Глава 114. Стальной клинок
Чтобы защитить реальный мир от дальнейших бедствий, нужно разрушить этот мост.
Но он сложен не из камня и не из дерева — это два живых человека.
Поэтому атака У Синсюэ замедлилась на мгновение, прежде чем достичь их. В этой паузе он тихо вздохнул.
Этот вздох заставил Фэн Цзюйянь очнуться!
Её зрачки сузились. Она резко шагнула вперёд, выставив свой меч перед братом Фэн Фэйши и молодыми учениками, нахмурилась и холодно произнесла: «Демон...»
У Синсюэ вздрогнул.
Давно уже никто не называл его так в лицо. Возможно, он привык к обращению «господин» от И Ушэна.
Фэн Цзюйянь, не оборачиваясь, приказала ученикам: «Построение мечей!»
Ученики мгновенно рассыпались, выстроившись в фигуру в форме ястреба!
Они подняли мечи, запустив боевые техники!
Белое сияние разлилось по всему построению, разом вспыхнули сотни образов мечей и закружились в формации, поднимая вихри ветра.
Они только что сражались в жестокой битве, их одежды были в крови, а формация дрожала, словно вот-вот рухнет.
А Фэн Цзюйянь стояла во главе всех — это была голова ястреба этого построения из ослабленных мечей.
Её лицо побледнело, в спутанных волосах виднелась кровь. Она быстро окинула взглядом демонов, обращённых в пыль, и пристально посмотрела на У Синсюэ: «Ты привел этих демонов сюда, и сам убил их. Что за трюк?!»
Её реакция оказалась неожиданной. У Синсюэ резко остановил атаку, скользнул, как облако, по карнизу высокого здания и спустился на землю.
Когда его ноги коснулись земли, мороз и подавляющая аура превратились в холодный туман, мгновенно растёкшийся вокруг.
Ученики в построении отступили на полшага.
Лицо У Синсюэ было очень запоминающимся. Даже те, кто не узнал его сразу, поняли, кто перед ними, увидев распространившийся иней и услышав слово «демон» от Фэн Цзюйянь.
Кровь отхлынула от сотен лиц.
А когда меч, вонзившийся в землю, перестал дрожать, и все разглядели знак «Избавление» на клинке, ужас сменило изумление.
Даже Фэн Цзюйянь была поражена.
«Это...» — прошептала она.
Высший бессмертный Тяньсу Сяо Фусюань.
Её губы дрогнули, но она не произнесла это вслух.
Сяо Фусюань прошёл сквозь демоническую тьму, рассекая холодный туман, и приземлился рядом с У Синсюэ. Как всегда резкий и прямой, как лезвие меча.
Он протянул руку: меч со словом «Избавление» взмыл в воздух и уверенно лёг ему в руку.
Вокруг воцарилась тишина.
Именно тогда заговорил У Синсюэ. Его голос был тихим, но каждый услышал его чётко: «Я не приводил демонов. Убивать эту волну — бесполезно. Убьёте одних, придут другие. Убьёте всех, кто придет сегодня, завтра нападут новые».
Фэн Цзюйянь нахмурилась сильнее: ««Что это значит?»
«Значит, их не уничтожить», — ответил Сяо Фусюань.
Присутствующие не поняли, но лица их исказились.
Если бы перед ними был только демон, этот разговор вряд ли состоялся бы. Но рядом стоял бессмертный Тяньсу.
Лицо Фэн Цзюйянь оставалось настороженным, но она всё же спросила:
— Что значит "не уничтожить"? И почему?
— Объяснять долго, а времени нет.
— Ты!..
Лицо Фэн Цзюйянь потемнело, она собралась что-то сказать, но У Синсюэ перебил:
— Единственный способ — уничтожить причину бедствия. И мы...
— Что?
— Мы нашли её здесь.
— Здесь? — Фэн Цзюйянь по-прежнему была готова к атаке, её взгляд метнулся по сторонам. — В чём причина?
— В людях.
Как только У Синсюэ произнёс это, вокруг поднялся шум. Почти все ученики вздрогнули, ощутив леденящий ужас.
Они непроизвольно оглядели друг друга, крепче сжимая мечи.
Фэн Цзюйянь, заметив смятение в боевом построении обернулась, собираясь отдать приказ, но У Синсюэ добавил: «Две души, которым не место в этом мире, явились сюда вопреки законам природы и заняли чужие тела. Это и есть причина появления демонов и бед. Мы с Тяньсу следовали по их следам, и нашли их здесь».
«Захват тел? Разве это не демоническая техника подмены душ?!» — резко воскликнула Фэн Цзюйянь, её прекрасные глаза феникса холодно сверкнули, окидывая взглядом учеников.
У Синсюэ внимательно наблюдал за её выражением лица и, наконец, нахмурился, тихо сказав Сяо Фусюаню так, чтобы слышали только они: «Эта девушка из семьи Фэн... странная».
«Согласен», — так же тихо ответил Сяо Фусюань.
Когда Фэн Цзюйянь оглядывала учеников, казалось, она искала среди них тех, кто мог пользоваться демоническими техниками.
Её резкий тон был скорее испытанием. Если среди них действительно был кто-то, захвативший чужое тело, он бы дрогнул под таким напором.
Но на её лице не было и тени вины или страха.
Либо она искусно скрывала правду, либо... действительно не знала?
«Посмотри на другого», — вдруг сказал Сяо Фусюань.
Взгляд У Синсюэ переместился на Фэн Фэйши, стоявшего за спиной сестры.
Старший брат Фэн Цзюйянь, старейшина клана Фэн. Говорили, что он был утончённым, обладал неплохим потенциалом, но родился со слабым здоровьем и предел его способностей был ограничен. Поэтому он предпочитал мечам искусство талисманов и эликсиров и имел хорошие отношения с И Ушэном из клана Хуа.
Он никогда не стремился стать главой семьи, полностью посвятив себя защите сестры, поэтому между ними была очень крепкая связь.
Их отношения можно было понять даже по тому, как они стояли:
Фэн Цзюйянь возглавляла боевое построение, а Фэн Фэйши, прикрывая её сзади, защищал её уязвимые точки, словно неотступная тень.
И пока Фэн Цзюйянь осматривала учеников, пальцы Фэн Фэйши едва заметно дрогнули.
«Это...» — чуть шевельнул губами У Синсюэ.
«Заклятие очистки», — передал мыслью Сяо Фусюань.
Это был тот самый талисман поиска, который лёг на них во время битвы. Никто, включая саму Фэн Цзюйянь, не заметил его.
Лишь Фэн Фэйши, который в совершенстве владел искусством талисманов, это увидел и попытался незаметно стереть.
В тот момент, когда след талисмана почти исчез——
Раздался звон металла!
Луч энергии меча устремился вперёд, перехватив заклинание.
Тихо выпущенное заклятие очистки столкнулось с энергией меча, искры разлетелись во все стороны, и пронзительный звон заставил всех вздрогнуть и обернуться.
Фэн Цзюйянь резко повернулась——
Фэн Фэйши нахмурился и резко сжал пальцы.
Но было уже поздно. Когда все взгляды были обращены на них, два талисмана поиска из-за этих действий внезапно проявились ярче и знаки на них на мгновение вспыхнули кроваво-красным цветом.
Среди учеников были те кто, разбирался в этом. Особенно теперь, когда талисманы засветились, их стало легче опознать.
Один из учеников не сдержался: «Это... талисман... поиска души?»
Он замолчал на середине, осознав, что талисманы лежат на их главе клана и старейшине. Но сказанные слова уже нельзя было забрать назад.
Как известно, в мире людей талисманы поиска души используются в двух случаях.
Первый — душа повреждена или больна, покинула тело и блуждает в мире.
Второй — душа вошла в чужое тело, то, что называют «демоническим захватом тела».
Если это первый случай — ничего страшного.
Но во втором случае из-за обиды и гнева захваченного тела талисман светится кроваво-красным, признаком тёмных искусств.
Именно такой свет исходил от Фэн Цзюйянь и Фэн Фэйши.
Видеть — значит верить. Всё обсуждения и споры теряют смысл.
Даже без предыдущего диалога между Фэн Цзюйянь и У Синсюэ все ученики погрузились в гробовое молчание, ведь неважно кто, демон или нет, стал причиной этого нападения, это всё равно злоумышленный захват тела.
Неопровержимо.
В тот момент У Синсюэ и Сяо Фусюань увидели выражение лица Фэн Цзюйянь и наконец убедились... Она действительно ничего не знала.
Глава клана Фэн, которую часто называли «прекрасной, как картина, и непреклонной, как стальной клинок», широко раскрыла глаза феникса, и, не моргая, смотрела на талисман, который лежал на ней.
Волосы на её висках слегка спутались, лента со знаком «Фэн», от высокой заколки спускалась по её длинным волосам и развевалась на ветру. Она опустила голову, но спина оставалась прямой, как клинок.
И сейчас этот клинок слегка дрожал.
Слишком твёрдое легко ломается.
Фэн Фэйши взглянул на её вздрагивающие плечи и вдруг вспомнил слова, сказанные о его сестре много лет назад: «Дарованный небесами необычайный талант, возвышающийся над толпой как величественная горная вершина, с характером, твёрдым как стальной клинок... Но слишком твёрдое легко ломается».
Он почти забыл об этом, всё же сто лет назад он был ещё подростком, его воспоминания о юности были подобны проблескам мерцающего света...
...что уж говорить о более ранних временах...
«А-Янь...» — тихо произнёс Фэн Фэйши.
Фэн Цзюйянь резко подняла голову.
Эти глаза феникса с детства были умными и озорными, когда она стала главой клана, они стали более серьёзными и проницательными. Только в моменты шутливых и тёплых разговоров с семьёй они светились мягкой нежностью.
Но сейчас в её глазах не было ничего из этого, только недоверие и потрясение.
Его младшая сестра была из тех, кого нелегко обмануть, с самого рождения.
Поэтому, когда Фэн Цзюйянь заговорила, ему нечего было возразить.
Фэн Цзюйянь спросила: «Почему на нас следы захвата тела?»
Она посмотрела на пальцы Фэн Фэйши, остановленные энергией меча:
— Если бы не этот меч... если бы я не обернулась... что бы ты сделал?
— Я...
— Ты хотел стереть его?
Фэн Фэйши сглотнул и, после паузы, закрыл глаза: «Да. Я стёр бы его».
Фэн Цзюйянь сказала: «Значит, ты знаешь...»
Она сжимала меч так сильно, что рана между большим и указательным пальцем раскрылась, и кровь потекла по рукояти. Её пальцы дрожали, и клинок слегка вибрировал, издавая тихий звон.
В этом звоне она уставилась на старшего брата и спросила: «Значит, всё правда? Две души, которые не принадлежат этому миру, действительно захватили чужие тела...»
«Я думала, что среди тысяч людей затесался какой-то демон, — Фэн Цзюйянь произносила каждое слово, будто выплёвывая их с кровью, — искала так тщательно... а оказалось, что это мы с тобой».
«Ты... знал?»
Фэн Фэйши едва заметно кивнул: «Знал».
Конечно, он знал.
Потому что в самом начале это его душа блуждала под башней клана Фэн в формации, сохраняющей жизнь. День за днём под её влиянием обида и нежелание умирать становились всё сильнее.
Однажды, по указанному свыше пути, он вместе с безмолвной душой сестры отправился за пределы своего мира, и стал тем самым мостом.
1. "леденящий ужас" — 毛骨悚然 máo gǔ sǒng rán — букв. «Волосы встают дыбом, кости холодеют».
2. "искусно скрывала" — 滴水不漏 dī shuǐ bù lòu — букв. «Капля воды не просочится».
3. "проблескам мерцающего света" — 浮光掠影 fú guāng lüè yǐng — букв. «плывущий свет, скользящие тени».
4. "между большим и указательным" — 虎口 hǔkǒu — букв. «пасть тигра»; опасное, гибельное место; часть ладони между большим и указательным пальцем.
Возможно, потому, что в боевых искусствах (ушу, циньна) захваты за это место используются для контроля противника — как если бы тигр сжимал челюсти, или из-за внешнего сходства с открытой пастью.