнычущий ребенок, который не мог сдержать свои эмоции. Ей нужен был меч, выкованный из валирийской стали, и поэтому Дейенис должна была стать для нее именно таким.

Конечно, это было легче сказать, чем сделать. Никто не сказал ей, насколько это будет больно. Как она могла стать мечом королевы, если она едва могла встать с кровати?

Внутренние раздумья Дейенис были прерваны внезапным появлением ее матери, заставившей ее поспешно вытереть лицо, смахивая все остатки печали.

«О, моя милая девочка, ты проснулась», - вздохнула Рейнира, входя в комнату с мейстером на буксире. Она села рядом с ней, откинув бледные пряди с лица, чтобы потрогать лоб тыльной стороной ладони. «Мы так беспокоились о тебе».

«Со мной все в порядке, мама. Клянусь».

Еще одна ложь. Дейнис гадала, сколько еще ей придется рассказать. Если боги не покарают ее за будущие преступления, то, возможно, они сделают это за ее выдумки.

«Хвала богам, твоя лихорадка спала. Если у тебя что-то болит, сообщи мейстеру, чтобы он мог дать тебе что-нибудь от этого».

Мейстер Джерардис молча протянул Дейенис смесь, предположительно для питья: «Маковое молоко, принцесса. В малых дозах помогает от боли, но я бы рекомендовал вам тренировать выносливость. Длительное использование нецелесообразно, так как вызывает зависимость».

Наркоманка. Это сделает ее наркоманкой, вот что он хотел сказать, хотя слишком вежливо, чтобы сделать это в компании королевы. Дейенис нахмурилась, ее презрение к напитку и его воздействию боролось с существом внутри нее, которое выло от боли каждый раз, когда она моргала. Ей нужно было принять его, но она видела, что он сделал с ее дедушкой. То, как он высосал из него жизнь, оставив от него оболочку ветхости и усталости.

«Я не хочу, чтобы это затуманивало мои чувства», - пробормотала она. «Если я все время буду дезориентирована, я не смогу быть полезной».

Рейнира поцеловала ее в лоб: «Тебе не нужно ничего делать, чтобы быть полезной, дорогая. Достаточно того, что ты здесь».

Это должно было успокоить ее, но это мало помогло смягчить горькое чувство в животе Дейенис. Она выжидающе посмотрела на мейстера Джерардиса, который вздохнул, жестом показывая ей, чтобы она выпила.

«Если необходимо, я дам вам что-нибудь еще, чтобы повысить вашу энергию и бдительность, хотя я должен настаивать, чтобы это не вошло у вас в привычку. Как я уже сказал, зависимость может быть смертельно опасной».

«Что ты ей подаришь?»

«Эфедра, моя королева», - поклонился мейстер. «Совсем немного, чтобы вывести ее из оцепенения».

Пальцы Дейнис слегка дрожали, когда она поднесла флакон к губам. С решительной решимостью она откинула голову назад и одним быстрым движением проглотила жидкость, хотя вкус заставил ее внутренне съёжиться. Она подавила желание скривиться, стараясь не показывать никаких признаков дискомфорта перед матерью и бдительным мейстером. Когда он вручил ей второй флакон, она избавилась от него примерно таким же образом, повторив процесс, хотя вкус был не менее неприятным.

Когда она опустила пустой флакон, обеспокоенный взгляд мейстера задержался на ней, его брови нахмурились в молчаливой оценке. Дейнис спокойно встретила его взгляд, надеясь успокоить его, несмотря на свои собственные сомнения.

«Это помогает, моя дорогая?» - с тревогой спросила Рейнира, в ее голосе слышалось беспокойство.

Дейнис на мгновение заколебалась, прежде чем кивнуть, понимая, что лекарство вряд ли принесет немедленное облегчение, но она больше не могла видеть беспокойство в глазах матери.

«Конечно, мама».

Мейстер Джерардис приподнял бровь, скептически глядя на нее из-за спины королевы, и Дейенис подавила желание поежиться под его пристальным взглядом.

Она больше ничего не могла сделать, ничего, чтобы развеять облако горя и тревоги, которое, казалось, нависло над ее матерью, словно саван.

Когда мейстер отступил, чтобы дать им немного уединения, Дейенис потянулась, чтобы схватить руку матери, предлагая то немногое утешение, которое она могла предложить, и подготавливая ее к натиску вопросов. Если она задаст свои вопросы первой, то у Рейниры не будет времени задать свои.

«Где Деймон?»

«Харренхол», - ответила Рейнира, ее выражение лица было мрачным. «Он уехал сегодня утром. Там есть дела, которыми нужно заняться».

«А Джейс и Баэла?»

«Все еще в Винтерфелле».

«Разве ты не... разве они не знали?» Дейенис не смогла вымолвить ни слова.

Рот ее матери исказился в гримасе, ее взгляд на мгновение опустился в пол, прежде чем снова встретиться глазами с дочерью.

«Они все еще ведут переговоры с Креганом Старком», - объяснила она, ее тон был пронизан разочарованием. «Деймон посчитал, что им лучше остаться там на некоторое время. Там... там они в любом случае не так уж много могут сделать здесь, не имея тела для надлежащих похорон».

При упоминании похорон ее охватила волна тошноты, желудок тревожно сжался.

«Но... они знают? Они знают о... нем?» - спросила она, ее голос был едва громче шепота.

«Они знают, но сейчас они ничего не могут для него сделать», - а затем, словно встревоженная ужесточением взгляда Дейенис, она покачала головой. «И ты тоже ничего не можешь сделать».

Дейнис с трудом сглотнула, горький привкус отчаяния наполнил ее рот. Это было неправдой. Она все еще могла многое для него сделать, хотя и старалась не думать о том, что это все равно ему не поможет.

«А... что насчет Баратеонов?» - прошептала она, ее голос был едва слышен в тихой комнате. Она знала, что это была деликатная тема, которая могла вызвать еще больше боли и неопределенности, но ей нужно было знать.

Глаза Рейниры наполнились слезами, на ее лице отразилось печальное выражение, когда она медленно кивнула: «Да, лорд Боррос прислал ворона. Хайтауэры... они сделали ему предложение, от которого он не сможет отказаться».

Новость наполнила Дейнис новым чувством решимости. Это был ее шанс, ее возможность что-то изменить, место, где она могла бы выплеснуть свое горе и свою ярость. Не останавливаясь, она выпалила: «Тогда я могу отправиться в Штормз Эн-»

«Нет!» - резко и непреклонно прервала ее Рейнира, прежде чем она успела закончить фразу. «Ни в коем случае! Я не отправлю еще одного своего ребенка на то, чтобы его поглотило это проклятое море. Будь прокляты Баратеоны, они нам не нужны».

«Мама, пожалуйста, просто послушай...»

«Как ты смеешь быть настолько жестоким, чтобы даже предполагать такое? Разве ты не видел, как я теряла достаточно? Почему ты хочешь, чтобы я потеряла и тебя?»

«Ты меня не потеряешь. Я вернусь к тебе. Я обещаю».

«Он тоже обещал. Мой милый мальчик обещал, что вернется ко мне домой, что не будет ввязываться ни в какие драки, что пойдет только как посланник. Такие обещания ничего не значат».

«Но я должен. Пожалуйста, я должен».

«Зачем тебе вообще идти? Что ты этим добьешься? Что ты надеешься делать в этом богом забытом месте?»

Рейна выбрала именно этот момент, чтобы войти в комнату, ее глаза расширились от облегчения при виде проснувшейся и пришедшей в сознание сестры.

Рейнира поднялась со своего места, ее руки обхватили ее, как бы защищая, и она нежно поцеловала Рейну в макушку. «Слава богам, ты здесь», - пробормотала она, ее голос был хриплым от эмоций. «Я чувствую, что мне нужно следить за всеми вами».

«Все в порядке?» - нерешительно спросила Рейна.

«Рейна, вразуми ее», - умоляюще просила Рейнира. «Скажи этому глупому ребенку, что она не может уйти. Скажи ей, что она не должна рисковать своей жизнью. Скажи ей, что я не могу потерять еще одного ребенка, пожалуйста».

Младшая девочка выглядела слегка напуганной, оказавшись втянутой в их спор, но она торжественно кивнула, стремясь успокоить обезумевшую королеву.

«Дейнис», - начала она мягко, голос ее был пронизан беспокойством. «Ты все еще ранена. Тебе нужно оставаться в постели и лечиться, прежде чем ты даже подумаешь о каких-то безрассудных поездках».

Дейнис открыла рот, чтобы возразить, но Рейна подняла руку, заставив ее замолчать. «Пожалуйста, сестра», - взмолилась она, ее глаза были мольбовыми. «Послушайся Мать. Она всего лишь пытается защитить тебя».

«Куда она вообще собиралась идти?» - с любопытством спросила Рейна у Рейниры.

«Глупая девчонка хочет вернуться в Штормовой Предел», - ответила она кратко, ее тон был окрашен раздражением. «Как будто она и так не доставила мне достаточно беспокойства. Как будто это место не отняло у меня достаточно».

Рейна замерла при упоминании Штормового Предела, ее обычно сдержанное поведение дрогнуло, ее руки сжались в тревоге. Ее челюсть сжалась, зубы стиснулись, когда она изо всех сил пыталась сдержать свои эмоции. Она прикусила губу, пытаясь остановить их дрожь, но смятение внутри нее было очевидным.

«Зачем тебе туда идти?» - пробормотала она.

Дейнис почувствовала, как внутри нее закипает волна разочарования и горя, грозя выплеснуться наружу. «Из-за Люка!» - взорвалась она, ее голос надломился от эмоций. «Я больше не могу. Мне нужно что-то сделать... что угодно, и это то, что я знаю, что могу сделать. Я сделаю так, чтобы его путешествие не было напрасным. Мне нужно это сделать, разве ты не видишь?»

Рейна отпрянула, словно ее ударили, ее лицо исказилось от боли и недоверия. Дейнис тут же пожалела о резкости своего тона, адресованной ее самой нежной сестре, ее сердце сжалось от боли, которую она причинила.

Люди, которым было больно, стремились распространить свою боль, и Дейнис чувствовала себя колючей проволокой, которая резала любого, кто подходил слишком близко. Она едва узнавала себя.

«Рейна, я...» - начала она, и ее голос смягчился от раскаяния, но Рейна подняла руку, заставив ее замолчать.

«И как твоя смерть сделает его путешествие не напрасным? И тогда я потеряю еще одного человека», - резко бросила Рейнира.

«Я принесу вам союз с лордом Борросом Баратеоном!»

«Ты...» - едва успела мать заговорить, как ее прервала Дейнис.

«Или я принесу тебе его голову».

«Ты что, с ума сошла, дитя мое?»

Она вполне могла бы быть такой.

«Нет, не я. Это ведь то, что намеревался сделать мой брат, не так ли? Принести вам свой союз, а они выгнали его из шторма, оставив его одного бороться с чудовищем, которое его убило».

Никто не указал, что этот монстр был ее собственным мужем.

«Ну, я попытаюсь сделать то же самое. А если он не будет сотрудничать, я принесу вам его голову».

«Вы не можете войти в дом мужчины и угрожать его жизни!» - воскликнула Рейнира.

«Да, я могу, мама, и я это сделаю».

«Если лорд Боррос Баратеон умрет, союза не будет».

«Может быть. Я уверен, что следующий в очереди на его место будет более сговорчив к нашим предложениям, как только увидит, на что мы способны. Так или иначе, я отдам вам эту Мать».

Рейна молча наблюдала за их взаимодействием, но в конце концов высказала свое мнение, и в ее глазах читалось что-то похожее на восхищение и опасение: «Ты и правда все это спланировал, не так ли?»

Если бы Дейнис была способна смеяться, она бы взорвалась от этого намека. У нее не было ни единого плана. Она только болтала, не имея ни малейшего представления, как она достигнет того, чего она хотела. Ее мать была права, человека не убивают просто так в его собственном доме, и все же голос разума Дейнис онемел, голосовые связки были разорваны вместе с глазом. Все, что осталось, это всепоглощающее желание что-то сделать, что угодно, что заполнит пустоту, зияющую внутри нее.

«Не поощряй ее, Рейна», - отчитала ее Рейнира.

«Мне нужно это сделать, Мать. Эти лорды поклялись тебе в верности, когда Грандсир назвал тебя наследником. Теперь пришло время им исполнить свои обеты. Мы должны показать им, что делают с нарушителями клятвы. Мы не можем позволить им просто отбросить тебя, теперь, когда они нашли человека, которого можно короновать. Мы не можем позволить им бросить тебя без последствий».

«Но убить их, - начала Рейна, - возможно, есть более мирный способ сделать это».

«Зеленые тоже это сделали!» - торговалась Дейнис, образ тела лорда Касвелла, висящего на арках, мелькнул в ее голове и вызвал рвоту. Маловероятно, что он повесился, тем более, что она всегда знала его как одного из самых верных сторонников ее матери. Кто знает, сколько еще Зеленых убили в своем стремлении захватить трон?

Если они были готовы совершить ужасные преступления, то и она тоже. Только монстр мог победить другого монстра, и она была готова взвалить на себя бремя, переварить свою собственную гниль, чтобы ее братьям и сестрам не пришлось этого делать. Она сделает это, чтобы их руки остались незапятнанными.

«Вы знаете, что я права», - продолжила она. «Они будут продолжать отворачиваться от вас или выдвигать возмутительные требования, пока им не покажут, что происходит с теми, кто забыл свои клятвы».

Рейнира помассировала виски, чувствуя нарастающую головную боль.

Рейнира с тяжелым сердцем наблюдала за своей дочерью, разрываясь между инстинктом защиты и желанием отомстить за детей, которых она потеряла.

«Дейнис, пожалуйста», - снова попросила она, и ее голос был полон отчаяния. «Я не вынесу потери еще одного ребенка. Я не вынесу потери тебя. Почему именно ты должна уйти?»

«Я не умру, мама. Я вернусь, клянусь. Клянусь твоим именем. Но я должен это сделать. Для Люка. Для тебя».

Горе матери дало Дейнис силы, чтобы наконец вытащить себя из постели и подойти к ней. Она шла медленно и размеренно, чтобы не привлекать внимания наблюдателей к своему состоянию. Им не нужно было знать, что каждый ее шаг посылал расплавленный огонь в ее лицо и что ее нервы то полностью онемели, то погрузились в кислоту. Когда она преодолела достаточное расстояние, она опустилась на колени, не сводя глаз со своей Рейниры.

Дрожащими руками она взяла руки матери в свои, нежно прижав их к губам в жесте почтения и преданности. «Позволь мне быть твоим мечом, моя королева-мать», - умоляла она, ее голос был ровным, несмотря на бурлящие внутри нее эмоции. «Позволь мне сделать все, что я могу, чтобы ты была той, кто сядет на Железный трон, как истинная наследница. Я буду тем, кем ты хочешь, чтобы я была, просто дай мне свое благословение».

«О, моя милая девочка, ты всегда имеешь мое благословение. Ты - мое благословение», - Рейнира наклонилась, чтобы поцеловать дочь в лоб. «Я просто волнуюсь за тебя. Я всегда буду волноваться за тебя, это то, что делает мать».

«Я вернусь. Будет еще так много битв, и я должен быть рядом с тобой во всех них. Я не могу уйти. Я не уйду».

«Тогда вы также пообещаете мне, что сначала хотя бы попытаетесь найти мирное решение?»

"Мать-"

Рейнира покачала головой: «Я не совершу ошибку, отправив тебя просто посланником. Ты можешь делать все, что считаешь нужным, если это позволит тебе вернуться целым и невредимым, но мне нужно знать, что ты постараешься сохранять хладнокровие. Я знаю тебя и доверяю твоему суждению».

Это могло быть правдой, давным-давно, во времена мира, но позже Рейнира обнаружила, что никто не знает другого в горе. Суждение ее дочери было уже не тем, что было раньше, и то, что она делала, ужасало ее.

Но она не переставала любить ее. Ты никогда не переставал любить своего первенца, что бы он ни делал, как бы мало ты его ни узнавал.

*******

Когда Дейнис направлялась в свои покои, она прошла мимо единственной закрытой двери. Желание выломать ее и попасть в покои Люка неумолимо терзало ее сердечные струны, но она сопротивлялась, зная в глубине души, что его там не будет.

Она так отчаянно хотела увидеть его сидящим за столом и пишущим то письмо, которое он так и не смог ей отправить, или, может быть, развалившимся на полу, читающим вслух одну из книг, которые ему одолжил мейстер Джерардис. Она спотыкалась о его неуклюжие конечности и ругала его за это, а он в ответ снова специально подставлял ей подножку, и она никогда не забудет звук его смеха.

Логика подсказывала ей, что он ушел, но ее сердце цеплялось за надежду увидеть его еще раз, живого и здорового, чтобы он освободил ее от вины. Все было кончено, но она все еще цеплялась, и она не открывала эту дверь, откладывая это еще немного.

Наконец, добравшись до своих покоев, Дейнис толкнула дверь с чувством трепета, не зная, что она найдет внутри. Но когда она вошла, ее встретила сцена, застывшая во времени, все было точно так же, как она оставила. Это не было удивительно, так как она отсутствовала меньше луны, но было такое чувство, будто прошла целая жизнь.

Ее кровать, аккуратно застеленная тем же вышитым постельным бельем, которое она лелеяла с детства, манила ее, как старая подруга, а солнечный свет, проникая сквозь витражные окна, отбрасывал разноцветные лучи на стены.

Дейнис закрыла за собой дверь и в уединении своего одиночества позволила себе рухнуть на пол. Она прижала лоб к коленям и сделала глубокие дрожащие вдохи. Если она собиралась сделать это, ей понадобится больше того зелья, которое дал ей мейстер, и будь проклята зависимость. Оно начало действовать сейчас, снимая остроту совсем немного, достаточно, чтобы не дать ей потерять сознание.

Она на мгновение задумалась о предстоящем путешествии. Попасть в Штормовой Предел означало снова увидеть Кассандру Баратеон. Это означало, что, возможно, придется убить отца ее самого близкого друга, и как бы она ни выражала свое отвращение к этому отцу, никто не мог простить такого рода преступление.