Глава 86. Силас
- Ты всегда улыбался, - прошептал Силас, сжимая серую, холодную, окоченевшую кисть. - Боже, savis, я помню эту ручку еще такой крошечной. Эти маленькие проворные пальчики тащили печенье из любой банки, до которой могли дотянуться.
Неро рядом с ним захлебнулся надрывным рыданием. Силас протянул руку и притянул к себе изверга.
- Ты всегда хотел, чтобы я гордился тобой. Ты думал, что теряешься в тени своих братьев, - продолжил Силас, и Неро затрясся, уткнувшись лицом в его куртку. - Но у тебя было то, чего не было у них... У тебя было мягкое сердце, прекрасное чувство юмора и легкость, которая покоряла всех вокруг. Гаррет, ты был особенным, ты был таким... - Силас зажмурился и сжал мертвенно бледную ладонь так крепко, что у него самого кожа на костяшках побелела. - Я буду ненавидеть себя до скончания веков за то, что плохо к тебе относился... за то, что взял то, что не должен был брать. Прости, что довел тебя до этого.
- Силас, это не твоя вина, - выдавил Неро.
- Моя, - воскликнул Силас. - Ты знаешь, что моя. О боже, Неро, кому как ни тебе знать, что я в этом виноват. Как и в том, что Илиш стал таким чудовищем. Я вырастил вас троих, и я несу ответственность за то, какими вы стали. Я убивал партнеров Гаррета, потому что знал, что он сделает, если они его бросят. Поэтому я забирал их прежде, чем они причинят ему боль. И в итоге из-за этого он убил Рено. - Король вдохнул, сотрясаясь от всхлипа, и взревел от бессилия. - Он пошел к Илишу! Он пошел за помощью к Илишу! Почему не ко мне? Я бы поговорил с ним. Я бы помог ему!
- Нет... не помог бы.
Силас поднял красные опухшие глаза. В вестибюле Алегрии перед ним стоял... Чалли, бывший сенгил Гаррета.
Немой бывший сенгил Гаррета.
Чалли, с рыже-русой щетиной и непослушными светлыми вихрами отросших волос, уставился на Силаса, плотно сжав губы.
Этот парнишка действительно вырос в Серой Пустоши. Из-за физического недуга с ним обращались мягко, но у него были стальные яйца. Силас это видел.
- Ты бы прогнал его, как и Илиш. Вы все были слишком заняты своим дерьмом и войнами и не видели - или не хотели видеть, - что творится с вашей семьей.
Чалли подошел и опустился на колени возле накрытого простыней трупа своего бывшего хозяина. Силас уловил от его одежды, явно подобранной для длительных путешествий, застойно-соленый запах океана.
Да, Рено говорил как-то, что Чалли увезли на Мертвые Острова. Почему он оказался здесь? Наверное, услышал, что случилось с Рено. Эти двое, похоже, стали очень близки.
Чалли коснулся простыни. Неро шмыгнул и прогнусавил:
- Чалли, оставь нас пока, ладно? Дай нам побыть с Гарретом.
- Где Рено? - спросил парнишка-пустынник, поглаживая накрытую голову Гаррета. По его взгляду Силас понял, что мальчик молча прощается с человеком, который приютил его после нелегких испытаний в Пустоши и Кардинал-холле.
- Он... он воскресает в квартире наверху, - тихо сказал Силас, нежно потирая большим пальцем окоченевшую ладонь своего второго сына. - Скоро уже проснется.
Чалли кивнул и повернулся к лестнице. Когда он проходил мимо Габриэля, который брил недавно принявшего душ Кела, король окликнул его:
- Чалли...
Пустынник оглянулся. Силас смотрел на него потрясенным взглядом.
- Так ты можешь говорить?
Чалли остановился, пряди светлой челки упали на его покрытый шрамами лоб.
- Только когда мне есть что сказать.
Парень направился вверх по ступенькам. Ему навстречу, быстро перебирая ногами, несся Найт со спутниковым телефоном. За спиной сына Эллис поверх тиенской формы развивался черный плащ. Обычно плащи носили только химеры из первого поколения и из Легиона, но Найту они так нравились, что Силас не мог отказать любимому внуку.
'Я сделал сына Эллис бессмертным, потому что мне было бы невыносимо смотреть, как мой малыш Силас Найт состарится и умрет. Я не могу терять своих любимых. Других детей Эллис я тоже люблю, но мне пришлось отдалиться от них, потому что я знал, что не могу подарить бессмертие им всем. Когда моя девочка впервые заговорила о том, что хочет завести ребенка, я изложил ей свои условия, и она была благодарна, что я оставлю ей хотя бы одного сына на всю жизнь.
Найт так похож на своего дядю Гаррета.'
Бессмертная полухимера кивнула Чалли, узнав приятеля по ночным приключениям, и направилась прямиком к Силасу.
- Деда, дядя Неро, - начал он и покосился на прикрытое тело Гаррета. На глаза у него навернулись слезы. - Это генерал Чжоу. Танки готовы.
Неро поднялся, но Силас остался сидеть.
Король посмотрел на своего третьего сына, и его плечи снова затряслись.
- Bellua, не уходи, - всхлипнул он. - Не оставляй меня. Умоляю... пожалуйста, не уходи.
Изверг опустился на колени рядом с Силасом и обнял дрожащего хозяина.
- Королёк, мне нужно позаботиться о семье, - прошептал он, и король зашелся в захлебывающихся рыданиях. - Я должен защитить их и спасти Сефи, Ривера и остальных. Ты же понимаешь.
Силас зарыдал еще сильнее, задыхаясь и подвывая, словно раненый слон. Неро же мог только сочувственно похлопывать его по спине и бормотать на ухо неловкие утешения.
- Нет! Пошли кого-нибудь другого, - сорвался Силас на истерично-визгливый тон. - У меня больше никого нет. Bellua, ты - единственный, кто у меня остался.
- Ш-ш-ш, нет, все будет хорошо, - прошептал Неро. - Не волнуйся, я обязательно вернусь.
Изверг оглянулся на лестницу и увидел Гейджа - тот уже облачился в полную боевую амуницию и был готов отправиться на бойню. Полуночник Гэвин и все последователи Бастиана стояли рядом с ним. Даже Габриэль поглядывал в их сторону с блеском в глазах, который говорил, что он тоже с удовольствием присоединится.
- Смотри, сколько у нас бойцов. Мы все наденем броники и головы обязательно закроем, - сказал Неро. - Пусть они не умеют управлять червями, как Джейд, зато могут контролировать мозги и все такое. Я пойду не один, и у нас еще есть Легион.
- Нет у нас Легиона! Этот гребаный эгоист Кесслер всех забрал! - заскулил Силас. - Я убью его. Он еще поплатится за это!
Неро снова шикнул на Силаса, поглаживая его по спине напряженной рукой в перчатке.
К удивлению всех присутствующих, к ним подошел Гейдж. Король сразу же отстранился от изверга и уставился на бессмертнорожденного убийственным взглядом.
- Почему ты все еще здесь? Обычно ты сразу же сбегаешь, когда все идет не по плану, - слабо спросил Силас, вытирая лицо рукавом. Король не хотел выглядеть слабым перед Гейджем и остальными, хотя они все наблюдали его срыв последние полчаса.
Гейдж посмотрел на Гаррета, затем снова на Силаса. Его волосы спутались и сбились в гнездо, а белая прядь напоминала снежок, брошенный в угольную яму.
- Ты знаешь, почему я все еще здесь, - ответил он. - Паразиты украли у меня больше ста лет жизни - пришло время отплатить им за это. С нашими разногласиями мы разберемся после того, как все успокоится.
Зеленые глаза недоверчиво сузились.
- С хера ли я должен тебе доверять? Тебя создали, чтобы убивать бессмертных. Ты затравил нас, как собак, и убил Йохана с Николаем! Потом похитил Кела. Все это происходило до появления гребаных прокси-червей, разве нет?
- У каждого из нас была миссия, Sieben Zwei, - парировал Гейдж.
- И без контроля червей ты теперь можешь продолжить свою, верно? - огрызнулся Силас. - Я не доверю тебе сражаться рядом с моей семьей. Ты нам не союзник, и не думай, что я прощу тебя только потому, что у нас теперь общий враг.
Гейдж вздернул подбородок и процедил сквозь стиснутые зубы:
- А что я сделал? Ты замуровал нас с Келом на несколько десятилетий. Когда обвиняешь других в том, что у них руки в крови, хотя бы прячь свои запятнанные ладони, король Силас.
- Прекратите... - Силас с Гейджем обернулись на Габриэля. - Все бессмертнорожденные и полуночники изрядно нагадили друг другу за последнюю пару-тройку столетий. - Король потрясенно уставился на мрачного полуночника. 'Разве Гейдж не похитил Кела?' - Гейдж прав, мы можем разобраться с этим позже. И я предлагаю тебе согласиться, Силас. Посмотри на меня - я же сдерживаюсь, блядь, чтобы не размазать тебя по стене прямо сейчас за то, что ты сделал с Келом.
- Ой, хозяин, а это не Силас сделал.
Габриэль резко повернул голову, и все взгляды обратились к Келу, который с невинным видом стоял у дивана, заложив руки за спину. Парень с по-прежнему длинными черными волосами, но сбритой бородой, нервно оглядел всех и переступил с ноги на ногу.
- Не Силас замуровал меня в бетон.
Габриэль моргнул, оторопело глядя на своего друга, потом снова перевел взгляд на Силаса.
- Тогда... кто? - спросил он. - Кто посадил тебя туда?
Кел отвел взгляд, оглянулся через плечо, и снова посмотрел на Габриэля.
И ответил голосом едва громче шепота:
- Я пока не хочу говорить, потому что он может сделать мне больно.
Золотисто-зеленые глаза Габриэля вспыхнули и метнулись к Гейджу.
- И это не он, - прошептал Кел. - Гейдж... Гейдж мой друг.
Его... друг?
Зазвонил спутниковый телефон Найта. Высокий черноволосый парень с глазами, как у его матери, посмотрел на экран.
- Деда, это генерал Чжоу... они, наверное, уже на улице.
Король снова со страдальческой гримасой бросился в объятия Неро, вцепившись в своего последнего оставшегося принца из первого поколения, словно тот был единственным якорем, удерживающим его у поверхности земли.
- Вернись ко мне, - захныкал Силас. - Неро, пожалуйста... обещай мне?
- Я обещаю, малыш, - прошептал Неро. - Я не оставлю тебя одного, ты же знаешь.
Изверг отстранился от Силаса и, чмокнув короля в губы, ушел, уведя с собой Гейджа, Габриэля и многих бывших последователей Бастиана.
В вестибюле остались Стерлинг, Дрейк и Декстер, которые утешали расстроенного Кела, Найт, Джоквин и несколько тиенов. Сирис, Аполлон и Артемис уже были снаружи, организуя атаку, а те, кто не был создан для поля боя, такие как Сид, Джосу и Китс, поднялись наверх присматривать за воскресающими.
Например, за драгоценной любовью короля - Рено. И за Адлером... тело которого Силас хорошо знал как физическую оболочку, но с которым очень давно не общался как с личностью.
Силас не отрывал глаз от стеклянных входных дверей вестибюля и глотал слезы. Его семья... его семья таяла у него на глазах. А ведь он был уверен, что они никогда его не покинут.
Разве он мало терял? Силасу показалось, что он снова оказался в подвале на озере Сиель, наблюдая, как один за другим исчезают его друзья. Кто-то уходил, чтобы найти своих близких, других забирал Гейдж - либо убивал, либо заставлял участвовать в ужасной войне, разрывающей мир на части.
Было хреново, когда Гейдж выбрался из бетонной могилы, но он хотя бы тогда не знал о последнем роковом шаге. А сейчас? Кажется, бессмертнорожденный убийца отказался от своей миссии, чтобы уничтожить прокси-червей, но следом за одним врагом появился другой. Страшный, смертельно опасный враг, по сравнению с которым все предыдущие теперь кажутся игрушечными.
Прокси-черви могут убить их - они хотят убить их.
И они уже... убили.
Сраженный захлестнувшей волной отчаяния, Силас рухнул на колени. Величественный и стойкий когда-то король в этот момент казался жалким и ничтожным. Он подполз к Гаррету и обнял его за холодные плечи. Уткнувшись лицом в прикрытую шею своего дорогого savis, Силас снова разрыдался, доводя себя до исступления воспоминаниями об обделенном вниманием втором сыне.
На сотрясающуюся от всхлипов спину безутешного короля легли теплые ладони. Силас поднял глаза и увидел Дрейка, Джоквина, Найта, Сангвина - или Кроу - и...
Тэлона? Ликана Тэлона?
Ликан настороженно на него косился, опускаясь на колени рядом с Сангвином, с которым они потом переглянулись.
- Почему он здесь? - прошептал Силас, когда его красноглазый crucio начал вытирать ему слезы.
Тэлон, ликан с черными волосами до плеч, заостренным носом, точеной челюстью и черными глазами с прищуром, ухмыльнулся, увидев недоумение Силаса, и как-то знакомо склонил голову.
- Тебе приходилось терпеть меня долгое время, мой король, - сказал мужчина. - К сожалению, моя компания будет обременять тебя и дальше.
Силас в замешательстве наклонил голову, смущенный и сбитый с толку, особенно манерой речи этого человека.
- Любимый... - обратился к королю Кроу.
Нет, его голос тоже звучал по-другому... Это не демон-альтер.
- Это Кроу, - тихо произнес его crucio. - Перенос Сознания... После долгого ожидания и помощи Периша и Гэвина, мы получили устройство. - Красноглазый стелс положил ладонь на плечо ликана. - Это Кроу. Это... настоящий Кроу.
А значит...
- Сангвин! - Силас всхлипнул и бросился в объятия своего бывшего сенгила за утешением, которого лишил его Неро, покинув короля для более важных дел. - О, Сангвин. Мой Сангвин.
- Ш-ш-ш, все хорошо, - прошептал Сангвин. - Хозяин, я вернулся.
- Обещай, что не уйдешь больше? - запричитал рыдающий король. - Прости меня. Я так сожалею. Прости меня, пожалуйста.
Сангвин похлопал его по спине и прошептал, закрыв глаза:
- Да. Нам предстоит долгий путь, но сейчас нам нужно сплотиться. Любимый, я обещаю тебе, мы справимся.
Еще несколько рук легли Силасу на плечи.
- Мы - семья, - услышал Силас Джоквина. - Мы сплотимся, как и положено семье, и оставим все эти глупости позади. Это... это будет нашим возрождением.
Силас отстранился от Сангвина и кивнул, втягивая сопли. Его всегда предусмотрительный бывший сенгил протянул ему платок.
- Да, мы справимся, - выдавил король. - Илиш ушел. Я отрекся от него и выгнал из семьи. Никто больше нас не разлучит. Никто. О, боже, я больше не могу терять своих детей.
- И ты никого не потеряешь, - заверил его Сангвин.
- А когда Илиш сможет вернуться? - грустно спросил Дрейк. Кикаро стоял на коленях рядом с Силасом, между Джоквином и Кроу. - А Джейд? А Ривер с Киллианом? Я скучаю по ним... - Он оглянулся через плечо. - А где мой парень? Он мыл нашего нового друга.
Нового друга? Кого-то из ликанов?
Сангвин поднялся.
- Я тоже пойду с Неро, - сказал он, от чего лицо Силаса вытянулось. - Надо найти Джека, Спайка и мальчиков. Они... - Сангвин сглотнул. - Мы потеряли с ними связь, но они летели в город. Я надеялся, что мы встретимся здесь, но... я их не видел.
- Мальчики не в безопасности? - задохнулся от ужаса Силас.
Сангвин кивнул.
- Хантер и Азраил пробрались зайцами на самолет. Это долгая история, потом расскажу. Я уверен, что они в Олимпе, но должен в этом убедиться. И нужно рассказать Спайку, что Адлер вернулся, а Джеку... Джеку нужно рассказать, что вернулся я. Еще надо найти Мантиса. Вряд ли он, конечно, выбрался из пламени, но сейчас он нам очень нужен.
Силас тоже встал, с душераздирающей печалью глядя на залитую слезами простыню на Гаррете.
- Он нам нужен? - оцепенело повторил Силас, шмыгнув носом. Короля все еще била дрожь, и даже в окружении семьи он чувствовал, что его рассудок висит на волоске.
- Да, - терпеливо ответил Сангвин. - Это мы привезли его в Скайфолл. Мантис много лет изучал прокси-червей и знает о них почти все. Этот ученый - наша единственная надежда найти способ победить червей и уничтожить их раз и навсегда. Мы должны по крайней мере вернуть его тело.
- Ривера тоже верните, - сказал Дрейк. - И найдите Киллиана, Малахию и Луку. Где они?
- С Илишем, наверное, любимый, - ответил Силас. Они пошли к центру вестибюля, хотя сердце короля так и тянуло его снова лечь рядом с Гарретом. - Мы найдем... - Силас внезапно остановился и уставился через стеклянные двери на улицу. - Калигула... там Калигула с ребенком.
Силас бросился к старшему сыну Кесслера. Мальчик выглядел плохо: его взгляд метался, зубы были стиснуты, а на руках он держал дрожащего младенца, одетого совсем не по погоде.
- Сангвин, принеси малышу одеяло, - крикнул Силас, толкая дверь вестибюля. Он пробежал мимо тиенов и протянул руки к ребенку.
Калигула молча передал ему Тимбера, и дрожащий малыш жалобно и хрипло запищал. К ним подошел Сангвин с одеялом и закутал ребенка.
- Силас, давай я возьму его?
Силас внимательно изучал лицо Калигулы. Глаза юной смертной химеры бегали по сторонам, и парень дрожал, словно в припадке. Но не от того, что замерз, нет. Калигула не в себе, его психика нарушена, это же ясно как божий день.
Наконец глаза Калигулы остановились на лице Силаса.
- Нико? - растеряно произнес он. - Мне нужны ответы. Я хочу знать. Хозяин Силас... Хозяин Силас... что случилось? Почему? Почему он пострадал?
У Силаса перехватило горло.
- Кесслер... не рассказал тебе, что произошло? Нет, конечно, с чего бы ему рассказывать? - король перехватил ребенка поудобнее, и малыш положил голову ему на плечо, все еще поскуливая, но уже успокаиваясь в теплых объятиях. - Что он тебе сказал, сапожок? Какую ложь нагородил тебе этот ублюдок?
- Силас, дорогой? - позвал с тревогой Сангвин.
- Нет, он останется со мной, - тихо сказал Силас, не сводя глаз с Калигулы, который трясся перед ним, как осиновый лист. - Иди, crucio, собирайся, куда хотел. Мне нужно поговорить с Калигулой наедине. Я думаю, ему скоро предстоит принять несколько важных решений. - Король положил руку на плечо Калигулы. - Пойдем, любимый, сядем в джип, там тепло, и поговорим. Только я и ты, как в детстве, помнишь? Хочешь пойти со мной и поговорить?
Калигула слабо кивнул.
- Да, - прохрипел он. - Я... я хочу знать. Все это как-то бессмысленно. Почему он умер? Почему они все умерли?
Силас начал спускаться по расчищенной тиенами дорожке на мраморных ступенях. До него доносились призывы к эвакуации из громкоговорителей. Вдали мигали красно-синие огни. Население вывозили из города, а остатки вооруженных сил готовились к полномасштабной атаке. Интересно, Неро уже нашел Короля Червей? Силас присоединится к ним. Как только убедится, что беззащитная часть семьи в безопасности, он присоединится к ним.
Королю хотелось лишь одного - лечь и оплакивать Гаррета, но нет... скорбеть он будет позже. Ему нельзя расклеиваться сейчас, он нужен своей семье.
'Калигула сходит с ума, как и я, но я должен держаться. Я должен сделать все, что в моих силах, чтобы удержаться от падения в бездну безумия.
Кесслер...
Кесслер, ты - гребаный предатель.
Это тоже на твоих руках.
Если бы в Скайфолле был Легион...'
Когда дверь джипа закрылась, Силас почувствовал, что его стойкость рушиться и все аффирмации тщетны. На макушку младенца капнула слезинка. Калигула потянулся и включил обогреватель.
- Если бы у нас был Легион... если бы у нас... - Силас задохнулся судорожным всхлипом и перевел заплаканные глаза на старшего сына Кесслера. Тот устремил вперед застывшие ртутные озера и практически не моргал. - Любимый, если бы там был проклятый Легион!
- Что там произошло, хозяин? - прошептал Калигула. Он вышел из ступора и положил свой автомат между сиденьями.
'Это... автомат Ривера? Да, точно, его М16. Я... я заберу его для него.
Что там произошло..?'
- Твой отец забрал из Скайфолла почти весь Легион и половину тиенов, - начал Силас. - Я разрешил ему взять только половину легионеров, но он ослушался. - Калигула никак не отреагировал на это, его лицо по-прежнему оставалось каменным, а глаза - жидким металлом, который расплавил бы любого, кто рискнул в них заглянуть. - Илиш, Джейд, Киллиан, Малахия и Лука отправились в Кардинал-холл помогать спасать детей. Но... их оставили одних, любимый. Кесслер все военные силы отправил на другую часть базы, где находился Тимбер. У Илиша не было ни прикрытия, ни вооруженной поддержки. Он с Джейдом и остальными пошли в пекло практически одни и с голыми руками. Эйден был уже мертв к тому времени, но они нашли детей, Кигана, Нико и проксированного Неро, который ломился в бункер с детьми. Они спасли Неро, но не успели сбежать - дом разбомбили. В дыму и хаосе они разделились, и в итоге... Нико погиб, спасая малышей, а Бигшот, тоже проксированный, убил Чейсера.
Выражение лица Калигулы по-прежнему не изменилось, но его пальцы сжались в кулаки.
- Отец забрал всю армию, чтобы спасти Тимбера? - прошептал он. - Оставив Нико, детей и даже его гребаных сенгилов защищаться одних?
- Да, милый, - подтвердил Силас. - Все, кто мне отчитывался об этом инциденте, говорили одно и то же: Илиш со своим мужем и тремя клонами были в меньшинстве. Джейд делал все, что мог, но проксированных было слишком много, а дым - слишком густым... Из того, что я слышал, им повезло, что они выбрались с такими потерями.
Глаза Калигулы закрылись, а рот скривился в гримасе, обнажившей зубы.
- Он избегает меня, потому что знает, что натворил, - холодно продолжил Силас. - Похоже, позволить ему завести собственного ребенка было ошибкой. - Король положил руку на плечо Калигулы, сжав мокрую от растаявших снежинок ткань камуфляжной куртки. - Кесслер доказал, что он эгоистично пожертвует всей своей семьей ради спасения одного сына. Он доказал, что потеряет голову, если его ребенок окажется в опасности. Это трогательно, но в не случае, когда гибнут члены моей семьи. - Калигула посмотрел на ребенка, задремавшего на руках Силаса. - Кесслер подставил мою семью под удар и заплатит за это. Он жестоко поплатится за смерть Чейсера.
- И Нико, - прошептал Калигула. - Я его любил.
- Я знаю, милый, - сказал Силас, потрепав Калигулу по плечу. - Нико был отличным солдатом и верным членом нашей семьи. - Ртутные глаза химеры заблестели. - Я нечасто испытываю сочувствие, когда умирает кто-то из партнеров моих мальчиков, но мне искренне жаль Нико.
- Он поддерживал меня, - произнес Калигула слабым, надорванным голосом, хотя Силас видел, что мальчик старается держаться. - Папа с отцом... притворялись, но я-то видел, что они разочаровались во мне после того, как Джейд поломал мне мозг. И я знал, что они безумно рады, что у них есть этот проклятый ребенок. - Он указал на младенца. - Зачем я им, тем более неполноценный? У них теперь есть свой биологический ребенок. Зачем им заботиться о химере с поврежденным мозгом?
- Нет, любимый, - прошептал Силас. - Твои отцы тебя любят. Помнишь, как Кесслер пожертвовал Тимоти ради тебя? Ты можешь осуждать их решения, но не сомневайся в любви Кесслера.
- Это было до него, - сказал Калигула, глядя на спящего младенца. - Сейчас они оба предпочли бы его мне, не раздумывая ни секунды. - Химера сморщилась от душевной муки. - Сейчас я для них сплошное разочарование. Всю свою жизнь я хотел, чтобы они мной гордились. Я мечтал только о том, чтобы отец был мной доволен. Я хотел быть идеальным сыном. - Силас протянул руку и вытер слезу со щеки Калигулы. - Теперь я ему не нужен. У него есть Тимбер, его биологический сын. Я думал, что после смерти Тимоти все наладится, но с тех пор отец совершает ошибку за ошибкой, как сумасшедший, мстит дяде Илишу и Риверу. А мне наплевать, что сделали Илиш или Ривер. Илиш спас меня от смерти. Он пожертвовал Джейдом, чтобы я мог жить дальше.
Сердце Силаса окаменело при упоминании Илиша. Даже благодарность за спасение Калигулы не смягчила злости на холодную химеру.
Но эта злость вылилась в новую порцию негодования на Кесслера. Даже после того, как Илиш спас Калигулу, Кесслер все равно замуровал его золотого мальчика в бетон. Неудивительно, что Илиш совсем свихнулся. У него же и без того слабая психика, а заточение только усугубило его состояние, подорванное последними событиями с его мужем.
Кесслер, безусловно, совершил много ошибок с тех пор, как ему дали на воспитание детей-химер, и еще больше - после того, как ему разрешили завести собственного ребенка.
Возможно, Силасу пора исправить некоторые из них.
Видимо, пришло время в очередной раз проредить эту семью.
- Я сделаю все, что в моих силах, любимый, - сказал Силас, поерзав с ребенком на руках. Король даже подогрел свое тело, чтобы младенец быстрее согрелся. Малыши всегда быстрее засыпали, когда он так делал. - Кесслер - твой отец, но я - твой хозяин, и я сделаю то, что лучше для тебя... и для семьи.
Калигула вытер глаза и кивнул.
- Спасибо, хозяин Силас. Я слышал по рации о... дяде Гаррете, и мне жаль. Мне так жаль.
Силас поджал губы. Слова его смертной химеры ударили по нервам, словно электрический разряд.
'Я должен заботиться о своей семье...
Я отвлекся, и в итоге это привело к смерти Гаррета, отречению от Илиша, непослушанию Кесслера.
Смерти Ская.
Все рушится, и я должен это остановить. Мне... Мне нужно снова сделать нас сильными. Избавиться от слабых. Особенно сейчас, когда появились прокси-черви. Боже, прокси-черви.
Мы должны быть сильными. Сейчас нельзя проявлять слабость. Я должен защитить свою семью. '
- Калигула, милый? - прошептал Силас.
- Да?
- Ты любишь своего хозяина?
Калигула кивнул.
- КАЛИГУЛА! КАЛИГУЛА! - внезапно раздался рев Кесслера снаружи.
Силас заглушил двигатель джипа и потянулся к дверной ручке.
- Тогда следуй за мной, сапожок.
Король чувствовал на себе взгляд Калигулы, когда выходил в снежную ночь. Недействующий фонтан посреди площади освещали сине-красные огни. Смертная химера на мгновение застыла на месте, то ли от волнения, то ли от ужаса, прежде чем схватила М16 Ривера и тоже вышла из машины.
Кесслер не вскрикнул от облегчения, увидев Силаса со спящим младенцем, завернутым в голубое флисовое одеяло.
Такое же голубое, как простыня, которой было накрыто тело Гаррета.
Генерал замедлил бег и остановился в десяти шагах от Силаса, застыв, как вкопанный. Его взгляд скользнул влево, за спину короля.
- Мальчик мой, почему ты вышел из бункера? Ты в порядке? - спросил Кесслер. Его взгляд при этом вернулся и прилип к торчавшей из одеяльца бледной сжатой в кулачок ручке.
Калигула не ответил, лишь смотрел на отца исподлобья с обидой и презрением, и снежинки прилипали к его вьющимся темным волосам.
- Парень... - медленно произнес Кесслер с болью в глазах, - Я должен был защитить свою семью и спасти твоего брата. - Генерал посмотрел на Силаса и дернулся, чтобы забрать ребенка у короля. - Силас, хозяин, базы Легиона в Серой Пустоши... Я убедился, что они укреплены. Кардинал-холл отбит, и наши легионеры выздоравливают. Мы... мы потеряли только...
- Ты потерял только своего младшего брата Чейсера и человека, который мог стать твоим зятем, - сказал Силас таким опасно низким тоном, что Кесслер снова дернулся в сторону Тимбера. Все знали, насколько непредсказуем Силас, когда переходит на такой тон и в его глазах загораются искры безумия. - Ты потерял пса-дикона, который спас Джейда и был верным спутником Ривера и твоего сына в Пустоши. Ты потерял своего сенгила Эйдена и Бигшота, могучего и преданного бойца, которого я хотел сделать бессмертным. - Силас шагнул к Кесслеру, огонь в зеленых глазах полыхал так, словно каждое слово было пропитано бензином. - А перед этим ты замуровал Илиша, несмотря на то, что твой брат смотрел, как его Джейд растворяется в кислоте в обмен на жизнь твоего смертного сына.
Кесслер ощетинился.
- Джейд и Илиш заслужили это! Этот чертов сопляк-эмпат испоганил мозги моему сыну! - парировал Генерал, повысив голос. - Ты знаешь, что Джейд заставил меня и Калигулу сделать на том приеме... моего собственного сына!
Силас стиснул зубы, раздув ноздри, и рявкнул в ответ:
- Он твой сын только потому, что я позволил ему быть твоим гребаным сыном! А ты, похоже, абсолютно не способен беречь своих детей.
Глаза Кесслера расширились.
- Силас, блядь, я хороший отец, - сказал он, задохнувшись праведным гневом на несправедливое обвинение. - Я бы сделал все, что угодно, чтобы защитить своего сына.
- Несомненно, - язвительно произнес Силас. - Ты доказал это, когда предпочел безопасность этого младенца безопасности своих братьев, своей семьи. Ты доказал это, когда пожертвовал ими, чтобы спасти своего ребенка. У Илиша и Джейда не было шанса вывести всех оттуда живыми. Ты отправил их на бойню умирать. Или, может, ты хотел, чтобы Илиш потерял братьев или мужа и страдал еще больше?
- Нет... я не хотел этого, - пробормотал Кесслер. - Я... Я не... - Генерал всего Легиона Мертвого Мира опустил взгляд, плотно сжав губы. - Я... запаниковал. На меня нашло какое-то помутнение, я растерялся. - На мгновение он замолчал. Мир, казалось, лишился всех звуков, как будто сама мать-природа убавила громкость, чтобы послушать их разговор. - Я потерял одного мальчика и не мог потерять другого. Я не смог бы вынести этого снова, только не после того, что случилось с Тимоти. Я запаниковал.
- Ага, запаниковал он, - холодно ответил Силас. - И как, блядь, я могу доверять тебе как Генералу, если постоянно должен переживать, что ты поставишь своего сына выше жизней своих братьев? Выше меня? Как, Кесслер?
- Я буду лучше за ним следить. Буду лучше его оберегать.
Кесслер направился к Силасу, протянув руки и не сводя глаз с Тимбера, но остановился, пригвозжденный к месту убийственным взглядом короля. И явно испытывал нарастающую панику.
- Силас, этого больше не повторится. Я обещаю. Пожалуйста, верни мне моего мальчика.
Король не сдвинулся с места.
- Зря я разрешил тебе завести ребенка, Кесслер, - сказал Силас тоном таким же ледяным, как и мир вокруг них. - Ты больше не будешь подвергать опасности моих близких только потому, что я позволил тебе вырастить химеру как своего собственного сына.
- Он - мой сын! - взревел Кесслер. - Он наша с Тиберием плоть и кровь! Он не просто химера. Он - мой сын!
В этот момент Калигула напрягся. В глазах стального цвета душевная боль прорывалась сквозь возводимые с детства барьеры, скрывающие внутренние терзания.
- А как же Калигула? - спросил Силас. - Ты все твердишь «сын-сын», но в единственном числе. Но ведь есть еще Калигула.
Кесслер посмотрел на своего старшего сына.
- Не цепляйся к словам, Силас, - сдавленно проговорил он. - Калигула - мое все, и он это знает. Калигула - мой мальчик, мой солдат. Он знает, как много для меня значит. Он знает... Однажды я это доказал.
Калигула переступил с ноги на ногу и потер нос.
- Но не сейчас, да? - грустно сказал он. - Если бы мы с Тимбером оказались в ту ночь в Крейге, когда Ривер палил по нашим коленям и заставил тебя выбирать. Ты бы выбрал Тимбера? Только не пизди.
- Мальчик, это дерьмо сейчас не в тему.
- Не пизди! - рявкнул Калигула. - Не пизди, блядь!
- Нужно отвести его внутрь, он снова теряет рассудок, - сказал Генерал, опешивший от пронзительного крика своего сына-химеры. - Давай... Силас, давай разберемся с этим позже. Мне нужно отнести Тимбера в тепло и позаботиться о старшем сыне.
Силас продолжал пристально смотреть на Генерала, его тонкие губы скривились в недовольной гримасе.
- Ты бы выбрал Тимбера, - заключил он с презрением. - Я вижу это по твоему лицу, пульсу, реакции. Ох, милый, какой же ошибкой было отдать тебе этого мальчика.
Калигула уставился на короля со страдальческой миной.
- Я не собираюсь играть в твои гребаные игры! - взревел Кесслер. - Отдай мне моего ребенка, Силас. Отдай мне младенца. Я должен отнести его внутрь... Я... я должен отнести его в тепло.
Кесслер снова потянулся за Тимбером, но Силас по-прежнему не двигался.
- Не думаю, что ты способен быть отцом и Генералом, Кесслер Деккер, - проговорил король холодным, замогильным голосом. - Ты совершил непоправимые ошибки, и я больше не могу тебе доверять.
Кесслер в панике начал мотать головой и взмолился:
- Пусть тогда Неро станет Генералом. Мне все равно, Силас. Я подам в отставку, сделаю все, что захочешь, только отдай мне младенца. Отдай мне мальчика, Силас.
- А как же я? - тихо произнес Калигула. - Я тоже твой мальчик.
Кесслер посмотрел на него.
- Сынок, ты у меня лучший, - сказал он со скрытой мольбой. - Ты мой солдат, и ты это знаешь. Я люблю тебя. Но Тимбер - младенец, беспомощный младенец, и он нуждается в моей защите. Тимберу нужен отец.
- А Скайфоллу и Серой Пустоши нужен Генерал, - сказал Силас. - Калигуле нужен отец. Ты хочешь отвергнуть их в момент самого сильного потрясения... ради этого ребенка?
- Я его отец, я за него отвечаю...
- Ты и за меня отвечаешь! - воскликнул Калигула. - Ты отвечаешь за Легион!
Генерал стиснул зубы.
- Отдай мне младенца, Силас! Отдай его мне! - он протянул руки. - Силас!
Король внимательно посмотрел на Кесслера, прежде чем, покачав головой, передать ему завернутого ребенка.
Кесслер прижал Тимбера к груди, облегченно вздохнул и откинул одеяло.
Проспав всю эту драму, малыш захлопал сонными глазками и положил голову Кесслеру на шею. Его веки снова закрылись.
Напряженное тело Генерала расслабилось.
- Силас, я заслужу твое доверие снова, - сказал Кесслер. - Пусть... пусть Неро пока руководит Легионом. Я просто... ты бы понял... ты бы понял, если бы у тебя тоже был сын. Я знаю, что ты бы понял.
Кесслер взглянул на Калигулу, и его взгляд смягчился при виде боли на лице сына.
- Я люблю тебя, сапожок, и горжусь тобой, - сказал он. - Тимбер - ребенок, я сейчас нужен ему больше, чем тебе. Ты должен быть хорошим старшим братом и понимать это, хорошо?
Он попытался обнять Калигулу, но тот отстранился.
- Убирайся с глаз моих, - сказал Силас, чувствуя, как напряжение и тревога достигают апогея. Злость на время отвлекла его от переживаний, но когда реальность снова опустилась на его плечи, казалось, что мир окончательно рухнул.
Силас так много потерял, а теперь потеряет и Кесслера? Когда Скайфолл, Легион и его семья нуждаются в нем больше всего? Когда он сам нуждается в Кесслере?
Генерал отвернулся от них.
Да, Кесслер прижал к себе ребенка, бросил на них умоляющий о понимании взгляд, повернулся и пошел прочь.
Силас смотрел ему вслед, Калигула молча стоял рядом.
- Милый, ты позволишь ему вот так уйти? - упали в ночь тихие слова Силаса.
Кесслер в это время шел к дороге, прижимая ребенка одной рукой к груди. Видимо, он бежал сюда, припарковав свой джип в стороне от небоскреба.
Силас посмотрел на Калигулу - мальчик застыл на месте и молчал. Тогда Силас легонько похлопал его по плечу и повернулся, чтобы вернуться в Алегрию.
Три шага, и раздался выстрел.
Король обернулся и увидел две вещи:
Калигула держал в руках М16 Ривера, а Кесслер падал вперед.
Силас успел заметить, что в разорванной ткани на спине серо-черной куртки Генерала... на шее на несколько сантиметров ниже затылка проступала дыра.
Когда Кесслер рухнул животом на землю, он не пошевелился. Не размахивал конечностями, не пытался подняться. Его парализовало, только голова моталась из стороны в сторону.
- НЕТ! НЕТ! СИЛАС! СИЛАС! - истерические крики Кесслера были полны агонии. - КАЛИГУЛА! Сапожок, пожалуйста! УМОЛЯЮ! ВЫТАЩИ ЕГО!
Калигула и Силас, стоявшие всего в нескольких метрах от Генерала, молча и неподвижно наблюдали, как парализованный Кесслер орет и рыдает...
...над ребенком, раздавленным его грузным телом.
Силас поднялся по ступеням Алегрии. Дорожку, которую расчистили тиены, уже покрыл тонкий слой снега. Кесслер больше не кричал. Видимо, умер.
Король не чувствовал привычного злорадного удовлетворения от того, что покарал и сбил спесь с одной из своих химер. Только пустоту - печальную, гнетущую пустоту.
- Мне нужно... найти Неро и остальных, - пробормотал Силас, когда они преодолевали последние несколько ступенек. Калигула посмотрел на него вопросительно. - Нужно помочь моим детям. Я должен... найти Ривера и освободить его.
- Они там, в городе? - робко уточнил Калигула. - Я... Я услышал по рации, когда вышел из бункера... услышал о Короле Червей, о взрывах и о том, что происходит. Я пришел сюда, потому что хочу помочь. Я хочу сражаться. Я должен сражаться! - Химера повысила голос. - Я обязан отомстить за Нико!
'Так же, как я обязан спасти свою семью.'
Казалось бы, эта мысль должна была разжечь огонь в крови Силаса, но он чувствовал себя мертвым внутри. Печаль глубоко укоренилась в нем, словно рак.
В прошлый раз, когда он чувствовал такое же опустошение, вернулся Скай и наполнил его. А теперь?
Силас поднялся на последнюю ступеньку, Калигула шел рядом с ним. Король поднял глаза и увидел... Рено, стоявшего у окон вестибюля вместе с Чалли и... Скаем.
Нет, не Скаем. Теперь это Адлер.
Слезы подступили не из-за того, что в теле клона больше нет Ская, а потому Рено стоял там - живой, вымытый, воскресший и выглядевший намного здоровее, чем раньше. Встреча с Рено, бессмертным пустынником с безгранично добрым сердцем, словно бальзамом пролилась на разбитое сердце короля. Боже, какое облегчение...
Силас захныкал, подходя к Рено в поисках утешения. Слезы пролились и потекли по щекам. Сломленный король уже представил, насколько спокойнее ему станет, когда этот человек его обнимет.
Но Рено не улыбнулся, увидев Силаса, и не распахнул объятия. При виде короля глаза бессмертного пустынника сверкнули, а губы скривились.
- Не подходи ко мне, - произнес Рено шепотом, больше похожим на рычание. - Не смей, блядь, подходить ко мне.
Силас остановился: резкий тон Рено был такими чуждым, что поначалу мозг отказывался его воспринимать. Король стоял, сраженный этой внезапной переменой и разбитыми надеждами на утешение, и умоляюще смотрел в жесткие глаза пустынника.
- Нет, - проскулил Силас. - Ты нужен мне.
Челюсти Рено сжались так сильно, что желваки прокатились под кожей.
- А где, сука, ты был, когда был мне нужен? - рявкнул пустынник. - Что вы с Ривером делали, когда были нужны мне, блядь? Я просил тебя, Силас Деккер, я умолял дать мне умереть! Я этого не хотел! Я, блядь, ничего этого не хотел! - Голос Рено сорвался, в синих глазах появилась боль. Он начал пятиться. - Я этого не хотел. Боже, я этого не хотел.
- Прости меня! - взвыл Силас. - Прости! Я не могу без тебя. Я не хотел тебя терять. - От подступившего спазма рыдания его чуть не стошнило. - Я уже стольких потерял. Я люблю тебя.
Рено покачал головой.
- Ты не любишь меня, - мрачно сказал он. - Тебе нравится то, как ты чувствуешь себя рядом со мной, и все. А в момент, когда тебе пришлось пожертвовать чем-то ради меня, ты не смог, как и Ривер. - Рено прошел мимо Силаса. - Вы, два эгоистичных ублюдка, заслуживаете друг друга. Я желаю вам обоим счастливой вечности. Я ухожу. Мы с Чалли покидаем Скайфолл навсегда.
- НЕТ! - воскликнул Силас, оборачиваясь. Раковая опухоль паники и отчаяния достигала последней, смертельной стадии. - ПОЖАЛУЙСТА! РЕНО! - 'Это уже слишком. Все это уже слишком. Я больше не могу. Не могу. Не могу.' - Я люблю тебя. Пожалуйста! Умоляю, вернись!
- Ты меня не любишь, - сухо отрезал Рено, направляясь к лестнице вместе с Чалли. - Ты слишком слаб, чтобы любить кого-то, кто не готов выбивать из тебя дерьмо каждый день.
Силас поднял взгляд, когда тень Адлера нависла над ним. На него взирали серые глаза... такие знакомые серые глаза.
В них тоже больше не было любви.
- Где Мантис и Спайк? - спросил Адлер хриплым незнакомым голосом. - Где они?
Силас снова посмотрел в сторону выхода - Рено уже исчез, спустившись по ступенькам.
- Рено? - проскулил король. - Рено, пожалуйста.
Внезапно Адлер схватил Силаса за воротник куртки и дернул к себе, так что они оказались нос к носу.
- Эшер, блядь, где Мантис и Спайк? - прорычал клон, и в серых глазах вспыхнул огонь.
'О, а этот огонь мне знаком...'
- Эй!
Появились Сангвин и Кроу и оттащили Адлера от Силаса.
'Где Рено? Кто-нибудь... кто-нибудь, верните мне моего Рено.'
- Отойди, друг, - сказал Сангвин. - Не смей поднимать на него руку.
- РЕНО! - внезапно сорвался Силас и, пошатываясь, подошел к краю лестницы. - РЕНО! Пожалуйста, не оставляй меня. Вернись, пожалуйста, ты мне нужен!
Разрыдавшись, Силас рухнул на колени и с болью в глазах смотрел, как силуэт Рено растворяется в пелене падающего снега.
Он ушел.
Как и Скай, Рено тоже ушел.
- Ох, mihi, - прошептал Сангвин у короля за спиной. Чьи-то теплые руки обняли короля. - Мне так жаль, любимый.
Силас смотрел, как перед ним медленно падают снежинки - Рено уже исчез, остались только силуэты тиенов и легионеров и ритмичные вспышки синих и красных огней.
Кроме того, было тихо, очень тихо.
- Адлер, я пойду с тобой искать Спайка. Джек должен быть с ним, - услышал Силас Сангвина. - Потом мы все вместе пойдем за Мантисом.
Адлер, наверное, кивнул - Силас не видел. Да и какое это теперь имеет значение? Теперь уже все неважно.
- Мне нужно вернуть Ривера... - пробормотал Силас. За его спиной собирались другие люди, и на его плечи ложились утешающие ладони. - Нужно вернуть Ривера... убедиться... убедиться, что с Неро все хорошо. А где остальные? Где Дрейк?
- Я здесь, хозяин Силас, - король поднялся и обернулся, его ноги дрожали, словно кости превратились в желе. Дрейк стоял рядом с ликаном Декстером, и оба как-то странно на него смотрели. - Я люблю тебя. Мне жаль, что Рено ушел, а фальшивый Скай - умер. Но я вымыл мистера Страшилу и побрил ему лицо.
Силас растерянно моргнул.
- Что? - спросил он, переводя взгляд на Сангвина и Кроу, затем огляделся, ища таинственного человека. - Где он? Любимый, где он?
- Мистер Страшила? - Кроу приподнял бровь. - О ком он говорит?
Дрейк посмотрел на демона теле в ликана Тэлона.
- Я с тобой не разговариваю, придурок, - сказал он, задрав нос. - Ты бросил меня в реку.
Сангвин улыбнулся, а Кроу закатил глаза.
Но Силас не оценил юмора.
- Дрейк, где он? - снова спросил король, и побрел в вестибюль. Его походка - неуклюжая, шатающаяся - выдавала неустойчивое состояние эмоций.
- Он ушел, - ответил Дрейк. - Я вымыл его, и он ушел, даже не сняв швов. Не знаю, куда он пойдет такой слепой. Он был очень похож на...
- Заткнись! - внезапно рявкнул Силас. Все вздрогнули. - Больше ни слова!
Король огляделся по сторонам, будто отчаянно кого-то искал, и когда Сангвин снова обнял его, взвыл печальным воплем.
- Хозяин, все будет хорошо, - прошептал красноглазый стелс. - Мы найдем его. Найдем. Он был... одним из твоих бессмертнорожденных друзей?
Силас разрыдался еще сильнее. Сангвин и Кроу обменялись встревоженными, но в то же время любопытными взглядами.
- Мне нужно найти Ривера... - Силас всхлипнул. - Я должен найти Ривера. Должен защитить Неро. Нам нужно идти, найти их. Мы должны найти их всех. Боже... - Если бы Сангвин не держал его, король рухнул бы в снег. - О боже, меня все возненавидят. Все, кто не ненавидит сейчас... будут...
Внезапно со стороны Шпиля раздался взрыв, за которым последовал треск пулеметных очередей.
Химеры и ликаны вокруг него засуетились, но Силас не шевелился, только смотрел на дым, видневшийся сквозь снежинки, и слушал отдаленные крики. Все... Да, все собирали оружие и снаряжение. Где Калигула? Силас должен вернуть Риверу его автомат.
Король, видимо, произнес это вслух, потому что появился Калигула и протянул ему М16. На лице химеры-легионера застыла пустая маска, в холодных ртутных глазах сияли сила и мрачная решимость. Силас будто на Ривера смотрел.
- Я сяду в танк, - сказал Калигула. - Давно пора кое-что взорвать.
'Я должен найти Ривера...'
- Хорошо, любимый, - прошептал Силас, и Калигула ушел.
- Спасибо. Как тебя зовут? - раздался хриплый голос.
Силас обернулся - возле белых колонн Найт передавал Адлеру автомат и камуфляжную куртку.
- А, Найт, - ответил сын Эллис. - Приятно познакомиться, Адлер.
Найт похлопал клона Ская по плечу и ушел.
Силас смотрел на человека, в чьем теле еще совсем недавно жил его упокоившийся, наконец, парень, и его сердце щемило. Но не от того, что клон был похож на Ская. Нет, король грустил по другой причине.
- Прости меня, Аксель, - прошептал Силас.
Адлер остановился. Это имя, которое Адлер назвал Силасу, когда они встретились в Серой Пустоши. Эшер и Аксель. Силас полюбил его тогда и много месяцев пытался оправиться, когда их разлучила смерть Акселя.
'Я сам похоронил его.'
- Не разговаривай со мной, - холодно ответил Адлер. - Я заберу свою семью, и мы уедем.
С этими словами Адлер закинул ремень держателя за спину и пошел вниз по ступенькам. Точно так же, как Рено и Калигула. Все... все всегда уходят.
Вскоре Силас сидел в машине, за рулем - Сангвин, Кроу - у пассажирской двери, а Адлер, Стерлинг и Найт - на заднем сиденье. Машин было несколько, и все химеры были экипированы и вооружены до зубов. Единственный, кого они оставили в небоскребе на попечение сенгилов, - Кел. Его психика пострадала не так сильно, как ожидал Силас, но все же десятилетия в одиночестве наложили отпечаток на разум полуночника, и тому предстояло восстанавливаться еще бог знает сколько времени.
'Кто замуровал его в бетон?
Я не знал, что там он. Я думал, что это... Где же тогда Грег Ленард? Где этот чертов ученый?'
Внезапно завизжали тормоза, и все, кто смотрел вперед, пораженно ахнули. Силас, который разглядывал свои колени, поднял глаза, когда его резко дернуло вперед, и от столкновения с передней панелью спас только ремень безопасности.
Перед ними... Блядь, да он огромен.
За воздвигнутым солдатами высоким барьером возвышался Король Червей. Высота глыбы смерти достигала теперь минимум четырехэтажного здания. К телам мертвых легионеров и тиенов добавились машины, куски бетона и металла. Все это, плотно спрессованное в панцирь, создавало прочную броню, которая легко отражала пули и снаряды.
Солдаты прятались за барьерами из автомобилей и обломков разрушенных зданий и вели непрерывный огонь. Одни сгрудились кучками, строя планы, перезаряжая оружие или оказывая помощь раненым, другие рассредоточились, стреляя в гигантскую глыбу, когда та перемещалась, хватая отставших легионеров и... добавляя их к массе тел.
Да, именно это и происходило... Некоторые из тех солдат были еще живы. Когда все прибывшие повыскакивали из джипов, Силас отчетливо увидел корчащихся легионеров - залитых кровью, частично без одежды или ботинок, но живых, открывающих рты в беспрерывных мольбах и криках.
Звуки их агонии растворялись в стрельбе и криках оставшихся легионеров и тиенов.
- СПАЙК! - внезапно закричал Адлер, промчавшись мимо Силаса.
Они обнялись с израненным юным стелсом, причитая от облегчения и радости.
- Он был у меня... Мантис... - зарыдал Спайк, находясь в явной панике. Он стискивал вновь обретенного брата так сильно, что пальцы тонули в ткани черной куртки. - Ади, я пытался. Я нашел его! Мы спасли его от гребаных дружков Илиша.
'Дружков Илиша? Так вот где он был...'
Силас заметил бегущего к ним Джека. Ему ужасно захотелось броситься Гриму навстречу, но король знал, что есть кое-кто, кого его Мрачный Жнец желает видеть больше всех на свете.
А у Силаса не осталось никого, кто бы вот так рвался его обнять, но... как ни странно, он почувствовал тепло, когда увидел, что его дети воссоединяются с любимыми.
Джек заметил Сангвина, но не узнал. Вероятно, подумал, что это Кроу, потому что понятия не имел, что происходило в Скайфолле, пока его не было. Силас так и не понял, где их носило, только то, что Хантер и Азраил были с ними.
- Я так рад, что с вами все в порядке, - прошептал Джек, остановившись, и подозрительно покосился на ликана Тэлона. - Неро рассказал мне вкратце, что произошло. Эти ликаны... сторонники Бастиана реально теперь на нашей стороне? И Бастиан мертв?
Сангвин улыбнулся своей широкой острозубой улыбкой с прищуром.
- О, Джек... Я скучал по тебе. Мне так тебя не хватало.
Глаза Грима расширились, а челюсть отвисла. Силас практически услышал, как екнуло его сердце, даже несмотря на громыхающую вокруг стрельбу.
- Сангвин? - прошептал Джек. - Это ты?
Сангвин кивнул.
- Да, любимый, - сказал он, кроваво-красные глаза обратились к Тэлону. - А это Кроу. Перенос Сознания...
Большего Сангвин не смог сказать - Джек с радостным визгом бросился ему на шею и сжал в удушающих объятиях.
- Это правда ты? Навсегда? - прошептал Джек. Он отстранился от Сангвина и заглянул ему в глаза. - Это ты? Навсегда-навсегда?
Сангвин снова кивнул.
- Я... Я знаю, что мне понадобится много времени на терапию после того, что со мной случилось. Когда все это безумие закончится, мне точно понадобится помощь, но я здесь, это я, и всегда буду я.
Джек снова обнял Сангвина, но его взгляд при этом не отрывался от Кроу.
Демон подмигнул.
- Тебе больше не придется терпеть меня, mihi, разве это не здорово? - сказал он, сцепив руки за спиной. - А мне больше не придется лицезреть презрение и разочарование на ваших с братьями лицах, когда вы понимаете, что это я.
Джек отлепился от Сангвина и подошел к Кроу.
И, к удивлению бывшего демона-альтера, обнял его.
- Кроу, я больше никогда не буду смотреть на тебя с презрением, - прошептал Грим, и его слова почти затерялись в окружающем шуме. - Прости меня за то, как я относился к тебе, и спасибо за то, что ты защищал Сангвина.
Кроу наигранно насмешливо фыркнул и ответил:
- Кому же его было защищать, как не мне? - в этот момент все услышали крик Неро. - Я всегда буду его оберегать... и тебя тоже.
Повернувшись к бегущему извергу, Силас краем глаза увидел, как Джек поцеловал Кроу в щеку, и демон слегка покраснел.
- Силас, малыш, что ты здесь делаешь? - спросил Неро. От него пахло свинцовым нагаром и дымом, а на шее блестела кровь. - Господи, я думал, мы договорились, что ты останешься в Алегрии.
Смерть Гаррета раздавила Силаса, сломила его дух и повергла в пучину отчаяния, превратив в сопливую развилину, неспособную принимать решения и действовать.
Но сейчас ему нельзя быть слабым... нельзя расклеиваться.
- Я должен помочь своей семье, - заявил Силас. - Мне нужен Ривер... Я обязан спасти Ривера, остальных... и Мантиса. Мантис все знает о червях.
Он посмотрел на Спайка и Адлера - парни дружно кивнули.
Неро выдохнул и сказал, поворачиваясь к глыбе смерти:
- Тогда идите за мной. Клоны уже там, только что пришли. Адлер, ты нам тоже очень пригодишься. Мы надеемся, что силами всех полуночников и бессмертнорожденных нам удастся пробить брешь в слабом месте его панциря, чтобы застрелить всех, кто внутри.