Мы... влюблены

Три месяца пролетели как три дня – время действительно летит, не так ли?

До начала семестра всего три дня, а мне до сих пор кажется, будто я только вчера вернулся из волонтёрского лагеря. После завершения смены мы все разъехались на каникулы. Что касается меня – моей главной миссией на это время была стажировка... и поиск любви. Ха-ха! (Ладно, не совсем: если бы я действительно бросил на это все силы, мой запас жизненной энергии иссяк бы в мгновение ока. Бедный я :P).

Я решил стажироваться в Чиангмае, чтобы провести время с семьёй. Местом практики стала рекламная компания. Сначала я жутко нервничал – думал обо всем, что может пойти не так. Справлюсь ли я? Будет ли работа интересной? Но как только я приступил, то понял: всё не так сложно, как я воображал. На самом деле это было весело, работа давала довольно много свободы.

И что самое важное – люди оказались чудесными. Я узнал так много – не только профессиональные фишки, но и реалии трудовых будней. Это небо и земля по сравнению со студенчеством! В мой последний день коллеги даже устроили мне прощальную вечеринку. Они сказали, что, если я когда-нибудь закончу университет, они будут рады видеть меня у себя в любое время. ^^ Креативная работа – это захватывающе, но честно? Я бы предпочёл открыть свою галерею. Хе-хе.

Что касается Кью, моего верного соратника, то его внезапно переклинило – он вознамерился поехать учителем рисования в Ялу! Это выбило меня из колеи дня на три. Я твердил ему: «

–Ты с ума сошёл? Деканат ни за что такое не одобрит!

Но он не послушал. И конечно, как только он подал запрос, он получил от профессора поистине королевский нагоняй. Ха-ха!

В итоге Кью устроился на стажировку в крупную кинокомпанию, щеголяя крутым титулом «ассистент арт-директора». Хах, его планы начинались как один жанр, а закончились как совершенно другое кино.

Наш Лорд Бир был далеко впереди всех – он прошёл стажировку ещё на втором курсе. Технически Бир должен был выпуститься за три с половиной года с дипломом первого класса и позолоченной медалью. Про которую Пан как-то выдал: «Только сумасшедшие идут в университет за золотой медалью. Если хочешь медаль – иди на Олимпиаду. Учёба должна приносить диплом, а не олимпийский трофей!». Ха-ха! Но Бир всё ещё околачивается рядом, отказываясь выпускаться. Ждёт ли он нас? Или тайно доставляет еду какой-то школьной пассии поблизости? Ха-ха!

А Доктор Фан(да)*... серьёзно, Пим, я обожаю твоё прозвище для Чана! ХА-ХА!

[*หมอ/mŏr/ – врач; ฟัน/fun/ – зуб -> หมอฟัน = стоматолог. ฟัน (сленг) – «трахаться»; ดะ/da/ – бесконтрольно -> หมอฟันดะ = Доктор Любитель Трахнуть Всё, Что Движется].

Чан снова исчез. Отныне – кто знает, увидим ли мы его лицо, – потому что он перешёл на клинический уровень и практически живёт в больнице. Парень едва успевает вздохнуть, но он не единственный страдалец. Ещё две жертвы: Мик и Тан. Чану нужны были «пациенты» для стоматологической практики, и как раз вовремя у Тана начал расти зуб мудрости.

Естественно, Чан выследил его и насильно завербовал в качестве подопытного кролика. ХА-ХА! У Тана развилась полноценная «Чанофобия». Единственный, кто наслаждается зрелищем – наш архитектор Фанг, потому что страдания Тана для него – высшая радость.

Раз он когда-то носил брекеты, его тоже втянули в эту историю. Я никогда не видел его в брекетах, но знал, что он носил ретейнер, потому что их сняли на втором курсе. Из-за этого Мик страдал за компанию и теперь регулярно публикует гневные сообщения, обвиняя Чана в своих проблемах с зубами. Дескать, его зубы испортились только потому, что лучший друг оказался дантистом. Смех, да и только!

А что касается инженерного сердцееда – Пхума.... Хе :P

Пхум стажировался в крупной строительной фирме. Он говорил мне, что работа была тяжёлой – приходилось жариться на солнце почти каждый день. Но он никогда не жаловался. То есть – до тех пор, пока не случилось нечто, что меня так рассмешило: оказалось, что компания, в которой стажировался Пхум... принадлежала семье Клына! ХА-ХА-ХА-ХА!

Пхум проработал там больше месяца, когда узнал об этом. Он никогда не ныл о самой работе, но узнав об этом... О да, он ворчал об этом три дня подряд, пока наконец не смирился с судьбой. ХА-ХА!

За время моих каникул в Чиангмае, знали бы вы – Пхум прилетал из Бангкока ко мне каждый раз, когда у него был выходной! В первый месяц он заявлялся каждые выходные, пока Борода наконец не выпалил: «Эй, Мью, твой парень... он вообще в своём уме?!»

Поначалу Пхум всё ещё немного опасался Бороды. Но сейчас? Парень буквально подвозит Папу на работу и даже ходит с ним играть в гольф с его деловыми партнёрами. Папа был просто впечатлён преданностью Пхума. А моя Мама? Ох, Мама. Она выставляла Мистера Красавчика напоказ, как своё главное сокровище. А Пхум? Да, он полностью вжился в роль, превратившись в самого избалованного ребёнка на свете: «Мэй, Нонг Пхум хочет то!», «Мэй, Нонг Пхум хочет всё!». Пффф!

И всё же я счастлив, что моя семья и Пхум так хорошо ладят. Хотя иногда я задаюсь вопросом: не слишком ли? Стоит Пхуму приехать, как Папа возвращается домой пораньше и водит его на шикарные ужины.

А что же я? А где: «Эй, Мью, ты уже поел?».

Где же справедливость?

Папа? Мама? Вы меня видите вообще?! Вы чувствуете этот запах?

Это разлагается моё достоинство. T^T

...

..

.

«Большая чашка чая из хризантем, охлаждённая в холодильнике.

Первокурсник прошёл мимо и увидел её,

Тайно открыл холодильник и выпил чай.

Буль-буль-буль-буль-буль...»

«Мами, Мами, Мами трёт кокосы,

Готовит на кухне,

Мами не заметила, как её утащил плохой парень...»

Мы сидели и наблюдали за посвящением первокурсников – наступил ещё один год. Те первокурсники, над которыми мы подшучивали в прошлом году, теперь сами стали старшими, заняв те роли, которые когда-то исполняли мы. Мы, четверокурсники, просто наблюдали издалека – за улыбками, смехом и лучистой энергией новичков.

Это было похоже на эхо нашего собственного прошлого. Время действительно летит. Теперь я – самый старший на факультете. Оглядываясь назад, я понимаю, как много пережил. Счастье, трудности, смех и слезы. За три года в этих стенах я получил столько знаний, сколько смог осилить. Но что более важно – я по-настоящему жил. Я сохранил бесчисленное количество воспоминаний с друзьями.

И самое главное – я нашел любовь.

Здесь я встретил человека, который будет рядом со мной вечно.

– Подождите – мы реально уже на четвертом курсе? Черт, я что, правда такой старый?!

Джо подпер подбородок рукой, всем видом показывая, что отказывается принимать реальность. Его длинные, вьющиеся волосы превратились в спутанное гнездо. Честно говоря, казалось, что их не мыли целую вечность. Чем старше курс, тем более неопрятным и диким он становился.

– Ты серьезно спрашиваешь?! Неужели отражение в зеркале не говорит тебе, на сколько световых лет твое лицо опередило реальный возраст, идиот?! – ХА-ХА! Острота Кью вызвала у нас взрыв смеха.

– Джо даже в душ не ходит, а ты ждёшь, что он додумается заглянуть в зеркало, Кью?! – я присоединился к атаке, полностью приняв сторону друга.

А Джо? Да – он драматично тряхнул своей копной, отправляя «блох и вшей» в свободный полет. Это вызвало среди нас небольшое противостояние.

– Черт – та первокурсница симпатичная.

Комментарий Нынга заставил нас замереть. Мы обернулись туда, куда он указывал. Да, он был прав. Но...

– Я скажу Токио, чтобы он доложил об этом Н'Пану. Пусть знает, что ты заглядываешься на других девчонок.

– Черт возьми, Пим, заткнись! Не говори так громко! Мы только что помирились, ясно?!

Ну, если бы ты не был таким, тебе бы не пришлось постоянно мириться.

– Вы двое ссоритесь круглый год, – Чай устало покачал головой, не в силах больше выносить этот абсурд.

– Хм. Какой бабник! Лучше поберегись, а то твой парень тебя бросит, чувак. Тебе стоит поучиться на примере моих отношений – таких сладких, что мы буквально готовы раствориться друг в друге каждое мгновение нашей жизни.

?????????????

БУ-У-У-У-У-У-У!

Одного буканья было недостаточно – я отвесил Кью подзатыльник. Он только рассмеялся, довольный собой. «Сладкие»? Ага, конечно. Я видел, как они ежедневно швыряют друг в друга ножи и сковородки!

– П'КЬЮ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! – Вау, лёгок на помине. – Хей-й-й, Хиа! П'Кью, я тебя вечность искал! У меня телефон сдох! П'Кью+, ты свободен? А П'Кью...

– Ради всего святого!!! Можешь ты задавать по одному вопросу за раз, Той? Я не могу всё это обработать!

Ха. Так сладко. Чертовски сладко – я просто завидую. Ха-ха!

– В смысле ты не можешь обработать? Я всё четко сказал. Может, у тебя проблемы со слухом?

– У меня хороший слух! Но если ты будешь так строчить, моим ушам за тобой не угнаться! Я тебе не диктофон!

– Диктофон? У кого есть диктофон? П'Кью купил один? Где ты его взял? Он дорогой? Дай поиграть! Вообще-то, сегодня у меня на телефоне кончились деньги, а потом #5&^)&##@!*(%$+(*&$#@+...

Кью не стал дожидаться, пока Той закончит свою болтовню. Он просто подхватил своего гиперактивного маленького смутьяна на руки и унес. Честно говоря, я устаю, просто глядя на этих двоих.

– Хе. Тошнотворно сладко. Ладно, Кью, теперь я тебе верю. Вы двое практически готовы слиться в одно целое!

ХА-ХА! Как только Нынг выкрикнул это, Кью развернулся, ткнул в него пальцем, а затем затащил Тоя в машину. Кто знает, куда они поехали. Вероятно, за успокоительным.

После того как Кью уехал, мы все разбрелись на обед. Нынг и Джо отправились перекусить неподалёку от кампуса, а я, будучи «особенным», выбрал место подальше. Почему? Потому что у меня была встреча в Парагоне.

Видите ли, инженеры заказывали футболки для первокурсников. И, естественно, меня затащили в это дело вместе с Фангом. Да, его тоже заставили прийти – спасибо Тану.

Фанг приехал за мной на факультет. Как только я сел в машину, он начал яростно ругать весь род Тана – и по отцовской, и по материнской линии. Он не переставал ворчать с того момента, как я сел в машину, и до тех пор, пока нам не подали еду. Почему он так злился? Потому что днём ему нужно было присутствовать на посвящении архитекторов, но он все равно вынужден был пойти на встречу со своим парнем.

– Ну что, еда теперь вкуснее, а?! – не унимался Фанг, сидя за столом. – Суп легче проскальзывает в горло?! Обычная вода в минералку превратилась, стоило тебе увидеть моё лицо, придурок!!

Но Тан провернул свой старый трюк – улыбочка, уважительный вай. Ага, даже немного поклонился. Настоящая угроза обществу.

Фанг закрыв глаза, глубоко вдохнул и начал есть, сидя рядом с этим скользким типом. Тан воспользовался моментом и подкладывал ему лучшие кусочки. Вскоре Фанг оттаял и снова стал самим собой. Я весь путь переживал, что он так рассердится и сорвётся на мне. А учитывая его манеру вождения, словно он участвует в Формуле-1, у меня были все основания для беспокойства.

Пхум сидел, подперев щеку рукой, и смотрел на брата с крайне недовольным видом, даже надул губы. Хм, посмотрите на него, какой судья нашёлся! Про тебя я вообще молчу!

А что Мик? Он просто преспокойно ел.

– А-а-а-а-а! МОЯ угольная рыба! Мик-к-к! Это было моё! Ты обязан заказать мне новую!

– Хе, ты был слишком медленным, – сказал Мик с самодовольной улыбкой, совершенно не парясь.

Мне оставалось только сжимать палочки, молча проклиная его в сердце. Чтоб она застряла у тебя в горле! Чтоб ты подавился! Чтоб рыба оказалась ядовитой!!!

– Хе-хе, не волнуйся, я закажу тебе ещё одну, ладно? Перестань так дуться, а то щеки лопнут, коротышка.

Я быстро повернул голову к «Папе Пхуму», нашему спасителю, и тут же постарался придать лицу самое невинное выражение.

О-о-о-о. Чей это парень? Горячий и добрый? Хи-и-и-и-и!

...Чего это я сам себя накручиваю?!

– Мой брат из-за тебя разорится, просто чтобы ты знал, – вставил Фанг.

– Ой, Фанг, да ладно тебе! Зато мой друг купил тебе Louis Vuitton! И не забудь про те Camper и Converse. Сколько они там стоили?

Фанг только пожал плечами с самодовольной ухмылкой, а затем повернулся к Тану, положив подбородок ему на плечо. Дерзко.

– Тан... скажи своему другу. Скажи это. Ты. Делал. Это. Добровольно.

И судя по тону Фанга, если бы Тан посмел сказать иначе? Цветочным лавкам и похоронным бюро стоило бы приготовиться, потому что его прощальная церемония точно прошла бы прямо здесь, в Парагоне.

– Да-да, я добровольно! Если я не буду покупать для своей жёнушки, то для кого ещё... ОЙ!

Звонкий подзатыльник прямо в цель.

– У меня нет матки, не смей называть меня своей женой.

– Да ладно, Фанг, Тан просто любит и уважает тебя, окей? Поэтому он так тебя называет. Это титул чести, знак любви. Не злись, – Мик громко прихлебнул зелёный чай и вставил свои пять копеек с видом мудрого старца.

Тан, конечно, удовлетворённо показал большой палец.

– Он делает для тебя всё!

– Скажи ему, Мик! Скажи-и-и-и! – Тан драматично жестикулировал, подначивая Мика.

Тем временем Пхум просто сидел, скрестив руки, и наблюдал за другом и шурином с забавной улыбкой. Честно говоря, Красавчик сегодня много улыбается. Кто знает, может, он втихаря заскочил к «Мэри Джейн» перед встречей. Ха-ха!

Тан двигал руками в ритм словам Мика.

– Он и любит тебя, и боится.

– О, абсолютно.

– Он чтит тебя и поклоняется тебе.

– Ты никогда не найдёшь никого лучше меня!

– Он делает всё это по своей наивности.

– Да.

– Иногда Тан оступается и выпускает наружу свой истинный хаос.

– Это не должно быть проблемо-о-ой~

– Следовательно, тебе стоит просто найти нового мужа, Фанг.

– Именно, Мик. Погоди, что?! Ты, мелкий подстрекатель! Хватит пытаться разрушить мои отношения!

Мик ударил по столу и рассмеялся. Фанг сунул кусок суши с морским ежом в рот Тану, который пытался прожевать и одновременно отбиваться. Мик продолжал вносить хаос в происходящее.

А я? Я наслаждался жизнью, уплетая рыбу вместе с Пхумом. Хе-хе.

Даже несмотря на то, что нас было всего пятеро, это всё равно было похоже на битву за еду. Но, по крайней мере, мы ушли сытыми, и наши кошельки остались целы. Потому что Тан и Пхум – да, они заплатили за всё. Ну, они нас вытащили, так что пусть платят. Хе-хе-хе.

Закончив обед, Тан и Фанг отправились обратно в кампус. Мик тоже – правда, не в наш. Зачем? Забирать свою девушку, конечно. Он только начал с ней встречаться, так что теперь он в режиме «преданность с утра до вечера». Мы же с Пхумом решили посмотреть кино. Но для начала решили немного прогуляться, чтобы еда переварилась, прежде чем проверить расписание.

– Пим, подожди здесь. Я в туалет, скоро вернусь.

– О, да, конечно.

Я забрал свою сумку – так как Пхум таскал её за меня. Пока Красавчик ушёл в туалет, я сидел, постукивая по своему BlackBerry в ожидании.

«Я буду любить только тебя, только тебя. Я буду держать тебя с любовью и заботой...» [Песня: «Конфета» (Look Om) группы WhatChaRaWaLee]

От внезапного звонка телефона Пхума, я чуть не выронил свой BlackBerry. Черт, прямо на самом интересном месте, я аж подпрыгнул! Я поискал в его сумке айфон и наконец нашёл его, чтобы узнать, кто звонит. На экране высветилось имя – «Пор» (Папа), один из самых важных людей в жизни Пхума.

Я улыбнулся, прежде чем ответить, потому что теперь папа Пхума был важен и для меня.

📱– Алло, Кхун Пор.

📱–Нонг Пх... – о, Пим? – Его голос был спокойным, но в нем чувствовалось тепло, ставшее уже знакомым.

📱– Да, Пор. Пхум в туалете. Вам что-то нужно? Я могу его позвать.

📱– Не нужно, не нужно. Я просто хотел сказать ему, что послезавтра мы с мамой улетаем в Италию.

📱– О? Так внезапно! По работе?

📱– Отчасти по работе, а ещё мы планируем навестить там родственников. Вы с Пхумом свободны завтра?

📱– Ну... у меня утренние занятия, а у Пхума лекции до... хм, наверное, до 7 вечера. Он упоминал, что у него ещё экзамен. А что?

📱– Тогда приходите завтра к нам на ужин. Мама хочет повидать своих мальчиков перед отъездом. Она всё твердит, как соскучилась по вам.

Я даже слышал, как она звала на заднем плане. ^^ Кхун Мэй была такой же милой и доброй, как всегда.

📱– Хе, конечно, Пор. Я передам Пхуму. И скажите Мэй, что я тоже по ней скучаю.

Пхум уже покорил мою маму, закрепив за собой звание «нового любимого сына». Так почему я должен отставать? Хе. Я не собирался отдавать ему все лавры. Мама Пхума в последнее время тоже меня баловала – не то чтобы я хвастаюсь.

📱– Хочешь поговорить с ней? Она сидит прямо здесь.

Я болтал с Кхун Мэй какое-то время, пока она наконец не повесила трубку. Честно говоря, мне показалось, что наш разговор длился долго, и даже после того, как я отключился, прошло прилично времени... Так почему, черт возьми, Пхум ещё не вернулся?! Он что, провалился в унитаз и умер там?!

Он всегда так делает – оставляет меня одного в режиме ожидания. Разве он не обещал, что никогда не заставит меня ждать? Хм. Лжец! Пойду-ка я его поищу. Просто на случай, если он реально при смерти, чтобы успеть вызвать спасателей. Но в тот момент, когда я обернулся...

Огромный букет белых роз появился прямо передо мной.

Мой взгляд пропутешествовал от массы роз, вниз по рукаву его рабочей рубашки, пока не остановился на красивом лице того, кто их держал. Я стоял – лишившись дара речи, не в силах пошевелиться. Всё, что я мог, это смотреть то на Пхума, то на букет, и снова на него.

ДА-А-А! Если вы забыли, позвольте напомнить – прямо сейчас мы в центре торгового центра. Как вы думаете, люди смотрят? Ещё как! Два парня и огромный букет белых роз – как тут не пялиться? Но неважно – скорее всего, мы видимся с ними в первый и последний раз. Почему меня это должно волновать? (Должно ли?)

////////////////////<

– Возьми, – Красавчик, выглядя немного смущённым, кивнул подбородком на массивный букет, побуждая меня принять его.

Я не мог сдержать улыбки, смущённо потирая висок, прежде чем протянуть руки и забрать гигантский букет белых роз. Так вот почему ты исчез так надолго, а?

– По какому случаю? – спросил я, прижимая цветы к себе и опустив голову, украдкой проверяя, смотрит ли кто на нас. Ага, кто-то даже вытащил телефон, чтобы сделать фото, но, когда заметил мой взгляд, застенчиво улыбнулся и отошёл. А-а-а-а! Как стыдно! Я должен вручить Пхуму награду «Лучший парень года», особенно в номинации «Выдающийся сюрприз».

– Без повода. Просто захотелось, – сказал он.

Посмотрите на этого парня! Так отвечать?! Я готов добровольно быть твоим «рабом любви» в каждой жизни, даже если нам придётся питаться одними крошками.

– Тебе нравится? – И теперь он спрашивает это.

– Да.

– Правда?

– М-гм.

Мёртвая тишина.

Спустя несколько мгновений Пхум наконец заговорил, пытаясь разрядить неловкую атмосферу.

– Красивые, да?

Он почесал затылок, слегка размахивая свободными руками, и указал на огромный букет, который купил. На его губах играла робкая, застенчивая улыбка.

– Да, они прекрасны. Спасибо. Хе. Чего ты краснеешь, Пхум? Это я тут должен смущаться!

ЧЕРТ! Завидуете, да? Ну же, признайтесь! С вами такого никогда не случалось, верно? Я сам себе завидую. ГРА-А-А-А-Х. Мне хочется просто сожрать этот букет. Или, может быть... того, кто мне его подарил.

Хе – нет, не будем забегать вперёд! o<

******

– Эй, Пан! Ты что творишь? – кричал я до боли в горле.

Парни, игравшие в футбол на поле (Пхум, Тан, Кью, Фанг, Мэтт, Той), разом обернулись. Упс... Я не хотел прерывать. Продолжайте, ребят, сорри за беспокойство.

– Пан, ты меня слышишь? Я спрашиваю, какого черта ты делаешь. Ты слишком в это погрузился.

– Я практикую свои архитектурные навыки, чувак. Смотри. – Пан сунул свой айфон мне прямо под нос, чуть не выбив глаз.

– Играя в The Sims?

– Ага.

Я нахмурился, глядя на парня, который с комфортом развалился на трибунах, полностью погруженный в Sims прямо рядом с футбольным полем инженеров – местом, которое хранит для меня парочку жутковатых воспоминаний. Хм. Не могли выбрать другое место? Терпеть не могу это поле... У-у-у-у-у!

– У тебя запор или что? Выглядишь так, будто тужишься, – подколол меня Пан.

Чувак, тебе серьёзно не обязательно использовать такое разнообразие слов. Выбери какое-то одно.

– Эй, а это не П'Ангун там идёт?

Пан мгновенно повернул голову, совершенно не осознавая, что...

– ХА-ХА-ХА-ХА! ПОПАЛСЯ, неудачник! Ты реально повёлся! Вау, как ты резко обернулся! Что это с тобой, а?

– Ах ты засранец! Клянусь, я столкну его с трибун, и твои ноги станут ещё короче, черт возьми!

Я проигнорировал нелепые оскорбления Пана, потому что был слишком занят триумфом. Но внезапно я замер, услышав истошные вопли Тоя, смешанные с хохотом Кью и остальных.

Сцена, развернувшаяся на поле, была достойна хоррора: Кью снял рубашку, демонстрируя свои устрашающие бицепсы, и пытался засунуть Тоя себе под мышку. Поистине, кошмарный акт! Бедный ребёнок орал так, что стадион содрогался. И как будто этого было мало, дорогой Мэтт – будучи «верным» другом – решил помочь, удерживая Тоя. Какое благородное проявление дружбы!

– А-а-а-а-аргх! П'Кью! Черт возьми, П'Кью, отпусти Тоя! Мэтт, пусти меня!

– Ха-ха! О, ты меня толкнул раньше, да? А ну-ка иди сюда, понюхай мой роскошный одеколон с ароматом спа-терапии!

Боже, какая гадость. Будь я на месте Тоя, я бы просто упал замертво прямо там.

Они ещё немного подурачились, прежде чем вернуться к игре. Я просто сидел и смотрел, Пан продолжал играть. Мик и Бир были заняты своим...

– Они оба сделаны из соевых бобов, но тофу – это тофу, а соевое молоко – это соевое молоко.

– Погоди, разве ты не говорил, что это одно и то же?

– «Nom thua lueang» и «nam taohu» – это одно и то же (соевое молоко), но тофу – нет. Его используют для готовки. Ты что, никогда не ел прозрачный суп, Мик?

– Так что из этого?

– Мик, я серьёзно не понимаю, почему ты не понимаешь.

ХА-ХА. Бир был на пределе. Он уже полчаса пытался объяснить разницу между соевым молоком и тофу, но Мик никак не мог уловить суть. Умора. Мик всегда такой – он легко схватывает сложные вещи, но спотыкается на самом простом. Эх. Бир глубоко вздохнул, дважды похлопал Мика по плечу и вернулся в игру, оставив Мика гуглить «тофу» в Google Earth.

Зачем мы все здесь сегодня собрались? Сегодня третий день рождения... Кхао Пада (Жареного Риса) – пухлого кролика, который толще медведя и с животом больше, чем у свиньи. Но это любимое дитя Тана и Фанга, так что они настояли встретиться здесь. Думаю, им просто нужен был повод поиграть в мяч. Честно говоря, мы могли бы встретиться дома.

Сейчас мы просто ждём доктора Чана. Он всё ещё застрял на лабораторном экзамене. Это, вообще-то, наша первая общая встреча с начала семестра.

– Коротышка, лови мяч!

Звучит знакомо? Но на этот раз человек, отдавший приказ, стоял, подперев бока руками и широко улыбаясь – вместо того чтобы орать с суровым, хмурым лицом. И я не выкрикнул оскорбление в ответ, как при нашей первой встрече.

– Хочешь поиграть вместе?

– О-о-о-о! Эта парочка приглашает друг друга «поиграть в футбол» – у-ху!

Примечание: Эта фраза – легендарный тайский мем. На экзамене 2012 года на вопрос «Что делать, если возникло сексуальное влечение?» правильным ответом было «Пойти поиграть в футбол с друзьями».

Кью изобразил какой-то эротичный танец, как бы спрашивая, сколько «раундов» у нас будет сегодня. Этот подлец Кью даже исполнил нелепые движения из клипа, глядя на меня. Естественно, я в ответ показал ему средний палец.

Я пнул мяч обратно Пхуму и покачал головой – с меня хватит. Я устал. Я просто хочу уже пойти выпить. Когда, черт возьми, появится Чан?

Пан объяснял Мэтту тему с соевым молоком, но каким-то образом разговор свернул на грибы линчжи – как это вообще произошло? Я просто сидел, слушал и смеялся над тем, какой бред несут эти двое.

Около шести наконец появился Чан. О-о-о-о! От него так и веяло аурой «красивого доктора» – в белом халате и очках, он выглядел как оживший постер медицинской школы.

– Вау, П'Чан, ты только что сдавал экзамен или участвовал в триатлоне? Ха-ха! – спросил проказник Мэтт, отдыхая и попивая воду.

Но Чан был слишком уставшим, чтобы отвечать. Он просто рухнул на землю.

– Может, вколоть тебе формалина, чтобы ты проснулся? – я слегка пнул Чана. Он даже не попытался ответить, что было приятно.

– Я так чертовски устал. Подвинься, Пан, я прилягу.

– Чего ты ко мне пристаёшь? Я натравлю на тебя Angry Birds, они тебе все внутренности вышибут! – Пан метнул в Чана сердитый взгляд, прежде чем невозмутимо вернуться к своей тираде о женском травяном лекарстве.

– Ты правда так вымотался? Смог хоть что-то написать на экзамене? – спросил я, опускаясь рядом с ним.

– Да, что-то накарябал, но я выжат как лимон. Я не спал восемь дней, малец. Вы все ждали только меня, Пим?

– Конечно. Эй, ребят! Чан здесь – можем ехать?

Всем было безразлично. Они так увлеклись игрой в мяч, что казалось, от этого зависит их жизнь. Лишь когда стемнело, они остановились лишь в семь вечера. Если бы не наступила ночь, они, возможно, продолжали бы играть до бесконечности.

Мы направились к парковке, шум и хаос не утихали. Крики, смех и подколы раздавались повсюду. Кью, лидер нашей компании, подшучивал над Фангом, получая в ответ бурную реакцию. Тан, обнимая Чана за плечи, смеялся над раздражением Фанга.

Той и Мик донимали Бира, расспрашивая о разнице между соевым молоком и тофу. Бир, потеряв терпение, сложил руки в молитвенном жесте, умоляя их остановиться. В стороне Пан и Мэтт что-то обсуждали, явно планируя очередной розыгрыш.

Мы с Пхумом шли в конце. Он положил руку мне на плечо, и мы молча наслаждались хаосом впереди, улыбаясь. Затем он взял меня за руку, переплетая свои пальцы с моими.

Я взглянул на него и улыбнулся. Этот «красивый идиот» осмелился держать меня за руку на людях.

– Коротышка, – сказал он.

– А?

– Дорога впереди длинная.

– Какая дорога? Мы почти пришли – твоя сияющая «детка» уже припаркована.

– Я имею в виду не эту дорогу, а ту, по которой мы идём вместе. Нам ещё идти и идти.

Пхум улыбнулся, крепче сжав мою руку. Я нежно ответил ему тем же.

– Пока я с тобой, неважно, как далеко идти – я пойду.

– На всю жизнь, да?

– М-гм. На всю жизнь.

Мы прошли через многое, особенно с нашими семьями. Пор и Мэй теперь меня обожали. Это было непросто, но мы справились. Теперь наше чувство стало чем-то большим, чем просто влюблённость. Это была тихая связь, ритм, который невозможно разрушить.

Пхум улыбнулся мне, и я ответно улыбнулся. Мы не говорили слова «обещаю», но оно было в наших глазах и в наших руках.

Я не знаю, что ждёт нас впереди. Но пока Пхум держит меня за руку... и пока наши безумные друзья рядом... неважно, насколько долгим будет наш путь. Смех или слёзы, улыбки или печаль... Что бы ни случилось...

Я буду идти с ними.

Всегда.

КОНЕЦ