LVII: Возвращение домой
Лунетте вообще трудно вспомнить, что она делала ближайшую неделю. Она помнит, что забегала поесть, забрала заказанную для Мирта одежду, и что этот ребёнок никак не отставал от неё. Она даже успела заказать доспех у кузнеца, как только Айрон, страдая от похмелья, выдал ей бумажку, одобряющую любые манипуляции с добытыми ресурсами. Не то чтобы ей нужен был этот доспех, но она очень уж хотела взглянуть, как в этом мире выглядит добротная броня. К тому же, её чешуи иной раз действительно недостаточно.
А в остальном она только и делала, что валялась на постели, а Мирт со скуки слюнявил и грыз гримуары из шкафа в её комнате, потому что делать больше нечего, а его новоиспечённая матушка не додумалась прикупить игрушки.
Иногда, когда совсем становилось скучно, Лунетта создавала снег прямо в комнате, предварительно заморозив пол, чтобы ничего не просочилось вниз и никто не жаловался на потоп.
Вот только вместо жалоб на воду с потолка она слышала лишь негодование на холод, так что комнату пришлось огородить дополнительным барьером, из-за чего она ничем не отличалась от морозильной камеры или темницы.
Так, пока Лунетта валялась и бездельничала, Мирт ковырялся в снегу.
И что удивительно — совершенно не мёрз. Дело в том, что его дорогая биологическая матушка была ледяной тварью? В любом случае, в снегу он чувствовал себя комфортно, но спать приходил всё равно к Лунетте, сворачиваясь у неё на спине клубочком промеж крыльев.
Прокрастинация... О, а тут кое-что интересное.
Лунетта набрала книг из местной лавки, и время от времени почитывала, свалив их кучей около кровати, подальше от снега. Прямо сейчас она держала какой-то паршивый романчик про рыцаря и принцессу, которой не суждено быть вместе с рыцарем, потому что он слишком низкого происхождения и ещё не смог получить никаких заслуг.
Правда, она осилила только до середины. Количество бреда от автора заставило Лунетту сдаться и перейти к энциклопедии с чудовищами. Она всё силилась найти там тех, что встретила в руинах, однако ни одно из нарисованных или описанных существ не походило на тех, с кем ей пришлось столкнуться.
— Луна, ты тут? — стук в дверь отвлёк от чтения. Лунетта бездумно ответила.
— Заходи.
Айрон, зашедший в комнату, мог наблюдать слой льда на полу, снег, разбросанный в разные стороны, и ребёнка в этом самом снегу. И заодно Лунетту с выпущенными крыльями, хвостом и рогами. Своим внешним видом в пределах комнаты она не заботилась, так что валялась так, как удобно, невзирая на безнадёжно разорванное на спине платье. Сама беззаботность. Айрон даже завидовал, ведь ему самому то и дело приходится с головой уходить в работу, а порой и вовсе браться за особенно замороченные миссии, ведь никто другой их не выполнит. А вот Лунетта уже довольно долго бездельничает, и дело уже даже не в празднике, который не успел подойти к концу.
— Что-то срочное?
Без причины Айрон не приходил. За всё это время он так и не заглянул, так что Луна посчитала, что в этот раз появился повод. Айрон и впрямь стоял с каким-то свёртком. и дураку было понятно, что он с работой.
— Кузнец, у которого ты заказала броню, не может справиться с материалами. Он попросил тебе передать, что ему нужны ресурсы из пещеры, чтобы сделать новые инструменты.
— Я же заплатила ему за броню, так почему я же должна добывать руду? — Лунетта оторвала взгляд от справочника, взглянула на Айрона, но тот казался слишком уставшим, чтобы на нём срываться. Скорее всего, его самого поймали по пути в гильдию. А может, он не успел отдохнуть, и к нему в офис ворвался этот кузнец для оформления задания. В любом случае, парень выглядел так, будто за последние несколько дней ему не удавалось нормально поспать. Похоже, работа, накопленная за выходные, давила. Он не мог её раздать, но и оставить непринятой тоже.
— Возможно, потому что эта броня нужна тебе? — предположил парень. Вообще, это должна была быть необязательно Лунетта, но Айрон счёл, что раз броню требовала она, то и на её совести добыча необходимых ресурсов. Да и немногие гильдейские вообще согласятся отправиться в такую даль за материалами. — В любом случае, он сделает тебе хорошую скидку. Изначально броня из таких материалов обошлась бы тебе минимум в пятьдесят золотых, а так он едва ли не в минус будет работать, если ты разыщешь под вулканом нужную руду.
— Под вулканом? — Лунетта понимала всё, но копаться в местах, где стоит жара, она желанием не горела. Он на дух её не переносила, к тому же, ей становилось дурно при перегреве. Да и само предложение звучит сомнительно. Ей ведь не придётся выкапывать огромную дыру? Она точно ужасна в шахтёрской деятельности, хоть и не пробовала себя в ней ранее, так что не могла знать наверняка.
— Вот здесь, — Айрон развернул принесённую с собой карту. Скорее всего, только для того и взял. — Здесь остров, на котором мы находимся. А здесь, — парень увёл палец далеко в сторону от острова. На этом месте была причудливая закорючка. — Вулкан. Обычным способом на тот остров не попасть, но там живёт племя, поклоняющееся драконам. Раз в пару-тройку лет корабли из Ветряного Города выплывают туда на торговлю, но там нет валюты, так что всё работает лишь обменным методом. Они готовы уступить свои ресурсы в обмен на наши. Поскольку ты как раз являешься предметом их поклонения, уверен, они пропустят тебя без каких-либо требований. Ещё и за божество сочтут.
Лунетта не хотела сталкиваться с сектами в принципе, но если она туда не пойдёт и не добудет руду — останется без доспеха.
Так ли ей нужен этот доспех?
Взвесив все за и против, Лунетта отвернулась и упала лицом в подушку, прикинувшись мёртвой.
— Не полетишь?
— Не хочу.
Айрон присел на край кровати и отложил карту. В отличие от других членов гильдии, Лунетта не испытывала трудностей в перемещении на дальние расстояния, к тому же, остров прекрасно можно было увидеть в безоблачные дни на горизонте из порта. Ну, или скорее возвышающийся над ним вулкан. В любом случае, даже если туда не плывут корабли, всегда можно заказать лодку, хотя это и необязательно, раз у девочки есть крылья.
— Тебе ведь ничего не стоит туда добраться. К тому же, доспех нужен тебе, а не кому-то ещё. Для себя ведь стараешься.
Айрон звучал как мама. Лунетта, раздражённая таким обращением, предпочла молчать, чтобы не огрызнуться и не устроить перепалку. Меньше всего ей хотелось вести себя словно петух, а не гордый дракон, каким она, вроде бы, являлась.
Поэтому она лишь тактично игнорирует его, пока тот сидит себе на самом краю, глядя на ребёнка в снегу.
Мальчишка очень похож на Лунетту не столько тем, что у него имеется светлая чешуя, сколько самой формой лица, глаз и даже носа — начиная от опущенных уголков глаз, из-за чего его взгляд кажется печальным, заканчивая пухлыми губами, складывающимися в треугольник, когда он чего-то хочет или просто открывает рот. Даже нос похож — маленький и вздёрнутый. И уши длинные, только без перьев. Видно, природа его таким не наделила.
А ещё этому ребёнку совершенно ничего не мешает лепить из снега комки, совершенно непохожие на снежки, и складывать их в кучу. Он будто строил замок или горы из этих кусков снега, но со стороны больше напоминало безобразную скульптуру. Ну, произведение искусства от такого малыша ожидать и не следовало.
— Что он делает?
— Откуда я знаю? Мелкую моторику развивает наверное, — Лунетта пожала плечами. Ей не то чтобы было дело до соседа, да и вспоминала она о нём только когда тот уставал и залезал на неё, чтобы поспать, или же в случаях, когда был голоден. В остальном, снега наколдовала — и он сидит себе, ковыряется. Её не отвлекает, если только не заскучает. И не шумит почти, так что его можно было назвать почти идеальным сожителем.
— Мелкую моторику?
— Ну, знаешь, когда дети учатся работать пальцами, все дела, — всё в той же ленивой манере ответила девочка. Она всё лежала лицом в подушке, из-за чего её голос звучал приглушённо, но Айрон всё ещё мог расслышать его, хоть Лунетта и говорила тихо.
Айрон бездумно продолжил пялиться на ребёнка. Он заметил пару крохотных крылышек — кожаных, тонких и жилистых. Первой мыслью, как ни странно, было «Они отличаются», потому что ему было с кем сравнивать.
Вообще, волшебник мало смыслил в отношении всяких рогатых и крылатых, всё это дело больше нравилось Элайре, но раз уж её с ними нет — остаётся спрашивать с наследника, дед которого написал целую книгу по этим зверушкам. Авось повезёт, и тот в курсе, что из себя представляет этот ребёнок, даже если он едва ли осознаёт, к какому конкретному виду относится Лунетта.
Если так подумать, в книге, написанной Микаэлем, было не столь много информации, касающейся непосредственно особенностей характера дракона или, к примеру, рациона питания. Он лишь написал, что драконы способны перегреваться, и потому предпочитают избегать замкнутых пространств вроде пещер в процессе взросления, однако у самой Лунетты он толком ничего и не выведал. Не дождался её пробуждения.
— У нас праздники в гильдии, задания я не выдаю, но если хочешь, могу дать поручение на сбор ресурсов в той же области. Не только руду добудешь, но и подзаработаешь.
Он точно был в отчаянии, раз так настаивал на выполнении этого поручения. Неужели работы так много, что он решил просить того, кто не станет жаловаться на работу в выходные? Или это потому что Лунетте некому пожаловаться?
— Мне Торин ещё предыдущую плату не высчитал, — Лунетта скептически смотрела на предложение. Пускай этим займётся кто-то ещё.
Айрона видимо очень сильно задело это обвинение в отношении его работника, потому что он изменился в лице. Он точно пытался что-то вспомнить, прежде чем вновь подал голос.
— Он звал тебя пару дней назад вниз?
— Ну, может и звал. Без понятия, — девочка ворчала в подушку, из-за чего её голос едва можно было различить. Айрон тут же поспешил сообщить, что в данной ситуации нет вины Торина, а скорее уж проблема в девочке и её ленности. Он не улыбался, видимо, от недостатка сил, да и настрой у него точно не самый позитивный от сверхурочной работы. Даже в праздники он не мог должным образом отдохнуть. Зачем ему вообще гильдия, если он так выматывается?
— Плату тебе высчитали, ты просто её не забрала.
— И что это меняет? Я должна от радости прыгать?
Лунетта не особо прихотлива в отношении чего-либо. Она и без денег в лесу жила как-то, справлялась. И в деревне тоже. А тут и подавно — любую работу выполнит магией и вуаля — у неё уже есть монеты на еду.
У неё в мешочке до сих пор лежит то, что доложил ей Айрон, пока сама Лунетта была в спячке. Ей этого хватит на полгода точно. Трудно представить, сколько ей достанется за то задание с подземельем, если обычно туда посылают толпой элитных рыцарей. А может и не рыцарей, а просто наёмников, но факт оставался фактом: обычно плата делилась между членами группы и облагалась гильдией, однако в этом случае вся сумма доставалась Лунетте.
Любопытство — не самая сильная сторона девочки, особенно когда дело касается исследования сомнительных мест, а не магии. Айрону банально наскучило уговаривать её, так что он просто смылся. Направившись в сторону выхода, парень ещё раз окинул взглядом помещение, где стоял тот ещё дубак. Теперь он может понять жалобы на холод от некоторых ребят.
— Не забудь про руду и кузнеца. В ближайшее время поболтай с ним сама, потому что для отклонения поручения и обсуждения деталей нужно непосредственно твоё участие, раз уж именно ты послужила причиной запросу. К слову, на тех островах есть горячие источники, говорят, это отличное место для отдыха, пускай там и могут долго находиться лишь местные, — напоследок сообщил Айрон, решив, что это как-нибудь мотивирует девочку оторваться от постели. Уверенности, впрочем, в этом у него никакой не было. Глядя на Лунетту, вот так развалившуюся на постели, он уже догадался, что она не захочет менять мягкую постель на длительные перелёты ради какой-то там руды, особенно в праздники, так что он рассчитывал попытать счастья позднее.
Лунетта лежала с пустой головой — ни единой мысли у неё не появилось после ухода Айрона. Впрочем, картинка горячих источников перед глазами была, и весьма яркая. Сама она на таких никогда не была, но все, кому не лень, в произведениях, которыми она увлекалась в прошлой жизни, рекламировали их, что есть мочи. Говорят, будто они улучшают здоровье. Не сказать, чтобы у неё в этой жизни с этим есть проблемы, но она и правда не отказалась бы испытать такое место.
Он ведь это специально?
Девочка покосилась на ребёнка в снегу и задумалась, не станет ли тому в жаре тошно. На источники она может и отправилась бы, но если перегреется — эффект будет сравни опьянению. Трудно сказать, как высокая температура повлияет на этого малыша, которому только и дай поиграться в снегу прямо посреди пола.
— Эй, есть хочешь? — Луна взглянула на ребёнка. Тот уже не впервые слышал это обращение, так что повернул голову. «Эй» стало его вторым именем после «Мирта». Слово «есть» он усвоил тоже, поскольку обычно оно сопровождалось волшебным появлением еды в ближайшем будущем.
Вообще, Лунетта сама по себе пребывала в состоянии, близком к гипнозу или депрессии, от которой страдала ещё в далёком прошлом.
Трудно сказать, действительно ли прошлое настигает её даже в другом теле, но, если судить по неспособности девочки даже с постели встать, она постепенно возвращается в состоянии овоща, и даже перерождение не помогло ей избавиться окончательно от этого.
Вот же дерьмо. Предлагаю ему поесть, а сама с кровати встать не могу.
Лунетта раздосадовано вздохнула, носом зарывшись в подушку. Не хотелось есть от слова совсем, и это при её-то бездонном желудке. А встать и вовсе целая трагедия — на сотню актов растянуть в театральной постановке можно.
У неё почти всю её жизнь была проблема как с едой, так и со сном и всей вытекающей из этого слабостью. Это началось в подростковом возрасте и длилось до тех пор, пока она не проснулась в этом мире. Она и подумать не могла, что всё это не исчезнет со сменой тела. Но, похоже, проблемы только в её голове, и её упаднический настрой следует только из её мрачных размышлений о смысле жизни и её предназначении в этом мире.
— Еда, ага, — девочка перекатилась с кровати на пол — крылья смягчили падение на пару с хвостом. Развалившись уже на хвосте с крыльями, Лунетта задумалась, так ли ей нужно куда-то выбираться ради еды. Наверное, всё-таки необходимо, потому что после стряпни Торина Мирт будет ходить голодным, и тогда девочка просто впустую потратит время на его сопровождение, и потом придётся топать его кормить снова. Торин готовил мало и безвкусно, но когда совсем уж невмоготу, девочка ограничивалась этим. Но Мирт точно не наедался, ему нужно было мясо, а не эти полуовощные котлеты сомнительного качества.
Не то чтобы мне было до него дело, но куда его вообще деть?
Лунетта заставила лишние отростки исчезнуть, уселась на полу, прямо в снегу, и уставилась на ребёнка, так и не сводящего с неё взгляда. Мирт смотрел на неё в ответ, словно на статую посреди зала. Учитывая, что помимо Лунетты тут и смотреть было не на что, оно и немудрено.
— Чё вылупился? Поднимайся и пошли за мной.
Лунетта усилием воли оторвала задницу от засыпанного снегом пола, отряхнулась, быстренько поправила на себе единственное платье из своего гардероба, предварительно его залатав, и вышла из комнаты в сопровождении маленького мальчишки, ухватившегося за её юбку.
Девочка почти привыкла к сопровождению ребёнка, но она никак не могла смириться с тем, что весь её бюджет уходит даже не столько на неё саму, сколько на этого ящерообразного карапуза. В частности, на его питание.
К тому же, она так и не выяснила, что он из себя представляет.
Бросив тоскливый взгляд на валяющиеся на постели книги, Лунетта наконец покинула комнату.
Торин внизу в качестве приветствия махнул ей рукой.
— Как жизнь нелёгкая?
— Да вот, кормить детёныша пошла, — буднично отчиталась Лунетта, совершенно не горящая желанием вообще куда-либо идти. Однако этот ребёнок и на метр с места не сдвинется без неё, так что отправлять его, к примеру, с Айроном, бесполезно. Он следует исключительно на ней.
— Ты это, аккуратнее. К нам в городок какая-то важная шишка заехала. Слышал, он сюда на поиски воинов отправился.
— Я выгляжу как воин? — Луна вскинула бровь. Парень за стойкой развёл руками.
— Скорее как измученная родительской долей мать. Ну, в любом случае, смотри, проблемы не устраивай.
Лунетта махнула рукой. С её удачей она гарантированно наткнётся на эту самую важную шишку, но поскольку количество маны она скрывает — никто не сможет понять, кто она на самом деле.
Вообще, никто в здравом уме не будет этого делать. Мана — залог всего в этом мире. И аура, исходящая от мага, очень на многое влияет.
Но ей, признаться честно, нет до этого дела. Она даже не уверена в том, чем будет питаться завтра, куда ей думать о вступлении в ряды каких-нибудь легендарных магов. Её определённо начнут звать на помощь, увидев в ней ценного мага. Если и не на помощь, то заявок на вступление в гильдии или гвардии прилетит достаточно. Лунетта терпеть не может лишнее внимание к своей персоне, ведь стоит кому-то бросить на неё лишний взгляд, как она начинает чувствовать дискомфорт.
Ей больше интересна столица, о которой все весьма лестно отзываются. Лунетта ещё не бывала там, но ей кажется, что там людно и красиво, да и строения должны быть на порядок качественнее. Впрочем, из-за прицепа, хрен она теперь куда слетает. Мирт значительно затрудняет такие передвижения. Не то чтобы ей тяжело поднять его на руки во время перелёта, причина скорее в том, что он то и дело будет притормаживать её, поскольку нуждается в пище и сне чаще Лунетты. Не то чтобы это великая проблема, но девочка три раза подумает, прежде чем действительно решится отправиться в крупный город с ребёнком, выглядящим, словно божье недоразумение. Каким бы симпатичным ни было его лицо, он всё ещё больше напоминает чудовище, нежели человека. А его неспособность к речи только подтверждает догадку Лунетты о том, что к людям он вообще никакого отношения не имеет. Кроме своего внешнего вида, разумеется. Монстры, как правило, появляются на свет, лишённые дара речи. Как люди они не разговаривают, используя вместо этого особые знаки или отдельный язык, непонятный людям. В каком-то справочнике Лунетта вскользь читала про то, что среди рёва магических зверей можно найти повторяющиеся звуки, а те, в свою очередь, перевести, но дальше теории дело не пошло.
— Поедим, и я подумаю насчёт поездки в столицу. Может, там книги получше.
Лунетта рассуждала вслух. Она бормотала под нос, не глядя на дорогу и шагая выверенным путём, который смогла бы пройти даже с закрытыми глазами, однако на её пути неожиданно появилась преграда.
Молодой человек, броско одетый, и весь из себя важный.
И именно в него её угораздило врезаться.
— Ой, — только и выдавила девочка, прежде чем оторвала взгляд от земли.
Кто вообще посреди дня шляется в Вечернем Городе помимо меня? Кому не спится?
Лунетта мрачно уставилась на преграду. В какой-то момент её мозг дал сбой. Ворчащий молодой человек отряхивался от незримой пыли и с отвращением глядел на свою одежду.
— Угораздило же отца меня сюда отправить. Эй, ты, веди меня в ближайшую гильдию.
— Я, что ли? — Лунетта опешила от приказного тона. Она недоумевающе глядела на причудливого парня в разноцветной одежде. Кажется, он настолько расстарался одеться, выходя в этот богом забытый город сомнительного контингента, будто вовсе не подумал о столкновении с людьми. Ну и неведение местных жителей о своей персоне не учёл тоже. Девочка перед ним, к примеру, понятия не имела, кто он такой. С другой стороны, из-за его броского вида она могла догадаться, что где-нибудь в столице он может оказаться важной шишкой.
— Здесь есть кто-то ещё?
— Ну, мало ли, с грязью болтаешь, — Лунетта пожала плечами. — Помочь не могу, у меня ребёнок голодный.
Лунетта уже хотела пройти мимо, но один из охранников, доселе мельтешащий за спиной у этого парня, вышел вперед.
— Ты обязана извиниться.
Девушка в броне выглядела грозно. Лунетта подумала ровно три секунды, хотя будь здесь Айрон, он бы сказал, что ответ девочка выдала меньше чем через секунду, стоило женщине закончить фразу.
— Извиняюсь. Всё?
Дама в броне не наседала — она явно лучше своего господина понимала, что они здесь гости, и её работодатель просто устраивает шум из ничего.
— Можешь подсказать, где гильдия? — эта же девушка поинтересовалась у Лунетты. Та указала пальцем на вывеску, от которой не так уж далеко успела отойти.
— Сычи там.
Вообще, ответила она только потому что эта дама попросила её вполне по-человечески, и тон у неё был подружелюбнее, чем у того парня. Да и получив ответ на вопрос, они её больше не трогали и двинулись своей дорогой, в то время как Лунетта утопала кормить несчастного ребёнка.
В заведении её встретили как свою.
— Всего подряд, подешевле? — с порога поинтересовался парень, который должен был принять заказ. Таверна, владельцем которой был некогда представленный Айроном Ласс, хорошо держалась благодаря разнообразию блюд и их качеству. Повар у них явно отменный. А ещё этот парень обладает уникальной памятью на клиентов. — И для вас рёбрышки.
— Сойдёт, — Луна кивнула. Ласс предусмотрительно интересовался у Лунетты заказом отдельно. Для Мирта она брала всё, да подешевле, потому что ел он в таких же объемах, как и сама девочка, но ему не было принципиально, будет то циклоп, ящерица или дракон. Но для Луны существо в тарелке было куда более важным. Она на дух не переносила питаться монстрами, пускай и делала это, если была сильно голодна. Брезговать мясом монстров порой было чревато голодной смертью или непрошенной спячкой.
Лунетта с Миртом заняла столик поближе к стойке, чтобы Лассу не было необходимости до самого входа тащить поднос с тяжёлыми блюдами.
Глядя на ребёнка, девочка поинтересовалась:
— Так и будешь молчать? Неужели совсем не понимаешь, о чём я говорю?
Парнишка недоумевающе пялился на неё, словно на идиотку. Из них двоих глупой была скорее она, пытающаяся поговорить с не так давно вылупившимся ребёнком, который по своему развитию ушёл не дальше младенца. За исключением способностей есть, пить и ходить самостоятельно.
А ещё у Лунетты главный вопрос: куда девается всё то, что он съедает? Очевидно, у неё самой это, скорее всего, сгорает, раз в туалет она не ходит, но что насчёт этого ледяного выродка? Не в лёд же оно там крошится, верно? Или этот ребёнок тайком срёт в окно?
Размышлять над этим вопросом можно сколько угодно, а задавать его не имеет смысла, поскольку ответа она не получит. Хотя бы потому что этот оболдуй даже слова одного не скажет. Она вообще его голоса не слышала. Он даже не плакал.
А сейчас вернёмся к главному вопросу местной вселенной: куда же девается дерьмо у драконов? Лунетта может только предполагать, но в отношении себя она отвечает на этот вопрос довольно честно. В испражнении есть только одна цель: выброс шлака после переработки съедаемого. Но что, если температура в желудке настолько высокая, что шлака попросту нет? Таким образом, она банально не может ничего выбрасывать из организма.
Что касается Мирта — Лунетта предпочтёт считать, что у него там какая-нибудь очень мощная кислота, не оставляющая после себя отходов. И не пытаться себе представить, как он по ночам сбегает чтобы справить нужду.
Почему я вообще думаю об этом?
Девочка уронила голову на стол. Этот мальчишка даже не человек. Она не удивится, если он превращается в ящерицу по ночам и улетает в окно.
Так они и ждут свой не то завтрак, не то обед, потому что скрасить время за разговором не получается. Как может срастись разговор с тем, кто говорить не умеет?