Глава 107. Неожиданность
Образ огромного золотого меча постепенно бледнел, гул и звон клинка стихал.
Допрос подходил к концу.
Рассеянные в пыль частицы души в золотистом свете собрались в бледную размытую фигуру.
Это был Хуа Синь.
Все двадцать пять лет он использовал тело Фэн Сюэли, принимая его облик, и даже здесь, в линии хаоса, его дух выглядел так же.
Только сейчас он наконец принял истинный облик.
У Синсюэ смотрел на бывшего главу бессмертных Линтая, и его охватило сложное, невыразимое чувство.
Его с Сяо Фусюанем и главу бессмертных нельзя было назвать «бессмертными друзьями». Раньше они знали друг о друге лишь через Юнь Хая.
Неожиданно, сотни лет спустя, оказалось, что их связывает столько явных и скрытых нитей.
Когда последний образ Хуа Синя проявился в истинном облике, У Синсюэ услышал едва уловимый звук неподалёку. Похоже на перекатывающиеся камешки.
Ветер или там кто-то ещё?
Он собрался проверить, но бледная тень Хуа Синя вдруг заговорила: «Один человек говорил мне когда-то, что ему всегда было любопытно, почему Тяньсу в последний момент обрушивает на демонов допрос...»
У Синсюэ замер и обернулся.
«Он надеется, что демон раскается? — даже сейчас голос Хуа Синя звучал спокойно. — Он говорил, что когда был смертным, видел демонов и не верил, что они могут искренне раскаяться перед смертью из-за допроса».
У Синсюэ взглянул на Сяо Фусюаня и увидел, как замерла его рука сжимающая рукоять меча, а брови приподнялись.
«Никто в мире не признаёт вину лишь из-за наказания. Даже если признает ошибку, то лишь для того, чтобы не быть наказанным. Я думал так раньше и до сих пор так считаю». Полупрозрачная тень Хуа Синя опустила взгляд — это было не столько вопросом, сколько воспоминанием и размышлением о прошлом.
Он тихо и медленно сказал: « Мне никогда не было интересно, но тогда я не смог ему ответить, поэтому вспоминал об этом. А сейчас... Я ответил на вопросы Тяньсу и тоже хочу получить ответ на свой вопрос».
Хотя никто уже не ждёт этого ответа.
«Зачем этот допрос? Неужели чтобы демон в последний момент раскаялся?» — спросил Хуа Синь.
Сяо Фусюань держал меч в руке и смотрел на него, приподняв брови.
Через мгновение он холодно ответил: « Кому есть дело до раскаяний демонов?»
На лице Хуа Синя мелькнуло удивление.
«Раскаяние — обман, а страх — настоящий, — сказал он тихо. — Достаточно страха».
Он казнил множество демонов и множество раз устраивал допрос — и очень немногие искренне сожалели о содеянном. Но что с того? Кого волнуют угрызения совести демона?
Те, кого они убили, уже мертвы. Даже если они раскаивались, перед кем?
Кроме Сяо Фусюаня, их никто не видел.
Поэтому ему было всё равно — он хотел заставить их бояться.
При допросе их короткие или долгие жизни показывались картина за картиной, и заставляли их испытывать страх смерти. Они наблюдали за тем, как шаг за шагом идут к своему концу, и это заставляло их цепляться за жизнь.
Но они знали, что сбежать невозможно — и чувствовали страх, панику, безумие, отчаяние.
Всё, что испытывали их жертвы перед смертью, демоны переживали под влиянием допроса.
«Раскаяние» было самым незначительным из этого.
Сяо Фусюаня никогда не волновало, искренне ли раскаиваются демоны — он хотел лишь воздать за грехи.
Таков был его закон справедливости.
«Ты меньше всего похож на бессмертного из всех, кого я видел», — сказал Хуа Синь.
Даже утешая души погибших, он применял методы, исполненные смертоносной решимости, — никаких привычных для бессмертных мягкости или сострадания.
Среди бессмертных он всегда был единственным в своём роде.
«Неудивительно... — Хуа Синь опустил глаза: — Неудивительно, что вы двое — единственные, кем Воля Небесного Закона не может управлять.
— Ошибаешься, — прервал его Сяо Фусюань.
— В чем же ошибка?
— Не только двое.
— А кто ещё? — удивленно спросил Хуа Синь.
— Их было немало», — спокойно ответил Сяо Фусюань. — В моём мешочке для сбора душ — один из них, я собрал его останки».
— Кто он?
— И Ушэн. Потомок твоего клана Хуа.
Даже Дух Небесного Закона не ожидал, что получив возможность «начать заново» и «вернуть мертвого к жизни», найдётся тот, кто откажется.
Таких, возможно, немного, но их точно больше двух.
Хуа Синь молчал.
Он давно не вспоминал про клан Хуа. Появились ли в нём потомки сияющие, как яркая луна? Что с ними сейчас?
Слухи доходили до него, но он не придавал им особого значения. Он лишь упорно зарывался в стену грязи, никогда не оглядываясь назад.
Даже в этот момент Хуа Синь оставался таким.
Его силуэт становился всё прозрачнее, сознание — всё слабее, но страха, нежелания умирать, гнева и борьбы — всего того, что обычно охватывает демонов в последний миг, — в нём так и не появилось.
В самый последний момент Хуа Синь повернул взгляд к У Синсюэ. Его голос стал почти неслышным.
«У меня остался ещё один, последний вопрос... Хотел бы спросить у Владыки Душ».
У Синсюэ не ожидал этого: «Какой?»
Выражение лица Хуа Синя теперь отличалось от прежнего. Казалось, оно по-прежнему не выдавало эмоций, но в нём появилась едва уловимая напряжённость. Будто всё предыдущее было лишь прелюдией, а это — то, о чём он действительно хотел спросить.
Или же это шло вразрез с его характером, и он не планировал задавать этот вопрос, но в конце концов не сдержался.
Хуа Синь уставился на У Синсюэ и произнёс, чётко выговаривая каждую букву: « Когда Юнь Хай был сброшен в мир смертных, он не должен был помнить ничего из Сяньду. Но когда я, прибыл в долину со своим мечом и увидел его, он помнил всё».
У Синсюэ слегка нахмурился, уловив намёк.
И точно: Хуа Синь бросил взгляд на колокольчик на поясе У Синсюэ и сказал, понизив тон: «Когда бессмертного сбрасывают в мир людей, его заставляют забыть прошлое. Видимо, здесь тоже не обходится без Владыки Душ. Если уж он вмешался, это вряд ли можно так легко отменить. Он был не первым и не последним. И до него, и после, все бессмертные забывали о своём прошлом. Насколько я знаю, никто из них, став простым смертным, не вспоминал внезапно о Сяньду...»
«Лишь Юнь Хай стал исключением. — Хуа Синь сделал паузу. — Владыка Душ... сделал что-нибудь?»
У Синсюэ тут же ответил: «Нет».
Хуа Синь молчал, и было видно, что он не верит.
У Синсюэ: «Мы были дружны с Юнь Хаем. Я сам проводил его в мир людей и сам позвонил в колокольчики. Я больше всех хотел, чтобы он забыл всё».
Хуа Синь: «Если в колокольчик звонил сам Владыка Душ, то вернуть воспоминания будет очень сложно. Владыка Душ знает это лучше других».
Брови У Синсюэ резко сдвинулись.
Хуа Синь продолжил: «Даже Владыка Душ не смог бы сделать этого мгновенно. Как же тогда Юнь Хай смог?»
После того удара мечом в долине он часто вспоминал взгляд Юнь Хая и слова, которые он произнёс. Взгляд и слова — всё говорило о том, что он помнил всё.
Когда не на кого было злиться, в сердце Хуа Синя поднималось горькое негодование на У Синсюэ.
Он думал, как возможно легко восстановить память, стёртую колокольчиком сновидений? Достаточно взглянуть на нынешнего демона У Синсюэ, и станет ясно, насколько это трудно.
Если даже сам У Синсюэ с таким трудом возвращает свою память — что уж говорить об остальных?
Как Юнь Хай мог внезапно вспомнить всё без помощи колокольчика?!
А учитывая характер Юнь Хая, помнить прошлое в небесном городе, какая это должна быть мука! Как он пережил эти десятилетия?
Хуа Синь не смел даже предположить.
Иногда он задумывался, а если бы Юнь Хай не вспомнил прошлого? Не помнил, как в юности его спасли в глухих горах, как практиковался в клане Хуа, как вознёсся в Сяньду... не помнил бы ничего, что произошло потом.
Разве тогда получилось бы всё так?
Был бы тот удар мечом в долине Великой Скорби?
Наверное, нет.
Каждый раз, думая об этом, Хуа Синь увязал ещё глубже в своих «глиняных стенах» — и уже не мог повернуть назад.
Сотни лет он никогда не говорил об этом и, конечно, не подавал виду. Лишь сейчас, когда его дух вот-вот рассеется, он наконец с горечью задал этот вопрос.
Ему нужен был ответ — без него он не мог уйти спокойно.
«Кроме тебя, — он смотрел на У Синсюэ, — я не знаю никого, кто мог бы намеренно или случайно разблокировать память Юнь Хая».
Хуа Синь сделал паузу и тихо произнес: «Только ты».
У Синсюэ молчал.
Не потому, что вопрос застал его врасплох. Просто в словах Хуа Синя была доля правды.
Он лично позвонил в колокольчик для Юнь Хая и тот не мог вспомнить всё в одночасье... если только не услышал снова звон колокольчика.
И если так... действительно, никто другой не мог этого сделать.
Только он.
Рядом Сяо Фусюань холодно напрягся, готовый вмешаться. Но вдруг раздался голос, лёгкий и чистый, как дуновение ветерка: «Не только он. Ещё я».
Тот же голос, как у У Синсюэ... но прозвучал он из-за спины!
У Синсюэ вздрогнул, встретившись взглядом с Сяо Фусюанем. Даже бледный силуэт Хуа Синя всколыхнулся и резко поднял голову.
Они обернулись —
Две фигуры, одна за другой, пронеслись по ветру и приземлились рядом! Шаги были лёгкими, словно скользили по водной глади, но от них исходило давление, от которого задрожали каменные стены подземелья.
Меч Сяо Фусюаня «Избавление» отозвался лёгким звоном, и вспыхнул на миг.
У Синсюэ мгновенно посмотрел на клинок.
Но услышал тихий голос Сяо Фусюаня: «Всё в порядке».
Он дотронулся пальцем до клинка, тихий звон прекратился, и духовный меч послушно затих.
Только тогда он спокойно поднял взгляд на пришедших.
Один из них был одет в чёрное с золотым узором, высокий, с резкими чертами лица. На шее мелькнула и исчезла золотая печать «Избавление». Даже воздух вокруг него был резким и холодным, как лезвие клинка.
Другой — в белых одеждах, с высокой заколкой из белого нефрита и в серебряной маске с тонкими серебряными узорами. В руке он меч, тоже украшенный узорами из серебряной нити. Ножны тихо звенели при движении.
Это были Линван и Тяньсу из линии хаоса.
И слова «Не только он. Ещё я» только что произнёс... сам Линван.
1. "Тот же голос" — 如出一轍 rú chū yī zhé — букв. «как будто из одного колеса».