Императорский отбор Олтгейна

Мы еще очень долго приходили в себя от увиденного. Всем было понятно, что эльфийку ничего хорошего не ждало, а потом и древесных тоже. Хранители хорошо накажут за вред причинённый участнице отбора, только девушке лучше от этого не станет.

– Нам нужно ее вытащить, – с беспокойством в голосе, но твердостью сказала я.

– Вер, – дернула меня Кьяра, – но она же такая противная.

Девушка даже лицо скривила.

– Хранители обязательно ее спасут, вот посмотришь.

– Кьяра, – рыкнула я шепотом, – а если не спасут? Ты готова взять на себя такую ответственность? Сможешь ли ты спать потом спокойно по ночам?

Итальянка стушевалась и немного покраснела под моим взглядом. Я посмотрела на всех, пытаясь понять, как кто относится к моему решению.

– Девушки, – втиснулся в разговор Гарсэлл, – она же древесная, ей точно ничего плохого не сделают. Заведут в храм, осветят, убедятся в ее происхождении и оставят служить там.

Эльф не мог понять наших споров и моего беспокойства.

– Все конечно хорошо, – отозвалась Больяра, – только эльфийка не древесная. Она из другого мира, из Инкарвиля. И как, по-вашему, отреагируют эти похабные мужланы, когда узнают все это? Думаю, что вряд ли оставят ее в покое.

– Она тоже участница отбора? – хмурился Наралон.

Мы все дружно кивнули и стояли в ожидании решения темного, ведь именно от него зависело, станут ли нам помогать мужчины.

– Только вот характер девушки подкачал, – скрещивая руки на груди, сказала Кьяра.

– Раз так, то мы оставим решение за хранителями, – подытожил Наралон, – Если им угодно спасение эльфийки, то они поспособствуют этому и остановят древесных на привал.

– А почему именно здесь, у нас что, в другом месте не получиться ее достать? – непонимающе смотрела Тара.

– Мы не сможем нашей большой компанией следовать за ними бесшумно, – ответил девушке Хорали, – Само хорошо решить этот вопрос здесь и сейчас, чтобы не пришлось сильно отклоняться от пути. Вдруг там опять болота?

Приняв решение мужчин, мы стали ждать. Мое сердце колотилось, я волновалась и сильно переживала за девушку. Ну и что, что она капризная и характер трудный, эльфийка не заслужила такой участи.

И вот, когда казалось, что делегация уже прошла, колесо на клетке решило, что им не по пути и отправилось в самостоятельный путь.

– Стой! – донеслось от эльфов, – Нужно починить повозку. Привал!

И древесные зашуршали как муравьи. А я за собой заметила, как глубоко выдохнула. Все же напряжение сковывало меня все это время.

– Ну что, – зашептала Кимали, – как поступим? Сейчас не ночь, за темнотой не скроешься.

– Ага, – уселась прямо на пол Кьяра, – и дракона с нами нет, он бы подсказал, может чего.

По кислому лицу Гарсэлла было видно, что он-то, как раз, с этим утверждением был не согласен. Не знаю, чем дракон так задел этого лысого?

– Наралон, – обратилась я к мужчине, – мне кажется, что вам лучше не светиться перед этими эльфами. Они могут что-нибудь заподозрить. Когда это свои на своих же нападали? Это как-то странно, Вы не находите? Нас точно станут искать.

Темные задумались. Решение пока не приходило в наши головы, но нужно было спешить, ведь эльфы могли двинуться в путь в любой момент.

– Если мы обратимся в зверей, то Синель может заорать, не узнав нас, – задумчиво, ходя в разные стороны, произнесла Кимали, – Подумает, что мы хотим ее сожрать. А у этих луки вон какие.

– Тогда пойдем так, – отрезала я, – Зеркало есть у кого?

На меня все посмотрели, как на дуру. Ну да, перед смертью нужно выглядеть красиво.

– У меня где-то было в вещах, – посматривая на меня с интересом, сказала Тара, – а тебе зачем?

– На свидание пойду, – фыркнула я, – с Синель. Внимание зайчиком привлечь хочу, чтобы та не испугалась и не заорала.

– Мы будем страховать вас. Близко показываться не станем, – послышался голос Наралона, – Ты права, – обратился он ко мне, – нам нельзя светиться, сильно много внимания привлечем.

Тем временем на совете хранителей.

– Ордан, вот ты скажи мне, – негодовал Николай, – когда мы смирились с тем, что не можем лично помогать девушкам и все дружно пришли к решению найти того, кто сможет присмотреть и защитить их, почему ты предложил именно этого призрака? Ты же лучше нас знаешь, какой он и чем прославился за свою жизнь. Да ты же сам его наказал, оставив душу дракона бродить неприкаянной. Так почему же он?

Хранитель Земли побагровел от злости и непонимания.

– Успокойся, Николай, – примирительно начал хранитель Олтгейна, – все будет хорошо. Канор многое знает.

– Ага, – с упреком поддакнул Николай, – черные ходы, обходы, лазейки, запретные дороги, украденные артефакты и всех бандитских личностей в придачу, – хранитель перевел дух, – Ты такой дороги желаешь нашим девочкам?

– Нашим девочкам? – с удивлением переспросил Геродан, но посмотрев на грозное лицо Николая, поднял руки в защищающемся жесте, – Ладно – ладно, как скажешь.

– Я решил дать ему шанс, – выдохнув, произнес Ордан, – Он много кому должен, долги понемногу съедают его душу. Захочет жить, исправится.

– Жить? – неверующе переспросил хранитель Реймонфола, мира оборотней, – Если ты даже и сделаешь это, его хватит максимум на день. Почти каждый, кто знает этого дракона, хочет его убить. И заслуженно, я вам скажу.

– Я полностью согласен с Героданом, – воскликнул Николай, – Это ж нужно было додуматься, попортить дочь вождя серебряных драконов в день ее свадьбы. А на обратном пути, захватить артефакт единения драконьей ипостаси с человеческой. У них до сих пор молодняк с нестабильным превращением летает. То в полете в человека обратятся, то в постели с девой – драконом.

– Кстати, а где сейчас этот артефакт? – спросил хранитель Реймонфола.

– В пещерах огненных драконов, – почесав бороду, ответил хранитель Олтгейна, – Они неплохо заплатили Канору за этот артефакт.

– Контрабандист-барыга, – хрустя пальцами, подытожил Николай, – Вот что полезного он может сделать для девочек? Единственный плюс: он бестелесный и красть уже не может, да и портить тоже.

На лице у хранителя заиграла зловещая улыбка.

– Я надеюсь, – начал Ордан, – что Канор проведет их кротчайшими тропками и присмотрит, чтобы девушкам ничего не угрожало.

– Так днем же его все равно нет, – поднял в удивлении бровь Геродан.

– Днем они и сами справляются.

Ордан сцепил пальцы и положил на них подбородок. – Вот ночью, это совсем другое дело. Чистое везение, что они ни разу не набрели на нежить в своем походе.

Хранитель задумался и сквозь пелену мыслей заговорил:

– Сделали мы с вами медвежью услугу.

– Ты это сейчас о чем, – подскочил с места Николай.

– Это я об артефактах, которые защищали наших хрупких дев в лабиринте.

По лицу Ордана скользило сожаление и печаль.

– Если бы не они, то Вера бы уже там обрела свою магию. А так, придется ждать еще не известно сколько.

– Да, – вздохнул хранитель мира оборотней, – магия бы им не помешала сейчас.

– Я не согласен! – прогремел по залу голос Николая, – Если бы не было артефактов, все кончилось бы еще тогда. Лабиринт убил бы слабых, возможно, Зану и Кьяру. Всех остальных бы выпил почти досуха. И даже если бы Вере удалось приобрести магию, то ее бы добил портал, в который их кинуло. Ведь в первые сутки новоиспеченный маг слабее младенца.

В зале воцарилось гробовое молчание.

– Да, друг мой, – отозвался Ордан, – ты абсолютно прав. Я упустил это момент, признаю.

Хранитель склонил голову в знак согласия.

– А с Канором не будет все так просто, как тебе кажется. После того как он доведет до безопасного места наших девушек, я дам ему следующее задание.

Геродан хмыкнул:

– Интересно какое? Что тебе еще понадобилось от этого не надежного типа?

– Его огонь, – шокировал всех хранитель Олтгейна.

Видя взгляды собеседников, Ордан продолжил:

– Мне нужен его огонь для Веры.

– Чего?

Хранитель Реймонфола промазав мима стула, свалился на пол, но даже там его удивленные глаза не стали меньше.

– Когда у Веры проснется магия, я хочу, чтобы Канор помогал с ней справляться первое время, пока девушка не привыкнет.

Ордан протянул другу руку, помогая тому подняться.

– А если она вернется на Землю? – спросил Николай, – Что тогда будет с ее магией?

– Хм, – мужчина посмотрел в глаза хранителю, – ты прекрасно знаешь и видишь, что ее там ждет. Думаю, ответ ты уже знаешь сам.

В опустевшем поселении темных эльфов.

– Боль, – обратилась к девушке я, – давай я привлеку внимание Синель, а вы с Ким тихонько к ней проберетесь? У вас это само аккуратно получится.

– Хорошо, – ответила волчица, – только будь осторожна, чтобы ушастые тебя не заметили, а то худо всем придется. Пожалеем, что вообще решились освободить нашу несчастную.

К нам подошел Наралон и, положив руку на мое плечо, произнес:

– Мы вас прикроем. Станем так, чтоб нас не видели, не переживайте.

Взяв зеркало и выдохнув, я тихо, стараясь не задеть никакую ветку, начала пробираться через заросшие кусты. Решила, что сильно близко не полезу, главное, чтобы эльфа меня заметила. Боковым зрением увидела, как лисичка и Боль в человеческом облике крадутся в сторону клетки. Какие же они гибкие. Движения плавные и точно размеренные, сразу видно, звери.

Открыв зеркальце, начала осматриваться в поисках солнца, хорошо, что туч нет. Словив отражение светила, направила луч прямо на лицо Синель. Девушка сначала отмахнулась и пыталась скрыться, но я начала мигать, периодически закрывая и открывая рукой отражение. Эльфийка вздрогнула и повернулась в мою сторону, я сразу убрала зеркало и замахала ей рукой. Глаза Синель полезли на лоб, а улыбка стала настолько широкой, что я заволновалась, точно ли меня видит эта взбалмошная принцесса.

Я приложила палец к губам, намекая о необходимости тишины. Девушка кивнула. Я пальцем указала на крадущихся к ней оборотниц. Эльфийка даже руки к груди приложила от радости. Я поняла, что мне можно уходить в укрытие, свое дело я уже сделала.

Аккуратно, на носочках выползала из кустов, немного ободрала руки и одежду. Но это мелочь, по сравнению с тем, что могло бы быть.

Оказавшись за спинами мужчин, я выдохнула, напряжение начало немного уходить.

– Ты молодец, – похвалил меня главный темный, – Сейчас важно, чтобы девочки справились.

Я посмотрела на оборотниц. Они сначала пытались руками развязать веревки на клетке, но поняли, что обратившись в зверя, перегрызть ее намного проще. Это еще повезло, что клетка не на замке, так бы бедные зубки...

Древесные совсем не обращали на девушек внимания. Двое пытались починить колесо, а все остальные раскладывали вещи для привала. Они громко переговаривались и о чем-то спорили, поэтому эльфийке удалось без проблем выбраться и направиться за девочками в безопасное место.

– А сейчас что будем делать? – обернувшись, спросила я у Наралона, – Они же начнут ее искать. А если в погоню отправятся? Догнать нас будет просто. Лошади перегружены и быстро передвигаться не смогут.

– Я думаю, что нужно загнать их в ловушку и выиграть для нас время на отход. Я видел что-то похожее в храме. Для воров там придумали комнату, которая снаружи открывается, а изнутри нет. Но вот как это сделать? Нужно подумать.

Темный задумчиво смотрел на приближающихся девушек и с каждой минутой хмурился все сильнее.

– Что-то не так? – поинтересовалась я.

Вид мужчины мне совсем не нравился.

– Что? – эльф переспросил, потом потрусив голову, уже более четко ответил, – Нет, все хорошо.

– Ой, девочки, – засветилась в искренней радости эльфа, – я так вам рада. Мой папа обязательно вас наградит. Вы спасли принцессу от гибели.

Заметив наших сопровождающих, Синель вздрогнула.

– А это..., – указывая кивком на эльфов, начала было девушка, но лисичка ее перебила.

– А это наши защитники и провожающие.

Кимали положила руку на плечо Хорали.

– Они не имеют никакого отношения к тем придуркам, – рыжая указала на древесных.

– А-а-а, – сделала вид, что все поняла Синель, – Тогда еды мне, лошадь, сопровождающих и новое платье, это провоняло той ужасной клеткой. Какая же я несчастная.

Капризы эльфы заставили скривиться абсолютно всех. Только мужчины пока не знали, как реагировать на такое поведение. У них ведь, женщин мало и темные их берегут, как могут, часто выполняют все капризы.

– Так, эльфа, – раздался грозный голос Больяры, – мы тебя вытащили не для того, чтобы слушать нытье и тем более не для того, чтобы тебе прислуживать. Я вообще вначале против была. Это вон, Вере приспичило.

Подняв руки вверх, я быстро заговорила:

– Ну нельзя же было ее просто так кинуть там, – и уже смотря на эльфу, продолжила, – Синель, слуг здесь нет. Хочешь выжить, учись справляться сама. А сейчас, нам нужно загнать этих древесных в ловушку. А то они нас догонят и тогда уже всех убьют.

Эльфийка приложила руку к губам и тихонько застонала.

– У меня есть одна идея, но она безумна, – тихо заговорила я.

Все сразу обратили на меня взгляды в ожидании.

– Она безумна от начала и до конца. За день перед попаданием сюда, я смотрела мультик. В нем главный герой переоделся в ангела смерти. Так вот, – я сглотнула, – если у нас получится преобразовать артефакты в стальные крылья, то мы сможем сделать образ ангела смерти, напугать древесных и отправить их в храм, прямо в ловушку.

Все смотрели на меня ошеломленными глазами, Кьяра даже рот открыла.

– Давайте думать быстрее, – разозлилась я, – у нас и так времени нет. Если да, то давайте делать, если нет, то предлагайте что-нибудь свое.

Я понимала, что план не идеален и, что в любой момент все может пойти наперекосяк, но я хоть что-то предлагала.

– Давайте, для начала, попробуем сделать эти крылья, – отошла от шока Больяра.

– Ну да, – поддакнула Кьяра, – а то вдруг не получатся.

И мы начали дружно мастерить. Сразу поняли, что на крылья уйдет не два артефакта, а четыре, плюс еще два будут крепить их к телу девушки. Крылья получились просто божественными и времени на их создание мы потратили совсем чуть-чуть. Дольше спорили, кто же предстанет перед древесными в образе этого ангела. Как итог, идея моя, значит иду я. Не скажу, что я сильно расстроилась такому исходу, все же приятно иногда побыть ангелом в чужих глазах, пусть даже ангелом смерти.

Мне распустили волосы, накинули на тело что-то светлое, я впопыхах не поняла, это плащ или покрывало. Как портфель нацепили крылья и, когда меня начало уже потряхивать, услышали голоса ушастых.

– А где девка? Неужели сбежала?

– Да как она могла, мы же связали клетку.

– Это все ты виноват, я же говорил тебе, давай руки свяжем, а ты клетку– клетку.

– Да успокойтесь вы. Она же дурочка совсем. Далеко не ушла, найдем.

И тут я поняла, что тянуть больше нельзя. Немного зацепившись крылом за кусты и получив пенок от Кимали, я вывалилась, размахивая руками. Спасибо, что на колени не упала, да и расстояние до импровизированной сцены еще хорошее было, никто не заметил моего грандиозного выхода. Отряхнувшись, я поплыла в сторону зрителей на свою первую премьеру.

Иду я вся такая красивая, а сердце в пятки уходит, мало ли. Вдруг пристрелят или в ту же клетку посадят, как диковинную штучку. Тут меня заметили.

– Как вы посмели заключить мою служительницу в эту клеть? – начала я грозно вещать потусторонним голосом, – Мне поклоняются городами... Поселениями... Стаями... А вы плюнули мне в лицо неуважением! Кара моя будет страшна! Я сожгу ваши души, и вы никогда не сможете возродиться вновь!

Эльфы побледнели. Я видела, как глаза у некоторых задергались в нервном тике. Голос подал, видимо, самый главный из них. Заикающийся такой голос.

– А-а-а, ты, т-т-точнее, Вы, к-к-кто?

– Вы, букашки, совсем страх потеряли? Я ангел смерти! Как можно не знать того, кто ведет твою душу в другой мир?

Я сделала свое самое грубое лицо. Надеюсь, что в этот момент оно не похоже на выражение злого хомячка.

Эльфы, как по команде бухнулись коленями на землю, мне их даже немного жалко стало. Но я продолжала держать маску негодования и презрения.

– Прости нас, милостивый ангел смерти, – начал главный из этой банды, – Мы не знали, что эта светлейшая дева, Ваша служительница. Помилуй нас, прекрасный дар небес. Сохрани наши души.

– Вы достойны наказания! – настаивала я на своем, – Вы со мной согласны?

– Да. Конечно, – донеслось отовсюду.

– Еще бы вы были не согласны, – пробурчала себе под нос я, но эльфы услышали и затряслись.

– Выбирайте: вы день просидите в храме, молясь мне и восхваляя, или же отправитесь собирать для меня грешные души? Тоже на день.

Эльфы переглянулись и в один голос застонали:

– Храм, милостивый ангел смерти. Просим тебя! Пощади!

Ушастые склонили головы и ждали моего приговора, я же, потянув театральную паузу и вздохнув, провозгласила приговор:

– Хорошо, я услышала вас. Живо в храм!

Рукой указала на каменное сооружение. И древесные, покидав свои сумки, уже было направились туда, как я сжалилась немного:

– Вещи свои возьмите. Вам день там сидеть.

На самом деле, я подразумевала, что намного дольше, не хотелось брать на себя смерть шестерых ушастых от голода.

Эльфы похватали сумки и бегом направились в храм. Зайдя в правильную комнату, захлопнули за собой дверь. Я даже услышала дружный выдох этой компании. Отлично, теперь искать нас точно никто не станет.