XXXII: Планы
Она сказала, что готова на всё?
На второй день после официальных похорон Элайры главой города, оставшись во дворце её семьи, Лунетта почти взвыла, сказав, что никакие исследования она проводить не будет.
Слышали что-нибудь о гидраллах? Ну, или хоть что-то, что могло бы соответствовать самому слову? Видели ли вы когда-либо такую расу? Лунетта вот нет. Она так активно искала все расы, откладывающие яйца, что умудрилась даже наткнуться на тех, кто может не откладывать их, а вынашивать внутри себя вплоть до вылупления. И кладка образуется уже незадолго до того как скорлупа даёт трещину. Этот вид в первую очередь близок по родству со змеями, а не с какими-нибудь ящерицами. У них даже яд от природы в клыках содержится.
Яшмовые нары вообще отдельно стояли, тоже со своими приколами — они хладнокровные, яйца откладывают по настроению и спариваются по праздникам (ближе к старости, и то, не факт), считая это занятием нищих. А причина в том, что за кладку они дают потомство аж в десяток сородичей, и все они, как правило, вылупляются. Шанс пустой кладки, в отличие от случая с драконьей, равен почти нулю. И это не самое страшное — страшно то, что твари эти живучие, и даже детки их выживают все, в какие бы дерьмовые условия тех не поместили. Адаптируются ко всему. Вот вроде бы и благородные, но потомство хлеще чем у любой гулёной — мало того, что живучее, так ещё и бесполезное.
Лунетте такие и нужны. Всё было бы хорошо, не будь проблемы в лице матери, которая вряд ли ей из кладки одно яйцо отдаст. Даже если она будет плеваться в их сторону ядом и негодовать на количество, ничего никому она не позволит взять. Даже отца семейства убить может, если тот руки протянет.
Но тут проблема не только в матери — яйцо насыщено маной, да, такое девочка и ищет, вот только беда в её количестве. Ну и в том, что мать этой же маной её прибьёт при попытке отобрать ребёнка, потому что родители сил не лишаются после родов, что вполне очевидно. Количество заоблачное. Удобно, но тоже имеет последствия — круг, впитав маны больше необходимого, может попросту стереть сам себя.
К тому же, вид обитает на юге.
Шансов достать такое яйцо у неё ещё меньше, чем у гидралла.
Геккониды ближе к ящерам, и название у них вполне говорящее. Лунетта не хочет вдаваться в подробности, но, если кратко — тут тоже шансов нет. Размножаются они редко, а кладки прячут так, что сами потом не найдут. К тому же, вылупляются из яиц уроды, у которых от людей только пальцы вместо лягушачьих лапок. Ну, или тех, что у ящериц — не суть важно. Важно то, что Лунетта имеет ровно ноль шансов добыть у них яйца.
И читая все эти справочники по видам, девочка на стенку хотела лезть. Драконье яйцо ей на голову с неба не упадёт, сама она размножаться не собирается, и вообще, закончить с этим ей нужно раньше, чем она начнёт меняться активнее.
Раса долгожителей — только эльфы, если говорить о тысячах лет, но Лунетта не может взять недоношенного и вырастить его как своего. Хотя бы потому что в этом мире младенцы, родившиеся раньше пусть даже на неделю, не выживают. Печально, но такова правда — в этом мире переношенного родить лучше, чем того, который не успел достигнуть нужного этапа развития. Ранние дети в этом мире много болеют и быстро помирают. Это только Луна могла похвастаться звериным иммунитетом в силу особенности — остальные гибли даже от банального гриппа.
Яйца... Яйца...
Лунетта листала главу справочника по нарам. Шанс ненулевой, как с гекконидами, но слишком низкий. Да и это наиболее похожая на людей раса — у них из отличительных особенностей только навык дыхания под водой, мана и чешуя местами. Ну и чрезмерная агрессия, когда кто-то к потомству руки тянет. В остальном от людей не отличаются. Ну, чуть острые уши могут быть — в основном у мужских особей. У девушек они круглые, как у людей.
— Интересно? — парень рядом с Лунеттой подкинул ещё одну книгу в кипу. Библиотека дворца была довольно объёмной и содержала в себе много хороших энциклопедий. Проблема была в том, что вход сюда ей разрешён только в сопровождении вот этого вот человека-мага.
— Отвратительно.
— Ну, никто не говорил, что будет легко. Сам факт существования таких рас уже идёт тебе на пользу и даёт шанс на это «воскрешение». С живородящими так не получится. Они точно не пойдут на подобный ритуал. Если, конечно, не ненавидят ребёнка.
Лунетта уронила голову на колени. Сидя на полу библиотеки, она глядела на стопку книг рядом — какие-то были открыты и на них лежали другие такие же, тоже раскрытые на середине или ближе к концу.
— Это всё не то. Мой вид больше подходит под то, что я хочу получить в результате, но драконье яйцо, ещё и живое, найти будет сложно.
— Можешь сама родить, — звучит пиздец как просто, из-за чего у Лунетты внутри вдруг что-то лопнуло с громким хлопком, но она всё же решила объяснить, что это не самая лучшая затея.
— Я уже думала об этом. Мимо. Не хочу депрессию после десятка кладок, среди которых одно яйцо будет нормальным. Да и Айрон не обрадуется статусу моего сына. Плюсом, это звучит отвратительно, ты в курсе? Уничтожить возможную светлую душу моего родного ребёнка ради друга, которому нужна новая жизнь. Да я повешусь. Это мало того, что бредово, но и ни одна мать в своём уме на такое не пойдёт, даже если она дракон.
Парень с ней согласился. Даже если план начнётся как надо, закончится он тем, что Лунетта отречётся от задумки в последний момент. Материнский инстинкт сыграет.
— Ну, ты сказала выдвигать любые предложения, когда мы шли сюда. Я предложил. Больше идей нет — остальные расы или страшные, или без маны. Или живородящие.
— Может поискать умирающую беременную эльфийку, которая помрёт сразу после родов? — Лунетта правда не знала. Она предполагала, что такой исход возможен, но после ритуала за женщиной придётся ухаживать и принимать у неё роды. И убедиться в том, что всё получилось, удастся лишь после взросления ребёнка, когда тот начнёт болтать.
— Ну, это звучит реальнее, чем отобрать яйцо у яшмовой нары.
Реальнее? Да не смешите, украсть яйцо и использовать его, проще, чем искать умирающего эльфа в положении, в котором ещё какое-то время придётся поддерживать жизнь заклинаниями и лекарствами, чтобы роды вообще прошли успешно. Не говоря уже о том, что она может умереть в процессе ритуала, и тогда всё пойдёт прахом.
У девочки выбора особого не было: следовало всё же рассмотреть вариант с долгоживущей расой, а нары в этом плане подходят как нельзя лучше. Живут они по меньшей мере лет пятьсот, вот и размножаться не спешат, но поискать кого-то в преклонном возрасте, готового получить потомство, теперь стало вопросом жизни и смерти. Не её жизни, конечно, но...
Хорошо, с основным планом разобрались. Далее, магический круг.
Лунетта ещё раз пробежалась по справочнику взглядом, обращая внимание на особенности яшмовых нар, прежде чем, оставив книги, выйти из дворцовой библиотеки. Парень, оставшийся здесь, сперва опешил, не поняв, куда пропала девочка, но потом отправился на её поиски.
К тому моменту она уже добралась до своей комнаты, где тихонько, в углу, устроился олень, понятия не имеющий, чем себя занять.
Айрон не мог читать в этом теле — пальцев не было, переворачивать страницы невозможно, не говоря уже о том, что тело монстра, в котором он оказался заточён словно в темнице, теперь стало неповоротливым и управлять им сложнее, чем раньше. Дело или в том, что оно наконец перешло на активный этап разложения, несмотря на магию, наложенную Лунеттой, или в том, что душа Айрона слабеет.
Так уж вышло, что заклинание некромантии не самое надёжное. И для сохранения души подходит мало — следовало бы обратиться за помощью к священникам, а не переселять душу из тела в тело с помощью сомнительного заклинания некромантии. Но тогда выбора не было. Всё сделали его за него ради его же блага.
Лунетта обобщила ему план действий: поиск нары, создание магического круга и вуаля — новый Айрон. Которому ещё предстоит заново родиться.
Сама идея жутковатая. Парень в теле оленя не особо обрадовался и предпочёл бы человеческое тело, а не такое, но он даже не может возразить. Только тупо, стеклянными глазами, глядеть на Лунетту.
Не то чтобы он здесь вообще мог привередничать.
Поскольку эмоций у животного не было, девочка приняла это за молчаливое согласие. Она похлопала оленя по голове, тут же принявшись на куске пергамента рисовать магический круг пером — и то и другое она попросила у секретаря главы города. Ей принесли всё без вопросов, так что теперь она могла разрабатывать магический круг. Следует заняться этим заранее, до того, как она найдёт яйцо.
Айрон был не согласен с таким методом. Но наблюдал с интересом — он никогда бы не подумал, что какой-нибудь маг решит самостоятельно нарисовать круг. Символы в нём довольно трудные, вписать их нужно в определённую точку, так что нельзя просто так рисовать их, не зная о последствиях каждого.
Лунетта понимала, что в магическом кругу гримуара о некромантии содержалось минимум символов сто — и не менее половины из них должны быть и в этом. Поэтому том, который она притащила с собой с проклятых земель, теперь оказался на столе в раскрытом виде на страницах с магическим кругом.
Часть символов была неуместна — все, что содержали в себе проклятье или привязку души к телу, подразумевали под собой мёртвый сосуд, а значит, совсем не годились. Что-то более нейтральное найти можно было бы лишь в томах светлой магии, но, как сообщил ей один маг, добыть такой будет сложно.
Из вариантов только до столицы добраться. Лунетта не против, но времени уйдёт уйма. Пускай Айриград и находится близко к столице местного королевства, но это не меньше недели пути. Ветряной город сейчас куда ближе к ней, нежели столица, однако в столице должны быть более крупные магазины с гримуарами для магов, так что следовало задуматься.
Какой геморрой... Зачем я в это ввязалась?
Будто у неё были другие дела... Если так подумать — не отправься она за Айроном, ей бы было скучно торчать в городе. Она бы пошла в наёмники и от лица гильдии выполняла задания. И жизнь превратилась в работу. Хотя, возможно, и там было бы довольно интересно. У приключенцев и наёмников весьма насыщенная жизнь.
Но вместо этого она сейчас занималась изучением магии и магического круга по воскрешению, который рисует сама. Неплохая альтернатива работе наёмника. Для мага точно.
И это принимая во внимание скорое взросление. Если она обратится, ей придётся забрать Айрона в яйце с собой. Восемьдесят лет... Она может провести в теле огромной ящерицы столько лет, что представить страшно — это точно как одна человеческая жизнь в этом мире, но яйцо она должна будет таскать всегда с собой. И то, что из него вылупится — тоже.
Лунетта выписывала символы из гримуара, когда её наконец обнаружил маг. Он остановился в проходе и тут же принялся жаловаться:
— Как ты могла просто взять и уйти, ничего не сказав?
— Я думала, ты меня видел. У меня, знаешь ли, крылья не настолько мелкие, чтобы меня не заметить.
Тоже верно — крылья за спиной девочки были в три раза крупнее неё самой, так что упустить её из виду было довольно сложно. К тому же, рога за время путешествия по проклятым землям и остановки в городе значительно вытянулись и теперь торчали изо лба как у какого-нибудь демона. Лунетта не могла сказать, на что они похожи — зеркала у неё не было, да и она не горела желанием на себя смотреть, так что много об этом не думала.
Покрытые чешуёй руки тоже бросались в глаза, но в любом случае, не заметить Лунетту в городе или здании очень трудно. Сложнее только взгляд отвести.
— Я закончу с разработкой магического круга, но мне нужен том светлой магии, хотя бы примитивный. У тебя нет? Вообще никаких?
— Я мог бы заехать в столицу, но я нужен здесь. Поэтому уехать будет проблематично. К тому же, неизвестно, когда ты перейдёшь к этапу взросления, — парень, похоже, и рад помочь, но у него совсем нет идей. Видимо, иссякли ещё когда Лунетта размышляла о расах и яйцах.
Этап взросления так-то уже начался, но подразумевал маг именно форму монстра. Лунетта вздохнула. Учитывая, с какой скоростью у неё отрастали новые конечности, с человеческим телом распрощается она очень скоро. Выходит, она попала в тело почти взрослой девочки, а не ребёнка. И ей не восемь лет, а близко к её родным двадцати. Что ж, тем лучше.
— Священники в городе есть? Может, у них поищешь?
Лицо мага приняло странное выражение — он весь скорчился и глядел на Лунетту с недовольством.
— Ты не знаешь ничего о конфликте магов и храма? Меня на порог не пустят. Эти ребята считают, что магия дана дьяволом, хотя сами её используют.
Лунетта вздохнула. Классика жанра. Даже здесь избежать этого не удалось. То-то же священники в деревне косо на неё поглядывали. Если всех обучают тому, что магия — зло, то немудрено, что каждый считает своим долгом в мыслях окрестить Лунетту дочерью монстра.
Ну, в этом они хотя бы далеко от правды не ушли.
— Я закончу через несколько дней, найди мне к тому времени хотя бы один свиток. Нужно будет вписать недостающие символы, так что я оставлю место.
— Я тебе наёмник что ли? Как ты предлагаешь мне искать этот свиток?
— Без понятия. Я заплачу. Я не прошу тебя искать его для меня бесплатно. Отдам два золотых, коли хочешь, чтобы труд оплачивался.
Парень заколебался — вроде бы и награда щедрая, но вроде бы и риск не оправдан. В храм его просто так не пустят, так что придётся искать других магов, которые смогли бы добиться расположения служителей и добыть свиток светлой магии. А для этого нужен как минимум один светлый маг.
— Три золотых, и я подумаю.
— Да хоть пять, я заплачу. Деньги не вопрос.
Лунетте было плевать, сколько с неё попросят — на проклятых землях она стащила всё золото у трупов, которое только смогла найти, так что деньги для неё проблемой пока не являлись. К тому же, глава города тоже щедро заплатил за возвращение тела дочери, так что она не была бедной по меркам этого мира. Уж заплатить за магический свиток или гримуар не проблема. Это ведь не трата денег на воздух — всё для дела нужно. В противном случае, она бы сама колебалась, платить этому парню или нет. Но Айрон стоял на первом месте, так что она надеялась покончить с этой проблемой до момента, когда его тело разложится до костей, а сама она начнёт обращаться в чудовище.
— Я поищу. Оплату вперёд.
— Что ж, я всегда знаю, где тебя найти, так что валяй.
Девочка порылась в мешочке на поясе, выложила на стол пять золотых монет и продолжила писать на пергаменте, поглядывая в гримуар по некромантии. Парень оплату забрал и ушёл, напоследок бросив недовольный взгляд на девочку.
— Я в лавке больше зарабатываю за книги.
— Это задание не настолько сложное, чтобы я платила за него как за пять гримуаров. Тебе и самому известно.
Лунетта и правда наплевала даже на то, что она переплатила за задачу. Парень был с ней согласен, так что язык прикусил и ушёл, оставив девочку наедине с магическим кругом и трупом в углу комнаты, наблюдающим за происходящим без единой эмоции.