Глава 46. Деспот
Никому не нравится быть связанным, не говоря уже о вспыльчивом Нин Хуайшане...
Более того, он оказался связан вместе с тем самым И Ушэном — человеком, которого меньше всего любил.
Он был так зол, что когда его тащили внутрь гостиницы, набрал воздуха и выругался. Но только он выплюнул слово «Чтоб тебя...», как его взгляд наткнулся на холодное лицо бессмертного Тяньсу.
«...»
Нин Хуайшань сразу оробел и растянул губы в неловкой улыбке, он попытался переобуться на лету и обернулся на И Ушэна: «Чтоб тебя... чего ко мне прилепился?»
И Ушэн был совершенно неповинен ни в чем, и ругаться не хотел, он смиренно ответил: «Я не специально... здесь просто слишком много людей»
Здесь действительно слишком много людей.
Сама гостиница была невелика, три этажа с мансардой. Самое просторное место — зал на втором этаже. И здесь они все сейчас собрались.
И Ушэн осмотрелся: в зале стояли четыре высокие колонны, к каждой из которых привязано по несколько человек. Все они были одеты как ученики клана Фэн, и каждому на лоб был наклеен талисман, что выглядело забавно и довольно унизительно——
Младшие краснели один за другим и не знали, переживать им или злиться.
Те, что постарше, просто закрыли глаза, игнорируя окружающих, их вытянутые лица были длиннее, чем ослиные морды.
И это не считая новой партии пленников...
А главный злодей, высший бессмертный Тяньсу, стоял с мечом в руке, опираясь на прилавок. Его широкие плечи и узкая талия были преисполнены спокойствия и внутренней силы. В руке он все ещё держал обернутый вокруг пальца хлыст, которым он связал людей.
Он не шевелил рукой, а лишь позволял молнии кружиться вокруг пальца. Если бы это был кто-то другой, можно было бы сказать, что он безразличен. Но бессмертный Тяньсу кроме холодного равнодушия излучал какую-то загадочную и подавляющую силу.
Все кричащие и ругающиеся члены семьи Фэн сразу же притихли, ощутив этого давление.
Даже И Ушэн редко видел с таких деспотов. Он был просто ошарашен и тихо бормотал: «Это... это просто...»
Нин Хуайшань же быстро сориентировался в ситуации и тихо пробормотал: «Это совсем не похоже на то, что делают бессмертные».
И Ушэн, подумав, ответил: «Может... это стиль города Чжаое?»
Нин Хуайшань: «Тьфу! У Чжаое совсем другой стиль, там не приклеивают талисманы на голову. Там и головы-то не у всех есть».
«...»
И Ушэн задумался: «Тоже верно».
Нин Хуайшань вздохнул: «Хмм», — и начал вертеться, вытягивая шею и осматриваясь. Он был практически уверен, глава города где-то недалеко.
Он совершенно не умел вести себя смирно, чем доводил своих соседей из клана Фэн до белого каления...
Они были в бешенстве.
Все присутствующие в зале были связаны собственными магическими путами клана Фэн, талисманы на лбах пленников — тоже из клана Фэн, предназначенные для запечатывания голосовых связок.
Всё было настолько унизительно!!!
Молодая женщина по имени Фэн Шулань аккуратно сложила пальцы в печать и незаметно прикоснулась к спине мужчины, сидящего впереди.
Он слегка нахмурился, и продолжал смотреть на Сяо Фусюаня ничего не выражающим взглядом. Однако его пальцы, связанные за спиной слегка постукивали по земле.
Это был тайный код клана Фэн.
Мужчина сохранял внешнее спокойствие, но его лицо побледнело до синевы. Он спросил, постукивая по земле: «Почему тут так много учеников?!»
Фэн Шулань ответила таким же способом: «Старейшина Хуэймин, я уже говорила Вам раньше...»
Она была красива, но выглядела утомлённой от постоянных забот. Когда мужчина спросил её так строго, уголки её рта опустились вниз от огорчения.
Фэн Хуэймин стиснул зубы, стер кровь с тыльной стороны руки и ответил: «Когда ты передала сообщение, я принимал гостей и не мог отвлечься».
Фэн Шулань: «Правда? Я просто хотела спросить — Вы ранены?»
Фэн Хуэймин: «Нет, ничего страшного, старые травмы. Продолжайте».
Она заметила, что он не собирается продолжать эту тему, и поджала ярко-красные губы, но больше ничего не спрашивала. Вместо этого она продолжила: «Сначала ситуация в Лохуашане была просто небольшой проблемой. Такое уже случалось в прошлом. Как обычно, несколько младших учеников пошли посмотреть и навести порядок...»
Кто же знал, что ни один из учеников не вернется...
Через некоторое время в Зал учеников клана Фэн влетел талисман с просьбой о помощи. Размашистым почерком на нём было написано:
«Ваши младшие ученики в плену, приходите спасать».
Что ни говори, а школа Фэн — одна из наиболее известных и уважаемых школ совершенствующихся, и повидали всякого. Но увидев такую просьбу о помощи, они некоторое время пребывали в оцепенении.
На самом деле, подобные истории с пленением младших учеников — не редкость, хотя и не слишком частое явление. Опыт в таких делах имеется, поэтому на помощь сразу же были направлены ещё несколько более взрослых учеников.
В результате слива ещё раз зацвела.
Зал учеников снова получил талисман бедствия, написанный тем же свободным стилем:
«Эти тоже в плену. Больше не присылайте детей, пусть приходит кто-нибудь, кто может принимать решения».
Фэн Шулань — одна из старших наставников Зала учеников — была одним из тех, кто может принимать решения.
Но в последние дни ей нездоровилось, поэтому ученики не хотели её тревожить и, чтобы не дать слабину, отправили четверых младших учеников с золотыми узорами разобраться с проблемой.
Эти младшие ученики — лучшие среди своих сверстников; любой из них мог бы разогнать всех по лавкам, а тут их четверо!
В результате все четверо попали в плен.
Когда третья просьба о помощи дошла до клана Фэн, они уже не могли игнорировать его и передали выше. На нём все тем же почерком было написано:
«Похоже, в вашей школе слишком много учеников».
Перед тем как передать послание старшей наставнице Фэн Шулань, в Зале учеников похитителю задали вопрос с помощью магической печати: «Кто именно творит зло?»
Они ожидали, что в ответ прилетит пустой талисман или ответа не будет совсем. Но вдруг получили ответ. На следующем послании было написано три слова, острых как нож:
«Сяо Фусюань».
Не только в Зале учеников, даже сама Фэн Шулань от этих слов застыла как деревянная курица.
Она и до сих пор никак не могла понять: «Этот высший бессмертный Тяньсу действует только по Небесному указу, всегда имеет дело с самыми злобными демонами. Почему он вдруг связался с простыми смертными из мира людей? В этом нет никакого смысла!»
Фэн Хуэймин слушал её рассказ, и его лицо становилось все более мрачным.
Фэн Шулань внимательно смотрела на него некоторое время и затем спросила при помощи тайного кода: «Старейшина Хуэймин, я всегда просто сопровождаю учеников и ни о чем не спрашиваю. И конечно не хочу знать ничего лишнего. Но... если здесь действительно какая-то тайна — прошу, сообщите мне. Я не хочу быть призраком, который умер несправедливо».
Фэн Хуэймин ответил спокойно: «О чем ты говоришь! С чего ты вдруг заговорила о несправедливой смерти?»
Он помолчал немного, сменил тон, и сказал более мягко: «У нас уважаемая школа совершенствующихся — какие могут быть тайны? Не переживай об этом».
«Насколько я знаю, этот бессмертный Тяньсу отличается от других бессмертных Линтая. Он не проявляет жалости или сострадания, все вопросы решает мечом и обычно не тратит лишних слов. Думаю...это может быть похоже на темперамент людей из семей генералов в мире смертных. Если такой человек разойдется, то уже не может отличить друзей от врагов. Но все-таки он принадлежит к нашему миру совершенствующихся; мы на одной стороне. Не волнуйся».
Он говорил так уверенно, и казалось совершенно очевидным, что все это — простое недоразумение.
Фэн Шулань сомневалась в его словах, но одно ей казалось правильным — совершенствующиеся и бессмертные Всё-таки на одной стороне. А Сяо Фусюань — всё-таки высший бессмертный. Даже если он ведет себя холодно или сурово — он не переступит черту.
Если подумать хорошенько: хозяин гостиницы и его помощник ведь в порядке!
Подумав так, Фэн Шулань посмотрела на хозяина за стойкой и на его толстого помощника. И вдруг заметила, что они оба дрожат с руками, связанными за спиной.
Фэн Шулань: «...»
Она смотрела на них и в её сердце поднималась смутная тревога.
Эта тревога быстро усилилась——
Она заметила, что двое из связанных людей не были учениками школы Фэн. Сначала она подумала, что их случайно затащили вместе с остальными. Но потом, потянув носом воздух, почувствовала что-то необычное.
Один из них явно был демоном, а другой —не совсем живым человеком.
Как только она это заметила, то увидела, что меч бессмертного Тяньсу чуть дрогнул.
Внезапно появился яростный поток мечей и пронзил воздух, устремившись к этим двоим!
Фэн Шулань и Фэн Хуэймин в тот момент оставались спокойными и невозмутимыми. Когда в толпе обнаруживают демона —при условии, что его можно победить,— его просто убивают. Это естественно.
Но в следующую секунду все присутствующие оцепенели.
Потому что мечи Сяо Фусюаня, словно клинья, пролетели сквозь толпу и попали прямо в того демона! Раздался звон, искры золотого света разлетелись во все стороны. Магические путы на теле демона ослабли, и он без малейших повреждений поднялся и встал...
Ученики клана Фэн: «???»
Следом за этим прозвучал ещё один звонкий удар: путы у другого, не совсем живого человека, ослабли, и он тоже встал.
Самое поразительное было то, что этот демон с юным лицом, подпрыгнув не сбежал через дверь, а прошёл сквозь толпу к бессмертному Тяньсу, спрашивая: «Господин, а наш глава города тоже в этой гостинице?»
А легендарный, скупой на слова, Сяо Фусюань ему ответил. Он приподнял подбородок и сказал: «Наверху».
Фэн Шулань не могла прийти в себя.
Ученики клана Фэн были окончательно сбиты с толку этой сценой. Все, с талисманами на лбах и без, посмотрели на Фэн Шулань и Фэн Хуэймина. Так в этом хаосе стало понятно, кто тут главный.
Фэн Шулань ещё не успела сообразить, что происходит, как заметила, что бессмертный Тяньсу приоткрыл глаза и смотрит в их сторону.
Тут же порыв сильного ветра пронесся мимо нее.
Она чуть отклонилась в сторону и снова открыла глаза. Она увидела, как связанную рядом с ней младшую ученицу отнесло к стене. Все пространство зала мгновенно опустело, все оказались у стен, в центре остались только она и Фэн Хуэймин...
Они были обездвижены и беззащитны.
А тот самый Сяо Фусюань уже стоял перед ними.
Он ткнул мечом в пол и холодно спросил: «Кто главный здесь?»
В этот момент Фэн Шулань почувствовала мощное давление.
Ее горло сжалось — она не могла произнести ни слова. Она лишь посмотрела на Фэн Хуэймина. Когда глава клана был занят, старейшина Фэн Хуэймин принимал решения за него.
Но сейчас лицо у него было белым как бумага, и даже губы побледнели. Он поднял взгляд на Сяо Фусюаня и пошевелил губами. Ему пришлось сделать несколько попыток, прежде чем появился голос: «Не уверен... Не уверен, меня ли ищет высший бессмертный... У Вас есть дело?»
«Как думаешь? — Сяо Фусюань взял меч за рукоять и присел на корточки. Его безразличный взгляд обвел гостиничный зал, и на его лице было ясно написано: «Посмотри на тех, кто сидит в этом зале. Как думаешь, у меня есть дело?»
Когда он стоял прямо — казался высокомерным; когда наклонялся — давление, исходящее от него, угнетало. Его глаза приблизились к лицу старейшины чуть ли не вплотную, но смотрели сверху вниз.
Фэн Хуэймин долго смотрел на него и не мог пошевелиться, словно окаменел навеки.
Он отвел взгляд в сторону, пытаясь отвлечься или снизить напряжение. Но осознал: делать этого не стоило...
Потому что он заметил другого человека — тот спускался со второго этажа гостиницы.
Этот человек был одет в плащ. Он взглянул на него издали и сказал: «Влиятельный господин наконец-то не усидел на месте?»
Фонарь у лестницы был тусклым, на расстоянии лицо этого человека было трудно разглядеть. Только когда он подошёл ближе, и Фэн Хуэймин увидел его лицо...
В этот момент он буквально рухнул духом.
Это было так очевидно — вся его защита исчезла, лицо стало открытым как книга. От такой перемены даже У Синсюэ удивленно замер.
Он посмотрел на Сяо Фусюаня и недоуменно поморгал глазами: «Я такой страшный?»
Он обхватил предплечья, наклонился и посмотрел на Фэн Хуэймина, скрывая все свои сомнения и удивление, действуя спокойно и не выказывая эмоций. В то же время он воспользовался этим моментом, чтобы надавить на него: «Ммм, я пригласил вас сюда только затем, чтобы спросить: какое отношение имеет клан Фэн к этой гостинице и запретному месту на её заднем дворе?»
Фэн Хуэймин сжал свою раненую руку, посмотрел на него с выражением «лучше просто убей меня», и сказал: «Час назад ты уже задавал мне этот вопрос!!!»
«Он что, с ума сошёл?!» —подумал Фэн Хуэймин.
1. "Хуэймин" — 徽铭 Huīmíng — 徽 «отличительный знак», образно «славный», «благородный»; 铭«девиз», «памятные слова», образно «запечатлевать в памяти», «наставление».
2. "еще несколько учеников" — 七八 qī bā — букв. «семь-восемь»; практически, приблизительно.
3. "слива еще раз зацвела" — 梅开二度 méi kāi èr dù — букв. «цветы сливы распустились во второй раз»; получить второй шанс, наступить на те же грабли.
4. "кто может принимать решения" — 作主 zuòzhǔ — «распоряжаться», «решать», «принять на себя ответственность».
5. "несколько учеников с золотыми узорами" —金纹弟子 jīnwén dìzǐ — 金纹 «золотой узор», 弟子 «ученик».
«Золотой узор» в даосизме — особые метки или знаки на теле, которые символизируют дары бессмертных или признание ими ученика. Ученики, которым боги даровали золотой узор, обычно получают от них особую заботу. Они могут обладать уникальными прозрениями или способностями, и у них больше шансов достичь выдающихся успехов на пути совершенствования.
6. "попали в плен" — 折进去 shéjìnqù — посадить в тюрьму.
7. "застыла как деревянная курица" — 呆如木雞 dāi rú mùjī — букв. «застыть, как деревянный петух/курица»; остолбенеть, окаменеть.