LXXIII: Скука
Ночью Лунетта и Мирт достигли ворот столицы. Лунный Город, представляющий из себя эту самую столицу, казался огромным с первого взгляда — ворота и стены возвышались высоко над головами путешественников, поражая своими размерами и картинами ночного неба на них. Впрочем, внешние фрески были сильно повреждены атаками демонов.
Граница барьера, через которую Лунетта прошла, пошла волнами. Она ощутила это почти мгновенно, стоило ей сделать единственный шаг через барьер.
Это место чаще подвергалось нападениям. Барьер стал хрупким и дрожал, словно желе просто от перехода в его границы сильных магов.
Лунетта могла восстановить его без особых усилий, но барьер так или иначе поглощал силы мага, который должен был всегда находиться в городе с амулетом. Эту технологию она придумала, чтобы даже если её барьер не выдержит атак, можно было его постепенно восстанавливать. Однако для того, чтобы это сделать, необходимо выделить среди всех людей самых сильных, и им раздать эти амулеты, напрямую связанные с барьером.
Такое состояние барьера говорило только о том, что носитель или был слишком слаб, или что ему не объяснили, как это всё работает.
Стражники на воротах начали свой допрос, но Лунетте было достаточно сказать, что она наёмница из Сычей, и парень с ней тоже, чтобы их пустили в город. Ну и для верности уточнить, откуда она прибыла, и кто глава её гильдии на данный момент. Предварительно их, конечно, обыскали, но из-за чар на мешке девушки они могли, разве что, найти простенький кошель с парой серебряных монет.
Ещё очень давно девушка зачаровала его, чтобы никто кроме неё и выбранных ею людей не мог ничего взять из мешочка. В качестве обманки, она создала ему иллюзорный внешний облик, чтобы остальные могли видеть только полупустой мешок с серебряными монетами.
Обыск Лунетты не занял много времени — кроме мешка и платья, на ней надетого, у неё ничего не имелось, но вот с Миртом подзатянули. Парнишку заставили вывернуть чуть ли не все карманы, но в итоге, ничего не найдя, отпустили обоих, разрешив войти в город. неужели здесь с преступностью какие-то большие проблемы? Такой дотошной проверки девушка прежде не встречала.
Миновав ворота, Лунетта застыла, глядя на улицы. Стояла ночь, но, так же, как и в Вечернем Городе, здесь всё ещё были люди. Кто-то пел, кто-то танцевал, невзирая на холодную погоду и ветер, пробивающийся сквозь щели барьера. Людей больше, чем она ожидала. Похоже, в столице дела идут гораздо лучше.
Вообще, Лунетта планировала, чтобы барьеры поддерживали тёплую температуру в городах, однако всё зависело от сил носителя. Очевидно, что силы мага, назначенного на роль хранителя барьера, не хватало для обеспечения тепла. Удивительно, что их было достаточно, чтобы залатать самые больше щели. Похоже, маг сделал приоритетом защиту, а не комфорт.
Девушка не была уверена, куда ей идти. Главное здание её гильдии, наверное, должно было находиться ближе к центру, но улиц было много и она могла лишь бегать взглядом, прежде чем вернулась к страже и поинтересовалась, где вообще находится штаб.
— Ты разве не гильдейская? Должна знать.
— Я впервые в столице. Не выходила за пределы Айриграда и Вечернего Города. Работала только в их пределах.
— Просто иди прямо, пока не увидишь вывеску. Эта дорога — прямой путь к гильдии.
Айрон, похоже, обзавёлся самым лучшим местом для гильдии. Просто идя прямо можно было найти нужное место — разве это не отличное решение для людей, которые только пришли в город за помощью? Впрочем, он и в Вечернем Городе место выбирал по тому же принципу. А может, за него выбирал прежний глава.
Наверняка по этой причине в гильдии всегда никого нет — заданий так много, что народ с них не успевает вернуться и отдохнуть, как хватается за новое. И всё благодаря стабильному притоку поручений.
Лунетта подхватила Мирта под руку и потащила за собой. Терять его среди людей она не намеревалась, поэтому повела таким образом. Парня это, кажется, никак не задевало, но и не впечатляло — он всё детство провёл у неё на руках, чего уж там.
Со стороны они могли выглядеть как брат и сестра, но Лунетта всё же осмелилась присвоить себе звание матери этого гадёныша. Даже если его биологическую мать она грохнула собственными руками.
Но так уж получается, что в мире, наполненном кровью и магией, выживает сильнейший. Не будь Лунетта сильнее той твари — померла бы, и тогда с высокой вероятностью этот ящер вылупился и вырос бы в подземелье, так и не увидев никогда ни человеческий облик, ни людей в целом. Можно ли назвать Лунетту плохой из-за того, что она не убила его на месте, вместо этого потащив за собой? Нет. Но назвать её жестокой из-за убийства родной мамаши этого ребёнка можно было без зазрения совести. Но и тогда она лишь отбивалась — сражаться с той тварью у неё не было ни малейшего желания, прямо как и воспитывать непрошенного сына. Однако она часто просто плыла по течению, предпочитая оставлять всё на потом. Вот когда начнутся проблемы — тогда и подумает.
— Как далеко эта гильдия? — Лунетта уже раздражалась. Они всё шли и шли, но город не заканчивался. Вывеска появляться на горизонте тоже не планировала. К тому же, было важно найти владельца амулета, связанного с барьером, до новой атаки демонов. Ещё немного, и барьер рассыплется.
Мирт дёрнул её за руку, встав столбом. Он повернулся в сторону, и Лунетта тоже посмотрела туда.
Вывеска в форме совы покачивалась на ветру.
Да ладно? Я не заметила её?
Впрочем, это вина вывески в том числе — она так сильно болтается на ветру, что она только и заметила непонятную кляксу. К тому же, в других зданиях гильдии есть подпись, а здесь только картинка.
Зайдя внутрь, Лунетта столкнулась взглядом с молодой девушкой за стойкой. Она, кажется, слегка растерялась, увидев её.
— Вы хотите дать поручение гильдии? — она глядела на незнакомку, одетую лишь в тонкое платье. Увидев её длинные уши, она так очевидно прокручивала все известные ей расы в мыслях, что даже Лунетта мгновенно поняла, о чём она думала. Да у неё на лице написано, что она не может выбрать между эльфом и любой другой длинноухой расой. Однако встретить эльфа всё таки большая редкость. За всё время, проведённое в этом мире, девушка ещё ни одного не видела, лишь тех, кто похож.
— Успокойся, она из наших, — парень, вышедший из коридорчика, ведущего к комнатам отдыха, похлопал девушку за стойкой по плечу. — Она новенькая, знает не всех.
Мужчина с лицом, покрытым щетиной и с огромным клинком за спиной, что-то ковырял ногтем на наплечнике доспеха. Он нёс его в руках, скорее всего, из-за какой-то поломки, но Лунетту интересовало другое.
— Видел меня раньше?
— Издалека. С тех пор ты почти не поменялась.
Если верить внешнему виду, человеком вышедший не был. Да и если он видел Лунетту больше двадцати-тридцати предполагаемых лет назад, то, скорее всего, относился к каким-никаким, но долгожителям. Очень уж он молод. А может, Лунетта просто совершенно не умеет определять возраст по лицам.
— Этот ребёнок с тобой тоже был. Но он в отличие от тебя сильно подрос.
Лунетта кивнула. Это и правда так — до недавнего времени Мирт был совсем маленьким, и его удобно было таскать на руках. Теперь ей даже жаль, что он вот так взял, и вытянулся. С другой стороны, одной проблемой стало меньше — с ним теперь было возможно разговаривать, да и передвигался он на своих двоих.
— Знаешь, где Айрон?
— Глава? Тебе сказали, что он в столице? — мужчина, кажется, колебался с ответом. — Он и правда здесь, но где именно — никто не знает. Несколько лет назад он пропал, а потом вернулся мрачнее тучи и заявил, что задержится в Лунном Городе. Ну и с тех пор свалил все дела на меня, хотя я терпеть не могу бумажную работу.
У парня явно когда-то были рога — след от обрубков всё ещё виднелся на его лбу, но не так бросался в глаза. К тому же, у него были остроконечные, пусть и маленькие уши. Ну и тёмная кожа, эльфам совершенно несвойственная.
— Ушторог. Ты так долго меня рассматриваешь, что уж лучше я сам отвечу, чем ты дальше будешь строить догадки.
Лунетта читала про эту расу. Сильные, выносливые и больше напоминающие быков в состоянии ярости. У них и впрямь помимо рогов и остроконечных ушей почти не было отличий от людей. Ну, за исключением физической силы, которая от рождения была у них на порядок выше человеческой.
— Хочешь сказать, что не знаешь, где именно искать Айрона? — возвращаясь к главной теме, уточнила Лунетта.
— Я это и сказал, — мужчина наконец положил наплечник на стойку и теперь опёрся на неё спиной. Он разглядывал пришедших гостей, и, недолго думая, указал на парня. — Этот ребёнок выглядит раздражённым.
У Лунетты, уровень эмпатии которой находился в минусе, даже мысли не было рассматривать чужое лицо. Она взглянула на Мирта, но тот просто немного хмурился. Не сказать, что он сердился или что-то в таком духе.
— Разве?
— Кажется, он недолюбливает Главу, — мужчина пожал плечами. — Если пойдёшь его искать, советую начать с замка. Правда, вряд ли тебя пустят туда. По последним наводкам я смог выяснить, что последний раз его видели именно там, но не больше.
Лунетта сделала несколько шагов назад, подтолкнула Мирта в спину, вынуждая пройти глубже в здание гильдии.
— Останешься здесь. Мне нужно найти Айрона, но для этого у меня не должно быть балласта.
— Хах, мальчишку в лоб назвали мусором, — мужчина прокомментировал увиденное, вдруг рассмеялся в голос, и, видя потерянное лицо парнишки, которого с такой лёгкостью собирались бросить, мог только посочувствовать ему.
— Мирт, никого не убивать. Не вздумай использовать заклинания. И жди здесь. Даже не пытайся покинуть стены гильдии. А, он не разговаривает, но позаботьтесь о нём.
Лунетта, стоило ей договорить, направилась к выходу из гильдии. Потрясённый таким решением парень застыл на месте, явно не понимая, с какого перепуга он вдруг оказался в роли балласта. Та лёгкость, с которой его здесь оставили, поражала не его одного.
Она не то чтобы не дорожила им, напротив, она предпочла грубо ему отказать, чтобы он не мог настоять на обратном. Если бы Мирт вцепился ей в руку и начал пялиться со слезами на глазах, Лунетта бы просто сдалась и согласилась забрать его с собой. Её сердце не такое уж и чёрствое, и часто она принимает решения, подстраиваясь под кого-то или уступая кому-то. Но в этот раз на кону стояло расследование, участие в котором Мирт просто не мог принять. Он бы и правда оказался не полезнее балласта.
После хлопка входной двери, Мирт только вздрогнул, уставившись на дверь. Его потерянный вид тронул даже девушку за стойкой, доселе относящуюся к нему с некоторой опаской.
— Не переживай, просто расслабься здесь. Тебе точно есть двадцать, значит и выпить можно, — мужчина хлопнул по столешнице и взглянул на девушку. Та считала это очень уж хреновой затеей, но противостоять временному заместителю Главы едва ли могла. И дело не в его высоком статусе, а в том, что этот дядька выглядит очень уж внушительно и самоуверенно — когда он такой, шансов отговорить его просто нет. Если тот хотел напоить парня, обделённого даром речи — не в её силах отказывать или противостоять.