Под запретом

Следующим утром я проснулась с тяжёлой головой и ощущением, будто по мне проехал грузовик. Вчерашний день был похож на кошмарный сон. Я с трудом заставила себя встать с постели и, приняв душ, отправилась на кухню. Джессика уже возилась у плиты, напевая что-то себе под нос.

– Доброе утро, – пробормотала я, усаживаясь за стол.

– Доброе, – отозвалась Джессика, не оборачиваясь. – Кофе готов. Как спалось?

– Как на гвоздях, – честно призналась я.

Джессика поставила передо мной чашку ароматного кофе.

Мы ещё немного поговорили о работе, обсудили последние новости и сплетни. Джессика, как всегда, умела меня рассмешить и отвлечь от мрачных мыслей. Настроение постепенно начало улучшаться.

– Привет, мам! – Лукас чмокнул меня в щёку и прошел на кухню. – Ой, здравствуйте...

Джессика, увидев Лукаса, чуть не выронила из рук чашку. Её глаза расширились от удивления.

– Эмили… – начала она, запинаясь. – Это… твой сын?

– Мой, – ответила я, улыбаясь. – Лукас, познакомься, это тётя Джессика, моя сестра.

Я поцеловала Лукаса в лоб и, потрепав по волосам, отправила его в гостиную играть. Как только он скрылся из виду, Джессика, не отрывая от меня изумлённого взгляда, прошептала:

– Это же сын Реймонда? Да?

В её голосе слышалось неподдельное удивление, смешанное с недоверием. Я вздохнула.

– Да, – ответила я, глядя ей прямо в глаза.

Челюсть Джессики отвисла. Она молча смотрела на меня, словно пытаясь осмыслить услышанное. Наконец, она нашла свой голос:

– Ты… ты сказала ему?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет.

– Эмили! – Джессика вскочила со стула, её голос стал громче. – Ты шутишь, да? Ты скрывала от него сына все эти годы?

– Я… я боялась, – прошептала я, опустив глаза. – Боялась его реакции. Я ушла от него, Джесс. Я думала, что он не захочет иметь ничего общего ни со мной, ни с ребёнком.

– Боялась?! – Джессика прошлась по кухне, нервно теребя край фартука. – Эмили, это же его сын! Он имеет право знать! Ты не можешь лишать его возможности быть отцом. Это… это неправильно по отношению к нему, к Лукасу, да и к тебе самой! Ты столько лет жила с этим грузом на душе. Расскажи ему, Эмили! Немедленно расскажи!

– Джесс, я… я не готова, – пробормотала я, чувствуя, как к горлу подступает ком. Разговор с Реймондом о Лукасе представлялся мне чем-то невозможным, пугающим. Одна мысль об этом вызывала дрожь во всём теле.

– Не готова? – Джессика остановилась и посмотрела на меня с укором. – Когда ты будешь готова, Эмили? Когда Лукас пойдёт в университет? Или когда Реймонд женится на другой?

Её слова были как пощёчина. Я понимала, что она права, но страх перед неизвестностью, перед возможной реакцией Реймонда парализовал меня.

– Мне… мне нужно отлучиться на пару часов, – выпалила я, уходя от прямого ответа. Мысли метались в голове, как испуганные птицы. Мне нужно было время, чтобы всё обдумать, чтобы прийти в себя.

Не дожидаясь ответа Джессики, я быстро собралась и, схватив сумочку, вышла из дома.

Сев в машину, я достала телефон и набрала номер.

– Алекс, привет, – сказала я, когда на том конце прозвучал хрипловатый голос. – Мне нужна твоя помощь.

Алекс был моим давним знакомым, хакером, работавшим на меня время от времени. Он мог добыть любую информацию, взломать любую систему.

– Слушаю тебя, Эмили, – ответил он.

– Мне нужно пробить одного человека, – сказала я, стараясь говорить ровно, несмотря на внутреннюю дрожь. – Бывшего парня Джессики. Дин Тёрнер… – я продиктовала Алексу все данные, которые помнила.

– И что именно тебя интересует? – спросил он.

– Всё, – коротко ответила я. – Где живёт, работает, с кем общается. Расписание его дня, привычки… Всё, что сможешь найти. Даже когда он в туалет ходит. Мне нужна полная картина.

– Понял, – сказал Алекс. – Дай мне пару часов.

– Отлично, – ответила я и отключилась. В груди всё ещё бушевал ураган противоречивых эмоций. Слова Джессики звенели в ушах, вызывая то стыд, то раздражение. С одной стороны, я понимала, что поступаю неправильно, скрывая от Реймонда правду о Лукасе. Но с другой – страх перед его реакцией был слишком силен. Что, если он отвергнет сына? Что, если он обвинит меня во лжи и манипуляциях? Эти мысли были невыносимы.

Я завела машину и, не имея чёткого плана, просто поехала по улицам города. Нужно было чем-то занять себя, чтобы не сойти с ума от волнения. В голове крутился калейдоскоп воспоминаний о Реймонде: наша первая встреча, первое свидание, первый поцелуй… Потом – резкая боль моего предательства, горькое одиночество, страх перед будущим. И маленький Лукас, ставший для меня единственным лучиком света в этом тёмном царстве.

Я припарковалась у небольшого парка и вышла из машины. Прохладный осенний воздух приятно освежил лицо. Я медленно шла по аллее, шурша опавшей листвой, и пыталась привести свои мысли в порядок. Решение Джессики рассказать Реймонду о Лукасе перевернуло мой мир с ног на голову. Я столько лет строила свою жизнь, основываясь на лжи и самообмане, а теперь всё грозило рухнуть в одночасье.

Через пару часов зазвонил телефон. Это был Алекс.

– Готово, Эмили, – сказал он. – Информация отправлена тебе на почту.

– Спасибо, – прошептала я, чувствуя, как сердце забилось чаще. – Ты меня очень выручил.

Я вернулась в машину и открыла письмо от Алекса. Информация, которую он мне прислал, была исчерпывающей. Теперь я знала о бывшем Джессики практически всё.

Я убрала телефон, чувствуя, как по венам разливается холодная решимость. Информация, добытая Алексом, пока не давала ответов, но проясняла ситуацию. Теперь я знала, где живёт бывший Джессики, его распорядок дня, круг общения. Этого было достаточно для первого шага.

Я снова достала телефон и набрала номер, который знала наизусть, хотя и старалась использовать его как можно реже.

– Тони, – сказала я, когда на том конце послышался приглушённый шум и чьё-то бормотание. – Мне нужна твоя помощь и твоих ребят.

Тони был одним из тех, кто выполнял для меня определённые… деликатные поручения. Назовём это "услугами по обеспечению безопасности". Связи с некоторыми… влиятельными людьми иногда оказывались весьма полезными.

– Что случилось, Эмили? – голос Тони стал серьёзнее.

– Есть один адрес, – я продиктовала место жительства бывшего Джессики. – Хочу, чтобы через двадцать минут твои ребята были там. Пусть просто… понаблюдают. Никаких активных действий, пока я не скажу.

– Понял, – коротко ответил Тони. – Будет сделано.

Отключившись, я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. План ещё не был чётким, но первые фигуры уже расставлялись на доске. Что ж, посмотрим, какую игру затеял бывший Джессики, и что он скрывает.

Спустя двадцать минут, получив от Тони подтверждение, что всё на месте, я отдала следующий приказ:

– Усыпите его. Чисто и без шума. И доставьте в штаб.

В трубке послышалось короткое «принято», и я, заведя мотор, направилась к нашему «штабу» – неприметному складу на окраине города, служившему базой для моей… не совсем легальной деятельности. Место было надёжно защищено и оборудовано всем необходимым для решения подобных задач.

Подъезжая к складу, я увидела чёрный фургон Тони, стоящий у ворот. Меня встретил один из его людей, молча кивнул и открыл дверь. Внутри, в слабо освещённом помещении, на стуле сидел связанный бывший Джессики. Он был без сознания, но дышал ровно.

– Отлично, – сказала я, осматривая пленника. – Теперь посмотрим, что ты скрываешь.

Я приказала своим людям привести его в чувство. Через несколько минут он открыл глаза, мутный взгляд метался по сторонам. Увидев меня, он попытался вырваться из пут, но безрезультатно.

– Кто ты? Что тебе нужно? – прохрипел он, голос был хриплым и слабым.

Я села напротив него, скрестив ноги, и пристально посмотрела ему в глаза.

– Давай поговорим о Джессике, – сказала я спокойно. – Ты причинил ей много боли. Я хочу знать, почему.

Он нервно сглотнул, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Я… я не понимаю, о чём ты говоришь, – пробормотал он, избегая моего взгляда.

– Не притворяйся, – мой голос стал жёстче. – Я знаю, что ты её преследуешь. Звонишь, пишешь, следишь за ней. Зачем?

– Это… это неправда! – он попытался возмутиться, но в его глазах мелькнул страх.

– Ты поплатишься за это, – холодно произнесла я.

В этот момент он, словно обретя второе дыхание, выплюнул поток оскорблений и обвинений. Меня это не тронуло. Я молча достала из сумочки небольшой пистолет с глушителем и, не целясь, выстрелила ему в голову. Тело обмякло.

– Уберите его, – коротко приказала я своим людям и, не оглядываясь, вышла из склада.

Сев в машину, я глубоко вздохнула. Дело сделано. Джессика будет в безопасности. Я завела мотор и поехала домой.