Racers (Бонус) За азартом
В Японии все-таки небо не такое серое, как там, где он учился. За границей все казалось одновременно и красочным, жизнерадостным, привлекательным, и мрачным, вгоняющим в тоску, тусклым. Коу мог назвать много эпитетов, но вместо этого он выкинул стакан из-под кофе и сел на свой мотоцикл. Его горячо любимый городской байк мог увезти его куда угодно и отвлечь своим рычанием от жизненных проблем или просто от скуки.
Ездить на байке он начал лет в шестнадцать, наверное, когда он только пошёл в старшую школу. Тогда у него был совсем старый мотоцикл, подаренный отцом на день рождения (да, ему тогда было мало лет для получения прав, но Коу ездил осторожно). Никто из приличной семьи Минамото не мог знать, к чему в итоге приведёт это увлечение и езда.
Когда он только сел за руль, ему сразу показалось, что он наконец-то нашёл свое место. До этого он перепробовал многие хобби, начиная кулинарией (покачал навык готовки неплохо — в жизни пригодилось) и заканчивая фотографией. С последней он, пожалуй, очень скоро покончил. Не получались у него фотографии. Зато на дороге на двухколесном рычащем транспорте он почувствовал свободу, которой ему так не хватало.
Он любил ездить по городу. Коу вообще любил жизнь, проживая её как может. Отучившись за границей, он вернулся в родную страну и съехал от родной семьи. Ему показалось, что там его снова возьмут под контроль, что не удивительно в их семье. Раньше Коу позволял это делать, потому что мало понимал. Повзрослев, он осознал многие вещи. Семью от этого он не перестал любить, все также навещает, приезжает по праздникам, звонит каждый вечер, когда выдаётся возможность. Словом, он был хорошим сыном, которого можно было не бояться отпускать из родного гнезда.
Но потом появилась и другая сторона его жизни. Он её зовёт тёмной, его новый друг зовёт это "настоящей свободой". Мицуба именно так и поприветствовал его в первый раз. "Добро пожаловать на тёмную сторону!" — и это его характерный актёрский взмах руками в разные стороны. Иногда Коу кажется, что Мицубе можно было идти в киноиндустрию, но парень мигом принимал выражение "стесняшки" и тыкал его в плечо каким-нибудь первым попавшимся предметом. Чаще всего это была ручка, которую он таскает с собой.
Коу любил свой город, свой байк, на котором он сейчас ехал домой. Он немного потерялся во времени, задумчиво катаясь по знакомым улицам. Доехав до гаража, он загнал внутрь свой транспорт и закрыл дверь. Свет зажёгся щелчком выключателя, являя привычную картину: три места для мотоциклов — все занятые, разбросанные инструменты возле спортивного "зверя", накрытый белой простыней, старый и самый первый мотик. Можете считать его сентиментальным, но Коу хотел оставить своего первого "коня", который и открыл ему мир скорости и свободы.
Вздохнув, парень встрепал шевелюру рукой и присел на корточки перед спортбайком. Что тут надо было заменить..?
С увлечением мотоциклами пришли и другие: Коу очень хорошо разбирался в технике и устройстве транспортов. Будь то машины или мотоциклы — он готов был браться за любую работу в механике. Иногда он чинил машины Ханако, когда они только познакомились, но чаще — свои байки. Беда была в том, что его спортбайк скоро надо будет менять. Двигатель скоро не потянет ни одну трассу, а ездит он в последнее время почти каждую неделю.
Коу никогда не стремился к популярности и первым местам в чем бы то ни было. В учёбе он всегда был среднячком, в гонках занимал вторые-третьи-четвертые места. Его все устраивало, хотя денег могло не хватить на какие-то инструменты и запчасти для техники, и тогда появлялся стимул побеждать. Однако Минамото все равно не был честолюбивым.
Он провозился с последними штрихами ремонта около часа под рок на фоне. Внезапно в его кармане завибрировал телефон. Эта мелодия у него установлена только на одного человека в его окружении.
— Сэмпай! Привет! — радостно улыбнулся Коу, хоть и знал, что Яширо его не видит. Девушка что-то весело звенела в трубку. — Правда? Рад слышать. Надеюсь, вы там справитесь... Что? — парень удивлённо выпучил глаза, чуть не выронив телефон. — Почему меня не оповестили?
— Не знаю. Мицуба-кун хотел сказать, но, видимо, забыл, — тревожные нотки в голосе девушки заставили Коу снова улыбнуться.
— Не волнуйся, сэмпай, все будет в порядке. Я ему сейчас наберу, — успокоил её Коу, придерживая телефон плечом, закручивая ключом последний винт. — Вы это, аккуратнее там, ладно? А то, зная Юги, вы там разгонитесь до двух соток сразу, — тихо хохотнул он, вытирая руки от масла.
— Ты тоже будь осторожен. Сегодня в городе был дождь, так что на трассе будет сложно удержаться, — посоветовала то же Нэнэ и попрощалась с ним, отключаясь.
Опустив голову, Коу уставился на свои кроссовки и пятна грязи на бетонном полу гаража. Черт, как же беспокойно ему становилось, когда друзья выезжали куда-то на трассы. Ханако ведь безумным становится на дороге, а Яширо ещё подхватывает со своим внутренним адреналиновым наркоманом. А Коу остаётся только внимательно следить, чтобы они там не померли, желать им удачи и надеяться. Нет, верить в них. Они же почти всегда в победителях крутятся, эти сумасшедшие.
Он когда-то испытывал чувства к Нэнэ. Давно это было, ещё в средней школе. Они тогда только начали дружить, Нэнэ старше него на год и была уже в старшей школе. Он тогда никак не проявлял своей симпатии, но девушка ему понравилась с первого взгляда. А потом он уехал за границу на втором году обучения, потому что отец посчитал это выгодным, а старший брат его поддержал. Там он уже окончательно понял, что то была симпатия, а не любовь. Они общались с Яширо на протяжении тех трех лет, что он отсутствовал, хотя девушка часто была занята то учёбой, то работой...
Когда он вернулся, он узнал, что у неё за работа — штурман одного не очень нормального водителя в гонках. Был в ужасе, конечно, у них даже ссора небольшая произошла, но потом он остыл и сам извинился перед подругой. Яширо умела быстро прощать, поэтому обошлось без лишних обид.
Чуть позже втянулся и он. И, кстати, тому человеку, который и помог ему войти в эту сферу деятельности, он сейчас тако-ое скажет! Раздражённо набирая одного эгоистичного модника, он выжидал.
Сонный голос Мицубы сказал все за него.
— Да? О, Экзорцист, прости, заспался, — он хихикнул в трубку. Коу сжал кулаки, надеясь, что терпение поможет ему и в этот раз. Нет, он всегда был не скандальным, но свою точку зрения отстоять мог и, если понадобится, даже подраться в состоянии.
— Зеркало, ты когда мне собирался сообщить о том, что я сегодня участвую? Уже почти восемь вечера. А если бы я провозился с байком дольше? — возмутился Коу, отключая музыку на колонках и опираясь рукой на полку.
— Успел бы, ты быстро всегда их делаешь, свои драгоценные байки, — Мицуба показательно зевнул. Это парень частенько бесил Коу, но сегодня что-то внутри разгоралось жгучее-ядовитое. — Судя по твоему поведению, партнерша Седьмого сообщила об их сегодняшнем мероприятии...
— Не называй её так!
— Да-да, прости. Значит, Яширо все-таки сказала. Эх, ну что ты будешь делать, — Соске явно поднялся с места, где спал. Коу подозревал, что это кровать — широкая и трехместная, на которой тощий мальчишка вроде друга мог кататься, не боясь упасть. Но он не знал этого наверняка, просто представлял. — Короче, собираемся в кафе недалеко выезда из города через полчаса. Оно там одно, не промахнешься. Увидимся, Экзорцист.
И ушёл. Вот же ж, Мицуба! Коу скрипнул зубами, смотря на свой байк. Плохо то, что придётся ехать на спортивном сразу, потому что Коу жил относительно далеко от выезда. Корячиться и почти не давить на газ — вот что ему предстояло в ближайшее время. К счастью, униформу для гонок он всегда оставлял по наставлению Мицубы в своей гардеробной. Такие предоставляются тем, кто находился под протекцией одной из "шишек" гоночного спорта.
Его, Экзорциста, поддерживали аж двое: Мицуба "Зеркало Ада" Соске, или Третий, как его по-простому называют в народе, и Аманэ "Ханако" Юги, или Седьмой. Причём последний был едва ли не самым крутым среди всех, хотя были и те, кто мог составить ему конкуренцию. Коу мог припомнить одного такого (Шестой, кажется), из-за которого и ему, и Нэнэ пришлось рискнуть нехило. Тогда Коу впервые сел за руль спорткара и больше не хотел, честно говоря.
Помывшись, быстро собравшись и накинув напоследок кожаную куртку Коу взял в руки синий шлем в тон байку и, насвистывая одну заевшую мелодию, выехал из своего небольшого домика в один этаж (там всего два больших помещения — гараж и большой зал, где умещалась кухонька с барной стойкой и удобный диван, на котором парень и предпочитал спать; туалет и ванная тоже неплохо помещались в маленьком помещении внутри большого).
До кафе он действительно добрался быстро. Хотя, даже если бы он опаздывал, он все равно приехал первее Мицубы. Просто потому что тот всегда приезжал позже назначенного им самим времени.
— Йо, Минамото, — махнул ему приветственно рукой парень, садясь напротив и сразу заказывая себе латте. Как и говорилось, он приехал на полчаса позднее. — Чего такой недовольный? А, точно, забыл. Так что там с Яширо? — Соске из тех людей, что могут и поиздеваться, и утешить. Правда, Коу пока видел одну из этих сторон, но он был уверен, что сочувствие в парне тоже ещё есть.
— Это я у тебя хотел спросить, ты же дружишь с кем-то из организаторов этого безобразия, — Коу чуть нервно скомкал салфетку. Мицуба внимательно посмотрел на него.
— Во-первых, не называй то мероприятие безобразием, когда сам участвуешь во всем этом. Во-вторых, я не дружу ни с кем оттуда, скорее просто передаю информацию таким, как ты, — он ткнул в него указательным пальцем. Разговор прервал я на пару мгновений, пока официантка ставила перед ним его заказ и он делал глоток, удовлетворённо хмыкая. — В-третьих...
— Ты не оповестил меня о сегодняшних соревнованиях, — понизив голос, напомнил Коу.
— Прости, виноват. Вымотался жуть, — Мицуба искренне извиняется — дела совсем плохи? Интересно, и чем это он был так занят? — Что ж, не хочешь подготовиться заранее? Сейчас самое время все проверить, чтобы все было без происшествий. В отсутствие Седьмого, ты под моим наблюдением. Сегодня, кстати, будет кое-что новенькое.
— Боюсь представить, что там такое, — вздохнул Минамото, и парни, как только Мицуба допил свой латте, отъехали от кафе. Если бы чёртов модник не сопротивлялся с надеванием шлема, то приехали бы они ещё раньше.
Главное шоу ещё не началось, но зрителей и участников уже было хоть отбавляй. Очевидно, сегодня и правда будет нечто крутое, раз собралось так много народу. Коу взял протянутый Мицубой шлем. Третий сразу отошёл по своим делам, наказав идти пока переодеваться и готовиться к проверке байка. Все по их стандартному плану.
Надо признать, что у Мицубы был талант к руководству. Он умело направлял Коу в мире мотогонок, хотя сам не водил. При этом разницы в возрасте у них практически не было — родились в одном году, в разные месяцы. Все, что знал о своём новом друге Коу, ограничивалось слухами и рассказами всеведущего Ханако. Но даже Юги не мог точно сказать, каким образом вместо бывшего Третьего появился новый. А Мицуба упорно замалчивал данный факт своей биографии.
Зеркало Ада вернулся к нему спустя сорок минут — Коу внутренними часами это понял. Каким-то неведомым образом он всегда ощущал, на сколько задерживается Мицуба.
— Чего так долго? — Коу повернул голову к вошедшему в крытую стоянку Мицубе и удивился. У того было довольно мрачное выражение лица. С поджатыми губами Мицуба выглядел то ли обидчивым, то ли злым. Наверное, все-таки второе.
— В этой гонке придётся тяжко. Хоть я и знаю, что ты у нас не чемпион, но не мог бы ты выиграть? — тихо попросил его Соске, не глядя в его глаза.
Коу удивился. Нет, он действительно удивился этому предложению. Ему даже показалось, что это не Мицуба. Мицуба, которого он знал почти год, не стал бы просить выиграть просто так. Тут что-то есть...
— Почему ты просишь об этом?
— Есть кое-что, что мне не по силам, — Мицуба не признавался никогда в своих слабостях. Сейчас он явно выдавливал из себя слова, пытаясь объяснить, но не унижаясь при этом. — Но это под силу только тебе. У тебя хватит смелости выехать на трассу...
— Подожди-ка, дай угадаю! — перебил его бесцеремонно Коу, махнув рукой. — У тебя тоже есть в этой гонке тот, кто когда-то играл против тебя и теперь ты хотел бы ему отомстить, но из-за того, что ты чего-то боишься, рисковать придётся мне? Я все правильно понял?
— Почти, — Мицуба, бледный, с все ещё поджатыми губами, вздохнул и облокотился рядом с ним на мотоцикл. — Минамото, все сложно. Если вкратце, то я когда-то ездил также на байке и побеждал. Таким образом и победил в одной из гонок бывшего Третьего...
— Все было настолько просто?!
— Что? Гонка? Нет, она была сложной. А вот сама история... Ну, да, хотя я предпочитаю это скрывать, — прижал задумчиво палец к подбородку парень. — Так вот, в прошлом я действительно уделал одного парня. И да, тут ты в своих фантазиях ошибся чутка: он не будет участвовать в этих гонках — он тоже протектор одного из гонщиков. Но ставки сделаны, — Мицуба положил руку ему на плечо и посмотрел самым доверчивым из взглядов. — Я поставил на тебя, Коу. Пожалуйста, выиграй эту гонку.
Мицуба никогда ни о чем не просил его. Скорее уж Коу часто просил его о помощи в том или ином аспекте по гонкам. Мицуба был эгоистичным пацаном, который с виду мог сойти за девчонку. Зеркало Ада был его протектором на любой мотогонке, можно сказать, учителем по гоночной езде. И Коу понимал, что, если он сейчас откажется, Мицуба исчезнет из его жизни. А он как-то уже попривык к этой занозе.
— Положись на меня, Мицуба! — Коу стукнул себя в грудь и широко улыбнулся. Соске изумленно на него посмотрел, словно не веря, что Коу согласился, а потом усмехнулся и достал коробку с чем-то из кармана. Кинув её блондину, он знал, что тот поймает. — Что это?
— То самое новенькое, о чем я говорил до этого. Надень его под шлем, закрепи поудобнее, — объяснял на ходу Мицуба, что-то ища среди завалов вещей в гардеробной.
Это был наушник с микрофоном, похожий на те, что по телеку показывают, когда выступают различные звезды. Только этот более удобный, примерил устройство Коу. В ухо ложится легко, не выскальзывает. Хорошая техника.
— В этот раз сделаем все для победы. И я тебе помогу. Считай меня тем же штурманом. Буду надоедать тебе своим голосом, — хохотнул парень, наконец выходя в чёрной джинсовке наружу. — Готов? Скоро выезжать.
— Не парься ты так, Мицуба! Мы вполне успеем встать даже самыми первыми на линию, — Коу усмехнулся, отдавая своему новоиспеченному штурману свой шлем, а сам откатывая байк к стоянке в шум. — Кстати, если я выиграю, то ты расскажешь ту историю полностью?
— Какую? — наклонил голову Мицуба.
— Про свои гонки. Интересно было бы послушать про твои достижения. Ну и... Хочу знать, почему ты бросил, — конец фразы заглушился ревом толпы, которая появилась перед ними.
Мицуба опустил голову, ничего не обещая, но Коу хотелось бы верить, что он выполнит его просьбу.
***
Коу надел шлем, заранее закрепив гарнитуру с наушником на правом ухе. Проверка связи прошла удачно, Мицуба снова о чем-то прикольнулся, но Коу сосредоточился на дороге. Несмотря на то, что у него были все средства для победы, он все равно нервничал, как в первый раз. Минамото знал, что это состояние будет длиться недолго, до начала гонки, до нажатия на газ, но этот краткий мандраж заставлял его сглатывать чаще обычного.
— Всё в порядке, Коу, мы справимся. Здесь главное доверие...
— Кажется, мы ни разу об этом не говорили, правда? Мицуба, ты тоже не отвлекайся. Не забудь, что ты будешь вести меня, как навигатор, — коротко рассмеялся Коу, пытаясь уйти в позитив.
— Тебе как, женский голос настроить или басом? — поддержал его смех Соске. — Хорошо, я понял тебя, Экзорцист.
Заведя мотор, Коу напрягся. Минута придавливающего к металлическому корпусу "зверя" давления, и взмах ткани в черно-белый квадрат. Рев мотоциклов услышал весь город.
Мицуба знал, что делал, когда предлагал ему себя в качестве живого навигатора. До этого Коу и не представлял, насколько хорош его друг в доскональном знании трасс. Сейчас он убедился в том, что Мицуба знает и это.
Коу быстро вырвался в тройку лидеров. Его Ямаха мчалась мимо других гонщиков, перегоняла второго и почти догоняла первого. Мицуба выдал предупреждающий звук, обозначая их главного противника. Вот и он, самый первый!
— Осторожнее, Экзорцист. Если подъедешь ближе, высока вероятность, что он подрежет тебя. Зная его методы... — болтовня Мицубы вроде и отвлекала, но не давала расслабиться. Коу надавил сильнее, выжимая из байка почти всю скорость.
Эта трасса была не такой длинной, чтобы гоночные байки могли разогнаться по полной программе, но Коу достаточно было обогнать противника, а там продержаться до финиша первым. Он не подведёт Мицубу.
Раздался выстрел, сбивший с толку Мицубу. Тот сразу поднял панику, давя своим голосом ему на слух. Коу хриплым от испуга и изумления голосом ответил:
— Не мельтеши, не попал он, — Коу слегка отстал от выстрелившего мотоциклиста, но быстро вернулся в строй и снова поравнялся с гонщиком. Тот поднял пистолет снова и в этот раз он мог попасть. — Зеркало, какой у него байк?
— Что? Байк? Зачем..?
— Название! — крикнул нетерпеливо Коу, мысленно извиняясь за грубость.
— А, эмм, секунду... Хонда... Что-то... Файрблид, — корявым английским произнёс Мицуба. Единственным верным словом было "Хонда". Коу хотел бы стукнуть себя по лбу, но он был занят копанием в памяти в поисках характеристик байка противника.
Иногда он от нечего делать читал разные статьи и рассматривал характеристики мотоциклов. И Хонда Файрблэйд там была. Ухмыльнувшись, Коу снова решился на выход ближе к врагу.
— Экзорцист, что ты задумал..? — не успел Мицуба закончить предложение, как снова раздались выстрелы, довольно чётко слышимые в микрофоне. Парню стало страшно за напарника. — Коу?
Минамото не ответил, сцепив зубы в характерном Ханако, Мицубе или кому-либо другому на этой трассе, но не ему оскале. Азарт разбушевался, горел в груди алым костром. Он уже видел финишную прямую...
На последнем моменте он перегнал противника чуть-чуть. Его переднее колесо первым коснулось рисованной на асфальте линии. Коу восторженно вскрикнул, чувствуя, как радость от победы туманит разум. Кажется, это первая победа, которую он правда хотел, заслужил и которой так радуется.
— Мицуба! Мы выиграли!
Но Мицуба, кажется, уже отключил свой микрофон и ждёт его на пункте. Коу с улыбкой до ушей катил туда.
Его приветствовали громкими криками и поздравлениями. Коу скромно, слегка краснея от такого внимания (хотя должен был уже привыкнуть за год-то), помахал им рукой. К нему с трудом протиснулся Мицуба, тоже улыбаясь и поздравляя его с победой.
— Молодец, Экзорцист! Я знал, что ты справишься, — модник обнял его за плечо и ухмыльнулся в камеру, которую сам и взял. — Оставлю на память. "Экзорцист победил сильного противника."
Толпа окружала его шумом и вопросами, а Коу улыбался и думал над словами Мицубы.
— За победу! — они стукнулись банками пива. Мицуба с явным удовольствием пил алкоголь, в то время как Коу тихонько прихлебывал, слегка морщась от непривычного вкуса. Обычно он не пьёт вообще... — Нет, правда, я горжусь тобой, Минамото! Ты первый, кто смог победить того парня! Как он меня бесил, когда мы гоняли. Особенно эти его выкрутасы с пушкой..!
— Мог бы и предупредить, что он её использует, — проворчал Коу.
— Я не знал наверняка, — честно мотнул головой Соске. — А вообще было круто. Надо почаще штурманом быть. Хотя... Думаю, так работает только с тобой, — Мицуба замолчал, распивая пиво и постепенно пьянея. Кажется, кто-то не умел пить. Хотя, возможно, они оба.
— Эй, Зеркало, ты обещал рассказать свою историю, — пихнул Коу локтем в бок Мицубу. Тот встряхнулся и глянул на него.
– А, да? Обещал, разве? — усмешка показалась на его лице, но тут же угасла. Банка была отставлена на стол. Лицо нахмурилось от воспоминаний, а губы снова поджались. — Да нечего рассказывать. Как я и говорил, гонял тоже по разным трассам, побеждал много. На эти деньги, кстати, и дом себе этот купил, — он широким взмахом руки показал на гостиную, имея ввиду весь дом. Небольшой, но внутри такой отделанный дорого. — А потом поучаствовал в одной гонке, после которой не хочу больше садиться за руль вообще.
— Что там было?
— Ну, — Мицуба закинул руки за голову и посмотрел в потолок. — В той гонке участвовал этот мой враг номер один. Он тогда тоже при себе пистолет возил всегда. Я и попался, — Мицуба передернул плечами, словно снова оказался в том моменте. Потом он потянул за кофту, поднимая её до рёбер. На них был шрам от пулевого ранения. Коу завороженно смотрел на этот, казалось, уродливый шрам, которого Соске стыдится уже долгое время. — После этого дрожь такая берет, когда я сажусь на мотоцикл. Так что я решил, что раз на мотогонки мне выход заказан, то почему бы не попробовать направлять новичков? И тут ты, весь из себя такой занудный и хороший. Вообще не понимаю, как ты умудрился заехать к нам.
— А мне нравится. Я, можно сказать, привык к обстановке. Даже, вроде, прочувствовал сегодня дух настоящей гонки, — усмехнулся Коу, разминая плечи. — Этот азарт... Кто бы мог подумать, что стану таким же безумцем, как ты и Ханако.
— Эй, ты на кого наехал?!
Они весело смеялись всю ночь, травя каждый свои истории из прошлого, и это время показалось Коу самым лучшим за последний год.
На следующий день он уже встревоженно звонил путешествующей сейчас в другом городе Яширо, но та заливисто смеялась, кричала в трубку, что они это сделали..! Коу расслабленно выдохнул. Эти ненормальные возвращаются с большим кушем и прицепом. Он был рад.
Коу "Экзорцист" Минамото не знал сначала, зачем он вообще пришёл на эту базу, зачем стал гонщиком. Но сейчас он понимает, чего ему не хватало ещё для полноты ощущений. Все приходят сюда за этим.
За азартом.