Глава 63. Близкий друг
В то время по Сяньду ходило много разных слухов о Линване и Тяньсу.
Одни говорили, что у них очень близкие отношения, и они — редкие душевные друзья. В основном потому, что самый частый гость дворца «На весеннем ветерке» — это Тяньсу, а тот, кто чаще всего входит и выходит из дворца «Под южным окном», кроме самого Тяньсу, — это Линван.
Другие же утверждали, что их характеры совершенно противоположны, и между ними постоянно возникают конфликты. Вероятно, это потому, что при встречах они всегда обсуждают предлог для визита, и этим предлогом всегда оказывается «искупление вины».
Линван редко бывал в Сяньду, Тяньсу не любил болтать с людьми. До их ушей доходило очень мало слухов, и даже услышанное воспринималось с улыбкой.
Что касается тех тонких, сложных нюансов их взаимоотношений — только они сами знали истинную правду.
Возможно, именно из-за того, что этот период бедствия был слишком холодным, У Синсюэ увидел воспоминание о приближающейся зиме...
Он вернулся из мира людей вместе с мальчиками и обнаружил, что по краям крыш и оконных рам дворца «На весеннем ветерке» протянулись цепочки из длинных сосулек.
На самом деле, в Сяньду нет смены времен года. Погода в каждом дворце Яо зависит от предпочтений его владельца. Дворец «Сидеть на весеннем ветерке» — редкий уголок небесного города, потому что в нем, как и в мире людей, сменяются четыре времени года. Здесь бывает ветер и иней, дождь и снег, ну и, конечно, весенние солнечные деньки.
Тот год как раз был самым холодным в мире людей, поэтому дворец «На весеннем ветерке» превратился из нефритового в ледяной.
Два маленьких мальчика весело закричали и побежали туда. Топая ногами и потирая руки от холода, они не могли удержаться и пытались дотянуться до свисающих льдинок. Сорвав их, малыши, задыхаясь от смеха, начали махать руками взад и вперед, продолжая держать сосульки. Глядя на это, У Синсюэ не знал, плакать ему или смеяться и спросил: «Что с вами двумя такое?»
Мальчики объяснили: «Господин! От них очень мерзнут руки, но они очень красивые».
Действительно, сосульки были очень холодными, но эта картина на фоне укрытого облаками дворца действительно была прекрасна.
Один из мальчиков пробормотал: «Не знаю, когда сегодня придёт Тяньсу... Если он опоздает, всё растает! Тогда он не сможет это увидеть...»
У Синсюэ спросил: «Кто тебе сказал, что он придёт сегодня?»
Маленький мальчик удивлённо ответил: «Разве так не бывает всегда?»
У Синсюэ посмотрел на его макушку, не сказав ни слова.
Непонятно как, но возвращаясь в Сяньду, первым человеком, которого он видел, всегда был Сяо Фусюань.
Кажется, это стало само собой разумеющейся привычкой, но малыши, не стесняясь, всё равно хотели её подчеркнуть.
Другой мальчик, засунув руки в рукава, серьёзно напомнил: «К тому же, в прошлый раз господин говорил, что когда мы повесим на дворец сосульки и подготовим хорошее вино, тогда Тяньсу придёт посмотреть».
У Синсюэ это помнил, но все равно ухватил мальчика за пучок на макушке и спросил: «Это когда это?»
Маленький мальчик воскликнул: «Айя! В прошлый раз!»
«Важные вещи вспомнить не может, — лениво протянул У Синсюэ, — а такую ерунду мелет, не раздумывая».
Малыш пожал плечами, жалобно похныкал, всё ещё думая, увидит Тяньсу сосульки или нет.
Старший мальчик сказал: «Не хнычь. Смотри сам. Разве не говорил посланник Линтая? Тяньсу сейчас как раз в небесном городе. Наш господин вернулся. Значит, он, наверное, скоро придёт».
У Синсюэ закутался в плащ и пошёл в дом, бормоча: «Две малявки... откуда у них в головах столько всего?»
Маленькие мальчики продолжали болтать на ходу. Возможно, потому что они какое-то время не возвращались в Сяньду, немножко сошли с ума. Их господин ещё не произнёс ни слова, а они уже притащили кувшин вина и расставили чаши.
Все уже было устроено, но прервано неожиданными гостями.
У Синсюэ не мог точно вспомнить, как это произошло, но в итоге Сан Фэн, Мэн Гу и Хо Гэ, которая в то время была хранителем Снежного озера, сидели за столом во дворце «На весеннем ветерке».
Поначалу они говорили о каких-то делах, но слово за слово, разговор зашёл дальше – особенно учитывая разговорчивость Сан Фэна, который ни на минуту не умолкал.
Линван редко проявлял неуважение к гостям, вино стояло на столе не для красоты, и не было причин не испить его.
Итак, был пейзаж, было вино, и несколько его бессмертных друзей были в приподнятом настроении. Они пробыли там большую часть дня, болтая с полудня до поздней ночи.
Погода во дворце «На весеннем ветерке» совпадала с земной, и к ночи даже пошёл лёгкий снежок. Даже сердца бессмертных, повидавших многое в этом мире, затрепетали от прекрасного вида. Мэн Гу и Хо Гэ, слегка хмельные, вышли под снежинки и сорвали несколько сосулек.
Сан Фэн в это время держал кувшин и сказал: «Юнь Хай правильно сказал тогда: хорошее вино должно ждать красивого человека».
Когда он произнёс эти слова, Линван на самом деле почти не обратил на них внимания.
Потому что, когда только пошёл снег, он смутно расслышал какое-то движение. Словно кто-то приземлился на высокую крышу, тихо прислонился к коньку карниза, и смотрел на них некоторое время, обхватив меч. А после того, как Сан Фэн сказал эту фразу, повернулся и ушёл.
Никто из гостей дворца «На весеннем ветерке», кроме У Синсюэ, похоже, не заметил ничего необычного.
Даже он сам на мгновение усомнился — не было ли это просто хмельной иллюзией.
Но было это или нет, весь этот вечер он был рассеян. Он ощущал лёгкое беспокойство в сердце, словно его царапала мягкая когтистая лапа.
Он не мог точно вспомнить, когда ушли Сан Фэн и остальные, только помнил, как после ухода гостей дворец погрузился в глубокую тишину. Мальчики, используя магию, собирали посуду, лёгкое звяканье чаш и блюдец разносилось по комнате.
У Синсюэ некоторое время слушал, но сердце у него было неспокойным. Вдруг он встал, ухватился за оконную раму и выпрыгнул наружу.
«Господин, куда Вы направляетесь?» — спросил младший мальчик, входя в комнату.
«Немного проветриться от вина, не ходи за мной», — бросил он небрежно и растворился в ночной темноте.
Он говорил о том, чтобы проветриться от хмеля, но через два-три лёгких прыжка обнаружил себя у дворца Сяо Фусюаня.
Он увидел, что во дворце «Под южным окном» горит свет, мальчики-служители были в павильоне: кто стоял, кто сидел на корточках, вопреки правилам; несколько человек зевали, бормотали что-то себе под нос, иногда заходили и выходили, а хозяина видно не было.
У Синсюэ не увидел его в доме, поэтому автоматически посмотрел на самый высокий карниз дворца.
И действительно, он заметил фигуру, сидящую на карнизе — одна нога была полусогнута, рука опиралась локтем о колено и держала меч.
«Под южным окном» находился вихрь тёмной энергии Сяньду, а эта часть крыши была его центром подавляющей формации. Иногда Тяньсу сидел там, спокойно и сосредоточенно, чтобы подавить эту злую силу.
Обычно в такие моменты лучше не тревожить его, иначе можно столкнуться с инстинктивной атакой.
Но в этот раз Линвану было неспокойно, и он не подумал об этом.
Он оттолкнулся от земли, мягко приземлился на высокий покатый карниз за его спиной, наклонился и протянул руку, чтобы хлопнуть Тяньсу по плечу.
В следующую секунду перед глазами всё закружилось — словно земля обернулась вокруг него!
Сяо Фусюань схватил его за запястье протянутой руки, и инстинктивно развернул его——
Когда У Синсюэ пришёл в себя, он уже был прижат к карнизу, а меч Тяньсу, мгновенно выхваченный из ножен, почти вплотную прижался к его шее, упираясь острием в нефритовую черепицу.
Сяо Фусюань опустился на колено, удерживая меч, и смотрел на него сверху вниз, его прищуренные глаза моргнули, прежде чем к ним вернулась ясность.
Он слегка шевельнул губами, словно хотел что-то сказать, но промолчал. Через мгновение тихо произнёс: «Зачем ты здесь?»
Он все ещё стоял на колене, и меч по прежнему был прижат к его шее, энергия меча струилась по лезвию, но не приближалась к У Синсюэ.
У Синсюэ не пытался вырываться, он молча лежал так некоторое время и сказал: «Я пришёл посмотреть, что делает Тяньсу. Ты ведь недавно заходил куда-то?»
Сяо Фусюань смотрел на него через полуопущенные ресницы: «Например?»
У Синсюэ ответил: «Например, во дворец "На весеннем ветерке"».
Сяо Фусюань не ответил, в его удлиненных глазах заискрился отблеск от мерцающей энергии меча.
Это было почти как скрытое признание.
Он молчаливым согласием подтвердил: он был во дворце «На весеннем ветерке», услышал слова Сан Фэна о «хорошем вине для красивого человека» и ушёл...
Высокий карниз дворца «Под южным окном» погрузился в долгую и напряженную тишину — словно некое противостояние.
Через некоторое время Сяо Фусюань тихо произнёс: «Мм», — и признал: «Я был там. Мне стало неприятно, и я вернулся».
У Синсюэ снова почувствовал, как защемило сердце.
Он вгляделся этого человека и лёгким голосом произнёс: «Сяо Фусюань, близкий друг не станет сердиться из-за таких вещей».
Взгляд Сяо Фусюаня скользнул по лицу У Синсюэ, и через некоторое время он, понизив голос, сказал: «Близкий друг не станет».
Он снова посмотрел в глаза У Синсюэ и тихо спросил: «Так зачем же Линван здесь?»
У Синсюэ слегка сжал раскрытую ладонь, которую Сяо Фусюань прижимал к карнизу своей, и их пальцы почти переплелись. Он моргнул и сказал: «Пришёл утешить* человека».
* 哄 hǒng — тешить, занимать (ребёнка); очаровывать, обольщать.
1. "искупление вины" — 賠罪 péizuì — извиняться, просить прощения.
2. "сосульки" — 冰枝 bīngzhī — букв. "ледяные ветки".
Буквально по тексту «цепочка из длинных ледяных/обледеневших веточек повисла по краям карнизов и окон».
3. "Дворец Яо" — 瑶宫yáogōng — роскошный/нефритовый дворец, место жительства бессмертных.
4. "ветер и иней, дождь и снег" — 风霜雨雪 fēngshuāng yǔxuě — метафора разных испытаний.
5. "мелет не раздумывая" — 张口就来 zhāngkǒu jiùlái — букв. «рот открыл — и понеслось».
6. "Сан Фэн, Мэн Гу и Хо Гэ" — все эти имена были написаны в нишах под статуями в гробнице долины Скорби во втором томе, а Хо Гэ уже хранительница Снежного озера, а значит не задержится в Сяньду.
7. "разговорчивость" — 碎嘴子suìzuǐzi —«назойливый болтун», «многословие».