Операция "Злодей": пособие для начинающих слабаков

Цзян Янь Чи покинул столицу в простой одежде и прибыл на старую почтовую станцию, о которой упоминал Сюй Чуньму. Это место когда-то было официальной пересыльной станцией, но с тех пор как дорога была перенесена, оно было заброшено на протяжении почти десяти лет. Здесь редко кто проходил.

Хотя ранняя осень ещё не наступила, среди гор и лесов уже поднимался тонкий туман, окутывающий путь впереди. Сердце Цзян Янь Чи становилось всё более тревожным, пока повозка тряслась по дороге.

Чу Се разделился на две личности — одну добрую и одну злую, одну верную и одну предательскую. Он безжалостно причинял вред другим, но также отчаянно пытался их спасти. В этом уединённом месте могло ли остаться хоть какое-то воспоминание о его матери, Дуань Се?

Дверь почтовой станции была покрыта пылью. Когда Цзян Янь Чи вошёл внутрь, он увидел изящный отпечаток ладони на ней, значительно меньший, чем его собственная рука. Он вспомнил, как Дуань Се держала его за руку в детстве, пряча улыбку в своей ладони и говоря: "А Ю, когда твоя маленькая ручка станет больше, чем у матери? Это будет тогда, когда ты вырастешь"

Цзян Янь Чи глубоко вздохнул и медленно толкнул дверь. Старые деревянные ступени были покрыты пылью, и на них остались маленькие следы. Он поставил ногу на один из отпечатков, который был гораздо меньше его. Цзян Янь Чи поднялся на второй этаж и издалека увидел фигуру в платье цвета гусиного пуха у окна.

Прошло четыре года, но Дуань Се всё ещё выглядела так же. Она не любила наряжаться, ее волосы были просто собраны в пучок, и даже скромные украшения не могли скрыть природного очарования ее бровей и глаз.

"Ма...мама?"

Цзян Янь Чи сделал два неуверенных шага, чуть не споткнувшись о собственные ноги.

Глаза Дуань Се покраснели, и она хриплым голосом произнесла: "А Ю, ты так вырос"

После этих слов она подошла ближе. Цзян Янь Чи всё ещё находился на одной ступеньке от площадки, но рост Дуань Се едва доходил ему до носа и рта. Она бросилась ему на шею и крепко обняла его.

"Ты так похудел. Разве еда в Восточном дворце не вкусная? А Ю должен быть сильным.."

Тон её слов создавал впечатление, что она всё ещё воспринимает его как тринадцатилетнего ребёнка. В сердце Цзян Янь Чи разлилась горькая сладость, и его нос покраснел. Он крепко обнял Дуань Се.

"Ммм, что с тобой?"

Дуань Се похлопала его по спине.

"Ты знаешь, как обнять меня при встрече, но не ответил ни на одно из моих писем"

В голосе Дуань Се звучала нотка обиды.

"Я думала, мой ребенок стал таким важным и больше не хочет видеть свою мать, которая его стесняет"

Цзян Янь Чи обнял её ещё крепче.

Как он мог не хотеть видеть её? Как он мог?

"Где ты была все эти годы?"

"Куда мне было идти? Я была на Южной границе"

Цзянь Яньчи слегка удивился.

"Я так скучал по тебе"

Цзян Янь Чи слегка согнул колени и уткнулся головой ей в шею. Дуань Се почувствовала влажность на своей шее и замерла.

"Тебе было тяжело, А Ю? Да нет, ты же теперь наследник! Кто мог бы заставить А Ю страдать?" »

"Да, я наследник, я не страдаю"

Цзян Янь Чи вытер слёзы с глаз и тихо сказал: "Мама тоже не страдает. С этого момента я буду заботиться о маме и защищать её"

Дуань Се мягко улыбнулась и ответила: "Хорошо"

Затем, словно вспомнив что-то, она побежала в угол и подняла свёрток, завернутый в ткань. Она распаковала его и нашла несколько маленьких деревянных коробочек внутри. Хотя они были грубо упакованы и выглядели не очень красиво, все они были тщательно запечатаны воском.

Она считала их, перебирая в руках, и сказала: "Это сушёный абрикос, это сушёная слива, а вот я ещё принесла несколько новых сортов апельсинов. К сожалению, они слишком кислые. Не знаю, понравятся ли они тебе и маленькому господину Чу. Твоя мать такая неумелая и не может вырастить ничего вкусного. Я всегда хотела прислать тебе что-то, но маленький господин Чу сказал мне этого не делать. Полагаю, он знает, что фрукты, которые я выращиваю, невкусные..."

Лицо Цзян Янь Чи побледнело. Глядя на спину Дуань Се, он внезапно почувствовал, что не может дышать, и, опершись на стену, наконец ступил на последний пролет лестницы.

"Четыре года назад... это Чу Се спас тебя?"

"А?"

Дуань Се все еще была занята подсчетом сушеных фруктов и вначале не отреагировала. Цзян Янь Чи повторил вопрос, и она, улыбнувшись, сказала: "Почему ты задаешь такой странный вопрос? Разве это не Маленький господин Чу спас нас из Холодного дворца тогда? Ты разве забыл?"

Она продолжила: "Такую благодарность нельзя забывать, А Ю. Эти сушеные персики самые сладкие. Ты должен попробовать один первым. Ты всегда любил сладкое... Я сделала для тебя столько....."

"Нет, дело не в этом... Я хотел сказать, что в тот год на Фестивале фонарей..."

Дуань Се приостановилась в своих действиях.

"Прости, я не смогла пойти с тобой посмотреть на фонари. Но фонарь, который ты мне выбрал, Маленький господин Чу отправил мне. Я вешала его у своей кровати каждый день... Я часто смотрела на этот фонарь и думала, как же вырос мой А Ю, спишь ли ты хорошо каждый день, усердно ли учишься, и когда ты станешь наследником, будут ли люди смеяться над тобой из-за Холодного дворца... А Ю, ты тоже думаешь о своей матери так, как твоя мать думает о тебе? Я думала и думала, а потом засыпала"

"Нет, Чу Се не... Он не давал тебе флакон с ядом... Я видел, как ты упала на землю..."

Цзян Янь Чи начал паниковать, его слова заплетались.

"Я видел тебя..."

"А Ю, прости. Твоя мать — человек клана Юэ..."

Дуань Се сжала сушеный персик в руке, колеблясь.

"Маленький господин Чу сказал, что пока я твоя мать и пока я все еще жива в глазах мира, ты никогда не станешь наследным принцем. Я подумала об этом, и это имеет смысл. Из-за меня тебе пришлось пережить столько страданий... Действительно, без меня А Ю будет иметь светлое будущее и не будет беспокоиться в этой жизни..."

Увидев, что Цзян Янь Чи начинает нервничать и собирается сказать что-то еще, Дуань Се мягко улыбнулась.

"Ты это видел? Это заставило тебя волноваться? На самом деле, это было не сильно больно. Я просто выплюнула немного крови и быстро потеряла сознание. Маленький господин Чу сказал, что кто-то вроде меня не подходит для столицы. Он сказал, что хочет отправить меня далеко, а когда ты взойдешь на трон, обретешь власть и станешь настоящим императором, тогда мы сможем встретиться снова... Я ничего не понимаю во всем этом... но теперь, когда я тебя увидела, А Ю, ты собираешься стать императором?" спросила Дуань Се.

Затем она огляделась и сказала: "Где Маленький господин Чу? Почему он не пришел с тобой?"

"Он..."

Горло Цзян Янь Чи сдавило, он долго не мог отдышаться. В памяти всплыл Чу Се, остывающий в его руках, кровь, струящаяся между пальцев. Он посмотрел на свои руки.

"Мама..."

"Хмм?"

"А Ю совершил большую ошибку..."

Руки Цзян Янь Чи слегка дрожали, он оперся на стену, его голос стал тихим.

"Огромную-огромную ошибку... Мама, что мне делать..."

Он опустился на пол, словно проваливаясь в ледяную пропасть. Нечем было дышать. Спина покрылась липким потом. Он даже не мог закричать, только заикаясь произнес: "Все... кончено... Теперь... нет выхода..."

"А Ю, что случилось? Тебе холодно?"

Дуань Се увидела его дрожь и поспешила обнять его. Но ее тепло не могло достичь той ледяной пустоты, что поселилась в его душе. Она нежно погладила его по голове, пытаясь утешить.

"Все будет хорошо, все будет хорошо... Не переживай, А Ю. Что бы ни произошло, мы сможем это преодолеть, мы найдем решение..."

Дуань Се не казалась обеспокоенной ситуацией. Она улыбнулась и сказала: "Если мы не сможем найти решение, мы всегда можем обратиться к Маленькому господину Чу. Он такой способный и добросердечный. Он обязательно нам поможет. А Ю, не бойся"

Цзян Янь Чи поднял подбородок из объятий Дуань Се, его глаза были красными от слез и лишены света.

Дуань Се была поражена таким выражением в его глазах.

"Мама, все кончено... Чу Се больше нет..."

"Он... мертв"

Дуань Се оцепенела. Как мог этот яркий человек просто так исчезнуть? Маленький господин Чу был еще так молод, как он мог внезапно умереть?

"Придворный лекарь три дня пытался всеми возможными способами спасти его, но не смог. Его больше нет. Этот человек... ушел навсегда..."

Дуань Се не понимала всех тонкостей ситуации, она просто выглядела опустошенной и бросила взгляд на сушеные фрукты, которые принесла с собой.

"Как это могло произойти?"

"А Ю, давай не плакать"

Дуань Се крепко обняла Цзян Янь Чи.

"Не грусти. Мама рядом, мама с тобой"

Но, услышав это, темные глаза Цзян Янь Чи стали еще мрачнее.

***

Цзян Цзи Ньян, наследник титула Линчэн вана, снова вошел в столицу, на этот раз без Чу Се, который бы преграждал ему путь, и сделал это с большим размахом.
Еще до того, как особняк герцога Жун Го стал центром скандала по делу о отравлении Восточного дворца, его тетя настоятельно призвала его поторопиться с возвращением. Она и не подозревала, что была права. Хотя у него не было времени спасти дядю, он случайно оказался в эпицентре жестокой борьбы между Чу Се и Цзян Янь Чи.

В итоге именно Чу Се оказался мертв. Словно даже небеса помогали ему.

Говорили, что наследный принц убил Чу Се одним ударом в Восточном дворце. Если бы не молодой маркиз Сюй, который пришел забрать тело, возможно, они не смогли бы сохранить его останки.

Казалось, что те, кто вышел из Холодного дворца, действительно не понимали текущей ситуации.

Он специально объехал поместье Чу, где увидел белые цветы и белые фонари, только что повешенные. Улыбнувшись про себя от злорадства, он не мог не задуматься о том, как этот живой красавец оказался втянут в такие запутанные интриги. Если бы не эти острые когти, его можно было бы держать как домашнего питомца, как певчую птицу.

В столице не было равных его красоте.

Внутри он действительно увидел молодого маркиза Сюй, охраняющего гроб. Увидев его скорбное выражение лица, словно он потерял близкого человека, Цзянь Цзи Ньян не смог сдержать улыбки. Казалось, что Сюй Чуньму потерял рассудок из-за кого-то, кто даже не был ему родственником.

"Ах, вот почему говорят: какая польза от мгновенной славы? Жизнь слишком коротка, и это тоже источник печали" сказал Цзянь Цзи Ньян, подходя к гробу.

Чу Се был переодет в свежую одежду и мирно лежал в гробу. Его кожа была бледной и лишенной цвета, но не имела серости и пятен мертвого человека. Цзянь Цзи Ньян тоже участвовал в сражениях вместе с отцом и не мог не чувствовать, что это не похоже на мертвого человека.

С сомнением в сердце он хотел расстегнуть одежду Чу Се, чтобы увидеть смертельную рану от того единственного удара. Но Сюй Чуньму сразу же схватил его за руку.

"Что Вы делаете?"

"Почему молодой маркиз Сюй так обеспокоен?"

Цзянь Цзи Ньян улыбнулся и сказал: "Вы все еще думаете, что можете стать супругом наследного принца?"

Чу Се мертв, как же Цзян Янь Чи сможет занять позицию наследного принца? Герцог Жун Го явно ошибся в расчетах, так поспешно отправляя ему этого красавчика... Сегодня я хотел бы услышать четкое объяснение от вашей семьи Сюй. Постоянно меняя союзы, каковы ваши намерения. Почему связались с евнухом и сыном преступницы?"

После этих слов он снова рассмеялся.

Цзянь Цзи Ньян сдерживал свой гнев целый год из-за отчуждения семьи Сюй. Когда он услышал о бедственном положении герцога Жун Го, он думал, что полностью утратил все шансы на восхождение на трон.

Подавляя свои эмоции, он пришел в столицу, полагая, что даже если его сердце мертво, он должен все завершить. Он и не подозревал, что его сердце все еще живо, а Чу Се умер первым. Это внезапное изменение произошло слишком быстро, и ему стало невозможно сдерживать нарастающую гордость. Его слова вышли за рамки приличий.

"Неужели семья Сюй совершенно беспомощна и не может удержать свою военную власть? Вы вынуждены полагаться на политические связи?" произнес Цзянь Цзи Ньян с презрением.

Сюй Чуньму встал и, четко произнося каждое слово, сказал: "Я не супруг наследного принца"

"Теперь поздно метаться! Не отвертишься!"

Цзянь Цзи Ньян снова посмотрел на Чу Се. Ему показалось, что цвет лица Чу Се уже не так бледен, как прежде.

Его сердце забилось быстрее. Неужели произошло что-то неожиданное?

Воспользовавшись мгновенной слабостью Сюй Чуньму, он сделал шаг ближе и произнес: "Я дам тебе шанс. Поскольку Чу Се уже мертв, если Вы отрубите ему голову и выставите её на городскую стену на полмесяца, я забуду о том, что семья Сюй продалась  этому евнуху и его бесстыдной игрушке. В будущем, если я взойду на трон как император, я не буду держать обиды"

"Что скажете?"