Глава 79.
Зима того года выдалась исключительно холодной. В нескольких южных округах с начала зимы выпало несколько обильных снегопадов. Погода, которая была намного холоднее, чем в предыдущие годы, сильно осложняла жизнь гражданскому населению. Не имея подходящей одежды для защиты от такого мороза, люди вскоре начали замерзать насмерть.
Поначалу это были лишь бездомные нищие, замерзшие на обочинах дорог, как черные камни, а потом дело коснулось отдаленных деревень, лачужных районов, немощных стариков и детей... Поскольку похолодание наступило внезапно и погибло сразу слишком много людей, чиновники не решались сообщить об этом, насильно хоронили замерзших мертвецов и не позволяли никому покидать родные края.
Поэтому в столице Яньчэн сначала не знали об этом бедствии. Когда новость уже нельзя было скрывать, министры поспешили ко двору, чтобы найти Его Величество для обсуждения, но обнаружили, что Его Величества вообще не было во дворце. Он всегда был таким, говорил, что уезжает, и правда уезжал, а сейчас так вообще пропал даже без предупреждения.
Теперь во дворце был лишь маленький Его Высочество, сидя на троне, где обычно восседал Сыма Цзяо. Он болтал ногами и невинно глядел на них.
Министры: «Страна на пороге гибели! Это, должно быть, конец страны!»
В сердцах они громко осудили Его Величество и в очередной раз испытали жестокое разочарование, а затем собрались вместе, чтобы обсудить, как противостоять этой метели, которая случается раз в столетие. Его Величеству, как правило, было на это наплевать, так что они могли справиться с этим сами.
Затем возникла новая проблема, ведь не все министры были бескорыстны, у каждого были свои идеи, и они снова начали пререкаться.
Пока они спорили, Его Величество и гуйфэй находились за тысячи ли от них, в уезде Наньмин — «зоне бедствия», которая стала причиной их бесконечных споров.
Два дня назад Ляо Тинъянь заскучала во дворце. Она обнаружила, что этой зимой в Яньчэне не было никаких признаков снега, но на юге было холодно, поэтому ей вдруг захотелось увидеть снег. Она уже много лет не видела снегопадов в мире Бессмертных и немного скучала по заснеженным пейзажам, поэтому, обсудив это, отправилась с Его Величеством на летающем духовном оружии в уезд Наньмин, чтобы насладиться зимой.
Белоснежный снег и свинцово-серый небосвод превратили изящный южный округ в заснеженную горную цепь. Несмотря на красоту, Ляо Тинъянь нахмурилась после нескольких взглядов.
Иногда было не очень приятно иметь высокий уровень самосовершенствования, настолько высокий, чтобы увидеть сквозь толстые снежные покровы замершие тела под ними. Когда ее духовное сознание поднялось еще выше, она тут же увидела, что рядом с трупами блуждали души, затаившие обиду.
Ляо Тинъянь больше не была настроена наслаждаться снегом. Перемена в выражении ее лица привлекла внимание Сыма Цзяо. Они вдвоем стояли на вершине городской башни уезда Наньмин. Сыма Цзяо был одет в черную лисью шубу, он провел по лицу Ляо Тинъянь своей теплой ладонью, смахивая снежинку, упавшую ей на щеку.
— Что такое? Этот снег тебе не очень нравится?
— Здесь погибло много людей, — Ляо Тинъянь ухватилась за три его пальца, слегка обеспокоенно.
Лицо Сыма Цзяо ничего не выражало:
— В таком случае, отправимся туда, где нет мертвецов, чтобы насладиться снегом.
— ... — она и забыла, что этот Предок в прошлом был тем в мире Бессмертных, кто одним лишь взмахом руки мог вызвать кровавый дождь. Конечно, ему было на это наплевать.
Ляо Тинъянь снова заговорила:
— Мне плохо от того, что здесь погибло столько людей.
Сыма Цзяо нахмурился и сказал:
— Тогда просто разберись с этим.
Ляо Тинъянь на мгновение задумалась, а затем посмотрела на небо. Там что-то замерцало. Она вдруг взмахнула рукой, и могучая духовная энергия устремилась прямо ввысь, разогнав холодные снежные облака. Небо внезапно стало намного светлее, и в месте, где уже месяц царил мрак, наконец-то появился проблеск солнца.
Она услышала слабый раскат грома, но не приняла его всерьез, а лишь взглянула на Сыма Цзяо. После передачи ей Духовного Пламени она всегда слышала гром, когда что-то делала, но, получив силу Сыма Цзяо, она больше не боялась гроз и молний.
Как будто Сыма Цзяо передал ей не только Духовное Пламя, но и часть своих качеств, благодаря которым она стала меньше бояться этого мира.
— Не только уезд Наньмин, резкое похолодание распространяется по всему югу. Сейчас я его стряхиваю, но через некоторое время холод снова соберется, — Ляо Тинъянь решила призвать генералов демонов для выполнения этой работы. В конце концов, работать в одиночку слишком утомительно, а для спасения мира нужна рабочая сила.
Они с Сыма Цзяо жили вместе в усадьбе на горе Цзунцзин на окраине уезда Наньмин. Горы и леса здесь тоже были покрыты снегом. Толстый слой еще не растаявшего снега заблестел на солнце, а небо и земля заискрились чистотой. Такой пейзаж заставил Ляо Тинъянь почувствовать себя немного лучше.
Демонические генералы, ранее находившиеся в императорской столице Яньчэн, прибыли в полном замешательстве, чтобы получить свою миссию — расчистку снега и оказание помощи при стихийном бедствии.
Демонические подчиненные:
— Мы... но мы же демоны.
— Да ладно, я тоже припоминаю, что мы демоны, а вот Повелительница — нет! Не хочешь сходить и напомнить ей об этом?! — на лице демонического генерала Вэй Э застыла свирепая гримаса.
Один из демонических заклинателей закатил глаза:
— И что же, мы серьезно собираемся спасать этих смертных? Так много людей погибло, Владычица, должно быть, отдала приказ просто так, почему бы нам не...
Генерал Вэй Э мгновенно насупил густые брови, демонстрируя преданность своей Повелительнице и любовь к своему Царству, и поднял руку:
— Кто-нибудь, свяжите его и отведите к Повелительнице, он ослушался ее приказа!
— !!!
Демон-заклинатель, пытавшийся тайно заняться переработкой трупов, был сожжен заживо×1
Генералы демонов повели послушных заклинателей в сильно пострадавшие уезды, чтобы рассеять холодный поток и искусственно остановить снегопад. Это была не очень сложная задача, просто немного утомительная. После того как генералы отчитались о проделанной работе и получили одобрение Владычицы, все расслабились и ушли.
Генерал демонов Вэй Э был одним из самых быстрых, когда он увидел, что Повелительница собирается уже уходить, и он случайно встретил Сыма Цзяо в коридоре. Во времена, когда бывший Владыка правил Царством Демонов, все испытывали ужас при виде его Пламени, и Вэй Э был таким же. Он никогда не видел столь могущественного и жестокого Повелителя демонов, и несколько раз он был напуган чуть ли не до смерти. Даже если сейчас он был смертным, Вэй Э подсознательно испытывал страх перед ним.
Затаив дыхание, он стоял в стороне и ждал, пока Предок уйдет сам. «Все равно он меня сейчас не видит», — мысленно утешал себя генерал Вэй Э.
— Вэй Э.
Генерал Вэй Э на мгновение замер, а когда встретился взглядом с Сыма Цзяо, волосы на его спине мгновенно встали дыбом.
«Увидел меня! Он меня видит!»
Когда Сыма Цзяо ушел, он вдруг пришел в себя и вспомнил, что тот только что сказал ему:
— Распорядись нагнать снега на гору Цзунцзин.
Он сказал лишь это и прошел мимо.
Вэй Э вдруг резко хлопнул в ладоши: «Эй! Бывший Владыка на самом деле помнит мое имя! Это такая честь для меня!»
Однако, что означает «нагнать снега на гору Цзунцзин»? Гора Цзунцзин — это прямо вот эта гора. Неужто он хочет, чтобы на этой горе выпал обильный снег? Нынешняя Повелительница хочет, чтобы снег прекратился, а предыдущий Повелитель хочет, чтобы снег шел... Может, он слишком много знает? Он столкнулся с неприятностями?
Один из его подчиненных покачал головой, услышав об этом:
— Генерал, а вы не помните то время, когда бывший Владыка был в Царстве Демонов? Что бы ни захотела его даосская пара, он давал ей это, или даже если ей ничего не было нужно, он все равно находил для нее что-нибудь, что могло бы понравиться. Разве сейчас это не похоже на те дни? На мой взгляд, либо наша нынешняя Повелительница все же хочет посмотреть на снег, либо же бывший Повелитель сам захотел полюбоваться им вместе со своей даосской парой!
— Ц-ц, сколько же хлопот доставляет иметь даосскую пару!
Немного поворчав, он отправился послушно выполнить приказ — пригнать холодный поток и снежные тучи в этот пустынный горный лес, подарив двум хозяевам в усадьбе искусственный снегопад.
Ляо Тинъянь должна была встретиться с Хун Ло, которая время от времени приходила к ней из Царства Демонов и заодно приносила с собой целую кучу особых продуктов, присланных из Долины Юйу, чтобы улучшить жизнь Ляо Тинъянь здесь.
Когда Хун Ло прибыла, то увидела, как Ляо Тинъянь отдает приказы генералам. Этого она не понимала:
— Что ты делаешь? Тебе больше нечем заняться, почему тебя волнуют такие вещи? — в конце концов, она была урожденной демоницей и не очень понимала подхода Ляо Тинъянь.
Ляо Тинъянь ничего толком не объяснила, только произнесла:
— Может быть, потому что я все-таки смертная.
Хун Ло закатила глаза:
— С твоей-то базой культивации ты утверждаешь, что смертная?
Однако каким бы высоким ни был уровень культивации, если у нее сердце смертной, то значит она — смертная. Возможно, именно поэтому она могла наблюдать за битвами и смертью в Царстве Демонов и мире Бессмертных, но не смогла смириться с тем, что в этой стране и в этом месте мира смертных во время снежной бури погибли люди.
Можно смириться с жертвами в насыщенной взлетами и падениями жизни, но не смочь вынести бедствий в обычной жизни. Такова, вероятно, психология всех обычных людей.
Хун Ло не хотела больше говорить с ней о таких тривиальных вещах:
— Забудь, это просто мелочь и ты можешь делать все, что захочешь. Все равно это всего лишь несколько смертных.
Именно в этот момент Ляо Тинъянь обнаружила, что снаружи идет снег. Сначала она опешила, затем прикрыла глаза на мгновение, чтобы с помощью своего духовного сознания убедиться в том, что снег шел только в этом кусочке горного леса. Было только то, что она видела перед своими глазами.
Снег в сосновом лесу на задней стороне горы еще не успел растаять, и при таком обильном снегопаде он, вероятно, еще долго будет оставаться кристально белым.
Ляо Тинъянь распахнула окно настежь, позволяя кружащимся снежинкам залететь в помещение и унести с собой тепло из усадьбы. Она прибыла сюда, чтобы увидеть снег, и только один человек знал об этом.
Хун Ло как раз расспрашивала ее о Сыма Цзяо:
— Ты была рядом с ним больше полугода. Как много он помнит? Он тебя вспомнил? Как у вас сейчас дела? — будучи ближайшей подругой Ляо Тинъянь она всегда беспокоилась о том, что у ее подруги могут быть проблемы в отношениях.
Она долго говорила, пока не обнаружила, что Ляо Тинъянь вообще ей не отвечает. Она с улыбкой смотрела на снег за окном.
Ладно уж, о чем тут спрашивать.
Ее уши дернулись, и она вдруг быстро сказала:
— Я закончила, пойду уже, увидимся в следующий раз, — сказав это, она выпрыгнула из окна и мгновенно исчезла.
Стоило Хун Ло уйти, как явился Сыма Цзяо. Он очень естественно уселся позади Ляо Тинъянь, обнял ее и стал смотреть на снег вместе с ней. Ляо Тинъянь привычно облокотилась в его объятиях, и от легкого движения ее пальцев печь в комнате начала излучать жар, и воздух вокруг них стал теплым, как весной.
Когда идет сильный снег, между небом и землей всегда царит особая тишина. Ляо Тинъянь в этот момент хотела спросить Сыма Цзяо, как много он помнит. То, что он позволил этому снегу появиться, означало, что он действительно мог многое вспомнить.
Однако Ляо Тинъянь не стала спрашивать, а просто почувствовала огромное облегчение.
Она с самого начала знала, что рано или поздно Сыма Цзяо вспомнит о ней. Ведь он был не реинкарнацией, а был перерожден с помощью системы Поддержания души.
Если реинкарнация — это как разборка компьютера и установка его деталей на другие компьютеры, то система Поддержании души — это как переустановка системы компьютера и резервное копирование данных. Даже если бы беременная женщина, родившая его, не приняла пилюлю для полного восстановления его души, его память все равно постепенно вернулась бы, просто Ляо Тинъянь не знала, сколько времени займет этот процесс.
По правде говоря, полностью восстановить свои собственные воспоминания ей будет намного сложнее. Ведь Сыма Цзяо, взрослея, естественным образом их восстанавливает, а ей каждый раз нужно испытывать душевную боль, чтобы вспомнить те воспоминания, которые были когда-то смыты.
Ляо Тинъянь всю свою жизнь «плыла по течению». Она взяла Сыма Цзяо за руку, почувствовала слабую духовную энергию, бурлящую в его теле, и медленно, сонно закрыла глаза.
Почему бы не отпустить ситуацию. Чем больше думать о всяких вещах в мире, тем сложнее они становятся.
Сильный снегопад в нескольких уездах на юге прекратился, за исключением горы Цзунцзин, куда не ступала нога человека.
Сыма Цзяо и Ляо Тинъянь отправились на прогулку в сосновый лес на заднем склоне горы. Красный зонт был покрыт снегом и стал белым. В лесу была тропинка, ведущая к дикому павильону на горе. Им все равно нечем было заняться, поэтому они просто поднялись по ступенькам и пошли по снегу, чтобы найти павильон. Ляо Тинъянь редко так охотно поднималась в гору, обычно она оставалась на одном месте, чтобы «впасть в спячку».
Как говорится, весенняя сонливость, летний отдых, осенняя усталость и зимняя спячка — это жизненные привычки всех социальных животных. Даже если Ляо Тинъянь уже много лет не являлась социальным животным, своим привычкам она не изменяла.
Они вдвоем шли по горной тропе, Сыма Цзяо шел чуть впереди, у него не было зонта, чтобы прикрыть голову, и снег падал ему на плечи, а Ляо Тинъянь шла на шаг позади, она держала зонт, чтобы укрыться от снега, и так они и шли друг за другом. Ляо Тинъянь развернула зонт, снег упал на лисью шубу Сыма Цзяо, и он легко стряхнул его.
Он повернул голову и поднял брови, а затем продолжил медленно идти, не воспринимая ее приставаний всерьез.
Павильон на горе оказался заброшенным и обветшалым, он был практически разрушен и погребен под снегом. Они вдвоем развернулись и подошли к засохшему дереву рядом с павильоном. Сыма Цзяо протянул руку и потряс ею, и снег с мертвой ветки тут же посыпался на голову Ляо Тиньтянь. Она как раз убрала зонтик, который использовала, чтобы покрасоваться:
— ...
Прежде чем она успела дать отпор, Сыма Цзяо отломил мертвую ветку, с которой сошел снег. Он постучал по ветке пальцем, и на ней быстро проросли почки, а через мгновение распустилось несколько розовых цветков горного персика.
Это была техника омоложения, очень распространенная.
Ляо Тинъянь на мгновение замолчала, а затем взяла в руки веточку горного персика, которая розовела на снегу.
Сыма Цзяо взял ее за руку и пошел обратно.
— Я знаю, чего ты боишься, но уже говорил тебе, что пока я рядом, бояться тебе нечего.
Ляо Тинъянь встряхнула не по сезону распустившимися цветками персика и подумала про себя: «Чего мне бояться? В этом мире единственный человек, которого я боюсь, — разве не ты?»
Но ее император — как этот цветок, который распускается, когда хочет, и с этим ей ничего уж не поделать.