LXXXIV: Новые-старые встречи
Среди земель Звёздного Архипелага, выжженных армией короля демонов, расположился тихий, безжизненный лес. Когда-то его назвали Лесом Сумеречной Тени, но это название давно стёрлось из всех карт — минуло слишком много времени с тех пор, как кто-то посещал его.
Многочисленные, высокие деревья с черной корой и широкими, словно распластанные крылья, листьями создавали густую тень — даже в полдень здесь царил полумрак, скрывая беглецов от чужих глаз.
Но одно существо всё-таки осмелилось укрыться здесь, вдали от войны и распрей.
Сидящая у края озера посреди леса девушка скучающе смотрела на своё отражение в воде. Нетронутая ветром, без единой ряби, вода идеально отражала взгляд безжизненных, серебристых глаз и её бледное, измученное лицо.
По другую сторону от озера виднелась полуразвалившаяся каменная арка, покрытая лианами и мхом. Иногда девушка чувствовала, как по всему лесу эхом раздаётся слабый всплеск маны от этих руин, но за всё время своего пребывания здесь она так ни разу и не подошла ближе.
Неизвестно, что она искала, но здесь, в чаще леса, окружённая мерцающими во мраке цветами, она, словно лишённая чувств, только и делала, что глядела на собственное отражение.
Её обнажённое тело в этом месте было самым ярким пятном из-за почти белоснежной кожи, отражающей свет от цветов.
Время здесь шло иначе: погружённое в медитацию сознание почти не улавливало шумы или чьё-то присутствие, лишь всплески маны.
Среди этих всплесков маны, после стольких дней и ночей, проведённых в почти бессознательном состоянии, девушка уловила что-то помимо энергии руин. Где-то за её спиной, углубляясь в чащу, шли люди. А может, и не люди вовсе.
Тревога, укоренившаяся в сознании, но подавляемая медитацией, вновь напомнила о себе. Девушка обернулась, взглядом ища путешественников, рискнувших войти в безжизненный лес, но не заметив никого, предпочла скрыться под водой.
Раздался всплеск, озеро покрылось рябью — длинноволосая девушка нырнула в воду, используя магию дыхания под водой. Во всяком случае, любые путешественники, зашедшие сюда и не обнаружившие ничего примечательного, развернутся и уйдут.
Так она думала, когда над толщей воды раздались голоса.
— Как думаете, в озере есть рыба?
— Рискнёшь нырнуть?
Девушка понимала — глубины озера будет недостаточно, чтобы скрыться, реши кто-то действительно нырнуть под воду. На её взгляд, поднимись она чуть выше того уровня, на котором находится, и даже в царившем в лесу полумраке они разглядят её силуэт из-за почти прозрачной воды.
— Там, кажется, белые водоросли? Как думаешь, они съедобны?
Голоса становились громче. Вода всколыхнулась. Кто-то всё же вошёл в озеро.
— Ты действительно пойдёшь туда? Мы шутили.
— Кто-то же должен это сделать. Нам нужно что-то поесть, прежде чем мы пойдём дальше.
Девушка пыталась спуститься глубже. Она намерено достигла дна и принялась руками тянуть свои волосы вниз.
Голоса отдалялись. Она уже не могла расслышать, о чём говорили над водой, но вместо этого ощутила всплеск маны.
Ты!-
Девушка почувствовала, как что-то больно ударило в спину. Она схватила это, но увидела, что это была огромная сосулька, конец которой откололся от столкновения с образовавшейся на её спине чешуей, предотвратившей урон.
Она уже подняла голову, чтобы увидеть через воду того, кто додумался атаковать её, но опешила.
Лицо человека, рискнувшего погрузиться под воду, было ей знакомо. Хуже было только то, что он также узнал её.
— Ма-
В воде нельзя было ничего расслышать, но девушка прочла по губам. Испугавшись почти до смерти, она выпустила из ладони вихрь ветра, оттолкнув парня, намеренного доплыть до неё. Он, выброшенный на берег ударной волной, но не получивший никакого урона, вымокший и шокированный, пялился на озеро.
— Ты чего? Оно волшебное что ли? — девушка в компании, обладающая длинными ушами и посохом, который выглядел каким-то миниатюрным на её фоне, словно она сильно его переросла, обеспокоенно опустилась рядом с парнем. — Я почувствовала всплеск маны. Это ты использовал заклинание?
— Лэйлин, у тебя есть ещё варианты? — мальчишка из команды недовольно покосился на эльфийку. Та выпрямилась и уже хотела пойти к озеру, но шокированный парень подорвался с места и вновь попытался войти в воду, однако...
Вместо того, чтобы его нога погрузилась в воду, она осталась на её поверхности.
— Барьер? Зачем тебе ставить его на озеро? — мальчишка достал меч из-за спины, постучал по барьеру, но на том не осталось даже царапины. — Кажется, даже хвалёный Меч Предков не может его поцарапать. Не зря Мирт считается магом на уровне Главы Башни Магов.
— Это не мой барьер, — парень, до этого момента не проронивший ни слова, упал на колени и принялся кулаками барабанить по прозрачной преграде.
Глубоко под водой оставалась девушка. Она мрачно наблюдала за тем, как мелькает тусклый свет, закрытый тенью парня.
— Как понять не твой? — Лэйлин нахмурилась. Она не решалась подойти ближе, но была уверена, что магию создал сам парень, чтобы разыграть их. Впрочем, Мирт не был шутником. Не сказать, что он смог бы разыграть их такой глупой шалостью, да и смешного в этом ничего нет. Или план в том, чтобы заманить их на барьер, а потом снять его, чтобы они все упали и вымокли? Но даже так... Парень не стал бы заниматься подобным.
— Понимай как хочешь, — парень принялся когтями царапать барьер. На нём не было ни единого повреждения, чем бы он ни пытался его разбить — будь то магия, его собственные когти и чешуя, или же меч его союзника. — Я останусь здесь. Если вам нужна еда, покиньте лес. В озере нет рыбы.
— Издеваешься? Это ты у нас ответственен за поимку тварей! — мальчишка из команды, выглядящий самым молодым и всё ещё пытающийся нанести хоть какой-нибудь урон барьеру, мрачно уставился на парня. В их компании тот выглядел самым взрослым. Впрочем, вёл он сейчас себя абсурдно, сидя вот так на воде и пытаясь разбить барьер, взявшийся из ниоткуда.
— К тому же, мы не можем надолго задерживаться. Здесь нет еды, а за пределами леса бродят демоны. Без тебя нам и идти некуда, — эльфийка целиком и полностью поддерживала негодования друга. К тому же, её смущали слова о том, что в озере нет рыбы. Если там не рыба, то почему парень так отчаянно стучится в барьер? И откуда тот вообще появился? Если здесь что-то есть, то им стоит уходить как можно быстрее.
— Лэйлин отлично колдует. С охотой справитесь, — Мирт оставался непреклонен. Прежде, этот парень всегда помогал им во всём, но тут вдруг словно с ума сошёл. Эльфийка в отчаянии повысила голос, не желая уходить на охоту в одиночку.
— Да что там в этом озере?!
Парень уже хотел ответить, но в последний момент замолчал. Он приложил лицо к барьеру, погрузив его частично под воду, и глядел сквозь барьер.
Глубоко под водой на него, сидя на самом дне озера, глядела девушка, обнимающая свои ноги и скрытая коконом волос, больше напоминающим водоросли. Пересекшись взглядами, девушка выставила в сторону Мирта руку, и на поверхности барьера раздался треск льда. С опозданием Мирт понял, что его откинуло в воздух — что-то мощно ударило под дых, отбросив на пару метров вверх.
Шокированная команда уставилась на то, как плашмя падает парень на всё тот же барьер. Откашливаясь, согнутый в спине, он смотрит всё в ту же точку, где видел девушку. На то самое место, где только что осыпались ледяные глыбы после столкновения с его телом.
Со стороны выглядит как натуральное безумие. Эльфийка точно ощутила всплеск незнакомой маны, не принадлежащей Мирту, но даже так, разве тогда они не должны были уходить отсюда? Если в озере что-то есть, то им следует убираться, и поскорее. Особенно, если это не еда. Они ведь пришли сюда в поисках пропитания и места для лагеря. Если здесь нечего ловить в плане еды, то и лагерь ставить бессмысленно.
— Лэйлин, одолжи мне платье.
— Что, прости? — ещё не пришедшая в себя эльфийка уставилась на парня. Его только что ни с того ни с сего оттолкнула глыба льда, он пролетел пару метров вверх и снова упал почти в то же место лицом, но единственное, что он просит сейчас, это не медицинская помощь, а платье?
— Быстрее.
— Ты совсем с ума сошёл? — возмущённая, девушка принялась копаться в сумке. Она всё рылась, пока не вытащила пару ночных рубашек, явно непригодных для прогулки или выхода в люди. Скорее эти вещи были нужны только чтобы переночевать в гостинице, пока доспехи нуждались в починке или очистке. У неё больше ничего и не было.
Эльфийка рискнула подойти ближе к Мирту, наступив на барьер, протянула ему сложенную рубашку, но не ожидала, что, схватив её, он первым делом кинет ткань в воду.
Рубашка мгновенно потяжелела от воды и пошла на дно. Барьер не стал помехой.
— Ты идиот?! — Лэйлин, имеющая при себе и без того небольшое количество вещей, была в ярости, когда одно из её двух платьев превратили в тряпку и пустили на дно озера. Схватив парня за плечи и намереваясь отодрать от барьера, чтобы преподать урок, она уже было начала прилагать усилия, когда погрузилась под воду. Барьер под ногами исчез, и она рухнула вниз вместе с парнем.
Захлёбываясь, она не сразу обратила внимание на то, что на ней уже применили заклинание для дыхания под водой. Лэйлин, перестав паниковать, увидела, что её платье не лежало на дне озера — теперь в нём на дне озера сидела девушка, отдалённо похожая на эльфа.
Она, закинув ногу на ногу, подпирала подбородок ладонью, глядя на вторженцев на её территории. Девушка выглядела смутно знакомо, но сейчас был не тот момент, чтобы предаваться воспоминаниям.
Шокированная эльфийка вспомнила про рюкзак за спиной и тут же поплыла наверх. Выбравшись из озера, она первым делом выкинула содержимое сумки на берегу и принялась панически осматривать вымокшие книги.
— Я убью тебя! Мой гримуар превратился в сплошное пятно!
Эльфийка, стоило ей увидеть, в каком состоянии были страницы книги, ныне представляющие из себя нечто, лишь отдалённо напоминающее текст и картинки, уже хотела вернуться в озеро, но не успела. Тот, кому она хотела наподдать за всё, сам вылетел из воды. Может, ей уже и не имело смысла мстить. Мирту и без её участия досталось.
Уже второй раз его выбросили наружу огромной глыбой. Только сейчас Лэйлин могла заметить, что это не был лёд. Материал больше напоминал кристалл — прозрачный и твёрдый, который не разбился даже от столкновения с чешуёй на теле Мирта. Впрочем, он вскоре рассыпался сам по себе.
Парень, к слову, теперь валялся на берегу, приложившись спиной о дерево. Он собирался с силами, чтобы снова пойти к озеру, но та, за кем он столь отчаянно гнался, вышла сама. Обняв себя за плечи, она неохотно выходила из воды по мелководью. Её длинные, седые волосы, потяжелевшие и потемневшие от воды, немного оттягивали голову назад.
Эльфийка, впервые увидевшая подобное, забыла об испорченном гримуаре.
Наверное, это первый раз, когда она видела настолько чудесную девушку, больше напоминающую фею, если бы не её правая рука, покрытая чешуёй и перьями, прямо как у Мирта. К тому же, она всё ещё смутно ей знакома. Будто она уже встречала её прежде.
Мирт, откашлявшись, уже хотел подняться, но девушка смерила его мрачным, тяжёлым взглядом, пригвоздив обратно. Ну, может, не так уж и сильно ему хотелось куда-то вставать.
— Почему вы вторглись сюда? — она словно всем своим видом пыталась демонстрировать холодность и отстранённость. Растерянная незнакомка заговорила первой, пока мальчишка с мечом размышлял, стоит ли ему нападать на существо, вылезшее из воды.
Язык, на котором она говорила, был изменён намерено. Мирт всем весом навалился обратно на дерево, посчитав, что следующая попытка приблизиться может оказаться летальной. Скорее всего, его не убьют на самом деле, но терпеть ещё несколько ударов подобной силы он желанием не горит. Он не мазохист, раз уж на то пошло. Просто в моменте утратил контроль над собой и делал, что хотел. Сейчас, после пары ударов, лишённый сил, он всё-таки вернулся к обычному своему более-менее здравомыслящему состоянию.
Даже изменение языка не помешало Мирту ответить на вопрос. Он уже слышал, как девушка говорила на нём ранее. Нет, не так. Она изначально использовала его для разговоров, и Мирт даже почти позабыл о нём. Он понял вопрос только чудом. Может, потому что язык и впрямь являлся языком монстров.
— Мама совсем не рада увидеться со мной? Знаешь, сколько лет прошло? — он знал, что вопрос о пролетевшем времени поставит девушку в неудобное положение. Как минимум потому что она всеми силами избегала любых вопросов, связанных с этой темой. Нет, про себя она часто размышляла об этом, но в итоге она никогда не решалась получить ответ. Она банально опасалась услышать, что минуло больше, чем она рассчитывала.
— Какая разница? — она тут же возмутилась. Один этот вопрос смог выбить её из колеи. Хотя, причина была скорее в обращении.
— Мама? — Лэйлин, до этого момента только и способная наблюдать, начала бегать взглядом от фигуры девушки к парню и обратно. У них было много схожих моментов — черты лица точно. Разрез глаз был один в один. Разнились в основном цвет чешуи, глаз и волос. Даже губы очень сильно схожи. У Мирта довольно приятная внешность, почти женственная, но даже так... — Ты ведь сказал, что у тебя никого нет?
— Погодите! Стоп-стоп-стоп! Вы двое! Ты! И ты! Кхм, Вы, — мальчишка, наконец пришедший в себя после услышанного, сперва ткнул пальцем в сторону Мирта, а потом в сторону девушки, которая вышла из озера. Он совершенно не понимал, что происходит, но в обращении исправился, догадавшись, что промокшая девушка, больше напоминающая мифическое существо, была в сотни раз старше него. — Что тут творится?
— Этот ребёнок атаковал меня под водой, — Лунетта могла ответить только так. Она не была неправа. Мирт и правда атаковал её в спину первым.
— Я не хотел! — лицо Мирта разом потеряло все краски. Лэйлин впервые видела его настолько напуганным. Даже встав против огра, в семь раз больше него самого, он не испытывал и толики страха. Однако сейчас он был повержен по всем пунктам. У него не было сил даже на то, чтобы просто подняться и выпрямиться, потому что слова девушки били больнее любого оружия. Ну, может ещё и потому что ему нехило так досталось от неё.
— Выглядишь паршиво, — мальчишка с мечом скорчил недовольное лицо. Он уже готов был поверить в то, что перед ними и впрямь матушка этого несносного поганца, который всегда ведёт себя крайне отстранённо и почти никогда не показывает эмоции. — Зовут-то Вас как?
Девушка колебалась. Она так давно не разговаривала, что и первые слова дались с трудом. Теперь же она даже не могла вспомнить собственное имя вот так сразу. Однако, помолчав пару секунд и обдумав вопрос, она всё же назвала его.
— Лунетта.
— Ты говорила, что хочешь отправиться в путешествие. Подальше от короля демонов.
Мирт задал самый главный вопрос. В его памяти до сих пор свежа сцена побега девушки, обратившейся в маленького дракона, больше напоминающего птицу. Сейчас она выглядела немного растерянно. Будто только что проснулась, и не совсем осознаёт происходящее. Она и глядя на него, выглядит так, словно пытается что-то вспомнить.
— Моё путешествие закончилось там же, где началось. Я нашла этот лес и подумала, что неплохо будет помедитировать. И всё было отлично, пока сюда не заявились вы.
Лунетта говорила с Миртом так, словно он вызывал у неё только раздражение. Хотя чувство, которое она испытывала, можно было приписать скорее к печали и страху. Она не ожидала встретить его так скоро. Для неё в медитации минуло всего-ничего, однако после вопроса парня о том, знает ли она, сколько времени прошло, ей стало тревожно.
Осталось ли что-то от хижины, где она похоронила Айрона? А от Айриграда? Да и в целом от мира, из которого она бежала в зачарованные леса, куда не ступить демону?
Она едва помнит своё имя, но точно знает, где захоронены важные её сердцу и душе люди. Возможно, она малость перестаралась с медитациями.
— Что важнее... Почему ты с ними? — Лунетта не собиралась обсуждать собственное, весьма плачевное положение. Отрицанием реальности делу не поможешь, но она всё равно продолжает так поступать. У неё не было сил принять тот факт, что она должна наблюдать, как все её друзья умирают.
— Мы идём в поход на короля демонов, — не преминул поделиться парнишка с мечом. Лунетта лишь на мгновение нахмурилась, но потом вздохнула, повернулась и зашагала обратно в воду, тем самым показывая, что разговаривать она больше не намерена. Мирт, испугавшись осуждения, сорвался с места, но впечатался с разбегу в невидимую стену. — Для мамочки... Ведёт она себя слишком равнодушно. Ей ничего не стоит и копьё в тебя закинуть, — мечник всё продолжал комментировать, но почувствовал, что пахнет горелым. Взгляда Мирта, наполненного чистой яростью, оказалось более чем достаточно, чтобы его заткнуть.
— Гиль, ещё одна такая шутка, и тебя проткнут ледяным копьём. Оно тебе надо? — Лэйлин сдалась. Она принялась снимать с себя вымокшую одежду, чтобы просушить её магией, пока Мирт пытался обойти барьер, в который врезался.
Лунетта уже по плечи погрузилась в воду, когда услышала треск ткани и какой-то хлопок. А потом из-за всплеска воды она не сразу поняла, что произошло, когда её схватили, вцепившись почти намертво.
Мирт предпочёл отрастить кожаные, жилистые крылья — широкие и мощные, слегка дрожащие от холодной воды озера. Может, так ему было проще управляться со своими силами, но он точно воспользовался своими конечностями для того, чтобы уничтожить барьер. Удивительно, что ему вообще хватило на это сил после того, как его пару раз отшвырнули в воздух.
— И что ты прилип как банный лист к заднице? Оставь меня в покое.
Лунетту трясло совсем немного, но причина была не в холоде. Сам факт того, что Мирт, которого она не видела с того самого момента, как они расстались по её инициативе, всё ещё цеплялся за неё как за спасательный круг, убивал.
Ей не хотелось снова бросать его вот так, но и встречаться с ним так рано она не планировала. Она не знает, сколько лет минуло, но ей не показалось, что прошла целая вечность. Возможно, раздели их время ещё ненадолго, она бы проще отнеслась к этой встрече, но прямо сейчас ей хотелось только убежать. Лунетте ничего не стоило оттолкнуть парня — в аспекте физической силы она его превосходила. Да и в других тоже — сказалась длительная медитация, расширившая резерв маны. Сейчас она не почувствует истощения даже если истратит её подчистую, поскольку она переполнена силой до краёв. Быть может поэтому заклинание откликалось на её зов, стоило ей только подумать о том, чтобы отгородиться от Мирта.
— Гиль, давай уйдём. Позже поговорим, — наконец эльфийка оставила попытки просушить гримуар и спасти свою вымокшую одежду. Мирт выглядел измученным просто при виде этой девушки, значит, она ему важна. Настолько, что он был готов прогнать их. А Лэйлин и не прочь позволить ему это. Не её дело, какие у этого парня отношения с матушкой. Даже если они в одной команде, у них нет никакого права вмешиваться в эти отношения.
Мальчишка с мечом поворчал под нос, но двинулся за девушкой. Он посчитал, что лучшим решением будет дать им поговорить. Поиздеваться над Миртом он ещё успеет — шансов у него будет более чем достаточно после того, как они уйдут отсюда. Вряд ли Мирт решит здесь и остаться, учитывая, как его матушка противостоит этой затее.
Вот только после их ухода прошло уже несколько минут, которые по ощущением тянулись дольше всех прошедших лет. Мирт и Лунетта остались стоять в прежнем положении, не сдвинувшись ни на миллиметр, словно статуи, исполненные в неловкой позе начинающим автором.
Девушке не хотелось что-то спрашивать. Единственным её желанием сейчас было скрыться на дне этого озера, чтобы о ней забыли и больше не звали по имени, которое она успела позабыть.
— Ну так и сколько же лет минуло? — наконец Лунетта выдавила вопрос, терзающий её в глубине души. Тишина начала давить на уши, раздражая даже больше, чем вся ситуация. Даже если она не хотела слышать ответ, она должна была спросить. Это знание, впрочем, не принесёт за собой ничего, кроме разочарования.
— Две с половиной сотни лет.
Двести пятьдесят лет пролетели в одно мгновение. У Лунетты не было слов относительно того, как прошли её последние годы.
В её мире было принято считать, что после двадцати уже не замечаешь, когда тебе исполняется пятьдесят и шестьдесят, но в её случае ситуация сложилась ещё хуже. Бессмертие привело её к утратите чувства хода времени. Не обращать внимание на смену суток для неё стало обычным делом. А в этом лесу и вовсе отличить одно от другого почти невозможно.
Не говоря уже о том, что с того самого дня, как она очутилась здесь, то считала течение времени искажённым. Словно нечто могло в любой момент вернуть всё на круги своя или пропустить десяток-другой лет. Будто здесь работает какая-то особая магия времени. Но, на деле, всё не так. Скорее, это вина девушки, что она не может отличить один день от другого. И её вина в том, что она так долго находилась в глубокой медитации, из-за чего прошедшие годы кажутся ей пролетевшим одним днём.
— Ты отпускать меня не планируешь? — Лунетта даже не пыталась отпихнуть парня. В глубине души она истосковалась по обыкновенным объятиям, вот только Мирт отличался своей низкой температурой, и для неё, пышущей жаром, ледяные объятия были менее предпочтительны, нежели их отсутствие в принципе.
— Ты сбежишь.
— Если бы я хотела — сделала бы это уже давно. Мне ничего не стоит прямо сейчас оттолкнуть тебя одной рукой.
Лунетта не врала. Мирт тоже понимал это, так что рискнул отпустить её, уступив в этот раз. Начни он противиться, и вероятность, что Лунетта сбежит, станет ещё выше. Оставшись стоять напротив, он сложил крылья за спиной, чувствуя себя явно не очень комфортно из-за их присутствия. Нет, его в целом напрягал такой облик. Он точно не привык использовать его.
— Ну так и чего ты от меня теперь хочешь? Вот ты здесь, а я не тороплюсь убегать.
Мирт, недолго думая, указал в сторону, куда ушли его члены команды.
— Я нашёл друзей. Лэйлин путешествует со мной последнюю сотню лет. А ещё я посетил много городов.
— Ты хочешь, чтобы я тебя похвалила? — девушка вскинула бровь. Она не понимала, искал ли этот парень сейчас материнского одобрения, поскольку он действительно следовал всему, что она ему посоветовала. Во многом он даже превзошёл девушку, которая не выбиралась дальше пары-тройки городов и подземелий. Не сказать, чтобы она горела желанием вообще жить в каких-то городах.
— Я не говорил этого, — пусть Мирт и сказал так, но заметно расстроился, услышав издёвку в голосе Лунетты. Девушка, которая вырастила его, позволила оставаться рядом до недавнего времени (если так можно было отозваться о минувших годах), и благодаря которой он смог стать тем, кем сейчас является, слишком просто отвергала его. Она даже не пыталась казаться милой или заботливой.
— Ещё что-то? — девушка всё ждала, пока парень выговорится. На самом деле, ему очень хотелось рассказать о своём путешествии и жизни со дня, как Лунетта улетела, но он почему-то не смог. Произошло многое, пока её не было рядом, и каждую новость он сохранял в памяти, чтобы позднее поделиться ею. Теперь же, когда они наконец встретились, Мирт отчётливо осознавал, что это было гиблой затеей с самого начала. Глядя на неё, на взгляд, полный равнодушия и почти отвращения, он не мог понять, отчего Лунетта так строга с ним. Она даже слушать его не хочет.
— Почему ты ведёшь себя так?..
— Как? — девушка скривилась — её лицо с каждой фразой искажалось всё сильнее, но вновь возвращалось к спокойному выражению, из-за чего нельзя было понять, сердилась ли она на самом деле. — Как я должна вести себя? Мне радоваться, что в лес, где я скрывалась, ворвались детишки, и что среди них оказался тот, от кого я старалась убежать больше, чем от всего остального?
Лунетта злилась: её приводила в ярость сама мысль о том, что Мирт может задержаться здесь в попытке рассказать всё, произошедшее с ним за последние годы. Но больше она злилась на себя. Готовая сорваться хоть сейчас, просто сбежать отсюда, она почему-то снова и снова останавливалась, стоило увидеть светлые, голубоватые глаза, напоминающие собственное отражение. В глазах Мирта она видела точно такое же отчаяние, какое могла наблюдать в зеркальной глади воды всё то время, что провела в этих лесах. Нет, может, хуже. Лунетта истосковалась по человеческому теплу, но она способна отвергать его, обманывать себя и делать вид, что ей это всё вовсе не нужно. В отличие от Мирта, который открыто заявляет всем своим видом, что не готов отпустить её.
Мирт желал только одного — родного и близкого существа рядом, способного выдержать всю ту же боль, что и он, и разделить её. Лунетта была долгожителем. Она, как никто другой, знала, что такое утрата. Собственными руками она похоронила тех, кто был в той или иной мере ей дорог.А потом поняла, что почти не чувствует печали. Драконьи инстинкты исключают лишние эмоции и чувства. Со временем и Мирт стал более сдержан в их проявлении. Исключением стал только сегодняшний день. Его здравомыслие рассыпалось в пух и прах после того, как он случайно наткнулся на того, кого не смог найти, обойдя почти весь остров. Он действительно искал её до момента, пока не встретился с теми, с кем он путешествует сейчас.
Лунетта выглядела, словно живая статуя. На её лице только и мелькали отголоски ярости или недовольства, но очень быстро черты лица разглаживались вновь, возвращая то холодное выражение, с которым она их встретила.
О чём бы она ни думала, внешне она являла из себя действительно высшего монстра — огнедышащего дракона, покрытого перьями и чешуёй, а так же готового уничтожить всё живое одним махом.
Может, она пыталась произвести такое впечатление, а может, и в самом деле столкнулась с этими пресловутыми особенностями... Мирт понятия не имел, где правда. От Лунетты он точно ничего не услышит. Внутри он может ощущать противоречие. Будто слова девушки не вяжутся с её поведением и действиями. Словно она сама не до конца понимает, что делает. Как бы Лунетта ни запугивала, она в итоге ничего не делала. Ограничилась парой ударов, боль от которых уже ушла.
— Выметайтесь отсюда, — Лунетта не желала больше ничего слушать. Как бы она ни скучала, тоска глубоко в её душе станет сильнее из-за этой встречи. Она бы предпочла вовсе не видеться с людьми, не разговаривать с ними и никак не взаимодействовать. Пока все её чувства просто не атрофируются. Пока она не утратит способность чувствовать и испытывать что-то.
Как знала, что мне нужно просто улететь на другие острова.
Мирт был в замешательстве. За годы, проведённые в деревне, в путешествии и борьбе с монстрами в командах с людьми, он и сам стал больше напоминать человека. Лунетта тем временем становилась всё более похожей именно на дракона. Хотя нет, её впору назвать именно монстром. Тварью, которая предпочитает не сталкиваться лишний раз с людьми, жить вдали от поселений на своей территории и охранять её. Такое мышление не свойственно людям, да и позиция девушки с момента вторжения была довольно очевидной. Люди так не поступают. Будь в ней чуть больше человеческого, она бы открыто спросила, для чего они здесь и попросила уйти, однако вместо этого она предпочла спрятаться и переждать, чтобы лишний раз не разговаривать ни с кем.
— Нам нужно укрытие. Лэйлин и Гиль устали.
— Переночуйте, и выметайтесь.
Лунетта вновь направилась на дно озера. В какой-то момент её тело одним махом ушло на дно, и Мирт больше не мог видеть даже её силуэта — скорее всего, девушка использовала заклинание барьера, чтобы не только сохранить себе доступ к кислороду, но и чтобы её больше никто не смог увидеть или почувствовать.
Мирт остался стоять на прежнем месте, не понимая, отчего Лунетта так ощетинилась. Или это он стал мямлей?..