Вернувшись в дождливую ночь

Было нечто особенное в том, что вне зависимости от того, что Мэн Жое и Е Шуанцзин говорили друг другу вечером, утром они всё равно завтракали за одним столом. Можно было даже сказать, что они обоюдно предпочли сделать вид, что вчера вечером ничего не произошло.

И, тем не менее... Даже если они делали вид, что ничего не произошло, и ели вместе, Мэн Жое больше не хотел заниматься с Е Шуанцзином, а Е Шуанцзин перестал навязываться.

Большую часть времени они проводили отдельно друг от друга, каждый занятый своими делами.

Е Шуанцзин в основном ленился и читал бессмысленные книги, в то время как Мэн Жое тренировался с Тан Чжу, учился с Гу Няньу и... и, разумеется, проводил время с Шан Цяньхэ.

Когда они только познакомились, их разрыв в силе был незначительным, но за прошедший год... Шан Цяньхэ перестал быть Мэн Жое соперником. Тем не менее Мэн Жое всё равно нравилось тренироваться с ним, и он помогал ему освоить некоторые талисманы.

Он бы ещё подключил к их тренировкам парное самосовершенствование, но, к сожалению, они оба обладали янской энергией и в постели были вынуждены ограничиться лишь телесной близостью.

Впрочем, тоже хорошо.

А вот "кровать" в "уютной" пещере Шан Цяньхэ - не очень. И хотя Мэн Жое не мог сказать, что она была ужасна, и он даже притащил в неё матрас, пару подушек и нормальное постельное из павильона Жуе, ему она всё равно не нравилась. Если бы он мог, он бы предпочёл привести Шан Цяньхэ в свою спальню в павильоне Жуе, но, ах, это не было похоже на что-то, что Шан Цяньхэ мог пережить.

Поэтому Мэн Жое был вынужден смириться с немного неровной поверхностью каменной кровати в пещере Шан Цяньхэ, как и с самой пещерой в целом.

По крайней мере, будь то водопад или Шан Цяньхэ, вид был хороший.

Лёжа на смятых простынях, Мэн Жое смотрел на последние краски заката сквозь поток непрерывно падающей с высоты воды, что заглушала все лишние звуки. В его руках устроился Шан Цяньхэ, заснувший, несмотря на ранее время, и просыпающийся, как только Мэн Жое переставал гладить его по спине.

Откровенно говоря... Мэн Жое немного устал его гладить. Он любил удовольствие, которое получал с Шан Цяньхэ, но у него очень редко было желание обнимать его, особенно так долго. Тем не менее он знал, что Шан Цяньхэ это нравилось, а потому продолжал водить руками по его спине и позволять спать на своей груди.

Однако он всё равно не мог остаться на ночь, а потому, когда последние краски заката сменились ранними сумерками, он перевернул Шан Цяньхэ на спину и сел в кровати.

Шан Цяньхэ, проснувшийся от этого, забавно поморщился и завернулся в одеяло, коленом толкнув Мэн Жое в поясницу.

- Принеси воды, чтобы обтереться.

Мэн Жое толкнул его в ответ и даже не подумал вставать, вместо этого попытавшись отобрать у него одеяло.

- Почему я? Почему бы тебе не отдать мне одеяло и не пойти за водой?

Отказываясь отдавать одеяло, Шан Цяньхэ отчаянно сопротивлялся, всеми силами стараясь сбросить Мэн Жое с кровати, но все его старания были тщетны.

- Ах, ваше превосходительство Мэн, сжальтесь над этим смертным, - тут же переключившись на другую стратегию, жалобно взмолил Шан Цяньхэ. В следующий миг он, правда, ударил Мэн Жое подушкой и немного возмущённо добавил: - И прояви, чёрт возьми, ответственность. У меня всё из-за тебя болит, никуда я не пойду.

Поймав подушку, Мэн Жое усмехнулся.

Шан Цяньхэ, конечно, преувеличивал. Едва ли у него что-то болело, но, тем не менее, факт оставался фактом: вне зависимости от позиции, тем, кто ощущал полное истощение, был Шан Цяньхэ, в то время как Мэн Жое будто и вовсе не уставал. Впрочем, у Мэн Жое была другая проблема. Он просто был ленивым и любил, когда ему прислуживали, но терпеть не мог отвечать тем же.

И всё же, после того, как они ещё немного повозились в постели, пытаясь ударить друг друга подушками, Мэн Жое с огромной неохотой согласился взять на себя ответственность.

Не найдя свою шпильку и заколку, ранее куда-то отброшенные Шан Цяньхэ, он просто плюнул на это и даже одеваться не стал, откинув длинные волосы за спину. Он прошёл босыми ногами по скопившейся в пещере воде, у входа доходящей ему до щиколоток, и решил сначала ополоснуться под водопадом, а уже после принести измотанному Шан Цяньхэ воды.

К тому времени, как он вернулся к постели с тазом чистой воды, Шан Цяньхэ уже скинул с себя одеяло и, закинув ногу на ногу, играл с его шпилькой, которая неизвестно когда оказалась в его руках.

Шан Цяньхэ очень нравилась эта шпилька, а потому он иногда вытаскивался её из волос Мэн Жое, чтобы поиграть. Мэн Жое не был против.

Но сейчас он забрал шпильку из его рук и, найдя заколку, собрал волосы, после этого не спеша одевшись.

Как он и ожидал, его одежды, ранее скинутые на мокрый пол, промокли тоже. К счастью, ему было несложно их высушить.

Наблюдая за ним, Шан Цяньхэ обтёрся влажным полотенцем и тоже накинул на себя свои одежды.

- Уже уходишь? - уточнил он, сев в кровати.

Мэн Жое, действительно собиравшийся надеть маску и уйти, замер.

Он всё равно не мог и, откровенно говоря, не особо хотел оставаться на ночь, а потому не видел никакой проблемы в том, чтобы уйти сейчас. Но он мог и задержаться.

В любом случае проводить время с Шан Цяньхэ было приятнее, чем с Е Шуанцзином.

Опустив маску, Мэн Жое положил её на стол и вместо неё взял одну из книг Шан Цяньхэ, очевидно, украденных из библиотеки.

- А, шпионские техники, - заметив его действия, пояснил Шан Цяньхэ. - Скрытность, маскировка, всё такое. Тебе вряд ли будет интересно.

Мэн Жое кивнул и опустил книгу обратно.

Его действительно не интересовало подобное. Он предпочитал нападать в открытую.

На столе Шан Цяньхэ лежали ещё три книги, но, посмотрев на них, Мэн Жое понял, что уже читал их, а потому не счёт интересными. Окинув взглядом пещеру, он обратил внимание на цветущую лиану, что росла у входа и, немного подумав, сорвал один из цветов.

Насколько Мэн Жое было известно, этот цветок был немного ядовитыми, но для кого-то с уровнем духовной энергии Шан Цяньхэ этот яд ничего не значил. Поэтому, вернувшись к кровати, Мэн Жое заткнул цветок за ухо Шан Цяньхэ, удовлетворённо улыбнувшись контрасту белых лепестков и чёрного шёлка волос.

Вместе с тем ему стало немного любопытно... Менялось ли его море знаний, когда он был рядом с Шан Цяньхэ?

Ему казалось, что в такие моменты там должны расцветать точно такие же белые цветы.

- Цяньхэ, ты когда-нибудь погружался в своё море знаний? - поинтересовался Мэн Жое, опустившись на край кровати.

Шан Цяньхэ, сняв с голову цветок и задумчиво покрутив его в руках, кивнул. И цокнул языком.

- Там даже нет моря! Каков обман! Сплошные зелёные равнины и куча дорог!

Мэн Жое склонил голову в бок.

Значит, море знаний Шан Цяньхэ выглядело как зелёные равнины и перепутье дорог? Почему же его собственное было бесконечной пустотой?

- А что насчёт твоего? - поинтересовался Шан Цяньхэ, и цветок в его руках незаметно когда перекочевал за ухо Мэн Жое.

- Я не могу самостоятельно погрузиться в своё море знаний, - честно ответил Мэн Жое, при этом не уточнив, что, тем не менее, уже делал это. - Можешь помочь мне?

И хотя техника слияния чистого разума была техникой парного самосовершенствования, он вполне удачно практиковал её с Е Шуанцзином, который тоже обладал янской энергией. В книге, посвящённой этой технике, тоже не было ничего внятного о том, могут ли её использовать два ян.

В то же время она была не очень сложной. Имея пусть и небольшой, но опыт, а также зная теорию, Мэн Жое не сомневался, что у него получится её повторить.

Шан Цяньхэ задумался.

Он читал что-то о том, что бывают люди, которые по тем или иным причинам не могут погрузиться в своё море знаний, но не знал, что с этим можно поделать. Но, раз Мэн Жое знал, он был не против попробовать.

Следуя указаниям Мэн Жое, Шан Цяньхэ сел напротив него и поднял руки раскрытыми ладонями к нему. Вместе с тем, видя, как Мэн Жое делает то же самое, он не удержался и уточнил:

- Это техника парного самосовершенствования. У нас с тобой одинаковые основания. Ты уверен, что это хорошая идея?

Мэн Жое замялся.

- Если честно - нет.

Шан Цяньхэ откашлялся.

Что ж, честно - уже хорошо.

- Ладно, делай, - всё равно согласился он. - Будь что будет.

Кивнув, Мэн Жое дал ему пару указаний, а после мягко коснулся его ладоней своими, вместе с тем активировав технику. Вот только...

Сейчас это не было похоже на то, как это было с Е Шуанцзином.

Когда они с Е Шуанцзином использовали эту технику, их потоки энергии легко перемешались, но с Шан Цяньхэ...

- Ай! - воскликнул Шан Цяньхэ, которого ударил сильный порыв энергии, оттолкнув от Мэн Жое и впечатав в гладкие камни.

Мэн Жое ошеломлённо распахнул глаза и, тут же спрыгнув с кровати, подбежал к Шан Цяньхэ.

Вместо того чтобы смешаться, их энергии просто оттолкнулись друг от друга, ударив по тому, кто был слабее.

- Ты в порядке? - уточнил Мэн Жое, поддержав Шан Цяньхэ, чтобы тот мог встать.

Поднявшись на ноги и потерев голову, которой стукнулся об камни, Шан Цяньхэ посмотрел на свои руки, на которых виднелось покраснение, будто от ожога.

Мэн Жое был действительно... чертовски горячим.

- Хах, - усмехнулся Шан Цяньхэ. - Хорошо, что мы в процессе не занимались парным самосовершенствованием. Это бы была действительно трагичная история.

Мэн Жое предпочёл промолчать.

Похоже... Дело было всё же в Е Шуанцзине, а не в этой технике.

Вздохнув, Мэн Жое подтащил Шан Цяньхэ обратно к кровати и сунул его руки в таз с прохладной водой, сев рядом с немного угрюмым лицом.

Шан Цяньхэ, охлаждающий свои руки, некоторое время смотрел на него, а после слегка толкнул его в плечо, пытаясь хоть немного развеселить.

- Это ничего, в конце концов, это было ожидаемо. Это только лёгкий ожог, так что не вини себя.

Мэн Жое ничего не сказал, вместо этого склонив голову ему на плечо.

И хотя он был довольно горячим и Шан Цяньхэ бы предпочёл сейчас что-нибудь попрохладнее, он не стал его отталкивать, влажной рукой пригладив его волосы.

Они долго так сидели, прежде чем Шан Цяньхэ, решившись, тихо спросил:

- А-Жо, помнишь, ты как-то сказал, что хотел бы покинуть орден Нэйсинь вместе со мной?

Мэн Жое немного непонимающе посмотрел на него.

Разве он говорил что-то подобное?

Ему потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, что Шан Цяньхэ как-то раз действительно спрашивал его о чём-то таком, но он сам ответил ничего не значащее "возможно".

- Я, хах, я нашёл яд, который может убить бессмертного, - даже тише, чем до этого, продолжил Шан Цяньхэ. - Но я не смогу подойти к Е Шуанцзину достаточно близко. Ты... Ты бы хотел убить Е Шуанцзина и после этого убежать вместе со мной?

Мэн Жое медленно моргнул.

Убить Е Шуанцзина? Зачем ему было делать это?

Даже если он часто злился на Е Шуанцзина и, порой, даже ненавидел его, это вовсе не означало, что он желал ему смерти или, тем более, хотел убить его сам. Их с Е Шуанцзином отношения были... слишком естественны, чтобы их прерывать.

За прошедшее время Е Шуанцзин стал ощущаться не иначе, чем часть его самого. Кто в здравом уме захочет отрезать себе руку, даже если она порой болела?

Он не особо хотел этого делать даже ради положения главы ордена, что уж говорить о том, чтобы сделать это для того, чтобы сбежать.

Это было попросту глупо.

Мэн Жое смотрел на Шан Цяньхэ, но ничего не говорил.

Шан Цяньхэ и так понял ответ.

- Ах, забудь, - немного неловко рассмеялся он. - Это лишь мысль, не более. Я даже не знаю, действительно ли этот яд работает, так что... Просто забудь, это неважно.

Мэн Жое ещё некоторое время смотрел на него, а после кивнул и вновь положил голову на его плечо.

Это действительно было неважно, но...

Ему почему-то захотелось увидеть Е Шуанцзина.