Глава 31. Гниль под позолотой
Сюй Чуньму крепко сжал край гроба, в его глазах мелькнуло раздражение.
"Линчэн Ван, Вы вообще понимаете, что говорите?"
Цзян Цзи Ньян посмотрел на него и нашел его реакцию довольно забавной. Он подошел ближе и склонился над безжизненным телом Чу Се в гробу, ощущая легкость на душе. Он указал на лежащего внутри и усмехнулся: "Я прекрасно осознаю, что говорю. А ты, знаешь ли, что делаешь? Думаешь, пощадив его, ты заслужишь прощение моей тетки и кузена? Как умиротворить столько обид без публичной казни? Он совершил бесчисленные злодеяния, и вот – расплата. Кармическое возмездие в этом мире!"
После этих слов он начал бродить по залу, касаясь того и другого. Наконец, он провел пальцами по краю гроба, где лежал простой белый бумажный цветок. С ностальгическим тоном он произнес: "Сюй Чуньму, Северная армия Чанмина на северной границе почитает тебя как Молодого маркиза. Ты мог бы просто остаться там и охранять границу. Зачем же вмешиваться в дела императорской столицы?"
Он продолжил, проводя пальцем по краю гроба: "Чу Се настаивал на возведении этого ничтожного принца в наследники, полагая, что сможет управлять им, как марионеткой. Но он не осознал, что вырастил маленького волчонка. Это был его шаг к ошибке. Всё это часть игры — выиграть кое-что, проиграть кое-что."
"Он проиграл. И его мелкая сучка тоже проиграла"
Его ногти намеренно оставили царапину на глянцевой черной поверхности, за что он получил сердитый взгляд от Сюй Чуньму.
"С тех пор как Его Величество заболел пять лет назад, подумай, сколько всего произошло в столице благодаря Чу Се. Наследный принц даже не смог выйти живым из тюрьмы Чжао – такова была воля Чу Се. Нынешний Наследный принц тоже избран этим евнухом. Вспомни о процветании и славе Великой Вэй тридцать или сорок лет назад. О благоприятные времена, когда иностранные народы приходили с данью. Теперь всё это разрушено чужаком! А ты всё еще сидишь здесь перед мемориальным залом. Сюй Чуньму, что ты охраняешь? Если бы твой отец и твой дед узнали, насколько ты глуп, осмелились бы они доверить тебе триста тысяч воинов?"
Каждое слово было острым, и казалось, что он ругает Чу Се. Однако между строк звучала нотка принуждения, надеясь заставить Сюй Чуньму высказать свою позицию.
"Я, из семьи Сюй, естественно, буду защищать нашу страну и наш народ. Мы верные и бесстрашные!"
Лицо Сюй Чуньму стало зеленым и белым, когда он резко встал, сжимая рукоять меча.
"Но это дело не так просто, как кажется, Цзян Цзи Ньян. Не строй из себя праведника. Ты просто хочешь стать императором!"
"Если бы мой родной дедушка не умер так рано, трон должен был принадлежать моему отцу!"
Цзян Цзи Ньян пнул гроб Чу Се, заставив его сдвинуться на полдюйма. Он стиснул зубы и произнес: "Усадьба герцога Жун Го — престижная семья на протяжении ста лет, а Чу Се осмелился ударить его посреди ночи! Сюй Чуньму, разве мы не должны покарать такого человека?"
"Откуда ты знаешь, что усадьба герцога Жун Го невиновна?"
Сюй Чуньму, держась за ножны, стремительно ударил по лодыжке Цзян Цзи Ньяна. Это было так больно, что Цзян Цзи Ньян сразу же отдернул ногу.
"Чу Се убил Чэна не без причины" сказал Сюй Чуньму с решимостью в карих глазах.
"Он не так жесток, как вы все думаете. Он..."
"Ох, Молодой маркиз Сюй"
Цзян Цзи Ньян засмеялся и потёр свою лодыжку.
"Ты не хочешь слушать советы и настаиваешь на защите этого трупа."
"Хмм."
Сюй Чуньму молчал.
"Почему ты так упрям? Ради этого никчемного тела."
В этот момент у входа появилась большая толпа людей, которые, еще не войдя, начали кричать и плакать. Голоса были громкими, и они собрались у дверей.
Они были из усадьбы герцога Жун Го, неся тело герцога и ударяя им о двери поместья Чу. Лицо Сюй Чуньму побледнело, и он услышал за дверью всхлипывания герцогини Жун Го. Шицзы герцога продолжал колотить в дверь, крича: "Чу Се, верни мне жизнь моего деда! Ты злодей, ты негодяй!"
"Закройте двери!" немедленно приказал Сюй Чуньму.
"Запирайте все двери!"
Цзян Цзи Ньян поднял бровь и тихо усмехнулся: "Я же говорил тебе, что связываться с ним — лишь накликать беду, но ты не поверил мне"
Сюй Чуньму холодно посмотрел на него и произнес: "Это всего лишь случай, когда люди пытаются свалить вину на кого-то другого, когда возникают проблемы"
"Ты, почему ты такой упрямый и узколобый!"
Цзян Цзи Ньян, прихрамывая и все еще ощущая боль в лодыжке, серьезно похлопал Сюй Чуньму по плечу.
"Я говорил тебе семь или восемь лет назад, что старший в семье Сюй - просто любитель удовольствий. Он, несомненно, не из твоей лиги. Ты получил контроль над тремястами тысячами войск, что еще тебе нужно, чего ты не можешь достичь? Но посмотри на то, что ты делал последние семь или восемь лет. Кроме того, что терпел лишения на северной границе, чего ты добился? Вся твоя работа принесла пользу другим, а богатство и слава принадлежат кому-то другому... Сюй Чуньму, если ты продолжишь быть таким упрямым, рано или поздно ты сам себя погубишь"
Сюй Чуньму сдвинул гроб на полдюйма и поправил его положение, не произнеся больше ни слова. Он был крепким орешком, и Цзян Цзи Ньян всегда это знал. Теперь, когда Чу Се мертв, если он сможет подавить или снова расположить к себе членов семьи Сюй, позиция наследника принца безусловно будет его.
Сегодня он просто хотел немного заставить Сюй Чуньму уступить и смягчиться. Он старался сгладить его острые углы.
"Сюй Чуньму, я искренне восхищаюсь тобой. Если ты готов отрубить ему голову, я гарантирую тебе гладкий путь вперед. Даже твой глупый брат, Сюй Чан Лин, не сможет затмить тебя"
Сюй Чуньму молчал, дав понять, что не хочет продолжать разговор. Снаружи крики становились все громче, вызывая замешательство и раздражение среди находившихся внутри.
Люди из резиденции герцога Жун Го выстраивались в очередь, намереваясь вытащить тело Чу Се и посмертно высечь его, чтобы облегчить свой гнев. Более того, вдова бывшего Наследного принца тоже плакала снаружи поместья, утверждая, что покойный наследник был неправомерно обвинен Чу Се и что жалко, что наследник умер таким образом.
Цзян Цзи Ньян наблюдал за все более мрачным выражением лица Сюй Чуньму, и улыбка на его губах только усиливалась. В этот момент в заднюю дверь постучал Чжао Сю Ань из резиденции герцога Юэ.
Тао Ли, не сомневавшаяся в нем, открыла ему дверь. Чжао Сю Ань вместе с несколькими другими вошел в зал, удивленно глядя на Сюй Чуньму и Цзян Цзи Ньяна перед мемориальным залом.
Цзян Цзи Ньян казался наслаждающимся зрелищем, в то время как лицо Сюй Чуньму при появлении Чжао Сю Аня стало еще более бледным.
Он спросил: "Чжао Шицзы, что это значит...?"
"Молодой маркиз Сюй, Чу Се был известен своими злодеяниями, а теперь он мертв... Резиденция герцога Жун Го действительно требует объяснений. Почему бы не предоставить их?"
Лицо Чжао Сю Аня стало холодным, и он отвернулся от Сюй Чуньму.
"Чжао Сю Ань, ты знаешь, что говоришь?"
Чжао Сю Ань не обернулся.
"Я..."
Сюй Чуньму, казалось, задумался. Он быстро окинул взглядом Чжао Сю Аня и Цзян Цзи Ньяна, а затем вдруг осознал. Резиденция герцога Юэ, которая всегда поддерживала близкие отношения с Чу Се, также тайно примкнула к Нин Юан Вану!
Чу Се казался обладающим огромной властью в столице. Однако за эти годы он также накопил много ненависти, и многие из его окружения были лишь оппортунистическими последователями, готовыми в любой момент отвернуться или даже предать его.
Как только он упадет с высоты своего положения...
И вот он стал всеобщим врагом, и каждый жаждал его смерти. Сюй Чуньму бросил взгляд на Чу Се, в его глазах мелькнуло отчаяние, и он решительно встал перед гробом, защищая его.
"Чжао Сю Ань, после стольких лет резиденция герцога Юэ получила от него немалую выгоду. Ты не можешь обращаться с ним так"
"Молодой маркиз Сюй, мудрый человек знает, когда следует склонить колено. Есть старая пословица: Когда кто-то умирает, всё забывается"
Цзян Цзи Ньян обменялся взглядом с Чжао Сю Анем и подошел к гробу.
"Чжао Сю Ань!" строго крикнул Сюй Чуньму.
"Я признаю, что он иногда был хорош. Но, Сюй Чуньму, многие из его поступков в прошлом действительно непростительны"
Чжао Сю Ань замолчал и посмотрел на Чу Се, мирно лежащего в гробу.
Чжао Сю Ань: "Когда он умер, вероятно, он не так уж сильно страдал. Теперь он просто труп. Почему бы не дать людям то, чего они заслуживают? Ты не жил в столице. Сюй Чуньму, не обманывайся его внешностью. За фасадом доброты скрываются лишь интриги, а под его красотой — злое сердце. Все, кто мог разглядеть его истинное лицо, приблизиться к нему или использовать его, были им уничтожены... Я провел с ним более десяти лет и знаю его лучше всех... Ты знаешь его всего несколько дней. Объективно говоря, он заслуживал смерти"
Голос Чжао Сю Аня был тяжелым, словно он боролся с внутренними противоречиями. Когда он произнес это, казалось, будто он убеждает самого себя.
"Он не причинил вреда нашей семье Чжао, но он согрешил против всего мира"