Глава 36. Середина ночи
Что это значит?
Что значит «вы только что вышли из комнаты»?
Поясните чётко: одна комната или две?
У Синсюэ переполняли вопросы, но ни один из них не подходил для обсуждения. Если бы он задал хоть один, то хозяин этой ночью точно не смог бы уснуть——
Представьте себе: обычный человек только что проводил двух гостей и тут же встретил точно таких же людей, которые задают вопросы о предыдущих гостях с видом полного незнания — разве это не пугает?
Если они подумают о них, как о призраках или демонах, и позовут парочку-другую кланов совершенствующихся, чтобы их поймать, поднимется слишком много шума.
Бессмертный Тяньсу говорил: «Окружение — иллюзия, пейзаж — реальность». У Синсюэ не знал, какое влияние может оказать большой шум на это окружение, но по логике можно было предположить, что ничего хорошего, так что лучше быть осторожным и сдержанным.
Поэтому он подавил все свои вопросы, придал лицу спокойное выражение, чтобы ни намёка на волнение. Будто они действительно только что покинули эту гостиницу.
Хозяин смотрел на них с выражением «что с вами?» и затем сухо спросил: «Что же, вы двое действительно решили остаться ещё на одну ночь?»
У Синсюэ подумал про себя: «Нет, не решили, дайте мне минуту, чтобы придумать повод для бегства».
В итоге повода так и не нашлось, зато Сяо Фусюань ответил хозяину: «Простите за неудобства».
У Синсюэ: «?»
«Подожди немного».
Бессмертный Тяньсу действительно долго раздумывать не стал.
Хозяин снова повысил голос: «Вы... вы и правда опять хотите остаться здесь на ночь?»
Сяо Фусюань: «Мм».
У Синсюэ повернул голову и задумчиво посмотрел на некоего бессмертного.
Сяо Фусюань взглянул на него, потом снова на хозяина, его тонкие губы почти не шевелились, но он тихо сказал: «Поговорим наверху».
«...»
Хорошо.
У Синсюэ с достоинством кивнул.
Проблема в том, что у него не было воспоминаний — время от времени ему приходилось быть послушным.
Насколько послушным и дисциплинированным человеком может быть великий демон? Однако он на протяжении всего пути вел себя очень скромно, и на посторонних, вероятно, производил впечатление вежливого молодого господина, спокойного и учтивого.
Если бы обитатели Чжаое услышали это описание, они наверняка были бы напуганы до смерти.
Сяо Фусюань ответил коротко и ясно, но хозяин выглядел странно, как будто ему не нравилось, что гости остаются ещё на одну ночь.
Выражение его лица мгновенно привлекло внимание одного демона.
У Синсюэ прищурился и начал наблюдать за ним.
Хозяин дважды щелкнул счетами, затем взял со стойки серо-голубую записную книжку с именами, облизал пальцы, раскрыл песочно-желтую учетную книгу и взял ручку.
Его движения и манера говорить были медлительными, хотя он был мужчиной средних лет с чёрными волосами, и в нём ощущалась какая-то угрюмость, совершенно противоположная пухлому помощнику.
Хозяин окунул кисть в тушь и только тогда поднял голову: «Вы двое хотите остаться в том же номере?»
Сяо Фусюань: «Мм».
Услышав это «мм», великий демон наконец потерял интерес к наблюдению за хозяином.
У Синсюэ снова повернулся к Сяо Фусюаню и одними губами спросил: «Одна комната???»
Он увидел, как Сяо Фусюань бросил на него быстрый взгляд. Одного такого взгляда было достаточно чтобы ясно увидеть его губы и понять вопрос. Но У Синсюэ ждал довольно долго и не дождался от Сяо Фусюаня никакой реакции, хотя бы слов «поговорим наверху».
Это выглядело так... будто это само собой разумеющееся.
У Синсюэ подождал молча, и через некоторое время сжал губы и отвел взгляд.
Хозяин выбрал из большой связки медных ключей один и протянул его толстяку. Тот принял ключ и повел двух «вернувшихся» гостей на второй этаж.
По дороге он промямлил, запинаясь и краснея от смущения: «Эм... наша гостиница нечасто принимает гостей. Вы освободили номер чуть больше часа назад, так что... так что комната ещё не была убрана».
Он быстро взглянул вниз на стойку, словно опасался, что хозяин услышит о его лени.
«Если это не очень срочно, вы могли бы немного подождать? Я уберу комнату и принесу горячий чай...» — толстяк остановился у двери комнаты и не успел закончить фразу, как почувствовал холодок в руке — ключ исчез из его пальцев.
Это ощущение ледяного холода ему было знакомо. Когда тот элегантный юноша коснулся его рукой, оно было именно таким и заставило его вздрогнуть от озноба.
Маленький толстяк в замешательстве посмотрел на У Синсюэ и увидел, что ключ действительно теперь у него в руке.
В следующее мгновение гость уже отпер дверь и вошёл.
Ну, видимо, это очень срочно.
...подумал про себя маленький толстяк.
У Синсюэ не имел никакого представления, о чем размышляет помощник хозяина. Его беспокоила фраза «одна комната», и он хотел посмотреть на эту спальню, которую не успели убрать.
Когда великий демон открыл дверь, он подумал: если она будет такой же неприглядной, как у Сан Юя...
Он убьёт этого любопытного толстяка.
Сяо-эр совершенно не догадывался о том, что стоит одной ногой в могиле. Он стянул полотенце с плеча и поспешил войти в комнату, чтобы прибраться , но вдруг замер: «А?»
В комнате был порядок, кровать заправлена, деревянные стулья убраны под стол, а чайные чашки аккуратно перевернуты на подносе. Хотя здесь явно кто-то останавливался, комната выглядела так, будто в ней никто не жил.
«Вы двое, что...» — маленький толстяк моргнул и удивлённо посмотрел на гостей. Он никогда не встречал постояльцев, которые убирались бы сами, не говоря уже о том, чтобы убираться до такой степени.
«Если вы на самом деле не жили здесь, то что же вы делали в этой комнате?»
У Синсюэ тоже был шокирован, но постарался не показать этого на лице. Он обвёл взглядом каждый угол комнаты и повернулся к толстяку: «Не нужно убирать, можешь идти».
Толстяк с радостью согласился: «Ай!» — накинул полотенце обратно на плечо и убежал.
Как только толстяк вышел, У Синсюэ тут же посмотрел на Сяо Фусюаня.
«Ну ты даёшь, бессмертный Тяньсу».
У Синсюэ уставился на него и спросил: «Ты нарочно это сделал?»
Сяо Фусюань толкнул дверь ножнами, и она мгновенно закрылась. Ночной сквозняк больше не проникал внутрь. Он подошёл к столу и наклонился, чтобы поправить фитиль масляной лампы.
Свет сразу стал ярче, и непонятно, было ли это иллюзией или ещё чем-то, но в комнате как будто стало намного теплее.
Он убрал руку от масляной лампы и поднял взгляд на У Синсюэ: «Намеренно — что?»
Намеренно молчал, когда хозяин гостиницы сказал «одна комната», намеренно создавая недоразумение.
Но У Синсюэ не мог произнести это вслух.
Поскольку само «недоразумение» естественно развеялось при входе в комнату.
Хозяин гостиницы многое повидал, он ничего не знает, и ему все равно.
Единственной целью этого недоразумения было лишь поддразнить У Синсюэ, который, естественно, все неправильно понял.
Тем не менее, тот человек с мечом стоял у стола с невозмутимым выражением лица.
Огонек масляной лампы на столе слегка трепетал.
У Синсюэ вдруг стало любопытно: если в тот раз во время периода бедствия бессмертный Тяньсу действительно был у него комнате, какое у него было выражение лица? Тоже такое?...
Но эта мысль только что возникла и тут же была отброшена владыкой демонов.
Он слегка отвернул голову от света и снова бросил взгляд на Сяо Фусюаня. Он больше не упоминал о каком-то «недоразумении» или «недопонимании», а просто еле слышно пробормотал: «Забудь». Потом он спросил Сяо Фусюаня: «Почему ты вдруг передумал и захотел остаться здесь на ночь?»
Когда он задал вопрос, Сяо Фусюань тихо переспросил: «М?». У Синсюэ посмотрел на него и сказал: «Похоже... бессмертный вспомнил, что это за день?»
«В конце концов, не могли же мы каждый день приезжать в Лохуашань... э-э-э... и ночевать в этой гостинице», — подумал он про себя.
И действительно, он услышал от Сяо Фусюаня тихое «Мм», а через мгновение добавил: «Это был мой последний визит в Лохуашань».
У Синсюэ слегка удивился: «Последний?»
Сяо Фусюань кивнул: «После этого я услышал, что город сгорел дотла».
У Синсюэ подумал про себя: вероятно, именно поэтому они оказались в этой иллюзии, возможно именно в этот день в городе случилось что-то, покрытое тайной.
Он снова спросил: «Произошло ли в тот день что-нибудь необычное?»
Сяо Фусюань спокойно ответил: «Нет».
У Синсюэ был немного удивлен: «Нет?»
Сяо Фусюань: «Мм».
В тот день действительно ничего необычного не произошло. Он просто снова встретил Линвана в Лохуашане, тот снова изменил свой облик и гулял по рынку.
В тот день Владыка Душ только что закончил с исполнением Небесного указа, он потратил много энергии бессмертных, и чувствовал усталось во всём теле. Ночью, когда поднялся лёгкий ветер с гор, он почувствовал холод, и они зашли в гостиницу.
Хозяин гостиницы обслуживал их медленно и не слишком радушно, а его помощник был груб и небрежен.
Он помнил ту ночь. Было уже поздно, в комнате стояла горящая жаровня. Он зажег мсляные лампы в каждом углу, и свет заполнил комнату, создавая теплую атмосферу.
Линван быстро задремал, опираясь на руку. Он клевал носом и вскоре свернулся на кровати калачиком, в глубоком сне, позволяя божественной энергии медленно циркулировать по своему телу и восстанавливаться.
А он сам, как и всегда, не чувствовал усталости. Он сидел на подоконнике с вытянутыми ногами, время от времени поглядывая на спящего человека на кровати, чтобы убедиться, что поток его энергии течёт беспрепятственно, не вызывая проблем.
Ночь прошла спокойно, в тишине. Если бы он снова не зашёл в эту гостиницу, то даже и не вспомнил бы о том дне.
Но сейчас он размышлял об этом, и отсутствие каких-либо странных событий казалось ему самым странным.
***
Сяо Фусюань думал какое-то время и вдруг слегка нахмурил брови: «Мои воспоминания о той ночи, возможно, были изменены».
У Синсюэ удивился: «Кем?»
После того как он задал вопрос, он осознал, что ляпнул глупость — у него на поясе висел тот самый колокольчик сновидений, а он все ещё спрашивал Сяо Фусюаня, кто мог изменить его воспоминания.
Но как бы там ни было, уровень Тяньсу был как у главы бессмертных, изменить его воспоминания было бы крайне сложно даже для близкого человека.
«...»
Что же такого произошло в тот день, что заставило его изменить воспоминания Сяо Фусюаня?
Или же... что-то произошло в этой гостинице в тот день и привело к тому, что позже Лохуашань превратился в пустырь?
Эти вопросы крутились в голове У Синсюэ и продолжали мучить его даже во сне, ему снились высохшие лозы и гигантская змея, ползущая вверх и источающая трупный запах.
Посреди ночи У Синсюэ резко открыл глаза.
В момент пробуждения перед ним все ещё витал едва уловимый запах гниения — словно сон ещё не полностью развеялся.
В комнате было темно, и тишина казалась особенно гнетущей. Слышно было только его собственное дыхание и очень тихое дыхание другого человека.
Он спал на боку лицом к стене кровати, дыхание другого человека раздавалось за его спиной.
Он шевельнул губами и шепнул: «Сяо Фусюань», собираясь спросить его, почему вдруг потух огонёк масляной лампы. Но в следующую секунду он осознал: что-то не так!
Это был не Сяо Фусюань.
Потому что дыхание было слишком близким — словно... это существо лежало у края кровати и безмолвно наблюдало за ним из мертвой тишины.
У Синсюэ перевернулся и встретился взглядом с парой мертвенно-белых глаз, которые, не моргая, уставились на него.
1. "ни намёка на волнение" — 滴水不漏 dīshuǐ bùlòu — букв. «и капля воды не просочится»; ничем себя не выдать, ни к чему не придраться.
2. "одной ногой в могиле" — 鬼门关 guǐménguān — «врата ада», дорога к гибели.
3. "фитиль лампы" — 灯烛 dēngzhú — светильник с открытым фитилём, по сути, подсвечник, в который можно залить или воск, или масло. Если воск, то можно перевести как "свеча", если масло то "лампа" или "светильник". Но тут в книге практически везде светильники именно с маслом, в котором могут быть ароматические или магические добавки.