28
— Зачем солдату повелителя теней это отродье? — сдерживая раздражение, вежливо поинтересовался, подошедший ближе, Озув. Ему, как вожаку каравана, было не с руки терять авторитет в глазах подчинённых, — В Ливольфской долине у демонов нет власти. Я не обязан тебе подчиняться. Узники поедут в клан оборотней.
— Ты решил спорить со мной? — чуть наклонив голову, с упавшими на бок пепельными прядями волос, поинтересовался демонический Егор. — Хочешь сдохнуть?
— Ты не посмеешь нарушить договор между демонами и оборотнями, — выпалил разъяренный Озув. Его обветренное лицо пошло пятнами от возмущения.
Жуткий взгляд Егора заметно прищурился. Небольшая надежда зарадилась внутри, потому что мне показалось — это он, прежний темный ангел, готовый убивать сверхъестественных тварей.
— Договор — глупая формальность, которой ты прикрываешься, чтобы спасти свою задницу. Освободи всех, кроме калеки. Его можешь оставить себе.
Молчавшие все это время, существа оскалились, готовые защищать своё добро.
— Я наслышан о тебе, солдат, — парировал Озув, — Ты силён, но нас намного больше. Лети-ка ты дальше, пока не огрёб.
Быстрым, неуловимым глазу, движением Егор ликвидировал главного в этой шайке, оторвав ему голову, чем вызвал шквал возмущений. Кто умнее, побежал в сторону ближайших холмов, надеясь среди них затеряться, а кто-то, будучи на эмоциях, бросился попытать счастье в бою с демоническим Егором.
У меня не было сил для сражения и поэтому я решил просто понаблюдать. Обессиленно плюхнулся на задницу, рядом с одной из повозок, крепко держа на готове острые ключи. Так, на всякий случай...
Кораблин, очевидно, решил выпендриться. Все те, кто рискнул на него напасть, уже валялись, окрапляя песок чёрной жижей. С безумной скоростью друг догонял беглецов и отрывал им головы. Словно крышки от пивных бутылок, они отлетели в стороны, и катились с застывшей гримасой ужаса на уродливых лицах.
Я взглянул на Дину, что привстал на связанных баулах, опираясь на локоть и хватаясь за пострадавшую голову. Девушка силилась сфокусироваться на происходящем, но как только ее глаза остановились на растерзанных телах, валяющихся не подалёку, закатив глаза, снова отключилась.
А тем временем, тяжёлой поступью Егор прошел мимо меня, направляясь к клетке, и сбил весящий на ней замок, резко ударив ребром ладони.
Полуобнажённые женщины запищали, а мужчина лениво поднял изможденный взгляд, готовый на любой исход, лишь бы все поскорее закончилось. Но Кораблина люди не интересовали. Развернувшись, он ухватил одну из цепей, удерживающих притихших, словно мышей, вампиров, и рывком притянул к себе того, кто разговаривал со мной, когда я был прикован. Дальше произошло что-то немыслимое. Никак не укладывающееся в голове...
Дымные, тёмные сгустки потянулись из вампира в демонического Егора, заглатывая их, впитывая всем телом. Живая, ползучая тьма перебиралась от одного к другому.
Ошарашенный вампир, дёрнувшись пару раз, потерял сознание и отключился, а возможно и почил. Сейчас мне трудно точно сказать, так как инстинкты, из-за нехватки энергии, постоянно подводят.
Я буквально остолбенел, думая, что мне все это померещилось. Увиденное можно лишь сравнить только с лубернами, которые тянут энергию из людей, но у них это происходит медленно и незаметно... А тут за пару секунд полностью иссушить вампира, питаясь его тьмой. Я ведь сначала посчитал, что Кораблин сумел перебороть эту заразу, раз пришёл на помощь и уничтожил оборотней. Видимо, ошибся...
Гомон оставшихся нескольких вампиров разорвал гнетущую тишину, в которой было место лишь ветру. Чтобы скрыть глубину охватившего меня отчаяния, я медленно встал, ошарашенный увиденным и развернулся к демону спиной, не в силах смотреть на это безумие. Направился к Дине, чтобы проверить ее состояние.
Она лежала, свернувшись колачиком, дрожала, боясь открыть глаза. Я развязал один из узлов поклажей тряпья, чтобы прикрыть ее озябшее тело. Девушка вздрогнула от моего прикосновения, распахнув в стране глаза.
— Тише, тише. Это я, — ее ресницы задрожали и по синей щеке покатились безмолвные слезы. Дина потянулась мне навстречу и уткнулась носом в грудь. Тихо рыдала, содрогаясь всем телом. Выплёскивая всё, что с ней произошло. Я чувствовал свою вину перед девушкой. Не распознал вовремя опасность, не сумел заступиться. И все, что я мог в этой ситуации для нее сделать — это утешить. Гладить по мягким, запутанным волосам, позволяя заслюнявить, и без того грязную, оборванную одежду ее подруги.
Привлеченный шумом со стороны пленных, я обернулся, чтобы посмотреть, что происходит. Откинув в сторону иссушенного вампира, демонический Егор оборвал цепи остальных красноглазых и позволил им убежать прочь. Те в ужасе мчались кто куда, постоянно оглядываясь в его сторону.
«Какой милосердный демон» — с ехидством проскочила неуместная мысль.
— И что дальше? — решил я уточнить, после небольшого молчания от нас обоих, — Проведешь нас к своему повелителю теней?
Плачущая Дина притихла и, шмыгая мокрым носом, выглянула из-за моей руки, сведя брови, внимательно разглядывала демонического Егора.
Думаю, она узнала его.
— Помогу вам попасть на Землю, — поднял друг черно-красные глаза. Его бровь слегка изогнулась. Наверное, он ждал от меня удивленной реакции, но не получил ее. Я, как и он, нацепил маску безразличия.
— Хорошо. Дине и этим людям, — кивнул я на клетку с притихшими рабами, которые не спешили оттуда выбираться, — здесь не место. Как ты собираешься нам помочь?
— Перенесу вас к твёрдым пластам, — пожал он плечами, впервые показывая живое лицо.
— У меня нет аммулета, чтобы открыть портал.
— У меня есть, но... — оглядел меня демон с ног до головы, — судя по всему, тебе нечем его наполнить.
— Так и есть, — подтвердит я его догадку. — Я на нуле.
— Что-нибудь придумаем, — подходя к нам, произнес он, чем немного напугал сидящую рядом девушку, — Классный наряд, — кивнул он с издёвкой на женское разорванное худи, натянутое на меня. Дина вздрогнула и сильнее вцепилась, с расширенным видом разглядывая Егора. Демонов ей ещё видеть не доводилось, тем более в лице знакомых.
— Да, решил обновить гардероб, — ровным тоном ответил ему, внимательно изучая все движения и мимику старого друга.
Не могу понять — он это или нет?
Кораблин, тем временем, начал развязывать один узел ща другим, тряся тряпьём. Выбрав что-то цветастое, он развернулся к клетке, направляясь в сторону полуобнажённых женщин, и бросил нам через плечо:
— Вам тоже не мешало бы переодеться.
* * *
—
Что ты делал в долине оборотней? — поинтересовался демонический Егор, когда мы вместе скидывали трупы в выкопанную яму. Надеюсь, змееголовы их быстро обнаружат и сожрут.
— Я думал, что иду в направлении к Хаус-Сити.
— Хм, — проронил Егор, сдерживая смешок на губах. — Я всегда знал, что у тебя картографический кретинизм.
— Да пошел ты...
Оставаться на тракте в Ливольфскую долину клана оборотней было бы не разумно, поэтому мы начали сборы. Я быстро нашел наши рюкзаки, не забыв при этом покопаться в телегах, на придмет подходящей для меня одежды. На удивление, нашел мужскую куртку цвета Хаки. В таких обычно ходят либо военные, либо охотники. Вещь ещё пахла своим предыдущим хозяином.
В повозках нашел запасы питьевой воды и наполнил все имеющиеся фляги, а так же подходящую обувь для Дины. Ее кроссовки уже были непригодны для «прогулок» по местному бездорожью. Она, кстати, отключилась, что не удивительно, ведь человеческий организм слишком слаб для этого мира. Пусть поспит.
— Зря отпустил кровососов, — с досадой пробурчал демонический друг, держа под узлы странного животного, на котором, кренясь, сидели вымотанные женщины, переодетые в одежду не по размеру. Волосы склеенными панелями весели перед их, заморёнными от голода, лицами. Пустым, безэмоциональным взглядом они смотрели перед собой. Бедняжкам вырвали языки и повыбивали зубы , поэтому они все время молчали. Калеки с ним не было. Я сдал челюсть от догадки, что Кораблин просто убил бедолагу, чтобы тот не мучался.
— Уже проголодался? — невесело хмыкнул я, стараясь не смотреть на женщина и молчаливых женщин.
— Потешайся, сколько влезет, — идя рядом, произнес Кораблин.
— Мне не понятно, зачем ты это сделал у нас на глазах?!
— Теперь это моя суть. Я демон.
— Вот оно что, — протянул я, перехватывая поудобнее спящую на моих руках Дину.
— Может, я возьму её? Ты и так без сил.
— Нет.
— Как скажешь.
— Все демоны спасают чистильщиков и пленных людей?
Молчание затягивалось, разбавляясь хрюканьем диковинного коня, шелестом песка под ногами и ветром, который опять начал приносить с собой пепельный снег.
— Зачем ты здесь? — перевел он тему. — Очередное задание от концелярии? И что тут делает Дина?
— Мы в опале. И по возвращению, скорее всего, пойдем под суд. А она здесь случайно, — скосил я глаза вниз, на расслабленное лицо спящей девушки.
— Почему?
— За тобой отправились. Всей командой. Даже новенький за нами увязался.
Я не увидел, почувствовал то напряжение, что охватило Кораблина. Немного помолчав, он спросил ожидаемый мню вопрос, который я, признаться, смаковал, ожидая его гневной реакции.
— Валя?
— Она и возглавила наше путешествие, — припечатал я, удерживая ухмылку от его возмущенного вида и ходящих от гнева ходуном желвак на лице. — Зря ты так. Она намного сильнее нас, обычных чистильщиков и справится с трудностями этой клоаки, — обвел я взглядом ненавистный пейзаж с, заходящим в закат, тусклым кружком на горизонте.
Нужно бы найти укрытие для нтчёвки. Мы шли по обратной траектории в сторону скал, чтобы отправить девушек через портал на Землю. Каким образом Егор собирается открывать портал — даже не представляю...
— Я же просил, — процедил белобрысый демон сквозь зубы, — Сказал, чтобы не искала. Чёрт!
— Не пыхти. Ее было не остановить...
— Идиоты. Вы все!
— Ты с самого начала прекрасно понимал, что мы тебя не оставим, — остановился я, чтобы взглянуть в его глаза, которые он все время отводил в стороны, — так что не надо возмущенного тона.
— Я всё же надеялся...
— На что? На то, что мы тебя бросим? Серьезно?!
— Вы все видели, во что я превратился. Я практически сам отдал ее Константину, — с досадой произнес друг.
— О да... Ты произвел на нас впечатление. Вот только стоило врезать тебе как следует, и ты сразу начал приходить в себя. Валя это тоже заметила, и ее было просто невозможно отговорить, — усмехнулся я. — Знал бы ты, кого она привлекла для содействия.. Ну да ладно... Ты лучше расскажи мне, что ты тут делаешь? Как ты освободился от роли зомби-собачёнки?
Егор глубоко вздохнул, теребя пятёрней шевелюру и глухо произнес.
— А я и не свободен, — он с силой потер свой лоб и переносицу. — Для начала, давай найдем место для привала. Разговор будет долгим...
— Да, долгим. Но сперва я кое-что сделаю.
— Что? — растерялся Егор.
Я остановился, скинув с плеча рюкзаки. Они звучно шлёпнулись вниз, возвращая кровоток в, слегка онимевшую, руку. Аккуратно присел, чтобы бережно положить крепко спящую девушку. Она лишь глубоко вздохнула, но не пошевелилась.
Развернувшись, я подошёл к старому другу, массируя предплечье. Егор, сведя брови, недоуменно уставился на меня, не понимая, чего я хочу.
Резким рывком, выбросил правую руку вперёд, припечатывая в его лицо свой кулак. Егор пошатнулся, но не упал, прижимая ладонью разбитый нос и криво ухмылялся.
— Прям как-то легче стало, — со звуком выдохнул я, — Так на чем мы там остановились?
____________
Все ждали возвращения Егора в этот фф :) Следующая глава от лица Вали)