Глава 101. Препятствие
Юнь Хай никогда не видел таких формаций.
Он увидел глубокую яму в её центре, вокруг неё переплелись густые лозы, образуя сеть, закрывавшую её. Хотя на дне долины никогда не бывает солнца, на лозах цвели яркие цветы, полные жизни.
Юнь Хай стоял на расстоянии, долго не решаясь приблизиться.
Наконец он пробормотал: Как странно...»
Хотя он раньше никогда не видел такого ритуала, его переполняло странное сопротивление, будто в яме было скрыто что-то ужасное.
Слишком странно.
Он усмехнулся над собой, подумав, что за свою жизнь он видел столько всяких демонов, а сейчас колеблется рядом с какой-то непонятной формацией, словно не решаясь подойти ближе.
Если об этом узнает один высокопоставленный бессмертный, скорей всего, он ничего не скажет вслух, но в сердце наверняка подумает, что я позорю имя его ученика...» — покачав головой, он пробормотал это себе под нос, подошёл к зарослям лоз и носком сапога поддел цветущие ветви.
Он раздвинул их и заглянул вглубь ямы.
«Пусто?» — Юнь Хай замер.
Приподняв полы одежды, он присел на корточки, раздвинул цветы и убедился — в яме действительно ничего не было——
Ни людей, ни костей, ни ритуальных предметов — лишь странные переплетённые лозы.
Зачем в центре формации простые лозы?
Юнь Хай внимательно осмотрелся и вынул из рукава пустой талисман.
Он сотворил в воздухе кисть и написал ею на талисмане:
«Теперь я жалею, что обычно был так ленив. Я столкнулся в долине Великой Скорби с формацией и не могу разобраться. Придётся обратиться за советом к главе бессмертных...»
Конечно, он мог бы сам разобраться в этом. Но ему не хотелось упускать такую возможность. Он всегда так делал: притворялся растерянным и отправлял послание в Линтай, чтобы хитростью заставить главу бессмертных побыть «наставником» .
Однако за последнее время он уже дважды использовал этот трюк — это уже было немного чересчур.
Юнь Хай подумал и добавил на свитке: «После этого я обязательно избавлюсь от своей лени».
Он сложил талисман и только собрался отправить его, как вдруг уловил запах. Он исходил от корней лоз — легкий запах крови и еще какой-то едва уловимый запах знакомых благовоний.
Юнь Хай застыл.
Запах казался знакомым, но он не мог вспомнить, где чувствовал его раньше. Неосознанно он убрал письмо.
В этот момент лозы внезапно зашевелились!
Возможно, духовная энергия, которую он использовал во время написания послания, пробудила их. Завыл ветер, и лозы, словно змеи, бросились к нему!
«Сами напросились», — сказал Юнь Хай, поднимая руку.
Он словно дракон пронёсся сквозь эти лозы. Его голубые одежды мелькнули среди этих ветвей, как порыв ветра в глубине леса. Там где он пролетел, длинные лозы замерли и покрылись множеством трещин.
Из них хлынула густая тёмная энергия, и раздались пронзительные вопли——
Это были крики мужчин и женщин всех возрастов, яростные и жалобные, они были искажены так ужасно, что дрожь пробирала до костей.
Лицо Юнь Хая потемнело.
Теперь он понимал, что происходит в этой формации. Лозы в тёмных ритуалах символизируют симбиоз. Кто-то питал эти цветы плотью и кровью, поддерживая чью-то жизнь на расстоянии.
Эта формация была скрыта на дне долины, и, похоже, забирала лишь жизнь создателя. Но лозы, привыкшие питаться кровью и душами, не могли оставаться спокойными. Через день или два они становились всё более жадными, с годами они начали поглощать частички душ проходящих мимо людей или их разбитые души ради собственного выживания.
Отсюда и крики их страдающих жертв.
Такая формация расположена в глубине долины Великой Скорби, а Юнь Хай управляя этим местом так давно, обнаружил её только сейчас!
Юнь Хай не мог позволить этому ритуалу продолжаться. Он мгновенно изменил позицию, ринулся в центр, словно выпущенная стрела. Он взмахнул ладонью, вскинув рукав, и за его спиной мгновенно раскрылись белые молитвенные ленты.
Куда бы ни устремлялись лозы-убийцы, там появлялся щит из молитвенных лент. А сам он ступил на одну из них и скользнул вниз как изумрудный ястреб в потоке ветра.
Там, где он пролетел, все лозы были разорваны.
Он скользнул вниз по длинной ленте на дно глубокой ямы, протянул руку, схватился за корни лоз и яростно вырвал их——
***
В нынешнем мире, в поместье Фэн Сюэли...
В «Зале учеников» безликие юноши всё так же сидели за столами, рассеянно переписывая священные тексты. Вдруг один из них непонятно как опрокинул чашу для туши, раздался резкий звон разбитой керамики. Все юноши замерли, повернувшись к разбитой чаше и неподвижно застыли.
Этот резкий звук в тихом доме внезапно вызвал тревогу.
Лежащий на кровати человек резко вздрогнул и внезапно открыл глаза.
«Молодой господин... — Сяоху, бледный от ран, сидел у кровати, прислонившись к столбу и восстанавливался. Он сразу же заметил движение: «Вы наконец очнулись».
В тот день они отправились в «Птицу», но не только не добились успеха, но и едва не погибли.
К счастью, в последний момент истинная душа Фэн Сюэли ненадолго пробудилась, подавила дух Хуа Синя, забрала контроль над телом, остановила смертельную атаку и унесла его прочь.
К счастью, те двое в «Птице» отвлеклись на звон колокольчика и не стали их преследовать.
Так они смогли отступить в поместье «Ли» и закрыться в нём.
Сяоху, тяжело раненный, несколько дней пролежал, не вставая и восстанавливая силы. А Фэн Сюэли с того дня вообще не приходил в сознание.
Сяоху очень волновался и только сейчас смог выдохнуть с облегчением.
Он посмотрел на человека на кровати, поднялся и сказал: «Я приготовил снадобья...»
Прежде чем прозвучало «я принесу», он застыл.
Потому что он заметил: в тот момент, когда его молодой господин открыл глаза, его плечи и шея уже подсознательно напряглись. Это означало, что проснувшийся был не настоящий Фэн Сюэли, а Мин'У Хуа Синь.
Сяоху испугался до дрожи! Но он заметил: тот широко раскрыл глаза, его сердце билось настолько сильно, что даже Сяоху мог без труда видеть это.
Ему следовало бы испугаться, но он все равно, не задумываясь, спросил: «Молодой господин... что с Вами?»
И услышал холодный ответ: «Кто-то хочет разрушить формацию».
Сяоху ошарашенно замолчал: «Формацию? Где это?»
Он не дождался ответа — потому что в этот момент «Фэн Сюэли» уже закрыл глаза навсегда.
Сяоху увидел, как его тело слегка содрогнулось, затем его голова упала на грудь.
«Молодой господин?» — тихо позвал он несколько раз, растерянно протянул руку и почувствовал, что душа уже покинула тело.
***
Хуа Синь давно связал свою судьбу с ритуалом под долиной Великой Скорби. Поэтому, как только он закрыл глаза, его духовное сознание мгновенно оказалось внутри ритуала.
Когда он приземлился, то увидел чёрную энергию, исходящую из сломанных ветвей, которые почти заполнили всю пещеру.
Он не стал раздумывать, кто разрушает формацию, и сразу же направил смертельное заклинание.
Оно прорезало чёрный туман яркой вспышкой и направилось прямо к корням лоз!
Там, где корней касалась чья-то рука, вспыхивал свет, ярко освещая основание лоз. Хуа Синь увидел руку, которая собиралась вырвать лозу с корнем и одновременно с применением смертельного заклятия, он схватил эту руку и сказал: «Тебе не позволено здесь...»
Он ещё не успел сказать слово «бесчинствовать», как яркая вспышка озарила всё вокруг.
И в этом свете он увидел лицо того, кто разрушал формацию.
Перед ним стоял горный бог долины Великой Скорби — Юнь Хай.
Когда-то все посланники Линтая называли его «Лангуань».
А глава бессмертных Мин'У Хуа Синь смотрел на человека в светло-изумрудных одеждах и видел тот день, когда Юнь Хай впервые поднялся в Сяньду. Тогда он был одет... была ли это простое белое пао?..
***
В день вознесения Юнь Хай ещё носил одежды ученика семьи Хуа — всё белое, кроме нефритовой таблички на поясе.
Позже он как-то сказал: «Дворец главы бессмертных такой белый... Это,должно быть, скучно?»
Он тогда поднял взгляд и осмотрелся вокруг: «Все дворцы Яо в Сяньду такие же. Что в этом такого?»
«Вы редко бываете у других бессмертных или просто не замечаете. Различия между дворцами бессмертных не такие уж и маленькие, — улыбнулся Юнь Хай. — У Сан Фэна из Палаты церемоний пруд с небесными карпами, которых так много, что водная гладь похожа на роскошную парчу. А у Мэн Гу — скалы, там она держит белого тигра. Во дворце "На весеннем ветерке" Линвана всё как в мире смертных, цветы и снег. Даже у Тяньсу, говорят, много деревьев и растений...»
«Ты бывал у Тяньсу?» — спросил Хуа Синь.
«О, нет. Мне рассказывал Линван, а он не стал бы обманывать в таких мелочах. Наверное не стал бы, — Юнь Хай на мгновение замолчал. — Пожалуй, во всем Сяньду нет места белее, чем здесь».
Он давно привык и не придавал этому значения, но Юнь Хай спросил: «Глава бессмертных устал от цветов, рыб, птиц и животных?
Он ответил: «Конечно, нет».
Юнь Хай снова спросил: «Но здесь всё вокруг только белое. Вам не скучно?»
Он задумался на мгновение и сказал: «Нет».
Он ответил «нет», но Юнь Хай будто воспринял это как колебание или нерешительность. С тех пор каждый раз, приходя к нему во дворец, Юнь Хай всегда держал руки за спиной или что-то прятал в рукавах.
Позже он обнаруживал, что на подоконнике стоит горшок с говорящим цветком, или в миске для кистей появилась пара мальков небесных карпов.
Со временем одежда Юнь Хая тоже изменилась — он перестал носить однотонные белые одежды. Иногда они были небесно-голубыми или солнечно-жёлтыми. Каждый раз, входя через ворота во дворец, он становился единственным цветом среди белых стен этого места.
Даже Палата церемоний, отвечавшая за убранство дворцов, не заходила так далеко.
Однажды Хуа Синь озадачился и всё же спросил: «Зачем ты это делаешь?»
Юнь Хай подумал: «Считайте это... почтительностью ученика».
Знаки «почтительности ученика» появлялись понемногу, он привык к этому, даже не заметив как. И только спустя очень долгое время — настолько долгое, что в Сяньду уже исчез горный бог долины Великой Скорби, однажды возвращаясь во дворец, он внезапно остановился у ворот.
Следующий за ним служитель почтительно спросил: «Господин, что случилось?»
Он стоял там, оглядывая весь дворец, и не знал, сколько времени ему потребовалось, чтобы продолжить путь.
Он не ответил мальчику бессмертному.
Он просто вспомнил слова кого-то из прошлого: «Дворец главы бессмертных такой белый... Это, должно быть, скучно?»
...
Наверное, да.
1. "непонятной" —故弄玄虚 gù nòng xuán xū — букв. «намеренно создавать таинственность».
2. "не приходил в сознание" — 人事不省 rén shì bù xǐng — букв. «не осознавать человеческих дел».
3. "маленькие" — 一星半点 yī xīng bàn diǎn — букв. «одна звезда и половинка точки».
4. "Наверное не стал бы" — 八·九不离十 bā jiǔ bù lí shí — букв. «восемь-девять — недалеко от десяти».
5. "небесные карпы" — 仙鲤 (xiān lǐ) мифический карп, мифические «небесные карпы», символ в китайской культуре и даосской традиции. Олицетворяют удачу, долголетие и трансформацию (по легенде, карпы, преодолевшие мифический водопад «Лунмэнь» (龙门瀑布, «Врата Дракона»), превращаются в драконов).