Глава 109. Истинная сущность
У Синсюэ, поигрывая колокольчиком, посмотрел на него и сказал: «Все эти маленькие вещицы похожи одна на другую. Как мне убедиться, что она твоя, а не моя?»
Линван лениво провернул в пальцах меч, склонил голову: «Не нужно убеждаться. Если ты носишь её при себе сотни лет, разве и так не ясно?»
У Синсюэ спокойно ответил: «Не обязательно».
Линван: «Почему?»
У Синсюэ откровенно признался: «Часть моей памяти потеряна. Я забыл».
Линван улыбнулся: «Тогда просто спроси у того, кто помнит».
В тот же миг У Синсюэ и Линван из линии хаоса синхронно повернулись к своим спутникам — с одинаковыми выражениями лиц.
Сяо Фусюань: «...»
Линван и Тяньсу из линии хаоса стояли друг за другом, на расстоянии шага. Но У Синсюэ и Сяо Фусюань стояли друг к другу гораздо ближе.
Так что У Синсюэ прикрылся рукавом и приставил палец к поясу Сяо Фусюаня и мысленно передал: «Как думаешь, я великодушен?»
Сяо Фусюань: «??»
Он не понимал, к чему клонит У Синсюэ, лишь искоса взглянул на палец, упёртый в его талию.
Вообще-то, сейчас они оба находились в мире линии хаоса в виде духовных воплощений, так что могли передавать мысли и без физического контакта. Но Сяо Фусюань не стал напоминать об этом У Синсюэ. Ему нравились эти маленькие жесты.
«Можно и так сказать», — ответил Сяо Фусюань.
У Синсюэ слегка надавил пальцем:
— Почему отвечаешь так неуверенно?
— Почему вдруг такой вопрос?
— Если бы я обнаружил, что мой колокольчик сновидений кто-то разбил почти вдребезги, как думаешь, я проткнул бы его мечом?
— ...
— Как думаешь, когда тот напротив заметит, что этот колокольчик вот-вот развалится на восемь частей?
— ...
— Если вдруг начнется драка, окажемся ли мы в невыгодном положении, из-за того, что мы — только часть духовного сознания?
Хотя его тон был немного легкомысленным, но он серьёзно обдумывал ситуацию, Казалось бы, это двое против двоих, одинаковые люди, равные по силе.
Но они до этого уже сражались с Хуа Синем в «Птице» и потратили часть духовной энергии. К тому же он был далеко не в лучшей форме, а у Сяо Фусюаня не было физического тела.
При таком раскладе получалось, что они уступают в силе.
Однако Сяо Фусюань ответил: «Не обязательно».
У Синсюэ: «Мм?»
Но прежде чем Сяо Фусюань успел объяснить, Линван напротив уже заговорил: «Будь это любая другая безделушка, я бы не стал настаивать. Но колокольчик сновидений — исключение».
Эта реакция полностью совпала с ожиданиями У Синсюэ. Он мог пойти на любые уступки, кроме колокольчика. Его обязательно нужно было вернуть».
У Синсюэ согнул свои длинные пальцы и подцепил шелковый шнурок, на котором висел колокольчик, но снимать его не спешил.
Он обвил вокруг них белую шёлковую нить и сказал: «Ты сам сказал, что это колокольчик сновидений, так что я должен быть осторожен. Как я могу просто взять и поверить тебе на слово?»
Линван вздёрнул брови, видимые из-под приподнятой маски: «И как ты собираешься быть осторожным?»
«Например, объясни мне...» — У Синсюэ указал на его пустой пояс. — Если, как ты говоришь, это твой колокольчик, он должен висеть на твоем поясе. Почему же ты протягиваешь руку ко мне и требуешь тот, который у меня?»
Линван ответил: «Потому что я его потерял».
У Синсюэ снова спросил: «Как можно потерять колокольчик сновидений?»
Он, конечно, знал, что у Линвана этой линии колокольчик действительно пропал в реальном мире. Об этом говорил Фан Чу.
Но как именно он был утерян — намеренно или случайно, — это было важно понять. Если намеренно, то должна быть причина. Если случайно...
Тогда это наводило на размышления.
Однако Линван слегка запнулся и ответил: «Отвлекся на мгновение — и он исчез».
«Неужели действительно случайно...» — беззвучно пробормотал У Синсюэ.
Он приподнял такие же красивые брови, слегка склонил голову и спросил Линвана: «Разве тебе самому не кажется странным слово «отвлекся»? Как можно «отвлечься» настолько, чтобы потерять колокольчик сновидений?»
Линван ответил: «Конечно, странно. Именно поэтому я хочу вернуть его и разобраться. Так что——»
Он протянул к У Синсюэ раскрытую ладонь: «Верни его».
***
Едва прозвучали эти слова, фигура Линвана исчезла.
Казалось, он не совершал никаких движений, но в мгновение ока он уже оказался вплотную к У Синсюэ. Затем он развернул ладонь и протянул к нему руку——
У Синсюэ почувствовал, как колокольчик у него на поясе резко дрогнул, словно его пытались сорвать невидимой силой.
У Синсюэ мгновенно подхватил пальцами шелковый шнурок, на котором висел колокольчик. Другой рукой он сделал резкое атакующее движение и выпустил волну подавляющей энергии——
Как только его атака была готова столкнуться с протянутой рукой Линвана, вся долина внезапно содрогнулась.
У Синсюэ и Линван одновременно замерли.
В их глазах фигуры друг друга вдруг расплылись, словно готовые в любой момент исчезнуть.
Что происходит?
У Синсюэ нахмурил брови.
Он услышал тихий голос Сяо Фусюаня: «Отступи немного назад».
В следующий момент его схватили за руку и оттащили на полшага назад.
В то же время он увидел, как Тяньсу из линии хаоса тоже поднял руку, оттягивая Короля Духов назад.
«Я не могу его касаться?» — мгновенно сообразил У Синсюэ.
«Мм, — подтвердил Сяо Фусюань, затем добавил: — Сейчас, похоже, что так».
— Почему?
— Запрет на встречу.
У Синсюэ сразу всё понял.
Ранее они с Линваном постоянно расходились: хотели, чтобы тот увидел источник линии хаоса в клане Фэн, но опоздали на шаг. Хотели, чтобы он увидел формацию под долиной Великой Долины Скорби — снова опоздали.
По воле небес, казалось, они всегда отставали на шаг — настоящий «запрет на встречу».
Мгновенное размытие фигур было тому подтверждением. Как будто невидимая ширма опустилась между ними, разделяя обе стороны. Если бы они не отступили, в следующий миг их бы просто выбросило из этой временной линии.
Но...
У Синсюэ сказал: «Тогда это снова странно».
Сяо Фусюань: «Мм?»
«Если Небесный Закон не хочет, чтобы мы столкнулись, не хочет, чтобы Линван увидел источник этой линии, или чтобы мы поговорили, то он мог бы просто выкинуть нас из этой линии, как только Линван появился. Или, как раньше, заставить нас снова разминуться, опоздать на шаг. Разве нет?»
У Синсюэ задумался, и чем больше размышлял, тем страннее это казалось.
Судя по предыдущим действиям Небесного Закона, они должны были вечно расходиться. Но факт оставался фактом — они всё-таки встретились под долиной, и Линван даже увидел допрос Хуа Синя.
...
Пытаясь удержать равновесие на трясущейся земле, У Синсюэ спросил Линвана и Тяньсу, стоявших в нескольких шагах от него: «Когда вы пришли в долину? Сколько успели увидеть из допроса главы бессмертных Мин'У?»
Прямолинейный вопрос усилил подземные толчки, их фигуры стали ещё более размытыми.
Линван поднял голову, взглянул на осыпающиеся камни свода, затем опять посмотрел на У Синсюэ. Подумав, он ответил: «Хоть я и не близок с главой бессмертных Мин'У, но знаю, что сейчас он спокойно пребывает на вершине Линтая и вряд ли внезапно явится в долину».
У Синсюэ встретился с ним взглядом.
Линван продолжил: «Тот, чья душа только что рассеялась здесь, — человек из вашей линии хаоса. Мои последние слова для него тоже касались вашей линии. Просто когда я увидел, что допрос завершается, я вышел ответить, чтобы выполнить его последнее желание. А что до самого допроса...»
Он сделал паузу: «К несчастью, увидел лишь самый конец».
У Синсюэ тихо произнёс: «О», —в ответ.
В допросе Хуа Синя было много связанного с линией хаоса. Даже если Линван увидел лишь конец, если он задумается, этого уже хватит, чтобы зародить сомнения.
У Синсюэ был уверен: этот Линван не глупец. Он наверняка принял во внимание допрос, и вопросы у него действительно возникли. Иначе они не стояли бы здесь, в этой напряжённой атмосфере, обмениваясь вопросами и ответами, словно испытывая друг друга.
Но это было крайне противоречиво...
Почему Дух Небесного Закона, стремясь помешать им на каждом шагу, вдруг оставил такую лазейку?
Как ни крути, это было странно.
Взгляд У Синсюэ скользнул по Линвану и Тяньсу из линии хаоса, встретившись с ними глазами. На мгновение ему показалось, что он смутно что-то уловил, но прежде чем он успел вникнуть, Линван заговорил:
«Так вы отправили эти два послания, чтобы я увидел этот допрос?» — Между его пальцами появились два талисмана.
На одном было написано «Приходи в клан Фэн», на другом — «Долина Великой Скорби». Они действительно были от У Синсюэ и Сяо Фусюаня.
Однако, отправляя их, они не надеялись, что Линван успеет вовремя. Их идея заключалась в другом——
Если Линван успеет — прекрасно. Если нет — тоже не страшно. Любой, кто дважды подряд прибывает на место, лишь чтобы увидеть только что тщательно зачищенную сцену, неизбежно засомневается.
А для проницательного человека достаточно одного сомнения — остальное приложится.
У Синсюэ ответил: «Можно и так считать».
«Раз уж я успел на самый хвост, значит, будем считать, я увидел». — Линван взмахнул пальцами — два талисмана, направленные его подавляющей аурой, полетели прямо в них.
Сяо Фусюань отразил их ножнами меча. Два звонких «динь!» — и талисманы аккуратно приземлились в руку У Синсюэ.
До них донёсся голос Линвана: «Люди и предметы из линии хаоса не могут долго существовать в этом мире. Раз вы пришли оттуда, судя по этим толчкам, вас сейчас выбросит обратно...»
Как будто в подтверждение его слов, фигуры У Синсюэ и Сяо Фусюаня на мгновение расплылись, будто готовые исчезнуть в любой момент.
«Пока ещё есть время — возвращаю ваши талисманы, а вы верните мой колокольчик...» — Закончив, Линван среди сотрясающейся земли вновь надел серебристую узорчатую маску и взмахнул мечом——
«Цзян!» — чистый звон разнёсся по долине. Фигура Линвана, подобно облаку, уклоняясь от рушащихся камней, в мгновение ока оказалась перед ними.
Но У Синсюэ лишь усмехнулся. Его тело рассеялось как дым, и тут же собралось за спиной Линвана.
Меч, направленный к колокольчику сновидений, пронзил пустоту — Сяо Фусюань отвёл его ножнами. Линван отпрыгнул назад, его серебристо-белые одежды расчертили в воздухе чёткую дугу, и он снова устремился к У Синсюэ.
После нескольких мгновенных перемещений У Синсюэ оказался в неудобном положении: перед ним — атакующий Линван, а за спиной — Тяньсу из линии хаоса.
Словно идеально рассчитанная ловушка.
Не имея возможности увернуться, У Синсюэ приподнял бровь и собрал энергия в пальцах — он приготовился принять удар. Но вдруг кто-то легко коснулся его сзади.
У Синсюэ вздрогнул, резко обернулся и увидел, как Тяньсу слегка отклонился в сторону. Знак «Избавление» на его шее слабо мерцал золотым.
Благодаря этому уклонению У Синсюэ и Линван так и не столкнулись в прямом противостоянии, едва разминувшись. Вместо этого пострадали окружающие скалы.
Уклоняясь, У Синсюэ вдруг сказал Линвану, который оказался совсем близко: «Я всё же не понимаю».
Линван: «Чего?»
У Синсюэ: «Как можно потерять такую важную вещь, как колокольчик сновидений, и даже не попытаться её найти, позволив ей пропадать столько лет?»
Линван остановил стремительное движение, уперев кончик меча в землю. Он повернул голову и сказал: «Ты считаешь, что можно просто сказать — «надо найти» — и найдёшь?»
Его взгляд выражал «Ты серьёзно задаёшь такой глупый вопрос?», но почти сразу он осознал и тихо произнёс: «А, точно. У тебя неполные воспоминания».
У Синсюэ не рассердился: «Тогда объясни поподробнее».
Король Духов ответил: »Потому что я не мог туда попасть».
У Синсюэ: «Что это значит?»
Линван сказал: «Можно попасть в линию хаоса один раз, но так легко попасть туда во второй раз уже нельзя».
Мир и так огромен, что говорить о поиске ещё одного мира, который был создан по ошибке за его пределами. Когда в неё войти? Где? И как удостовериться, что это именно та линия, что тебе нужна, а не какая-то иная?
Всё это — сплошные проблемы.
Линван сказал: »По общему правилу, если ты вошёл в линию хаоса однажды, но не смог её разорвать и уничтожить, то, скорее всего, уже никогда её не найдёшь».
Иначе он бы не позволил такой важной вещи, как колокольчик сновидений, оставаться в другой линии, так и не вернув его.
У Синсюэ замер.
В тот миг, когда его шаги остановились, пейзаж долины наконец начал расплываться в колебаниях, словно отражение на поверхности озера, взболтанного длинным шестом.
Каменные стены и утёсы переплелись в беспорядке, огромная пропасть рассыпалась у них на глазах.
Даже Линван и Тяньсу из линии хаоса стали нечёткими.
Это означало, что его и Сяо Фусюаня вот-вот выбросит из этой линии...
И причина оцепенения У Синсюэ крылась именно в этом.
Линван сказал: «В линию хаоса легко войти один раз, но практически невозможно во второй». Однако линия, созданная Хуа Синем и кланом Фэн... Он входил в неё снова и снова, когда хотел.
Если сотни лет назад, когда он ещё был Владыкой Душ, он впервые случайно попал в эту линию, это было легко. А как насчет этих нескольких раз?
Мысль, мелькнувшая ранее, наконец оформилась — словно камень, упавший в воду, поднимал всё более чёткие круги.
Причина, по которой Линван из линии хаоса откликнулся на их послания и поспешил в клан Фэн и долину Великой Скорби вместо того, чтобы сразу атаковать или проигнорировать, заключалась в том, что перед этим он встретил Фан Чу. Потому что на Фан Чу была точно такая же метка, как у маленького служителя, и у Линвана появились сомнения.
А Фан Чу оказался в небесном городе потому что Тяньсу встретил его в горной деревне у Мяньчжоу и вызвал Линвана.
И ещё дальше назад...
Фан Чу застрял в линии хаоса, потому что они случайно попали в неё, ступив на Лохуатай.
И причина, по которой они отправились в Лохуатай...
Это было потому, что Сяо Фусюань сказал: «В Лохуатае есть белый духовный нефрит, который может восстановить колокольчик сновидений».
***
У Синсюэ внезапно вспомнил множество деталей.
В тот день, когда он очнулся в Северном Цанлане, он наткнулся на нефритовую статуэтку в гробу Сяо Фусюаня и услышал голос: «Хочешь вернуться? Отправляйся в город Чуньфань к И Ушэну».
Тогда он забыл, кто он, и считал себя душой, захватившей чужое тело. Он подумал, что «вернуться» означает «вернуться в Цюэду». Но теперь...
Что, если это «вернуться» означало не Цюэду, а эту линию хаоса?
К тому же Нин Хуайшань тогда всё время кричал, что хочет скорей вернуться в Чжаое. Но когда они проснулись, лодка уже плыла в город Чуньфань.
Потому что Сяо Фусюань развернул её.
И когда они направлялись на Лохуатай, Сяо Фусюань шёл впереди, У Синсюэ — за ним, а Нин Хуайшань, И Ушэн и Фан Чу — позади.
Благодаря Сяо Фусюаню, как только они ступили на Лохуатай, сразу попали в линию хаоса.
...
Всё это время Сяо Фусюань вёл их, шаг за шагом, так далеко.
У Синсюэ, застывший на месте, ошеломлённо думал.
Как он это сделал?
Если первый раз попасть в линию хаоса в первый раз легко, а во второй — сложнее, чем достичь небес, то как Сяо Фусюань снова и снова втягивал их в неё?
Прошло некоторое время, прежде чем У Синсюэ осознал, что произнёс этот вопрос вслух.
И когда пейзаж долины окончательно исчез, он услышал последние смутные слова Линвана: «Только оставив в линии хаоса часть души или тело, можно безошибочно вернуться в неё... Пожалуй, я теперь немного сожалею...»
Дальше он уже ничего не слышал и не хотел слушать.
В момент, когда линия хаоса выкинула их в реальный мир, время и пространство смешались, тело охватила невыносимая боль, которая пронзила кости. Но ему было не до этого.
Потому что в последний миг перед исчезновением линии хаоса он мельком увидел на шее того Тяньсу золотую печать — «Избавление».
Он взглянул на У Синсюэ сквозь разрушающиеся картины прошлого и растворился вместе с линией хаоса, словно дым.
Говорят, что когда-то в Сяньду было два особенных бессмертных. Один из них — Тяньсу. Он достиг бессмертия не через совершенствование, а был призван Небесами, чтобы вершить правосудие, и получил Небесное имя «Мянь» – «Избавление».
На его шее была золотая печать с этим знаком, иногда она была видна отчетливо, иногда бледнела.
После разрушения Сяньду двадцать пять лет назад говорили, что бессмертный Тяньсу погиб вместе с ней.
Его гроб был запечатан на тридцать третьем подземном уровне Северного Цанлана, вместе с заточённым в этой тюрьме демоном. Он был с ним, пребывая в глубоком сне, и был им же пробуждён.
Но его настоящее тело так и не было найдено.
И только сейчас он получил подсказку...
Потому что Линван сказал: «Если линию хаоса не удалось разорвать с первого раза, то попасть в неё снова сложнее, чем достать до небес. Разве что оставить там часть души, которая будет спокойно ждать там».
Пейзаж долины Великой Скорби наконец рассеялся, и перед его глазами появилась резиденция «Птица не садится».
Их духовные сознания наконец вернулись в тела.
У Синсюэ с широко раскрытыми глазами повернулся к высокой фигуре рядом.
Кажется, с какого-то момента, где бы они ни были, в реальном мире или в линии хаоса, в заточении или на свободе, этот человек каждую минуту был рядом.
«Сяо Фусюань», — позвал его У Синсюэ.
Сяо Фусюань повернулся к нему.
У Синсюэ произнёс тихо: «Тот Тяньсу из линии хаоса... Это твоё настоящее тело?»
Не дожидаясь ответа, он добавил: «Я видел твою золотую печать».
Сяо Фусюань помолчал, затем сказал:
— Да.
— Ты оставил своё тело там... чтобы втянуть меня внутрь?
— Мм.
— Почему именно настоящее тело?
— Потому что у марионетки нет золотой печати. В той линии есть Сяньду и Линтай — марионетку быстро бы обнаружили. Не настоящее тело не могло бы продержаться там долго.
В одно мгновение перед глазами У Синсюэ промелькнула картина.
Возможно, это был конец той битвы в Сяньду двадцать пять лет назад. Он был окутан огромным золотым лотосом судьбы, особым умением Тяньсу, и почувствовал, как кто-то целует его в уголки глаз и губ с лёгким привкусом крови и говорит ему: «У Синсюэ».
«Все закончится. Потерпи немного».
«Ты снова войдешь туда»
«Я притяну тебя».
Ты сможешь пойти куда захочешь, завершить всё, что нужно, сможешь свободно приходить и уходить.
Я обещаю.
1. "случайно" — 稍不留意shāo bù liúyì — букв. «немного не обратить внимания».
2. "смутно" — 模模糊糊 mó mo hū hū — букв. «нечётко-расплывчато».
3. был с ним рядом — 陪 péi — составить компанию, сопровождать.