🕷ЖУРНАЛИСТ🕷
— Питер, – ласково прошептала я, мягко поглаживая его плечо.
Спал он, видимо, не слишком крепко, ведь после моего прикосновения медленно открыл глаза, зевая. Его вид был таким милым, что у меня просто сжалось сердце. Чуть повернув голову, на губах Питера, при виде меня, появилась сонная улыбка.
— Так бы каждое утро, – пробормотал он, поправляя рукой свои волосы. — Просыпаться с тобой в одной постели.
— Если будешь чаще забирать к себе, – ответила я, положив ладонь на его щеку, проводя большим пальцем по коже. — Или ты приходить ко мне.
— Я всерьёз начинаю задумываться о совместном жилье, – он потянул меня на себя, призывая послушно уложиться сверху. — Ты такая красивая, – прошептал Паук, утыкаясь носом мне в шею и обнимая за талию.
— Хорошо, что ты такой тёплый, а то я бы замёрзла ночью, – имею ввиду свою обнаженность, так как на мне ничего не было. Совершенно. Все вещи раскиданы где-то по комнате.
— О, неужели? – его тёмная бровь многозначительно приподнимается, а рука поглаживает мою спину всё активнее. — Я могу предложить ещё более действенный способ согреться...
Его губы прошлись по моей шее, затем зубы легонько укусили кожу, заставив меня ахнуть, а потом застонать.
— Очень сладкая, – сказал Питер, лизнув место укуса. — И полностью моя.
— М-м-м, – только и смогла промычать я, потому что когда Питер говорил подобные вещи, у меня сносило голову.
— Мне продолжать? – спустя несколько мгновений спросил Паркер. Так и слышала в его вопросе издевку. Знал, что так влияет на меня и не стеснялся в открытую этим пользоваться.
Не хотелось ничего отвечать, поэтому я просто притянула его, целуя. Без него я чувствовала, что задыхаюсь. Всего лишь на мгновение допустила мысль о том, что никогда больше не коснусь этих губ, не проведу рукой по волосам, не взгляну в карие глаза, и стало дурно, так страшно.
Прерываю поцелуй, чтобы выдохнуть ему в приоткрытые губы:
— Не отпущу тебя, Паркер. Ты мой.
Он задрожал от моих слов, собираясь вернуться к нашему прерванному занятию, но я, сдув прядь волос со лба, сказала:
— Однако... сейчас вынуждена тебя всё таки отпустить. Нужно в душ, привести себя в порядок. У тебя же есть горячая вода?
Питер кивнул, с явным сожалением отпуская меня. Сам он развалился на кровати, раскинув руки. Солнечный свет, льющийся из окна, окрасил комнату в приятный оттенок персикового. Он ложился на лицо Питера такими эстетичными полосами, что мне сейчас до ломки в пальцах захотелось отыскать его фотоаппарат и сделать снимок, чтобы запечатлеть это. Слишком прекрасно. Даже не верилось, что всё происходящее действительно происходит и существует. Как такая обычная девушка, как я, могла заполучить такого парня как Питер? Да и ещё супергероя в комплекте. Просто нереальное комбо.
Побродив по углам комнаты, отыскивая свои вещи, которые вчера Питер снял с меня, я больше всего была удивлена трусикам, повиснувшим на настольной лампе. Мне то казалось, что они лежали на полу. Паучок же лениво за мной наблюдал с довольной улыбкой.
— Нравится? – поинтересовалась я, специально прогнувшись в спине, подцепив предмет нижнего белья пальцем.
Его кадык дернулся, а глаза неотрывно описывали контуры моего тела. Какой девушке это не будет льстить? Что её парень, начиная с самого дня знакомства, не перестаёт любить и меньше желать.
— Твоё молчание так красноречиво, – хмыкнула я, удаляясь в ванную.
Положила свои вещи на корзину для белья и приметила большое махровое полотенце, в которое можно закутаться. Оно лежало на полке, а рядом на крючках висело ещё несколько, но по меньше. На краю ванны стояли только шампунь и гель для душа. Так непривычно, когда у меня где-то штук пять разных флаконов. Залезла под душ, взяла жёлтую мочалку и взяла гель, посмотрев на состав. Потом ещё и понюхала. Обожала нюхать разные запахи гелей и шампуней. Гель был обычный, мужской, с надписью "Арктическая свежесть". Таким я ещё не мылась, будет интересно потом оценить. Шампунь был с зелёным чаем и цитрусом, что в совокупности пахло очень вкусно, и вызывало улыбку на губах, ведь я теперь буду пахнуть в точности как Питер. Закончив мыться, я обернулась в полотенце и взглянула в запотевшее зеркало, чтобы поправить волосы. И тут мой взгляд зацепился за чёрное пятно. То есть, это не было пятном, а...
— А-а-а! – закричала я, отскакивая от зеркала. — Питер!
Дверь тут же открывается и в ванну залетает голый Питер, осматриваясь. Его взгляд останавливается на мне и он с беспокойством спрашивает:
— Что случилось? Ты кричала.
— Паук! – с дрожью отвечаю я, указав пальцем на насекомое, медленно ползущее по зеркалу. — Здесь паук!
Питер смеётся, прислонившись плечом к стене. Я же не понимаю его реакции и вполне серьёзно интересуюсь:
— Что?
— Бэт, милая, это же смешно. Ты встречаешься с парнем, который является Человеком-пауком. Как ты можешь их бояться?
— Совсем не остроумно, – я скривилась, показав ему язык. — Ты, во-первых, человек. Во-вторых, милый, красивый и обворожительный. Ну, и, в-третьих... Да первых двух пунктов достаточно! Этот же... маленький дьявол может меня укусить.
Я не спускала глаз с паука, напряженно следив за ним и его передвижениями. Питер вздохнул, подошёл к зеркалу и, наклонившись к нему, произнёс:
— Эй, дружок, тебе понравилась моя девушка? Ты такой красивый, вряд-ли же специально хотел её напугать, правда? Иди сюда.
Он протянул руку.
— Питер, не вздумай! – взмолилась я.
Хитрая улыбка появилась на лице Паркера, когда тот осторожно, словно какое-то хрупкое сокровище, взял паука в свою ладонь. Я собралась было выскочить из ванны, не имея никакого желания находиться в тесном пространстве с маленьким монстром, но Питер перехватил меня, удержав за талию.
Попыталась вырваться из его хватки, но он был сильнее, не даром супергерой.
— Успокойся, – прошептал Питер мне на ухо. — Этот малыш не навредит тебе.
Я нахмурилась, скептически отнесясь к этим словам.
— А если он ядовитый?
Питер фыркнул.
— Он не ядовитый. Ты же хорошо знаешь биологию, вот сама и убедись.
Питер вытянул свою ладонь, где спокойно сидел паук, собираясь показать мне его чуть ли не перед самым носом, но я запротестовала.
— Ладно-ладно! Я верю тебе. Только не приближай его ко мне, пожалуйста.
— Он же не хочет навредить тебе. Он совсем маленький для этого, да? Кто у нас такой маленький и красивый? – Питер ворковал с пауком, а я была поражена тем, как этот демон притих и даже, кажется, наслаждался потоком любви, обрушевшимся на него.
— Если он и не ядовитый, это не значит, что не умеет кусаться, – бросила я, вздыхая.
— Единственный паук, которому разрешено тебя кусать, это я, – сказал Питер и открыл шкафчик над зеркалом, достав оттуда пластиковый стаканчик. — Побудь-ка пока здесь, малыш, – обратился он к пауку, перекладывая его туда.
После этого Питер обнял меня, прижав к себе, и поцеловал. Я автоматически обвила руками его шею. Он улыбнулся, не отрываясь от поцелуя, и нежно укусил за нижнюю губу. Это действие заставило меня задрожать от возбуждения.
Питер оторвался от меня и ухмыльнулся.
— Моих укусов ты не боишься, хотя я тоже паук.
— Сравнил конечно, – ответила я, мягко отстраняясь от него. Взгляд съехал ниже его груди и я покраснела, прижав полотенце к телу сильнее. — Мне... нужно переодеться.
Питер заметил мой взгляд, но промолчал, только довольно улыбнувшись. Отпустил меня, пулей выскочившую из ванной, а сам остался там. Включилась вода. Он тоже собирался принять душ. Хорошо, что я взяла себя в руки и не осталась там с ним, хотя соблазн поддаться был очень велик.
Повесив полотенце, в которое была обернута, сушиться, я переоделась в одну из футболок Питера, пока волосы мокрые. Фена не нашлось. А зачем ему, когда у него и так они быстро высохнут сами, потому что короткие и не такие длинные, как у меня. Я направилась на кухню, чтобы приготовить нам завтрак, но в холодильнике не оказалось никаких продуктов, из которых можно было бы приготовить что-то нормальное. Только упаковка сливочного масла, сыр, молоко и пара кусков белого хлеба. Это предвещало либо поход в магазин, либо заказ доставки на дом. Второе было вероятнее, потому что мой внешний вид для улицы никак не подходил, ну и не было желания куда-то выползать в выходной.
Почесала нос, вспоминая, куда дела телефон, как вдруг руки Питера нежно обвили меня сзади, а подбородок он положил на моё плечо. Положила свои ладони поверх его.
— О чём задумалась? – спросил он, водя носом по моей шее. Приятное чувство счастья растеклось в душе.
— Да так, у кого-то в холодильнике мышь повесилась. Хотела заказать доставку на дом. Ты не против?
— Ничего не повесилась, – пробурчал Питер.
Он прямо таки вынуждал меня заходить к нему по чаще и закупать продукты в холодильник.
— Ну да, – хмыкнула, — просто я не умею, как ты, питаться лишь молоком, сыром и хлебом. Так что скажешь?
— Я не против, – ответил Паук, целуя меня за ушком, из-за чего по спине прошли приятные мурашки.
— Отлично, – цокнула я языком, разворачиваясь к нему лицом. — Какую кухню предпочитаешь?
— Доверюсь твоему вкусу, – улыбнулся он.
— А может я закажу что-то очень острое Паучок, – предупредила я, смотря в его искрящиеся глаза. Впервые они были такими за то время, что прошло с похорон Гвен. Я была очень рада тому, что со мной ему становилось легче.
— Я привык к острому, – Питер подмигнул и потянулся было за поцелуем, но я выставила руку вперёд.
— Нет-нет-нет. Я очень хочу есть, Паркер. А когда я голодная, то злая. Вот и не зли, иначе моим завтраком станешь ты.
— Да я злодеев меньше боюсь, чем тебя, – протянул он, косясь на меня.
— Эй! – воскликнула я, несильно ударив его по плечу.
— Я пошутил, – Питер чмокнул меня в щеку и подошёл к домашнему телефону, висевшему на стене рядом с холодильником. — Давай я позвоню, а ты пока поставь чайник. Пиццу хочешь? Или, быть может, по гамбургеру?
— И то, и другое!
— Учти, денег у меня не так много. Я хоть и супергерой, но мне за спасение города не платят.
Я только кивнула, внезапно серьёзно задумавшись над его словами, и повернулась к нему спиной, чтобы он не видел моего мгновенно изменившегося лица. Набрала воды в электрический чайник и вставила провод в разедку. Пока вода в чайнике нагревалась, я смотрела на Питера, делающего заказ, и снова восхищалась. В который раз. Как он может быть таким... таким? Ему ведь действительно даже не платят. Он не берет денег за сэлфи с ним или за авторские права на всякий мерч. Ни разу не было и слова о том, что за это обязательно ему что-то должны. Паучок просто представлял собой тот образ героя, который и должен быть. Он умело разделял две стороны своей жизни. В одной Питер был супергероем, а в другой – таким же обычным человеком, как и многие другие, с такими же типичными проблемами. Восхищало, что он, как говорят, не зазвездился. Не могу его представить каким-нибудь миллиардером и плейбойем. Может, где-то такие герои и есть, но Питер точно не в их числе и никогда не будет.
Закусила губу, не сводя с него взгляда. Захотелось подойти и обнять его, но я вспоминаю, что скоро вода закипит, судя по пару, который начал идти. Я сделала себе обычный чёрный чай, а Питер предпочёл крепкий кофе. Несколько пачек, стоящих в полке, заставили меня вопросительно приподнять бровь.
— Приходится патрулировать и ночью, – объяснил Питер. — Бывает, что до самого утра.
Укоризненно качаю головой. Столько кофе пить вредно. Впрочем, ему то как раз всё равно, точнее, его организму. Паучьи способности и все дела. Но даже они не спасали от недосыпа.
Наш заказ пришёл довольно быстро, где-то за час. Правда, к тому времени я уже налила себе вторую кружку, а Питер не удержался и сделал хлеб с маслом и сыром в качестве бутерброда. Он был очень голодный. И не только в плане еды, так как бросал на меня будоражущие взгляды. Пиццу мы съели первой, да и заказ был всего на половину, чтобы вышло дешевле, а с гамбургерами расправились как дикие звери, потому что весьма некрасиво испачкались в кетчупе.
Волосы, наконец, подсушились и я могла переодеться в свою вчерашнюю одежду, хотя Питер и стал уговаривать меня остаться у него, делая большие щенячьи глаза. Я почти согласилась, предвкушая ещё один совместный день вместе, когда на телефоне раздался звонок. Это была тётя Мэй. Любопытство и некая тревога поднялись в душе. Почему она звонила мне, а не Питеру? Улизнула в туалет, предчувствуя какой-то разговор.
— Да, тётя Мэй? – ответила я, отвечая на вызов и присаживаясь на бортик ванны.
Меня тяготило лишь одно. Мы с Питером так и не рассказали о наших отношениях... Что-то да постоянно мешало. Может, в ближайшее время взять себя в руки, ну и Питера заодно, и приехать к ней?
— Бэт, милая, здравствуй! – послышался её дружелюбный голос, вроде бы не предвещающий ничего ужасного. — Как твои дела?
Это было так мило, что она позвонила, чтобы поинтересоваться обо мне. Губы растянулись в искренней улыбке.
— Прекрасно, тётя Мэй! Спасибо, что позвонили. Очень рада вас слышать. А у вас как?
На похоронах Гвен её рядом с Питером не было, поэтому мы с ней не виделись приличное количество времени. Он, видимо, не хотел посвящать тётю в это, боясь, что будет выглядеть слишком виноватым и она что-то заподозрит. Ох, уж этот Питер Паркер и его вечная вина. Винит себя всегда во всём. Кто и вправду виноват в смерти Стейси, так это Гарри Осборн. И никто больше.
— Замечательно, милая. Поднимаю F.E.A.S.T, работаю, смотрю ромкомы по вечерам. Чем ещё может заниматься такая старая женщина, как я? – она смеётся.
— Да ладно вам, тётя Мэй! – негодую я. — Какая вы старая? Вы ещё проживёте много лет и увидите президента от демократической партии!
— Внуков бы увидеть и тогда можно ни о чем не жалеть, – вздохнула та в трубку, от чего я покраснела. Через несколько секунд она произнесла: — Ладно, пока об этом рано думать. Питер хорошо учится, ему ещё нужно на ноги встать. Я, по правде говоря, позвонила тебе, чтобы кое-что сказать.
— Да? – я закусываю губу, прислушиваясь.
— Питер не говорил тебе, что у него скоро день рождения?
— Что? – выпалила я удивлённо. — День рождения?
Почему Питер не сказал мне?
— Значит, не говорил, – послышался в ответ тяжкий вздох. — Не пойми его неправильно и не ругайся, просто он с детства не любит этот день праздновать. О причинах Питер умалчивает. Но я подумала, что раз вы с ним стали так близки за эти два года, то может от тебя он примет подарок.
Придётся поговорить с ним об этом. Помнится, мы договаривались, что никаких секретов между нами не будет. А что в итоге? Он умолчал о приближающемся дне рождения!
— Да... хорошо, – согласно пробормотала я, но затем качнула головой, решительно высказав в трубку: — Знаете, что? Вы сейчас дома? Я могу приехать и мы обсудим, какой праздник ему устроить в тайне.
— В тайне? – переспросила Мэй.
— Да. Чтобы он ничего не узнал.
— Это неплохая идея, – ответила она задумчиво. — Лучше, чем если бы он никак не отметил его. Приезжай, милая, я буду ждать.
— Хорошо, – произношу я, улыбаясь. — Напишу вам сообщение, когда буду неподалёку.
— Питеру повезло, что у него есть такой друг, как ты, – слова Мэй в очередной раз вызвали чувство стыда за то, что приходилось врать ей, так и не решаясь признаться.
— Наверное, – тихо сказала я, отключаясь. Закрыла лицо руками, вздыхая. Обвиняю Питера в утаивании собственного дня рождения от меня, а сама не лучше. Паркер не сообщал тёте о наших отношениях скорее всего по таким же причинам. Да и не до того было в последнее время, когда происходили события с Коннорсом и Гарри. Мы мотались, как белки в колесе, пытаясь разорваться.
— Бэт? – окликает меня Питер с той стороны двери, из-за чего я невольно вздрагиваю, метнув туда взгляд. — Всё в порядке?
— Да! – воскликнула я, вставая с холодного бортика и подходя к двери, поворачивая ручку. — Просто позвонила... Венди и... ну, знаешь, мы решили встретиться и поболтать, походить по магазинам. Прямо сейчас мне нужно собираться.
"Браво, Бэт. Ты врёшь, кажется, уже не так плохо", – проносится в мыслях обнадеживающее.
— Сейчас? – Питер нахмурился, вглядываясь в меня.
"Либо же очень плохо, потому что он что-то неладное подозревает"
Я подхожу к нему, закидывая руки на шею и вставая на носочки. Теперь наши лица были почти на одном уровне. Нежно касаюсь его носа своим.
— Мне это нужно... понимаешь? – делаю акцент на последнем слове, намекая на то, что необходимо отвлечься от грустных мыслей и провести время с подругой.
— Конечно, – его руки сжимаются на моей талии всего на секунду, прежде чем хватка ослабевает и я могу отстраниться. Было видно, как он с большой неохотой меня отпускает. — А я... буду тут, – сказал Питер, замявшись.
— Может... выйдешь патрулировать? – я наклоняю голову, посмотрев на него. — Она бы не хотела, чтобы ты сидел здесь и убивался из-за ненужного чувства вины. Её отцу, капитану Стейси, сейчас тяжело работать, так как активизировалось много бандитов. Я не заставляю, просто... подумай над этим.
Питер отводит глаза в сторону, но кивает. Я прохожу мимо него в спальню и начинаю быстро переодеваться. В Нью-Йорке с утра и так пробки, поэтому мне бы не хотелось задержаться на несколько часов, прежде чем я, наконец, приеду к Мэй. Целую Питера в щеку на прощание и выскакиваю из квартиры под его хмурый взгляд.
В Гринвич-Виллидж всегда было спокойно, поэтому такси удалось поймать лишь при выходе из района. Поток машин в городе с утра не убывал. Хотя водитель и старался по возможности обгонять другие автомобили, мы всё равно задерживались. Пока у меня было время, я задумалась о сюрпризе для Питера и как это вообще будет выглядеть. Он не любит шумные компании и вечеринки, поэтому праздник можно устроить в узком кругу: тётя Мэй, я, Нед и Венди. Мы не так часто видимся с друзьями, вот и упускать такой шанс с ними посидеть нельзя. Приготовить еду не проблема, этим точно займётся его тётя. Как-то украшать дом не видела смысла, слишком праздно не должно быть. Можно купить парочку шаров, хлопушку и колпачки. Что до подарка, то над этим я поломала голову. Когда мы вместе праздновали День благодарения, я подарила Питеру фотоаппарат, который он принял с большой радостью и благодарностью, ведь частично его жизнь состояла и из любви к фотоснимкам. Я даже преисполнилась небольшой гордостью, когда снимки с этого фотоаппарата попадали на первые полосы журнала "Daily Bugle". Только жаль, что с не самым хорошим содержанием статей в отношении лучшего супергероя Нью-Йорка.
Дарить ещё один фотоаппарат просто смешно. Питер решит, что я недостаточно хорошо его знаю или не захотела думать. Но в том то и дело, что я знала Паучка. Не могла лишь определиться, в каком подарке это будет отчётливо видно. И вдруг меня осенило. Я даже не могла усидеть на одном месте, ерзая на мягком сиденье. Это было бы самым замечательным подарком для него и вызвало положительные эмоции. Сейчас такие работы, как говорится, в тренде, нужно лишь найти фотографии, чтобы художник мог это нарисовать.
Форест-Хиллс не изменился с тех пор, когда я в последний раз здесь была. Можно и родителей неожиданно навестить после того, как я поговорю с тётей Мэй. Она встретила меня с теплой улыбкой и не ворчала почему так долго. Обнявшись на пороге, она быстрее пропустила меня в дом. Погода с каждым днем становилась холоднее. Близилась середина осени.
— Я приготовила вкусные кексы с клубничной начинкой и теплый чай, – произнесла женщина, глядя своими добрыми тёмными глазами, в уголках которых собрались морщины. Но, не смотря на явные признаки старения, она всё также лучилась энергией.
— Спасибо, я бы не отказалась, – ответила я, снимая пальто и вешая его на крючок.
— Заодно за столом расскажешь, что там у тебя за идея, – Мэй направилась на кухню, а я за ней, невольно предаваясь воспоминаниям об этом доме.
Когда я впервые пришла к Питеру делать вместе с ним доклад, когда мы праздновали День благодарения и Рождество. Все эти дни были так прекрасны. Уже прошло столько времени, а казалось, что совсем недавно это было. Я хотела устроить в этом доме очередной праздник не только ради Питера, но и ради тётя Мэй, ведь ей будет так приятно и радостно находиться в каком-то окружении. Многие просто забывают о том, что старым людям тоже важна поддержка. Хотя я бы не сказала, что она выглядит несчастной, всё таки посвящает себя деятельности приютов, как их временный глава, пока не найдётся спонсор, а в больнице пациентов никогда не бывает мало.
Примостившись на стульчике в маленькой кухне, я подперла голову кулаком, в то время как тётя Мэй поставила на стол две кружки с горячим чаем и поднос с кексами, которые пахли просто замечательно, что слюнки текли.
— Пахнет великолепно! – прокомментировала вслух я, взяв один кекс и надкусив. Приятная клубничная сладость и тесто таяли во рту. — Вы должны поделиться со мной этим рецептом!
Брови тети Мэй быстро поползли вверх и она засмеялась.
— Спасибо, милая, очень рада это слышать. Черкану тебе потом рецепт на листке. Угостишь Питера. Это его любимые кексы.
"Теперь я обязана их приготовить", – дала я себе мысленную установку.
— Так что за идею с поздравлением ты придумала? – спросила тётя, делая глоток чая и улыбаясь.
Я рассказала ей обо всем, видя, с какой радостью и одобрением она кивает.
— Вы так и не сказали, когда у Питера день рождения. Если оно через два дня, мне просто нужно тогда как можно быстрее всё организовать.
— Не волнуйся, время ещё есть. Он родился двадцать восьмого октября.
— Целая неделя – это хорошо. Художник успеет выполнить заказ, – пробормотала я. — Кстати, на счёт этого. Я хотела сделать Питеру очень необычный подарок, который будет напоминать ему о его самых дорогих людях, которых он потерял. У вас есть фотография его родителей?
Тётя Мэй нахмурилась, потом встала, засуетившись, и поспешила в гостиную к шкафу с прозрачными стёклами. Я последовала за ней. В шкафу хранился сервиз и какие-то книги. Но достала она деревянную шкатулку. Присев в кресло, она открыла её и стала перебирать старые фотографии. На каких-то я смогла разглядеть её вместе с дядей Беном ещё молодыми. На одной фотографии дядя Бен был со своим братом, отцом Питера, на фоне этого дома. И вот, наконец, Мэй протянула мне фотографию, на которой были родители Питера: Ричард и Мэри Паркер. Они счастливо улыбались. Ричард обнимал жену одной рукой, а Мэри держала свёрток с ребёнком. До меня дошло, что этим ребёнком являлся Питер, а фото сделано после родов у больницы.
Я с трепетом провела пальцами по фотографии, разглядывая их, и посмотрела на тётю Мэй.
— Спасибо. Я верну вам её.
Она качнула головой, украдкой вытирая слезы. Причину тому я знала, поэтому подошла к ней, опускаясь на корточки, и сжала её руку. Мэй сжала мою в ответ, произнеся:
— Я не в праве тебя о таком просить, Бэт, но, пожалуйста, если меня в какой-то момент не станет, ты и друзья Питера будете единственными, кто у него останется, поэтому не покидайте его.
— Никогда, тётя Мэй, – пообещала я. — Я не брошу Питера никогда и ни за что.
Посидев с ней какое-то время, допив чай с кексами за обсуждением приготовлений ко дню рождения Питера, я попрощалась, пообещав позвонить, как доберусь. Я хотела ненадолго, пока была возможность, побыть с родителями, но их дома не оказалось, возможно, ещё на работе или уехали по другим делам. Тогда направилась по улице к перекрёстку, чтобы поймать такси. Решила зайти по дороге в небольшой магазин, купить бутылку воды. Прошлась вдоль рядов и дошла до холодильников. Вернулась на кассу, дожидаясь, пока до меня дойдёт очередь. Оплатив воду, вышла из магазина, поёжавшись от осенней прохлады.
— Бэтти Уотсон? – услышала я незнакомый, чуть хрипловатый голос, и обернулась на говорящего, окидывая его пристальным взглядом.
Мужчина был одет в кожаную чёрную куртку, тёмные джинсы и потрепанные кроссовки. Ростом он был примерно метр семьдесят пять. Взъерошенные тёмные волосы, лёгкая щетина, смуглая кожа, высокий лоб и немного сощурившиеся голубые глаза, глядевшие на меня с мрачным любопытством.
— Да, – ответила я, пытаясь понять, что же странного и пугающего в нем было. Словно аура, которая его окружала, отталкивала и кричала об опасности. Мне стало не по себе.
— Я Эдди Брок, журналист из "Daily Bugle", – представился мужчина, протягивая мне руку.
Но его слова меня ни капельки почему-то не успокоили. Не успела я пожать его руку, как он вдруг гаркнул:
— Да угомонись ты!
— Что, простите? – я непонимающе вскинула брови.
Его лицо в гневе исказилось.
— Я не тебе… то есть, не вам!
У него что, не все дома? Как это называют ещё... А, точно, диссоциативное расстройство личности. Или шизофрения. Почему-то не была удивлена, что Джеймсон таких берет, он ведь и сам стукнутый на голову. Надо как-то по деликатнее улизнуть от него.
— Э-э, извините, мистер...
— Брок, – подсказал он, не спуская с меня глаз, что очень и очень настораживало.
— Да-да, мистер Брок, – выдохнула я, нервно улыбаясь. — У меня много дел. Если вы хотите взять интервью или что-то в этом роде, то я на это сейчас не настроена. Совершенно. Так что прошу меня извинить.
Я обошла его, но тут неожиданно журналист схватил меня за руку, вынуждая остановиться. Застываю на месте, испуганно глядя на него.
— Вы важны для него, мисс Уотсон, – напряжённо сказал Брок.
— Что? – выпалила я. — Для кого важна?
Он подошёл ближе и лишь тогда я заметила то, чего не заметила, когда впервые увидела. Его голос и лицо напоминали...
— Для Человека-паука, – ответил он, сильнее стискивая хватку на моем запястье.
Напоминали... ЕГО. Тот мужчина из магазина миссис Чен! Я забыла, как дышать, парализованная ужасом и осознанием.
— Вы...
И меня поглотила тьма.