Записки гомофоба

Эдди, зажмурившись, вжался спиной в дверь. Под яростными ударами она ходила ходуном. Каждый толчок глухо бил ему в позвоночник, разливаясь тупой болью по всей спине. Петли жалобно скрипели, а Эдди, стиснув зубы, чувствовал, как страх поднимается к горлу и мешает вдохнуть. Парень упирался из последних сил, понимая, что через несколько ударов он не выдержит.

— Эддичка, я кому сказала? Открывай, блядь, эту дверь! — с нарастающей жестокостью проревел голос матери.

Парень вжал голову в плечи и навалился всем телом, надеясь удержать дверь хотя бы ещё минуту. Напрасно. Мать снова с отчаянной силой толкнула её. Ноги Эдди дрогнули и подломились. Он с жалким визгом рухнул на колени. Дверь с грохотом распахнулась, а её край больно ударил по пяткам. Парень снова вскрикнул и, задыхаясь от паники, отполз в сторону, царапая пол ногтями. В проёме возник грозный женский силуэт. Мать быстро шагнула в комнату, заполняя собой всё пространство. В её потной руке Эдди заметил белые таблетки.

— Это тебе поможет, — угрожающе прошептала женщина. — Болезнь отступит.

— Я не болен! — вскрикнул Эдди.

Он быстро вскочил и метнулся в конец комнаты, надеясь выпрыгнуть из окна. Но то заклинило и никак не поддавалось открытию. Эдди кряхтел, пока его мать медленно подходила, отрезая путь к отступлению. Воздух сжимался вместе с расстоянием между ними. Эдди упёрся спиной в стену. Бежать уже некуда.

— Это яд! Он меня убьёт! И никогда не поможет! — выкрикнул парень, не отводя взгляда от её безумных глаз.

— Ты не понимаешь, сынок. — Она сделала ещё шаг и подняла руку с таблетками. — Я живу дольше. Я знаю больше. И я тебя вылечу от гомосексуальности. Открой рот, Эддичка.

Женщина сжала таблетки в кулак, а другой рукой резко ухватила сына за подбородок. Пальцы впились в его нежную кожу. Челюсть хрустнула от давления, а рот против воли приоткрылся. Эдди взбрыкнул. Он бился плечами и лягался, пытаясь вырваться из хватки. Неожиданно удар пришёлся по животу. Мать ахнула и ударила в ответ по щеке. Вспышка боли обожгла лицо Эдди. В его ушах зазвенело. Мать снова вцепилась ему в челюсть. Большим пальцем она втиснула таблетку в рот, проталкивая глубже в горло. Эдди захныкал и затоптался. Позывы рвоты давили ему на гортань. В глазах всё поплыло. Стены потекли. Свет распался на мутные пятна.

Силуэт матери стал ломаться, и Эдди вдруг понял, что смотрит уже не на неё. Перед ним стоял огромный, неестественно белый монстр с кроваво-пенистой пастью. Оранжевые глаза горели, не моргая. Редкие спутанные волосы вспыхнули ярко-рыжим цветом.

Это было уже не человеческое лицо. Не лицо его матери.

Перед Эдди вознеслось нечто чужое и страшное. И Оно наклонялось всё ближе.

Толстые пальцы вытянулись, превращаясь в неестественно длинные. Во рту у парня уже ощущался не потный большой палец, а что-то бесконечное, холодное и живое. Острые ногти скребли его нёбо и царапали горло, вызывая рвотный спазм. Внезапно резкая боль ударила в десну. Маленький кусочек переднего зуба откололся и упал ему на язык.

Казалось, этот кошмар будет лишь нарастать и уже никогда не закончится. Но вдруг сквозь звон в ушах и пульсирующую боль Эдди уловил шум. Где-то далеко, но рядом звучали спокойные голоса.

— Ещё спит?

— Да.

— Хорошо. Капельницу проверили?

— Раствор нормальный. Эффект уже есть. Пора снимать.

Эдди зажмурился, цепляясь за обрывки чужого разговора. Сознание медленно зашевелилось и ударило с ясным пониманием.

«Это всего лишь сон».

Голоса становились всё отчётливее. В какой-то момент ощущение чужого ногтя во рту исчезло, а образ монстра растворился. Эдди с тяжестью медленно открыл глаза. Яркий белый свет ударил по его зрачкам. Парень с облегчением громко выдохнул.

«Фух. Это был сон. Я жив».

Он попытался пошевелить рукой, но не смог вытянуть её до конца. Что-то удерживало его движение. Нахмурившись, парень медленно повернул голову влево. Над кроватью висела капельница, а прозрачная трубка тянулась к его вене. Запах антисептика и медбрат у кровати окончательно дали понять, где он.

«Подождите».

На секунду страх снова холодом пробежал по позвоночнику.

«Только пусть и это окажется сном».

Эдди медленно провёл языком по зубам. На мгновение он замер, добравшись до переднего. Вместо ровной поверхности парень почувствовал острые и неровные края. А затем ту самую пустоту. В груди холодно сжалось. У него не хватало четверти зуба.

— Пиздец... — прошептал Эдди.

— О, уже проснулся? — медбрат посмотрел на него. — Да, верно говоришь... Такую ночь нам устроили, — хихикнул он.

— Какой ужас... Что случилось?.. — простонал Эдди, жмурясь от режущего света.

— Тебя вчера привезли в больницу. Сильное алкогольное отравление, — ответил медбрат, убирая капельницу с руки пациента. — В следующий раз, когда будете покупать спиртное, смотрите, чтобы не палёное. И не пейте на голодный желудок. У тебя были галлюцинации и рвота. Нам пришлось ставить капельницу.

— Пиздец... — выдохнул Эдди. Внутри всё неприятно сжалось. Жар поднялся к его щекам. Он сразу отвёл взгляд в сторону, лишь бы не встречаться глазами с медбратом. — А почему я в медицинском халате? — глухо спросил Эдди. — Где моя одежда?

Врач на мгновение замялся, затем хмыкнул и всё-таки рассмеялся. Этот короткий смешок добил Эдди окончательно. Он поник. Уши и лицо залило густой краской. Стыд стал почти физически ощутимым.

— Твоя одежда? Ну, одеваешься ты, конечно, своеобразно. — хихикал медбрат. — Весь персонал вчера обсуждал твой модный лук.

— Бля... В чём я был? — прошептал Эдди, закрыв лицо ладонями.

— Во-первых, ты был мокрый.

— Мокрый?! — он резко поднял голову. — Какого? Меня кто-то облил водой?

— А во-вторых, поверх обычной одежды на тебе почему-то было женское обтягивающее красное платье.

— Пиздец, — Эдди шумно выдохнул.

Он не помнил, почему был мокрым, но красное платье отчётливо всплыло в голове. Вчера во время «Правды или действия» под смех и подначивания остальных это платье надевал Ричи Тозиер... Тогда какого чёрта в нём оказался Эдди?!

Парень попытался восстановить события, но воспоминания обрывались ровно посреди игры. После очередного задания в памяти оставалась только пустота и темнота. Всё, что произошло дальше, стёрлось или вовсе не существовало для парня.

— Кто вообще вызвал скорую?.. — пробормотал Эдди. — Где мои личные вещи? Я не про одежду. Телефон, ключи и так далее...

— Личных вещей не было, — пожал плечами медбрат. — Ты приехал с другом и всё. Видимо, твои вещи остались там, где вы тусили.

— С другом? — Эдди зажмурился. Он совершенно не понимал, о ком речь. Если вспоминать по порядку, то бухие были все. Не пила лишь Беверли. Но она же девочка. Почему тогда «друг», а не «подруга»? — Что за друг?

— Кудрявый в очках. Там вообще целое шоу случилось, — медбрат снова засмеялся. — По правилам скорой мы внутрь никого не пускаем. Забираем только пациента, а остальные добираются своим ходом. Мы этому кудрявому так и говорим, а он пьянющий в хлам, но взгляд вроде трезвеет. Начал доказывать, что вы друзья, что он никуда не уйдёт, что тебя не отдаст и поедет с нами. Ну, наш главный врач его и послал. А он, прикинь, что сделал? Вцепился врачу в руку и давай орать на весь район: «Я бешеный! Мне тоже надо в больницу!» И стал изображать психа. Мы не верили, а он взял и укусил! Пришлось его скрутить и тоже закинуть в скорую. Потом прокапали немного, таблетки у нас выпил. Ему сразу легче стало. По идее, мы его ещё несколько часов назад домой отпустили, но он всё сидит в коридоре. Прямо у этой двери.

— Какой позор...

— Да ладно, — хихикнул медбрат. — Смешно же. Пойду скажу ему, что ты очнулся.

Вскоре в палату зашёл Ричи Тозиер. Вид у него отвратительный. Кудри спутались и торчали, как солома, сбившись в уродливое гнездо. Под глазами синели мешки. Кожа поблескивала серым оттенком от недосыпа и похмелья. Медбрат, хихикнув себе под нос, вышел, оставляя парней наедине. Ричи сделал шаг вперёд и замер, боясь подойти ближе. Заметив, что Эдди хмуро смотрит на него, Ричи шумно выдохнул.

— Ты живой, — прошептал он с откровенным облегчением.

— Где мой кусочек зуба? — Эдди старался говорить спокойно, но с каждой фразой его голос становился жёстче. — Почему я проснулся без части зуба? Почему я был мокрый? Почему я был в твоём красном платье?

— Во-первых, — Ричи заговорил мягче, явно пытаясь его успокоить. — платье было не моё. Мы его спиздили.

— Блять, — фыркнул Эдди. — Это вообще ничего не меняет!

— А во-вторых... Твой зуб, — Ричи поковырялся в кармане и достал салфетку. Подошёл ближе к парню и медленно развернул её. Внутри лежал маленький белый осколок. — Его можно приделать. Я уже созвонился со стоматологом. Он сказал, что это реально.

— Я в ахуе, — выдохнул Эдди и закрыл лицо руками.

— Но есть проблема, — продолжил Ричи. Он аккуратно сложил салфетку с зубом и убрал её обратно в карман. — Это будет очень дорого.

— Насколько? — пробубнил парень.

— Как оплата общаги за два месяца.

— Я хочу сдохнуть. — отчаянно проговорил Эдди. — Надеюсь, это самые худшие события и дальше уже некуда.

Ричи замялся. Он нервно поджал плечи, чувствуя себя неловко.

— Ну... — Ричи почесал переносицу. — Как тебе сказать... В общем, это... — Он резко выдохнул. — Это лучше самому увидеть.

Вытащив телефон, парень быстро пролистал экран большим пальцем и только после этого протянул его Эдди.

— Стой, подожди, — нахмурился тот. — Я лежу здесь без телефона, а ты приехал со своим?

— Нет-нет, я тоже был без него, — быстро отрезал Ричи. — Мне Стэн принёс.

— Ладно, — недоверчиво пробубнил Эдди. Он небрежно взял чужой телефон и взглянул на экран. Был открыт чат общежития. Лента сообщений тянулась вниз, пестрела знакомыми именами и короткими репликами. Сердце неприятно ёкнуло. Эдди заранее понял, что ничего хорошего он не прочитает.

Джейн: А вы слышали, как ночью скорая приезжала?

Камерон: Я слышал, как на первом этаже и на улице орали. Я уснуть из-за этого не мог!

Клэй: Кто-то умер?

Сара: Хз. Кого-то выносили. Я с окна видела.

Уилл: Вахтёрша всю ночь кричала. Может что-то ужасное произошло?

Эмили: Кто-нибудь видел моё красное платье? Я оставляла его на сушилке.

Лукас: Мы с ребятами из моей комнаты спускались вниз ночью. Ахахах... Бля. Там такая жесть была.

Клэй: Кто умер?

Лукас: Да это пацаны со второго курса, которые со стендапом выступали на меро недавно. Пьяные в хламину стояли и что-то доказывали.

Том: Вот да, там всё ещё в рвоте было. Все полы.

Мия: Фу!!!

Том: И воняло ужасно.

Майк: А кого увезли на скорой?

Лукас: Эдди первака со студсовета увезли.

Майк: В СМЫСЛЕ ЭДДИ УВЕЗЛИ?

Эмили: Ребят, кто-нибудь вообще видел моё платье?

Анна: Я видела, как тот очкарик со стендапа орал на всю улицу, что не уедет без Эдди. Их потом вместе на скорой увезли.

Клэй: Ебааать, я всё проспал...

Том: Короче выговор им всем точно будет от заведующей.

Хезер: Вы про Эдди Каспбрака, который выступает по вторникам?

Анна: Ага. Казался таким правильным недотрогой ахахах.

Эмили: КТО СПИЗДИЛ КРАСНОЕ ПЛАТЬЕ?!

Прочитав часть переписки, Эдди покраснел ещё хуже. В груди парня сжался унизительный стыд за себя, от которого хотелось провалиться сквозь землю и навсегда исчезнуть.

— За что мне вообще всё это?! — Эдди почти вслепую сунул телефон в руки Ричи. — Теперь все думают, что я алкаш, — выпалил он. — Что я бухаю каждый день! А это был мой первый раз!

— Да... Неловко вышло, — пробормотал Ричи, почесав затылок. — Но я вообще-то переписку не из-за этого показал. Проблема в Эмили. Она заметила, что у неё пропало красное платье. А врачи его порвали, когда с тебя снимали!

— Пиздец, Рич! Мне вообще похуй на это платье, — грубо фыркнул парень. — Моя репутация уничтожена! Эта новость дошла до вахтёрши, от вахтёра до заведующей, от заведующей до ректора! Всё! Пиздец мне! Выгонят из студсовета с позором. Потом вовсе отчислят...

— Да ладно, ты чё преувеличиваешь, — Ричи попытался улыбнуться, но вышло криво. — Будто ректор сам не бухает.

— Не смешно.

— Слушай, — Ричи поспешно продолжил, — твоё имя всплывает только в чатах. Заведующая тебя точно не позовёт.

— С чего ты решил?

— Потому что она с утра уже позвала Стэна и Билла. — Ричи отвёл взгляд. — В итоге всю вину повесили на нашу троицу. Мы же всё-таки бухие были, а тебя, ну... Типа, подговорили. Короче, на этом всё. Нам выписали акт, а не тебе. Не бойся.

— Зачем вы взяли на себя вину? — Эдди удивленно уставился на Ричи.

— Хуй его знает! Это была идея Билла.

Эдди ничего не ответил. Он лишь махнул рукой и отвернулся на бок, уткнувшись взглядом в пустую стену.

— Если что, ты пары пропустил, — ляпнул Ричи, стоя над душой.

— И что? — закатил глаза Эдди, не желая подниматься и начинать этот день. Он выяснил, что проснулся в одиннадцать, но это его особо не волновало. В последние дни мая всё равно мало кто ходил на занятия. В основном все пропускали и готовились к экзаменам, которые должны начаться со следующей недели.

Эдди попросил врачей оставить его в палате ещё на пару часов, якобы для полного восстановления. К счастью, те без лишних вопросов согласились. Странным оказалось другое. Ричи Тозер никуда не ушёл.

Эдди был уверен, что тот заглянул ненадолго. Наверняка планировал отдать зуб, рассказать о вчерашней ночи, тупо пошутить и уйти по своим делам. Но зуб так и остался у Ричи в кармане, аккуратно завёрнутый в салфетку. О прошлой ночи они почти не говорили. Ричи никак не шутил. Вместо этого он уселся в глубоком кресле в углу палаты. Стал болтать о всякой всячине, перескакивая с темы на тему и игнорируя, что у собеседника вялые ответы. Вскоре Эдди вовсе замолчал, притворившись спящим. Ричи намёка не понял. Он лишь пожал плечами, достал телефон и уткнулся в экран. Однако никуда не ушёл.

«Неужели меня ждёт?».

Через пару часов тягучего молчания Ричи уснул в кресле. В этот момент вошёл медбрат.

— Думаю, мне уже пора, — сказал Эдди, медленно поднимаясь с постели.

— Хорошо, — кивнул тот. Потом, понизив голос и кивнув в сторону сопящего Ричи, добавил. — Хороший у тебя друг. Всю ночь здесь просидел и до конца остался.

— Да не друзья мы, — Эдди пожал плечами, стараясь сказать это как можно равнодушнее.

— Не друзья? — медбрат удивлённо приподнял брови. — Странно. А выглядите очень близкими.

Эдди ничего не ответил. Он лишь неловко дёрнул плечом, чувствуя, как внутри что-то странно ёкнуло.

Разбудить Рича оказалось несложной задачей. Эдди тихо окликнул его, потрепав по плечу. Тот сонно заморгал, приходя в себя. Он лениво потянулся в кресле, хрустнув спиной.

Спустя час они выписались из больницы, забрали вещи, включая красное сырое платье, и молча направились в сторону общежития. Всю дорогу Эдди смотрел под ноги, пиная мелкие камни. Ричи разглядывал облака и лишь изредка бросал быстрые взгляды в сторону. Но никто так и не заговорил. В какой-то момент кончики пальцев случайно соприкоснулись. Эдди тут же отдёрнул руку, будто его укололи. Он прикусил щеку изнутри и невольно ускорил шаг.

В лифте парни нажали на свои кнопки. Кабина дёрнулась и поползла вверх. Тишина сгустилась, становясь тяжёлой и неловкой. Эдди ощущал, как она давила сильнее с каждым этажом. Или это он давил на самого себя?

«Почему именно Ричи поехал со мной на скорой?».

Когда двери лифта раскрылись на этаже Эдди и он уже шагнул вперёд, Ричи вдруг поспешно схватил его за запястье. По телу Каспбрака промчался некий ток. Он мгновенно обернулся, теряя, и так потерянный, дар речи.

Ричи оказался слишком близко. Он с непривычно смущённым выражением лица, хлопал ресницами. Его пальцы сжимали крепко, но боли Эдди не ощущал. Прикосновение казалось ему обжигающим, как будто кожа вспыхнула под ладонью. Замерев и не делая попытки высвободиться, он лишь вслушивался, как тихо гудит лифт.

«Что ты хочешь мне сказать, Ричи?»

— Подожди, — негромко проговорил Тозиер. — Тебя записать к этому стоматологу? — спросил он с виноватой улыбкой.

«А... Вот как».

— Я сам запишусь, — отрезал Эдди, вырвав руку. — Зуб отдай.

— Конечно.

Ричи протянул ему салфетку. Эдди взял её, и не позволяя себе оглянуться, быстрым шагом вышел из лифта. Двери закрылись за спиной с глухим звуком, а сердце всё ещё билось слишком громко.

«Не понимаю себя... Что я хотел от него услышать?».

Остаток дня парень провалялся в комнате, борясь с похмельем. Он почти не вставал с кровати. Есть не хотелось, поэтому Эдди только заливал в себя воду.

Покой нарушил стук в дверь.

«Да ёбаный в рот», — подумал Эдди, сползая с кровати.

Открыв дверь, он увидел Билла с небольшим круглым контейнером в руках.

— Это чё? — удивлённо спросил Эдди, забыв поздороваться.

— И тебе п-привет, — ответил Билл, заикнувшись. — Ричи сказал, что ты в к-комнате и ты вряд ли поел. Я п-приготовил суп. Это твоя п-порция. Он помогает от п-похмелья.

— Я не голоден.

— Да-да, но ты же в п-первый раз. Это обязательный ритуал, чтобы с-стало легче.

Спорить с Биллом не хотелось. Эдди коротко поблагодарил, приняв контейнер с супом. Билл в ответ лишь кивнул и, больше не сказав ни слова, ушёл по коридору в сторону лифта.

Так за весь день Эдди больше ни с кем и не общался. Суп, кстати, оказался на удивление вкусным. Когда контейнер опустел, парень ещё немного посидел, тупя в стену. А потом понял, что его веки тяжелеют. После еды сон настойчиво навалился, и сопротивляться было лень.

Дни Эдди слились в монотонную рутину. По утрам он просыпался и сразу садился за учебники и конспекты. Бегал взглядом по строчкам в книгах, делал пометки на полях и решал задания, но не позволял себе утонуть в мыслях и разговорах. Парень не хотел выходить из комнаты и избегал любых контактов. Сообщения оставались без ответа, а звонки Эдди игнорировал. Комната стала единственным безопасным пространством, куда стыд за прошлую ночь не позволял заявиться.

Конечно, Эдди понимал, что ничего по-настоящему ужасного не произошло. Ну да, перепил и увезли в больницу! С кем не бывает!

«Со мной такое не бывает. И не должно было случиться».

Неделя прошла почти незаметно. Мысли о том, что его могут вызвать к заведующей, постепенно отпустили. Сплетни в общем чате общежития медленно сошли на нет. И вроде почти ничто больше не напоминало Эдди о той ночи, но висящее непрочитанное сообщение от Ричи постоянно цепляло взгляд. Тот спрашивал про приём у стоматолога. Каждый раз, пробегая глазами по уведомлению, Эдди кончиком языка касался острого зуба.

«Интересно, а каково это целоваться с таким зубом?».

К концу недели Эдди понял, что тянуть со стоматологом больше нельзя. Он валялся на кровати, уставившись в экран телефона, и уже в который час листал сайты стоматологий. Ничего не подходило. У одних цена оказывалась выше, чем он рассчитывал, у других отзывы выглядели подозрительно. У третьих ближайшая запись была только через пару недель, а это точно не вариант! Экзамены начинались со следующей недели. Мысль о том, чтобы выходить из комнаты с этой щелью во рту, вызывала физическое раздражение. Его бесило всё: цены, сайты, собственная беспомощность!

Эдди раздражённо выдыхал, откладывал телефон на несколько минут, но снова брал его в руки.

В какой-то момент стало ясно, что сам парень не справляется. Пришлось прибегнуть к последнему варианту — обратиться к Ричи за контактом. (Упустим, что этот вариант несколько раз всплывал у него в мыслях).

Нормальный человек просто написал бы с просьбой скинуть номер, но Эдди почему-то захотел увидеть Ричи лично и спросить вживую. Вздохнув, он поднялся с кровати и направился в нужную комнату. Подойдя к двери, Эдди остановился. Секунда тянулась мучительно долго, а за ней шла уже вторая минута. Парень крепко сжал пальцы. Рука же поднялась, но замерла в воздухе. С одной стороны, всё было просто: нужно зайти и спросить контакт. С другой стороны на него накатывала тревога. И Эдди пытался уловить в мыслях причину, почему ему тяжело постучать в дверь.

На поверхности лежало объяснение, что это же Ричи Тозер. Стендап-комик! Человек, который смеётся над всеми и легко заставляет смеяться других. В прошлый раз, возможно, Эдди просто повезло, что Ричи не стал шутить. А сейчас он вполне может. И припомнить, и съязвить, и сказать что-нибудь неприятное. Вот поэтому Эдди и топтался у двери.

Но где-то глубже парень понимал, что дело не в этом. Наоборот ему хотелось увидеть привычного, наглого Ричи Тозиера. Но он стал пугающе непредсказуем. Вместо ожидаемого смеха и хихиканья оказался слишком спокойным, внимательным и... Даже милым?

— Чё, в комнате никого нет? — неожиданно раздалось за спиной Эдди. Он вздрогнул и резко обернулся. Перед ним стоял Ричи, держа в руках пакеты с продуктами.

— Не знаю. Я только что подошёл, — соврал Эдди.

— Серьёзно? — удивился Ричи. — Потому что я уже минуту стою у тебя за спиной.

— Бля... — Эдди закатил глаза. — Я просто не решался... Стучать или не беспокоить тебя.

Ричи удивлённо скользнул по нему взглядом и потянул за ручку. Дверь не поддалась.

— Значит, и правда никого нет, — сказал он, доставая ключи из кармана джинс.

Перекинув пакеты в одну руку, Ричи занялся дверью. Он повернул ключ, неловко толкнул её плечом и шагнул внутрь. Дверь осталась распахнутой, а Ричи даже не обернулся, думая, что Эдди войдёт следом.

Эдди же замялся на пороге, ожидая отдельного разрешения. Ричи, успевший сделать пару шагов, всё же обернулся и нахмурился.

— Ты чего, как не родной?

— Да так... Флешбеки от комнаты накатывают, — приврал Эдди, зайдя внутрь и закрывая за собой дверь.

Ричи едва сдержал улыбку. Он швырнул пакеты с продуктами на пол у тумбочки, а сам буднично сел на кровать. Вытащил из кармана телефон, пролистал уведомления. Через пару секунд полез в рюкзак, откуда достал зарядку и воткнул её в розетку.

Эдди всё ждал, что сейчас прозвучат вопросы: «Зачем ты пришёл?», «Что тебе нужно?», «Почему игнорировал сообщения?», «Почему пропускал пары?»...

Однако Ричи молча стягивал кеды.

— Не хочешь спросить, зачем я пришёл? — наконец вырвалось у Эдди.

Тозиер пожал плечами, даже не поднимая головы.

— Зачем ты пришёл?

— По делу.

— Ого, так официально. Чем могу помочь?

Ричи отвлёкся от кед. Он, наклонившись вперёд и уперев локти в колени, чуть склонил голову набок. В его глазах светилось лёгкое любопытство, а губы сами тянулись вверх, намечая небольшие ямочки на щеках.

Эдди, поймав на себе взгляд, выпрямил спину и отвёл глаза в сторону. Всем видом он хотел показать, что ему не неловко. Однако странное смущение всё равно накрыло с головой.

— Запиши меня к стоматологу, пожалуйста.

— Без проблем, Эдс.

Ричи кивает и сразу тянется к телефону. И только в этот момент до Эдди доходит, что он сморозил. Он закатывает глаза, сдерживая желание ударить себя по лбу. Он же собирался попросить номер стоматолога! Номер! А не чтобы его записывали, как маленького.

Эдди машинально кидает повторный взгляд на Ричи. Внимание невольно цепляется за линию чужих губ.

«Каково это целоваться с таким зубом?».

Эдди замирает. В груди становится тесно, а дыхание сбивается. Его раздражает не спокойный Ричи, а собственная реакция!

«Почему медбрат решил, что мы близки?».

В это время парень, поправив очки на переносице, разговаривал по телефону с врачом. Эдди мялся на месте, едва заметно перекатываясь с пятки на носок. Разговор длился недолго. Телефон вернулся на тумбочку, а Ричи поднял взгляд обратно на гостя.

— Я записал тебя на завтра в одиннадцать дня. Нормально?

— Да. — Эдди почти сразу кивает. — Нормально. Спасибо.

— Кайф. Я с тобой пойду, не против же?

— Со мной?

— Ну да, — пожал плечами он. — Вместе в это вляпались, значит вместе и разбираться будем.

Эдди медленно кивнул, стараясь удержать себя в руках. На мгновение показалось, что напряжение спало, но это чувство было обманчивым. Заметив, как Ричи снова ушёл в свои мысли, терпение Эдди лопнуло. Парень резко шагнул вперёд, почти не чувствуя пола под ногами. Быстро пересёк комнату и остановился у самой кровати. Удивлённый Ричи несколько раз хлопнул глазами, не сразу понимая, что происходит. Его растерянный сначала взгляд метнулся в пол, и только потом начал фокусироваться на Эдди.

— Ты меня заебал! — выпалил Каспбрак. — Ты даже не пытаешься пошутить! Не смеёшься надо мной! Не издеваешься над тем, что случилось!

Он неловко растянул улыбку во все зубы так, что кривой скол сразу бросился в глаза. Ткнув пальцем прямо в него, словно указывая на улику, Эдди зацепился взглядом за Ричи. Тот смотрел растерянно, не зная, как на это реагировать.

— Ничего не хочешь сказать?! — фыркнул Эдди. — Блять, я весь на нервах. Жду от тебя хоть какой-нибудь выходки или подвоха... А ты молчишь! Ведёшь себя нормально... — Он усмехнулся. — Но ты же сумасшедший!

— Ну... — выдавил Ричи. — Ты выглядишь, конечно, как бомж после драки...

— Наконец-то, — выдохнул Эдди, перебив парня.

— И мне жаль, — неожиданно продолжил Ричи. — Прости меня.

— Тебе... — Эдди моргнул. — Тебе жаль?

— Да. Мне правда очень стыдно. — искренне проговорил парень, встав с кровати. — Если бы я лучше за тобой следил... Ты бы не оказался в этом чёртовом бассейне, не словил бы белку, не орал про платье и врачи бы его не порвали. Эмили бы не носилась по коридорам и не спрашивала у каждого, кто украл её одежду. — Он на секунду замолчал. — И самое главное, что с тобой бы всё было нормально. Ты бы не замкнулся и не начал меня игнорировать. Я чувствую ужасную вину, Эдс. Прости меня.

Эдди, зажмурившись, поднёс ладони к своим щекам и потянул вниз кожу. Он пытался зацепиться за это физическое ощущение, намеренно отталкивая смысл слов Ричи. Ему проще не понимать, чем принять, что тот...

Тот мягко кладёт ладонь ему на плечо. Их взгляды вновь встречаются. Эдди смотрит на Ричи, а в голове крутится навязчивый вопрос, возникший внезапно и никак не желающий исчезать.

«Каково это целоваться с таким зубом?».

Эдди кусает губу, и его взгляд сам собой соскальзывает ниже. К губам Ричи. Тот виновато улыбается, даже не догадываясь, какой ураган сейчас разносит Эдди изнутри.

— Увидимся завтра, — еле слышно говорит Каспбрак, отмахиваясь от странного вопроса в голове.

Он резко стряхивает чужую руку с плеча. Быстро отходит на пару шагов к двери. Но не дойдя, тихо матерится себе под нос и разворачивается. Вопрос побеждает. Эдди стремительно подбегает обратно к парню, не оставляя времени осознать происходящее.

«Каково это целоваться с Ричи Тозиером?».

Эдди, сжав пальцами воротник футболки Ричи, ловким движением тянет его к себе. Расстояние между ними исчезает полностью. Тозиер не успевает возразить, как вдруг ощущает чужое неровное дыхание на своей коже. Оно щекочет, сбивается и смешивается с его собственным. Губы Эдди резко и плотно касаются его губ. По затылку Ричи проходит дрожь. Его тело откликается вспышкой чувств, будто кто-то провёл пальцами по оголённому нерву. Он не знает, куда деть руки, поэтому те застывают по швам у собственного тела.

Губы сами приоткрываются и ощущают тёплое давление, сопровождаемое коротким движением чужого языка.

Ричи не успевает ни понять, ни ответить. Только принимает этот поцелуй и то ощущение, которое остаётся на губах ещё секунду после.

Он первый отходит назад, обрывая контакт. Его очки запотели, но Ричи всё равно через мутные стёкла видит смущённого Эдди. Щёки у того горят плотным румянцем. Губы подрагивают и блестят от влаги, явно ещё сохраняя на себе прикосновение. Кадык Эдди медленно поднимается и опускается от сбившегося дыхания. В глазах остаётся тёплый, расфокусированный блеск и тонкий след наслаждения, от которого внутри у Ричи всё сжимается.

— Я не гей, — выпаливает Ричи, дотронувшись кончиком пальца до своих губ. — Я не...

— Но ты же... — Эдди слегка хмурится.

— Да, я ге... — выговорить полностью не получается. Ричи моментально вытирает ладонью остаток слюны. — Я не...

— Я думал, что я тебе нравлюсь, — озадаченно шепчет Эдди. От этих слов Ричи вздрагивает.

— Я? Что? — язык запутывается, мешая собрать нормальное предложение. — Ты не понимаешь, я не хочу...

— Не хочешь что? — Эдди облизывает нижнюю губу. — Не хочешь, чтобы я тебя целовал?

Ричи запрокидывает голову назад и выдыхает мучительный стон. Он ощущает, как каждое слово режет по его нервам.

— Я не хочу быть геем, — бубнит Ричи, закрыв лицо ладонями. — Сорри, Эдс... Я просто не хочу...

— А... — Эдди неловко пожимает плечами. — Блин... Это было логично... — Он слегка бьёт себя по щекам, стараясь сбить горячее покалывание. — Я не знаю, почему решил, что тебе будет приятно...

— Мне бы... — Ричи вновь кусает свой язык, так и не договорив фразу.

— Угу.

Эдди отворачивается. Как зомбированный идёт к двери и, сдержав желание обернуться, скрывается в коридоре.