Капе́ль

Всю ночь Андрэ провел за перелистыванием страниц. Короткое письмо, принесённое стройной номидкой, лежало в центре стола. Несколько строк, написанных ровным каллиграфическим почерком, были написаны на обрывке какого-то документа и сложены в конверт. Не найдя ничего в очередном учебнике, Андрэ снова перечитал письмо:

[письмо]
"Хасе, болезнь не прошла мимо меня. Спустя две недели: жар, везикулезные высыпания с прозрачной жидкостью, слабость и головные боли. Это не чума. Умирают от этого немногие, но старики и ослабленные выживают не все. Дети переносят легко, взрослые - с большими затруднениями. Похоже на оспу, но не столь беспощадно. Поищи что-нибудь в литературе и напиши письмо дяде."

Мысли о том, что даже этот листок бумаги может стать причиной заражения, не давали покоя телохранителю. Хвалёный кузен поступил совершенно неблагоразумно.

- Андрэ? - Послышался сонный голос.

- С добрым утром. - Сосредоточившись на своей книге, пробормотал телохранитель. - Принести тебе завтрак?

Хасе, не отрываясь от подушки, положил руку себе на лоб. Пульсирующая головная боль мешала ему вспомнить события вчерашнего вечера. Постепенно он начал вспоминать книги, которые видел перед сном. Жёлтые страницы быстро мелькали перед глазами, не позволяя сместить фокус мысли. Не дождавшись ответа, Андрэ обернулся, в одной руке держа книгу, а другую разместив на спинке стула.

- Хасе! Ты сегодня завтракаешь больше обычного, - Андрэ смотрел на господина Джи своим бесстрастным взглядом.

- Почему? - Протянул тот в ответ.

- Потому что мы с тобой идиоты.

Услышав эти слова, Хасе взбодрился и резко сел на кровати. "Неужели Андрэ нашел?" - единственное, что его сейчас волновало. Откинув в сторону одеяло, Джи встал и босиком подошёл к Андрэ. Заглядывая из-за спины телохранителя, Хасе пытался прочесть что-то, написанное мелким почерком.

- Возьми, - Андрэ взял со стола очки и протянул их другу. Хасе тут же надел очки и стал вчитываться в строки.

- Что? Это же история Рандары! Ты не дал мне работать, чтобы почитать историю?!

- Не нервничай, - Андрэ поднял руки, чтобы быть готовым защищаться. - Я перечитал за ночь все эти книги, там ничего нет. А ещё я отправил письмо твоему дяде Асану.

- Дядя? Он ответил? - Хасе взволнованно тараторил, затаив дыхание. - Ты отправил почтой?

- Нет, я обратился к ближайшему сокольничему. Он ответил, но я боюсь показывать тебе это.

- Что? - На лице Хасе застыл ужас. Его глаза расширились и застыли. Он не мог, не хотел верить, что не сможет помочь кузену. - Где ответ от дяди?

- Лежит на подоконнике, - Андрэ снова начал безучастно читать книгу о истории Рандары.

Посмотрев в сторону окна, Хасе ещё несколько мгновений не решался сдвинуться с места. Сделать первый шаг было невыносимо трудно, но после него Джи буквально побежал к письму. Это была маленькая полоска белой бумаги, скрученной в трубочку. Развернув её, Хасе оцепенел.

[письмо от Асана Джи]

"Хасе Джи, я получил твоё письмо.
Если судить по описанию симптомов, то это ветряная оспа. Ею болеют многие, но обычно один раз. Удивлён, что Ромеро Джи впервые сталкивается с этим. Погружаясь в глубины диагнозов, не забывайте про самые простые и обычные.
С уважением, Асан Джи "

Отложив записку, Хасе ещё долго стоял у окна, потирая переносицу.

- Какой же я идиот, - повторял он шепотом снова и снова.

Андрэ продолжал читать свою книгу пока, в очередной раз ни взглянув на Хасе, не обратил внимание на его ноги.

- Хасе! Ноги! - Воскликнул телохранитель.

- Что с ними? - Джи удручённо опустил голову, чтобы посмотреть в чем проблема.

- Они без обуви, Хасе. Здесь же холодные плиты. - Андрэ встал и поднёс свой стул к Хасе. - Вот, садись.

Сев на стул, Хасе всё ещё корил себя за то, что он не смог догадаться о такой простой болезни. Телохранитель взял туфли, стоящие у постели, и поднёс их к господину. Он стал на колени и принялся натягивать обувь на ноги Хасе. Джи это не очень нравилось, но он понимал, что сейчас его друг просто хочет проявить заботу. Хотя способы проявления благосклонности Андрэ совсем не нравились, Джи никогда не запрещал подобные своевольные действия.

После этого Хасе быстро написал ответ Ромеро и послал Андрэ к сокольничему. Не смотря на порывистые ветра, птица гораздо быстрее доставляла письма, чем это мог сделать всадник. Рельеф на юге Рандары вынуждал путников подолгу петлять в ледяных каньонах.

******

Азуан прикладывал все силы на то, чтобы не упустить ни единого момента в своём обучении. Преподавателей часто смущало то, что он никогда не записывает лекции, но Джи был уверен в своей памяти. Уже через неделю его авторитет был возвышен среди преподавателей. Но чем больше лекторы выделяли удивительные способности Азуана к медицине, тем хуже к нему относились одногруппники. Не смотря на то, что Са обязан был бы защищать Азуана, он не мог этого сделать. Наследник Джи строго-настрого запретил ему.

- Но, господин Джи, вам же могут навредить, - осмелился возразить раб.

- Са, я не хочу сейчас пользоваться своей фамилией. Я и так один с телохранителем, хотя и... - Азуан посмотрел на худое тело раба и вздохнул. - Преподаватели тоже не знают, что я из клана Джи. Но при этом их отношение ко мне лучше. Я не могу понять почему ко мне относятся так другие, но хочу сам решить это.

- Вы действительно не понимаете? - С нежданной уверенностью проговорил Са, подняв брови.

- Да, я не понимаю. Но считаю, что могу это исправить.

- Господин Джи, позвольте мне объяснить вам проблему? - дождавшись положительного кивка, Са продолжил: - Дело не в том, что у вас есть телохранитель, чем  вы выделяетесь. В Рандаре считают, что они высшая раса, а все остальные - владельцы крови грязного происхождения. Ваши светлые волосы говорят о том, что вы не чистокровный рандарец. Это во-первых. Во-вторых, поступить в Илиасский университет нельзя, не имея приличной суммы или хороших связей. Вы же похожи на раба, которого господин отправил учиться, чтобы иметь у себя бесплатного врача. Никому не сказали, что вы из клана Джи. Если другие догадаются о вашем происхождении, они вам жизни не дадут.

- Ко мне бы хоть относились нормально, - выказал недовольство Азуан.

- Господин Джи, они будут льстить и лицемерить.

- Но какая разница? Я всё равно отучусь и уйду, забыв о них всех.

- Благодаря вашей внешности, вы можете узнавать истинные намерения людей.

- И что же мне даст это? - Азуан говорил с очевидным пренебрежением. - Да, люди разные и не все они хороши. Что толку от этих знаний?

- Вам придётся занять важный пост. Одной из самых важных задач для вас будет - окружить себя правильными людьми.

- Правильные люди? На них не написано кто из них правильный, а кто нет.

- Внимательно наблюдайте за ними со стороны. - Сказал Са с задумчивой улыбкой. Сидя на коленях, он нервно мял пальцы рук. - Они сами покажут себя, просто не сразу.

Не смотря на наличие телохранителя, студенты не боялись издеваться над Азуаном. Насмешки, подножки, разбросанный по комнате мусор - лишь немногое, с чем пришлось столкнуться. Но однажды это перешло границы.

Возвращаясь с пар, Азуан вышел на пустой коридор жилого комплекса. Са шел следом, не оставляя шума шагов. Даже в  маске и без белого медицинского халата этот загадочный человек не привлекал к себе внимания.

Вдруг одна из дверей коридора открылась и, выскочив оттуда, двое парней схватили Азуана и потащили в комнату. Джи пытался вырваться, но вялость в не разогретом теле взяла верх. Тогда он обернулся, чтобы приказать Са, но, на удивление, его там не оказалось.

"Трус. Куда он исчез, когда действительно нужен?!"

Два парня затащили Азуана в одну из спальных комнат и толкнули на пол. Ударившись плечом, Азуан почувствовал, что без ушиба не обошлось. Когда он попытался встать, один из присутствующих пнул его ногой в бок, отчего Азуан отчаянно застонал. С поврежденным плечом правой руки защищаться сложнее.

"Два человека у входа, один рядом со мной и ещё два у окна. Численное преимущество..."

Парень, стоящий рядом и пнувший ранее Азуана ногой, схватил его за волосы и приподнял голову. Азуан не в таком положении не мог видеть лиц, но старался запомнить хотя бы туфли рядом стоящего. Но в них не оказалось ничего примечательного.

- Кто тут у нас? - Сказал с издёвкой этот человек, пока Азуану связывали руки за спиной. - Рабское отродье? Может ты и нам прислуживать будешь, а? Тебе же не в первой! Какая разница тебе кому служить?

От боли Азуан скривился. Жалкий телохранитель даже не попытался помочь. Плечо болело, казалось, всё сильнее. Один из парней, что стояли у двери, потянул Азуана за воротник так, что тот вынужден был сесть на колени.

- Что бы тебе приказать? - злорадствовал он. - Что там обычно говорят в таких случаях? Приказывают почистить ботинки? Давайте уж тогда и мы насладимся этим.

Обойдя, этот студент поставил ногу на бедро Азуана. Чтобы сделать ещё хуже, он специально надавил туфлей, отчего Азуан на секунду зажмурился.

- Что же ты не работаешь? - Отыграв удивление спросил первый неприятель. Он, присев, снова взял Азуана на волосы и потянул вниз. - Нет тряпочки? Может тогда языком вылижешь? Слышал, рабы и не таким занимаются.

- Са... - Простонал Азуан, отпуская последнюю надежду.

Смех присутствующих слился в единый шум. Казалось, изображение перед глазами начало размываться. Азуан почувствовал себя беспомощно.

Вдруг человек, ещё недавно державший Азуана за волосы, вскрикнул и тяжело повалился на пол. Джи внезапно очнулся от отчаяния. Неприятеля один за другим падали на пол, будто неведомая сила природы поражала их один за другим. Азуан с трудом оглянулся, но не увидел никого позади. Попытавшись встать, он почувствовал боль и упал на бок. Тревога наполнила грудь. Что сейчас произошло? Эти люди живы?

Азуан почувствовал, что кто-то сзади разрезает верёвку, связывающую его запястья. Как только руки свободны, Азуан сел на пол и увидел перед собой знакомую белую маску. Са сидел на корточках, глядя из-под маски глубоко в душу. Азуан ещё никогда не чувствовал на себе пристальный взгляд раба. Через небольшие отверстия для глаз можно было увидеть спокойный взгляд. Са протянул Азуану руку и помог подняться. Но, подав по привычке правую руку, Азуан снова почувствовал боль и скривился.

- Вы сломали руку? - Прошептал телохранитель. В ответ на это Азуан лишь отрицательно покачал головой. Это точно не перелом.

- Что с ними? - Азуан осмотрелся, разглядывая лежащих без сознания людей.

- Ничего. Прилегли поспать. - Всё ещё шепотом говорил Са.

Раб подошёл к какому и осторожно вытянул из их тел тонкие иглы. Собрав их, Са подошёл к выходу.

- Не желаете ли уйти или будете ждать когда они проснутся? - С этими словами телохранитель приоткрыл дверь. - Мне показалось, что вам эта игра не очень понравилась.

- Да, пойдём.

Азуан переступил через одного из лежащих на полу и последовал за Са. Но тот почему-то не пошел в комнату. Вместо этого телохранитель направился в крыло, где Азуан ещё не был.

- Куда мы идём? - В конце концов решил спросить Азуан.

- Вероятно, вы идёте за мной, - весело сказал Са, положив руки в карманы.

- А можно сказать поточнее?

- А мы уже пришли. - Са указал рукой на небольшую табличку на двери, на которой было написано лишь "127".

- Что это?

Игнорируя вопрос, Са постучал в дверь. Сейчас этот жест очень разозлил Азуана, но он решил держаться изо всех сил, чтобы снова не спугнуть раба. Ведь только сейчас он не ведёт себя как напуганный котёнок.

- Входите, - послышался спокойный и даже приятный голос.

Са открыл дверь, пуская перед собой Азуана. Тот вошёл в комнату, глядя перед собой. Подняв взгляд, он увидел сидящего справа за столом Хасе. Раб привел его в злейшему врагу? Для чего?

- Господин Азуан? - удивлённо спросил тот, - Я могу чем-то помочь вам?

Едва сдерживая гнев, Азуан медленно повернул голову, желая испепелить взглядом Са. Приняв это за жест разрешения, раб заговорил:

- Господин повредил руку. Не могли бы вы посмотреть?

- Что? - Хасе резко встал. Отставив стул от стола, он начал что-то искать в небольших выдвижных ящиках встроенного в стену шкафа. - Присаживайтесь, господин Азуан и раздевайтесь до пояса.

- В этом нет необходимости, - недовольно бросил Азуан. На что Хасе лишь улыбнулся.

- Я прощупаю, чтобы понять в чем именно проблема. Это может быть вывих или ушиб. На перелом не похоже. Если нужно будет, вплавлю руку. Вот мазь, которую я использую при ушибах, - открыв флакон, Хасе взял немного мази и помазал себе на руку. - Как видите, эта вещь безопасна. Придётся немного потерпеть, вы готовы?

Глаза Азуана сами решили осмотреть потолок, после чего он недовольно кивнул. Хасе - последний человек, перед которым хотелось бы предстать в таком виде. Но то, что врач был спокоен, не расспрашивал, не насмехался, помогало терпеть очередной дискомфорт.

Осторожно, с изяществом опытного врача, Хасе наложил повязку на плечо. Его лицо при этом было сосредоточено. За линзами очков был предельно спокойный взгляд. Азуан будто почувствовал схожесть какого-то баланса и уравновешенности у Хасе и дедушки. Помимо внешних схожестей, они действительно были очень похожи во время работы. Наблюдая за этим, Азуан вспоминал Асана Джи и неосознанно успокаивался.

- Всё, я закончил. - Хасе выпрямился и поправил нависшие на лицо волосы. - Кстати, растрёпанные волосы вам идут больше. Но если они в таком виде, вы точно не за дверной косяк плечом зацепились.

- Это вас не касается, - срастаясь контролировать себя, Азуан сжал кулаки и вновь почувствовал боль.

- Азуан, не переживай, - вдруг забыл про формальность Хасе. - Я уже предполагаю что произошло. И даже догадываюсь сколько и кто именно.

- Не вмешивайтесь, я не просил вас об этом. - Азуан направился к выходу.

- Меня не нужно просить исполнять свои обязанности. - Проговорил со странной задумчивостью Хасе Джи.

Идя по коридору, Азуан вскипел. Дойдя до своей комнаты, он не стал ждать когда Са откроет дверь, а распахнул её сам. Когда раб закрыл дверь, то почувствовал сжимающую плечо руку Азуана.

- Са! - Чуть не крича начал Азуан. - Есть очень серьезный разговор.

Са повернулся лицом к Азуану и, сняв маску, сел на колени. Его невинное повиновение в такой момент выводило из себя молодого господина, о чем говорила тяжёлое дыхание. Как можно так повиноваться во всём и при этом не повиноваться вовсе?

- Что это было сейчас? Почему именно Хасе Джи? - В голосе Азуана слышалась злость, обида и глубокое непонимание. - Неужели не нашлось других врачей?

- Господин Хасе станет вашей правой рукой и личным врачом, когда вы займёте пост главы. Сейчас он самый близкий для вас...

- Я вообще не просил вести меня к врачу! Я же и сам врач!

- Я не вынуждал вас... - тихо проговорил Са. Его лицо выражало скорее грусть, чем страх или сожаление. Это злило Азуана ещё больше.

- Ладно. Он сделал всё по уставу, я даже не смог придраться. Но объясни-ка мне ещё одну вещь. - Интонация повышалась и снова переходила на крик. - Почему ты не пришел на помощь сразу? Ты же мог. Чего ты ждал?!

- Я ждал вашего приказа, господин. - После этих слов Са закрыл глаза и опустил лицо в нижайший рабский поклон. Этот жест считался в Рандаре одним из самых унизительных, к чему Азуан не мог относиться с равнодушием.

- Моего приказа? - Вдруг Азуан заговорил вполголоса, только-только осознавая свою же оплошность.

- Да. Вы запретили мне помогать вам своевольно. Я ждал, что вы прикажете или позовёте.

- Я понял... Прости...

Услышав последнее, Са резко выпрямился и застыл от удивления. Азуан побрёл к кровати, осознавая всё. Даже приказы нужно отдавать правильно, допуская любой исход. Ведь это рабство... Система, не дающая людям нарушать приказы даже в самые критические моменты.