Глава 108. Возвращение
Возможно, это была самая странная сцена в подземелье долины.
В тот миг, когда их взгляды встретились, ветер внезапно стих.
Это было мимолётное, но бесконечно долгое мгновение.
В каждом из них завихрилась энергия, создавая ощущение напряжённости и готовности к бою. Она была напряжённой, как натянутая тетива, но в то же время проявляла их глубокую связь.
Пока тишину не прорезал голос.
Это был Хуа Синь. Он смотрел на неожиданно появившегося Линвана и хрипло спросил: «Что ты имеешь в виду?.. Кто вернул Юнь Хаю воспоминания?»
Линван слегка повернул голову: «Должно быть, я».
Хуа Синь резко нахмурился, словно не понимая. Такое растерянное и одновременно потрясённое выражение редко появлялось на его лице: «Должно быть? Что значит — должно быть?»
Голос его стал твёрже: «Вы не имеете никакого отношения друг к другу, как вы могли столкнуться?»
Один — Линван из линии хаоса, другой — человек из этого мира. Даже если этот Линван и бывал в этом мире, и даже пытался уничтожить его как хаотическую линию, он был здесь в другое время! Как они вообще могли встретиться?!
Линван задумался на мгновение: «Каждый раз, обнаружив новую линию, я прослеживаю её на столетия назад — чтобы найти источник хаоса...»
Он замолчал, но У Синсюэ уже понял.
Никто не знал это лучше него.
Долг Линвана — разрывать линии хаоса. Если он решил, что этот мир — линия хаоса, он должен был проследить её до точки возникновения.
«Я проследил назад на сотни лет», — сказал Линван.
Лицо Хуа Синя изменилось — он, кажется, догадался, что последует дальше.
И действительно, Линван продолжил: «Во время этого поиска я видел твоего Юнь Хая».
В тот миг силуэт Хуа Синя почти исчез. Он замер без движения, голос звучал сдавленно: «Когда?»
Линван помолчал немного и ответил: «Несколько столетий назад. Он тогда не был бессмертным, обычный человек, знавший пару простых заклинаний и без энергии бессмертных».
Тень Хуа Синя дрогнула, он пробормотал: «Сброшенный бессмертный теряет свою божественную сущность...»
Значит, тогда Юнь Хай мог выучить лишь самые простые заклинания, и ему никогда не удалось бы сконцентрировать энергию.
«Смертный... — Хуа Синь стиснул зубы. — Что он делал, когда ты его увидел?»
«На него напал демон».
Хуа Синь закрыл глаза.
У Синсюэ вдруг вспомнил одну сцену из допроса Юнь Хая——
Когда тот, уже будучи смертным, столкнулся с демоном и на грани смерти вдруг вспомнил, как когда-то сопротивлялся звону колокольчика... С того момента к нему вернулись воспоминания.
Теперь это обретало новый смысл.
Человек внезапно вспоминает звуки или голоса, которых он совершенно не помнил раньше — разве это возможно? Он вспомнил звук колокольчика сновидений потому что услышал его тогда?
В предсмертном бреду он просто спутал воспоминание с реальностью.
Действительно, он слышал тихий голос Хуа Синя, который спросил: «А потом...»
«Тогда колокольчик ещё висел у меня на поясе, — ответил Линван. — Когда я остановился в потоке времени, он прозвенел. Должно быть, он это услышал».
В потоке времени случайно раздался звон колокольчика сновидений, и это заставило память Юнь Хая, запечатанную в пыльном тумане, пробудиться. Всё это, возможно, было случайностью, ошибкой судьбы, но именно с этого момента Юнь Хай пошёл по другой дороге.
Хуа Синь молчал и не произнёс ни слова.
Его тень слегка колыхалась на ветру, и казалось, что он дрожит.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он медленно опустил голову и взглянул на свои руки.
Впервые в жизни он ощутил невыносимую абсурдность происходящего.
Все эти сотни лет он думал: «Если бы Юнь Хай тогда не вспомнил ничего из прошлого... может, ничего бы и не случилось».
Он бы не стал демоном, не избегал бы людей и не создал марионетку для обмана. Он бы не закрыл лицо в долине и не был пригвожден к каменистой земле ущелья остриём меча.
Эти мысли переполняли его горечью.
Но теперь он понял...
Началом всему стал тот миг, когда память Юнь Хая проснулась. Пробуждение произошло из-за случайно услышанного звона колокольчика. Это звон издал колокольчик Линвана из линии хаоса.
Он был тем, кто убедил клан Фэн открыть её.
Вся цепочка причин и следствий образовала огромный круг и замкнулась.
Он хотел спасти того человека, а в итоге создал то, что в прошлом убило его.
***
Образ Хуа Синя дрожал всё сильнее, почти рассеиваясь.
Внезапно он почувствовал, что та южная стена, о которую он бился все эти годы, все его отчаянные поступки — всё оказалось великой насмешкой.
И хотя никто не пришёл поддразнить его, ему захотелось смеяться.
«Что я делал все эти годы...» — прошептал он беззвучно.
Никто не мог разглядеть выражения его лица, видели лишь тень бывшего невозмутимого главы бессмертных Мин'У с опущенной головой, и силуэт его сотрясался.
То ли нервный срыв, то ли безумие.
«Это я убил его... — тихо сказал Хуа Синь. — Я убил его. Всё началось с меня... Но я здесь, я только изображаю лицемерную привязанность».
Он в одиночестве метался между двумя мирами. В одной уклонялся от встреч с божеством горной долины из линии хаоса, в другой поддерживал тёмную формацию и не видел конца. А когда тот Юнь Хай нашёл его, подставил горло под удар.
Все эти поступки — для кого они?
Никто не смотрел. Один человек, ради которого он это делал, уже давно ничего не видел, другой — не знал его вовсе.
Он лишь жертвовал собой и обманывал себя.
Хуа Синь поднял голову.
Глава бессмертных Мин'У, словно пробудившись от долгого сна, скользнул взглядом по четырём фигурам перед ним — и остановился на Сяо Фусюане.
Он заговорил глухим голосом и впервые упомянул это место:
— Ты был в подземелье долины в настоящем мире?
— Был, — ответил Сяо Фусюань.
— Ты видел его?
— Да.
— И устроил допрос?
— Да.
— И... что потом?
Сяо Фусюань замолчал на мгновение: «Он думал, что ты погиб».
Хуа Синь стоял неподвижно, долго не произнося ни слова.
Ему не нужно было слышать продолжение, чтобы понять — раз Юнь Хай решил, что он мертв, значит, не захотел остаться в этом мире.
В этот момент он наконец рассмеялся — будто весь смех, скопившийся за его долгую жизнь, сейчас вырвался наружу.
Спустя долгое время глава бессмертных Мин'У кивнул и, не поднимая глаз, тихо произнес: «Пусть так и будет».
Его слова прозвучали слишком бесстрастно, и У Синсюэ с остальными на мгновение застыли, не сразу осознав.
Только когда сильный ветер пронёсся мимо, и тень, собранная из почти рассеянного духовного сознания Хуа Синя мгновенно разлетелся, все поняли смысл этих слов——
Пусть так и будет.
Значит, он... Примет смерть.
В одно мгновение осколки его сознания разлетелись словно тысячи светлячков, растворившись в долгом порыве пыльного ветра, который веками гулял над долиной Великой Скорби.
***
Когда тот долгий порыв ветра рассеялся между скал, он на миг замер за изгибом скалы, словно последний вздох уходящей души.
Потому что за этим изгибом стоял человек...
Горный бог долины Великой Скорби стоял там, прислонившись спиной к каменной стене.
Он простоял здесь очень долго — с самого начала допроса до его завершения, проходя от неверия до покрасневших глаз.
Он почти решился выйти из тени, увидеть лицо того, кого допрашивали, убедиться, действительно ли оно такое же, как у главы бессмертных Мин'У.
Но сделать это оказалось для него сложнее, чем что бы то ни было в мире.
В итоге Юнь Хай лишь стоял за скалой с широко раскрытыми глазами и смотрел в пустоту перед собой.
Тот долгий порыв ветра мягко окружил его и завихрился вокруг — но он этого не заметил.
И в тот миг, когда завихрение исчезло, он взмахнул рукавами и взмыл вверх из подземелья долины...
Будто никогда не был здесь.
***
Юнь Хай поднялся по лестнице пагоды на горе Тайинь, окутанной облаками, и ступил в небесный город. По привычке он направился к Линтаю, как всегда делал раньше, но замер на верхней ступени.
Прошло какое-то время — вдруг перед ним появилось послание.
Юнь Хай взял его в руки и медленно развернул.
На послании было написано почерком главы бессмертных Линтая: «Посланник бессмертных сказал, что ты стоишь у входа в Линтай как вкопанный?»
Юнь Хай уставился на послание и долго молчал, потом наконец поднялся в Линтай.
На вершине главного пика, на высоком троне из белого нефрита, сидел глава Линтая линии хаоса. Увидев Юнь Хая, он слегка удивился: «Ты бледен как смерть. Что-то случилось?»
Юнь Хай не знал, что ответить.
Прошло много времени, прежде чем он тихо произнес: «Я столкнулся с... чем-то странным».
Глава Линтая ждал продолжения, но так и не дождался. Тогда он спросил: «В последнем послании ты писал о затруднениях в подземелье долины. Разобрался?»
Глаза Юнь Хая всё ещё были покрасневшими, и он отвернулся: «Мм...»
Глава бессмертных спросил:
— Ну, хорошо. И что же там странного?
— Я увидел очень похожего на тебя человека.
— Насколько?
— Настолько, что я даже не смог отличить, — сказал Юнь Хай, сделал паузу и добавил: — Я даже почти поверил.
— Значит, тебя обманули?
— Нет.
Он повторил ещё тише: «Нет. Меня не так просто обмануть. Он... не такой, как ты. Ты не будешь похож на него».
Глава Линтая хотел спросить ещё что-то, но Юнь Хай уже махнул рукой: «Ладно, не стоит об этом».
Но спустя долгое время, когда разговор уже переключился на другие темы, Юнь Хай вдруг сказал ни с того, ни с сего: «Если однажды я умру...»
Глава Линтая, обсуждавший что-то с посланником, резко замолк и повернулся к нему.
Юнь Хай: «Это просто шутка».
Но глава бессмертных, казалось, совсем не хотел разговаривать и смеяться над такой шуткой.
Юнь Хай с напускной небрежностью, будто и правда просто болтал о пустяках, продолжил: «Если я умру... Учитель захочет оставить меня?»
Не дожидаясь ответа, он добавил: «Вообще-то, мне будет достаточно, если учитель просто... будет помнить меня. Не надо заставлять меня остаться».
Глава бессмертных слегка наморщил лоб и внимательно посмотрел на него, прежде чем наконец спросил: «Почему ты говоришь об этом?»
Юнь Хай ответил: «Просто так подумал».
Просто вдруг подумал, что быть смертным — стареть, болеть, умирать, перерождаться... На самом деле, не так уж плохо. Так что, если однажды моё время придёт...
Лучше просто уйти с попутным ветром.
***
Когда последний порыв ветра унёс с собой рассеявшуюся душу, четыре человека под долиной снова оказались лицом к лицу.
Между ними повисла странная тишина.
Линван слегка сдвинул серебряную маску, наполовину открыв красивое лицо. Его взгляд скользнул по У Синсюэ и Сяо Фусюаню, и остановился на поясе У Синсюэ.
«Если я не ошибаюсь, — тихо произнёс он, — колокольчик на твоем поясе... мой».
1. "южная стена" — поговорка: "не повернет, пока не ударится о южную стену", об очень упрямом человеке.
2. "обманывал себя" — 自欺欺人 zì qī qī rén — букв. «обманывать себя и других».