Записки гомофоба

— И что ты собираешься делать со всей этой горой бумажек? — озадаченно спросил Ричи. Он, приподняв брови, уставился на стол, который буквально утопал в разбросанных записках.

Эдди стоял по другую сторону стола, неловко переминаясь с ноги на ногу. Он бросил быстрый взгляд на беспорядок и пожал плечами. Парень даже не представлял, что за этот семестр соберётся столько записок и анонимных вопросов. Инициатива, которая поначалу казалась ему чем-то локальным, вдруг разрослась до масштабов, к которым он оказался не готов. Теперь вся ответственность обрушилась на его плечи. Ни один из участников студенческого совета не захотел брать на себя подготовку итогов этого проекта.

Хорошо, что Ричи смог выкроить для него свободные пару часов. Хотя Эдди пока не уверен, есть ли от этого толк.

— Понятия не имею, — наконец признался парень, тихо выдохнув. — Может сдать всё это на переработку? Или просто сложить в коробку и забыть?

— Гениально, Эдс, — Ричи медленно закатил глаза, проводя ладонью по лицу. — Просто гениально. У вас тут какая-то странная система «ящика поддержки». Больше похоже на склад мусора, — протянул он, скептически разглядывая заваленный стол.

— Человеческие чувства — это не мусор, — с напускной серьёзностью поправил его Эдди, чуть выпрямившись. — Я уверен, что за этот семестр мы реально принесли пользу. Теперь нужно грамотно собрать отчёт для ректора. Не знаю... Результаты, выводы... Чтобы обосновать продление на следующий семестр. Короче, разобрать все эти записки. Выделить основные просьбы, ошибки, понять, что можно улучшить. И да... — он чуть поморщился, — Сама идея с таким количеством бумаги мне тоже не особо нравится.

— О, наконец-то! — Ричи хмыкнул, прислонившись к столу. — Проблески здравого смысла. Может, к следующему семестру вы ещё и в цифровой век шагнёте?

Эдди бросил на него короткий взгляд, но спорить не стал.

— А с чего ты взял, что здесь вообще пишут правду? — продолжил доставать Ричи. Он без церемоний выхватил одну из бумажек, быстро пробежал глазами и вслух прочитал. — «Я рассталась с парнем, потому что он мне изменил с преподавательницей. Что делать?»

— Всякое бывает.

— Эдс, ты серьёзно думаешь, что такое вообще происходит? — Ричи приподнял бровь и покосился на парня. Тот закатил глаза.

— Не знаю...

— Как по мне, это просто кто-то сочиняет истории, чтобы поржать над тобой.

— Не все такие, как ты, — спокойно отрезал Эдди.

Ричи поморщился. Его плечи непроизвольно подтянулись к шее. Пришлось потрясти корпусом тела, чтобы сбросить подкравшийся стыд. Громко фыркнув, Ричи провёл пальцами по краю стола. Он вытащил следующий листок.

— Так, что тут у нас... — Ричи прочистил горло и нарочито сменил голос на высокий, приторно-жалобный. — «Мне очень страшно, что я не сдам...» — он скривился, брезгливо дёрнув уголком губ. — Не, скучно.

Лист захрустел в его пальцах. Ричи скомкал его, не задумываясь, бросил в сторону урны. Он уже потянулся за следующим, как вдруг Эдди резко подался вперёд.

— Эй, не надо! — парень схватил комок на лету. Он попытался расправить смятую бумажку. — Ты хотя бы до конца читай, что там написано! Не выбрасывай!

— Так я читаю. Просто фильтрую. — Ричи закатил глаза. — Полезный навык, кстати.

— Это не мусор и не контент для развлечения, — упрямо сказал Эдди, разглаживая складки. — Люди реально пишут, потому что им не к кому больше обратиться.

Ричи на секунду замолчал, наблюдая за тем, как тот бережно выравнивает лист. В его взгляде мелькнуло лёгкое сомнение. Однако оно погасло сразу, как пальцы раскрыли новую записку.

— О, вот это уже интереснее!

Ричи прислонился бедром на край стола, лениво покачиваясь. Бумажка в его руках тихо шуршала, пока он устраивался поудобнее. Через секунду парень снова заговорил тем же преувеличенно плаксивым тоном:

— «Мне очень страшно, что я поступила не на ту профессию... Я на четвёртом курсе и понимаю, что не хочу этим заниматься... Я просто просрала все годы... Что делать?»

Он протянул последние слова, театрально вздохнув. Эдди закатил глаза, но уголок губ всё же предательски дрогнул. Ричи точно стоит попробовать в актёры.

— Прекрати читать чужие письма, — сказал он мягче, чем хотел. — Это вообще-то некультурно.

Ричи опустил лист. Он глянул на него из-под бровей и усмехнулся с ленивым интересом.

— Да ладно тебе, — протянул парень. — Ты правда думаешь, что какая-то четверокурсница реально пишет проблемы сюда, а не сочиняет их от скуки?

— Думаю, пишет, — с уверенностью ответил он. — Половина людей на четвёртом курсе в какой-то момент так думает. Просто не все признаются.

— О как, — Ричи развернулся лицом к столу и посмотрел на парня напротив. — Я бы посоветовал ей отчислиться и уйти на онлифанс, — небрежно бросил он. — Эх... Онлик, моя мечта...

— Бросить на четвёртом курсе? — Эдди фыркнул, скрестив руки на груди. — Осталось же совсем чуть-чуть!

— А ты что бы посоветовал, Эдс? — Ричи наклонил голову, внимательно изучая его лицо, словно проверяя, где у того предел терпения. Эдди выдержал короткую паузу, давая словам осесть в комнате. Затем ответил ровным тоном:

— Ты что, не читаешь наши посты в соцсетях? Я там всё давно расписал.

— Читаю, — Ричи прищурился, и лениво-игривая улыбка расползлась по его лицу. — Но мне больше нравится слушать, как ты это объясняешь. У тебя такой убедительный голос, Эдс.

Ричи обошёл стол по дуге, направляясь к парню. Он беззаботно провёл пальцами по краю, как будто вовсе не придавал значения своему движению. На самом деле придавал. Ведь очень-очень хотел вывести Эдди на новые эмоции.

— Для начала... — вздохнул Каспбрак, задумавшись, и на секунду потёр переносицу. — Не считать, что всё потеряно, — проговорил он. — Четыре года — это не «вся жизнь». И это не ошибка, а опыт. Просто не всегда тот, на который рассчитываешь.

— Слушай, — Ричи чуть качнул головой, будто взвешивая услышанное, — если ты так всем отвечаешь, я начинаю понимать, откуда у тебя столько записок. Ты так красиво и по-умному раздаёшь советы.

— Не подлизывайся, — бросил Эдди, стараясь звучать равнодушно. Он быстро отвёл взгляд в записки.

Ричи остановился уже по ту же сторону, где стоял Эдди. Теперь их плечи невинно соприкасались, пока оба парня глядели на разбросанные листки.

— А если я не подлизываюсь?

Эдди покосился на него, явно собираясь ответить резко, но вместо этого только качнул головой и забрал бумажку из его рук.

— Тогда тем более перестань это делать, — пробормотал он.

— Перестать делать что? — с игривым прищуром спросил Ричи.

— Это.

— Что это?

— Вот это твоё... — Эдди раздражённо выдохнул. Он неопределённо повёл рукой в воздухе, не находя точного слова, — Поведение.

— Очень конкретно, Эдс. — Ричи весело хмыкнул.

Он чуть повернул голову, внимательно глядя на него сбоку. А затем подвинулся ближе. Не настолько, чтобы это выглядело намеренно, но достаточно, чтобы их плечи соприкоснулись плотнее. На этот раз Эдди это заметил и замер на долю секунды. Чтобы скрыть своё внезапное замешательство, он поспешно отвёл взгляд и потянулся к стопке бумаг. Эдди начал слишком быстро и беспорядочно перекладывать документы, лишь бы занять руки. Пальцы зацепили более плотный лист формата A4. Это оказался отчёт для ректора, который он должен заполнить. Эдди сразу уцепился за него, как за спасательный круг. Выпрямил и поднял перед собой. Парень сделал вид, что полностью поглощён текстом. Ричи тем временем стоял слишком близко и, кажется, не спешил отодвигаться.

— Почему ты нервничаешь? — игривым голосом продолжил Ричи, склонив голову. Он поднял руку, но задержал её в воздухе, давая себе шанс передумать. Не передумал. Поэтому неожиданно нежно провёл подушечками пальцев по шее Эдди. Его действие едва ощутимо скользнуло по коже, но от этого только сильнее пробрало на мурашки.

— Я не нервничаю. Чё ты делаешь, блин?

— Угу, — протянул Ричи, явно не поверив. — Тогда почему отчёт ты держишь вверх ногами?

— Эм... Новый метод чтения.

— Угу.

Ричи медленно провёл пальцами чуть выше, словно проверяя, отстранится Эдди или нет. Не отстранился.

Тогда Ричи подвёл их к подбородку. Он, зацепив двумя пальцами край челюсти, аккуратно повернул голову Эдди на себя. И только тогда Каспбрак по-настоящему осознал, насколько близко они стоят.

Чересчур близко.

Эдди встретился с ним взглядом и сразу же почувствовал, как щёки стремительно заливаются румянцем.

— Ричи, ты чего... — почти шёпотом спросил парень, удивляясь своему дрожащему голосу. Ричи вовсе не отпустил. Наоборот он задержал взгляд, внимательно изучая глаза Эдди, будто видел впервые.

— М?

— Перестань... — выдохнул Эдди. — Какое стоп-слово?

Пальцы Ричи, всё ещё удерживавшие его за подбородок, внезапно сжались. Он плавно потянул Эдди к себе, заставив его сделать шаг навстречу. Через секунду маленькое расстояние между ними сократилось, заставляя Эдди осознать, каким большим оно на самом деле было. Его грудная клетка прижалась к туловищу Ричи.

Обжигающее дыхание Тозиера скользило по его губам. Мысли Эдди оборвались так же внезапно, как и желание протестовать. Он даже не заметил, как инстинктивно приоткрыл губы. И через мгновение закрыл глаза.

— Если что, стоп-слово «бип-бип», — прошептал Ричи, не отрывая взгляда от Эдди, который очаровательно послушно ждал следующих действий.

— Какое-то оно у тебя дурацкое, — тихо ответил Эдди, не открывая глаз.

— Произнесёшь?

Эдди промолчал.

Пауза повисла на пару секунд.

И Ричи, поняв, что молчание — это и есть ответ, наклонился и поцеловал его.

Их губы нерешительно соприкоснулись. Оба на мгновение замерли, прислушиваясь к собственным ощущениям. Ричи робко двигался, не стремясь углубить поцелуй. Руки Эдди на мгновение зависли в воздухе, не зная, куда деться, но затем мягко нашли плечи Ричи. Почувствовав это прикосновение, Ричи чуть увереннее выдохнул. Его ладони медленно поднялись, словно он боялся сделать лишнее движение. Он бережно обхватили лицо Эдди. Пальцы коснулись щёк с удивительной нежностью, как будто он держал что-то хрупкое. Они не спешили. Никто из них не пытался углубить поцелуй, не стремился взять больше, чем уже было. Этот момент сам по себе оказался достаточным. Они словно исследовали тонкую границу дозволенного.

И именно в этот момент, когда парни наконец перестали думать и просто остались в этом прикосновении, дверь резко распахнулась.

— Эдди, ректор сказал...

Беверли застыла на пороге, не договорив. Её взгляд быстро перескочил с одного на другого. Выражение на секунду осталось удивлённым, а потом заметно съехало в раздражение. Ричи и Эдди резко отстранились друг от друга, будто их обожгло. Эдди сразу потянулся к волосам и торопливо пригладил их. Ричи провёл тыльной стороной ладони по губам.

— У меня нет слов... — Беверли тяжело выдохнула. — Эдди, ты же живёшь один в комнате. Один! Зачем ты вообще пригласил Ричи в студенческий кабинет? Могли бы у тебя заниматься...

— Так он реально мне помогает! — перебил Эдди, покраснев. — Мы собираем отчёт про ящик поддержки!

— Ага. Вижу, — сухо бросила Беверли.

— Нет, а в чём проблема? — Ричи встал напротив девушки, уперев руки в бока. — Ты что, никогда не видела, как люди целуются? Или тебя это задевает? Может, завидуешь? Серьёзно, скажи прямо. Или Билл тебя недостаточно много целует?

— Ричи, хватит, — тихо попросил Эдди. Он старался звучать строго, но на лице появилась довольная улыбка. Беверли медленно закатила глаза и сделала шаг ближе, внимательно глядя на Ричи.

— С каких пор ты такой смелый? — спокойно спросила она. — Тебе повезло, что это увидела я, а не кто-то посторонний.

— Иди...

— Кстати, — Эдди сделал шаг вперёд, встав между ними, чтобы разрядить обстановку, — какую информацию просил передать ректор?

— Нужно закончить отчёты до конца недели, — ответила Беверли, больше не смотря на Ричи, который недовольно поджал губы. — Он хочет закрыть всё как можно быстрее. Сказал, что в конце недели будет какое-то поощрение.

— Поощрение? — Ричи натянуто усмехнулся. — Дай угадаю. Кружка с надписью «Я люблю учиться»?

— И блокнот с ручкой, — добавил Эдди, чуть пожав плечами. Он старался не смотреть в сторону Ричи. И тот, если честно, тоже избегал взгляда Эдди.

— Не отвлекаемся, — Беверли щёлкнула пальцами, возвращая внимание на себя. — Ричи, ты никуда не уходишь. Работа должна быть закончена.

— А мне тогда дадут кружку?

— Нет, — ответила девушка. — Но, возможно, Эдди снова поощрит тебя поцелуем.

— Эй! — Эдди резко повернулся к ней.

— Ура! — Ричи, не скрывая удовлетворения, поднял руки.

Эдди тут же бросил на него недовольно-смущённый взгляд, хотя выражение лица осталось мягким. Затем отвернулся, пытаясь вернуть себе серьёзность. Однако уголки губ всё равно поднялись в счастливой улыбке.

— Я напоминаю, что вам двоим надо закончить работу про ящик поддержки. А потом помочь мне с остальными документами, — приказным тоном сказала Беверли.

— Да-да, отчёт, — кивнул Эдди.

— Уже начинаю, — проговорил Ричи. Он потянулся к столу, но набрался смелости и бросил быстрый взгляд на Эдди. — Мотивация, кстати, работает.

— Замолчи, — ответил Эдди, не поднимая глаз.

Работа растянулась на долгие часы. Сначала казалось, что они уложатся быстрее, но цифры не сходились, таблицы требовали перепроверки, а мелкие ошибки тянули за собой новые. Ричи продержался около двух часов, после чего сбежал на сессию с психологом. И хоть к ним почти сразу подтянулись Майк и ещё несколько человек из студсовета, уход Ричи отдавал за собой лёгкое чувство грусти и незавершённости. Эдди, если честно, надеялся, что тот вернётся после сессии. Только Ричи не вернулся.

Эдди никак не мог его понять. Он боялся, что если снова спросит, что между ними происходит, то больше ничего между ними и не произойдёт.

Когда в кабинет постучали, Эдди невольно выпрямился, будто его дёрнули за ниточку. Сердце на секунду ускорилось. Он даже не успел осознать, как в голове уже мелькнула мысль о Ричи. Дверь приоткрылась, не дожидаясь ответа, но в проёме показалась голова Билла.

Эдди сразу поник. Внутри неприятно кольнуло разочарование, которое он тут же попытался скрыть, опуская взгляд к столу. Билл, заметив Беверли на диванчике, тут же расплылся в улыбке.

— О, а я тебя как раз искал.

Майк и ещё пара ребят сидели за столами, переговариваясь и сверяясь с таблицами. На их фоне Беверли чувствовала себя явно победительницей. Она уже откинулась на спинку диванчика, позволяя себе расслабиться. На губах играла лёгкая самодовольная улыбка. Беверли не скрывала, что закончила свою часть раньше всех, и явно этим гордилась. Но стоило ей поднять взгляд и увидеть в дверях Билла, как всё мгновенно изменилось. Плечи у неё дёрнулись. Девушка резко выпрямилась, будто её поймали на чём-то неподобающем. С лица исчезла улыбка.

— А я очень сильно занята, — поспешно сказала она. Эдди и Майк одновременно посмотрели на неё с одинаковым удивлением.

— Занята? — переспросил Билл.

— Да-да, — торопливо кивнула она. — Я же ещё ни одного отчёта не написала, а уже конец семестра. Сам понимаешь, дел куча.

— Ой, извини, я тебя побеспокоил п-получается.

Девушка даже не стала отвечать, только резко отмахнулась, как от назойливой мухи. В следующую секунду уже вскочила с дивана и быстрым шагом подошла к столу. Там Беверли с показным усердием принялась перебирать ящики, шумно выдвигая их один за другим. Вытаскивая какие-то папки и листы, она пыталась создать видимость бурной деятельности. Эдди скосил взгляд в её сторону.

— Вообще-то ты ещё несколько минут назад ничего не делала, — в его голосе прозвучало лёгкое возмущение.

— Эдди, — Беверли выразительно закатила глаза, даже не оборачиваясь. — Я не отдыхала, а набиралась сил перед тем, как пахать весь день.

— Ладно-ладно, н-ничего страшного, — улыбнулся Билл. — Хорошего т-тебе дня. Удачи. Не переживай, в с-следующий раз увидимся.

— Да, конечно, — кивнула Беверли.

Подойдя к нему, она быстро наклонилась и коротко чмокнула его в губы, будто выполняя обязательный ритуал. Билл тут же развернулся и вышел из кабинета. Как только дверь за ним закрылась, Беверли шумно выдохнула. Плечи у неё сразу опустились, а напряжение спало. Она наконец позволила себе расслабиться.

— Какого? — Эдди развёл руками и уставился на неё. — Что это вообще за спектакль?

— Никакого спектакля.

Беверли уже не смотрела на Эдди. Она сосредоточенно задвинула один ящик. Вышло резче, чем нужно, так что он глухо стукнулся о стол. Поэтому второй Беверли постаралась закрыть бесшумно. Разбросанные бумаги девушка принялась быстро собирать в неровную стопку. Она выравнивала края ладонями. После несколько раз постучала ими о стол, но листы всё равно упрямо съезжали. Пара страниц выскользнула, отчего Беверли раздражённо фыркнула. Она подхватила их и почти не глядя сунула обратно.

— Ты его избегаешь? — с любопытством спросил Майк.

— И врёшь ему в лицо? — дополнил Эдди.

— Считайте, как хотите, — Беверли пожала плечами, наконец обернувшись.

— Это вообще-то несправедливо по отношению к нему. — Эдди нахмурился. — Вы что, поссорились?

— Вы что, действительно встречаетесь? — спросил Майк.

— Нет, — Беверли качнула головой. Однако, встретив удивлённые взгляды, сразу себя поправила, — Нет, мы не поссорились. Просто он... — она на секунду запнулась, подбирая слова. — Просто мне в последнее время хочется побыть Беверли, а не чей-то девушкой, понимаете?

— Не знаю, — протянул Эдди, с подозрением глядя на неё. — У меня ощущение, что ты его вообще не любишь.

— Да нет, что ты, — слишком быстро ответила Беверли. — Он отличный парень. Он умеет слушать, он всегда помогает, он... Надёжный. С ним спокойно. Он всё делает правильно.

— То есть тебе нравится, как он за тобой ухаживает, — Эдди скривился. — Но не он сам.

— Мне кажется, это не наше дело, — встрял в диалог один из участников студсовета. Эдди шумно выдохнул. Майк же пожал плечами.

— Ладно, — бросил Эдди. — Мне похуй. Я не буду лезть в ваши отношения.

— Да. Правильная мысль, Каспбрак.

В кабинете повисла неловкая тишина. Эдди правда жаль Билла. Даже несмотря на то, что тот втайне скрывал свою неприязнь к людям нетрадиционной ориентации. Ведь Билл выглядел искренне довольным каждый раз, когда появлялся рядом с Беверли!

Эдди ещё пару секунд смотрел на Беверли, желая что-то добавить, но передумал. Ему бы сначала со своими недоотношениями разобраться.

Когда работа наконец закончилась, за окнами уже стемнело. Выжатый до предела, с гудящей головой Эдди двинулся в общежитие в свою комнату. Асфальт под ногами сливался в одну серую полосу, фонари мелькали, а мысли хаотично путались. Он снова и снова прокручивал в голове поцелуй, отделяя его от всех остальных воспоминаний ярким ярлыком «любимое».

Идти к Ричи или нет?

Поговорить или оставить всё как есть?

Между ними вообще что-то было? Может, Эдди просто всё это себе придумал.

Ближе к общежитию парень замедлил шаг. Ясного плана в голове так и не появилось. Может, Ричи уже спит? Может, ждёт его в комнате? Эдди словно искал повод, зачем туда идти. Хотелось, чтобы всё выглядело без легко и лишнего смысла. Чтобы не спугнуть Ричи «Избегающий тип привязанности» Тозиера.

— Вечер добрый, — машинально бросил Эдди, войдя в холл.

— Добрый, — ответила вахтёрша, оторвав взгляд от книги. — Ты объявление забыл прочитать.

— Ага, сейчас. — Эдди кивнул, даже не сразу осознав смысл сказанного.

Он, подойдя к доске объявлений, пробежался взглядом по новому листу. Парень ожидал увидеть что-то связанное с оплатой общаги. Однако вместо этого его встретил текст:

«С 1 июля начинается ремонт. До указанной даты необходимо освободить комнаты. ВСЕМ БЕЗ ИСКЛЮЧЕНИЙ».

Не веря своим глазам, Эдди проморгался и снова перечитал. Затем он обернулся на вахтёршу, ожидая, что она скажет, что это какая-то запоздавшая шутка к первому апреля в середине июня. Или это какой-то пранк, а их сейчас снимали видеокамеры.

Но вахтёрша уже вновь уткнулась в чтение книги.

Эдди невольно прокашлялся, привлекая её внимание к себе. Она не подняла взгляд. Тогда парень осторожно спросил:

— А это всех касается? А я вот из студсовета, я могу же остаться на лето?

— Ты в студсовете университета, а не в студсовете общежития, — Вахтёрша небрежно усмехнулась. — Но даже если так, никаких привилегий ты не получаешь. У нас ремонт. Нам не нужны никакие жильцы. — Она перелистнула страницу и довольно добавила. — А я наконец-то уеду в свой заслуженный отпуск.

— Подождите... — Эдди помедлил. — А если мне некуда ехать?

— Дорогой, поезжай к своим родителям. В чём проблема? К родственникам съезди.

Эдди промолчал. Он снова посмотрел на лист, но перед глазами красовались только расплывающиеся буквы. Мысли о Ричи исчезли, как будто их и не было. Остался лишь липкий вопрос: «Куда теперь ехать?». Вопрос с тяжестью повис в голове, как плохо заживающая рана. Ответа не было. И, что хуже, не было даже сил его искать. Сил вообще не осталось. Желание просто уткнуться лицом в подушку и выключиться оказалось сильнее желания увидеть Ричи. Эдди молча отвернулся от доски и пошёл к лифту. В комнату. Пока она ещё оставалась его домом.

К слову, Ричи Тозиер в ожидании сидел на краю своей кровати, прокручивая в голове: поцелуй правда служил мотивацией, как награда за работу, или это всё было шуткой?

Однако Эдди Каспбрак так и не пришёл. А самому идти к нему казалось стыдным.

Значит, всё-таки шутка.

Когда новая глава? Отвечаю на такие вопросы тут https://t.me/dinarakficbook