Глава 70. Сожаление
Пока У Синсюэ в резиденции наблюдал за «Фан Чу», в прошлом из линии хаоса перед долиной Великой Скорби бесшумно появилась высокая тень.
Этот человек был очень высокого роста, с широкими плечами и сильным телосложением.
Одетый полностью в чёрное — от одежды до сапог — с серебряными наручами на запястьях, он выглядел аккуратным и стройным. Широкополая шляпа скрывала большую часть его лица, и издалека были видны лишь тонкие губы и чётко очерченный подбородок.
Это был не кто иной, как Сяо Фусюань.
До этого У Синсюэ спрашивал его: когда он отправляет часть своего сознания, она движется как тень или прикрепляется к человеку?
Обычно это была тень, потому что духовное сознание бесформенно и неуловимо, его движение — словно ветер. Но у Сяо Фусюаня была особая способность: его отделенное сознание могло обретать форму.
Как, например, сейчас: он был в облике человека в чёрном.
Он следовал за следом И Ушэном и остановился перед долиной Великой Скорби, подняв взгляд с лёгким удивлением.
Впервые оказавшись в этой линии хаоса, он с трудом узнал это место.
Долина не была безлюдной и заброшенной. Хотя ветер все ещё гонял над ней пески, но того пепельно-желтого тумана над ней не было.
Вход в долину даже можно было назвать оживлённым.
Слегка осмотревшись, он заметил гостиницы, таверны, чайные и стойки для привязки лошадей. Везде стояли конюшни с длинными стойлами — места для отдыха путников и караванов.
Конюшни сейчас были наполовину заполнены. Возле чайной и таверны стояли люди под соломенными навесами; они были одеты по-разному. Видно было, что эта горная долина ежедневно посещается множеством людей из разных мест.
Это совершенно другая долина Великой Скорби.
Сяо Фусюань увидел И Ушэна под соломенным навесом чайной.
Он уже добрался до входа в долину, ему осталось только перейти длинный подвесной мост, но И Ушэн не спешил отправляться в путь. Он сидел за столиком с четырьмя совершенствующимися и семейной парой.
Муж и жена выглядели печальными. Женщина держала на руках ребенка, который был закутан в толстую одежду, и даже его лицо было закрыто, как будто она боялась, что малыш простудится.
Мужчина что-то осторожно достал из-за пазухи.
Это был обычный талисман из храма, свернутый в маленький квадратик. Мужчина развернул его — внутри было немного порошка, похожего на пепел благовоний.
Он высыпал порошок в чашку перед собой и слегка кивнул женщине, указывая на ребенка.
Сяо Фусюань видел такое раньше. В народе, когда не знали, как лечить болезнь, шли в храм за «священным пеплом», который растворяли в воде, чтобы сделать целебный напиток или мазь.
Видимо, такое случилось и с этой парой.
Женщина немного поколебалась, стиснула зубы и собиралась взять чашку, но чья-то рука прижала её к столу.
Это был И Ушэн.
Он по-прежнему был укутан плотным шарфом до переносицы, и напоминал хрупкого ученого, который боится простуды.
Внезапно вмешавшись, он заставил женщину удивлённо замереть, мужчина же нахмурился и спросил: «Что Вы делаете?»
И Ушэн поднял глаза, его взгляд был мягким: «Не смею называть себя знатоком, но я сталкивался с болезнями потери духа. У детей это выглядит как мертворождение: синеватый оттенок кожи, отсутствие пульса и дыхания».
Его слова были сказаны как будто ни с того ни с сего, но выражение лиц супругов мгновенно изменилось.
И Ушэн продолжил: «На самом деле, пока тело не остыло полностью, и в груди остается тепло, жизнь ещё есть. Если дать лекарство, чтобы разжечь эту искру, есть шанс спасти ребенка.
Он сделал паузу: «Но если упустить момент, и последнее тепло уйдет, тогда даже боги не помогут. Спасти его будет невозможно».
Подобные речи от любого другого незнакомца звучали бы как обман. Но из уст И Ушэна они казались искренними.
Тем более что от его одежды всё ещё пахли лекарственными травами, словно он странствующий целитель, бродящий по горам и равнинам.
Супруги переглянулись, затем резко повернулись к нему. Глаза женщины вдруг покраснели, она схватила И Ушэна за рукав: «Господин, Вы разбираетесь в медицине? Вы можете спасти моего сына? Он... он точно такой, как Вы сказали!»
Говоря это, она подняла покрывало и показала лицо ребёнка, которого держала на руках.
Сяо Фусюань тоже мельком взглянул. Лицо ребенка действительно было как у мертвеца: сине-лиловый оттенок кожи, закрытые глаза, никаких признаков жизни.
Но он чувствовал, в ребёнке всё-таки остались остатки живого тепла.
Женщина крепко держала рукав И Ушэна и всхлипывала: «Несколько дней назад он заснул и больше не проснулся — стал таким. Все говорят, что уже нет надежды: нет пульса, и дыхания тоже, и он умер. Но я знаю, что он ещё жив! Он ведь не холодный. Вчера он пошевелил пальчиками...»
«Сначала мы хотели отправиться в Мэнду. Мы хотели найти совершенствующихся, а в Мэнду есть клан Фэн, — продолжала женщина. — Но вчера вечером мы услышали, что у них случилась беда, там объявили траур. Мы уже ничего не могли поделать, решили присоединиться к торговому каравану и пришли сюда».
Сяо Фусюань слегка приподнял бровь, когда услышал: «Что-то случилось в клане Фэн».
Скорее всего, там случилось то, что они с У Синсюэ видели в башне клана Фэн в тот день.
«Клан Фэн? — И Ушэн тоже замер. — В клане Фэн что-то случилось?»
Женщина кивнула: «Говорят, какая-то башня обрушилась. Вы знаете клан Фэн?»
И Ушэн опомнился: «Нет... просто слышал немного».
Он опустил взгляд и больше не стал ничего уточнять. Вместо этого он подтянул к себе чашу с чаем, в который был добавлен порошок, и спросил: «Откуда у вас этот пепел?»
Женщина указала на долину:
— Из храма на горе. Говорят, он обладает чудодейственной силой.
— Из горного храма?
— Да, из того, который у входа в долину.
Сяо Фусюань посмотрел в указанном направлении и увидел у входа в долину храм — такой же, как и тот, что когда-то служил местом поклонения Юнь Хаю, а потом был заброшен.
И Ушэн тоже посмотрел туда. Он задумался на мгновение, а затем пришёл в себя.
Когда он отвёл взгляд от входа в долину, он заметил Сяо Фусюаня.
Поскольку тот изменил облик и скрывал лицо под широкополой шляпой, И Ушэн не узнал его. Его взгляд задержался лишь на миг, словно встретился с незнакомцем, и он вежливо кивнул.
Он достал из поясной сумки мешочек с лекарствами, вытащил две маленькие пилюли и попросил у мужчины чашку воды. Потом растворил пилюли в воде.
Затем он сломал травяную трубочку у дороги и сказал паре: «Медленно давайте ему пить это. Не сидите здесь под ветром, найдите тихое место, накройте ему грудь горячими вещами и мягко похлопывайте по спине всю ночь. Если утром он откашляет мутную жидкость, значит, будет жить».
У супругов тут же потекли слёзы, и они уже собирались поклониться ему, схватив за рукава.
И Ушэн поспешно остановил их: «Не тратьте время на меня, идите скорее».
После этого он быстро поднялся и вышел из чайной, случайно оказавшись рядом с Сяо Фусюанем. Он уважительно поклонился ему и сказал: «Прошу прощения за беспокойство».
Он думал, что Сяо Фусюань ждёт свободный столик в чайной, и, указав на освободившееся место, сказал: «Я должен идти. Молодой господин, не волнуйтесь и садитесь».
Сяо Фусюань спокойно ответил: «Не нужно».
И Ушэн удивлённо спросил: «Молодой господин не собирается отдохнуть и выпить чая?»
Сяо Фусюань: «Нет».
И Ушэн: «Значит, молодой господин тоже собирается пройти через долину?»
Сяо Фусюань немного подумал и указал на горный храм: «Я иду туда».
И Ушэн удивлённо замолчал. Спустя некоторое время он улыбнулся и сказал: «Мир тесен — нам по пути».
Слушая эти слова, Сяо Фусюань внезапно вспомнил полуопущенный взгляд У Синсюэ, в котором читалось лёгкое сожаление.
Помолчав, он спросил: «Вы идёте в храм с определённой целью?»
И Ушэн вздохнул и ответил: «Ну... можно сказать, да».
«Зачем же?»
И Ушэн улыбнулся и ответил не сразу.
Только когда они через мост и оказались у храма, он сказал: «Я сам точно не знаю, зачем...»
Когда-то на развилке горной тропы Нин Хуайшань сказал ему несколько слов, которые заставили его усомниться.
Сейчас он вернулся в прошлое на сотню лет назад, и у него была возможность что-то изменить. Возможно, ему не придётся умирать, и у него будет долгая жизнь.
Как заманчиво.
Тогда в мгновение ока он решился идти.
После того, как они расстались с У Синсюэ, он на самом деле не сразу направился в долину. Он извинился и сказал: «Я кое-что оставил в Лохуашане, мне надо вернуться». И он действительно вернулся в Лохуашань, рассеянно зашёл в одну из самых оживлённых чайных и целый день просидел в задумчивости у окна, чувствуя внутри какую-то необъяснимую грусть.
Это было очень странное настроение, он сам даже не понимал, о чём именно грустит.
Он провёл там целый день, и только потом наконец пошёл в долину Великой Скорби.
Сотни лет назад на дорогах ещё не было многочисленных барьеров разных кланов. Если бы он торопился, его путешествие могло быть очень быстрым, но он не собирался спешить.
По пути, увидев какого-нибудь больного, он подходил, чтобы помочь ему, и давал несколько пилюль.
Когда он отправлялся из клана Хуа, его лекарственный мешочек был полон; когда он направился в долину, в нём оставалось не так много пилюль. Последние две он отдал той паре с ребенком, и теперь мешочек с лекарствами был пуст.
Прежде чем попасть сюда, он ещё посмеивался над собой в глубине души и думал: «И Ушэн, И Ушэн... Ты пытаешься избавиться от чувства вины, раздавая лекарства, чтобы спасти людей на этом пути? Потому что ты собираешься совершить что-то неправильное, и поэтому так щедр на добрые дела?»
Даже когда он переходил мост, ведущий к ущелью, он всё ещё так думал.
Но когда он оказался на пороге храма всего в шаге от долины, он вдруг успокоился.
И Ушэн смотрел на ворота и внезапно спросил: «Молодой господин, у Вас когда-нибудь было сожаление, которое не оставляло Вас всю жизнь?»
Эти слова для совершенно незнакомого человека были довольно неделикатными, особенно учитывая, что собеседник был довольно молод. Слово «всю жизнь» по отношению к нему звучало странно, и в народе могло бы даже считаться дурным пророчеством.
Но он говорил скорее о себе самом, чем о другом человеке.
Его голос был тихим и неясным, очевидно, он даже не ждал ответа.
На самом деле, Сяо Фусюань тоже не ожидал, что будет отвечать на такой вопрос. Но прежде чем он успел это понять, услышал свой собственный тихий ответ: «Было».
1. "горы и равнины" — 山野 shānyě — букв. «горы и пустынные равнины»; глушь, захолустье.