2
Из порванной штанины выглядывала белая кость. Ткань быстро напитывалась кровью.
- Вот чёрт...
Стало так жаль этого идиота. Чувство вины моментально затопило, вытесняя прежнюю злобу. Мужчина продолжал жалобно скулить и материться. Очевидно, что я сломала ему ногу... Хватаясь за голову, я ходила вокруг, боясь прикоснуться и сделать только хуже.
Нужно бы скорую вызвать...
- Неплохо, неплохо... - послышался звонкий женский голос с крыши. - Я уж ненароком подумала, что ты позволишь этому отбросу поглумиться над тобой.
Я узнала голос, но боялась поднять взгляд вверх. Не хотелось убеждаться в своей догадке. От жутких воспоминаний прошёлся холодок по спине, и я забыла, как дышать. Надо бы бежать отсюда, но ноги неожиданно словно «вросли в асфальт». Лёгкий ветерок и приторно-сладкий запах сопроводили быстрое перемещение вниз изящную фигуру со светлыми волосами.
- Что ты здесь делаешь? - стараясь не выдать волнение, спросила я. - Опять хочешь напоить меня какой-нибудь дрянью?
- Не переживай. Своей фирменной вкуснятиной я тебя больше не угощу. - Роза обошла меня меня и присела на корточки к мужчине, который от боли был на грани потери сознания. - Неплохо ты его... Я бы на твоём месте по голове врезала. - она деловито разглядывала валяющегося мужчину.
- Что... Что ты делаешь? - мой голос под конец дал петуха. Вампирша, подняв руку несчастного, вонзила свои клыки ему в запястье. Я хотела оттолкнуть ее от человека, которому и так от меня досталось, но заколебалась, боясь прикоснуться к ней. Тем временем мужчина вздохнул, словно от облегчения и отключился. Роза поднялась и наконец-то развернулась лицом ко мне, вытирая кровавые потёки у рта. Я почувствовала, как желудок сжался в неприятном спазме.
Боже... Как мерзко...
- Не смотри на меня так... Я давно не питалась, а тут такой удобный случай подвернулся. Хотя на вкус он отвратителен. - она скривилась и слегка пнула ногой бедолагу.
- Он... Он умер? Ты убила его... - на выдохе произнесла я, пытаясь переварить увиденное.
- Конечно, нет. Я же сказала - он не вкусный. - Роза демонстративно закатила глаза и сложила руки на груди. - Хватит так глазками хлопать. Я же сказала, что он жив. Считай, я ему лучше сделала...
- Это каким же образом?
- Слюна вампира имеет обезболивающий и успокоительный эффект. Ему не то что не больно, а даже хорошо... - с многозначительной ухмылкой протянула она.
Крепко прижимая к груди клатч, я во все глаза пялилась на Розу, пытаясь понять, врёт она или нет... Ведь от нее можно ожидать всё, что угодно. Как показали наши предыдущие встречи - она абсолютно непредсказуема.
- Ты что, разве не слышишь его пульс? - она нахмурилась и приблизилась ко мне. - Только не говори, что мой эликсир не сработал...
- Пульс? Слышу...
И действительно, сконцентрировав внимание, я услышала медленное сердцебиение и почти отсутствующее дыхание.
- А он в вампира ее превратится от твоей слюны?
- Аха-ха-ха.. - захохотала он хрипловатым голосом, согнувшись вдвое. - Ты... Ну ты даёшь...
- Эй... Вы что там делаете?! - прокричал нам человек, одетый по форме и доставая рацию, на ходу сообщая о подозрительной ситуации и двух девушках. То есть о нас .
- Чего стоишь? - дернула меня за руку Роза. - Валим отсюда.
Я чувствовала себя преступницей, подельницей вампирши. Нет бы бежать от нее прочь, но нет, я мчалась следом, стараясь не отставать.
Мимо мелькали торговые ряды, текстильные магазинчики и вывески с ювелирными изделиями. Все так же прижимая клатч к груди, я бежала за Розой в надежде выведать у нее хоть какую-то информацию. Если бы не миллион вопросов, что мучили меня, я бы не за что не последовала следом, но вдруг больше не подвернётся случай? Ребята столько времени гонялись за вампиршей и не могли поймать, а тут она сама нашлась...
Погони за нами не было, поэтому мы быстро остановились неподалеку от зоны отдыха с уютными летними кафе.
Зонтики, напоминающие апельсины и уличный бар с безалкогольными прохладными напитками манили к себе. Особенно после забега под жарким полуденным солнцем.
Расположившись под таким «апельсином», я кивнула официанту и заказала содовую со льдом. Роза же ничего себе брать не стала. Вместо этого она с усмешкой наблюдала, как я жадно глотаю освежающий напиток.
- Ты в курсе, что тебе это не нужно?
- О чем это ты? Я пить хочу, сил нет... - произнесла я, передохнув и дальше продолжила опустошать стакан.
- Хм... Ну как знаешь...
На женщине было лёгкое летнее платье. Волосы заколоты милой заколкой. Бледное лицо и яркие красные губы в усмешке. Тонкие руки она сложила на груди и голодным взглядом обводила присутствующих. Если бы не кровожадные глаза, то ее смело можно было назвать очаровашкой.
- Наша встреча ведь не случайна? - подавшись слегка вперёд, поинтересовалась я. - Что тебе нужно?
- Все то же, что и раньше. Свобода, власть и независимое существование, желательно безбедное.
- И при чем здесь я?
- Как это при чем? Ты уничтожишь моих врагов, - пожав плечами и посмотрев на меня так, словно ее слова это само собой разумеющиеся. - Зря что-ли я тебе помогала сущность раскрыть.
- Я всё ещё не понимаю...
Она вздохнула и потянулась к запотевшему стакану. Потрясла кубиками льда на дне.
- Вот это тебе не нужно... Бегать и пыхтеть при этом тебе тоже не нужно... Ты спокойно можешь и без этого обходиться.
Я осмысливала услышанное. Что она имеет ввиду? Мне не нужно пить?
- Мда... - поджав губы, протянула она. - Тяжёлый случай... Ты должна понять, что выше всех этих низменных потребностей. Ты не человек. Ты не зависишь от воды или еды. Палящее солнце не может причинять дискомфорт, а небольшая пробежка такую отдышку...
- Звучит бредово. Ты же понимаешь это?
- Ты должна принять себя. Тогда поймёшь о чем я говорю.
С этим как раз трудности. От одной мысли, что я это не я, в дрожь бросает. Но есть ещё более важные проблемы, которые беспокоят.
- Слушай, у меня куча вопросов. И ответы нужны как можно скорее. Помочь мне никто не может, поэтому спрошу тебя. Ты знаешь колдуна по имени Козимир? Где его можно найти?
- Казим? - она поджала губы и сложила ногу на ногу. - Возможно, в одном из своих заведений... - замысловато ответила она. - Сейчас я редко с ним пересекаюсь и то, только по делу. А что? Зачем он тебе?
Так... Значит у него несколько заведений. Уже что-то...
- Мне нужно найти его. Я думаю, он держит у себя Егора.
- Того вредного милашку на байке? - постукивая острыми коготками по столу, протянула она. - Малыш потерялся? Хм... А я думала ты в очередной раз ускользнула из под его опеки. Значит, мне не стоит так головой вертеть и ожидать его внезапного появления.
Лёгкая волна мурашек прошлась по коже.
Идиотка! Я что, совсем уже? Болтаю с вампиршей, как со старой подружкой, рассказывая о том, что я теперь без своего телохранителя... Ну где мозги то! А вдруг она меня опять похитит?
- Ну... все не совсем так. За мной приглядывают ещё три чистильщика... Так что...
- Этот тоже в твоей охране? - изменившись в лице, тихим голосом произнесла Роза, которая смотрела куда-то мне за спину.
- Что? Кто? - завертела я головой в разные стороны, но в такой суматохе из торговцев, покупателей и просто проезжих не определила, куда нужно смотреть.
- Тот кучеряшка, что направляется сюда... Ну ладно. Ещё увидимся, мой сладкий ангелочек. - второпях произнесла она, сверкнула клыкастой улыбкой и засеменила, теряясь в толпе прохожих, которые общей массой завернули за угол к автобусным остановкам.
Я продолжала растерянно хлопать глазками ей вслед.
Почему она так быстро умчалась?
Пойти ли следом? Но я даже не поняла, в каком направлении она ушла... Блин! Немного разозлилась, что ничего так толком расспросить у нее не успела. Хотя бы название этих заведений. Ну, хоть какую-то зацепочку...
Краем глаза заметила, как рядом со мной остановились военные берцы. Первая мысль была - «Чистильщикам бы другую обувь. В этой, должно быть, очень жарко в такую то погоду». Хотела уже высказывать эту мысль вслух, думая, что это Хан или Даня, но удивилась.
Рядом со мной стоял молодой крупный мужчина, на вид не старше двадцати пяти лет. Медные, немного вьющиеся волосы торчали в лёгком беспорядке, а лицо переливалось на солнце в короткой золотистой небритости.
Он сложил руки на груди, которая была обтянута до не могу в черную майку с каким-то дурацким принтом медведя с пистолетами. Густые брови хмурились, а голубые глаза внимательно смотрели в сторону остановок.
- Здрасьте... - нелепо вытолкнула я из себя, привлекая его внимание. Нужно было его хоть немного задержать, чтобы дать возможность. Розе скрыться от преследования этого незнакомца. Не знаю, заметил ли он хоть кого-то, но точно унюхал, потому что его ноздри ходуном ходили, а взгляд внимательно изучал прохожих.
Дожилась... Помогаю вампира скрыться от... А кто это?
- Привет. - безэмоционально произнес незнакомец, обходя гибкой походкой столик и усаживаясь на место, где только что сидела Роза. Мужчина глубоко вздохнул и сосредоточенно с подозрением молча рассматривал меня.
Я звучно протянула остатки от напитка через трубочку, косо поглядывая на довольно рослого парня, который вольготно расположился напротив, еле вмещаясь на пластиковый стул. Вкупе с ярким светом волос он представлял собой огромное пятно, которое слишком привлекало внимание.
Хорош... И пластичен, не смотря на крупные габариты...
Рядом послышался звон стекла. Официантка, убиравшая соседний столик, явно впечатлилась таким посетителем.
Канцелярия что, специально там штампует таких брутальных особей? Он определенно чистильщик, его одежда и повадки говорили об этом. Да и Роза неспроста испугалась. Наверное, эта та самая подмога, которую Небесная канцелярия обещала прислать...
- Знаешь ее? - кивнул он в направлении остановок, где пару минут назад скрылась Роза.
- Кого? - включила я дурочку.
- Понятно.
Что ему там понятно, мне знать не хотелось. Встреча с совершенно незнакомым чистильщиком, как вишенка на торте «украсила день». Не дай бог он догадается, кто я. Поэтому засобиралась, вспомнив, что вообще то меня Анастасия Семёновна ждёт.
Медленно поднялась, стряхивая невидимые пылинки с клатча и сделав деловую моську, направилась в сторону «Пряной жизни». И не важно, что со стороны, я придурковато выгляжу...
- А ну стоять. - прозвучал за спиной низкий голос.
Вот черт! Так, спокойно. Я обычная девушка. Зашла лимонадику попить...
- Это вы мне? - изображая растерянность, произнесла я.
Незнакомец подошёл вплотную ко мне, окатив пряным приятным запахом и бесцеремонно начал осматривать, вертя, как игрушку, в разные стороны. Поднял мою густую массу волос вверх, оглядывая лицо, шею и плечи. Затем перешёл к рукам.
Я еле сдерживала прыгающие губы.
Да... К своим обязанностям он ответственно подходит.
Решив играть до конца, поинтересовалась:
- Что вы делаете?
- Проверяю, нет ли повреждений, рядом с тобой только что был вампир и каким-то чудом, малышка, тебя не съели. Хотя, лично я бы точно не удержался. - и по-дурацки начал играть густыми бровями.
Я даже растерялась. Что за намеки? Он что, заигрывает со мной?