XXXI: Планы
Драконы — существа, проживающие вне стаи, создают убежища на ненаселённых людьми и им подобными территориях. Разумная раса монстров с маной, избегающая контактировать с остальными. Редко размножаются, поскольку все виды драконов имеют слабые клетки и шанс на оплодотворение слишком низок. Чаще рождают яйца с твёрдой оболочкой без зародыша, и если оно не вылупляется за пять-десять лет, дракон оставляет гнездо.
Спариваются с другими видами, очень редко — со своим, поскольку в случае, если дракон понесёт от своего вида, шанс получить яйцо с зародышем приходится один на восемь-девять кладок, в каждой из которых около пяти яиц. Чаще дракон родится неразумным монстром с разрушительной чертой. Чтобы этого избежать, драконы предпочитают разумные околочеловеческие расы. Шанс получить от такого союза хорошую кладку выше, но детëныш будет развиваться как человек. К пяти человеческим годам дракон бросает детёныша.
Развитие полукровки от детёныша до взрослой особи занимает сотню человеческих лет. Первые двадцать детёныш сталкивается с особенностями вида: появлением крыльев, рогов, хвостов и прочих дополнительных частей тела, присущих виду. После заключительной стадии, когда почти всё тело трансформировалось, потомок принимает форму монстра и проживает в ней оставшиеся восемьдесят лет, необходимые для полного слияния сознания монстра и человека. Если слияние пройдёт как надо — дракон станет разумным и сможет жить как человек, получив часть сознания чудовища. В противном случае он поддаётся безумию и желает разрушения всему живому как монстр и руководствуется в жизни исключительно инстинктом выживания.
Шанс на успешное взросление ещё меньше чем на зачатие, но всё обусловлено сложностью слияния особенностей драконов с человеческим сознанием. Из-за долгой жизни, близкой к бессмертию, драконы редко несут от кого-либо, и часто впадают в депрессию из-за неудачных кладок, поэтому считаются вымирающим видом.
Написано Адамом Рэйерсом при поддержке выжившего дракона-полукровки.Выдержка из тома «Энциклопедия: Драконы. Обобщённый выпуск».
После траурного ужина, а потом ещё одного, второго ужина, отведённого исключительно для неё и её бездонного желудка, где Лунетта забила его до отвала, ею же было принято решение бежать в лавку с книгами к местному магу-выскочке и выяснять, что она из себя вообще представляет.
Чисто в теории, из прочитанного Лунетта поняла только то, что шансов помереть или сойти с ума у неё уйма, а контролировать появление лишних конечностей, которые на самом деле представляют собой тревожные звоночки, она уже не может и не сможет ближайшие лет сто.
Новости о бессмертии польстили и почти осчастливили — жить долго довольно интересно, можно хоть куда путешествовать. Этим и займётся, как только будет решён вопрос с демонами.
В остальном, было грех жаловаться — ну да, особенность вида, да, у неё крылья, рога и жерло вулкана в пасти, но что в этом такого? Со всеми бывает. Правда же? Ладно, не со всеми, но это всяко лучше, чем жить, валяясь в грязи в бедности и не иметь шанса изменить жизнь. Теперь же, пока она бессмертна, она может просто слоняться где только пожелает, зарабатывать на жизнь магией, дарованной от природы, и наслаждаться. Просто радоваться.
Сразу после того как выяснится, есть ли у неё шансы относительно воскрешения Айрона.
— У тебя нет книги, где описан способ переноса души из мёртвого тела в живое? Но в зародыше, когда ещё нет души, или что-то такое.
Маг за прилавком смотрел на Лунетту как на сумасшедшую.
— Нет так нет, так и сказал бы... Чего пялиться-то...
Расстроившись, девочка принялась разглядывать другие обложки книг. У неё не было идей. Что можно сделать с уже мёртвым человеком? Да, у неё есть душа, но где она добудет не разлагающуюся оболочку? Это точно должен быть зародыш, потому что у него ещё нет души и он развивается. И этап можно примерный вычислить. Проблема только в том, что выносив и родив такого ребёнка, мать ни за что не отдаст его Лунетте. А то и вовсе сочтёт проклятым, если увидит какие-нибудь отклонения от нормы. Так что с реализацией проблемы. К тому же, ни одна беременная на такой ритуал не согласится, а похищать ради него беременную женщину... Это не то, чем девочка хочет заниматься в этой жизни.
Гомункула она тоже не вырастит. Лунетта бы и рада, но у неё даже кактусы дохли в своё время. Садик в драконьем лесу буквально чудом выжил — она сама в шоке была, что не залила его водой и ничего не сгнило. С другой стороны, те сорняки устроили битву на выживание с природой и мощным несвоевременным поливом Лунетты, и они явно стали неуязвимы к любым условиям. Это уже не те тепличные овощи-фрукты.
— Тот монстр же был человеком?
Девочка ничего не ответила. Она настолько погрузилась в собственные мысли, что даже вопроса не расслышала. Всё думала, как ей провернуть это дело.
Что насчёт яйца? Оно развивается как зародыш, питаясь элементами внутри, но у детёныша ещё нет ни сознания, ни души. Если правильно выбрать день, то всё получится и дело не выгорит.
Проблема в том, что особь должна быть осознанной, а не просто монстром. И разговаривать она должна будет уметь по мере взросления. Есть ли не живородящие расы? Точно есть. Какие-нибудь полурептилии или что-то в таком духе, Лунетта видела их летом на улицах. Вот только выглядят они... Не особо привлекательно. Помещать в их яйцо Айрона — ошибка.
Из симпатичных только драконы. Лунетта не слепая, она видит, что довольно красива. Чего скрывать, если сравнивать с прошлой жизнью — она стала детской моделью. И её вид наверняка поголовно прекрасен, вот только шансов на размножение негусто, а самой кладки нести Лунетта желанием не горела. Она не только не выросла, но и заниматься размножением ради воскрешения старого знакомого не планирует, каким бы хорошим человеком тот ни был. Она ценит его, и всё в таком духе, но ради одного человека пережить взросление, переспать с кем-то, а потом снести минимум десяток кладок, параллельно страдая депрессией из-за того, что никто не вылупился — а, и ещё пять-десять лет подождать после каждой — сущее безумие. И не факт, что потом Айрон переживёт взросление.
К тому же, не так уж они и близки. Виделись-то всего пару раз: первый раз, когда он только явился в лес, а второй — уже с трупом.
Из вариантов остаётся только поиск брошенного яйца какой-нибудь красивой расы, но среди местных она не найдёт ничего подобного. А ещё заклинание некромантией уже считаться не будет, так что им тоже следует заняться. Добавить вместо слов «Взываю к мёртвым, обходя преисподнюю» что-то в духе светлой магии. Прямо как...
— Эй, ты меня вообще слышишь?
Лунетта вздрогнула. Обернувшись к парню, она тупо уставилась на него.
— Что надо?
— Говорю, это из-за того мёртвого оленя?
— Что-то вроде. Я придумала кое-что, но с воплощением в жизнь есть проблемы. Не думаю, что получится в ближайшее время, так что придётся искать альтернативные варианты.
Сперва Лунетта не хотела просить помощи у этого парня — он выглядит ненадёжным болтуном, у которого в кармане грошей не пересчитаешь, однако, если он и впрямь приглядывал за ней, пока она спала, то он заслуживает хоть капельку доверия и уважения. Хотя, слепо доверять будет всё-таки наивно.
— Один из отряда Элайры умудрился сохранить душу. Не тело, конечно, его-то оставить пришлось. Я с него вещи забрала, оставила труп в проклятых землях, потому что мне уже некуда было забирать, да и душа, вроде бы, со мной. Тот олень и есть выживший. Я ищу способ поместить душу в живую оболочку. Что-то в духе нового рождения.
— Ты сумасшедшая? Это противоречит всем законам.
— Магам закон не писан. Если магия позволяет — я сделаю. К тому же, эти все законы лишь в рамках разума людей, а я не совсем человек.
Лунетте не было дела до местных законов. Она любой ценой хотела вернуть хотя бы одного человека, раз трое уже безвозвратно покинули её. Айрон сейчас оставался во дворце, так что за него девочка не беспокоилась, однако она волновалась относительно оболочки.
— У нормального человека даже мысли бы не появилось о таком. Но если ты спрашиваешь меня, — парень задумался. — Я маг, но не особо использую свои навыки. У меня небольшой резерв маны, он годится только на поддержку или лечение, но в теории я подкован. Если говорить о некромантии, то это касается только удержания душ в теле трупа. Однако то, что хочешь сделать ты, уже относится к разряду возвращения к жизни и ближе к светлой магии. Существует гримуар, но где он — один чёрт знает. Говорят, писался он в землях далеко отсюда, но, похоже, ты торопишься, так что вариант отпадает. А мелкие свитки не содержат нужной информации. Я не обладаю такими вещами. Они оцениваются как классовый товар и продаются втридорога.
Лунетта слушала, и, признаться честно, уныние охватывало её всё больше с каждым словом. Выходит, шансов получить поддержку у этого парня ноль. Он сказал именно то, что девочка ожидала услышать: «Шансов ноль, ищи другой способ». По крайней мере, он ясно дал понять, что гримуар некроманта не поможет Лунетте.
Выходит, круг она будет составлять сама. И яйцо искать тоже. Тогда нужно менять направление. Лунетта рассчитывала пойти простым путём, но раз возможности это сделать нет — остаётся только смириться и вернуться к первоначальной идее.
— Как много долгоживущих видов, откладывающих яйца? И как часто их бросают.
— По типу драконов монстров почти нет, особенно разумных, — парень за своим столом крутил какую-то верёвку между пальцев — то узлы на ней наматывал, то ещё что. Ему явно было нечего делать и он от скуки занимал руки мусором. Он явно думал, что Лунетта интересуется из-за энциклопедии, а не из-за недавно сказанной чуши про воскрешение. Может, заранее присматривала себе партнёра на жизнь. — Твой вид почти исключение. Если ищешь тех, что похожи на людей, но живут дольше, то выбирай эльфа. Вот только они живородящие.
Лунетта знала. В этом и проблема: нужно было яйцо.
— Хорошо, отталкиваемся от другого. Разумные, способные разговаривать расы, откладывающие яйца. Мне нужно одно такое. Только одно. Желательно, чтобы его нужно было выхаживать ещё какое-то время. Пару-тройку месяцев точно.
— Хочешь украсть ребёнка? — маг колебался. Как минимум потому что не думал, что Лунетта станет всерьёз заниматься данным вопросом. Вопросы девочки заставляли усомниться в её адекватности.
— А есть выбор? Пока он будет в яйце, я что-то придумаю с заклинанием. Нарисовать магический круг не так трудно. Но жертвы, как в случае с некромантией, уже не будет. Потребуется что-то другое. По типу драгоценных компонентов, не уверена. Или артефакты.
— То, что ты хочешь провернуть, возможно лишь в теории. Неизвестно, что произойдёт, если ты воплотишь это в жизнь. Шансы на успех минимальны.
— Но они есть, — Лунетта фыркнула. Она конечно избегала рисков, и смотреть на ситуацию с позиции исключительно оптимистичной глупо, однако выбор невелик: или она будет искать труп, чтобы продолжать поддерживать душу Айрона, или переселит её в живой организм без души. И в последнем случае ей уже не нужно будет заботиться о том, что каждый месяц-два нужно будет повторять этот ритуал с переносом души.
Всё, что придумала Лунетта, больше напоминало план безумного учёного. Ну или просто сумасшедшего. Парень в книжной лавке её в этом не поддерживал. Он был согласен с теорией, но точно знал, что на практике всё может пойти совсем не так, особенно без гримуара по светлой магии.
— Ты ведь знал того парня из отряда Элайры? Я про Айрона.
Они должны были пересекаться. Айрон откуда-то книги достал, а учитывая, что это его родной город и дорогу сюда он знал без указки Лунетты — он и этого парнишку в лицо знать должен был.
Микаэль думает недолго. Его лицо принимает странное выражение, будто он не может выбрать одну из двух эмоций. Из напряжения и горькой усмешки он выбирает последнюю, добавляя нотку сочувствия своему голосу. Или это ирония?
— Знал. Немного. Он иногда захаживал. Его переселить хочешь?
— Именно.
— Тёмного мага ещё сложнее переселить в живую оболочку. Он дольше может поддерживать душу внутри трупа, но если дело коснётся живого зародыша — неизвестно, что произойдёт. Тебе придётся или искать яйцо, где точно есть мана, или наследника тёмной магии.
Девочке лишь усложнили ситуацию. Теперь принять ко вниманию придётся ещё и это.
— Тёмный маг? Разве он не жаловался на исцеление? — девочка точно помнила, что Айрон лечил остальных. Разве может такой маг исцелять других?
— Он целитель. Вид магии не ставит крест на способности исцеления. Её может развить почти любой маг с предрасположенностью.
Лунетта была готова признать тот факт, что познаний о мире, в котором она сейчас живёт, у неё негусто. Это становится очевидным после разговора с этим парнем — девочка даже элементарных вещей не знает о местной магии. Главное, что она может её использовать — так она думала. У неё есть гримуары, так что она справится, да и она не глупая. С помощью книг и мага, у которого под рукой целая лавка с гримуарами, она точно найдёт выход из положения.
— Двадцать лет значит... Если я за этот год смогу придумать магический круг или добыть гримуар, а заодно и яйцо, полагаю, всё решится.
Девочка загорелась этой идеей, но её воплощение было не просто трудным, а практическим невозможным. Опять же, достать яйцо, которое будет не нужно дракону или рептилии, не говоря уже об условии наличия маны в нём, почти невозможно. Все эти твари очень трепетно относятся к детёнышам, так что шансов на успех мало.
Однако сдаваться Лунетта не планировала. Она сделает что угодно, чтобы воскресить этого человека, даже если потом пожалеет о своём решении.