Глава 79
Путь до спальни Азуан преодолел по ощущениям мгновенно. Сознание путалось, а в голове на повторе звучали слова Ромеро. Сложно было понять кто виноват во всём этом: Азуан, который не задавал вопросов, или родители, ничего не рассказавшие о семье. Хотя вполне можно было приплести и ещё парочку причастных личностей. Азуан остановился перед дверью и, коснувшись её сначала кончиками пальцев, прислонился к ней лбом.
Когда он в последний раз вообще был дома? В пятнадцать?
Мутно вспомнилось, как Са убил кого-то прямо в родительском доме, после чего они просто сбежали. Это воспоминание почему-то вытеснилось из памяти и никогда не приходило в голову, хотя выделялось среди обычных будней. Почему они решили вообще бежать? Что там вообще произошло? Азуан не мог вспомнить никаких деталей и это сильно огорчало. Но в голове напросился единственный чёткий вывод: Са без зазрения совести может убить человека. Он не был слабым, жалким или беззащитным. Он просто хотел, чтобы окружающие так считали.
- Нет, - прошептал себе Азуан, - он хотел, чтобы я так считал.
- Азуан? - Послышался знакомый голос за спиной весьма некстати. Он никак не отреагировал на этот голос, позволил к себе прикоснуться из-за спины. - Азуан, тебе плохо? Что с тобой?
- Бабушка принцесса Весорена? - Едва смог произнести эти слова из-за кома, подошедшего к горлу.
Хасе ничего не ответил. Он лишь усилием отстранил Азуана, открыл дверь в комнату и затолкал его туда. Са, сидевший на краю диванчика сразу же встал. Увидев господина, поддерживаемого за плечи, он тут же сорвался с места, готовый поддержать. Но как только раб поравнялся, Азуан поднял голову и, встретившись взглядом с ним, повторил вопрос.
- Бабушка, жена Асана Джи, принцесса Весорена?
Бледная кожа Са, имеющая краску лишь там, где кожа погорела на солнце, в миг стала ещё более бледной. Его руки, только что ещё тянущиеся к плечам Азуана, тут же судорожно одёрнулись.
- Ч-что? - Спустя пару секунд размышлений раб опомнился и уже вцепился руками в плечи хозяина. В его взгляде появилась некая жуткая решимость. - Кто вам это сказал?
- А это имеет значение? - Апатично продолжил череду вопросов Азуан, пытаясь вырваться, потому что Са вовсе не жалел силы. Его хват начал причинять острую боль, нелепо возвращая в чувства.
- Ромеро, - задумчиво вмешался Хасе, - только он мог.
Лицо Са скривилось в досадно-злобную ухмылку. Он явно был не просто озадачен, он был готов расправиться с этой вышедшей из-под контроля ситуацией.
- Хасе, оставь нас, - внезапно скомандовал Азуан.
- Но... Я поговорю с Ромеро.
- Нет. Не смей вообще сейчас с ним об этом разговаривать!
Не понимая поведения Азуана, Хасе решил ободряюще положить руку на плечо, но тот вырвался из хвата Са и отстранился. Резко обернувшись, Азуан со злостью выкрикнул:
- Проваливай! Я же сказал!
Опешив лишь на мгновение, Хасе с некоторым испугом на лице вышел из комнаты.
- Са! Ты знал, что моя бабушка принцесса Весорена?
- Да, господин, - смиренно, но весьма уверенно отвечал раб.
- А то, что мой отец, - Азуан запнулся от подступившего без причины к горлу кашля, - работал на другую страну?
- Да.
- То есть ты всегда знал обо мне больше, чем я сам, но никогда ничего не говорил об этом?! - Он сделал решительный шаг вперёд, сократив расстояние между ними до минимума.
- Я говорю лишь то, что у меня спрашивают.
На лице раба читалась настороженность. Он был похож на зверя, загнанного в ловушку, но даже не думающего о своём проигрыше. Они стояли почти носом к носу, беспощадно въедаясь в глаза друг друга.
- Почему же Ачер появился только сейчас? - Молодой господин резко придал голосу и движениям вальяжность, будто бы вспомнив о том значительном преимуществе в социуме, которым обладал. - Он ведь недалёкий член семьи Джи, тебе наверняка многое о нём известно. Так где же он был всё это время? Почему все молчат о нём?
- Я не знаю... - Са сделал шаг назад, как бы остерегаясь неизвестных намерений господина.
- Или не хочешь говорить?!
Азуан шагнул вперёд, вернув не комфортное рабу положение. Он знал, что Са не часто приходилось говорить глаза в глаза, отчего у него, как и сейчас, начали дрожать руки. Хотя тот продолжал стоять на ногах крепко. Можно было подумать, что руки дрожали от страха. Но не нужно было обладать большими знаниями, чтобы понимать, что за этой дрожью стоит самая большая опасность. Как дикий зверь, этот человек мог наброситься на свою угрозу и растерзать её. Именно это сейчас виделось в глазах Са. Именно этот взгляд почему-то ассоциировался с известным в Рандаре выражением "жажда крови", когда решимость убить могла быть выражена в одном лишь виде глаз.
- Я говорю вам всё, что мне известно, господин.
- Ах, да? - На лице появилась слегка безумная ухмылка. - А куда ты тогда уходишь практически каждую ночь?
В ответ Са лишь нервно отвёл взгляд в сторону. И теперь Азуан почувствовал вкус победы, но его требовательность не утихла:
- Так а кто твои родители?
- Они умерли, когда я был совсем маленьким, - не задумываясь, отвечал Са, уже не глядя в глаза Азуану.
- А не ты ли говорил, что они продали тебя в рабство?
- Да, - протянул Са, как бы не выражая никакого интереса к диалогу и не возвращая взгляда, - а потом умерли от лихорадки.
- От лихорадки?! - Воскликнул Азуан. - А разве не от того, что их убили за незаконную торговлю?
Чувство дискомфорта от такого положения источалось от Са настолько, что его чуть ли не можно было потрогать или учуять носом. Он продолжал стоять почти вплотную к Азуану, понимая, что отстраняться бессмысленно. Раб начал ёрзать, тереть руками плечи и часто дышать. Он метался глазами, будто с трудом пытаясь что-то безуспешно вспомнить.
- Ну... Да... Они умерли в заключении... Из-за...
- Я сейчас сам это придумал, Са! - Уже прямо прокричал ему в лицо Азуан и слегка оттолкнул его, освобождая себе путь к постели. - Вот ка́к я могу доверять тебе свою жизнь, если я не могу доверить тебе в том минимальном, что ты говоришь мне? Мне же все вокруг врут. Моя жизнь - это сплошная иллюзия, созданная обманщиками и убийцами! Я вроде даже поставлен на высокую должность, но в действительности мало чем сам отличаюсь от раба! Только это не так выражено, но я всё равно не могу делать то, что я хочу, или знать, что я хотел бы. Даже ты не подчиняешься мне!
Азуан обхватил руками голову, зарывшись пальцами в русые волосы. Он ненавидел весь этот мир, построенный как будто бы из бумаги, из которого невозможно было сбежать. Безысходность и необходимость вечно плясать по чьему-то сценарию давили на него с неимоверной силой. И хотя он по своей инициативе оказался вдалеке от Рандары с её правилами, даже здесь до него добрались с указаниями в письме, неизвестно как и когда здесь оказавшемся.
- Господин Азуан, - постучался в дверь кто-то из слуг, которого уже возненавидел юный врач, - ваша сестра!
- Джейн? - Сознание полностью опустошилось при виде новой проблемы. Он тут же вскочил и сам открыл дверь в покои. - Что-то случилось с Джейн?!
- Да, - отвечал рослый человек в форме, - она упала на садовой лестнице, минутах в двадцати отсюда. Кажется, повредила ногу, мы не можем сказать точно. Вы её брат, может... Может, вы могли бы осмотреть её?
Азуан не стал дожидаться, пока тот закончил говорить и уже быстро шел к выходу. Нужно было сначала пройти по коридору и спуститься вниз. Особняк был гораздо меньше замка Джи, но только сейчас Азуан ощутил его не скромные размеры.
- Двадцать минут пешком или бегом?
- Пешком, добежал я быстрее...
- Всё равно далеко, она там со служанкой?
На последнем пролёте, где лестница вела прямо к огромным входным дверям, Азуан увидел появляющуюся на полу полосу жёлтого закатного света. Полоса стремительно расширялась - приоткрылись двери и в фойе протиснулась светловолосая Сьюзи, служанка Джейн. Она с трудом распахнула тяжёлую дверь и перед ними появился силуэт. Боком войдя внутрь, молодой человек внёс на руках сестру.
Это был Дон. Вернее, дон Равиль, чьё имя с трудом пришло на память. Он был одет в серые льняные брюки и рубаху не по размеру. На нём не было головного убора, чёрные волосы взъерошились и намокли от пота. Он тяжело дышал и держал на руках хрупкую фигуру Джейн в белом кружевном платье.
- К-как ты посмел?! - Будто в судорогах крикнул слуга. - Прикасаться к г-гос...! Ты позоришь...
- Неси её в первые покои на втором этаже, - тут же скомандовал Азуан, перебив вопли слуги. - Са, принеси воды из колодца! Только быстро!
Азуан слишком хорошо знал устройство в любых замках и домах Джи, поэтому найти аптечку не составило труда. Схватив её, побежал в указанное Дону место.
Сестра уже сидела на краю постели для гостей с расстроенным от боли и ситуации видом. Было видно, что ей неловко от всего этого. Да и девочка совсем не привыкла привлекать к себе и своим проблемам внимание. Недалеко от неё на полу сидел дон на коленях, держась руками о пол, пытаясь отдышаться. Она смотрела на молодого человека с сожалением и виной до момента, когда увидела Азуана.
- Сильно болит?
Девушка кивнула и снова бросила кроткий взгляд на раба перед собой. В комнате также был и тот слуга, он нервно ходил туда-сюда, бормоча что-то себе под нос. Когда его назойливые движения всё-таки привлекли к себе внимание, он заявил:
- Я требую немедленно наказать этого нахала за нарушение правил нашей страны! - Прошипел он со злости, но увидев незаинтересованность и то, что Азуан осматривает лодыжку сестры более внимательно, продолжил: - Этот молодой человек кто вообще? Слуга? Раб? Ему не помешало бы отсечь руки за то, что он прикоснулся к госпоже! Я уверен, что она не давала своего согласия.
Услышав язвительные нотки в последних словах, Азуан тут же вспыхнул гневом:
- Если она не говорит, это не значит, что она не может отказать кому-либо! Джейн, - Азуан подключил жесты, - ты хочешь, чтобы его наказали? Я могу сделать с ним всё, что ты захочешь.
Азуан стоял на коленях перед сестрой, поэтому она легко прикоснулась к его руке. Совсем не думая, она отрицательно качала головой.
- Дон, ты помилован Джейн, руки тебе не отрубят, - с язвительным чувством превосходства над слугой Азуан говорил медленно и весьма пугающе. - Но всё-таки зайди ко мне потом в кабинет. Я хочу прояснить кое-что.
- Хорошо... - Дон растерялся, отреагировав только на обращение, не понимая до конца что сейчас произошло, но быстро смог вспомнить уже выученные с дворецким реплики, - Да, господин, я буду ожидать вас у входа в ваши покои.
Прошло около часа к моменту, когда Азуан закончил с осмотром, перевязкой и указаниями служанке. Сюзанна, стройная светловолосая девушка, почему-то не имеющая никакого значения в голове до этого момента, отвечала быстро и чётко. Её умение держать ум в холоде и внимательность на пределе даже немного привели юношу в восторг. Хотя он с лёгкостью признался себе, что дамы в его жизни были предметом стереотипным. Он лишь мог судить о них из уст других людей, практически не имея прямого общения с ними ввиду сформировавшегося Рандарского общества. А в Рандаре истеричность и излишняя требовательность дамы говорили о уровне её достоинства и обеспеченности родителей.
Дон Равиль ожидал его у входа в покои, держа в руках соломенную шляпу. По верёвочке на ней Азуан догадался, что этот головной убор висел у него на спине и лишь поэтому не был замечен до сих пор.
Закрыв за обоими дверь, Азуан завалился в рабочее кресло, пытаясь привести эмоции в голове в порядок. От произошедшего за день мысли разбегались в разные стороны, потом сбегались в кучи и наконец разбегались снова. Это состояние бардака в собственной голове одновременно раздражало и вызывало тревогу.
- Я не буду тянуть, - господин старался говорить как можно размеренней, чтобы якобы не потерять своё достоинство перед рабом, выглядеть важно и уверенно. - Как ты оказался в саду так далеко от дома?
От этого вопроса Дон немного смутился и опустил голову.
- Я просто... Кхм-кхм... Господин, я увидел на одной из картин на первом этаже портрет в розовом саду. На нём издалека был видел особняк. Я очень люблю розы и мне захотелось найти этот сад, посмотреть в каком он состоянии.
- Так, хорошо. И моя сестра тоже была там в это время? Как вообще ты увидел её, узнал, что она там?
- А я и не знал вовсе. Я просто осматривал розы, а потом, господин, я услышал женский голос. Я подошёл уже после того, как ваша сестра отправила того солдатика за помощью.
- Моя сестра? - Азуан приподнял бровь.
- Да, её служанка ступила на старую лестницу и одна из каменных ступенек откололась.
- Погоди, - Азуан стал понимать путаницу в рассказе и это даже вызвало у него улыбку, - моя сестра попросила тебя отнести служанку сюда?
- Нет, это моя инициатива. Я подошёл и просто предложил служанке отнести её в особняк. Она кивнула в знак согласия. Ваша сестра ничего не сказала на это, я подумал, что она не была против...
- А теперь представь эту историю ещё раз, - Азуан подпёр рукой подбородок, облокотившись на стол, - только теперь с учётом того, что моя сестра брюнетка.
Дон Равиль застыл, обдумывая ситуацию. Вдруг его лицо залилось краской и он от осознания закрыл рот рукой, а глаза его неестественно расширились.
- Я... Господин... Я не знал... Простите, прошу вас. Я думал, что это служанка, честное слово! Она не возразила, я только потом в покоях понял, что она не говорит...
- Да, моя сестра не слышит.
- Но как тогда она поняла моё предложение отнести её? Может, она не поняла меня, но тогда бы, я уверен, отстранилась. Я же не схватил её насильно, господин! Она точно не была против!
- Успокойся, я пока не предъявляю тебе обвинений, не смотри на меня так, будто я казнить тебя приказал.
- Прошу прощения, я случайно. Но всё же... Она не может не слышать.
- Она могла прочесть по губам, - Азуан пожал плечами.
- Она не смотрела на меня до этого, только на ногу... Господин, я не вру вам! Она могла только услышать меня.
- Ладно, - Азуан сбросил громкости в голосе, опасаясь лишних ушей, - она слышит. Но к сожалению, Джейн ничего не может ответить. Только для всех, включая тебя, она глухая принцесса клана Джи. Это для её же безопасности. Ты понял это?
- Да, господин.
- Джейн сказала, что ты появился из неоткуда. Она не слышала как ты пришел, поэтому я подумал, что ты мог шпионить за ней. Но учти, если я поймаю тебя за таким, за приставаниями, минимальной слежкой за моей сестрой, я сильно церемониться с тобой не буду. К твоему сожалению, ты раб из полного принадлежания, я могу сделать с тобой всё, что захочу. И поверь, я знаю много изощрённых способов как наказать раба.
- Поверьте, господин, у меня не было намерения...
- Я просто предупреждаю тебя. Подобное предостережение было выдвинуто и тому слуге, я не потерплю, если кто-то обидит её.
- Я понимаю вас. Можете не беспокоиться по этому поводу, господин.
- Замечательно. Тогда свободен!
Дон встал и, поклонившись, вышел из кабинета, оставив Азуана в одиночестве анализировать этот день.
Тем временем, Хасе, которого без понятной на то причины выгнали из комнаты, пошел искать Ромеро. Он не боялся ослушаться Азуана, особенно учитывая то, что тот вряд-ли узнает о разговоре братьев. Найти старшего не было проблемой, не занятый тренировкой в такое время он мог лишь читать какую-нибудь скучную книгу.
Как и принято в этой дружбе, Хасе ввалился в комнату без стука, оставив Андрэ, вяло следующего по пятам всюду, в коридоре.
Ромеро за столом, как и ожидалось, листал какой-то старый том с текстом без картинок. Его меланхоличная натура различала всех известных ему людей по шагам ещё до того, как те прикасались к дверной ручке. Хотя неопознание стука туфель Хасе можно было отнести к особому виду преступления.
На его постели, болтая ногами, лежала Алекс. Она задумчиво перевела взгляд, ранее устремлённый в никуда, на Хасе. Девушка не любила читать, книги казались ей скучнее чем даже собственные мысли. Она предпочитала не делать ничего вместо нудного чтения букв на останках деревьев. На этот раз её длинные черные волосы, переливающиеся от света, не были собраны, а порядком неуместно падали ей на плечи и на кровать. На ней была обыкновенная для неё черная форма и лишь её наличие позволяло Хасе надеяться на благорозамуние Ромеро в отношениях с этой женщиной.
- У меня у тебе есть пару вопросов, - начал Хасе, понимая, что прямо сейчас Ромеро в любом случае ему не ответит. - Один из них таков: зачем ты сказал Азуану о его отце и бабушке?
Недовольно выдохнув, Ромеро отложил книгу и, цокнув, повернулся к Хасе. Он ничего не говорил, в одном выражении его лица было доступно написано "И что?". Хотя для чтения с лица Ромеро нужен был немалый опыт за плечами.
- Дядя сильно ограничивает поступление информации, ты же знаешь...
- А мы собираемся делать всё, что говорит дядя? - Ромеро говорил так, что в его безразличии можно было утонуть с головой. - Лично мне по этому поводу он ничего не говорил.
И тут Хасе понял, что дальнейший диалог останется без пользы.
- Я не знаю чего хочет дядя, но явно не твоих уроков просвещения.
- Слушай, Хасе, мне действительно всё равно по поводу того, что там надумал дядя. Скорее всего, он хочет за короткое время сделать из этого мелкого щенка легко повинующуюся марионетку. И да, у него здорово это получается, особенно с тобой хорошо сработано.
Губы Хасе дрогнули от недовольства, но он не мог найти слов или оснований, чтобы возразить.
- Ты понимаешь, что можешь стать вторым помощником главы?
- Да пошел он! - Ромеро встал и гневно поправил рубашку. - Я не собираюсь до старости лет быть на побегушках у этого малолетнего щенка!
- Хах, я представляю как ты стоишь перед ним на коленях с просьбой получить лишний десяток ударов плетью, - отозвалась номидка и залилась зловещим смехом.
Ромеро бросил на неё презрительный взгляд, но та давно не боялась его угроз и лишь игриво подняла бровь.
- А если он всё-таки выберет тебя, а не Ачера? Что ты будешь делать? Дядя, насколько мне известно, хочет поставить тебя.
Хмыкнув, старший брат подошёл к постели и ногой сдвинул от края девушку. Та лишь недовольно буркнула и перевернулась на спину.
- Этого не будет, - сухо ответил он.
- Ты не знаешь наверняка что творится в голове у Азуана. Возможно, он даже не рассматривает Ачера в качестве помощника главы. В конце концов, ты гораздо лучше справляешься с управлением военными и репутация у тебя очень хороша.
- Я откажусь, - Ромеро снял очки и стал протирать их краем рубашки, - пусть хоть за решетку меня садит. Там хотя бы выспаться можно.
- Я тебя не понимаю, Роджи. - Хасе сел рядом с кузеном на краю кровати. - Что тебе даёт это бунтарство?
- Что ты имеешь ввиду?
- Я о том, что ты решил просветить Азуана в том, что его и так обделяют свободой и информацией.
- А, ты про это, - Ромеро ухмыльнулся и надел очки обратно, - я уже и забыл. Он стал допрашивать меня по поводу Ачера. Ты же знаешь как я отношусь к подобному.
- Он стал что-то подозревать или Ачер ему сказал что-то?
- Нет. Он ничего не знает, но я считаю, что только Ачер имеет право решать с кем делиться информацией о своём прошлом. Вряд-ли он хотел бы, чтобы этот мелкий что-то знал.
- Да, пожалуй... - Хасе тяжело вздохнул, - Ачер, думаю, не готов ворошить прошлое. Когда придёт время, он сам расскажет что ему пришлось пережить за последние годы.
- Он не разговаривает об этом даже со мной. Надеюсь, ему просто нужно время...
И хотя этот разговор не привёл ни к чему полезному Хасе, он всё-таки оставил свой след. Полностью пересказанный диалог из уст Са заставил Азуана с ещё большим интересом мысленно выдвинуть Ромеро на лидирующую позицию. Чем меньше хотелось бы этого Ромеро, тем больше был готов Азуан отдать эту долю власти и ответственности именно ему.
Но после этого Азуану ещё больше захотелось выведать про Ачера всё. Конечно, приставать с вопросами было бы наверняка плохой идеей.
- Было бы неплохо, - говорил Азуан Са, - если бы мне удалось расположить к себе Ачера. Так, чтобы тот мог доверять мне и сам рассказать что угодно. По словам, которые ты мне передал, я бы сказал, что он пережил много плохого.
- Похоже на то, мой господин, - кивал и поддакивал Са.
- Понаблюдай за ним завтра, но осторожно. Я хочу знать чем он занимается и интересуется, что ему нравится. Думаю, мне хватит знаний, чтобы найти точки пересечения хоть в некоторых общих интересах. Хочу войти к нему в расположение постепенно.
- Будет сделано, хозяин!
Азуан недовольно цокнул от такого обращения.