Шёпот твоих прикосновений.

— Элис, тебе нравится Нью-Йорк? — мы гуляли уже часа два, наслаждаясь морозным воздухом.
— Конечно, разве может он кому-то не нравится?— удивилась я вопросу Эвана.
— Очень многим он не нравится! Шумный, грязный, суетной. — заметил он.
— Значит каждому своё. Я легко адаптируюсь, так что и к Нью-Йорку смогла бы привыкнуть.
— Это хорошо. Я подумываю заманить тебя работать к нам. Ты заканчиваешь учебу и талант у тебя на лицо.
— Эван, ты сам сказал, что не будешь торопить и давить. А уже так далеко заглядываешь! По-моему ты очень торопишься. Мне учиться еще несколько месяцев, мало, что может измениться. В том числе и между нами. — последнюю реплику закончила я тихо.
Мужчина резко развернулся ко мне, остановившись.
— Прости, я не тороплю... Но и ты... не говори так!
— Просто давай наслаждаться сегодняшним днем, Эван. И... к тому же, не пошла бы я работать по блату. — перевела я тему.
— Но я реально заинтересован в тебе, как в специалисте.
— Приятно слышать, но нет. Я не смогу работать в такой атмосфере.
— Это в какой такой?
— Флюидной! —выпалила я, на что Эван расхохотался.
— А мне кажется, моя продуктивность увеличилась бы в разы благодаря твоему присутствию. Особенно, если б ты сидела у меня на коленях. — шутил он.
— Сомневаюсь! — посмеялась я. — Очень сомневаюсь! Может будем уже возвращаться? Я начинаю замерзать. — опять съехала я с темы.
— Хорошо, купим горячий кофе и поедем домой.

В машине с горячим кофе я быстро согрелась.
— Глянь статистику продаж, прежде, чем поедем.— предложила я Эвану.
— Ок, сейчас. — мужчина погрузился в планшет, изучая данные.
— Что там?
— Не терпится? — улыбнулся он.
— Ага.
— Мне нравятся данные, продажи растут. Сейчас гляну сводки.
— Новостные?
— Да, новостные, светские... они тоже могут помочь или наоборот... — Эван погрузился в чтение и пока я наблюдала за ним, его брови то хмурились, но неожиданно взлетали вверх.
— Что там? — не удержалась я.
— Эмм, кое-что есть и оно явно повлияет на нас.
— Не томи, рассказывай!
— Лучше зачитаю: «Последнее утро этого года порадовало нас новой моделью часов, выпустивший Gramm-Corporation (GC). Часы- прекрасны, как и пара, что нам их демонстрирует. Любой заметит превосходную работу моделей, но работа ли это?! Так много чувств в этих фото! Искры так и сыпят! И, видимо, ни на пустом месте, т к, как утверждают достоверные источники, на экране - наследник корпорации со своей невестой. Не уж то Эван Грэмм решил выйти из тени?»
— Ух тыыыы... — потянула я, чуть ли не присвистнув. — Неожиданно...  Учитывая, что на тот момент мы даже парой то не были... А? Это хорошо или плохо?
— Честно, не знаю. — потер Эван переносицу. С одной стороны, вполне себе пиар! Романтичная история усилит продажи, это всегда работало. Но с другой, - моё прошлое, что может, как и мое имя, выйти из тени и ... — он вздохнул, — и даже не знаю, как тогда отразится это на GC...
      В этот момент зазвонил телефон Эвана, не дав моему вопросу прозвучать. А мне очень хотелось сейчас узнать побольше о его прошлом.
— Думается мне, деду уже  доложили... Да, Том... ага, ... Да, понял. Будем через пол часа.
     Эван отключился и облокотился на сиденье, устало закрыв глаза.
— Плохие новости? — спросила я.
— Неизвестность! А она иногда хуже плохих новостей. Я уже забыл, что это такое - видеть свое имя в СМИ... — вздохнул он.
— Расскажешь? — аккуратно спросила я. Эван переплел наши руки.
— И покажу. — кивнул он. — Только бы не спугнуть тебя. — грустно улыбнулся он, вглядываясь в мое лицо. — Элис, пообещай, не сбежать... хотя бы сразу. Попробуй меня понять.— его взгляд, полный грусти и обреченности напугал больше, чем его слова. И я не нашла ничего лучше, чем поцеловать его. Легко, быстро. И прижаться к нему в знак поддержки.
— Нежная моя, ты слишком добрая, Эл. Надеюсь твоего сердца и на меня хватит, на меня со всем моим прошлым. — он поднял мой подбородок, чтобы посмотреть в глаза. — Спасибо. — прошептал он и уперся своим лбом о мой.

— Дети! Надо поговорить! — встречал нас дед Том.
— Вот так с порога? — улыбнулся Эван старику, помогая мне снять пальто.
— Лучше за обедом! Пойдемте! У нас Фрэнк.
— Ооо, значит дело серьезное! — констатировал Эван. — Сейчас, руки помоем, можно?
— Ха-ха! — только и услышали мы от Тома.

— Элис, — Эван не дал мне покинуть ванную, беря за руки и оборачивая к себе. — Хочу извиниться. Сразу. За то, что уже втягиваю тебя в неприятности. Черт! — выругался он себе под нос.
— Эван, еще ничего не произошло, а ты уже извиняешься. Где мой бесстрашный зверюга? — попыталась я его развеселить. И он, рыча, сгрёб меня в охапку, зарываясь носом в мои волосы.
— Зверюге прищемили хвост. — ответил мне мужчина.
— Главное зубы и когти на месте, да? — не уступала я.
— Моя то ты львица! — он взял мое лицо в свои руки. — Если ты будешь рядом, мы справимся. Я справлюсь! ... Можно? — опять этот вопрос с взглядом на мои губы.
— Мистер Эван, вы уже определитесь! Спрашиваете вы или берете своё?
— Своё? — тут же отреагировал он. — Мне нравится! Беру моё! — и уверенно и даже нагло поцеловал меня.
— Я расскажу тебе всё сам. О себе и моем прошлом. Всё, что может всплыть сейчас в разговоре, я поясню тебе позже, хорошо? — спрашивал меня Эван уже в коридоре. — Блин, так хочется, что б ты услышала всё от меня! — досадовал он.
— Хорошо, я поняла, Эван. Не волнуйся.

— Итак, Фрэнк, говори, как есть! Элис - своя. — начал уже за столом старший Грэмм.
— Невеста? — тут же предположил гость.
— Нет, пока... но... она часть семьи. Ее в обиду не дадим, как и всех Грэмм. Элис, Фрэнк наш специалист по связи с общественностью. — я кивнула в знак приветствия.
— Понял. — отрапортовал тот. — Значит так! Если честно, я был удивлен, что в рекламе действительно Эван. Я не предал этой новости никакого внимания, пока ты мне не сообщил, Том. Я думал: «Неплохой ход!» Романтичные истории часто играют на руку в бизнесе.
— Так и было бы, если б наша главная фигура на этой доске была белой. — вставил дед.
— Но я черная. — тут же добавил Эван. — Темный герой, так сказать.
— Мы не знаем, насколько народ помнит события семилетней давности, но есть риск, что что-то всплывет и вся затея превратится в антирекламу.
— Какие у нас варианты действий?
— Либо продолжить этот спектакль и заслащавить публику романтичной историей, которая, возможно, перекроет прошлое Эвана. Либо игнорить, в страхе не пробудить интерес к нашей темной фигуре.
— Да уж... — задумался дед. — И какой же вариант в нашем случае выигрышной?
— Думаю, как ни крути, Эвана в мир бизнеса нужно возвращать. Однажды он станет во главе GC, поэтому его репутация важна и нужно ее..
— Отмыть...? — вставил Эван.
— Поправить, я бы сказал. Но, да. И возможно, вся эта ситуация нам на руку. У всех есть ошибки молодости, все мы люди. Теперь Эван серьезный мужчина...
— В серьезных отношениях. — опять вставил Эван.— Только я не согласен выносить свою личную жизнь на люди и отбеливать свое имя за счет Элис.
— Не кипятись, Эван. Имя Элис нигде не прозвучит, да, и вы нигде вместе не покажитесь. Просто добавим некой романтической пыли.
— Нет! — не прогибался Эван. — Я сам буду создавать свое имя. Мне не нужна для этого никакая пыль.
— Эван, притормози. Мы все сделаем профессионально. Это хорошая возможность вернуть тебя в свет. — убеждал специалист.
— Дед. — Эван встал из-за стола, оставив нетронутой еду, беря меня за руку, поднимая. — Я не хочу рисковать Элис, ее именем, репутацией и... нашими отношениями. Ты же знаешь, если репортёры захотят, они накопают всё, что угодно.
— Я согласен. Но в то же время... Ладно подумаем, подождем. Элис, ты как? — спросил меня старший Грэмм.
— Эммм, я? Не знаю... — я реально не знала.
— Да... вам нужно поговорить. — грустно кивал сам себе дед. — Идите.
— Увидемся, Фрэнк. — кинул Эван, потянув меня за собой.
— До свидания. — успела я попрощаться, прежде, чем Эван увел меня из столовой.
     Ведя меня по коридору, Эван набирал кого-то по телефону.
— Да, привет, Маркус! Я подъеду через час? ... Но... не уверен, я немного не в состоянии. ... Ладно, скоро буду. — он отключился. — Ты устала? — обращался Эван уже ко мне.
— Нет.
— Мне нужно съездить помочь другу. Поедешь со мной?
— Я не против. А поговорить?
— Там самое место, чтобы поговорить.
— Хорошо. Поехали.