Родословный

Коридоры Красного Замка были мертвенно тихи, если не считать слабого эха шагов Деймона по каменному полу. Замок ощущался по-другому в тишине ночи, его тени тянулись долго и темно, шепча секреты, которые могли слышать только стены. После бури эмоций в тронном зале Деймон чувствовал себя опустошенным, его обычные острые углы притупились. Однако среди истощения в нем была странная легкость - хрупкая надежда, хрупкая, но реальная.

Так долго гнев был его броней, обида - его мечом. Но сегодня ночью, с Визерисом, что-то треснуло. Груз, который он нес годами, который он даже не осознавал, был настолько тяжел, начал подниматься. Он не был уверен, что будущее готовит ему и его брату, но впервые за много лет возможность чего-то лучшего не казалась глупой мечтой.

Когда Деймон толкнул дверь в свои покои, огонь в очаге горел слабо, отбрасывая на комнату слабый оранжевый свет. Лира лежала в их постели, ее темные волосы струились по подушкам, словно шелковая река. Она пошевелилась, когда дверь захлопнулась, ее золотые глаза сонно моргнули, когда она повернулась к нему.

«Демон?» - ее голос был тихим, хриплым от сна, но в нем звучала тревога.

Сначала он не ответил, просто сбросил плащ и сапоги медленными, размеренными движениями. К тому времени, как он скользнул в постель рядом с ней, Лира уже полностью проснулась, приподнявшись на локте, и наблюдала за ним со смесью любопытства и беспокойства.

«Ты тихий», - заметила она, протягивая руку, чтобы коснуться его лица. Ее пальцы были теплыми и нежными на его щеке. «Ты в порядке?»

Деймон испустил долгий вздох, закрыв глаза на мгновение, как будто собираясь с мыслями. «Я говорил с Визерисом», - сказал он, его голос был тихим, почти нерешительным.

Брови Лиры сошлись вместе, понимание забрезжило в ее взгляде. Она слишком хорошо знала Деймона, знала бурный поток эмоций, который такой разговор должен был вызвать в нем. Не говоря больше ни слова, она повернулась и притянула его к себе, ее объятия были крепкими, но нежными, как будто чтобы удержать его на месте.

Демон уткнулся лицом в изгиб ее шеи, его руки обвились вокруг нее с пылом, который удивил даже его самого. Он крепко держал ее, словно пытаясь слиться с ней, найти утешение в ровном ритме ее сердцебиения.

Лира не говорила. Она просто держала его, ее пальцы успокаивающе скользили по его серебристым волосам, предлагая ему тихий комфорт, в котором он нуждался. Несмотря на всю свою браваду и огонь, Деймон всегда находил покой в ​​ее прикосновениях, ее присутствие было бальзамом для ран, которые он редко позволял кому-либо видеть.

Через некоторое время его рука переместилась на ее живот, жест настолько естественный, что казался почти бессознательным. Лира уже была на полпути беременности, ее живот слегка вздулся под его ладонью. Он позволил своим пальцам медленно, бесцельно вырисовывать узоры, его разум дрейфовал между прошлым и настоящим.

И вот это случилось.

Слабое трепетание, движение прямо под его рукой. Он замер, дыхание перехватило в горле.

«Что это?» - тихо спросила Лира, в голосе ее слышалось любопытство.

Демон не ответил сразу, его глаза были широко раскрыты со смесью удивления и недоверия. Его рука оставалась неподвижной, слегка прижимаясь к ее животу, а затем она вернулась - небольшое, безошибочное изменение.

«Я почувствовал это», - прошептал он, и его голос был полон благоговения. «Ребенок... он шевелился».

Улыбка Лиры сияла даже в тусклом свете. «Он движется уже несколько недель, но ты никогда не оставался неподвижным достаточно долго, чтобы заметить».

Губы Деймона дернулись в слабой улыбке от ее поддразнивания, но его глаза оставались прикованными к ее животу, его рука не двигалась. Для человека, который встречал битвы и драконов без страха, этот момент оставил его совершенно беззащитным, его сердце было обнажено.

«Это реально», - пробормотал он, почти самому себе. «Они настоящие».

Лира накрыла его руку своей, ее золотые глаза встретились с его глазами. «Конечно, они здесь. И они скоро будут здесь, требуя твоего внимания днем ​​и ночью».

Демон тихонько рассмеялся, но взгляд его остался задумчивым. Он крепче прижал ее к себе, прижавшись лбом к ее лбу. В этот тихий, интимный момент он позволил себе надеяться - не только на своего ребенка, но и на свою семью, на будущее, которое может содержать больше, чем тени прошлого.

Впервые за много лет Деймон Таргариен ощутил нечто близкое к миру.

*********

Утро в Королевской Гавани было свежим и бледным, как утро, которое шепчет о приближающемся приходе осени, хотя летняя жара упрямо держалась в воздухе. Город пробудился рано, его обычная какофония торговцев и рабочих сменилась другим шумом - гулом предвкушения, который гудел по узким улочкам и извилистым переулкам. Молва распространилась как лесной пожар: предатели должны были встретить свой конец сегодня, их преступления были раскрыты для всех.

Место казни, выбранное с умыслом, стояло в тени Драконьего Логова, его древние камни были мрачным свидетелем того, что должно было произойти. Разрушающееся сооружение, когда-то символ господства Таргариенов, теперь возвышалось над собравшейся толпой, как мрачный часовой, мрачное напоминание о мощи драконов и судьбе, которая ждала предателей. Деревянный эшафот был поспешно возведен у его основания, его темные балки резко выделялись на фоне выветренного камня. В его центре плаха палача мерцала холодной, зловещей окончательностью, ее поверхность была гладкой за годы кровавой службы. За эшафотом было расчищено открытое пространство, выжженная земля была леденящей прелюдией к способу, которым некоторые встретят свой конец - под ревущим огнем драконов.

Люди приходили толпами, выливаясь на улицы, словно прилив, их лица светились праведным гневом и мрачным очарованием. Торговцы покидали свои прилавки, ремесленники свои кузницы, а пекари свои печи, все жаждали стать свидетелями правосудия, вершимого короной. Дворяне тоже просачивались, их наряды были приглушены мрачным событием, но не менее показными. Не каждый день Хайтауэр, лорды из великого дома и мейстеры Цитадели стояли осужденными.

Обвиняемые стояли в стороне, жалкое зрелище в своем растрепанном состоянии. Отто Хайтауэр, когда-то такой гордый и властный, теперь выглядел меньше, ничтожнее, хотя на его лице была застывшая маска неповиновения. Другие лорды и мейстеры беспокойно переминались, их прекрасные мантии были порваны и испачканы, их лица были в синяках от позорного шествия по городу. Процессия была жестокой - испытание, призванное не просто доставить их на место, но и лишить их всякого достоинства.

Жители Королевской Гавани с необузданной яростью воспользовались этой возможностью. Гнилые фрукты и камни летали по воздуху под симфонию насмешек и проклятий. «Предатель!» - кричали они. «Заговорщик!» Мейстер с особенно надменным поведением был почти избит до смерти, прежде чем вмешались золотые плащи, утащив его, прежде чем толпа успела сделать что-то похуже.

Теперь они стояли, сгорбившись под тяжестью взглядов толпы, а их некогда гордое происхождение превратилось в не более чем пищу для клинка палача.

Внезапная тишина пронеслась по собравшейся толпе, коллективный вдох, когда прибыли Таргариены. Королевские экипажи въехали в поле зрения, их черное лакированное дерево и позолоченные наличники отражали утреннее солнце. Символ дома Таргариенов, трехглавый дракон, был украшен по бокам, напоминая о силе и наследии семьи, правившей Вестеросом.

Когда двери открылись, они появились, словно персонажи из легенды, одетые в гордые цвета своего дома. Черный и красный шелк струился, как жидкий огонь, их серебряные волосы сверкали, как звездный свет на темной ткани. Король Визерис вышел первым, его лицо было бледным, но решительным, тяжесть его короны была столь же очевидна, как и ее блеск на утреннем солнце. Рядом с ним шла Рейнира, ее осанка была царственной, ее выражение было запечатлено в маске спокойной власти, которая не выдавала ни малейшего смятения внутри. Ее платье, вышитое трехглавым драконом ее дома, мерцало тонкими нитями алого цвета, напоминая о ее притязаниях и ее силе.

За ними шел Деймон, буря, обретшая плоть, его темный плащ кружился вокруг него, словно живой, отражая его беспокойную энергию. Его лицо было в тени, но властно, острые углы его черт были образцом неповиновения и силы. Рядом с ним шла Лира, ее золотые глаза были как расплавленный янтарь, она наблюдала за происходящим непреклонным взглядом. Ее черные волосы падали на плечи, словно каскад полуночи, струящаяся ткань ее платья подчеркивала растущий изгиб ее живота, безмолвное свидетельство будущего Дома Таргариенов. Когда семья спускалась к месту казни, их присутствие само по себе успокаивало беспокойный ропот толпы, напоминая, что кровь Старой Валирии все еще сильна.

Толпа слегка двинулась вперед, их гнев на мгновение смягчился благоговением. Здесь были правители королевства, кровь Старой Валирии, воплотившаяся в плоть, шествующая среди них. Драконьи владыки пришли, чтобы вершить правосудие, и люди будут свидетелями.

Таргариены поднялись на платформу с преднамеренной грацией, каждое их движение было тяжелым от тяжести их цели. Обвиняемые нервно переминались, когда королевская семья занимала свои места, их присутствие отбрасывало длинную тень на эшафот.

Глашатай выступил вперед, разворачивая дрожащими руками пергамент, его голос прорезал тяжелую тишину. «Да будет известно, что обвиняемые осуждены за измену, заговор и преступления против короны и ее народа...»

Слова повисли в воздухе, резкие и окончательные, когда взгляды толпы снова обратились к эшафоту, жаждущие того, что должно было произойти.

Толпа замерла, когда король Визерис шагнул вперед, его сапоги хрустнули по неровным камням под ним. Тишина опустилась на собравшуюся толпу, беспокойный ропот голосов затих, как отступающий от берега прилив. Он стоял прямо, хотя вес его короны казался тяжелее, чем когда-либо, резкий утренний свет отбрасывал глубокие тени на его бледные черты. Его голос, когда он раздался, был ясным и ровным, разносясь над собравшимися массами, как звон колокола.

«Измена», - начал он, слово было тяжелым от осуждения. «Измена - это яд, который просачивается в сердце королевства, гниль, которая подрывает основы доверия и верности, на которых построены королевства. Она гниет в тенях, растет в шепоте и поражает, когда клинок меньше всего ожидается». Его взгляд скользнул по толпе, задержавшись на осужденных, чьи оборванные фигуры резко контрастировали с нарядами королевской семьи Таргариенов.

«Эти люди», - продолжал Визерис, повышая голос, - «пытались посеять хаос и захватить власть с помощью обмана и предательства. Они сговорились против короны, против королевства и против жизни моих родственников». Он замолчал, выражение его лица было мрачным, боль недавних потерь отразилась в чертах его лица. «Их действия привели к кровопролитию и страданиям, к нарушенным клятвам и сломанным жизням».

Толпа зашепталась, волна их гнева снова поднялась. Визерис поднял руку, чтобы заставить их замолчать. «Но не все, кто ошибался, стоят здесь сегодня. Некоторым, менее виновным или раскаявшимся, был дан шанс искупить свою вину. Они будут служить королевству во льду и тени у Стены, отдав свои жизни служению Ночному Дозору». Волна удивления пробежала по толпе, обещание милосердия оказалось неожиданным перед лицом такого предательства.

«Но милосердие - это не правосудие», - сказал он, его тон стал жестче. «И правосудие восторжествует сегодня». Он обратил свой взор к осужденным, его взгляд был пронзительным, как сталь. «Для тех, кто задумал это предательство, кто использовал предательство как клинок и вонзил его в сердце этого царства, нет искупления. Есть только смерть».

Толпа издала рев одобрения, но он был недолгим. Глубокий, звучный рык раздался со стороны Драконьего Логова, низкий и угрожающий, заставив зрителей замолчать. Звук вибрировал в воздухе, предупреждая о первобытной силе, которая дремала внутри огромного каменного сооружения.

Все глаза обратились, когда ворота Драконьего Логова со скрипом открылись, и из его темных глубин появилась Сиракс, ее золотая чешуя сверкала, как солнечный свет на летнем море. Ее массивная голова качалась из стороны в сторону, ее глаза светились древним интеллектом, ее хвост оставлял след из пыли, когда он проносился по земле. Воздух, казалось, становился жарче с каждым ее шагом, живое воплощение огня и ярости.

За ней шел Караксес, его удлиненная фигура двигалась с грацией змеи, его темно-красная чешуя потемнела до крови в утреннем свете. Его рычание было гортанной симфонией угрозы, его крылья были частично развернуты, как будто готовые охватить небо.

Драконы двинулись вперед, их всадники стояли неподвижно, на их лицах была смесь благоговения и решимости. Толпа, когда-то смелая и шумная, затихла, ее гнев сменился почтением, страхом и первобытным пониманием силы, которая теперь стояла перед ними.

Первыми, кто встретил свою судьбу, были лорды, которые сговорились с Отто Хайтауэром, их предательство коренилось в отказе преклонить колени перед женщиной на Железном Троне. Эти люди, их прекрасная одежда была порвана и запятнана за дни заключения, теперь стояли непокорными в свои последние минуты. Хотя они были связаны и лишены титулов, их гордость осталась несокрушенной, их лица застыли в выражении холодного презрения.

Сир Гаррольд Вестерлинг, лорд-командующий Королевской гвардии, шагнул вперед. Его белый плащ, безупречный и чистый, слегка развевался на ветру, когда он поднимался на эшафот. Его движения были обдуманными, тяжелыми от бремени долга и личного чувства справедливости. Будучи верным щитом Рейниры в течение многих лет, он посвятил себя ее безопасности, ее чести и ее притязаниям. Видеть, как эти люди бросают ей вызов - не из-за политики или принципов, а просто из-за ее пола - было пятном, которое он не мог вынести.

Толпа зашумела, когда сир Гаррольд занял свое место, его большой меч казни сверкал на солнце. Это был клинок из валирийской стали, подаренный королем, заточенный как бритва для предстоящей торжественной задачи. Его лицо было мрачным, челюсти сжаты в решимости. Эти казни совершались не в спешке или из мести, а как окончательный приговор измене. Однако личное оскорбление Рейниры застряло в его сознании, подпитывая его решимость.

Первого лорда, крепкого мужчину с седеющими волосами и кривым носом, потащили на плаху. Его имя выкрикивал герольд во всеуслышание - последнее клеймо его позора. «Лорд Эдрик Рокстон, который устроил заговор против короны и бросил вызов наследнику, выбранному королем Визерисом, преклони колени перед плахой».

Рокстон, со своей стороны, отказался встать на колени, его неповиновение проявилось в усмешке. Двое охранников заставили его лечь, их хватки были непреклонны, когда они прижали его к коленям. Звук его тяжелого дыхания эхом раздавался в гнетущей тишине.

Сир Гаррольд высоко поднял меч, утренний свет отражался от его лезвия, заставляя его сверкать, словно падающая звезда. Толпа затаила дыхание, завороженная ритуалом правосудия, разворачивающимся перед ними. Драконы Сиракс и Караксес оставались неподвижными, но бдительными на заднем плане, их присутствие было постоянным напоминанием о непреклонной власти Таргариенов.

Лезвие упало чисто, шепот пронесся по воздуху, за которым последовал глухой стук отрубленной головы, ударившейся о эшафот. Кровь хлынула из обрубка шеи Рокстона, окрасив деревянные доски под ним. Вздохи пронеслись среди зрителей, некоторые отпрянули при виде этого зрелища, другие наклонились, словно привлеченные нездоровым очарованием.

Один за другим, осужденных вывели вперед. Лорды, чьи имена когда-то обладали властью, теперь встречали свой конец с разной степенью мужества и страха. Некоторые плакали, умоляя о пощаде, которая никогда не наступит. Другие изрыгали проклятия, их ядовитые слова замолкали под быстрым правосудием клинка. Все это время сир Харрольд двигался с точностью, его рука с мечом ни разу не дрогнула, выражение его лица было стоическим, за исключением слабого проблеска праведного негодования, которое горело в его глазах.

Толпа, хотя и беспокойная поначалу, стала жутко молчаливой, пока продолжались казни. Они смотрели, как завороженные, их взгляды метались между падающим клинком и драконами на заднем плане, которые время от времени тихо рычали, вибрации грохотали по земле, как далекий гром.

Запах крови тяжело висел в воздухе, смешиваясь с едким запахом драконьего огня, который слабо шел от присутствия зверей. Это было мрачное зрелище, демонстрация королевской власти и цена предательства, разыгранная под нависшей тенью Драконьего Логова.

Затем наступил момент, которого толпа ждала со смесью ужаса и дикого возбуждения: казнь Отто Хайтауэра. Некогда гордый Десница Короля, архитектор стольких планов, теперь стоял тенью самого себя. Его прекрасные одежды сменились лохмотьями, а острая хитрость, которая когда-то светилась в его глазах, погасла, сменившись пустым взглядом человека, который знал, что его конец близок. Его плечи поникли, руки дрожали, но он держал голову высоко, когда его вели на эшафот.

Деймон Таргариен шагнул вперед, его черный плащ волочился за ним, словно тень самой смерти. Ухмылка, игравшая на его губах, была полна злобы, хищник, смаковавший момент перед убийством. Толпа роптала при виде его, его присутствие было притягательным и ужасающим, живое воплощение огня и ярости Таргариенов.

Отто, несмотря на все его усилия сохранить самообладание, вздрогнул, когда приблизился Деймон. Его некогда красноречивый язык, который поколебал советы и королей, теперь подвел его. Он молчал, его губы были плотно сжаты, его челюсти сжаты в мрачном смирении.

Деймон наклонил голову, изучая сломленного человека перед собой. «Посмотри на себя», - протянул он, его голос был достаточно громким, чтобы разнести толпу. «Великий Отто Хайтауэр, Десница Короля, архитектор моих несчастий. Ты настроил моего брата против меня, замыслил разлучить мою семью, а теперь...» Он широко указал на жалкое состояние Отто. «Теперь твой Дом - пепел. Твое имя - шепот неудачи, который разнесется по коридорам истории. Хайтауэр». Он выплюнул это слово, словно яд. «Дом, который утверждал, что возвышается над всеми остальными, пал, и он останется падшим. Навсегда».

Лицо Отто дернулось, но он ничего не сказал. Его поражение было полным, его наследие было запятнано без возможности восстановления. Он встал на колени у эшафота, положив шею на окровавленный блок с дрожащим дыханием.

Ухмылка Деймона стала шире, когда он вытащил Темную Сестру, клинок из валирийской стали зловеще сверкнул на солнце. Но вместо того, чтобы поднять его, он наклонился ближе, его голос был тихим, насмешливым шепотом. «Ты думал, что я отпущу тебя так быстро? Нет, Отто. Ты заслуживаешь чего-то гораздо более подходящего за свои преступления».

Не говоря больше ни слова, Деймон отступил назад, с нарочитой медлительностью обвивая Темную Сестру. Он поднял руку, и ропот толпы превратился в ахи, когда земля слегка задрожала под их ногами. Из тени Драконьего Логова появился Караксес, его змеевидное тело скользило вперед с ужасающей грацией. Глаза Кровавого Змея горели, как две печи, когда он приближался к эшафоту, его шея волнообразно извивалась в хищном предвкушении.

Самообладание Отто было разрушено. Его глаза расширились от ужаса, когда дракон навис над ним, его пасть раскрылась, обнажив ряды острых зубов и мерцание огня глубоко в его горле. «Нет!» - закричал он, отступая назад, но охранники снова толкнули его вперед.

Демон мрачно усмехнулся, наслаждаясь каждым мгновением ужаса Отто. «Дракарис», - тихо произнес он, и слово сорвалось с его губ, словно похоронный звон.

Караксес повиновался, но не с обжигающим потоком огня, который обычно отмечал гнев дракона. Вместо этого хлынул узкий поток пламени, контролируемый и точный, окутав Отто волной мучительного жара. Пламя лизнуло его кожу, медленно обжигая, сдирая плоть с костей с жестокой неторопливостью. Отто закричал - высокий, пронзительный вопль, от которого толпа содрогнулась. Резкий смрад горящей плоти наполнил воздух, и многие отвернулись, не в силах вынести это зрелище.

Демон бесстрастно наблюдал, скрестив руки на груди, его ухмылка не дрогнула. «Наслаждайся, Отто», - тихо сказал он, словно сам себе.

Когда крики Отто начали стихать, а его голос стал хриплым и прерывистым, Караксес пошевелился. С ужасающей скоростью челюсти дракона щелкнули вперед, вонзив зубы в туловище Отто. Крики человека снова нахлынули, последнее, жалкое крещендо боли. Караксес слегка приподнял его, встряхнув, как волк свою добычу, прежде чем бросить его обратно на эшафот. Кровь скопилась под сломанными останками Отто Хайтауэра, но ему не было даровано милосердия быстрой смерти.

Сделав последний сокрушительный укус, Караксес доел то, что осталось, оставив на деревянной платформе лишь пятна крови и клочки ткани.

Толпа замерла в ошеломленном молчании, их коллективное дыхание было украдено жестокостью этого акта. Деймон повернулся, на его лице отразилось мрачное удовлетворение, когда он сошел с эшафота. За его спиной Караксес издал глубокий, звучный рык, звук, который, казалось, сотряс саму основу Королевской Гавани.

Справедливость восторжествовала, но это было правосудие в огне и крови, которое мог осуществить только Дом Таргариенов.

Следующими были мейстеры. Ряд людей, одетых в лохмотья, их цепи звания слабо звенели, когда их вели вперед, каждое звено было потускневшим и притупившимся от грязи плена. В отличие от Отто, у этих людей не осталось и подобия самообладания. Их лица были пепельного цвета, глаза широко раскрыты от ужаса, когда они ковыляли к месту казни. Один упал на колени, бессвязно умоляя, его слова были искаженной мешаниной молитв и отчаянных сделок.

«Пожалуйста, Ваша Светлость!» - крикнул один из них, его голос надломился. «Я всего лишь слуга знания! Пощадите!»

Толпа взревела от ярости, заглушив их мольбы. Камни полетели из дрожащих рук, ударяя мейстеров и оставляя синяки и порезы. Ненависть народа к Ордену Цитадели была ощутима, нарастающая волна ярости, которая эхом разнеслась по местам казни. Эти люди предали свои клятвы, устроили заговор против короны и принесли разрушение королевству своими теневыми манипуляциями. Для простого народа они представляли собой безликую угрозу, тайную руку, стоящую за бесчисленными трагедиями.

Мейстеров заставили встать на колени перед эшафотом, низко склонив головы. Слабый звук цепей, волочащихся по деревянной платформе, был подобен грохоту призраков. Но на этот раз вперед выступил не Деймон и не Визерис. Это была Рейнира.

Принцесса двигалась с нарочитой грацией, ее черно-красные одежды волочились за ней, ее лицо было непроницаемой маской. Но ее глаза горели чем-то яростным, чем-то глубоко личным. Когда она стояла перед мейстерами, ропот толпы стих, и на собравшихся наступила тишина.

Рейнира глубоко вздохнула, ее голос был ясным и сильным, когда она наконец заговорила. "В течение многих лет ваш орден утверждал, что служит королевству, направляет его с мудростью и знанием. Но за вашими словами лежал яд. Это ваши шепоты, ваши манипуляции посеяли семена предательства и смерти. Вы замышляли уничтожить мою семью, разорвать Дом Таргариенов. Вы принесли горе моей матери, отчаяние моему отцу и смерть моим братьям и сестрам".

Ее голос на мгновение дрогнул, тень боли мелькнула на ее лице, но она взяла себя в руки. «Вы не слуги знания. Вы предвестники гибели. И сегодня вы ответите за кровь на ваших руках».

Толпа взорвалась радостными криками, их крики отражались от крошащихся камней Драконьего Логова.

Рейнира подняла руку, и из тени появился Сиракс, ее дракон с золотой чешуей. Существо двигалось с величественной грацией, ее крылья плотно сложились по бокам, когда она приблизилась к эшафоту. Солнечный свет танцевал на ее мерцающей шкуре, отбрасывая золотые отблески на лица осужденных.

Мейстеры съёжились, их цепи гремели, когда они в ужасе отступали. «Пожалуйста! Нет!» - закричал один, царапая платформу, когда стражники подталкивали его вперёд.

Рейнира подошла ближе к Сиракс, ее рука легко легла на шею дракона. Она на мгновение закрыла глаза, выдохнув долгий, дрожащий вздох. Этот момент был не радостью, а справедливостью, долгожданной расплатой за раны, которые никогда не могли по-настоящему зажить. Когда она снова открыла глаза, они сияли с яростной решимостью.

«Дракарис», - сказала она ровным, почти мягким голосом.

Слово разнеслось по месту казни, словно раскат грома. Сиракс открыла пасть, в ее горле закипело пламя. Огонь вырвался золотым потоком, мгновенно окутав мейстеров. Их крики пронзили воздух, высокие и пронзительные, прежде чем их поглотил рев драконьего огня.

Рейнира не дрогнула. Она стояла твердо, ее выражение лица было непреклонным, пока пламя бушевало перед ней. Для принцессы этот акт был не местью, а освобождением. Слово «дракарис» сорвалось с ее губ, словно тяжесть, сброшенная с ее души, как бремя, сброшенное с ее души. Как будто огонь очистил не только царство от его предательства, но и часть ее собственного горя и гнева.

Когда пламя утихло, от мейстеров не осталось ничего, кроме тлеющего пепла. Воздух был густым от едкого запаха горелой плоти и тишины окончательности. Сиракс издала низкий, звучный рык, ее золотые глаза устремились на ее всадника, словно ожидая дальнейших приказов.

Рейнира отступила назад, ее рука на мгновение задержалась на чешуйчатой ​​шее Сиракс, прежде чем она повернулась к толпе. Ее взгляд скользнул по лицам ее людей, которые теперь смотрели на нее со смесью благоговения и почтения. Она добилась справедливости не только для своей семьи, но и для королевства.

Когда она вернулась на свое место рядом с отцом и дядей, Рейнира почувствовала слабый проблеск облегчения. Впервые за много лет бремя на ее плечах показалось немного легче.

Визерис шагнул вперед, его лицо было запечатлено торжественностью, когда он поднял руку, чтобы успокоить ревущую толпу. Воздух был густым от остаточного жара драконьего огня, запах пепла и обугленной плоти смешивался с потом и дыханием собравшихся масс. Все глаза обратились к их королю, воплощению наследия Таргариенов, стоящему под тенью Драконьего Логова.

«Сегодня, - начал Визерис, его голос был твердым, но сдержанным серьезностью, - мы продемонстрировали справедливость короны и непреклонную силу дома Таргариенов».

Толпа еще больше затихла, ее хриплые крики сменились внимательной тишиной. Единственными звуками были скрип эшафота и слабый шелест утреннего ветра.

«Наш дом был выкован в огне и связан кровью. Благодаря силе наших драконов и единству наших родичей это королевство было построено и сохранилось целым. Но в последние дни нас предали. Заговоры, предательства и амбиции, которые пытались разорвать ткань нашей семьи и нашего королевства, были раскрыты. Те, кто предал свои клятвы, кто пролил невинную кровь и пытался посеять раздор среди нас, заплатили цену за свои преступления».

Он замолчал, его взгляд скользнул по толпе, затем ненадолго задержался на Рейнире, стоящей прямо и непоколебимо рядом с Сиракс. «Да будет известно», - продолжил он, - «что корона не отступит от своего долга защищать королевство. Справедливость всегда восторжествует, и дом Таргариенов выстоит».

Толпа взорвалась криками одобрения, их голоса поднялись в оглушительной волне одобрения. Визерис опустил руку, жестом призывая к тишине еще раз.

«Но это не просто мое обещание вам», - сказал он, и в его голосе звучала убежденность. «Это обещание дома Таргариенов, через поколения, через пламя, через кровь. Это обещание, которое несу не только я, но и те, кто будет править после меня».

С этими словами он отступил в сторону, позволив Рейнире занять его место. Ее шаги были размеренными, ее присутствие - властным. Сиракс маячила позади нее, молчаливое, но несомненное напоминание о ее силе и наследии.

Рейнира стояла перед толпой, ее золотые глаза были яростны, ее голос звенел ясно и непоколебимо. «Сегодня вы увидели справедливость. Вы увидели силу дома Таргариенов и то, на что мы готовы пойти, чтобы защитить наш народ и наше наследие».

Она подняла руку к все еще дымящимся остаткам места казни мейстеров, ее взгляд был немигающим. «Те, кто предаст нас, кто попытается подорвать корону и пролить кровь невинных, столкнутся с той же участью. Как ваша будущая королева, я клянусь вам: измена будет встречена огнем и кровью!»

Ее слова зажгли толпу, как искра сухую растопку. Раздались крики одобрения и ликования, рев людей почти соперничал с драконьим огнем, который опалил утренний воздух.

«Огонь и кровь!» - кричали они, и их голоса нарастали в унисон. «Огонь и кровь!»

Рейнира стояла твердо, олицетворяя силу и решимость Таргариенов. Когда песнопения разносились по улицам Королевской Гавани, она чувствовала, как тяжесть ее будущего правления давит на ее плечи, но она не дрогнула. Впервые за много лет она увидела, как ее народ объединился, а их вера в корону возродилась.

Визерис и Деймон обменялись взглядами, полными тихого понимания. День был жестоким, правосудие непреклонным, но сила дома Таргариенов была подтверждена, его огонь горел ярче, чем когда-либо.