Глава 73
Тишину уже приевшегося пространства нарушил лёгкий скрип двери. Отложив бумаги с рисунками под стопку книг, Хасе настороженно обернулся, чтобы увидеть гостя.
- Чего так долго? По закону, ты мог попасть сюда ещё в первые три дня.
- Решил воспользоваться возможностью и провести время с семьёй.
- Это ведь важнее, чем друг в беде...
- Когда у тебя появится своя семья, ты меня поймёшь. Но, видимо, именно поэтому телохранители и не женятся.
Сняв верхнюю одежду, Андрэ расположился на краю кровати, так как единственный стул был занят Хасе.
- Как дела в замке?
- Замечательно. Ходят слухи, что Асан Джи нанял море людей, чтобы за неделю подготовить своего внучка к коронации. А ещё я слышал, что вернулся издалека кто-то из твоих родственников.
- Кто? - Сердце трепетно застучало.
- Не помню как его зовут. Кто-то из дальних родственников.
Да, несомненно. Это мог быть только Ачер Джи. Хасе с большим трудом сдерживал улыбку, понимая, что любое слово или жест в этой комнате на виду у властей. Никто из них пока не должен был знать о возвращении пропавшего брата.
- Хорошо, что ещё?
- Мы поймали несколько мутных, что ходили по пятам за косичками. Но никакой информации.
- Тщательно? - Голос Хасе понизился от неприязни. Он поймал себя на мысли, что сам не стал бы пытать неприятелей Эллен, закончил бы дело на месте. Андрэ здесь был более благоразумен, хотя пользы сейчас от этого было мало.
- Да. Есть ещё одна новость. Имран Джи публично объявил о помолвке Ромеро.
- Ужасно... - Хасе от внезапно нахлынувших эмоций встал и начал нервно ходить по комнате. - Хуже всего, что я ничего не могу предпринять.
- Роджи тоже бездействует, - Андрэ глазами следил за господином, считывая каждый его жест. - Он мог бы за несколько дней избавиться как от брака, так и от невесты. Хотя он вроде против этого брака, но не показывает своей неприязни публично.
- Это может негативно отразиться на репутации девочки. Ромеро не настолько безжалостный, хотя меня бы такое с его стороны не удивило.
Не найдя себе удобного места, Хасе снова сел на стул, нервно перебирая пальцы левой руки. Сколько ещё времени придётся провести здесь? Если извне ничего не предпримут, генерал будет держать своего пленника под стражей до самой смерти. И хотя невиновность очевидна для всех, никто пойдёт против рандарских законов. Только прямой приказ императрицы об освобождении мог бы сейчас изменить ситуацию.
Вскоре беззвучные постукивания пальцами по столу превратились в секретный шифр, который был хорошо знаком обоим. За много лет господин и телохранитель научились общаться минимальными движениями рук, морганиями и странными действиями. Даже если подслушивающий знал шифр, вряд ли он понял бы в нём имперские слова номидскими буквами и смог бы запомнить быстрые переговоры.
- Эллен знает обо всём?
Андрэ вздохнул, что означало один из вариантов отрицательного ответа.
- Ты видел Ачера?
Андрэ зевнул. Затем спросил в голос:
- Тебя здесь по-человечески кормят?
- Да, весьма недурно.
Последние фразы также были шифром, Андрэ поинтересовался пытали ли его собеседника. Это была одна из первых засекреченных фраз, подразумевающих другой смысл.
Хасе почесал затылок, как бы говоря: "Ничего нового". Андрэ подошёл к маленькому окошку, говоря, что за ним всё это время следили.
******
В то время Эллен продолжала работать и жить в комнате на троих. На этот раз утро начиналось живее обычного, потому что все три девушки были в комнате. Анна что-то вышивала, сидя на кровати, у неё был выходной. Алекс вернулась поздней ночью, поэтому встала позже всех и стала пересчитывать твоё оружие, ведя записи утерянных вещей.
- Вы слышали о новом враче в хирургии? - В надежде получить информацию о новом начальнике спросила Эллен.
- Может, ты хоть помнишь как его зовут? - Алекс закатала глаза, не отрываясь от своей работы.
- Вроде, Арчи... Или что-то похожее...
- Арчи? - Анна задумчиво замерла, оторвалась от своего занятия. - Я не помню такой анкеты в последнее время. Знаю только, что Асан Джи выкупил двадцать рабынь и нанял несколько десятков учителей, среди которых точно не может быть нового хирурга.
- Учителей для того светловолосого мальчишки?
- Ага.
- Светловолосого мальчишки? - Эллен опешила от этой новости. - Для Азуана?
- Ого, - Анна отложила в сторону вышивку, - ты и это знаешь? Я уже начинаю сомневаться, что ты просто медсестра.
- Нет, я просто предположила. Просто я училась вместе с Азуаном и выходит, что...
- Да, - перебила Алекс, - этот мальчик будет следующим главой клана Джи.
- Этого не может быть!
Анна с подозрением посмотрела на девушку, но ничего не сказала.
После этого разговора на душе стало тревожно. Новый начальник пугал какой-то своей загадочностью. При знакомстве он вообще никак не реагировал, поэтому показался суровым.
Эллен подошла к двери кабине, по привычке вставляя ключ. Но он не вошёл. Девушка немного опешила, и немного потянула дверь, чтобы понять, не заклинил ли замок. Но ничего не изменилось.
Дверь открылась вовнутрь сама и перед ней оказался высокий человек с немного недоумевающим видом.
- С добрым утром?
Девушка была готова сгореть со стыда от неловкости. До этого она всегда приходила первой, а Франс каждый день опаздывал на добрых полчаса по различным нелепым причинам. Привыкшая отпирать дверь, она даже не подумала о том, что новый начальник придёт раньше положенного времени.
- Здравствуйте, напомню, меня зовут Э...
- Эллен Миллиам? - В голосе звучало тихое умиротворение, будто ситуация никак не касалась рабочего дня.
- Да...
- Проходи, присаживайся, - молодой человек отступил, рукой приглашая девушку войти.
- Нет времени сидеть, - Эллен почувствовала раздражение от того, что новый начальник как будто бы вообще не собирался работать. - Мы не успеем сделать всю работу, если...
- Эллен, я помогу вам, не беспокойтесь.
- Вам нужно заполнить все документы, по каждому пациенту, вставить это в отчёты. Потом...
- Я знаю, что мне нужно сделать, но я сделал это ещё вчера. Прошу вас, присядьте, пожалуйста.
Эллен замолчала. Его слова звучали скорее как обман, чем успокоение. Но вынужденная подчиниться, она вошла. Молодой человек закрыл дверь кабинета и осторожно расположился на месте, ранее принадлежавшем Франсу. Он выглядел немного обеспокоенным, что можно было списать на то, что он тоже нервничал от этой встречи.
- Позволь, я представлюсь. Меня зовут Ачер Джи, но можно называть меня просто Ачер. Я не хочу формальностей, особенно наедине, это пустая трата времени. Мне можно рассказывать любые проблемы и трудности, я буду делать всё, чтобы помогать. Скажу сразу, что каких-то особых близких отношений между нами быть не может. Я не намерен видеть в вас больше, чем просто сотрудника, по этому поводу вы можете быть спокойны. Я уже узнал какие палаты отличились проблемными пациентами, эти палаты будут на мне. Не люблю сидеть без дела на рабочем месте. Какие-то вопросы, может?
- Вы сказали, что вчера заполнили все бумаги... Но ведь они заполняются по каждому пациенту каждый день.
- А, я про те бумаги, что лежали в шкафу.
- Месячные отчёты...? Которые за отсутствие Франса?
- Похоже на то.
- За вечер?
- За ночь. Не люблю, когда висит лишняя работа перед глазами.
- Вы не уходили отдыхать?
- Не беспокойтесь за меня, - молодой врач ухмыльнулся, - я справился за два часа.
- Это невозможно! Вы, господин Ачер, явно хотите создать о себе хорошее впечатление, но у вас не очень хорошо получается.
Он улыбался глазами, в ответ на дерзость.
- Излишняя прямота - это хорошее качество или плохое? Почему при этом такое формальное обращение?
- Вы теряете моё время на пустую болтовню, - Эллен нервно посмотрела на часы, понимая, что она уже задержится на работе.
- Хорошо, вы можете идти. Я сам разберусь с палатками 209, 227, 312, 317 и 321.
- Что же, удачи вам.
Эллен вышла из кабинета, с трудом веря, что новичок справится с самыми бурными и успеет заполнить бумаги, параллельно отвлекаясь на особые случаи. Но она не стала больше возражать. Если он хочет показаться лучшим в этом деле, пожалуйста.
Через несколько часов сотни бумаг уже были в руках девушки. Она стояла у входа в кабинет, ожидая того самого выскочку, который был не на месте.
«Скорее всего, задержался в 317», - пронеслось в голове.
За день девушка успела несколько десятков раз прокрутить разговор в голове. Ей не стоило в первый же день грубить и портить отношения. Хотелось извиниться.
Ачер Джи пришёл не скоро, но в рамках рабочего времени. Он медленно приближался, болтая с доктором Жераром. Но разговора их ещё не было слышно. Немного не дойдя, доктор скрылся за поворотом, а Ачер быстро подошёл к кабинету.
- Давно здесь?
- Хотелось бы меньше стоять. Вы забрали мои ключи.
- Вернее, это ты их здесь забыла, оставила в двери. - Врач открыл дверь своими ключами, - проходи.
Он молча взял из рук стопку бумаг и без лишних вопросов стал их заполнять. Он сверял их с предыдущими документами, выписывал изменения на новые бумаги, писал выводы и рекомендации к лечению. Последний пункт всегда занимал у Франса много времени, он сверялся со справочниками и много времени проводил в библиотеке. Но Ачер писал всё сразу, ни разу ни подсмотрев в сторонние источники.
- Вы сами придумываете лечение?
- Нет, я просто это помню, - не отрываясь от работы, Ачер продолжал с невероятной скоростью заполнять бланки.
- Вы знаете для чего вообще переписывать это каждый день?
- Для контроля. Здесь и в королевском военном госпитале над каждым отделением стоят проверяющие. Проверка в несколько этапов позволяет избежать ошибок. Вот здесь, например, Франс написал «чесотка», я посмотрел описание и засомневался. Зайдя в 321 палату, я убедился в своих догадках, это не чесотка, это императорская болезнь. Или, что сейчас считается научным названием в Империи Анвельир, псориаз.
- Вы много знаете.
- Думал, что ты назовёшь меня зубрилой. Давай на ты.
- А... Я тоже зубрила, но диагноз поставила уверенно неправильно.
Ачер добродушно улыбался, но глаза его сосредоточенно смотрели в бумаги. Казалось, что мог разделяться и быть сосредоточенным сразу на нескольких вещах.
******
В сопровождении десятка людей в военной форме Джи, Азуан уверенно следовал по коридору замка. Его сопровождающий, генерал Тэйо, шел очень быстро. За счёт роста Азуану было проще успевать за ним, чем многим из охраны. Он не доверял людям, которые сопровождали его, он не знал их. Над головой, бесшумно передвигаясь по подпотолочным брусьям, ни на секунду не отставал Са. Прошло лишь пару дней, а он двигался так, будто раны никогда не существовало. Азуан хотел бы беспокоиться об этом, но ему приходилось сосредотачиваться на другом.
До церемонии оставалось лишь два дня, нельзя было медлить ни минуты. Именно это натолкнуло на мысль приехать сюда в такое время после всего случившегося.
Генерал остановился. Он быстро достал откуда-то из мундира ключ и отворил тяжёлую железную дверь. В ней было окно для подачи еды, поэтому, очевидно, ключи были только в двух-трёх экземплярах.
Первым вошёл телохранитель генерала, человек в белом, чьё лицо было закрыто тканью полностью, не скрывая только выразительные голубые глаза. Казалось, эти глаза можно было бы запомнить на всю жизнь и узнать этого человека в любом уголке Рандары. Но он всё равно прятал своё лицо. Его одежды отличались от рандарских. И хотя на нём так же было много слоёв из разных элементов костюма, крупные детали без узоров и одного цвета придавали ему вид пустынного кочевника. Ткань его одежд развивалась от движения как на небольшом ветру. Из оружия на нём было видно лишь меч, сразу понятно, что правша. Он поклоном пригласил войти внутрь.
Не смотря на военную выправку, шаги генерала были были очень плавными, будто вес его снаряжения ничего не значил. Он величаво окинул комнату глазами.
У окна, упёршись на меч, дремал телохранитель. Но когда гости вошли, он быстро пробудился и встал. В отличие от него, его господин уснул сидя за столом и совсем не услышал ни шагов, ни дверного скрипа. Он пал крепко.
На часах было пять утра.
- Разбуди его, - не дожидаясь какой-либо реакции скомандовал своему телохранителю генерал Тэйо.
- Я сам, - Андрэ опередил и его. Он взял Хасе за плечи и легонько потряс.
Тот проснулся быстро. В недоумении посмотрел на телохранителя и ещё не понял что происходит.
- Ты чего, собака? - Сонным голосом промямлил он.- Ты время видел?
- К вам пришли.
Сказанное вполголоса во мгновение взбодрило Хасе и он резко обернулся и встал. Он не сразу увидел Азуана, потому что не ожидал его здесь увидеть. Опустившись в нижайший рандарский поклон перед генералом, он просто ждал новых распоряжений. С момента последних и единственных пыток прошло много времени. Хасе не понимал уже как давно он здесь.
- Хасе ордена Джи, - не затягивая, обратился генерал, - согласно приказу её Величества императрицы Никки Циан-Цзу, вы освобождаетесь от ареста. Ваша жизнь и воля до прибытия в замок Джи передаётся этому молодому человеку.
Тэйо отдал ключ от камеры одному из охраняющих солдат, а сам немедленно покинул комнату.
- Хасе Джи, - строгим голосом обратился Азуан, - по приказу главы клана Асана Джи вы должны последовать за мной.
Не поверив своим ушам, Хасе поднял голову и с большим трудом разглядел знакомое лицо в стоящем перед ним человеке.
- Да... Господин...
Двое из охраны зашли в комнату и, взяв под руки, потащили Хасе оттуда. Андрэ аккуратно пошел следом, не понимая, что же происходит.
Спустя час езды, а дом Азуана стоял на окраине столицы, Хасе так же небрежно толкнули на пол одной из комнат. Только когда сопровождающие заняли оборонительные посты, Азуан подошёл к Хасе, присел и развязал ему руки.
Сидя на полу, тот растирал запястья, повреждённые тугой верёвкой.
- Извини, - тихо сказал Азуан, - ты ещё под следствием.
- Я тебя даже не узнал. С каких пор у тебя такой низкий голос? Я сомневался вплоть до того момента, пока не проехался носом по знакомому полу.
Азуан ничего не ответил, лишь улыбнулся и пожал плечами.
- Никогда не видел тебя разодетого как номидского принца. Ну что за птица? Ты покрасил волосы?
- Нет, это смоется. Я надеюсь.
- Ничего не хочешь мне рассказать?
- Ну, - Азуан тяжело вздохнул и нервно рассмеялся. - Дедушка нанял мне море учителей, чтобы подготовить меня к посту главы. Поэтому с твоим освобождением пришлось не спать сегодня ночью. Мне кажется, что я уже схожу с ума.
Сначала я нашел утерянный груз. Но он не в поле лежал, - Азуан перешёл на шёпот, - он был у Нэона. Ему удалось отбить эти ящики у бандитов. Причём он захватил у них ещё какое-то количество очень секретного груза. Мне пришлось заключить с ним сделку дважды: чтобы он передал мне ящики и чтобы это было зрелищно. Мы устроили показную бойню с несуществующими бандитами за эти ящики... Надеюсь, люди ничего не заметили.
Люди дедушки повсюду. Меня это садит на коня, я это ненавижу. Вот бы они все исчезли... А, мне пришлось устроить этот маскарад только из-за того, что в замке много людей из других кланов с связи каким-то балом в честь открытия больших скачек. Скачки будут уже сегодня, от нашего клана всадником идёт Ромеро. Хоть бы этот тип не сломал себе позвоночник... Видимо, мне придётся сделать его вторым помощником.
- Почему?
- Я увидел его брата. Он же худощавый и вообще не похож на воина. Как он поведёт армию? Я же для военной части выбираю помощника. Ромеро хоть меч в руках держит уверенно.
- Лучше, чем ты можешь себе представить.
- Сун [учитель, наставник] Ламьер сказал мне, что он слишком сильно полагается на силу удара. Больше, чем на мастерство и ловкость.
- А почему ты прячется, напомни?
- Потому что наследник с внешностью раба не должен таким заниматься. Таких как я считанные единицы. Появись я сейчас в привычном облике на людях, риск моей "случайной" смерти возрастёт в десятки раз.
- Не очень понимаю...
- У меня нет двойника, чтобы в случае чего убили за награду не меня. Так мы сбиваем с толку всех, у кого могли бы быть негативные намерения. Я буду сидеть рядом с тобой на скачках, Андрэ будет на расстоянии следить на твоей безопасностью, а Са за моей. Мне с Са вообще нельзя быть вместе на виду, многие думают, что парень в маске всё ещё прислуживает Саккодо. Мне это в целом тоже на руку!
- Ты стал взрослее...
- Остань. Лучше помоги придумать как доказать, что этот Франс не причастен к грабежу.
- Мы думаем, что это проделки доктора Жерара... Уж больно он старался подставить Франса.
- Жерар? - Азуан задумался, перебирая всех подозреваемых в своей голове. За эти несколько дней ему пришлось многое поднять со дна. - Это невозможно. Согласно информации, добытой Са, о грузе среди бандитов знали ещё до того, как об этом мой дед рассказал своим подопечным. Если кто-то и рассказал информацию, то либо тот, кто придумывал план перевозки, либо...
- Азуан, это был мой план. И Андрэ никак не может быть предателем. Мы практически не разлучаемся.
Азуан тяжело вздохнул. Все найденные им следы и улики вели к телохранителю. Он знал план одним из первых и мог влиять на его построение. Каждый метр пути был проложен так, будто составлен специально для засады среди ледяных скал юга.
Неловкий разговор прервали два человека в чёрном, вломившиеся в комнату.
- Черный Ранд? - Азуан поднялся с пола. - Что вам нужно?
Перед ним был ран Рейн и один из его близких помощников. Ран не стал сразу говорить что-то, он всматривался, пытаясь убедиться в личности человека, потом просто протянул какую-то одежду Азуану. Тот взял её и, расправив, узнал.
- Это моё верхнее платье... Полагаю, вы нашли его совершенно не там, где я его оставлял.
- Что происходит? - Хасе вмешался, напрямую задав вопрос рану.
- Эту одежду мы нашли в одной из баз повстанцев. Предполагаемо, тех, кто напал на караван Джи.
- Ах, вот оно что... - Азуан задумался. Он предполагал, что его действия станут кому-нибудь преградой. Удачно же кто-то увидел одежду и понял кому она принадлежит. Это мог сделать только тот, кто видел его в этой одежде. Хотя в тот день его видели слишком много людей. - Полагаю, вы пришли, чтобы взять меня под стражу?
- Не смотря на то, что у вас скоро становление на испытательный срок, мы вынуждены это сделать.
- Прекрасно. Думаю, я готов. Са, - обратился он как бы в пустоту, - всё в порядке, так должно быть. Руки будете связывать?
- Думаю, в этом нет необходимости.
Азуана увели под стражу. Он не выглядел спущенным или расстроенным. Хасе даже показалось, что он уже ждал этого момента. Он выглядел как настоящий безумец.
Оставшись в доме Азуана, под надзором десятерых воинов Джи и своего телохранителя, Хасе медленно расхаживал по комнате, пытаясь обнаружить интересные предметы. В каждом доме и замке Джи должны быть потайные ходы. Вопрос только в том, как их найти, если в доме первый раз.
Откуда-то сверху спрыгнул Са, бывший раб дяди Асана. Он был в маске, как обычно. Хасе не помнил, видел ли он когда-то его лицо. Да и это не волновало его. Са, известный как Одинокий Волк, был узнаваем в разных кругах даже без лица.
- У Азуана есть план? Он разрешил тебе разговаривать со мной?
- Господин позволил мне говорить, - раб отвечал сухо и чётко.
- Замечательно, - Хасе выдохнул от облегчения, теперь он не один в этой комнате. Андрэ не пустили внутрь. - Он оставил какую-нибудь инструкцию?
- Его скоро отпустят.
- Уверен? Многие уже знают, что ты работаешь на него. Ты мог достать информацию о караване ещё в первые минуты создания плана. Поэтому в отсутствие информации на время грабежа ему не поверят.
- Господин сказал, что у него есть план на случай, если подозрение упадёт на него.
- Ох, уж очень я на это надеюсь...
******
Удар пришёлся в живот и Азуан невольно застонал от боли.
- Ты всё ещё отрицаешь всё?
В тёмном и сыром помещении было очень холодно. Разорванная рубашка уже не грела. И хотя удары были сильные, было видно, что никто не хочет принести много вреда. Два человека в чёрном избегали ударов по уязвимым местам, не желая причинить непоправимое.
- Тогда зачем, по-вашему, мне нужно было возвращать этот груз клану Джи? - Задыхаясь от боли, Азуан с трудом проговаривал слова. Нет, они только думали, что не сильно вредят. Казалось, что как минимум, было сломано ребро. Или не одно. Он сполз по холодной стене на ещё более холодный пол. Теперь сидел на коленях перед своими мучителями.
- Это могла бы быть крупная уловка, чтобы вытереться властям в доверие, - ответил второй.
- Хорошая теория, - Азуан криво улыбнулся, поднёс к лицу связанные руки и вытер с губы небольшое количество крови. - Однако, было бы глупо раскрывать наличие такого страшного оружия у своих союзников.
- Откуда и что ты знаешь про это оружие?
- Я же проверил что внутри этих ящиков, перед тем, как везти их в замок Джи. Вам не приходило в голову, что я могу быть не таким идиотом и не стал бы раздеваться где попало, оставляя свою одежду? Мы же с вами много времени провели вместе, я думал, что здесь обо мне лучшего мнения.
- Азуан, - вздохнул один из них, - работа такая.
- Так выполняйте её с умом, а не просто лишь бы избить кого!
В помещение зашёл Ран Рейн. Он молча оценил обстановку и медленно прошёлся по камере. Рука в перчатке уверенно подняла Азуану подбородок. Этот жест показался весьма унизительным, потому что обычно так делали рабам при оценке их зубов.
- Хватит. Достаточно. Асан Джи уже дошел собрания совета, он точно выиграет это дело. Вы слишком сильно его побили, задача была скорее напугать.
- Думаю, мне нужен будет врач, - с некоторой неловкостью сказал Азуан.
- Обойдёшься, мамкина радость.
- Кажется, мне сломали ребро...
Ран Рейн недовольство цокнул и отдал приказ послать за врачом.