Мой Питер Паркер

Земля-120703 (основная Вселенная, в которой происходят события "Мой Питер Паркер")

***

Земля-120703. Нью-Йорк. 2014 год.

Друид это сделал.

Несколько месяцев изучения книги Даркхолд и он перенёс свое сознание в прошлую версию себя. Да, это было ненадолго, всего на пару часов, но он мог успеть за предоставленное время исполнить то, что задумал. Древний, его бывший учитель, был слишком силен, чтобы тягаться с ним в одиночку, имея недостаточный опыт в магических искусствах. Лишив его сил, Друид был намерен выпытать местонахождение Камня времени, а затем использовать полученную магию для проведения ритуала Очищения – полностью лишить Землю любой магии. И только тогда он вернётся в свое время и спасёт семью.

Магия Даркхолда извращала и пагубно влияла на всякого мага, который использовал её. Проявлялось это воздействие по разному. Чаще всего чернели пальцы рук или глаза. Ему достался первый вариант. Можно сказать удача, ведь прятаться за капюшоном он не хотел. Перенос сознания впервые давался тяжело. Можно было потеряться в ощущениях и времени. Однако, Друид быстро взял себя в руки. За то долгое время, что он скитался, набралось некоторое количество учеников, которые проявили желание следовать за ним. Разумеется, использовать их в своих целях было хорошим решением. Так он шёл биться с Древним не один.

Друид глубоко вздохнул и огляделся. Никакой ошибки быть не могло. Он определённо находился на Бликер-стрит. Район Гринвич-Виллидж. Знакомые жилые здания из коричневого кирпича, маленькие и уютные кофейни – всё это будто совсем не изменилось и в  его времени. Рядом с ним стояли ученики, готовые исполнить его приказы в любой момент.

Прогуливающиеся здесь люди даже внимания на них не обращали, поглощенные своими гаджетами. В будущем и это было неизменно, разве что технологии уже более развиты.

— За мной, – коротко бросил он, переходя улицу, чтобы оказаться перед знакомым зданием.

Санктум-Санкторум или Святая Святых.

Друид не часто бывал здесь с Древним, по большей части в Камар-Тадже, однако память у него была отличная, чтобы запомнить это заброшенное с виду здание, маскирующееся от людских глаз. Снаружи Санкторума имелось круглое окно в крыше с четырьмя парящими линиями – Печать Вишанти. Она защищала Святилище от большинства угроз. Ее также называли "Окном миров" или Руиной аномалий. Внутри Санктум-Санкторум был больше, чем снаружи. Некоторые коридоры образовывали лабиринты, и расположение комнат, кажется, менялось само собой. В доме хранилось множество могущественных магических предметов, некоторые из которых только с виду имели невинный вид.
В подвале находилась кладовая, печь и прачечная. На первом этаже распологались жилые комнаты, столовые и общая библиотека. На втором этаже находились жилые помещения для Древнего и работников библиотеки. Здесь же и должен был находиться Хранитель Земли, но должность продолжала пустовать, хотя сам Друид был когда-то близок к тому, чтобы её занять. На третьем этаже была комната для медитаций и оккультная библиотека, где хранилась, как оказалось, Книга Вишанти, о которой рассказывал учитель.

Санктум-Санкторум был скрыт от обычного человека, но не мага, поэтому Друид и его ученики без проблем вошли внутрь. Слишком тихо и спокойно. Яркий контраст по сравнению с тем, что царилось снаружи. Наверх вела огромная лестница. Он поспешил по ней, опираясь на перила. Поднявшись, очутился в большой круглой комнате с тремя панорамными окнами. В одном отражалась пустыня и словно бы даже с того не близкого расстояния, на котором он находился, можно было почувствовать жаркий ветер. Из второго открывался захватывающий вид на бушующий океан с гневно вздымающимися волнами. Последнее окно показывало покрытые снегом горы.

Однако, то были не простые окна и не картины, а настоящие порталы, которые вели именно туда, что изображали. Если повернуть рубильник, находившийся в стене рядом, то вид мог поменяться. Весьма удобная телепортация, когда не хочется расходовать собственную магию.

"Где же Древний?" – мысленно недоумевал Друид. "Где прячется этот старик?"

Забавно, что все называли его Древним, не зная истинного имени – Яо. Как своему ученику, тот доверил ему историю жизни.

Древний родился в 1430 году в деревне Камар-Тадж, в Тибете. Он оставался простым фермером, наряду со своими односельчанами, вплоть до того момента, пока он не встретил Калуу. Они вместе начали постигать мистические искусства. Варны, старший из истинных вампиры, встретился с Калуу и передал ему знания из первобытного компендиума черной магии, известного как Даркхолд. Пока Древний продолжал свое обучение, Калуу использовал свое колдовство, чтобы повлиять на умы людей Камар-Таджа. В конце концов, Калуу и Древний вместе произвели заклинание, которое устранило болезни, бедность и страдания в Камар-Тадж и даровало его людям бессмертие. Вскоре после этого люди Камар-Таджа, отвечая на магическое влияние Калуу на свои умы, короновали его своим королем. Более года Калуу организовал людей Камар-Таджа в армию завоевателей. Тем временем Калуу постепенно усиливал мистический контроль над умами людей Камар-Таджа, так что они стали немногим больше, чем его безмятежные марионетки. Древний попытался предупредить людей Камар-Таджа о Калуу, но магия Калуу помешала им прислушаться к нему. Затем Калуу приказал своим солдатам захватить соседнюю деревню и обратить ее в рабство. Яо одолел Калуу, заточив его в измерении Раггадор.

Яо не стал бессмертным, однако начал очень медленно стареть. Самый главный его секрет был в том, чтобы жить вечно, тот должен использовал тёмную магию. Неслыхано среди белых колдунов и запрещено. Но это же Древний, никто не сомневался, что бессмертие ему было дано высшими силами для защиты людей, магов и Земли.

Яо решил отыскать других магических мастеров, а также посвятить свою жизнь борьбе против тёмных колдунов, основав на месте деревни храм и обитель – Камар-Тадж. Магические способности Древнего были настолько велики, что он стал первым смертным, кому удалось встретиться с Вечностью – сущностью, которая является олицетворением времени, одним из высших существ во вселенной, будучи способным манипулировать временем, пространством, материей, энергией, магией и реальностью так, как считает нужным. Древнему было присвоено звание "Высшего волшебника Земли". 

— Обыщите здесь всё, – произнес Друид, покручивая двойное кольцо на пальце. В голову некстати пришли воспоминания о том, как он впервые с помощью этого кольца открыл огненный портал. Владение таким кольцом было необходимо для мистического искусства. Лишь Древний мог обходиться без него, считаясь тем самым великим магом.

Помимо комнаты с порталами небольшая часть помещения отводилась на шкафы со стёклами, внутри которых находились разные артефакты. Мечи, броня, амулеты, даже Плащ Левитации.

"Что-то не так", – вдруг почувствовал Друид колебания в пространстве.

Три фигуры, одетые в красные одежды, возникли из воздуха. Они медленно приблизились к нему, остановившись на приличном расстоянии. Такие рясы носили все обитатели Камар-Таджа. Друид, когда был ещё учеником, тоже. Только потом он стал носить фиолетовую мантию, чтобы отличаться от остальных.

"Я надеялся, – подумал устало Друид, — что убивать никого, кроме Древнего, не придётся".

Один из магов выступил вперёд.

— Назовите себя и причину вашего прибытия, – потребовали от него, отчего он усмехнулся.

— Если и назовусь, моё имя вам ничего не даст. Мне нужно увидеть Древнего. Он здесь?

— Нас не предупреждали ни о чьём визите.

— Верно, – Друид кивнул, готовясь к схватке. — Потому что я сам решил сюда наведаться. И у меня не так много времени на разговоры.

Прежде чем маги успели как-то отреагировать, Друид взмахнул рукой, вызывая острые осколки, и метнул в них. Всего лишь двое отразили нападение щитами, а один оказался прибит к стене, истекая кровью. Он был не намерен кого-то из них щадить. Если придётся убить многих, чтобы добраться до Древнего, Друид не видел в этом никакой проблемы. Нужно было быстро разобраться со всеми, пока его время в этом теле не истекло и не пришлось восстанавливаться, чтобы опять перенести своё сознание. По плану, сначала забрать магию Древнего и потом восстановить силы перед ритуалом. И этот план не должен провалиться. Когда-то он считал всё это невозможным, но, тем не менее, где Друид оказался теперь.

Второй маг был крупным, от того и в  ближний бой вступать с ним не стоило, так как Друид по этой части ему проигрывал. Третий и вовсе оказался третьей. Молодая девушка с татуировками на руках. Её взгляд был беспощадным. После того, как он убил её соратника, она настроилась на жестокий бой.

— У вас был шанс уйти, – произнёс Друид, — но вы его упустили, – и воспользовался довольно хитрым заклинанием, создав несколько своих голографических дубликатов, которые окружили магов. Определить, где был истинный он, сложно. Особенно для не слишком  опытных колдунов.

Поэтому он удивился, когда непонятно откуда взявшаяся огненная цепь рассекла его копии одним ударом. Защищавшиеся маги убрали щиты и обернулись к проходу в коридор, где открылся портал, в который прошёл Древний. Одет в неизменно желтого цвета рясу. Взгляд остался проницательным и мудрым. Побритая голова и короткая седая борода не являлись показателем старости. Ему было уже очень много лет.

— Уходите, – приказал он магам ровным и непоколебимым тоном.

Те кивнули и скрылись в портале, унеся с собою тело убитого Друидом соратника.

Они стояли друг напротив друга, каждый думая о своем. После того как, казалось, прошла уже целая вечность, Древний наконец нарушил тишину:

— Как далеко ты собираешься зайти, Энтони?

Ни капли удивления, будто так и должно быть. Будто... Древний всё знал.

— Друид, – поправил его он.

Его бывший наставник вопросительно склонил голову и уточнил:

— Друид? Так ты теперь себя величаешь?

— Откуда ты знаешь обо мне в этом времени? – нетерпеливо поинтересовался он.

— Должно быть, ты был плохим учеником, раз не ведаешь о подобного рода вещах. Для меня нет ничего удивительного в том, чтобы знать, что происходит в будущем и что происходило в прошлом. Когда я взял тебя в ученики, то увидел твои изъяны, но надеялся, что помогу избавиться от них. У тебя мог быть совершенно другой путь, однако ты сам выбрал тот, на который ступил.

— Это не имеет значения. Я не откажусь от своего замысла.

— Никогда не поздно передумать, Энтони, – добродушно говорит Древний, не сводя с него своего взгляда.

Всегда такой. Всегда готов дать шанс на искупление, как бы низко человек не пал. Глупое и ненужное сочувствие, в котором он не нуждался.

— Меня зовут Друид, – сказал он, вызывая сгусток искрящейся энергии.

Но Древний решил драться на своих условиях, затащив их в зеркальное измерение. Сделав глубокий вдох, Друид сосредоточился, чтобы контролировать реальность по своему усмотрению. Когда-то он был обычным человеком, который пришёл к Древнему, не веря в чудеса и тем более веру. Единственное, за что он был благодарен учителю, так это за переубеждение в обратном...

"— Вы смотрите на мир сквозь замочную скважину, Энтони, –  произнес Древний, – и всю свою жизнь провели, расширяя границы этой замочной скважины в желании увидеть, узнать больше. И теперь, когда вам говорят, что границы ваших знаний можно раздвинуть так, как вы и представить себе не можете, вы отрицаете подобную возможность.

— Я отрицаю ее, потому что не верю в сказочки о чакре, энергии и силе веры, – ответил он. — Не существует такой вещи, как дух. Все мы созданы из плоти и крови и больше не из чего.

Древний снисходительно улыбнулся:

— Вы слишком плохого мнения о себе. Если не верите, так зачем же искали это место?

Он и сам точно не знал ответа на этот вопрос. Хотел чего-то большего?

— Нет, это вы слишком высокого о себе, – произнес Друид. — Вы ничем от меня не отличаетесь. Всего лишь еще одна маленькая, незначительная щепка в огромной Вселенной, которой нет до вас дела.

— Ваши представления о Вселенной ничтожны. А о Мультивселенной вы и вовсе не имеете никакого понятия.

— Мультивселенной? – переспросил Друид, тихо засмеявшись.

Всего лишь теория. Предположение, не имеющее доказательств. То, что придумали люди.

— Та реальность, в которой вы сейчас находитесь, лишь одна из многих, – терпеливо ответил ему Древний.

— Да неужели? – саркастически усмехнулся Друид. — И где же они скрываются?

— Вокруг вас, – обыденно отозвался Древний. — Тут и там, повсюду и везде, а порой – нигде и никогда. Освободите свой разум... "

В Зеркальном измерении время и пространство могут не оказывать никакого влияния на окружающий мир. В этом измерении можно  открывать врата и в считанные мгновения преодолевать огромные расстояния. Верх стал низом, а низ превратился в верх. Всё искревлено и поломанно.

Друид открыл портал, покидая Санктум-Санкторум и оказываясь на улицах Нью-Йорка. Древний не отставал от него, последовав за ним.
Повернувшись лицом к учителю, Друид взмахнул руками, делая особые жесты пальцами. На его руках затрещала магия.

— Одумайся, Энтони. Оставь свою затею, – произнес Древний, не выглядя напряженно, но и не расслабленно, явно готовый ко всему.

— Вы знаете, что не могу, – он метнул сгустки магии в Древнего и тот без каких-либо усилий отразил его удары щитами.

— Не можешь или не хочешь?

— И то, и другое. Вам то что с того, что я делаю?

— Я не могу позволить тебе вершить свое правосудие, которое может стоит жизни многим людям и структуре самой Мультивселенной. Разве это не эгоизм, Энтони? Хотеть что-то для себя, не беря в расчёт других.

Его губы криво изогнулись.

— И это вы мне говорите? Пользуетесь магией из Тёмного измерения, не считаясь со своими светлыми законами и порядком.

— Я использую эту магию во благо и никогда во зло, – непоколебимо и твёрдо ответил Древний.

— Кто угодно может сказать что угодно, лишь бы прикрыть свои изъяны добродетелью, – он использовал заклинание, вызвав призрачный шест. Личное оружие, используемое в бою. Каждый маг, когда впервые познает магию, открывает для себя и оружие, которое само выбирает себе хозяина, чтобы служить либо защитой, либо нападением.

Древний переносит вес на одну ногу, принимая позу цапли, и в его левой руке вспыхивает веер.

— Так тому и быть, – произносит учитель с сожалением в голосе. — Но тебе меня не одолеть. Ты напрасно рискуешь жизнью. 

— В бегах я кое-чему научился, – Друид крутит шест в руке, удобнее его перехватывая. — Я теперь не такой слабый и немощный, каким ты меня видел.

— Ты не был слабым, Энтони. У тебя могло быть великое будущее.

— И оно у меня будет. Когда я верну свою семью, – он делает первый выпад, от которого Древний изящно уклоняется в сторону. Его бывший учитель быстрее и ловчее, но удары, наносимые Друидом, тяжелее. Он чередовал магию с простой силой и периодически менял тактику боя, стараясь не повторяться, прекрасно зная, что учитель умел изучать и анализировать. Удар, уклонение, контратака. И так по кругу.

Древний прыгал, отталкивался от воздуха, уклонялся и парировал все удары, словно и не устал вовсе. А вот физические силы Друида стали иссякать. Но ему и не нужна была победа. Только отвлекающий маневр, чтобы призвать своих учеников и атаковать незаметно. К удивлению Друида, он стал резко опережать в силе и скорости, а Древний отступал назад, всё медленнее отбиваясь от атак.

Пространство вокруг них искревлялось и менялось. Приходилось прикладывать усилия, чтобы оставаться на одном месте и никуда не упасть.

Друид, поднявшись в воздух, попытался нанести удар в голову сверху, но Древний парировал удар открытым веером. Тогда он снова взлетел, использовав приём размножения на множество копий. Закрыв глаза, послал зов своим ученикам-последователям, чтобы те смогли пробиться в Зеркальное измерение и найти их. А пока время продолжало идти, он выставил вперёд шест, держа его горизонтально обеими руками.

— Пора с тобой покончить, – сказал Друид. — Цепи Краккана! – выкрикнул он, почти вплотную приблизившись к старику, чтобы заклинание подействовало.

Из его рук вырвались металлические цепи, горящие потусторонним синим огнём, которые охватили тело Древнего как кокон. Мера сдерживания была недолгой, но как раз к тому моменту его ученики уже вошли в Зеркальное измерение.

— Мы готовы служить вам, господин, – в один голос сказали они, встав по обе стороны от него, следуя заранее обговоренному плану. Приятно, что нашлись те, кто готов служить безоговорочно и преданно ради всеобщего блага.

Он обещал им лучший мир. Мир без магии. И он это сделает. Чтобы лишить силы Древнего, нужна ещё большая мощь, чем у него имелась. Последователи, один за другим, начали вливать в него свою магию, от чего Друид стал чувствовать себя более могущественнее и сильнее.

Приблизившись к стоящему на коленях учителю, который был полностью сдержан заклинанием Цепей Краккана, он взглянул на него сверху вниз.

— Энтони, – едва прохрипел Древний, — ещё не поздно... остановиться... Ты не ведаешь, к чему всё это может привести...

— Я знаю, к какой цели стремлюсь. Не будет магии – не будет никакой боли. Вся планета вздохнет с благодарностью.

— Лишая магии нашу планету... ты не можешь гарантировать её безопасность от угроз... что выше любого из нас...

— О каких угрозах ты говоришь? – спросил он.

— Не думал же ты... что Камни Бесконечности единственное могущество во Вселенной. У них есть создатели... А есть и те, кто желает их заполучить также яростно, как и ты...

Да, желающих заполучить Камни Бесконечности было много. С того самого дня, когда они только были созданы. Кому не хотелось заполучить такое могущество и стать Богом?

— Имеешь ввиду Космических сущностей? Я знаю, что ты встречался с самой Вечностью. Но ещё я знаю, что ни одна из этих сущностей не может вмешиваться в дела смертных в любой из Вселенных. Ты всего лишь пытаешься тянуть время.

В одном из своих путешествий, он посетил храм, в котором были изображены эти великие сущности. Многие расы, либо достигшие своего пика, либо наоборот пребывающие в самом расцвете, трепетали и испытывали страх перед ними, что естественно. Глупо не бояться, ведь в сравнении с ними любая жизнь является ничем, даже не пылинкой или атомом. Хорошо пребывать в неведении, когда ты всего лишь человек со средним интеллектом. Пожалуй, он немного завидовал той поре своих лет.

— О, Энтони, – хрипло рассмеялся Древний. — Ты глуп, думая, что нет никого сильнее тебя.

— Мне надоело слушать тебя, старик, – Друид положил пальцы на виски Древнего и начал шептать заклинание, которому научился, прочитав Даркхолд. Он видел, как магия покидает его учителя, переходя в него. Невидимые нити, вплетенные в саму душу, но сверкающие так ярко, что слезятся глаза.

Ослабленный и бледный, Древний всё ещё оставался стойким, что не могло не восхищать. Ему было жаль, что приходится это делать. Однако, одна жертва принесёт мировое благо. Зачем же в таком случае скорбеть?

Когда процесс был закончен, Древний поднял на него поблекшие, серые глаза, и слабо проговорил:

— Не Вечность, Смерть, Бесконечность и Забвение одолеют тебя.

— Что ты хочешь сказать? – не понял он, сильнее натянув Цепи.

— Это будет... нечто сильное и могущественное. Наделенное мощью одного из Камней бесконечности. Обладающее самим Хаосом. Тебе не совладать с этим, потому что ты пересечешь черту, которую она не потерпит.

— Она? – нахмурился Друид.

Кто сможет помешать его планам? У кого есть такая сила?

Древний лишь загадочно улыбнулся, его глаза закатились и он постепенно стал исчезать и утекать, как песок сквозь пальцы. Друид взревел от злости и мог только смотреть, как прах Древнего поднимается в воздух. Этот старик всегда был на шаг впереди. Знал то, что не знал он. Последние слова были абсолютно пророческими. Возможно, потому Древний и не сопротивлялся ему, играя в свою собственную игру. Не Космические сущности высшего порядка одолеют его, а таинственная "она". Что ж,  тогда он попытается завершить свое дело как можно скорее. А если и появится та, что способна одолеть его, придётся обратиться за помощью к тем, кто ненавидит Человека-Паука также сильно, как и он сам.

Если он давно перестал считать Древнего учителем, то почему... сейчас было так больно от того, что он сделал?