Глава 52.
Ляо Тинъянь в самом деле привели на Пик Тайсюань, и там было множество ожидающих людей. Хозяйка Лунного Дворца, потерявшая свою любимую дочь, тоже была здесь. Она недобро прищурилась, оценивая Ляо Тинъянь:
— Это ее Сыма Цзяо держит при себе?
— Да, это она, — ответила Ши Цяньду.
От взгляда хозяйки Лунного Дворца тело Ляо Тинъянь покрылось мурашками. Она услышала, как та яростно сказала:
— Сыма Цзяо убил мою дочь и заставил меня страдать, так что я заставлю страдать и его!
Говоря это, она не смогла совладать с собой и призвала свое оружие, меч Юэхуань, направив его в лицо Ляо Тинъянь. С лязгом меч хозяйки Лунного Дворца отбился, а невредимая Ляо Тинъянь осталась стоять на месте. Лишь шелковые нити, которые все еще обвязывали внешнюю оболочку ее невидимой защитной брони, были разорваны. Хозяйка Лунного Дворца не поверила своим глазам.
Ши Цяньду не смогла ее остановить. Увидев, как ее шелковые нити оказались полностью уничтожены, лицо ее потемнело, а голос стал намного тяжелее:
— Сейчас не время быть такой импульсивной, когда грядут большие события!
Только тогда хозяйка Лунного Дворца заметила, насколько сильной было защита на теле Ляо Тинъянь — ее будет непросто разорвать и несколькими мечами. Она нехотя убрала меч в ножны, со злостью отдернула рукав и ушла в гневе.
Ляо Тинъянь осмотрелась: здесь собралось много людей, а старейшины все еще рассылали послания и приводили все в порядок. Она видела, как множество учеников торопливо прибывало, словно падающие с неба звезды; видела боевое расположение сил внушительных масштабов, расположенное ниже; видела, как несколько Дворцовых мастеров вполголоса обсуждали и спорили о чем-то... Одним словом, хаос.
Ши Цяньду, не разглядев в толпе главу Ши Цяньлюя, нахмурилась и обратилась к Ши Чжэньсюю, который вел дела от его имени:
— Куда подевался брат?
Ши Чжэньсюй почтительно поприветствовал ее, прежде чем сказать:
— После вашего ухода в стороне озера Юйлянь что-то произошло. Глава отправился туда со своими людьми, но до сих пор не вернулся.
Только услышав про озеро Юйлянь, Ши Цяньду больше не могла здесь оставаться. Там находилось то, что семья Ши не могла потерять, поэтому она тут же сказала:
— Останься здесь и проследи за всем, организуй все как можно скорее. И не спускай глаз с этой Ляо Тинъянь. Она привыкла иметь дело с Сыма Цзяо, так что следи за ней и не дай натворить дел. Я возьму людей и отправлюсь проверить, что стряслось с братом.
Все совпало так идеально, что она забеспокоилась о том, что Ши Цяньлюй мог столкнуться там с Сыма Цзяо. Если это действительно так, то она сможет помочь Ши Цяньлюю разобраться с ним, ведь Ляо Тинъянь сейчас была в их руках.
— Помни: не спускай с нее глаз.
Когда Ши Цяньду прибыла на место, Сыма Цзяо вместе с Ши Цяньлюем были ранены. Ши Цяньлюй был явно в невыгодном положении и выглядел гораздо более жалким, чем Сыма Цзяо.
Ши Цяньлюй знал, что ему не сравниться с Сыма Цзяо, но он изо всех сил старался оттянуть время. Он знал, что Ши Цяньду отправилась схватить Ляо Тинъянь, и так как Сыма Цзяо был здесь, поймать ее было проще простого. Если Ши Цяньду вернется, значит, у них все получилось, и они могли еще раз хорошенько переговорить с Сыма Цзяо.
Сыма Цзяо тоже выжидал. И он был более бесстрашен, чем Ши Цяньлюй.
Его первоначальный план состоял в том, чтобы зажечь погребенное заранее Духовное Пламя во время Фестиваля, который состоится через несколько дней. И превратить центр, где живет семья Ши, вместе с Горой Трех Святынь, а также главным Пиком Тайсюань с окружающими его десятками духовных гор, принадлежащих Дворцовым мастерам — в чистилище. Но встреча с Сыма Ши заставила его принять решение сделать это как можно скорее.
Он поглотил новое Духовное Пламя Сыма Ши, и то, что там осталось, было маленьким огоньком, который он отделил. Этот сгусток пламени был источником пожара, который вот-вот вспыхнет в центре внутреннего периметра Обители Бессмертных Гэнчэнь.
До этого он зажег духовные впадины у подножия тех гор, и когда эти скопления огня погрузятся в землю, мгновенно вспыхнет первобытная сила Духовного Пламени вместе с духовными горными каналами. Кроме того, существовала сила Кровавой реки, где находился Сыма Ши, — она могла сжечь дотла все, что было на земле и под землей.
С помощью Сыма Ши этот план стал еще более действенным.
Причина, по которой он сдерживал Ши Цяньлюя здесь, заключалась в том, что он просто ждал, пока сгусток Духовного Пламени уйдет в землю.
Сыма Цзяо достал длинный клинок, которым зарубил свирепого зверя, а Ши Цяньлюй использовал цинь. Звук его мог сбить людей с толку и помутить разум, однако от инструмента не было пользы, когда речь шла о Сыма Цзяо, поэтому ему приходилось использовать другие средства. Сыма Цзяо почувствовал, что время почти пришло, и перестал путаться с Ши Цяньлюем: лезвие перерезало струны его давно сломанного нефритового циня, а также оставило глубокие следы на корпусе инструмента.
Ши Цяньлюй резко отступил. Струны его духовного оружия были порваны, и он не смог подавить кровь, хлынувшую изо рта. В этот самый момент он услышал голос Ши Цяньду.
— Брат! Позволь помочь! — Ши Цяньду летела прямо к ним.
На лице Ши Цяньлюя засияла радость, когда он заметил ее приближение. Он хотел ей что-то ответить, но выражение его лица вдруг резко изменилось. Он уставился на барьер внизу, и его глаза широко распахнулись.
Наружу выплеснулось пламя вместе с золотисто-красной жижей, а сопровождающий это громкий рев мог практически сокрушить и разорвать душу на части. Первоначально обычный горный пейзаж разбился вдребезги, словно зеркало, и открыл взору скрывающуюся в горе алую Кровавую реку вместе Черным Лотосом. Но прежде чем они смогли что-либо разглядеть, все вокруг было поглощено стремительными огненными языками пламени.
В то же мгновение выражения лиц Ши Цяньлюя и Ши Цяньду одновременно изменились — они, их Кровавая река с Черным Лотосом, их Духовное Пламя, которое они культивировали!
— Нет! — Ши Цяньлюй хотел было сделать шаг вперед, чтобы остановить это, только вот огонь пылал из Кровавой реки, а магма была воспламенена кровью рода Сыма. Этот огонь отличался от обычного: где бы он ни находился, все превращалось в летящий пепел, и даже земля была захвачена более чем на сотни чи.
В глазах Ши Цяньлюя и Ши Цяньду эта сцена ничем не отличалась от разваливающегося на части неба. Их даже не заботили те ученики, которых они привели с собой — те находились слишком близко к эпицентру, чтобы суметь избежать этого бедствия. Вместе со всем остальным они были вовлечены в огненную жижу и моментально превратились в струйку зеленого дыма над рекой пламени.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — Сыма Цзяо засмеялся, держа в руке длинный клинок. Он посмотрел на реку крови под собой. Порыв палящего воздуха взметнул его длинные волосы и подол одеяния. Он протянул руку и указал на Ши Цяньлюя, который почти сошел с ума. Продолжая давить на него, он произнес: — Ши Цяньлюй, это лишь начало.
Глаза Ши Цяньлюя, полные ненависти, наконец, вперились в него. Он стиснул зубы и с трудом произнес несколько слов так, будто собирался выплюнуть все свои внутренние органы:
— Ты... Что это значит?
Сыма Цзяо слегка приподнял подбородок, уставившись на него с легким сарказмом на лице:
— Духовные горы, где находится ваш род Ши, ваши храмы и усыпальницы предков, включая твой Пик Тайсюань — скоро везде будет то же, что и здесь. Все превратится в море огня. После сегодняшнего дня, ни этих духовных гор, ни вашего такого большого рода Ши больше не будет. Все исчезнет.
Его улыбка была полна злобы, и, увидев это, Ши Цяньлюя пробрал озноб. Он задрожал, глядя на Сыма Цзяо, а в голове осталась лишь одна мысль: «Кончено, все кончено».
— Сыма Цзяо! Ты еще пожалеешь об этом! — закричала Ши Цяньду. Ее уровень культивации был не так высок, как у Ши Цяньлюя, и ей было трудно устоять перед жаром Духовного Пламени. Она вся раскраснелась, и ее одежды начали гореть. Огонь, пылающий внизу, отражался в ее полных ненависти глазах.
Сыма Цзяо было все равно, он поигрывал своим клинком. Он не боялся Духовного Пламени, и такая температура для него была вполне обычной, поэтому он просто взглянул на двоих, борющихся перед ним, и слегка приподнял брови.
Голос Ши Цяньду стал невыносимо пронзительным от гнева и обиды, он исказился на горячем ветру:
— Пик Тайсюань! Женщина, которую ты держал при себе, тоже находится сейчас на Пике Тайсюань — если мы умрем, то она умрет вместе с нами!
Пальцы Сыма Цзяо замерли на лезвии, и под небольшим весом острое лезвие порезало ему кожу. Капля золотисто-красной крови медленно сползла по клинку.
Он бросил на нее неожиданно враждебный взгляд:
— Что ты сказала?
Бум!
В этот момент что-то словно взорвалось, и оглушительный звук показался таким устрашающим даже в этом отдаленном пространстве.
Сыма Цзяо однажды думал о сцене, которая должна была произойти во время Фестиваля: должно быть, это было бы похоже на конец света. Бесчисленные духовные горы взорвались бы под воздействием Духовного Пламени клана Фэншань. Такого бедствия достаточно, чтобы гарантировать, что никто не сможет спастись на тех территориях.
Это была поистине грандиозная картина. Зеленые горы, наполненные духовной энергией, в мгновение ока превратились бы в нечто другое. Взорвавшись одновременно, они подняли бы столп огненного моря, и эта жижа затопила бы все на своем пути.
Зачарованное пространство с трудом выдерживало натиск внешних и внутренних сил, разлетевшись на куски. В то же время Сыма Цзяо почувствовал невыразимое учащенное сердцебиение и, не удержавшись, протянул руку, схватившись за грудь.
Сквозь разбитые осколки чар он внезапно оглянулся и увидел вдалеке главный Пик Тайсюань. В тот момент, когда он оглянулся, Пик Тайсюань рухнул у него на глазах, и огненная масса, поднявшаяся в небо, застлала его глаза красным.
Беспечная улыбка на его лице застыла, как испещренная пятнами белая стена, осыпаясь и отслаиваясь целыми кусками.
Выражение его лица было настолько ужасающим, что Ши Цяньлюй, поняв что происходит, расхохотался как безумный:
— Ха-ха-ха, ха-ха, Сыма Цзяо, как же ты все рассчитал, что собственными руками убил дорогого тебе человека? Ты был так высокомерен, что наконец получил то, что тебе причитается.
Он сходил с ума, плача и смеясь.
Сыма Цзяо даже не взглянул на него и полетел в сторону Пика Тайсюань, изменившегося до неузнаваемости.
...
Ши Цяньду поспешно покинула их, и Ши Чжэньсюй, конечно же, тут же подошел к Ляо Тинъянь, не смея ни в коем случае расслабляться рядом с ней.
Ляо Тинъянь:
— ...
«Вы, ребята, слишком серьезно к этому относитесь. Я в самом деле не в состоянии убежать».
Хоть она и не боялась за свою жизнь, но все ее тело было сковано, и трудно было даже пошевелиться. Ее парализовало, и она подумала, что Предок, должно быть, найдет ее еще через некоторое время, да ведь?
После этого случая ей лучше бы изучить какой-нибудь способ связи, чтобы в следующий раз связаться с ним дистанционно, иначе было бы странно и ужасно каждый раз попадать в подобную ситуацию.
На Пике Тайсюань многие были заняты делом. Увидев за окном потемневшее небо, Ляо Тинъянь почему-то стало немного жарко.
Казалось, что жар шел из-под земли. Она невольно уставилась себе под ноги.
Если она это чувствовала, то и другие люди с более высоким уровнем культивации, чем у нее, тоже могли это почувствовать. Толпа замолкла, и эти ученики, не понимающие, что происходит, ощутили необычную атмосферу.
Бум!
Непонятно откуда взялась вибрация. Ляо Тинъянь столкнулась взглядом с испуганными лицами учеников и увидела, как в одно мгновение земля взлетела в воздух, выбросив наружу пылающую огненную магму. В небо устремилась палящая температура, сопровождаемая разрывающимся пламенем и духовной энергией.
Что происходит?
Она была в ужасе при виде надвигающейся на нее огненной плазмы.
Это гребаное извержение вулкана!!! Но где же здесь поблизости есть вулканы?!!
...
Река огненной жижи под покровом ночи подобна кровеносным сосудам человеческого тела, соединенным в вены разных размеров и толщины. Если смотреть с неба, она обладает захватывающей красотой.
Сыма Цзяо ступил на землю, где пламя еще не погасло, и некоторое время все еще был немного растерян. В его Духовной обители возникло покалывание, и от этого сильного покалывания его глаза налились кровью.
Пика Тайсюань не стало. Он стоял на голой равнине, поднял глаза и не увидел ничего, кроме огня и выжженной почвы.
Он прошел немного вперед, пошевелил руками и что-то вытащил из-под пепла и мертвой земли.
Перед ним зависло нечто, едва различимое в виде круга.
Ожерелье с его мощными защитными техниками стало совершенно бесполезным и превратилось в то, что он сейчас видел перед собой, а человек, который носил его, мог оказаться у него под ногами, превратившись в кусок потрескавшейся земли или пепла, и его даже нельзя будет вот так же поднять.
Он схватил одной рукой остатки ожерелья, парящего перед ним, и сжал его, превратив в прах.
Затем он тихо произнес какую-то фразу, протянул руку вперед, и из земли хлынули бесчисленные яркие пятна света. Это были души людей, только что умерших здесь. Если их никто не задержит, они вскоре рассеются или вновь попадут в цикл реинкарнации.
Сыма Цзяо однажды сказал Ляо Тинъянь, что пока он ей не позволит, она не умрет.
Вот почему он хотел задержать ее душу. Не имеет значения, мертво ли тело — пока душа все еще там, ее всегда можно воскресить. И тогда она сможет и дальше лениво лежать рядом с ним и ничего не делать. Скорее всего, она будет напугана и, возможно, заплачет после того, как вернется к жизни, но ничего страшного. Он мог пообещать ей, что ничего подобного сегодняшнему дню больше не повторится.
Он был безжалостен и, казалось, мог в одиночку обуздать души этого мира. Послышались слабые раскаты грома.
Сыма Цзяо не обращал на это внимания, всматриваясь в каждую из задержанных душ.
Не все души были здесь. Некоторые были нестабильны и хрупки, и они были рассеяны и сломлены в результате катастрофы, которая произошла здесь только что.
Сыма Цзяо подумал, что душа Ляо Тинъянь не может быть такой уязвимой. Должно быть, она все еще здесь, прямо здесь, где-нибудь в уголочке.
Не может быть, чтобы он не нашел ее.
Но ему и правда не удалось ее отыскать.