Глава 43
Намочив полотенце, Азуан осторожными прикосновениями убирал с тела грязь и следы крови. Перевязал ногу он в первую очередь, сейчас стоило бы разобраться с остальными ссадинами и царапинами. Всё тело ужасно ныло и даже слегка прикасаться к себе было больно. Те ребята постарались, сил не пожалели.
- Помочь вам, господин?
Азуан вопросительно поднял взгляд и увидел перед собой Са. Его торс был аккуратно перевязан бинтом. От этого он казался ещё более худым. Штаны и сапоги остались прежними, остальную одежду он держал в руках. Не было понятно зачем он принёс это тряпьё сюда, но Азуан не стал это комментировать.
- Я же сказал тебе не вставать с дивана. На каком языке мне обратиться к тебе, чтобы ты хоть иногда меня слушал?
- Простите, просто я подумал...
- Ты подумал?! - Азуан максимально высоко поднял брови и, покачав головой, продолжил своё занятие.
- Простите, я не должен был...
Тут Азуан тяжело вздохнул, поправляя волосы на голове. Он ещё раз осмотрел своего раба с ног до головы. После стал говорить привычным спокойным тоном:
- Я не знал, что ты умеешь думать. Лучше расскажи мне, раз ты не собираешься лежать, как ты нашел меня?
- Э... Я вернулся, вас дома не оказалось. Отправил несколько посланий с вопросом, не видели ли незнакомого блондина на улицах столицы. Вскоре получил ответ, что вы были замечены в ближайшем непристойном заведении, куда не стоило бы вам приходить.
- И ты пошел искать там?
- Я догадался, что вам бабочки не по душе, поэтому сразу направился в подвал для пленных.
- Бабочки?
- Девушки-танцовщицы. Или вы любите такое зрелище? - Са выдавил измученную улыбку.
- Предпочел бы не тратить на это время.
- Понял.
В дверь постучали. Азуан захватил банный халат и вместе с Са вышел в основную часть покоев. В ванной комнате было заметно теплее от пара, поэтому по телу пробежала неприятная дрожь. За дверью послышался голос дворецкого:
- Господин Азуан Джи, прибыл господин Хасет Джи.
- Пусть входит.
Уже через несколько мгновений Хасе стоял перед ними, не решаясь что-нибудь сказать. Он изумлённо переводил взгляд с одного на другого, держа в руках две большие сумки. Когда он заметил рану на ноге Азуана, тут же выпустил ношу из рук.
- Добрый день, - наконец выговорил Хасе и сглотнул. Казалось, эмоции одна за другой сменялись на его лице. - Какого...?! Даже не знаю какой вопрос стоило бы задать первым. Почему раб в одежде работорговцев? Почему Азуан без одежды в такое время? Что произошло у вас вообще?
- Это долгая история, - отмахнулся Азуан. - В Са попали стрелой, я хочу, чтобы ты перепроверил и убедился, нет ли там ничего страшного. Боюсь, она может быть ядовита.
- Ядовита?! - Хасе засмеялся, что очень не понравилось Азуану. - Послушай, откуда в Рандаре людям взять яд? Если только они не собирались убить Са, спланировав это заранее. Я посмотрю, но думаю, что тебе не о чем беспокоиться. Хотя зная Са... Нет, ну а как так вышло, что ты выглядишь ещё хуже?
Хасе ответа не дождался. Он подошёл к Са, протянув руку к бинту, но тот сделал шаг назад, не позволив к себе прикоснуться. Хасе поднял одну бровь, сделав взгляд недоумевающе-строгим. Но это никак не повлияло на реакцию раба, поэтому он сдался.
- Э, не понял! Азуан, скажи ему, чтобы не двигался!
- Са! - Азуан тоже строго посмотрел на раба и кивнул головой. Тот принял неизбежность и поднял руки, позволяя Хасе снять с себя бинт.
- Другое дело! Сейчас с ним закончу и буду разбираться с тобой.
- Со мной? - Азуан показал на себя пальцем, будто здесь был кто-то ещё.
- Ты себя в зеркало видел? Ты стоишь тут практически в чем мать родила. Хорошо, что хоть халат накинул. При этом выглядишь так, будто только что вернулся с поля боя. Я всё ещё жду объяснений!
- Ты их не получишь, - сухо отрезал Азуан.
- Ах, так?! - Тут Са вскрикнул от боли, потому что Хасе не церемонился с его ранением.
- Хасе! - Азуан обеспокоенно перевёл взгляд на раба, отреагировав на то, как тот скорчился от боли. - Что ты делаешь?!
- А ты не видишь разве? - Хасе раздраженно взял взял раба за плечо и принужденно повел к дивану. - Ты наложил бинт, а в его спине остался кусок от наконечника или сам наконечник. Впервые вижу такое. - Он силой стал прижимать к дивану своего пациента. - Ложись на диван! Только попробуй улизнуть, я тебе рёбра сломаю!
- А можно с ним чуть аккуратнее? - Азуан сел в кресло напротив, закинув ногу на ногу. Сейчас он уже сомневался в своём решении позвать именно Хасе. - Я как-то не очень хочу без телохранителя остаться.
- Не останешься, не переживай. Этот живучий, потерпит.
После этих слов, как по команде, Са вскинул от боли. Азуану было как-то тяжело смотреть на это, поэтому он невольно отвёл взгляд в сторону.
- А нельзя вколоть ему обезболивающее?
- Ты в своём уме, Азуан? Мы связывать его будем или ты ещё не в курсе, что на что он способен?
- Можем связать, - Азуан поднял голову и увидел на себе два округлённых взгляда, отчего добавил: - если нужно.
- Нет, ну ты уж как скажешь... Са, ты это слышал?
Раб уже лежал на диване на животе и в этот момент приподнялся на локтях. Было видно, что боль уже измучила его, но в зелёных стёклышках глаз таился непреодолимый страх.
Вспомнив о том, насколько легко Са удалось одолеть своего господина на том коридоре, Азуан почувствовал холодок по спине. Этот человек пробрался в логово бандитов, отнял у кого-то одежду, с лёгкостью доставил Азуана домой, не смотря на рану. Этот же человек одним своим видом мог вызвать самую искреннюю жалость у любого, смотрящего на него в этот момент. Как вообще возможен такой контраст?
Хасе достал свои инструменты и приступил к извлечению осколка. Его ничуть не смущали стоны и судороги пациента. Руки безжалостно делали свою работу, будто их хозяин не имел и капли жалости к этому маленькому существу. Это хладнокровие пугало Азуана. Может ли этот же человек, выглядящий столь доброжелательным в обычной жизни, так же уверенно убивать?
Глаза под тяжестью бессонной ночи стали неумолимо закрываться. Даже жалобные стоны и вздохи пациента уже не привлекали к себе внимания, а лишь отдалялись и звучали всё более глухо. Затем послышался тихий голос, который будто звал Азуана. Голос становился всё чётче и внятнее. Уже можно было понять, что он женский и мелодичный. А ещё через мгновение можно было узнать знакомый детский тембр.
- Меня зовут Диана Мэлтис, - Азуан не увидел лица, память нарисовала лишь улыбку. - А тебя?
- Азуан.
- Азуан - это полное имя? - Голос весело смеялся, будто дразнил своей свободой и детской простотой.
- Азуан Джи. Но можешь звать просто Азуан.
- Вы уходите завтра? Навсегда?
- Да, хотя так не хочется уходить...
- Тогда это тебе на память.
Азуан опустил голову и увидел в своей руке знакомый складной нож с уже полюбившейся гравировкой.
- Почему ты даёшь его мне? Он же так дорог для тебя.
- Пусть это станет напоминанием тебе о нашей столице и о том, как мы здесь боремся. Надеюсь, однажды он спасёт тебе жизнь. Азуан, он спасёт тебе жизнь, - уже глухо говорил голос. - Береги его, Азуан. Он обязательно поможет тебе. Азуан! Азуан!
От тряски молодой господин проснулся. Хасе тряс его, крепко держа за плечи и вполголоса повторяя его имя.
- Азуан! О, ты очнулся! Наконец-то!
Ещё не осознавая происходящего, Азуан похлопал себя на местах, где обычно находятся карманы. Но нет. Заветный нож бандиты забрали вместе с одеждой. Внезапно грудь охватила тревога, будто в действительности этот нож был единственным шансом на его спасение здесь и сейчас.
- Где Са?
- Вот, - Хасе показал рукой на диван, где неизменно лежало худое тело. - Ему нужен покой. Рана не серьёзная, к счастью, но он потерял немало крови. Пожалуй, на вечернем балу тебе придётся быть без телохранителя. Ну или взять кого-нибудь у меня или у дяди.
- Бал... Точно...
Оглянувшись, наследник клана Джи встал и посмотрел в зеркало. К сожалению, привычной картины увидеть там не удалось. На лице были ссадины, синяки и царапины. Предстать в таком виде на балу было бы не очень презентабельно. Выражение лица парня в зеркале приняло образ некоего отчаяния, что ещё больше усугубило внешний облик.
- Так. Не растекайся. Всё исправим.
- Как ты собираешься убирать это с моего лица? Это же не смывается! - Не скрывая раздражения, выказал Азуан.
- Значит, закрасим.
- Что?!
- Обычный макияж, ничего особенного.
- Нет!
С дивана послышалось измученное хихиканье. Са приподнялся и с игривой искоркой с изумрудных глазах смотрел на своего господина. Его, очевидно, забавляла эта ситуация. Азуан же не считал затею привлекательной.
- Азуан, не переживай. Я же не буду делать тебе женский макияж. Я только замаскирую твои синяки. К сожалению, это не бал-маскарад.
- Какая жалость...
- Ничего с тобой не станет. Сиди смирно. Когда мне написали, что случилось нечто ужасное и срочно нужна моя помощь, я был готов к чему угодно. Правда, то, что я увидел, всё равно меня удивило.
Сказав это, Хасет достал из одной из своих больших сумок небольшую косметичку. Удивительный человек. Мужчины обычно не пользуются такими вещами.
- Я могу сделать тебе бледнее кожу.
- Нет. Не нужно ничего изменять, - закрыв глаза и доверив своё лицо Хасе, Азуан откинулся на спинку кресла. Он не был рад тому, что его внешность была особенной среди рандарцев. Но ему не хотелось менять это в себе, не хотелось быть одним из них. Теперь он даже радовался, что не походил на представителей этой жестокой нации.
Около получаса Хасе возился с макияжем. Азуан не видел Са, но по звучанию его дыхания улавливал улыбку. Художник, или даже реставратор, был сосредоточен на своей работе. Он осторожными движениями маскировал все следы приключений прошедшей ночи.
- Так. Я закончил. Поедем в замок вместе, как хорошо, что ты живёшь в столице.
- Очень хорошо... - буркнул Азуан, вспомнив свои недавние приключения.
Молодой наследник подошёл к зеркалу, чтобы оценить работу. В действительности, Хасе справился на славу. Лицо будто вновь ожило, обновилось. Вот только боль всё так же напоминала о себе.
- Могу ли я пойти с вами, господин? - Тихо отозвался Са, не слезая с дивана.
- Нет. Тебе нужно восстановить силы.
- Но я в порядке.
- Са, - Азуан встал и подошёл к пациенту. От неожиданности, тот вжался в спинку дивана, будто надеясь протиснуться под неё. - тебе нужен покой.
- Но ведь я обязан...
- Са! - Голос Азуана стал непривычно низким, отчего он сам запнулся. Прочистив горло, продолжил: - Я тебе приказываю остаться здесь. Покинуть эту комнату ты можешь только в случае, если что-то будет угрожать твоей жизни. Ты меня понял?
- Да, хозяин, - Са покорно опустил взгляд.
- Что? Как ты меня назвал?!
Глаза Азуана расширились. Такое противное наречие вызвало у него бурю негативных ощущений. Если "господин" ещё могло подразумевать просто господство или в целом обращение а благородному мужчине, то "хозяин" - полную власть над человеком. Азуан не хотел быть одним из тех раздарцев, кто считал, что имеют право владеть человеком и решать его судьбу. Они возомнили себя всемогущими, покорили себе многих людей, заставив адски работать, обеспечивая чужую страну.
- Са... Не называй меня хозяином...
- Вас это смущает? - Голос раба звучал бы беззаботно и игриво, не будь он сломлен болью.
Азуан набрал в грудь воздуха, чтобы ответить, но его перебил смех. Хасе сел в кресло и закрыл лицо руками, сдерживая порывы хохота. Оба наблюдателя лишь вопросительно смотрели на это, не понимая причины.
- О, мама! Как же это смешно! - Хасе даже начал вытирать руками заслезившиеся глаза. - Вы что, только вчера познакомились? Са, ты слишком много возражаешь для раба. А тебе, Азуан, не следовало бы так смущаться. Быть хозяином то же что и обладать чем-то. Стоит гордиться, что раб тебя признаёт хозяином, если только ты сам его не заставил.
- Хасе, - ком в горле подошёл ближе, - а можно не командовать в моём доме?
- Хах, ты ещё не глава, чтобы так разговаривать со мной. - Растянув белоснежную улыбку, Хасе подмигнул и уже серьёзным тоном продолжил: - Если говоришь с человеком, что выше тебя на политической лестнице, ты должен быть ему на уровне слуги.
- Знаешь, что? - Азуан подошёл к шкафу, чтобы выбрать одежду для бала. Он нарочно не смотрел в сторону своего молодого дяди, чтобы получалось говорить как можно спокойнее. - Ты же говорил мне, что с тобой можно общаться без излишних фамильярностей. Ты же предложил относиться к тебе проще. Но сейчас говоришь о господстве и том, что ты выше меня. Как мне разговаривать с тобой, чтобы соответствовать всем требованиям?
Лицо дяди переменилось. Улыбка на лице медленно растворилась и сменилась задумчивостью. Когда он был серьёзен, без явно выраженных эмоций на лице, превращался в совершенно другого человека. Этот Хасе не был милым другом, осеняющим всех своей улыбкой, он был тем самым начальником и врачом. Тем самым кандидатом в главы Джи, взрослым и расчётливым. Но это толь то, что можно разглядеть в нём в такие нечастые моменты.
- Азуан, я услышал тебя. Буду более внимателен к своим словам. Я займу одну из комнат на верхнем этаже, чтобы привести себя в порядок. Через два часа мой экипаж будет здесь, будь готов.
Закончив говорить, Хасе встал и размеренным шагом вышел. Как только дверь закрылась, Азуан метнулся к окну. От всплеска эмоций было трудно дышать.
- Са!
- Да, мой господин.
- Думаешь, я сильно обидел его?
- Господина Хасе Джи?
- Да.
- Нет, не думаю. Это же Хасе, он не станет держать зла на вас. Если бы он не был в вами согласен, он бы сразу сказал вам об этом.
- Хотелось бы мне в это верить...
Спустя два часа Азуан занял место напротив Хасе в экипаже. Тот был всё ещё задумчив, поэтому не хотелось начинать разговор первым. Так и не решившись сказать что-либо, они оба ехали молча.
До замка было в действительности недалеко. Нет, это не был прекрасный дворец, сравнимый с красотой номидской архитекторы. Замок императрицы был менее красив, чем замке Джи. Серое каменное сооружение с острым углами имело большой внутренний двор и будто невидимой стеной делилось на четкие две части. С одной стороны двора ходили военные в зелёной форме, а с другой - в синей.
Хорошо ориентируясь, Хасе смело пошел направо, к "зелёным". Азуан всё так же молча шел за ним. Они были не единственными прибывшими в этот момент, поэтому шли одни за другими.
- Хасе! - Кто-то впереди коридора крикнул, обратив на себя внимание многих. - Хасе Джи! Я очень рад вас видеть!
В ответ на радостное приветствие Хасе лишь кивнул. Было видно, что оппонент его не интересовал. Тем не менее, тот не убавлял своего восторга.
- О, это ваш новый телохранитель? Он раб? - Незнакомый молодой человек показал рукой на Азуана.
- Нет, - наконец начал говорить Хасе, - это мой племянник Азуан Джи.
- Ох! Простите! Я никогда не видел, чтобы член семьи Джи...
Сказав это, молодой человек запнулся. Было видно, что ему ужасно неловко от своего невежества. Он аристократический поклон Азуану, значащий извинения равному себе по званию.
- Всё в порядке, - вполголоса сказал Азуан, чтобы не привлекать внимание посторонних. - Поверьте мне, вы не первый.
- И не последний, видимо. Меня зовут Нэ́он, Джайма́л Саи́д Нэ́он.
- Азуан Джи.
Нэон протянул руку для рукопожатия, но Азуан сделал вид, что не заметил этого. Брезгливость ли это? Азуан и сам не понимал, при этом он дико не любил рукопожатия, ему никогда не нравилось чувство чьего-то прикосновения к собственной руке, своим пальцам.
Тем не менее, молодой человек заинтересовал Азуана. Он был выше многих, строен. В его поступи чувствовалась какая-то лёгкость, хотя по его одежде было видно, что он также не пропустил занятия военным делом. Черные одежды с контрастными синими линиями вдоль краёв и воротника подчеркивали его благородное происхождение. Крой у одежды был свободный, хотя она и визуально не была широкой. Все присутствующие были одеты в одежду, в которой, не смотря на красоту, можно было в любой момент пойти сражаться. У парня на поясе висел веер с металлическими пластинами, что привлекло внимание Азуана.
- Это веер?
- Да, - новый знакомый улыбнулся.
- Думаете, что в зале будет душно?
Нэон рассмеялся. Ещё несколько мгновений на его лице была лёгная улыбка, после он с серьезным видом ответил:
- Нет, конечно. Этот веер - моё оружие. Понимаете ли, господин Джи, я живу в Черных землях Рандары. Моя родина - империя масок, борьбы и состязаний. Шагнув в политику однажды, ввяжешься в бесконечную войну под названием Рандара. Война, в которой невозможно победить.